И как только Джессика захотела к себе внимания, так сразу все пошло в сторону "кувырка". Сначала появился пес, который больше напоминал убийцу, чем обычного четвероногого друга. Вот же ж везет на голову...
Смотрел он так, будто его цель - это сама Джесс. Но та стояла на месте, упрямо смотря ему прямо в глаза. Может, оно и было глупо, но... когда вообще у этой девушки было что-то хорошо?
- Ниагара! Ах вот ты где... - Джесс хотела продолжить дьявольский монолог, который бы попрекал Ниагару всем на свете. Ах она решила с псинами тут гулять? Не обнаглела, родная?
Но ситуация была не из лучших, даже если и так казалось. Поэтому, все упрекания - потом.
- У вас всё хорошо?
- Нет, не хорошо! У вас тут бешеные псины ошвыряются, а вы спрашиваете - "всё хорошо"? Да просто замечательно! - Джессика отвлеклась от пса, который к тому времени, уже начал терять интерес к людям.
*Неееет, деточка, раз уж оскалился - так отвечай за свои поступки! Блохастое тупорылое создание!* Кажется, Джесс не намеревалась просто так оставлять псину, которая совсем недавно на нее рычала.
- А ну стой! - Рявкнула Джесс, обращаясь к собаке, которая теперь сосредоточилась на каком-то волкоподобном. Возможно, это и был волк, но...
- Ты должна спасти его! - Вскрикнула в сознании недавно появившаяся "совесть".
- С какого черта я должна его спасать? - Фыркнула Джесс, которая переводила взгляд то на охотника, то на псину.
- Чего стоишь столбом?! Ты охотник, или как? Уберите с улиц бешеную собаку!
Девушка аккуратно подбежала к Ниагаре, хватаясь за ее ошейник. Не дай бог, если эта пятнистая вновь куда-то убежит. Джесс не намеревалась вновь искать ее по Городу и ближайших лесах. Ей вполне хватило и безумного перевертыша, который каким-то образом выдавил из Джессики слезы и открытость. Да где такое слыхано вообще!..

Сколько нужно человеку, чтобы преодолеть пятнадцать метров? А если он спешит? А если он чертовски спешит?.. Несколько ударов сердца. Дан едва заметил, что его за это время уже успели упрекнуть во всём, на чём свет стоит. "Испуганная девушка", - мгновенно объяснил он себе, с плеча сдёргивая ружьё.
  Пёс, хоть и выглядел хуже некуда, в иных обстоятельствах Дан не дал бы ему сделать и шага - уволок бы в ветеринарную клинику, или на месте упокоил, всё же эпидемия бешенства в строго ограниченном городе была бы похожа на эдакий зомби-апокалипсис.  Но обстоятельства были именно такими, какими были - охотник не мог не увидеть ещё одну фигуру на игровой доске - волк. Да чёрт возьми, волка он узнал бы из тысячи псов, чистокровного лесного жителя!..
  Небольшая собака повела себя странно. Почему она не лаяла на волка? Почему только гильдийский пёс рычал на волка? Что тут происходило, понять он не мог никак. И нет, столбом Дан не стоял -размышления эти, с позволения сказать, занимали ничтожные доли секунд. Он быстро вскинул ружьё в сторону волка. Зверь в городе - уже не просто исконный враг, это уже враг глубоко зарвавшийся. Дан имел некоторый такт и в пещеру к волку не лазил, какое же право тот имел шариться по городу?
- Уходите, - буркнул он, чуть дёрнув головой в сторону Джессики и её собаки, прицеливаясь в сторону волка. Того загородил пёс, кажется его звали Айн?... Айган да, точно, как-то так. Тут Дантар не сдержался и тихо озвучил что-то смачное из арсенала Брегорана.
- Уйди прочь! - рявкнул он на пса, который явно забыл, кто где и зачем. Молодец - рваться в бой похвально, но волк ещё не подошёл слишком близко и не сделал попытки напасть. Его же учили, что сперва в игре охотник, так какого же пня!.. Для подкрепления своей команды Дан пальнул из ружья в воздух. На несколько секунд стало тихо, или просто его немного оглушило...
   День начался определённо хорошо. Но что за бедлам - ему даже поохотиться нельзя нормально. Девушки - которые знают как и на кого охотиться лучше, пёс, который то ли помогает, то ли мешает. Нельзя сказать кто враг, а шаблонно мыслить (волк враг, все остальные молодцы) никак не выходит. Пусть хоть часть неприятностей исчезнет восвояси. Нападал ли пёс на девушку?.. Или чуял волка и волновался? Дан мельком взглянул на Джесс и направил ружьё в сторону волка.

*- Джесс! Мне тут кое-какая идейка...
- Да, я знаю, что у меня появилась идейка. Всех убить к матюшки, да свалить домой!
- Нет... нет, я не про это! Мне нужна помощь, Джесс!*
Джессика фыркнула, со злобой смотря на всех троих мужского пола, кто был сейчас на этом "спектакле". Охотник, пес, и волк. Как забавно, и прямо в центре Города!..
- Валим отсюда, Ниагара. Нам здесь делать нечего...
*- ДЖЕСС!* - Взревел внутренний голос, хотя девушка уже не могла назвать это голосом. Будто что-то - или кто-то - рвался наружу, но это была не она. Кто это?
- Я сама знаю, что мне делать! Хочу, уйду, не хочу - не уйду! Не командуй тут! - Рявкнула Джессика на командующего охотника. Да что с ней такое? Хоть она и отражала злобу - внутри она чувствовала что-то не то. Что-то крутилось, там, в самом центре...
- Пошли бы вы все... - Все также держа Ниагару за ошейник, Джесс пыталась вспомнить, в какой стороне ее дом. Потеря памяти, которая случилась пару месяцев назад давала о себе знать.
Шепотом воскликнув "О!", Джесс сделала пару шагов в сторону своего дома(или куда-то в ту местность), но она замерла. Опять какая-то неведомая сила не давала ей идти дальше.
*- Ты не можешь оставить его здесь!
- Кого - его?
- Волка! Помоги ему, иначе он умрет!!
- Черта с два я должна ему помогать! Совесть, ты совсем обнаглела!
- Я НЕ СОВЕСТЬ!*
Последние слова раздались эхом в голове, так громко, что Джесс показалось, что и окружающие это должны слышать тоже. Но никакой реакции. Прошлась легкая мигрень, но лишь на миг. Будто волна какая-то.
*- А кто?
- Жуля, Жуля! А теперь - спаси его!*
Сначала мозг переваривал и пытался вспомнить - кто такая Жуля, а потом Джесс вновь взревела, но уже внутренне. Все видели лишь девушку, которая будто задумалась.
- Рррр... заколебала... Ты! - Девушка повернулась в сторону охотника, - Не трожь волка, если он тебя не тронул! Я то об этом все равно узнаю - и тебе не поздоровиться, уж поверь!
И после этих слов, девушка прямо-таки рванула в сторону своего дома.
*- А теперь, я попрошу тебя о кое-какой услуге...
- Какой же?
- Отдай тело, буквально на... весь день.
- ЧЕЕЕ???*
>>>>>> Дом Джулианы

Едва юношу мальчонке дают в руки ружьё, ему объясняют, что когда она станет взрослым и обязательно грозным охотником - у него всегда будет два выстрела. Продавец должен уметь считать хотя бы сотен. Танцорам положено уметь считать до трёх. Охотникам же эта наука без надобности, им достаточно считать до двух. Но в отличие от торговцев и плясунов у них от умения считать зависит жизнь, и возможно не только их жизнь.
Дан умел считать, он вообще был смышлёным юношей. У него оставалась лишь одна пуля, а вот цели, как становилось понятно ему было уже как минимум в два раза больше, чем заряженных пуль...
- - Не трожь волка, если он тебя не тронул! Я то об этом все равно узнаю - и тебе не поздоровиться, уж поверь!, - почти на бегу пригрозила ему эта милая хрупкая девушка. Дан даже присвистнул, вороны явно покинули свою голубятню и отправились на журавлиные юга... Забегу к ней позже, узнаю, как себя чувствует, что-то нехорошо ей... - мимоходом решил Дан.
  Теперь давайте вспомним детскую логическую задачку про реку, через которую нужно перевезти волка, козу и капусту. Скорее всего, если он пристрелит волка, пёс на него не накинется. С другой стороны бешенство на лицо, если раньше Дантар пытался это объяснить иначе, теперь он видел пену, когда пёс на мгновение повернул к нему морду. Если пёс убежит и укусит кого-нибудь, тогда это будет, господа, полная... гм... беда. Но если пристрелить пса, волк вряд ли полезет радостно лизать лицо спасителю и в худшем случае убежит по городу, пока одинокую девочку не загрызёт. И это осенью, когда дичи в лесу всё ещё полно и она вся за лето отъелась...
   Пусть Судьба решает, я уж не промахнусь!.. - всё внутри охотника возликовало, как приятно принять решение и следовать ему!.. Он вскинул ружьё и прищурился. Пёс сейчас опаснее. Значит он. Ну а промахнётся - жалеть  не станет, волк нарушил границу. Дантар навскидку прицелился и выстрелил в сторону пса, но так, что если тот отклонится - пуля попадёт в волка. (Заявка)

Не прошло и нескольких минут, как начались решительные действия. Псу разглагольствования волка явно не пришлись по нраву, так что он просто ринулся в атаку, желая сбить с ног и в конечном итоге убить. Возможно сразу придушить лесного хищника, умеющего выживать самостоятельно в дикой местности, алабаю не удушить, однако один укус этого бешеного пса, попадание заразы в кровь, заболевание, а затем и смерть. Да, товарищи, уверенно можно сказать, что дело обстоит плохо. Для Коппера вообще смертельно.
- Чёрт тебя побери! - челюсть у Медного отвисла в тот самый момент, когда алабай метнулся к нему. - Не стой на месте, Куп! - кричал голос разума, однако юнец в замешательстве пока не мог решить как ему поступить и что сделать, в каком порядке.
Мысли бежали бурным потоком через весь мозг, не давая возможности уловить хотя бы одну самую подходящую и правильную, которую стоило бы сейчас использовать в данной ситуации.
- В сторону, Коппер! В сторону! - в конец решившись, Медь увернулся от нападения, скрываясь в тени за ящиками, которые стояли поблизости. - О, Небо! Во что же я сегодня влип? - однако упрекать себя и свои поступки сейчас было совсем не кстати.
Тем не менее в это время девушка с пятнистой собачонкой уже скрылись из виду. Волку было совсем неважно куда они ушли, зачем и когда. Ему было просто наплевать. Самца больше заботила неприятность, которая чуть ли было не вонзила свои клыки ему в голову. По правде нельзя было это назвать просто неприятностью, а скорее реальной проблемой. Из уст пса сочилась белая пена. Глаза налились красным оттенком. Теперь это был не просто белый алабай, а настоящее дьявольское отродье, от которого не только мурашки побегут по телу, но и невольно возьмёт дрожь.
- Любопытно, когда эта шавка успела подхватить заразу? - спросил себя Пери.
Охотник встал поудобнее, нацелил своё ружьё на пса. У волка на морде застыло удивление. Только что это оружие было направлено на него, но теперь... Удостоверившись в невменяемости пса, человек понял, кого сегодня следует застрелить. За это ему слава и похвала. Да и Коппер тогда будет нести долг перед этим охотником, хотя волк не очень-то и любил оставаться в долгу. К тому же у Копа нет достаточной уверенности в том, что при следующей встречи этот парень опять не попытается застрелить Медного.
- Настало самое время удалиться. - решил самец и сразу же после выстрела кинулся к проходу между ближайшими домами, кинув на охотника благодарный взгляд.
Затем волк потрусил на запад в сторону церкви.

---) Церковь

Не отрывая взгляда от пса охотник почти наощупь перезаряжал ружьё. Он до побеления сжал губы, говоря про себя: Так надо, так надо. Волк похоже был только рад такому исходу и мудро смылся тут же, не дожидаясь, пока охотнику будет до него.
  Пёс продолжал дёргаться, и охотник поморщился. Причинять ему новые мучения в планы Дантара никак не входило. Он щёлкнул ружьём и подошёл к алабаю поближе, остановившись от него в полутора метрах. Не в силах наблюдать за псом в агонии он быстро прицелился и выстрелил псу в сердце. С такого расстояния трудно промахнуться..
   Охотник пробурчал что-то досадливое, чтобы отвести душу. Не каждый раз приходится убивать и добивать существо, которое считал преданным другом. Но представлял, какие мучения бешенство может приносить животному, и на что оно способно в таком состоянии.
  Выждав некоторое время Дан подошёл к алабаю и присел рядом с ним.
- Прости... пусть отныне твоя охота будет доброй на твоих небесах... - тихо проговорил охотник, погладив пса по перепачканной шерсти загривка. Его жгло мучительное чувство вины, то ли из-за рыка пса, с которым он бросился к нему. Что-то в нём звучало обиженное, вопль преданного существа... Дантар тряхнул головой и огляделся, пёс был огромным и наверняка крайне тяжёлым, а здесь его оставлять было бы неправильно.

начало игры нового сезона. 10 сентября. 186 год.

Каково это потерять всё? Потерять кров, хозяев, возлюбленного, семью? Каково испытать всё это? Потерять при этом ещё своих цветов жизни - детей? Нет, не всех. К счастью, одному удалось выжить, счастливчик. Оксюморон, мой милый Оксюморон. Его хрупкое тельце свисало из моей пасти. Я аккуратно держала его за загривок. Этот щенок единственный, кто смог выжить. Он единственное, что у меня осталось. И я очень дорожила им, как ничем другим. Спустя время и долгих многочисленных раздумий, я всё-таки решилась выйти в город. Я решила всё-таки вернуться. Правда, меня сейчас ничто не отличало от этих диких зверей, я имею в виду волков. Я стала тощей, исхудавшей, будто кости просто были обтянуты шкурой. Бока впали, рёбра стали выпирать. А шерсть? Что стало с моей белой пушистой шерстью? Она стала убогой. Грязная, скомканная и неопрятная, она свисала клоками с моих боков, а кое-где её и вовсе не хватало. Где та Кудуру? Что с тобой стало, моя дорогая? Белоснежная полукровка с жизнерадостными глазами, которые, к слову, сейчас были полны печали, задумчивости, в них горел слабый огонёк надежды, что предавало ещё более жалостливый вид, куда она делась? Да, мне надо было привести себя в божеский вид, прежде чем отправиться в город, но мне не было до этого дела. Я была занята более важным: выживанием, зашитой и обереганием/заботой о щенках. А что же теперь? Теперь меня практически ничто не отличало от волков. Лишь старый, весь потрёпанный, ошейник с именным жетоном мог дать понять окружающим, что я домашняя, ну или была ей. Я была уставшей. Убитой. Морально и физически выжата. Слабой и непрезентабельной. Как, порой, мне хочется повернуть время вспять. И вернуть всё, что я тогда имела. Тогда, когда была поистине счастлива. Имея мы не ценим, а потеряв - научимся ценить.
Я вернулась в город. Я не хотела оставаться в лесу. Там стало слишком пугающе, слишком опасно для меня и Оксюморона. Дикие звери не стали нам друзьями, но ничто им не мешало превратиться во врагов. Я покинула лес ради своей же безопасности. Я перестала видеть смысл там обитать. Быть кочевницей? Нет, это не моя стихия. Всё и так быстро и стремительно свалилось на мои хрупкие плечи, все трудности, которые мне пришлось преодолевать. Я сильно изменилась, сильно одичала. Лишь Оксюморон остался таким же радостным, весёлым, здоровым щенком, он ещё не успел вкусить этот горький плод опыта.
Я шла. Медленно и стремительно. Я пыталась не привлекать к себе внимание, да видимо, меня никто из местных даже не заметил. Я шла, будто тень, плавно и легко скользившая вслед хозяина, или будто призрак, который не сумел обрести покой и бродил по городу в полном молчании. В общем, я старалась быть незаметной. Завидев то, что на рынке вновь твориться какой-то переполох, снова какие-то разборки, я решила не встревать в гущу событий и ловко юркнула в ряд пустующих прилавков. Под одним из них я решила на время укрыться от непогоды. Небо было плотно затянута тёмными тучами, поднялся ветер и похолодало, что явно давало намёк на то, что пойдёт дождь. Я легла под одним из пустующих прилавков. Я привыкла к холоду и даже не заметила пробиравшуюся дрожь по телу. Мои подушечки были стёрты практически в кровь и я с облегчением вздохнула, когда за весь долгий путь сумела прилечь отдохнуть. Я отпустила Оксюморона и прижала лапой к своему боку. Пару раз лизнув его в ушко. я растерянно огляделась по сторонам.
- Всё будет хорошо. - чуть охрипшим голосом прошептала я. - Всё будет хорошо, мой дрогой. - я положила голову на лапы и прикрыла глаза, продолжая не терять бдительность.

17 сентября. 186 год.

Что-то с недавних пор рынок стал для нее ненавистен, будто он – ничто иное, как сгусток чего-то злого и опасного. Только почему бы и нет? никто никогда и не думал представить, что рынок, это чувак в черном одеянии, который смотрит на глупых людишек, всезнающих волков и блуждающих собак, и усмехается, готовя каждому из них какой-то свой подвох. Для Динь это было тогда – ушла за пределы, встретила волка и понеслась душа в рай. Так вот, что если всякий раз все живые существа переступают его зону. Что, если ему хочется побыть в одиночестве, а тут все мешают? Хотя, ночью практически спокойно. Легкая усмешка на лице. Кто-то ночью спит, а кто-то творит свои гадкие дела. Диана посмотрела вперед, на очередной лоток с каким-то побрякушками. Народу почему-то столпилось много, а любопытство, как обычно и бывает, берет верх. Девушка медленно стала подходить, вытягивая шею, чтобы углядеть товар. Тщетно. Сквозь такую «защиту» даже ядро, выпущенное из пушки, не пройдет. Махнув на это рукой, девушка пошла дальше. А вообще, что она тут делала, не так ли? Весьма закономерный вопрос. Скучала. Скучала по Джону, которого никак не могла увидеть. Что это? Испытание что ли? Не сказать, что особо грустила, просто стало как-то одиноко. А, ведь, когда-то приехала ради сестры, которая благополучно потеряла память. Как ни крути, а этот остров каждый день «радовал» чем-то новым. Неудивительно, что его обитатели не пытаются покинуть пределы этой земли. Стоп. Или пытаются? Остановилась, уставившись себе под ноги. Если так посмотреть, действительно, кто-нибудь, когда-нибудь, пытался отсюда уйти? И вышло ли это? Кто-то толкнул, и Динь чуть не упала. Гневный взгляд в сторону парнишки, который тихонько извинился и побежал дальше. Странно, в сердце что-то кольнуло. Диана отошла в сторону, к очередному ларьку. Бездушно рассматривала книжки, которые были выставлены на продажу. Смотрела долго, так что продавец почуял неладное и замешкался на месте. Странно, что ничего не стал говорить. Хотя, наверное, весь вид Дианы говорил, что лучше ей вообще ничего не говорить, не перечить и быть лапушками. Поправив сумку, девушка усмехнулась и отошла к стене, что принадлежала рынку. Наверное, стоило пойти домой, чтобы не пугать народ таким видом? Подняла лицо к небу. Возможно, скоро будет и снег. Может, станет легче? Ведь люди такие, что ко всему привыкают, да? Интересно, кто это выдумал вообще? Хотя, чего уж там выдумывать, когда вполне можно проверить и на себе. «Хочу снега», - мысль, которая столь быстро пролетела в сознании, что Динь даже не успела за нее схватиться.