Впервые за несколько месяцев пса обласкали - просто погладили, просто почесали, а на душе уже стало светло, тепло и легко от того, что кто-то не пытается тобой воспользоваться, приказать что либо или убить, предварительно откусив тебе хвост. Щёлкнул карабин и поводок исчез в недрах сумки девушки. Наверняка, там хранится не одна вещица. Тем временем девушка стала объяснять ему своё собственное задание так, будто знала, что он действительно её понимает и если бы мог, то ответил бы ей. Он может ответить и сейчас, но к сожалению, она ничегошеньки не поймёт. Скорее испугается неожиданно зарычавшего-залаявшего пса и их зарождающимся дружеским отношениям придёт конец. "Она лечит других людей?.. и животных?" Пёс завилял хвостом в знак уважения. Ему всегда нравились те, кто стремиться помочь другим - тем чем сможет, как сможет, не важно в чём именно будет выражена его помощь.
Пока пёс размышлял Софи потянулась и неожиданно схватилась за плечо, застывая на месте.  Кобель подскочил на месте, вглядываясь в лицо девушки. "Ей больно?! Отчего? Метка... Рана!" Барбосса понял, что девушка скорее всего повредила свою метку, что вызвало боль. Ранение было в области плеча и теперь пёс знал об этом. Софи же вскоре пришла в себя и достала из сумки пузырёк с чем-то жидким, чтобы затем выпить его. Видимо это было лекарство. Когда девушка убрала пузырёк, пёс участливо дотронулся до её руки носом и лизнул её. Софи стало легче и она вновь заговорила, заодно указывая направление движения. Кобель сразу решил, что будет идти рядом с девушкой или же в паре метров от неё, чуть впереди, чтобы первым почуять угрозу, если так таковая будет. А потому взглянул в лицо девушке и по семенил рядом с ней.
--->в Папоротниковую рощу

Отредактировано Барбосса (2015-01-17 23:05:57)

Индиго ровно рысил чуть опустив голову так, что пожухлые травинки щекотали его нос и будоражили сознание запахом приближающейся жертвы. Сердце било в такт ударам сильных лап о землю и гулом отдавалось в голове. Казалось, что зверь более не может думать ни о чем, кроме злополучного следа, что ровною тропою маячил уходя в даль, прямо на поляну. Липкий, зловонный, отдающий кислотою и горечью, этот след нельзя было спутать ни с чем иным. От него практически веяло пламенем, от чего зверь то и дело огрызался сам на себя, хватая пастью сухие веточки и ломая их в челюстях, представляя, что это хрупкие пальцы человека, что сломал ему жизнь и позволил родиться вновь.
Джон остановился на границе леса. Еще шаг и он был оказался на холмах, что так облюбовали зайцы. Зоркий взгляд тут же поймал темную фигуру цвета хаки, что методично переходя от норки к норке расставлял над ними силки. Заячья нора имеет несколько выходов и над несколькими из них люди оставляли петлю, а в свободный можно впускался ручной зверь, али поджигалась терновая трава. Напуганные длинноухие сломя голову неслись к другому выходу в надежде спасти свой зад и обмануть судьбу, но попадали в силок, где от страха и паники скоро сами себя душили. Ну а на случай побега, да и если косой не дохнет, всегда есть верная добрая псина. Охотник спрячется в пролеске, наблюдать начнет или повернет домой, а завтра соберет добычу.
В глотке клокотало тихое рычание. Выйди они на поляну- охотник приметит их. Нельзя сказать есть ли у него огнестрельное с собой, однако проверять на своей шкуре не хотелось. Оставалось лишь дождаться, когда бородач закончит свою "охоту" и подастся обратно, той же тропою.
- Убью тварь. Сердце вырву.

- Сыграем?!- шикнул Индиго в морду спутницы обращая к ней горящий взгляд, - Дня ни прошло, что бы я не вспоминал прикосновения его ублюдочных рук и взгляд этих поганых глаз! Эта мразь сделал меня черновым уродом, выблядком собачьего долбанного мира, а ты мне предлагаешь играть?!
Верхняя губа Джона дернулась вверх складываясь в уродливый оскал и обнажая белесые клыки. Его сердце не желало слышать более о играх, выслеживании, о мести. Волк слышал эти бредовые сказки сотни и даже тысячи раз, сидя в куче мусора на пропащей свалке и глядя на небо. Сколько раз они на пару придумывали истории и байки о кровавой жатве, о том как ворвутся в город и перебьют всех двуногих, а детей сожрут на завтрак. О том, как заставят охотников драть из собственных собак, а сами будут глумиться и насмехаться над ними. Сколько этих выдуманных историй заставляли сердца биться быстрее, а пасть наполняли слюною и стальным привкусом крови. Но то были лишь фантазии, бесплодные и бесконечные, не имеющие под собою ровным счетом ничего, кроме пустого и тихого "я хочу". Но не сейчас. Диго чувствует спертый запах мужского тела, немытого уж поболее недели, пропахшего кровью и потом, алкоголем и дерьмом. Он видит эту сгорбленную фигуру, методично расставляющую силки и псину, что шапорится неподалеку. Всего пара прыжков, удар... Двуногий не сможет убежать, они слишком неповоротливы и медлительны, тупы и невнимательны. Да, конечно, у него наверняка за пазухой спрятан нож или пистолет. Но он не успеет воспользоваться оружием, ведь шел охотиться на зайца, никак не планируя нарваться на обезумевшего от жажды волка. Да что уж... Эзра был готов получить наконец-то свою пулю в лоб, однако унести в могилу и того, кто сломал его и без того никчемную жизнь.
Он изнемогал от жажды мести и каждая клеточка его тела вторила этому. Мышцы напряглись до боли, жвала заиграли под изувеченной огнем кожей на морде. Он хотел нестись подобно всепоглощающему цунами и испить горячей крови из глотки самопровозглашенного убийцы, но... Вместо этого Ржавый выдохнул. Таро была права. Быстрой смерти заслуживает олень, что спасает жизнь своего убийцы насыщая его и давая возможность встретить новый день. Быстрой смерти заслуживает враг, что ровня тебе. Но эта двуногая пакость, возомнившая себя хозяином лесов и его обитателей, заслуживает долгих непрекращающихся мучений. Мучений и кровавой агонии с полным осознанием того, что он издохнет в одиночестве,  труп его будет пожран лесными тварями, а жена его и отпрыски скорее получат отгрызенную сильными челюстями голову, чем возможность придать земле тело отца с почестями.
- Я хочу его боли.- прошептал Крыса прикрывая уставшие от мира глаза.

Таро была уже далеко, ее пылкий характер и огненное сердце не смог сдержать и разум, то, что от него осталось. Нет, Уродец понимал, что спутница не столь глупа и наивна не смотря на безумный внешний вид и, порою, дикие поступки. Она не стала бы стремглав кидаться сразу на человека, не стала бы подвергать себя напрасной опасности, а охотника легкой смерти. Она будет упиваться его страхом и это даст им время.
Джон некоторое время наблюдал за разворачивающейся драмой, что обещает превратиться в смертельно опасную пляску двух вековечных врагов. Зверь видел, как спешно охотник потянулся к пустой кобуре, как с ужасом он осознает, что огнестрельного оружия при нем нету. Да, кто же мог подумать, что обычная ловля полевых зайцев обернется встречей с двумя тварями из самой гиенны огненной? Человек выудил ножик и взял его поудобнее в руку. Он был готов отразить атаку, он думал что может сойтись с этой огромной собакой в неравном бою, но...
Крюк поднял морду к небу и взвыл. Поврежденные связки не позволяли самцу издавать столь же прекрасные и звонкие звуки, что дарят его сородичи ясному небу и полной луне. Из горла Крысы вырвался хриплый, прерывистый, глухой и тернистый звук больше напоминающий предсмертный собачий вопль, нежели оду долгожданной мести. Черный хотел, что бы эти звуки навечно остались в памяти человека, что в жестокости своей равных не знал, хотел, что бы он содрогнулся, вспоминая как его пальцы поджигали шкуру беззащитного зверя.
Человек вздрогнул и покосился в сторону леса, но не прекращая пялиться на волчицу. Боковым зрением он видел, что с высокого холма на них уже надвигается еще одна темная фигура. И с этой фигурой было что-то не так...
Эзра не спускал глаз с человека, что так сильно искалечил и его и его никчемную жизнь. На уродливой морде волка то появлялась, то исчезала наглая, кровожадная ухмылка. Он хотел, что бы охотник страдал, хотел, что бы он получил сполна за свои злодеяния, окунулся в бурлящий котел ужаса, боли и страха. Осторожно переставляя лапы хищник все ближе и ближе подходил к свое жертве, что уж бросив заячьи силки лишь пятился назад, то и дело махая перед собой острием стального ножа.
Диго потребовалась доля секунды, что бы бросится вперед и сильным ударом всех четырех лап опрокинуть охотника на землю. Мужик опешил от неожиданности, а сильный удар о землю, да добрых пятьдесят килограмм веса на грудной клетке не позволили ему вовремя сообразить и откликнуться на ситуацию. Рука с ножом было метнулась на обидчика, но лезвие прошло по касательной, лишь разрывая шкуру и мышцы, но не доставляя волку особой боли и хлопот. Слишком велико было желание отомстить, слишком громко стучало заключенное в груди дикое сердце.
Ржавый стоял над  охотником испепеляя его своим взглядом. Голубые глаза человека сначала метались из стороны в сторону явно не желая встречаться с желтыми глазами хищника, однако соприкосновение было неизбежно. Изувеченная морда Крюка была всего лишь в паре сантиметров от бородатого лица человека и зверь видел, как кожа его покрывается испариной. В глазах мужчины пробивался тот самый, искрометный и первобытный страх который длинными ночами сковывает умы слабых жертв, заставляя их забиваться в самые глубокие норы и забираться на самые высокие деревья. Индиго видел ужас и нерешительность, граничащие с паническим безумием. Он чувствовал страх, что переплетался с запахом крови и пота, и это лишь будоражило зверя.
Джону нужна была боль. Нужны были страдания.
- Ты получишь свое.- тихо шепнул волк прямо в лицо человеку и, можно было поклясться, что охотник понял его, в панике вжимая голову в озябшие плечи.
Один бросок и острые клыки молодого волка вонзились в нежную розовую кожу на лице охотника. Индиго рванул в сторону и ошметки кожи остались на его зубах. Душераздирающий вопль граничащий с истерическим рычанием и бульканьем разразил воздух подобно молнии. Но Ржавому было все равно, он вновь и вновь хватал человека за лицо короткими, но мощными рывками, отделяя плоть от кости, методично уродуя человеческое тело. И он чувствовал эту боль. Ощущал вновь как неотвратимо огонь жжет его кожу разрывая ее, заставляя пузыриться и лопаться. Он упивался этими воспоминаниями не прекращая кромсать орущую жертву, лишая его последней надежды на выживание. Человек без лица, пожалуй так назовут в Городе найденный изувеченный труп...

Индиго вновь и вновь опускал своим челюсти на голову охотника, рвал ими его лицо на тонкие лоскуты, порою касаясь и бороздя клыками человеческий череп. Однако та страсть, то слепое желание убивать и властвовать которое так лелеял зверь на протяжении всех этих лет, та месть о которой лишь мечтал Ржавый почему-то начинала угасать. Он прикасался к податливой плоти, он чувствовал горячую человеческую кровь, столь приторную и прогнившую, как и весь их род, но теперь это не приносило удовольствие и не будоражило разум. Волк снимал скальп с покатого лба, но но он более не слышал криков охотника, он слышал лишь азартное скандирование толпы в своей голове.
- Щааазз ты у меня узнаешь, кто ххозйн!- Джон зажмурился и с силой впился в лицо человека чувствуя как ломаются носовые хрящи, как трескается и рвется его розовая кожа и как захлебывась в своей крови мычит и воет "высший разум".
Не смотря на страшную боль, которая, должно быть уже давно затмила разум охотника, он все еще старался сбросить с себя хищника. Даже утеряв нож, он все равно доблестно и самонадеянно бил зверя по бокам, по голове, по животу. Он старался обхватить мощную шею Крюка и придушить его, он старался выбить волку глаза лишив зрения, но все было по прежнему тщетно. Природа- сучья мать, организм живодера не собирался сдаваться и отключаться от болевого шока, его мозг по прежнему работал, пусть и теряя рассудок от боли и стремительной потери крови.
Пасть Эзры полнилась горячей жижей, но ее вкус и запах становились невыносимыми. С каждым новым рывком черный уходил куда-то далеко, прочь от этого места, прочь от треклятой мести и прочь от поганого прошлого.
А в голове все еще скандировали веселые голоса. Подбадривали, орали "Убей".
- НЕТ!- рявкнул Тварь в окровавленную массу, которая все еще была человеком.
Самец широко распахнул глаза в попытке придти в себя, но встретился с тупым стеклянным взглядом своей жертвы. Да, мужчина был великолепен в своем жутком уродстве. Один глаз его вытек, нос представлял зияющую кровоточащую дыру, губы казались лохмотьями обрамляющими дыру рта с несколькими выбитыми зубами. Но он был жив. Черт подери, эта мразь все еще была жива и наблюдала за ним своим ублюдским голубым глазом!
Индиго почувствовал, как тошнота подкатывает к горлу, но не мог сопротивляться. Мышцы натянулись как струна и волка вырвало желчью, кровью и ошметками человеческой шкуры. Спазм сдавил грудную клетку, будто от тяжелого удара. Хотелось взвыть и бежать прочь, прямо как тогда, под запах собственной паленой шкуры. Хотелось забиться в самый темный угол, что бы Таро не нашла его. Хотелось убежать под руку со Смертью и больше никогда не возвращаться в этот прогнивший мир. Но Диго не мог...
Звонкий, но панический лай раздался позади, заставляя Крысу выйти из своего транса и поднять морду. Таро умело орудовала с нижней частью охотника, которое так же превратилось в некое кровавое месиво и не собиралась останавливаться. Наверняка у мужчины уже была разодрана паховая артерия и если он своевременно не получит помощь, то погибнет от потери крови. Медленно и мучительно, страдая от нанесенных ран и, возможно, вспоминая свою семью да прося прощения у своего бога. Но он умрет и земля поглотит его тело. Его просто не станет. И это было слишком легко.
- Брось его.- глухо рыкнул Ржавый в сторону веселой спутницы и взглядом поймал глаза собаки, что от неожиданности в нерешительности замерла в неестественной позе, - А ты, тварь дрожащая, несись в город и зови  своих покровителей. Они еще могут спасти твоего хозяина.
Эзра злорадно ухмыльнулся облизывая окровавленные губы и сошел с тела человека, давая тому возможность сделать вздох полной грудью. Но нет, это не был жест доброй воли под эгидой проснувшейся совести. Это и была та самая холодная месть, что столь давно тяготила разум городского волка. Теперь этот мужик навсегда запомнит эту боль. Он будет вновь и вновь просыпаться в ледяном поту от кошмаров, он будет шарахаться каждой тени выискивая в них желтые глаза. Люди будут ненавидеть его за уродство, женщины будут испытывать отвращение и жалость, дети тыкать пальцем в страхе. Он станет сам себе вечным напоминанием о содеянном. Теперь и его будут преследовать призраки прошлого, загоняя порою в самую страшную агонию.
Он сделал то, о чем мечтал всю жизнь. Возможно теперь его душа перестанет метаться как раненая лань.
Индиго более не сказав ни слова потрусил туда, откуда пришел.

Сезон «Сила трёх Богов»

Пробуждение было тяжёлым. И не потому что мы давеча с Баако опять стали выяснять, кому идти в этот раз на охоту. Ну да, переросло спокойное обсуждение в небольшую такую, мааааааленькую схватку. Одним шрамом больше на рыже-полосатой шкуре, одним меньше -  моему милому это не так важно. Главное, что он отстоял своё право Добытчика. Ага, вы правильно догадались. Я уступила. Для виду. И, конечно, не послушавшись - отправилась затем по его следам. То, что глупость сейчас оборачивалась трагедией - эти слова отнюдь не отражали всю серьёзность ситуации. Меня поймали как маленького несмышлёного котёнка! Я не понимала только одного - как они сумели настолько тихо подобраться ко мне?
- Арррргх!
Рычание... вышло на удивление слабым. С каким-то непонятным хрипом. Неудивительно - ведь в пасти было сухо как в пустыне и одновременно мерзко как в болоте. Знакомый вкус, однако. Очень знакомый. Подобным препаратом меня травили, когда хотели перевезти в Город. Вот и теперь эти коварные двуногие скорей всего применяют ту же гадость. Только в ещё больших количествах. Ну, конечно. Я же подросла с тех пор. И чтобы свалить меня с ног - нужно приложить больше усилий.
Я попыталась открыть глаза. Веки оказались настолько тяжёлыми, что появилось острое желание отказаться от затеи. Однако я же упёртая. А значит попытка оглядеться не сразу, но была осуществлена. Картинка оказалась размытой, пока взгляд полностью не сфокусировался. Однако мутило сильно. И слабость в теле была ужасная. О, как я ненавидела это состояние! Но поднимавшаяся из глубин моего существа ненависть помогала бороться с отравой,  растекавшейся жидким ядом по венам. Впрочем, насчёт яда - преувеличение, хотя большая доза снотворного может тоже кого хочешь убить... Кого хочешь, но не того, кто хочет жить. Жить хотя бы ради мести. Однако сначала надо понять - насколько всё плохо...
Один, два... это всё?... Ан-нет. Вон ещё парочка. Надо однако побольше времени, чтобы точно выяснить - сколько этих уродов вокруг меня. А так - прям почти дежавю. Я - в клетке. И ключи наверняка у ненавистных тюремщиков. Вот только дайте возможность и я разорву вас на кусочки! Всех! Прикрыв глаза, принюхавшись и прислушавшись - я попыталась уяснить для себя ещё одну вещь. Есть ли тут собаки - эти четвероногие прихвостни слабых существ. Но ничего подобного не учуяла. Зато довольно сильно пахло костром. И разговоры были слишком приглушённые или я ещё не до конца оклемалась, чтобы разобрать то, о чём там говорится. Пришлось пока смириться. И лежать тихо, набираясь сил для того, чтобы отвоевать своё право на свободу. То право, лишить которого меня не может никто!

Отредактировано Фераха Нкиру (2016-06-15 20:46:05)

"Ты можешь меня не любить, но жить без меня ты не сможешь." Эл.

- Рашель Мэдоу. - послышался громкий окрик со второго этажа уютного, тёплого, пропитанного съестными запахами, дома Стрельцовых.
- Ты можешь не петь по утрам!? - ооочень недовольно, заявил кто-то, самым бесцеремонным образом, шмыгнув носом, а потом принюхиваясь, улавливая в воздушных потоках, приятный, пряный аромат запеканки, что витал по всему дому, добавил,
- А запеканка с изюмом и ванилью? - заинтересованно и уже менее раздраженно, спросил тот же голос, сипящий спросонья, нескладными корёжащими слух звуками, ещё не грудной, по-мужски окрепший, но уже с намёком на возмужалость. На самом деле голос у Армстронга - приятный и чистый, как пить дать - будет красивый баритон, не гудящий и сипящий, но бархатистый и можно сказать весьма приятный на слух, но поскольку парнишка недавно простыл, а теперь ещё и только проснулся, то больше напоминал своими криками "гризли" после спячки, чем звонкоголосого певца, коим, кстати, бывал иногда.
- Ну конечно, ответит она. - фыркнул заспанный Эл, потягиваясь, разминая затекшую за ночь спину и шею, ведь в последнее время он спал как убитый, как свалится вечером на кровать - поминай как звали до самого утра, сон без сновидений, мучительно-короткий, почти в одном положении, а потому пробуждение тоже весьма малоприятным бывало - мышцы ныли от непомерной ежедневной работы и от заиндевелости за всю ночь.
Наспех одевшись в утепленные камуфляжные штаны, больше похожие на комбез, напялив на голое тело шерстяной черный свитер под горло, Армстронг мельком глянул в большое зеркало платяного шкафа, прошелся петярнёй по всклокоченным, спутанным белобрысым волосам и потопал вниз, совершать водно-рыльные процедуры.
Холодная вода привела мысли в порядок, синющие глаза мальчишки весело заблестели таки, на лице обозначилось подобие обычненькой нахальной улыбочки и уже выпераясь из банной пристройки, соединённой прямо с домом, что было очень удобно, он напевал "Ой цветёт калина в поле у ручья", бодро и целеустремленно топая на кухню.
- Макс ушел, я так полагаю? - больше утвердительно, чем вопросительно произнес Эл, усаживаясь в единственное кресло, приставленное к столу сбоку, забираясь на него с ногами.
- И кормить меня ты, конечно же не будешь? - снова вопрос без ответа. Армстронг посмеиваясь следил за Рашель, которая сновала по кухне, явно делая вид, что не видит и не слышит мальчугана.
- Прекрасно, это значит, что я могу и сам себя обслужить. - с этими словами, Элбр направился к печке, сгрёб оставшуюся запеканку, ещё дымящуюся на пузатой тарелке, судя по всему, сама Шелли не успела ещё позавтракать, суетясь над сборами Максика на работу и держа вкуснятину в правой руке, налил себе левой свободной рукой, душистый травный чай.
- Это всё мнеее? - издевательство так и плескалось в его синих, наглых глазах, а по лицу Рашель, он видел, что та явно злится.
- Спасибо. - и усевшись под убийственным взглядом её зеленых глаз, преспокойно начал есть, прекрасно зная, что упрямица принципиально будет молчать и не скажет ему не слова, а отбирать запеканку? У Элбра? Да бесполезно, проходили уже, не первый день вместе.
Плотно позавтракав, не сказав ни спасибо, ни пока, а что? Не разговаривает - ей же хуже, Армстронг попёрся на работу, опостылевшую до предела в последнее время, поскольку с этими проклятущими катаклизмами, этой самой работы привалило - "Мама не горюй", с утра и до позднего вечера, не об этом малец мечтал, знаете ли.
День выдался тяжелый. Сегодня Элбр вычищал клетки и специальные загоны для гильдийских псов, участвовал в травке собак на зверя, так сказать показательное выступление молодой своры на пленного кабанюку, живущего на харчах гильдии второй год - Браконьеро. После - мыл, чесал, кормил своё четверолапое хозяйство и так весь день, даже пожрать не успел, поскольку есть хотелось как минимум пять часов назад, а уже дело было к семи часам вечера. Вот такие "пироги".
Едва смена была закончена и Эл поминутно чертыхаясь, сам не хуже поминаемого хвостатого представителя, переодевался, шмоня пОтом, усталостью и другими не менее "прелестными" ароматами псарни, как пожаловали "Гости".
- Уже уходишь? - спросил один из двух охотников, погромыхивая каблуками сапог, на что Армстронг только зло зыркнул недовольными синющими глазами и продолжил напяливать уляпаные грязью сапоги, поскольку погодка мерзкая стояла в последнее время и пока до Гильдии дойдешь - всё время так.
- Лошадь нужно завести. - не в первый раз серьезно обдумывал такую идею Эл, останавливало лишь то, что и за ней уход нужен.
- Ухожу. - коротко бросил Армстронг, уже одевая утеплённую куртку под стать камуфляжным штанам.
- Да не ссы, старина. - хохотнул Грэтхем, докуривая сигару и кидая её за порог псарни, рядом с крыльцом.
- Вот уроды. - зло подумал Эл.
- Курят они, а убирать мне. - но от комментариев в таком состоянии воздержался.
- Мы собственно к тебе с просьбой. - миролюбиво, поддакнул Врэнд, подходя поближе,
- Понимаешь, Эл, тут Билл заболел, а в обход нужно сходить сейчас. - начал было подошедший, но мальчишка перебил его.
- А я то тут при чем? Я числюсь на псарне, а не в охотниках, вот и сходите. - застегнув молнию, Армстронг шагнул к двери, но дверной проем перегородил нахрапистый Гретхем.
- Короче мелюзга, так. - безапеляционо, проговорил верзила,
- Идешь к Стрельцову и говоришь, что он должен сходить в обход по северному периметру, а мы и Хатклиф, возьмем южные, западные и восточные ворота. ВСЁ. - развернулся и пошел.
Побагровев от злости и сжав кулаки, от такого обращения, Армстронг некоторое время молча и ядовитенько смотрел во след уходящим, в уме своём продумывая месть, за столь унизительное обращение. Через пять минут, не смотря на то, что силуэты мужчин потонули во мраке уже давным давно, Эл разулыбался, всё ещё глядя вперед и вникуда.
- Ну-ну. - прокомментировав какую-то очередную шальную мыслю, хмыкнул прохиндей и засунув "руки в брюки", а точнее в карманы куртки, потопал домой, зайдя перед тем к известной сплетнице Жанне де Комильтро, которая не просто распространяла сплетни, умела появляться в ненужном месте и в не нужное время, но и была кладезем молчания относительно источников информации - потому и знала много-много всякого. И как Вы понимаете, не прошло и получаса, как жена "мистера Урода-Гретхема" уже в прекрасных интимных подробностях знала, КАК и ГДЕ её муж вчера проводил вечерний обход границ Города.
- Мааакс! - очень эффектно и громко завалившись к Стрельцову, открывая дверь ногой, проорал Элбр, топая грязными сапогами, проходя в прихожую.
- Я по твою душу. Отлипай от табурета на кухне, знаю что ты там! И пошли по-скорому в обход Северных границ Города, ваш охотник Билл, чтоб ему болелось хреново, привалил работни, не забудь его поблагодарить. - добавил ехидства остряк, а в голосе, меж тем, сквозило не прикрытое раздражение. Подперев косяк на кухне, добравшись до семейного сборища и не взглянув на Рашельку, мальчишка продолжал стоять, даже раздеваться не стал, а голодные глаза, не просто с волчьим аппетитом "пожирали картошечку с грибочками", а просто проглатывали, но Армстронг мужественно сопротивлялся не человеческим позывам желудка и только слюной давился.
- Я пойду с тобой, чтоб быстрее было и этого Злыдня прихвати, - это он "полюбовно" Крика так называл, - а то пока до Гильдии допремся, уже рассвет наступит и ...! - густой грудной кашель прервал высказывания Эла, у которого ещё днем начался озноб, а сейчас ужасно болела голова, тело саднило недомоганием и сопли текли разве что не ручьем, поэтому он поминутно шмыгал носом, за редким исключением сморкаясь в извошканый уже и грязный платок.
Максим открыл было рот, чтобы отругать Эла за грязные сапоги, но видя утомленное и осунувшееся лицо, явно больной вид нашего разгильдяя, кое-как сдержался, бросив укоризненное.
- Эл, ну я же тебя просил. - и серые глаза на добром и славном лице Максика, заглянули в синющие, безрадостные сейчас глаза Армстронга, который ничего не сказал, против своего обыкновения, лишь взгляд отвел.
- Лааадно. - сказал Стрельцов вставая, - но это в последний раз Эл, тут кроме Рашель и я живу, уважай хотя бы моё присутствие, хорошо? - и не дожидаясь ответа от насупившегося поцаненка, Макс пошел споро собираться на обход.
"Прогулочка" по мрачным и безрадостным улочкам Города прошла спокойно. Шли молча, сосредоточенно, особо не разговаривая, гонимые мыслью о тепле и уюте дома, горячем ужине и долгожданном отдыхе, ну не ведомо как Макс, а Элбр так уж точно еле терпел, так хотелось уже сбросить рабочую одежду, намыться, поесть и уснуть. Завтра день обещал быть более приятным - выходной, а потом ещё один, и того - два дня! Именно поэтому, Армстронг, можно сказать смаковал грядущие выходные, мысленно строя планы и погружаясь в ленивое безделье с головой.
- А вот не скажу этому Максу, что ему тоже дали три дня отгула. - вредничал наш охальник, закутываясь в шарф до самых глаз.
- Пусть в пять утра просыпается, одевается, копается. Пусть... А я ему только на выходе из дома сообщу, что дескать Максимушка, голубчик ты наш., - съёрничал в уме Эл, пародирую бабушку Стрельцова, старческим голосом.
- Деточка, так тебе три выходных влепили за порядочность, исполнительность и работоспособность. - и Элбр улыбнулся себе под нос, представив лицо Максима утречком. Всё дело в том, что узнав про свои избавления от мук-каторжных, Армстронг решил попытать удачу и очень весьма расстарался перед временным начальником Гильдии, что сейчас всем заправлял, восседая на новой должности, охаживая его малохольную суку при дрессуре, да так угодил тому, что потом, поговорив о том о сём, мягко так намекнул, что дескать Михалыч, а отчего Стрельцов Максим Ионович у Вас то на замену выходит, то вне времени работает, а поощрений не видать? Призадумался тогда Фёдор Михайлович, дескать и вправду, Максим мужик что надо, да и работник хороший, да и вообще рубаха-парень, как палочка-выручалочка, да и соизволил распорядиться, чтоб Стрельцову три выходных дали, да премию в виде нужных продуктов, припасов, чего там ему ещё понадобиться.
- Такие работники на вес золота. - хлопая мальчишку по плечу, пробасил Федор Михалыч.
- Ты молодец, что присматриваешь за ним, а то дай нашим гильдийцам волю, так бессовестные порядочного человека совсем работой завалят, так что ты это - навещай меня если что, говори что, да как. Нравится мне Макс и ты мне нравишься.
На том и расстались.
Вечер к ночи пробирался... Рано ли поздно ли, но наконец бесконечная работня закончилась и мужички направились по направлению к дому, что не могло не радовать, а потому, Эл и Стрельцов, заметно так повеселели и уже незначительно, но обменивались новостями за прошедший день.
Вкусная еда, тепло от попыхивающей мягким треском печи, горячий чай - всё это очень успокаивало. Эл, развалившись в любимом кресле о чём-то трындел, активно жестикулируя и поминутно чихая, чем вызывал бесконечные укоры Стрельцова, дескать иди лечись, а не то всех нас позаражаешь, простуда ты ходячая.
- Зараза к заразе не пристает. - только отмахивался от Стрельцова Эл и дальше, о чём-то с увлечением вещал, так прошел час, пока к удивлению мужчин, не выяснилось, что Рашель дома нет.
- Ну вот, а ты говоришь, что я наказание? Это твоя сестричка - сущая кара небесная! Была же дома, а вот поди ты, снова унесла нелёгкая, да ещё и в девять часов вечера, а она случаем время не перепутала? - зло и досадливо огрызался наш дворовый разбойник, снова одеваясь.
- Что за день проклятущий? - недовольство сквозило в каждой фразе, тем боле к вечеру простуда разыгралась вовсю, да ещё и идти нужно было опять и снова на улицы Города, а этого уж очень не хотелось.
- С ней Крик, Макс, наверное погулять пошли, чего переживать? А вот уйдём и что? Вдруг вернётся, только зря время потратим. - но никакие доводы не помогали и Максим уже стоял в дверях одетый, ну а как же, Эл тоже не собирался быть в стороне, и не ради Рашель, но ради мужской солидарности.
- Вот же заноза в за*нице. - тихонько неприлично ругался Элбр сквозь зубы, обходя подружек Мэдоу по списку, но пока безрезультатно.
- Не сидится нормально дома, авантюристка недоделанная. Я тебе завтра ТАКОЙ выходной устрою, что надолго запомнишь. - говоря это, мальчишка имел ввиду приглашения, с которыми он сопровождал каждый визит к её подругам, да и к одноклассникам некоторым тоже заглянул, дескать Рашель завтра всех приглашает в гости к двенадцати часам, а вот говорить самой Шелли о том и не намечалось.
- Будет знать егоза вшивая, как по вечерам скакать по подворотням. Я ей что, сыщик. ЁКЛМН! - и Эл, пнул в сердцах какую-то урну, что сиротливо скучала у скамеечки.
- Я сегодня ей ТАКОЙ порядок наведу, чтоб завтра спину было с утра не разогнуть, не то что пироги-мироги печь, посмотрим, КАК она в глаза будет толпе своих друзей-подруг глядеть.
Ну вот с такими мыслями Армстронг уже возвращался в дом Стрельцовых, где было условлено встретиться с Максом. Рашель ещё не вернулась, а озабоченный отсутствием девочки Макс, собирал рюкзак.
- Не пришла? - зная ответ, помрачнел Армстронг, но всё равно, почему-то спросил. Получив утвердительный кивок, поднялся к себе в комнату и тоже стал собирать рюкзак.
- Ну вот погоди, дай мне только себя найти, дурёха, я тебя так напугаю, что ночью вряд ли заснёшь, а утром... - вынашивая план мести, мальчишка укладывал компактно в свой походный рюкзак: фонарь, дымовую шашку, пару хлопушек, питарды, какие-то проволоки, резинки, гайки, ключики, верёвку, спички, диктофон с разными записями, пару маленьких вставных кассет к нему, леску, ручку, блокнот, кукую-то пряжу и прочий набор странностей, который присущ только Элу, понятный только ему. Сборы заняли буквально 15 минут и когда оба мужчины были готовы, дверь жалобно скрипнув закрылась, оставляя уют и спокойствие там, внутри крепких и надёжных стен. Шли молча, время от времени нарушая сосредоточенность лишь расспросами прохожих о том, не видели ли они такую-то девочку и где. По мере поступления информации - ситуация всё больше напрягала своей безмозглостью.
- Это на неё похоже. - заявил наш герой, хмыкнув,
- Пойти в ночь с тёткой и дядькой поглядеть на жучков, но не пойму одного Макс, если уж её реально припёрло на них поглазеть, то почему тебя не позвала? Зачем идти с незнакомыми людьми? Ты бы воспитывал её нормально, а то и до греха недалеко. - последнее конечно было лишним, потому как Шелли хоть и была егоза, но девочка скромная и хорошая, однако не сдержался немного нервничающий наш товарищ, и вставил таки гадость.
Выйдя за Городские ворота, шли споро, насколько вообще позволяла местность и темнота. Поначалу мрак ослеплял, но через какое-то время, зрение стало привыкать и ориентироваться по силуэтам в блеклом свете тусклой луны стало проще. Холод пробирал Элбра до костей, у парня явно росла температура, но он упорно скрывал своё самочувствие, только шмыгал сопливым носом и упрямо сдвинув густые брови, печатал шаг в ногу со Стрельцовым. Обстановка не располагала к приватной беседе, да и настроение было под стать погоде - мрачное, тёмное, гнилое и гиблое.
Как и ожидалось, на поляне кто-то был. На какое-то время, Стрельцов и Армстронг оживились, заспешили на радостный свет костра, приветливо зазывающий "в гости", а сам Эл прикидывал в умишке своём, как и в какой момент сотворит "маленькую месть" несносной девчонке. Однако чем ближе подходили мужчины к месту гудения голосов, тем сильнее закрадывалось какое-то подозрение в сердце мальчишки, что-то явно было не так.
Остановив Стрельцова за рукав куртки, потянув за руку, Элбр оттащил ничего не понимающего мужчину к какому-то дереву, неподалёку от сборища неизвестных и начал приглушенно шептаться с ним. Максим, наивная душа, хотел напрямую пойти к виднеющимся в огненных бликах мужчинах и поговорить, дескать "кто, что и почему", но Элбр отговорил его, предложив понаблюдать для начала, а потом уж решить как поступить.
- Ты Максик валенок, честное слово. - безобидно подкольнул словесно Армстронг мужчину,
- Ты что же, не видишь тигра в клетке? Их же запрещено законом Гильдии ловить и истреблять, по крайней мере в этом году! А эти мужики не бояться никого, вон и костёр развели. Это конечно могут быть и наши охотники и может есть на то указ, но давай сначала глянем, кто там, а потом уж выдадим своё присутствие, мало ли кого там нелёгкая принесла? - на том и порешили.

Я лежала по-прежнему недвижно. Устраивать показательные выступления было ещё рано. Вспоминая своё прошлое заключение, я приходила к выводу, что в таких вот случаях выжидательная позиция - самая лучшая. Однако вести себя спокойно становилось всё труднее. Во-первых, потом что я поняла что ошиблась. Людей вокруг было не четверо. А явно больше. И что всё это означает? Мне оставалось теряться в догадках. Одно дело - когда на меня приходили глазеть на Большой Земле. Другое - когда что-то странное творилось сейчас в этом диком лесу. Если меня не обманывает нюх, то на данный момент вокруг меня собралось аж семеро. Это в корне меняет ситуацию. Чем больше двуногих - тем сложнее удрать. Незаметно это сделать при таком раскладе точно не получится. Хм, неужели придётся покориться Судьбе? Рррррррр! Как же хочется открыть глаза и показать этим коварным слабакам, что я на самом деле испытываю. Очень хочется! Но появление СТОЛЬКИХ двуногих охлаждает мой пыл всё же. Я всё же хочу вернуться к моему Баа... Конечно, я получу от него по ушам - но всё равно буду рада видеть эту морду! Только бы не эти противные физиономии. Да, никого ещё не рассматривала в подробностях - но по умолчанию для меня не может быть хороших людей. Ни одного ещё не встречала нормального. А значит... Значит хватить размышлять и пора опять вслушаться в речи тюремщиков. Может какие выводы и сделаю для себя...
Если бы кто-то был приставлен к клетке - то может и заметил бы, что пойманный зверь уже пришёл в себя. Ведь белые уши медленно, но поворачивались из стороны в сторону в надежде уловить как можно больше звуков и получить тем самым наиболее полную информацию об окружающем пространстве. Да и шершавый язык иногда облизывал губы, пересохшие от испытываемой жажды. А ещё эти губы иногда приподнимались, чуть обнажая клыки. Всё же тигрица злилась на невозможность изменить своё положение. Но звуков не издавалось со стороны представителя редкого вида. В конце концов, даже на Острове сородичи Ферахи имелись. Но вот белошкурых что-то не встречалось...
Так или иначе преступники видимо пребывали в полной уверенности, что надолго обезвредили пойманную тигрицу. Во всяком случае на данный момент пока они не удосожились ни разу подойти ещё к клетке и провести мониторинг ситуации. А ведь зрение у двуногих являлось не таким острым как у лесных жителей. И значит издалека что-то понять было сложно... В свою очередь это позволяло Ферахе хоть как-то ориентироваться. В целом, безусловно, так не могло продолжаться долго. Что-то должно было скоро произойти.
Никто пока судя по всему рисковать не хочет. Не осмеливаются подойти к клетке. Или полагают, что реально я такая слабачка? Хм. Всё это, конечно, прекрасно - но у меня затекает тело. И если мои мелкие телодвижения ещё можно не заметить, то если я двину лапами... Вот тут мой окрас шерсти невыгоден. Белое пятно легко заметить. Я, естественно, буду терпеть до последнего. Но рано или поздно я выдам себя. И на этот случай надо что-то придумать. Может попробовать раскачать клетку? Хм...

- Дааа, Максик, задачка то не простая! - шепотом выдал свои умозаключения наш белокурый герой, ерзая на животе в пожухлой и отсыревшей листве, чуть взявшейся изморосью, разглядывая в бинокль рожи незнакомых личностей, что бессовестно палили костёр вблизи от Города.
- Судя по их позам и бесцеремонности - они совершенно не скрываются и ничего не боятся, означает ли это, что они честны как младенцы? - задал риторический вопрос наш юный шпион, вертя окуляры классной штуковины, которая, то приближала лица и фигуры говорящих метрах в пятидесяти мужчин, то отдаляла, фокусируя менее расплывчато, более чётко но не так близко.
- Знаешь, Максик. - в своей извечной веселенькой манере заявил Эл, всё ещё пялясь в стекла бинокля.
- Я ведь тоже не узнаю эти бандитские рожи, такие раз увидишь - на веки вечные запомнишь, а у меня сам знаешь, память на лица очень хорошая. В Гильдии таких точно нет, будь они хоть трижды новенькие, я бы вспомнил, да и на наших горожан завсегдатаев - не шибко похожи. - Эл шмыгнув носом, вытер сопли об рукав комуфляжной куртки.
- Ты прав, нужно проверить кто такие и что тут делают, ведь кто-то же должен был дать им указ на поимку тигра, раз они так бесцеремонно костерок разжигают возле городской стены, а между прочим на вышке же охранник есть, странно, что он не заинтересовался огнём, вдруг пожар? - и Армстронг только покачал головой на такую безответственность.
- Нужно обязательно сказать будет Федору Михайловичу, а то совсем обленились! - и Эл многообещающе зыркнул синими  недовольными глазищами в сторону городской стены.
- Эх, Макс, реорганизация нужна нашей Гильдии, а то пьяные на работу ходят охотнички порой, разве это дело? А службу как несут? Разве нельзя ужесточить обязанности, да сделать парный обход с собаками, чтоб ни кто не смывался раньше времени в притон или откровенно на разврат в домах особ не слишком нравственных? - по-мужски раздумывал над разгильдяйством Элбр, ратуя за честь родной Гильдии и так ему обидно стало, так прям обидно, что аж задохнулся от возмущения.
- Берут Максик, знаешь ли, всех кого ни попадя, лишь бы стрелять умел, а что мужик - "мудак" полный, о том и слышать не желают, отсюда и вся безответственность! Вот отчего так? - не унимался, разошедшийся Армстронг, видимо накипела на ребяческой душе, ведь не один день прожил он в стенах Гильдии и ТАКОГО успел насмотреться в свои 14 годков, что и взрослый не каждый узреть бы смог.
- А я тебе говорю, давно пора разогнать половину прихлебателей взашей, что только позорят честь охотников, сидят свои отвислые зады протирают в кабаках делая лишь видимость правопорядка! Гнать их к такой-то матери, Макс! За что скажи, они жрут наши пайки, за что их Гильдия кормит, за что? - Эл откровенно подогреваемый температурой, усталостью, нервами и негодованием, прорвался на любезности относительно стен родного "дома", коим считал работу, которую однако вполне временами ненавидел.
- И куда только Совет смотрит?! Одели все фиолетовые очки, забились как крысы - каждый в свой угол и всё, с нас взятки гладки! Умыли руки и живите как хотите - правопорядок хренов, да видел я такой порядок в гробу! - и Элбр погрозил кулаком неведомо кому.
- А мусорка, Мааакс, ты видел что-то хуже неё? Засрали уже весь Город. Неужели нельзя нормально всё перерабатывать, все сортировать и запретить пластмасс и всякую ерунду, что не тонет, не горит и не гниёт? Зачем всё похабить то так? Где мы будем жить через лет пятьдесят - на свалке? - необходимость важных решений была просто необходима, но кто станет слушать мальчишку? Только махнут рукой, дескать отвали малявка, много ты смыслишь в жизни и всё, на том и успокоятся. Однако в данный момент, цель стояла другая, а потому, прервав поток своих не цензурных высказываний, ещё немного пошептавшись со Стрельцовым, Элбр осторожно, максимально тихо начал продвигаться вперёд, ему было не привыкать участвовать в подобном - слишком большой воровской и разбойнический стаж.
Маскировочная одежда оказалась под стать грязному и увядшему осеннему разнотравью, да и компактный, не большой рюкзачок совершенно не сковывал движения и не мешал. Где на четвереньках, а где и ползком, делая хорошую дугу, скрываемый во мраке, Эл словно уж, шухерился между кустов и высокой пожухлой травы, пробираясь к деревьям, что плотной стеной окружали пустую поляну. Вся банда расположилась как раз неподалёку от леса, а потому, те двое, что отстояли от костра подальше, не просто скрывались во мраке, но и были прикрыты фоном лесной стены на заднем плане. Соблюдая малейшие предосторожности и даже дыша через раз, Армстронг, словно дикий зверь, продвигался вперед медленно, но весьма верно и расчётливо, прислушиваясь и замирая чуть ли не на каждом шагу. Адреналин плясал по венам! Слух и зрение словно обострились от азарта и напряжения, и возможно, именно поэтому, прежде чем приблизится к следующему дереву, которое стояло на краю пустой поляны, он смог заметить ещё одного человека, которого не удалось заметить при рассмотрении в бинокль, поскольку тот очень спокойно стоял прислонившись спиной к стволу дерева, несколько в стороне от остальных собравшихся.
- Вот те на! - подумал Элбр, не сводя взгляда с силуэта незнакомца, меж тем очень медленно, прям очень-очень, чтоб не приведи Всевышний не выдать себя шорохом, переступал ногами, в мягких кожаных сапогах, пятясь назад, к тому же одной рукой шаря у себя за спиной, чтоб не врезаться куда-нибудь. Поскольку путь в пять шагов был проделан по пройденной уже "дорожке", Элбр немного отдалившись, шагов так на десять вкупе, принялся огибать лесом место сбора, ища такую позицию, откуда сможет видеть ВСЕХ участников и по мере возможности постарается услышать всю эту компанию.

Отредактировано Элбр Армстронг (2016-07-02 17:29:54)

Они совсем меня в расчёт не берут! А зря! Я всё больше злилась, однако это не мешало мне услышать главное. Я нужна им живой! Меня пристрелят только в случае прямой угрозы своей жизни. И то - не факт. То, что эти длинные палки могут стрелять не только огнём - я уже знаю. По своему горькому опыту. Шершавый язык опять облизнул губы и нос. Как же хочется пить... И есть тоже! Я же не знаю, сколько тут провалялась. Может совсем немного, а может и нет. Пора всё же что-то менять. Или обождать? Если бы это было представление - то тут бы народу было намного больше. А так - как унюхала я семь двуногих, так это и осталось. Значит, пора брать инициативу в свои лапы?
Я открыла глаза. Сначала это были щёлки, через которые разглядывалось окружающее пространство. Я привыкала к тому, что меня окружало. К свету и тьме. Последняя казалось вообще поглотила весь Остров. Но не смогла всё же полностью подчинить себе тех, кто хотел жить. Да, ночь длилась уже очень долго. Но я верила, что когда-нибудь наступит утро. И будет новый день. Счастливый и светлый. Ведь ничто плохое не может длиться вечно? Конечно, что могли изменить в данной ситуации два тигра? Да наверное ничего. От друзей-волков стала известна причина подобного катаклизма и пришлось признать, что самое лучшее, что мы можем сделать с Ба - это не мешать героям. В помощники нас не звали. Что ж, пусть так. Главное, чтобы затея всё же удалась и чтобы светило опять радовало всех своими тёплыми лучами.
Когда произошла адаптация - то в голубых глазах как будто замерцал огонь. Являлось ли это бликами от пламени костра или то было отражением моего внутреннего состояния? Скорей всего и то и другое. В любом случае любоваться необычным цветом глазищ пришлось наблюдателям недолго. Потому что собравшись с силами, я... всё же начала буянить. Лёжа - я поняла, что мою "тюрьму" так просто не раскачать. Её установили на достаточно ровном месте. Но вот сама конструкция представлялась всё же для моего веса не такой уж тяжёлой. И было решено разыграть классический "спектакль" со мною в главной роли.
Всех двуногих я считала врагами. Я не ждала помощи и не думала, что нарушаю чьи-то планы. Я готова была к тому, какие могут оказаться последствия. И поднявшись на лапы, я не стала издавать грозный рык. Не стала выдавать себя раньше времени. Я просто молча бросилась на прутья боком. Раз, другой. Сначала пробовала на прочность одну сторону, потом другие... Это было больно. Очень. Я ведь не собиралась беречь себя. Моя цель - выбраться на свободу. А то, что я заработаю шрамы - так они заживут. Я стану не такой красивой как раньше? Возможно. Но я не умру в неволе! Нет, нет и ещё раз нет! Этому не бывать!
Со стороны это выглядело примерно так. Вот лежала себе тигрица и лежала. Спала вроде бы. И вдруг вскочив - начала метаться. С чего бы? Неужели бешеная? Неизвестно, что там подумали другие - но то, что это привлекло внимание всех на поляне - без сомнения. Вот только чем всё это закончится - разве что Богам известно. А между тем клетка всё же стала раскачиваться. Она бы может даже покатилась бы, если бы находилась на горке. Но увы и ах. Она всего лишь завалилась. И то, что раньше было полом - оказалось одной из "стен". Сможет ли пробиться сквозь дерево зверь, весивший 150 килограмм и как скоро? Позволят ли ему? Да, события принимали очень опасный поворот. Для всех...