Кругом ревело и грохотало. Моё обострившиеся восприятие не просто кричало, нет, вопило об опасности, а мне так не хотелось умирать, ведь я едва начала жить. Однако, Трашь... Трашь выглядела сумасшедшей. Всё происходящее забавляло её, не иначе, иначе, откуда этот дикий полный предвкушения и огня взгляд, эта кровожадная и дерзкая улыбка суицидника, который стоит на краю пропасти? Я молилась всем не известным мне богам и как могла плотнее вжималась в надежную цепь, при этом исторгая шипения и поминутно резко поворачивая голову на множество всполохов, звуков и гула. Монстр не отдалялся, ну конечно, ведь Трашь неслась не просто за ним, а как оказалось прямо под него.
- Чем она думает? - мне явно было неведомо, приходилось полагаться на более опытную хищницу, в конце концов, я всего лишь детёныш кобры, а она... У черной кошки явно был свой расчет и взгляд на всё происходящее. Я точно чувствовала, что в могучем теле нет сомнений, прыжки мягкие и четкие, местами рваные и резкие, несли столько уверенной и дикой силы, что я невольно восхитилась выдержке этого существа. Пантеру не смутил ни рёв ящера, ни его чешуйчатое тело в недопустимо опасной близости. Трашь не боялась, я это видела, чувствовала, её забавляло всё происходящее, она словно играла с огнем, а ценой этой игры была жизнь. Раз и большим прыжком пантера взвивается в воздух, два и мягко пружинит возле самых ног чудовища, три и серия точечных бросков в сторону от огромных лап... Всё кажется замедленным. Пыль вьется столбом, кружится в свете миллионом частичек, что блестят в дневном свете и не успев осесть, вновь взлетают вверх от очередного толчка огромной лапы. Трашь словно танцует, она все время лишь на секунду впереди, её лихорадочно блестящие глаза и ощеренную в роковой улыбке пасть, то и дело окутывает пылевой столб, лапы накрывают черное стремительное тело тенью, грозя раздавить, но она дико и остервенело пляшет. В этом неописуемом безумии, прыжок за прыжком, уворот за уворотом, на миг от вечности, на мгновение от столкновения с когтями или непомерной тяжестью, на самом последнем выдохе всё время уходит в сторону. Рассекаемые толщи воздуха от могучих конечностей дрожат свистом, шерсть Трашь колышется от этих незримых волн, опасность слишком близка, она лижет тело незваной гости раз за разом, почти касается, но хищница всё время остается цела.
Досадный рёв и рептилия замирает. Дыхание шумное, словно меховые кузни, мне даже кажется, я слышу как по венам этого исполина перекачивается кровь. Трашь лишь на мгновение замирает, вскидывает голову, а затем, пользуясь моментом, делает очередной прыжок вперед. Словно почувствовав, рептилия начинает сдавать назад и топает ногами, но пантера бдит и снова серия прыжков и снова на грани... Вот уже перед глазами спасительные непролазные дебри огромных деревьев, там вполне можно затеряться, тем более, если ты мал, относительно подросшего "нового мира", только бы успеть. Словно выскальзывая из пещеры, несёмся между расставленных задних лап, над головой покачивается увесистый хвост. Почти выдыхаю, вроде всё удалось, чувствую, что мышцы Трашь, хоть и напряженны, но не кажутся уже сплавом стали и металла. Последний прыжок и тут удача изменила, слишком коротким оказался заключительный кульбит и слишком большим оказался шаг назад гигантского зубастого ящера. Пантера замерла, за грохотом шагов монстра, хруст раздавлеваемых костей чудесного длинного хвоста большой кошки слышен конечно не был. Агония. Я вижу, что хищница вначале не обращает внимания ни на свою позу, ни на то, что от её части тела осталась лишь перемолотое крошево. С ревом, угроза уносится от нас прочь, переключаясь на незнакомого волка и тогда, по морде Трашь проходит болезненная судорога. Дыхание становится прерывистым, она начинает часто часто дышать приоткрыв пасть, затем, хлопнув до хруста челюстями, да так, что из плотно сомкнутой пасти сочиться алая кровь, оборачивается назад. Скорее инстинктивно отмечает происходящее и будто бы через силу, совершает прорыв в пару тройку крупных скачков до ближайшего укрытия из поваленных стволов каких то деревьев. Ей надо спрятаться. Переждать. Агония всё еще бесится в теле, давая немного времени для того, чтоб не сойти с ума от той болезненной судороги, которая овладевает плотью и заставляет часто, мелко и дробно вдыхать и резко выдыхать.
Вот и спасительное укрытие, мощный рывок и Трашь взвивается вверх, лапы вонзающие когти приземляются на поваленный ствол,  оставляя неглубокие борозды в деревянном мертвом теле, еще миг и черная тень исчезает. Оказавшись в безопасности, хищница прижимается боком к спасительной древесине, буквально сливаясь с ней и утонув в её тени. Из под ствола видна брешь, в которую я наблюдаю рассвирепевшего ящера, что бросается в погоню за нашим недавним собеседником. Не смотря на дикую боль, что дрожит в потемневшей желтизне глаз, что тонко пульсирует на ощеренной пасти, я прекрасно понимаю, что когтистая хищница не жалеет, она вполне довольна результатом и мельком брошенный в прореху взгляд горит не только мукой от истерзанного хвоста, но и чертовской насмешкой. Я не верю своим глазам, но Трашь расплывается в улыбке шире, её ни кто не видит кроме меня и улыбка её кровожадна. Да она рисковала, возможно не оправдано, но по удовлетворению в коротком смешке, видится мне и цель и результат, на войне все средства хороши, не так ли?
Кошка не боялась смерти, а если даже мука доставляла ей специфический экстаз, что ж, значит это ей для чего-то было нужно. Однако, долгой садистской эйфории пантера предаваться не стала, дернула с ошейника талисман исцеления и раздавила в зубах прозрачный кристалл. Недолго полежала неподвижно, наблюдая за манёврами огромной рептилии, внимательно и чуть задумчиво осмотрелась, а потом произнесла
- Ты необычайно мудр. - сказала не громко, в полной уверенности что тот, кому она адресовала свой посыл, её точно услышит.
- Твоя власть велика, если даже время повинуется тебе и древние животные приходят на зов. - продолжала через короткие болевые выдохи кошка, сохраняя в голосе бархатные нотки. Говорила ровно, размеренно, в голосе звучал лишь такт учтивости.
- Мы бессильны перед могуществом богов и древних артефактов. Спорить с тобой было бы глупо и бессмысленно. - ровно добавила хищница.
- Мы гости на твоей земле, пусть и нежданные и кто бы ты ни был, ты вполне можешь как наказать нас, за непрошеный визит, так и принять с миром. - окак бы невзначай заметила Трашь, разговаривая с пустотой. Делала она это максимально осторожно, словно прощупывая каждым словом границы дозволенного. Понимала, что бороться с тем, кто властвует над временем бессмысленно.
- Ты можешь быть карающим мечем, о великий хозяин, а можешь быть добрым покровителем к заблудившимся путникам. Путникам, которые потерялись во времени и у которых есть неразгаданные вопросы, на которые дети прошлого острова уже не в силах найти ответ.

Отредактировано Трашь (2020-02-01 21:59:56)

Ужасный рев хищница разрывал барабанные перепонки, но у Шахрана не было времени, чтобы даже голову повернуть и посмотреть на ящера, что топтался у него сбоку. Любое промедление могло стоить легионеру жизни, поэтому он сконцентрировался на беге и старался не отвлекаться. Но тут удар и громкий хруст заставили Шаха встрепенуться, но, слава Варге, не остановиться. Краем глаза он видел, как над ним опасно навис огромный ствол дерева, что вот-вот рухнет прямо Королю на голову. Сердце пустилось в такт с новой скоростью, того гляди норовя выпрыгнуть из груди. У волка была лишь доля секунды, чтобы принять единственно верное решение, и он долго ждать себя не заставил. Врывшись в землю всеми четырьмя лапами, бурый резко затормозил и вытолкнул тело мощным прыжком в сторону от ящера и падающего и дерева. Траектория легионера изменилась: ему пришлось бежать от динозавра, а не вдоль него, чтобы не угодить под рухнувший ствол, но он посчитал это лучшим, нежели бросаться хищнику под лапы или, чего лучше, в предусмотрительно открытую пасть. На какое-то время алоглазый оказался спиной к ящеру, чего ни в коем случае нельзя было допускать, поэтому, когда Ран выбежал из-под упавшего дерева, он постарался вернуться на исходную, однако теперь его дуга была несколько шире, нежели раньше.
Тут послышался рев со всех сторон – похоже, рептилия позвала на помощь своих товарищей. С одной стороны, это льстило юному волку: значит, в одиночку справиться с двумя переселенцами не вышло. С другой, задница, в которую они с Трашь попали, в одночасье стала раз в пять больше. Силы Шахрана начали о себе давать знать, и бурый понимал, что бесконечно наворачивать круги вокруг динозавра он не сможет. А тут и еще несколько хищников, желающих поживиться диковиной добычей. Скорей всего, живыми с этой лесной поляны им с пантерой не уйти. Кстати, где она?
Черная кошка до сих пор не показалась – может, ее все-таки затоптал ящер? Однако отдаленно Шахран слышал таинственный голос невидимки, что разговаривал с ними на побережье, однако не мог разобрать слова: толи незнакомец говорил так тихо, что не разобрать, то ли Ран не мог вслушаться из-за стука собственного сердца в ушах. Он услышал только обрывки фраз, и они ему не понравились. Кажется, там было что-то о вечном затихании волчьего воя.
-Это… Не самоуверенность! – Пропыхтел алоглазый, пытаясь ускориться и вернуться на дугу, которой следовал ранее. От бега его речь была прерывистой, - А желание выжить! – Зарычал Король, собирая все силы в своих лапах, зная, что сейчас от них зависит как раз его жизнь.

Казалось, мир замедлял свой бег вместе с Шахраном, силы которого стремительно заканчивались. Он двигался в очень быстром темпе, и немудрено, что скорость начала сдавать. Однако ящер также замедлился, впав в какое-то оцепенение – он более не стремился напасть на Шаха, а топтался на месте, явно дезориентированный. Но теперь бурый чувствовал на себе взгляд, который прожигал его насквозь, а потом услышал уже знакомый голос. Судя по настроению невидимого существа, рассчитывать на помилование им с Трашь не приходилось. Более того, дух продолжать угнетение и унижение переселенцев, что не могло не выводить из себя.
-Судить одних за проступки других – это так не дальновидно. – Прорычал алоглазый, - мы не повинны в грехах тех, кто жил с нами на одной земле. – Это было правдой, хочет того незнакомец или нет.
Волки никогда не были в дружбе с людьми ни на старом, ни на новом Островах, и эта политика никогда не изменится.
-Раз ты настолько всемогущ, то заглянуть в наше прошлое не составит тебе труда. – Волк стоял, переводя дыхание, пользуясь паузой, которая стремительно заканчивалась и все возвращалось на округи своя, - и ты увидишь, как мы жили. Уживались с людьми, - волк сделал паузу, а затем продолжил, ибо жизнью назвать это было не совсем правильно.
Среди всех есть предатели, и волчий род – не исключение. Дети Города предали своих предков, но боги их уже наказали. Но виновны ли другие стаи? Шахран считал, что нет. Запад всегда был против людского поселения и вел ожесточенную борьбу с ним, так что назвать Легион родней людям – это оскорбить его память. Этого Король допустить никак не мог.
Тем временем динозавр активизировался, завертев огромной уродливой головой в поисках потерянных жертв. На этот раз его выбор пал на Трашь, которая все это время отсиживалась в тени, однако теперь ей пришлось выйти на передовую.
-Стоит ли травиться нашими гнилыми сердцами? – Съязвил Ран. Он не боялся это божество, как оно того, видимо, хотело, и не думал преклоняться перед ним. У него были свои собственные боги, и он будет верен им, где бы ни находился.
Видимо, Шах так громко думал об этом, что невольно почувствовал чье-то еще присутствие. Не-е-ет, это был не тот адовый невидимый зверь, что дыхнул ему в морду ледяным пламенем, это было нечто другое, что мог почувствовать только сын Фрактала.
Существо стояло рядом с ним, невидимое, но вполне осязаемое только разумом Шахрана. Он каким-то шестым чувством ощущал присутствие мощного Дьявола, что стоял с ним плечом к плечу, и оба они глядели в невидимый глаза демона, что потешался над ними. Вероятно, это были предрассудки Рана, не более, его личные галлюцинации.
-Варга, - прошептал алоглазый, поворачивая голову в сторону, где, по его предположению, стоял великий Бог Войны.
Скорей всего, незримый обитатель Дискордии даже не понял, что бурый пробормотал и счел, что он бредит. Может, Шахран действительно бредил, ведь откуда здесь Варге взяться? Наваждение прошло также быстро, как и появилось. Волк вновь ощутил, что здесь только он, Трашь, гигантская ящерица и бестелесный дух-задира. Никакого Варги нет, а может, и не было?
Тем временем пантера пошла в наступление, буквально вскочив ящеру на загривок, вцепившись в него когтистыми лапищами и клыкастой пастью. Мысленно Шах ее уже похоронил, ибо не считал, что это было здравой идеей. Но, по крайней мере, теперь хищник полностью занят новой жертвой. Ран же колебался, стоит ли ему броситься на помощь Трашь, также совершив нападение на ископаемое. Без магии и божественной помощи они этого исполина не одолеют, и никакие клыки и когти не проникнут через этот панцирь. Скорее, они лишь еще больше разозлят чудище. А незримое божество вряд ли будет помогать переселенцам, которые пытаются одолеть его цербера. Стало быть, единственный выход – говорить дальше. Шах использовал то время, подаренное атакой Трашь, чтобы вновь обратиться к невидимке.
-От живых толку больше, чем от мертвых, - произнес Шахран, - уверен ли ты, что мы действительно так бесполезны, что не заслуживаем даже шанса показать, на что способны? – Хотя, пантера уже показала.
И, вероятней всего, в ее поступке бог Дискордии увидел лишь безрассудство поступка. Вступать в открытый поединок с существом, что больше тебя раз в двадцать, не имея при этом силы Антея за пазухой? Сыну Фрактала это казалось неразумным, но, может, пантере есть, чем удивить их всех?

В ноздри пахнуло жаром чужого разгоряченного тела. Большая кошка с явным удовольствием вскарабкалась на мощную шею рептилии, изрядно забавляясь и выглядела она так, словно ей подарили самый лучший подарок, нет, даже не подарок а просто мечту - билет на долгожданный аттракцион. Что уж тут скажешь, забава была поистине безумной и диковатой, хотя и сама Трашь не выглядела верхом благоразумия, но главное, что она очень довольно порыкивала, уцепившись за плотную шкуру всеми своими природными крюками-когтями и клыками-кинжалами.
Большому ящеру такая компания в виде наших морд сидящих у него на закорках понравилась мало и он стал отряхиваться, правда пантера очень крепко держалась на мускулистом теле и так просто спрыгивать не собираясь. Неизвестное и бесплотное существо снова заговорило и по словам его становилось ясно, что он ждал от нас чего-то иного, но мы, а точнее Трашь, явно не собиралась оправдывать чьих-то там надежд, будь это божество трижды властелином мира. Своё отношение она обозначила лишь негромким фырчанием, но казалось, слушала уже с меньшим интересом, более увлеченная катанием на загривке. Если бы я не была перепугана вусмерть, то бесстрастным взглядом со стороны, смогла бы заметить, что кошка перестала реагировать и на "тлен" и на "пыль" и на "ни что", в целом, рано или поздно всему приходит конец и пожалуй, единственное что её могло несколько огорчить, так это то, что некая неведомая тварь, что забавлялась сейчас в этом месте, ни как не сдохнет в своем безвременье и пространстве, хотя, на счет "сдохнуть" - вопрос спорный.

Дождавшись, когда древний монстр углубится в чащобу, Трашь резко сорвала с шеи очередной кристалл, талисман сокрытия, и до хруста сжала клыками, крошки-хрусталики зеленоватого цвета осыпались на задубевшую шкуру чудовища. Пантера резко развернулась и в два больших прыжка, черной тенью метнулась назад по спине ящера, оттолкнулась от его поясницы и прыгнула в сторону в ближайшую поросль кустов, подныривая снизу, чтоб не пораниться, проползла немного пригнувшись, стелясь по влажному ковру подлеска и затаилась, зло сверля ящера позади себя янтарными бусинами почерневших глаз. Осмотрелась, принюхалась и вновь осторожно устремилась вперед, пролазя и изгибаясь словно змея между крючковатыми и толстыми корнями, уходя всё дальше от ящера. Где-то там, на поляне, остался волк и безликий, а здесь, в лесу, были мы и зубастый недруг, что лично меня не радовало. Хотя, кому повезло больше, было под вопросом. Кажется большой кошке надоела и игра с древним ящером, и безликий дух и время вспять, по тому, как она сдержано и утробно вибрировала голосом, еле уловимо даже для меня, я сделала вывод, что Трашь раздражена и кажется, вознамерилась уйти подальше от всего происходящего.

Отредактировано Трашь (2020-03-15 03:11:23)

Шахран не отводил взгляда от божества, которое говорило с ним, а это значит, что им с Трашь удалось выиграть время. Хотя, судя по делам пантеры, ее расклад был несколько хуже, чем у волка. Ран отвлекся, повернув голову в сторону большой кошки, что была в компании уже не одного ящера. Сначала алоглазый хотел было спросить Коджо, за что хищнице такие страдания, но потом передумал: если он сейчас переключится на другую тему, то вернуться к прежнему разговору возможно не получится. Трашь Шахрану не подруга, и даже не близкая знакомая, и вообще, если бурый сейчас хоть о чем-то договорится с местным Богом, это может спасти шкуры обоих. В любом случае, сын Легиона действовал исключительно в собственных интересах.
На предложение Коджо волк задумался. Действительно ли он хочет стать приспешником нового для себя бога, или это было сказано лишь для того, чтоб притупить его бдительность? Последствия могут быть необратимы – божество Дискордии ясно на это намекнуло. С другой стороны, что Шахран терял?
-Я и не собирался тебя покупать, - честно ответил бурый, - разве божье расположение продается? Я считал, что нет, - Шахран позволил себе слегка улыбнуться.
Боги на то и Боги, чтоб видеть земных насквозь, и Коджо вполне мог удостовериться в том, что сын Фрактала не лукавил. Божество нельзя обмануть или провести вокруг пальца, и только истинная вера в него есть подтверждение тому, что земные последователи свято верят в своего идола и все, что с ним связано. По крайней мере, именно так учили Шахрана и с такими мыслями он вырос и жил до сих пор.
-Не знаю. – Тихо ответил алоглазый. – Так позволь мне узнать. – Подняв голову, легионер посмотрел в страшные глаза Коджо каким-то новым взглядом, уверенным и твердым.
Значило ли это, что Шах принял правила игры нового божества? О, да, бурый решил для себя, что новый знакомый ближе ему по духу, чем он мог бы себе представить. На этой земле Шахран – чужак, и почему бы не принять сторону того, кто к себе располагает? Ран давно хотел стать больше, чем он есть сейчас, и Варга ему в этом поможет. Алоглазый чувствовал присутствие своего Бога всеми фибрами души и понимал, что тот принимает его выбор. Волк знал, что поступает правильно, продолжая свой путь уже на новой земле. Он охотно посмотрит на армию Коджо, как тот предложил, и пополнит ее ряды, даровав ему все, что тому требуется.

Хищные двуногие рептилии, что сновали у подножия деревьев, напоминая собой слаженную стаю волков, не теряли бдительности и рыскали на земле в поисках лёгкой добычи, но Трашь по прежнему оставалась вне досягаемости, ловко шествуя большими скачками по тропе из могучих деревьев. Судя по недовольному урчанию, быть внизу пищевой цепочки было ей непривычно, а потому, время от времени шипастый гребень из вздыбленной шерсти вырастал на мощном загривке, знаминуя никуда не девшуюся неприязнь.
Адреналин приятно грел стылую кровь и теперь чёрная зверюга на долгие пару-тройку дней точно будет эмоционально удовлетворена, что давало вероятность того, что искать жертв ей не придётся. Как бы там не повернулось в итоге, но Трашь не могла не испытывать чёрной благодарности к мучителю с убийственным чувством юмора, да, она была довольна и даже чуть не оставшись без хвоста, испытывала неописуемый прилив сверх сил и сверх эмоций - в её понимании.
В мире простых смертных, Трашь была не простого, но древнего рода, а потому, прекрасная и опасная, могла бы вызвать трепет у каких-нибудь аборигенских племён и сама сойти за божество. А божества не привыкли кланяться никому, кроме себя, но такое чувство было у пантеры глубинным, сокрытым, потаённым, родовым и природным. Кошки - особый вид единоличников и властителей мира.
Случайная встреча с бурым волком осталась позади, но исходя из поведения моей покровительницы, его судьба её видимо не волновала, поскольку пантера не оборачивалась назад и не выказывала признаков интереса к тому, что случилось с нашим случайным попутчиком. Странное бестелесное божество занимало её разум гораздо больше, хотя чувства вызывало далёкие от восторженных и нежных. Скорее противоречивые. Если бы я могла забраться в чертоги её тёмного разума, то знала бы наверняка, что на счёт Шахрана, в самом начале пути, у неё были свои планы, так же далёкие от самопожертвования, однако, судьба распорядилась совсем иначе и теперь, двое переселенцев - игрушки неведомого кукловода. Как это было не комично и не парадоксально, но Коджо украл у Трашь "жертву" этого дня, что невольно уязвляло её охотничьи собственнические порывы, взывая к внутренней ярости на посягательство второй стороны. Однако, полученный драйв сторицей возмещал моральный ущерб.
Трашь была не религиозна, она не поклонялась богам и даже не ставила их на какую-то отдельную ступень, чем и было вызвано такое отношение к миру духов, однако как с любым противником осторожничала.
Нужна ли была Трашь свобода? Я знать этого не могла, быть может у могущественного бога и было что ей предложить, да вот только не любое блюдо возможно подать к столу так, чтоб оно выглядело аппетитно, а пантера явно была избирательна в том, кого и как есть. Хотя для того же самого Коджо, Трашь, скорее всего, являлась всего лишь прахом и пеплом под ногами, но себя она ценила ровно так же, как и ненавидела порой.
И так, поглядывая на мелькающие внизу тени зубастых преследователей, мы стремительно уходили всё дальше и дальше сквозь зелёное бескрайнее море деревьев-великанов и конца края такому лесу не было, как не было просвета впереди. Впрочем, смысла идти за тридевять земель тоже не было, ведь везде на этих землях скорее всего обитают аналогичные твари, так думала я, но Трашь, сдается мне, была со мной в этом согласна, поскольку облюбовав одно из деревьев, устроилась среди узловатых развилок веток, в довольно плотном переплетении и буквально утонув в поднебесной черноте, стала следить за происходящим. Кошка старалась держаться все время посередине "воздушно-древесного пути" , поэтому не могла оценить размах бескрайнего леса и конечно не довелось ей лицезреть еще более крупных рептилий с длинными шеями, Трашь предпочитала любопытству - осторожность, не собираясь сейчас рисковать, тем более выгодным для себя такой поступок она так же не представляла, хотя случись ей прыгнуть на Рэкса еще разок, то непременно повторила бы то же самое. Однако тут были разные мотивы, но откуда мне знать?
Слившись с игрой света и тени, среди стволов и лиан, пантера различила среди могучих крон, высоко в небе какое то движение, однако продолжала лежать неподвижно, ведь маскировка была более чем идеальной, да и добраться любой воздушной твари на средний ярус лесного полога было бы затруднительно, тем более, если эта тварь большая. Но интерес к новому месту возможного жительства, чем Коджо не шутит? Был таким, какой испытывает любой нормальный хищник на новых территориях.