---> Беличий лес

Сейчас или никогда.
Вираго все еще продолжала идти чуть поодаль от проводника, ибо была готова броситься вперед и разорвать того, кто посмеет ощерить перед нею клыки. Уж больно большую свинью подложил Арес и Темнолунцы. Нет гарантии, что подобное не повториться вновь. Вот только на сей раз им придется ее прикончить, а не отправлять в вольное плавание кормить ворон.
Волчица некоторое время молчала, перед тем как ответить на вопрос и это наводило на мысли о том, что ответ подобрать ей сложно. Возможно из-за того, что ее действия не оправданы, возможно потому что она до сих пор не знает зачем, возможно, у нее нет выбора..
- Мне некуда идти, Лучше вернуться домой и дожить свою жизнь там, где мое законное место. - все же ответила Шива подтверждая последние догадки Ведьмы. Однако  с этим Вираго была не согласна.
- Выбор всегда есть,- отозвалась Куцая ловя движения лопаток самки перед глазами.- Даже у самой последней твари есть выбор, как есть он у меня.- отчего то последнее слово чуть сорвалось в рычание, что вырвалось и упорхнуло куда-то ввысь. Да, Вираго не могла не замечать свое собственное отвращение к своей персоне. Ошибка на ошибке- вот и вся сложенная жизнь. Однако с другой стороны, ее клыки все так же остры, а тело полно энергии. В силе она превосходит и самцов, а самки не любят ее. Что же еще желать той, чья морда из-за шрамов похоже на решето?
Мысли были прерваны темным силуэтом. Силуэтом крупного статного волка, от вида которого у Вираго замерло сердце. Волчица вытянулась как струна, навострила уши и во все глаза пялилась на того, кто приближался к ним. Каждый мускул на ее теле был напряжен настолько, что самка казалась нерушимой каменной глыбой, грубой, твердой, неживой. Холка встала дыбом, огрызок хвоста поднялся и замер. Волчица не двигалась.
Из транса Ведьму вывела Шива, что остановилась, а после отошла на пару-тройку шагов назад, будто теперь она не могла продолжать свою дорогу впереди. Будто там и правда Азазель. Будто он и правда сделал Чернодушную альфой этих земель...
Секунды вновь превратились в часы, как это было во время ожидания остатков Изгоев. Вот только часы эти теперь были наполнены радостью и безудержными чувствами, которые и вырвались наружу в скором времени. Вираго сорвалась с места, поднимая целый столп снега за собою. Подобно пружине она рванула вперед, навстречу Азазелю, вприпрыжку, прижав уши и виляя куцым хвостом.
-Аз...

Отредактировано Virago (2013-02-18 18:37:09)

Появилось чувство, которого Вираго никогда не испытывала. Отдаленно оно напоминало страх, однако не было неприятным и тянущимся как он. Скорее походило на выстрел прямо в сердце, выстрел, что пронзил насквозь и сковал холодом. Чувство, когда в груди сжимает настолько, что на глазах готовы выступить слезы, в горле стоит ком, а дышать сложно, будто под водою. Чувство, за которое готов отдать весь мир, лишь бы испытать его снова и снова.
Вираго подбежала к брату в некой щенячьей растерянности не зная что делать сейчас: стоять гордо, показывая свою силу, беситься подобно счастливому щенку, сдержанно понюхать друг друга и поздороваться...Ответ пришел сам по себе, когда сильные лапы Азазеля обхватили черную шею волчицы, мягко, нежно и любя, как когда-то в далеком детстве.
Куцая поддалась легкому толчку, сначала чуть подгибая лапы, а после и вовсе падая в снег, утаскивая с собою и черного брата.
Радость была столь велика, что возраст и какие-то рамки были теперь просто позабыты. Единственное, что видела волчица это зеленые горящие глаза Аза, его теплое живое тело.
Чернодушная обхватила лапами брата и уткнулась носом в его шею...Запах подобно свежему меду заструился по носовым пазухам, наполняя Ведьму уверенностью и спокойствие. Тот самый запах, по которому черная так долго скучала. Запах, который оставался на ее шкуре когда она была при смерти, запах, который встретил ее сейчас и теперь она никогда не оставит его дальше чем на метр.
- Как..Что..Что происходит?- слова не вязались друг с другом, в голове был один сумбур. Столько времени прошло, так долго они были куда дальше чем обычно друг от друга, не зная даже о том, живы ли. Сколько всего произошло? Что стало с Аресом, что стало со стаей, правда ли ВСЕ? Или это очередной бредовый сон навеянный усталостью и безнадежностью.

Кутерьму не хотелось останавливать. Смех, щенячий визг, ласковое клацанье зубов и урчание... Всего так долго не было, всего так не хватало, все казалось таким далеким и невероятным все это время, что даже сейчас часть разума желало отвергнуть все происходящее вокруг.
Что же происходит...
Медовое ощущение поселилось в груди. Оно было приторно-сладким, притягивающим и манящим как пчелиные соты, однако и таким же опасным, как и дало пчел, что охраняли свой улей. Очередное новое чувство за сегодняшний день, очередное невероятное открытие для волчицы, которая готова была ранее сровнять с землей любого, кто не мил ей, а при необходимости и тех, кто был близок. Что-то новое, что невозможно было объяснить словами, однако можно было прочитать в зеленых глазах, что хоть и пылали жарким бесовским огнем, однако смотря на брата этот огонь становился теплым и нежным.
- Здесь ты - моя Княгиня,- спешно, отрывисто пробормотал Азазель, обдавая теплом своего дыхания ухо Вираго.
А Куцая отстранилась от морды волка, все еще лежа на спине, глубже "впечатываясь" в снежное покрывало. В глазах появилось некоторое недоумение, недоверия. Самка опешила, хоть глаза брата говорили что слава его чисты и полны истины.
Долгое время, что они так близко проводили вместе несчадно вершило свое правосудие. Общие планы, общие секреты, нежная братская любовь теперь выливалась в нечто большее. И пусть Ведьма не думала, что подобное будет иметь свое место спустя столько времени, однако так оно и вышло. Теперь. Сейчас.
В голове возникла выдержка из законов стаи, где волчица может стать во главе, рядом с Князем лишь в том случае, если понесет от него потомство, не иначе. Поначалу, Чернодушная жаждала упразднить этот закон, чтобы встать рядом с братом на равных правах только по кровным узам, однако... Однако пол года разлуки сыграли свою кардинальную роль.
- Княгиня? Ты хочешь сказать...?- неуверенно, будто щенок который может получить оплевуху от старшего, начала волчица. Хотя вопрос, скорее всего был лишь риторический, ибо плевать Ведьма хотела на то, что теперь подумают о них. Да, она полюбила брата уже давно, однако убеждала себя в том, что это обычное чувство к родственнику, тем более старшему. Полюбила его так, как самка любит самца, как желает завести с ним семью. Полюбила его так, как нельзя любить тех, кто равен с тобою по крови.
Однако на это было плевать. И все, кто теперь будут против получат удар клыками в свою глотку. Вот и весь закон.
- Больше я не оставлю тебя.- шепнула черная Азазелю и лизнула его холодный и мокрый нос.

Мне было несколько не по себе, наблюдая за происходящим. Типичные семейные игры, подкрепленные долгими ожиданиями... Мне это, увы, было не знакомо. Единственной моей отдушиной был Сентинел, с которым мы почти составляли полноценную семью, если бы... не его изменения. Он тогда стал мне не очень приятен, но сейчас я верила, что вернувшись в новую Темную Луну, мы сможем помириться и зажить старой жизнью... Главный воитель и его воительница...
Я отмахнулась от размышлений и смущенно отвернула голову от "воркующих" волков. Наверно мечтая о том, что скоро у меня тоже будет также. Но тут я, видимо, привлекла внимание Азазеля, и его голос... от него несколько коробило, он звучал несколько противно, как по мне, но, честное слово, такого голоса точно можно послушаться. Он леденил и пугал, несмотря на то, что был подкреплен миловидной улыбкой...
Отсутствие воительниц в стае меня опечалило - я считала это своим призванием, и другие должности для меня словно были в тягость, но "работа" вестником, я так поняла, обязывала меня путешествовать по приказу альф даже там, где меня еще нигде не было, и я считала это неправильным.
- Вестник должен знать местность, - ответила я задумчиво. - Я не потяну эту должность. А другие мне неприемлимы, ты сам это знаешь.
Голос мой сквозил холодом, и я даже начала чувствовать в себе то, что... я вернулась не в Темную Луну. Я пришла совсем в другую стаю. Прижав уши и чуть поджав хвост я отступила на шаг назад.
- Пожалуй, я лучше пойду. Долг я свой выполнила, надеюсь, ты приведешь стаю в чувство...
Кивнув, я поспешила удалиться. В поиске своего места...

------> выхожу

Впрочем, для Азазеля нахождение рядом столь непостоянной (какой она себя сейчас показала) волчицы как Рага стало бы определенно в обузу. Планы и дела Князя не оставляли никаких издержек, и если бы Рага так и металась бы из угла в угол, делать или не делать, то это явно бы могло сыграть далеко не на лапу.
- Пусть хранит тебя Шерриах, - как-то мягко-насмешливо тявкнул вслед волчице Азазель, расплывшись в довольной улыбке.
Пусть она видит, что он не сожалеет и даже не собирается ее упрашивать. Он никогда никого не упрашивал, ибо у каждого есть свой выбор. Ну... а если уж прям надо, чтобы кто-то поступил именно так, как того желает Князь, то тот ставил перед выбором, полагаясь на ту толпу, что всегда была за спиной.
Зеленые глаза перешли на Вираго. Сестра поднялась, отряхаясь от прилипшего к шкуре снега, и задала вполне правильный вопрос. Азазель поднял круп, вставая на все четыре, и, легонько ткнувшись носом в нос самке, повернулся в обратную сторону - туда, где их обоих ждало логово.
- Сейчас, моя любимая сестрица, я тебе кое-что расскажу, - начал Аз, медленно двинувшись вперед, ожидая Вираго. - О том, что же здесь произошло и происходит по сей день, пока тебя здесь не было, - признаться, ему сейчас было просто в удовольствие пересказывать события минувших дней, чтобы она хоть чуточку возгордилась своим братом, который столько всего провернул ради того, чтобы она вернулась в свою стаю. - Был у меня один приятель, я с ним познакомился еще тогда, когда мы гостили у Первородных. У него появилась своя стая, и я пообещал ему пару территорий, если он поможет мне свергнуть Ареса. Предложение пришлось ему по вкусу, и вскоре патруль мне принес замечательную весть о том, что видел мертвое тело альфы. Так я получил трон, но оставалась еще пара проблем. Вдова Ареса - Ракша, за сохранность чести которой тебя и выгнали, со своим выводком. Я намекнул верхушке стаи, что ее нужно прогнать с этой земли, иначе в будущем у нас могут возникнуть проблемы с Аресовскими наследниками. Помимо всего прочего, у нас под боком, - Азазель кивнул в сторону границ с Ассасинами. - ...расположился Фауст. Помнишь Фауста? - он заглянул в глаза сестре. - Брат Ареса, который кинул нас еще когда мы жили на западе. Он живет рядом с нами, и узнай он о смерти братца, может захотеть претендовать на его место и захватить стаю. Ради этого мне пришлось заключить союз с Легионерами... Может быть, ты уже слышала о них? Кобели-воители... В любом случае, они смогут помочь нам избавиться от всех родственничков Ареса, и Лиге больше ничего не будет мешать, - он остановился, повернув морду к сестре, и улыбка на его морде приобрела оттенок властелина мира, а голос его перешел чуть ли не на шепот. - Мы почти победили, Ведьма... - глаза Князя светились счастьем, он буквально пил то, чего уже смог достичь. - Еще я приготовил для тебя подарок, он должен тебе понравиться. Подо мной стоят практически одни самки. С ними проще справиться, если хоть одна начнет вставлять палки в колеса, да и мозгов у них не особо много.
Собственно, этого должно хватить, чтобы Вираго поняла всю легкость процесса управления, которое ей так любовно приподнес Азазель.

Собственно, теперь было уже все равно каким образом Зель добился своей стаи. Что он сделал, чтобы пост Князя достался ему, а Вираго смогла вернуться назад куцую не волновало. Вообще не волновало. Однако как бы не хотелось не забивать голову уже прямо сейчас этими политическими интрижками, это было неизбежно. Посему вслед за братом, волчица поднялась, хоть и со вздохом, ибо сейчас куда больше хотелось теплого логова и крови добычи, нежели "а он мне палку в лапы вставил, надо его порвать".
Азазель рассказал все быстро, четко, ясно. К голове Чернодушной в ряд выстаивались картинки из прошлого, а так же наброски будущего. Ракша, которую Ведьма даже за волка не считала ныне, в фантазии уже корчилась у лап новой Княгини; щенки ее так же не дожили до своей первой охоты. Фауст? А что сможет этот мелочный кобель, если Зель благоразумно объединился с Легионом? Вот только зная легионеров, Вираго сомневалась, что Дикий просто так решил взять Лигу под свое крыло. Явно там что-то было не так уж и бесплатно-приятно. Вот только что?
-А что потребовал Легион?- поинтересовалась волчица, хоть в голове вертелось лишь окровавленное тело Ракши, да ее отпрысков. В душе зарождалось нетерпение, хотелось прямо сейчас очистить Лигу Теней от этой скверны, которую расплодили Арес да белошкурная моль. Аж клыки скрежетали друг о друга при малейшей же мысли...
Вот только размышления были прерваны какой-то самкой, что тащила в пасти мохнатых своих (не своих?) отпрысков. Вираго смерила презрительным взглядом волчицу, бросив попытки вспомнить кто она такая. Придет время- свершиться знакомство. Куда более интересно было то, что в этот момент происходило в стае, в частности Куцая поставила галочки с пунктиками о косолапом мишке.
Или медведь сожрёт не только иx, но и добычу, что была поймана Ракшей и благополучно уложенной прямо около логова.-прозвучала фраза, заставляющая Вираго невольно ухмыльнуться и провести розовым языком по губам. Вероятно в глазах Чернодушной можно было прочитать нечто, что напоминало дьявольский огонек. Но лишь ненадолго, ибо "палиться" было совсем не вовремя.
Да и после... Зель был Князем и все его девочки пока что были не в курсе, что теперь их прикроют черной вуалью его сестры, что становится на пост Княгини. Это определенно радовало и заставляло содрогаться в нетерпении, однако и заставляло держать себя в лапах как можно сильнее.
И вот... Вираго ухмыляясь ожидала решения своего Князя.

Чтож, начнем.
Что может заставить покинуть нору, служащую уже который день верным убежищем, и выйти на открытую местность в самый солнцепёк? Голод, жажда и... любопытство. Угадайте, кем движет последнее? Маленький, полосатый, он, вывалив язык, резво перебирал лапами, отмахиваясь хвостом и жмуря глазами, наивно полагал, что назойливым насекомым скоро надоест его мучить, и они улетят. С повышением температуры насекомых действительно становилось меньше, но и самому Саламандре хотелось уже уйти куда-нибудь в лес и переждать там, под кронами деревьев, всю эту жару. Как же он отвык от жара пустынь, нежась то под вентилятором, то в самой глубине пещеры, где всегда прохладно.
В такие моменты он жалел себя, хотел вернуться в Орден или найти Пушка, но к первым возвращаться было страшно, а второго в городе не было. Стал ли кот жертвой собак или нашел себе новый дом - Саламандре известно не было. Он просто тешил себя мыслью, что белый пушистый кот в городе не пропадет, что охотникам он не нужен, а местные псы уже давно привыкли к соседству с кошками.
Поток мыслей типа: "какой я бедный и стоит ли сюда вообще идти" прервался так же внезапно, как в нос проник запах разнотравья и это самое разнотравье с головой накрыло Саламандру. Самса резко остановился, оглядываясь по сторонам и удивляясь, как это он и не заметил, что дошел до места. Язык благополучно был спрятан в рот, дабы не повредить себе ничего случайно о колючую траву, а на лбу появились складки - задумался.
О чем так напряженно думал Саламандра неизвестно, но итогом этим мыслям была фраза, сказанная скорее самому себе, чем посторонним, коих и вовсе не было.
- Нет, ну место-то то, а столба нету... - тигр облизнул пересохший нос и продолжил свой монолог, - может, он отк'гывается с оп'геделенного 'гаку'гса? Тогда-то он растворился, значит, если я повторю все свои действия, то он появиться, точно.
Саламандра помялся на месте, а затем двинулся по кругу, радостно отмечая, что трава столь высока не везде.
- Вот, в'годе то место, а где столб? А столба-то и нет.
И всё же бредовой была идея идти сюда, да тем более в такую жару! И никакого столба здесь нет и не было! Сны вещими не бывают!
Саламандра сдунул муху, которая безжалостно терроризировала его левый глаз и развернулся уже было, чтобы пойти назад, но внезапно решил сходить на то самое место, где по его мнению должен стоять столб.
Мало ли, вдруг днем он невидим, а так я его нащупаю и буду знать, что она там, - думал Саламандр, но, что ему даст знание, что посреди поляны стоит невидимый столб - тигр пока придумать не мог.
Оглядываясь по сторонам и пытаясь вспомнить точное расположение столба, Саламандра пересек поляну и в один момент даже поверил, что ударился головой о невидимый столб, но никакого столба там не было.
- Вот уж невезение, - поругался на самого себя Саламандра повернулся и тут внезапно заметил среди травы какую-то странную вещицу.
Наверное кто-то обронил, - подумал он и уже лапой потянулся к странном предмету, - а если кто-то случайно обронил, то он наверняка это ищет и, если узнает, что его вещь у меня, то согласиться поменяться на что-то более ценное.

Что-то странное творилось. Сначала Саламандре показалось, что кто-то подошел к нему, пока тигр разглядывал поляну с разных ракурсов. Сам поднял голову, выглядывая из травы и никого не увидел, почти никого, кажется, кто-то был вдалеке, но... он был вдалеке! Саламандра просто не мог слышать его шёпот.
Это всё от жары, уже галлюцинации начались, нужно срочно в тень, - обеспокоено подумал зверек, потирая внезапно зачесавшийся нос о правую лапу...
- Кто тут? - неожиданно вскрикнул зверь, отпрыгнув в сторону и оглядываясь по сторонам. Сердце забилось, как сумасшедшее, а в горле пересохло - никого вокруг не было. Правая передняя лапа затекла и теперь неприятно покалывала, хотя Саламандра был уверен, что нигде ничего не пережал.
- Что за че'гтовщина? - прошептал тигр, бегая взглядом по полю и пытаясь углядеть хоть кого-то. Не было никого, ни под лапами, ни где-либо ещё, лишь только ветер иногда играл с разнотравьем вдалеке.
Опять послышался голос, заставивший полосатика вздрогнуть от неожиданности. Кто может говорить, если никого рядом нет?
Это галлюцинации, это всего лишь галлюцинации, я просто перегрелся на солнце, - сглотнув, начал успокаивать себя Саламандра, что у него, в принципе от части получалось, сердце перестало колотиться в груди. Он вернулся к тому месту, где стоял, ещё раз оглядел его на наличие признаков жизни, поднял голову, высунув мордочку из травы и, осознав, что никого поблизости нет, подцепил зубами за веревочку странный амулет и что было прыти, побежал в сторону ближайших деревьев.
Лишь оказавшись в тени деревьев и убедившись, что его никто не преследует, Саламандра опустил амулет на землю и отдышался, вывалив язык.
Ну и кошмар! Сейчас передохну немного здесь и ближе к вечеру пойду домой. Нет, всё-таки жарко здесь очень, нельзя днём ходить, странности всякие видятся.
Зубами он вновь подцепил амулет за веревку и повесил на низкий сук, дабы не потерять амулет из виду и получше его рассмотреть. Диковинная вещь.

Становилось только хуже. Саламандра отчетливо слышал голос, но чей это был голос - он понять никак не мог. А ещё был смех, от которого мурашки по телу пробежались. Как это так? Откуда смех? Откуда голос?
Амулет начал раскачиваться, словно назло ветер мешал сфокусировать взгляд на вещичке. Саламандра и сам не заметил, как начал раскачиваться в такт, уже не прислушиваясь к странному шепоту. А затем всё внезапно стихло.  Наш замер и попятился назад, после чего замотал головой.
Всё ложь! Ничего нет! Мне всё снится! - пытался уверить себя тигр, - я не вижу этого, ничего нет. Пропади!
Ничего не пропадало. Тени танцевали, приобретая очертания зверей, а Саламандра нервно оглядывался, стараясь уследить сразу за всем. Чем резче он мотал головой, тем сильнее она кружилась и, казалось, тем быстрее двигались и менялись тени.
Кошка. Медведь. Ворон. Змея. И всё это прыгало, танцевало и веселилось, то распадаясь на листья, то вновь появляясь.
Голова кружилась всё сильнее и сильнее и понятне от этого не становилось. Внезапно Саламандра ощутил. как теряет опору под лапами. Земля внезапно поднялась и ударила его. Ой, простите, это Саамандра просто упал.
Я сошел с ума, - эта мысль была такой простой и понятной, что Саламандра удивился, как она не пришла ему в голову раньше. Это объясняло и голос из неоткуда, и танец теней, и даже странный смех. А ещё эта мысль успокоила зверя и дала взглянуть на всё новыми глазами. Больше Саламандра не боялся. Его не пугали тени и даже не испугал внезапный голос.
Сумасшедшим вообще нечего бояться, самое страшное ведь уже случилось, - а на душе стало грустно-грустно.
- Тепе'гь со мной никто 'газгова'гивать не будет, - вслух рассудил Саламандра, полагая, что сам он никогда бы с сумасшедшим не заговорил бы, - зато мне тепе'гь всё можно.
И тут он вспомнил про странный голос, который услышал совсем недавно и решил, что раз уж он с ним разговаривает, то ему нужно ответить. Он, Саламандра, и так заставил голос подождать достаточно.
- Вовсе нет, я не п'гячусь, я ищу, - они выдержал паузу, чтобы невидимый говорящий мог задать себе вопрос: "что же этот зверь тут ищет?" и продолжил, - я ищу 'гедкости и тайны.