В тени было несколько прохладней. Ствол дерева под боком не давал волчице полностью лечь на землю, что сейчас было немаловажным: Филанта не намеревалась оставлять ближайшую территорию без наблюдения. Данная земля не принадлежит ни к одной из ныне существующих стай, однако это еще не значит, что здесь никого нет. Скорее наоборот - по ней может ходить каждый.
- Да, нужен перерыв.
Делила согласилась, но вместе с тем нахмурилась. Филанте показалось, что Ведущая не совсем довольна вынужденной остановкой. Скорее всего ей хотелось побыстрее отыскать то, ради чего они сюда пришли и потом просто уйти. Тень сама бы не отказалась от быстрого решения дел, но они прошли всего лишь пол пути, и впереди волчиц ждало нечто более серьезное нежели переправа через реку.
- Боюсь, если к вечеру мы не дойдем до цели, нам придется повернуть обратно, - ответила Ведущей Анта, прислушиваясь к окружающим её звукам, но не отводя серьезного взгляда от Дел. - Ходить ночью по неизвестным территориям... безрассудно, - Черная сама не знала почему, но ее настойчиво преследовало чувство опасности. Оно было невидимым, неизмеримым... Может это из-за того, что Филната раньше не заходила так далеко на север, а может из-за того, что она оставила в стае двух своих детей - таких молодых, но уже считающих себя взрослыми. Странно, но теперь Анта стала беспокоится о них еще больше.
Волчица немного нахмурилась и прикрыла глаза, чувствуя в лапах легкую боль. "Как бы сейчас хотелось окунуть их в воду, охладить. Да и попить бы не помешало." - Тень пошевелила во рту сухим языком и вздохнула. Хотела было попробовать услышать журчание воды, но в этот момент заговорила Делила.
- Хм... - задумчиво отозвалась добытчица, обратив взор янтарных глаз к каменным великанам. - Мы можем попробовать добраться туда до темноты, если выйдем в скором времени. Вопрос только в том, найдем ли мы там то, что ищем. - Филанта перевела взгляд с гор на Ведущую и задала давно интересовавший её вопрос:
- Что именно ты хочешь здесь найти?

Новый сезон "Белые ходят первыми"
Каллисто была уже на полпути к цели. За месяц, что она провела в рядах Пожирателей, ее тело стало сильнее, душа – темнее, а сердце – черствее. Бывшая Валькирия жила злобой, ненавистью и отвращением ко всему живому. Промышляя мелкими набегами на ничего не подозревающих одиночек волчица самосовершенствовала себя, вбивала себе в голову, что она хочет и может быть могущественнее всех остальных. Сейчас, когда у нее выдалась свободная минутка, ускользнув из-под надзора Дьяволов, разноглазая держала путь на Север, движимая местью. Поймав на границе какую-то щуплую малознакомую амазонку, Каллисто выведала у нее местонахождение Ведущей: по счастливой случайности та видела, как бурая держала путь на северные земли. Поблагодарив незадачливую Валькирию, Листу все же пришлось ее задрать, дабы не пошел слушок, зачем это рядовой патрульной знать, куда отправилась Дэлила. В отличии от обезглавленной несколько назад Витты, которую волчица нарочно оставила на амазонской земле, это тело она оттащила подальше и сбросила в сухой овраг. Пусть думают, что нерадивая амазонка погибла по нелепой случайности.
И вот теперь кровожадная Пожирательница была уже почти у цели, спешно догоняя свою цель. Зачем ей понадобилась бурая Ведущая? Уж не думает ли она расправиться с ней так же легко, как с ее двумя подчиненными? Не-ет, Каллисто была слишком умна, чтобы уповать на такую победу, да и потом вряд ли в далекое путешествие Дэлила отправилась в одиночку. Разноглазая не удивится, если та потащила за собой целый сучий каравай.
Вот в воздухе повис смрад, знакомый Листу с детства. Она немного сбавила ход и хищно улыбнулась, когда поняла, что кроме Ведущей здесь всего одна Валькирия.
«Твоя самоуверенность растет с твоим старческим маразмом» - Прорычала в мыслях Каллисто, облизнув оскаленные резцы. Она была уже рядом с волчицами, а потому нехотя придала своей морде пусть и злобное, но не кровожадное выражение. Когда впереди  замелькали волчьи хвосты, черная бестия из зычно окликнула.
-Ведущая, постой! – Когда Дэлила обернулась, разноглазая едва заметно вильнула хвостом, показывая, что рада видеть матерую волчицу, - меня отправили вслед за тобой, чтоб якобы уберечь тебя, север-то нынче не отличается дружелюбностью. Не знаю, какой прок от переярка. – Прорычала Каллисто в своей излюбленной манере, которая так была знакома Дэлиле. – Будь моя воля, никуда я не пошла. Но твой сучий табор бывает на редкость назойлив. – На черную волчицу, что стояла рядом с Ведущей, Лист старалась не смотреть, потому как попросту не знала, кто она такая.
Раньше в Валькириях она ее не встречала, стало быть, новенькая. Однако свое пребывание в Пожирателях Каллисто скрывала и амазонки до сих пор думали, что она – одна из них. А значит, разноглазой уж точно должна быть известна новоиспеченная.
-И тебе привет. – Рыкнула Лист Филанте, быстро отводя от нее взгляд, всем видом показывая, что она – личность не из общительных и с ней лучше не связываться.

Дэл продолжала рысить в сторону крайнего севера, увлеченная своими достаточно мрачными мыслями и желая поскорее насладиться сильными холодными порывистыми ветрами, но как показала практика - закатай губу, бурая волчица, да страдай под палящим солнцем. к черту эту погоду, к черту Варгу.
Сади послышался знакомый оклик и хищница обнажая пожелтевшие от возраста клыки обернулась, ее морда была ощерена, хвост агрессивно поднят чуть выше спины. Она была в бешенстве, кто посмел следовать за ней? Янтарные глаза быстро нашли виновницу нарушения спокойствия - Каллисто. Та еще смутьянка и задира, хотя учитывая, что переярок еще в глубоком детстве осталась сиротой и кто был ее родителями - совершенно не удивительно. Та еще заноза в заднице, порой хотелось оторвать ей уши, но Валькирии относились к ней снисходительно, порой закрывая глаза на грубость и агрессию, ведь чуть позже жизнь поставит ее на место.
Все так же с вызовом, вздернув хвост и скалясь, Дэл двинулась на разноглазую. - Кто отдал тебе приказ? - рявкнула Ведущая, планируя уже схватить смольную за шкуру и объяснить очередной раз кто истина в последней инстанции, но тут появилась еще одна Валькирия.
- А ты что тут забыла? - сверкнув некогда теплыми медовыми глазами, которые теперь метали молнии, выбирая жертву.
- Вам заняться совершенно нечем? - продолжая рычать, скалилась бурая, которая и так раздалась в размерах из-за взъерошенной шерсти.
Тем временем вокруг больше не было не единого волка, даже никакого намека на присутствие посторонних, но ведь это может быть временно? Хмыкнула. Малявка была права, север нынче опасен, но какой прок от переярка?
Уже опустив хвост, но все так же щерясь, Дэлила осмотрела свой состав и чуть не взвыла от досады: маленькая Филанта, которая вряд ли прикроет спину при потасовке; Каллисто, весьма серьезный противник, но не для крупного оппонента и та еще заноза в заднице и Ци. Последняя это усовершенствованная версия Каллисто, более взрослая и менее предсказуемая.
Разбаловала все же старшая хищница свой сучий табор, надо бы устроить им жару и раздать каждой на пряники, дабы помнили на кого пасть раскрывать, ну ничего, доберется бурая до логова и разберется с этим.
- Так кто послал? - она вопрошающе уставилась на Каллисто, которую к слову достаточно редко видела последнее время у логова, неужели это исчадие самой Варги снова пытается прибиться к Ордену?

-Только семейной собаки не хватало. Но это недоразумение исправлено, шавка явилась.
«Мммм, сразу чувствуется, что я оказалась дома» - от этих мыслей моя мордашка расползлась в ехидной улыбке, хорошо ж, когда тебя приветствуют, правда? Моя чёрная сущность опустила взгляд на Каллисто, которая всегда пыжилась, как не пойми что, ну что ж поделать, в её малолетнем возрасте только и остаётся, что на всех крыситься, дыбиться, искать своё место в жизни, в общем.
-Не знала, что ты про себя так мыслишь, - пожав плечами, саркастично произнесла Ци, глядя своими разноцветными глазами на волчицу.
Я не любила все эти конфликты и того подобного, я знала, когда и на кого можно и нужно бычить, а при ком надо заткнуть свою пасть, дабы не нарваться на клыки. Но, видимо, этот юный чёрный комок пакости думал иначе, её дело, начинать драку и пререкания не собиралась, в детские игры не играю.  Мне было скучно, но не на столько, чтоб упасть до уровня этого чёрного комка, которому в детстве не хватало волчьих зубов на холке, да и маминого поджопника.
«Все прям так распушились, что вожачка, что это существо, как воробьи при холоде. Забавно.»
Анафема сохраняла молчанье и спокойствие, дабы этого сейчас и не хватало, потому что раз прискакала эта разноглазая заноза со своим колким языком, то явно что-то будет. Ну и конечно, где что-то завязывалась, то сразу моя сущность оказывалась, закономерность какая-то.
Моя морда была в неком преддверии оскала, потому что нос уже наморщился, а уши так и остались в «агрессивном положении», прижаты к голове, а хвост был вытянут в линию со спиной, немного взъерошенный. Моё тело было в готовности дать отпор, если кто-то посмел бы его тронуть, реакция у меня более чем отличная, можно и позавидовать такому.
Все вопросы Дэлилы пролетели мимо моих ободранных чёрных ушей, дабы мне нечего было на них ответь, ну и попросту лень тратить свои звуковые сигналы на враньё. Но вот всё-таки Лист была права, северная часть – это не место для простых прогулок, и посиделок на лавочке с семечками. И что тогда все сюда отправились? Мне на секунду где-то показалось, что эта юная особа что-то задумала, ведь в её раскладе дел всегда было что-то не очень похожее на сказку события. Но когда кажется, думаю все знают, что делать, поэтому моя чёрная тушка лишь левее сдвинулось к вожачке, так сказать почти бок о бок, дабы…а дабы не знаю чего, просто мне так захотелось. Дурная я. Что-то здесь нечистое таится.
-Надо бы идти, пока темно не станет вовсе, - резко вставила я, смотря на главу Валькирии, - А не языками лизаться, да и теперь более безопасно идти…
Зная, что можно словесно получить от вожачки, я всё равно сказала то, что думала, увы, моя такая натура, язык впереди мыслей бежит. А вот про безопасность с Каллисто в компании, я полностью не была уверенна, честно. Ну да ладно.

Наглость Каллисто просто поражала, откуда в этом переярке столько агрессии и дерзости? Бурая, уже раздувшаяся изз-за торчащей шерсти в разные стороны щелкнула зубами около носа разноглазой, предупреждая ту о своих намерениях - не стоит сейчас устраивать порку, но вот доберутся они до логова и смольная получит по ушам. Янтарные глаза обожгли холодом патрульную, которая все же договорилась. Приговор вынесен.
А вот Ци повезло намного меньше, коль достигла она своего возраста, а язык не научилась держать за зубами, то пусть отдувается порванной шкурой. Сразу после того как сомкнулись зубы Дэлилы, около носа Каллисто, Ведущая сделала молниеносный бросок и повалила волчицу из разведки, подминая ту под себя и сжимая челюсть около кадыка. Раздался громкий рык, хвост бурой поднялся выше уровня спины. Подержав какое-то время подчиненную в таком положении, хищница отпустила ее и шагнула в сторону, все так же рыча и скалясь.
- Пасти позакрывали - рявкнула она на присоединившихся, переводя взгляд с Ци на Листа.
- Калли, раз уж тут - ступай первая. Ци, следом - хищница дернула головой в сторону куда следует идти и еще раз зарычала. Ох разбаловались суки, видимо давно никто их не трепал хорошенечко.
Сама же, вместе с Филантой, единственной, кто не раздражал в данный момент, Валькирия двинулась в конце их маленького состава. Отряд не заметит потери бойца в лице разноглазой.

Чем дальше они отдалялись от родного логова, тем прозрачней становилась уверенность Манса в правильности своих действий. Почему он вообще поддался этому порыву поверить в дурацкий детский сон? Где был здравый разум, когда фюрер собирал отряд на поиски того, о чем он сам не знал? Однако, сколько бы Сур не терзал себя, он не должен был показывать эти терзания остальным. Не имел права. Если не уверен альфа, то о какой уверенности можно говорить у остальных? Нельзя допустить, чтобы они сбежали, поджав хвосты. Раз пошли, значит, дойдут до конца, и Мансур будет тем, кто поведет их за собой.
Шли они в молчании: видимо, каждый думал о том, что он тут забыл, проклинал Сура и Луну или просто молился богам,  чтобы они нашли то, что ищут. Так или иначе, каждый был погружен в свои размышления, в том числе и сам Манс. Он все терзал себя думами, правильно ли он поступает. Да что толку терзаться, если они уже идут.
Зайдя в долину, волк остановился. Подняв голову, Сур осмотрел местность, задержав взгляд на высоких горных пиках, что белели впереди. Казалось, за них цеплялись облака – настолько они были высокими. Утреннее солнце освещало каменные изваяния, и они казались еще более величественные и красивыми. Где-то там, среди этих великанов, возможно, есть спасение Легиона и Валькирий. Во всяком случае, Мансу хотелось в это верить.
Кард, обойдя отряд, встал рядом с вожаком. Вероятно, он все еще сомневался и пытался породить сомнения в душе фюрера. Они и так там были, но серый всячески пытался их замечать. К сожалению, черношкурый армеец одним своим недовольным видом мешал это сделать.
-Что думаешь? – Обратился Манс к Карду, твердо, но осторожно, выказывая уважение к воину. Все-таки не так давно они вместе делили обязанности поровну, были простыми вояками и служили своей стае бок обок. Хоть Сур и был альфой, он нуждался во мнении опытного бойца. Полагаться лишь на себя было глупо и неуместно.
-Думаю, что мы лишь теряем время. Меня заставляет идти вперед лишь твоя уверенность. Надеюсь, я не ошибся, пойдя за тобой, и ты тоже. – Недовольно буркнул Кард и отвернулся.
Сур знал, что преданный волк был готов сложить голову за бравое дело, только он должен знать, что это дело действительно бравое, а не пустое. Кому было охота помирать ни за что?
-Луна. – Подозвал волк Валькирию, - эти горы ты видела? – Все взгляды обратились на волчицу, легионеры ждали, что она ответит. От этого ответа зависели их дальнейшие действия, и Лу надо приложить все усилия, чтобы не ошибиться: уж слишком многое поставлено на кон.

Каждый думал о чем-то своем. Быть может кто-то действительно проклинал Манса и Луну, думал о том, что же он здесь забыл или же возносил мысленные молитвы Богам... Микаэль же молчал просто потому, что он к этому состоянию привык. Без задних лишних мыслей. Он знал, почему он здесь, был полон решимости. Молиться его не приучили, да он и не был никогда хорошим Божьим слугой. Ну а о проклятиях в сторону Мансура и Лу и вовсе говорить было нечего.
Горы были большими, даже величественными. Хотя, если честно, почти что любой ландшафт на Севере таит в себе какое-то величие. От него веет древностью, неприступностью. Когда ты в горах, кажется, что холодные громады будто бы удушают тебя, пытаются выдавить жизнь за то, что ты посмел нарушить их покой. Отец рассказал, что подобное ощущение вовсе не иллюзия, а сухой факт. Чем выше в горы, тем тяжелее дышать. Зольф назвал подобное "горной болезнью". Услышанное вовсе не успокоило тогда нервы Калле, а вспоминая об этом сейчас, он заново испытал нехорошее чувство где-то в животе. Нет, страшно не было. Микаэль никогда не боялся. Однако он испытывал волнение даже от встречи с малознакомыми волками, что уж говорить о свидании со своенравной и жестокой северной природой.
Манс и Кард негромко переговаривались. В смысл их слов Мика не вникал, так как не видел нужным, однако ухо улавливало ровные и твердые интонации Фюрера и сварливые нотки в голосе воина. Лишь когда Мансур более громко обратился к Луне, Микаэль едва заметно вздрогнул всем телом, словно бы выходя из оцепенения. Перевел подернувшиеся задумчивой дымкой яркие глаза с горных вершин на волчицу. Что же, все теперь зависит от её ответа. Вот потеха будет, если она заявит что-то вроде того, что все горы похожи друг на друга и черт тут разберешь. Точнее, сам Микаэль вовсе не считал, что это будет смешно. Несмотря на то, что он уже не был ребенком, ирония усваивалась им совсем плохо и смысл её горечи упрямо ускользал от него.
Калле вздохнул поглубже, не рассчитав то, насколько холоден воздух. Он опалил его легкие и скрежетнул по горлу, вызвав жгучее першение. Молодой волк дернулся с едва слышным звуком, борясь с рвущимся наружу кашлем. Прерывать серьезный момент неуместным приступом (Антея ради, он подавился воздухом!) кашля не то что не хотелось, Калле испытал что-то сродни легкой паники только от мысли о том, что все пары глаз внезапно взглянут на него с раздражением, будто смотрят на букашку, или же со снисходительной насмешкой. Ну уж нет, нельзя продолжать быть объектом насмешек по каждому поводу. Раньше было плевать, а сейчас... В "тяжелой" битве синеглазому все же удалось справиться с першением, лишь разок сдавленно кашлянув куда-то в "себя".

Мансур молча смотрел на пики гор, дожидаясь ответа от Луны. Та не заставила себя долго ждать, однако ее слова посеяли лишнее семя сомнения в голове легионера. Подниматься на гору было занятием самоубийственным, а обходить гряду будет слишком долго. К сожалению, у них отсутствовала такая роскошь, как время, но сворачивать себе шеи добровольно было безумием. Идти в обход или двигаться напролом – ни тот, ни другой вариант даже не пахли успехом. Видимо, так думал не только Манс.
-Ты всех нас погубишь, бестия! – Зарычал Кард, резким движением кидаясь к юной Валькирии. Он подскочил к ней внезапно, нос к носу, будто готовый тотчас растерзать амазонку на части. Он заходился громким рычанием, а шерсть на его загривке вздыбилась. Воин был явно разозлен. – Это все твои козни! Твои и всех волчиц во главе с Сейхан! – Да, Кард был типичным представителем стереотипа «Валькирии что-то замышляют против нас».
Серошкурый повернулся к Луне и Карду, зарычав на второго. Тому не требовалось лишних слов, он и так все понял. Неохотно пригладив загривок, легионер отступил, отвернувшись от волчицы, но не забыв кинуть ей напоследок страшный оскал. На эту выходку Манс лишь тяжело вздохнул: он не мог кидаться на защиту Луны, ибо Кард был отчасти прав, он не мог ставить юную неопытную Валькирию превыше воина, который всецело ему доверял. Однако Луна была их единственным шансом, и если сейчас она повернет назад, дорога к надежде будет потеряна. Сур разрывался между двух огней, одновременно борясь и с собственным смятением, и в этой какофонии он был обязан принять единственно верное решение.   
-Если это приведет нас к цели, то есть. – Твердо ответил Мансур на вопрос Луны, как бы намекая, что если там ничего не окажется, ей здорово придется заплатить за свою ошибку. – В гору мы не пойдем. Найдем самый кратчайший путь в долину. – Пусть они потратят чуть больше времени, но зато не свернут себе лапы.
Мансур посмотрел на Саундвейва и Микаэля, которые молча ожидали приказа. Причем, что Калле явно нервничал, пусть и пытался это всячески скрыть. Может, это была еще одна ошибка голубоокого? Взять с собой этого переярка. Какой от него толк? Сур лишь надеялся на скрытый потенциал, коим обладал сын Зольфа. Придет время – и он покажет себя с нужной стороны.
-Пошли. – Скомандовал Манс, двинувшись вперед.
На этот раз Кард не стал замыкать процессию, а пошел где-то в стороне, явно недовольный тем, что Сур продолжал прислушиваться к словам Валькирии. И как бы Мансуру не хотелось прижать к земле этого забияку, он понимал, что это будет неверно. Он сделал бы это, если бы сам был уверен в своих действиях.
Волки шли молча, а горы становились все ближе. Отсюда они казались еще выше, и тут между двумя гигантами Манс заметил узкий каньон. Вероятно, сегодня Варга был милосерден, и им не придется искать обход. Каньоны по-своему опасны, но у них не было выбора. Не раздумывая, волк ступил на каменистую поверхность, стараясь не замочить лапы в горном ручье, который был в этом месте хозяином. Поток был быстр, но не велик, поэтому спокойно можно было идти по, так называемому, берегу. Чего фюрер и опасался, так это какого-нибудь камнепада.
-Как настрой, бойцы? – Повернувшись к остальным, проговорил Мансур.
Было просто необходимо развеять эту гнетущую обстановку и как-то скоротать время. Может, пара военных баек сделают свое дело.

Возможно, эта миссия была обречена на провал. Еще с самого начала было понятно, что юная волчица сама не знает, насколько сильно она верит в собственный сон. Ей хотелось верить, что все картинки, которые перелистывало ее сознание однажды ночью, не плод ее воображения, а настоящая подсказка - ключ к спасению, как минимум, двух стай.
Но один из легионеров, матерый и крикливый, больше всех предавал сомнению непростое решение Лу. И в какой-то момент она начала сомневаться еще больше, но дороги назад не было. Кард больше не мог молчать, его негодование разрывало его изнутри, и он, наполняя своим криком всю долину, кинулся к Лу, а та и не шелохнулась. Смотрела ему прямо в глаза, не рычала, но была напряжена, чуть согнулась, вздыбив холку, готовая кинуться ему прямо в морду, несмотря на иерархию, несмотря на советы Мансура, несмотря ни на что. Сомневаться в ее снах могла только он. Кард, который был слишком далек от чудес этого острова, был прямолинеен и глуп.
-Чем больше крику, тем велик шанс быть погребенным под лавиной, не так ли, Кард? И кто сейчас пытается кого убить, легионер? - тихо шипит Луна. У нее хорошая протекция в лице Манса, но она и не сказала ничего лишнего, лишь правду, которая оказалась не так уж приятна для Карда. Но он отступил.
Лу искала поддержку в нем, таком опытном и серьезном. Он не подбадривал ее, но его уверенность в возможном шансе спастись, придавала ей сил.
Она услышала Микаэля, долговязого и заикающегося, который решил утолить свой интерес, посредством беседы с униженным Кардом. Но, едва ли этот диалог мог состояться.
-Едва ли меня вообще можно назвать Валькирией, - тихо шепнула Луна Микаэлю, будто подстрекая его к новым мыслям. Она не была полностью принята в стаю, и эта миссия, возможно, могла бы также стать билетом в ряды Амазонок. А пока ее единственный товарищ - фюрер Легиона, волк, которому она действительно могла доверяться, по крайней мере, ей так казалось.
Волки двинулись через ледяной горный ручей, однако Луна осталась на противоположном берегу. Она всматривалась в воду и совсем не слышала, что ей говорили. Манс пытался привлечь ее внимание, Кард насмехался, а Мик и Саунд просто не лезли, смотря на Луну, как на неадекватную. Она подняла стеклянный взгляд на волков, а потом очнулась, как только услышала глухой голос собственного ворона. Он махал перед ее мордой крыльями, что позволило ей оторваться от воды.
Ворон ничего не сказал. Опустился на землю, а потом нырнул в поток реки.
-Урсус! - испуганно крикнула Луна, запрыгивая на камень, рассекающий горный поток. Урсуса не было видно, он не всплыл, будто ушел глубоко под воду, дотрагиваясь дальнего дна реки. Луна дрожала, не понимая, что только что произошло. Урсус был подарком матери, ее спутником, проводником, другом. И так глупо его потерять? Здесь был явный подвох. Но Лу не сразу смогла его распознать, слишком неожиданно все произошло. Она вспоминала слома матери, которая обещала, что однажды Урсус станет глазами, как и любая птица амонкирита. Лу так и не научилась. И научится ли?
-Манс, - Лу резко поворачивается к фюреру, - во сне я тонула. Нужно утонуть! Это вход!
Она выглядела безумной, умалишенной. Шерсть вздыбилось, а глаза отблескивали нездоровым безумием. Она соскользнула с камня, прыгая в ледяную воду. Холод обжег ее кожу, проникая через шерсть и цепко хватаясь за нее. Она успела посмотреть еще раз на волков прежде, чем в ее пасть попала вода и она издала странный, булькающий звук, исчезая в потоке горного ручья.