---------------> Склады
Пусть и позорно, но все-таки живым он покинул поле битвы. Было совершенно плевать на городских патрульных, что остались в самом сердце кучи рычащих и плюющихся слюной сородичей, только одно сейчас радовало - мать пошла за ним. То ли услышав просьбу сына, то ли самостоятельно воззвав к логике она прекратила грызться с чужачкой и устремилась следом. Было видно, что она ранена и сильно ослабла. Возможно сказалась и беременность.
- Чертова сука, она ждет малышей, так все туда же, в драку,- в сердцах и очень злобно подумал Нефрит. Он был зол на Изумруд за такую опрометчивость, хотелось схватить её за загривок и хорошенько потрепать, приговаривая "Мам, что ты делаешь?!".  Но каждый раз, как он смотрел в эти уставшие, сияющие изумрудом глаза, он видел в них такую безграничную любовь, что и слова гневного вымолвить не мог, не то чтобы оскалиться.
Они ушли прилично на юго-восток, при этом порывистый, северный ветер унес их запахи дальше, к югу, а посему выследить парочку практически не было шансов. Зайдя на задний двор церкви, чьи купола устремлялись высоко вверх, волк сел, переводя дыхание. Едкий запах цветов, что густой бело-желтой порослью окружили храм божий, проникал в легкие и заставлял скалиться. Чихнув пару раз, Нефрит поднял глаза на мать. Выглядела она совсем не важно. Приблизившись, он прилег у самых её лап и посмотрел снизу вверх, вытягивая морду и язык касаясь раны. Металлический привкус наполнил пасть, но волк продолжал упорно зализывать сочившуюся жидкость.
- Нет, со мной все хорошо. Я в отличие от некоторых привык думать о себе,- явный камень в огород Изумруд был кинут не зло, но все же весомо. Решив не развивать эту тему, он решил переключиться на ту, о которой думал поговорить с матерью по её приходу на склады.
- Слушай, зачем тебе городская стая? Эмир, не самый лучший вожак, а патрульные у нас, что телега в болоте - никакой пользы. Тебя, как самку в первую очередь должна волновать безопасность. Твое благополучие напрямую связано с хорошей жизнью твоих детей. И сейчас я имею ввиду отнюдь не нас с братьями,- он внимательно, пристально посмотрел на Изумруд и снова отвел взгляд, возвращаясь к своей прямой обязанности - заботе о родной душе,- Мы уже взрослые и постоять сами за себя в состоянии. Но подумай о тех крохах, что ещё не пришли на этот свет. Неужели ты думаешь, что им захочется видеть вокруг себя постоянно людей, собак, находиться в страхе? Или может ты как Авали, отдашь своих крошек на воспитание в чужую стаю?,-чуть ехидно заметил Нефрит, зная, что Изумруд очень привязана к детям и не за что не захочет с ними расставаться,- Не лучше ли будет просто уйти из города и присоединиться к тому же... как его там, Соулу?
Он замолк. Теперь стоило дать слово ей. Черной, словно уголь в остывшем камине, волчице с бурыми подпалинами на ушах и грудь, точь в точь, как на макушке и шее Нефрита.

Отредактировано Нефрит (2013-08-12 23:47:03)

Изумруд положила голову ему на лапы. Смотрела так нежно и так пристально, что на душе становилось легко и одновременно так тягостно от осознания, что мать совершенно его не слышит. Или просто не хочет слышать, считая неразумным ребенком, не способным даже на малейшие умственные потуги.
- Послушай сама себя,- на выдохе проговорил волк, качая головой и растопырив уши,- Не так опасно? Вокруг постоянно ходят собаки и люди. Они главная угроза. Мы живем с ними бок о бок. И как бы Авали не хотела примерить волка и человека, это просто не возможно. Если волки и тянуться к человеческому жилищу, обрекая себя на постоянную жизнь в страхе, то охотники Гильдии ещё совершенно не готовы к переменам. Подумай, что увидят твои малыши, как только откроют глаза. И это только город. Но как ты могла сегодня заметить, наши кровные сородичи так же желают нам смерти. Они стоят под флагом Варги и являют собой меньшую, но все же опасность.
Он говорил тихо, но уверено и настойчиво. Он хотел, чтобы мать наконец-таки поняла, что это неприемлемо. Жить здесь и давать новую жизнь в крае, где для это нет совершенно никаких условий.
- Тем более, мы пришли сюда в возрасте года. Хоть и подростки, но все же не несмышленыши. А что будет с новорожденными? Будешь прятаться по катакомбам всё их детство? Лишишь их радости познания мира? Закроешь для них солнечный свет?- теперь голос его сделался колючим, словно стебель шиповника. Он говорил с матерью, как с равной, взрослой волчицей. Он хотел, чтобы она наконец-таки открыла сознание для его слов, не лишенных смысла.
- А по поводу стаи... Можно же пройти обряд и стать одной из них. А можно просто поселиться на нейтральных землях, близ их территорий. Мы бы с братьями охотились для тебя и малышей. Все лучше, чем ежесекундно подвергаться риску,- выдохнув и уж совсем окончив свою пламенную речь, Нефрит начал осторожно лизать щеку и ухо матери. Совсем как в детстве. Он никогда не кусал её за уши, но темными вечерами, сидя в глухом, но таком родном лесу, он нежно касался маленьким, розовым язычком её щеки и попеременно заглядывал то в один, в другой изумрудный глаз.
- Нужно отвлечь её... Нужно не дать ей вспомнить её миссию. Пусть Эмир и Авали сами справляются с чужаками и собаками, опираясь на ту кучку патрульных, что сейчас грызутся на складах,- довольно эгоистично это было со стороны Нефрита. Но ощущение семьи в этой стае ему было чуждо.

Кажется, Изумруд была удивлена. Будто бы новыми глазами ей пришлось посмотреть на сына. На сына, который уже давно перестал быть волчонком, давно отодвинул на задний план все капризы подросткового возраста и научился думать как мужчина. Кажется, ей было это в новинку. Слышать логичность мыслей своего ребенка, того, кто навсегда останется для неё маленьким и беззащитным. Она говорила тихо и голос её подрагивал от неуверенности. Нефрит это чувствовал. Знал он и то, что достаточно ему сейчас надавить чуть сильнее и она поддастся. Ведь она самка, женщина, которая должна быть покорной и повиноваться. По природе ей не хочется думать о безопасности, еде и охране. Она хочет думать о здоровье детей и благополучии супруга. Наверное поэтому она так легко сейчас сдавала позиции напористому и сильному духом сыну. Но волк не желал такой победы. Он хотел заставить Изумруд думать, а не подчиняться. И решение она должна была принять сама, не слушая никого.
- Возможно это моя ошибка. И самка, желающая быть ведомой, не должна принимать решений. Но она моя мать. Я её слишком уважаю, чтобы воспользоваться ситуацией,- последний раз, как то грустно лизнув её за ухом, черный поднялся с земли, отряхиваясь. Пыль серо-бурым столбом взметнулась в воздух, уносимая ветром. Нефрит выпрямился и потянул носом. Северный, холодный поток принес с собой запахи со склада. Кажется заварушка там все ещё продолжалась.
Обернувшись на Изу, волк нахмурился, сдвинув уши вперед.
- Я живу здесь уже больше полугода и не знаю места, где бы постоянно не ошивались двуногие или их приспешники. Тем более, если ты не хочешь идти к первородным - не надо. Но знай, я против, чтобы мы оставались в ДГ. Это стая слишком опасна для малышей. И если ты, как быстрая, легкая и верткая волчица, ещё могла бы здесь выжить, то волчата буду вечно жить в страхе. У них не будет детства. Детства, которое ты подарила нам с братьями,- он выдохнул и снова отвернулся, нервно подергивая хвостом. Его раздражало, что приходится так много говорить. Он не любил это и предпочитал больше отмалчиваться, но мать вынуждала говорить. Она хотела, чтобы её убедили и предпринимала лишь слабые попытки отбиться от нападок сына. Продолжая стоять, волк краем глаза смотрел на неё. Она и правда ещё совсем молодая и привлекательная.
- Она должна сделать выбор сейчас, иначе потом будет поздно.

Лед тронулся, Изумруд задумалась над словами Нефрита и он был несказанно этому рад. Все-таки, он всего лишь её сын, которого всегда будет считать если не глупее, то неопытнее себя, точно. Волк даже немного приободрился внутренне. Однако волчица все ещё настаивала на каком-то таинственном месте, которое якобы могло защитить её и от людей, и от собак, и от чужих волков. Эта тема начала его немного раздражать. Будто бы они стоят на разных берегах реки и перетягивают канат. И никто из них не хочет уступить другому. Черный дернул ухом, немного хмурясь и всматриваясь вдаль.
- Почему заговорил? Не знаю... Я всегда об этом думал. И вряд ли ты могла не заметить, что я никогда не питал любви к людям. Я не люблю город и не люблю эту стаю. Её вожаки мне кажутся странными и я их не понимаю,- как то задумчиво протянул он, оборачиваясь,- А сегодняшняя стычка показала, что угроза здесь есть не только от двуногих. Кто бы мог подумать, что сегодня нападут эти бешеные самки, не правда ли?- ехидно заметил он, фыркнув и будто бы показывая всю некомпетентность альфа-пары стаи Детей Города.
- Возможно я ещё молод, но просто не могу не замечать очевидных вещей. Авали сама отдала своих детей в другие стаи, под защиту. Уже тогда она показала всем вокруг насколько слаба защита ДГ. Да, возможно сильные духом и телом волки могут здесь жить, постоянно находясь в противостоянии со всеми миром. Но волчице, ждущей потомство, лучше бы убраться отсюда подальше. Вырастить детей крепкими и здоровыми, позволить им наслаждаться лесным воздух  и бурностью рек, что текут с гор,- взгляд, которым он смотрел на мать был красноречивее всех слов, которые бы он мог сказать. Переярок стоял напряженный и внимательно смотрел в глаза Изумруд. Он хотел, чтобы она поняла его волнение и беспокойство. Он хотел, чтобы мать его жила там, где будет спокойно, а не на вечном поле боя, где постоянно нужно отстаивать свою жизнь.
Выдохнув, он отвел взгляд, весь неожиданно обмяк и понуро опустил голову ниже плеч. Как то неожиданно почувствовалась усталость от всего того круговорота событий, который произошел сегодня. Ещё раз встряхнувшись, волк отошел в тень дерева. Ещё молодой, медленно крепчавший тополь, раскинул свои ветви, благосклонно пряча под их сенью тело хищника. Нефрит лег на живот, вытянув вперед передние лапы и положив на них голову. Теперь он избегал смотреть в глаза матери, а лишь блуждающим взглядом осматривал её.
- Тебе стоит обратиться к лекарю,- еле слышно проговорил он.

Мать упрямо храбрилась, не желая показывать, что рана, которую она получила не такая уж легкая. Совсем немного сочащаяся кровь уже не капала, но все же намочила шерсть лапы, окрасив её в рубиновый оттенок.
- Хотя бы разомни зубами и наложи омелу на рану. Она растет на тополе, близ катакомб,- заметил Нефрит, желая чтобы мать хотя бы немного позаботилась о себе, а не думала об этом эгоистичном рыжем волке и его подружке.
Отвернувшись, он не поднял головы и не последовал за Изумруд. Ему было больно смотреть, как она хромает, но идти за ней он был не намерен. Чуть раздраженно дернув хвостом, отвел уши назад, прислушиваясь к её словам.
- Моя семья это ты и братья. Больше мне никто не семья. И помогать им я не намерен,- голос его сорвался на какие-то напряженные нотки, показывая, что внутри него бушует буря. Кое-как справляясь с потоками ненависти, он душил в себе низменные порывы и с трудом заставлял лежать на месте.
- Как же она не понимает. Да, возможно первый ветер не выход. И жизнь одиночки ей тоже не по душе. Но вокруг столько стай, которые совершенно лояльно относятся ко всем. Они не захотят обижать беременную самку и дадут ей приют, хотя бы на время,- волк тяжело вздохнул. Он и сам уже отчасти запутался. Не зная, что ему делать и куда двигаться дальше, Нефрит сам загонял себя в какие-то рамки, из которых вырваться порой бывает очень сложно. Как только Изумруд перемахнула через изгородь, опоясывающую территорию церкви, он поднял голову и смотрел ей вслед. Она прихрамывала, плечи её были опущены - волчица была несчастна. Её раздирали внутренние распри. А ещё и сын, который заварил все эту кашу в её голове и отступил в сторону, оставив саму барахтаться в этом всем.
- Что уж там. У неё есть Соул. Если она встретится с ним и все обсудит - думаю он ей поможет. Хотя есть у меня чувство, что этот инфантильных олух ничего не сделает. Ведь наверняка уже знает про волчат. И при этом даже не чешется, чтобы хоть как то помочь любимой разобраться с проблемами,- черный недовольно фыркнул. Из глубины снова начала подниматься волна ненависти и отвращения. Только к отдельным субъектам, но казалось, что она волна эта скоро накроет всю его жизнь.

Прошло по меньшей мере четверть часа с того момента, как Изумруд ушла. Нефрит расположился куда удобнее в сени дерева и задремал, стараясь успокоить бурю мыслей и эмоций, бушевавшую внутри. И через некоторое время ему это даже удалось, перед глазами пронеслась пара-тройка картинок, что люди называют снами, а тело полностью расслабилось. Но затем появился он, нарушитель спокойствия.
Нефрит учуял его много раньше, чем серебристая шкура появилась перед глазами. Волк точно знал, что это тот самый самец со складов, который пришел за Дэлилой и вступил в схватку с псами. От этих мыслей прошелся холодок по спине.
- Как он меня нашел- похоже ветер, дувший с севера не спас переярка и чужаку все же удалось выйти на след. Теперь черный нарисовал перед собой единственную цель - не пустить по следу раненой матери, отвлечь любым способом. Скорее всего она конечно же добралась до катакомб, а если и повезет, то переговорила с Эмиром, но надеяться только на это было глупо.
Как только незнакомец показался на задворках церкви, обходя её полукругом, как и каждый псовый, Нефрит насторожился, поднял голову, поводил ушами и носом по сторонам, стараясь точнее представить себе идущего. Им оказался серебристо-серый волк, которому черный даже не уступал в размерах, что странно. Он выглядел расслабленным и даже чуточку ленивым. Кажется грызться, а тем более затеваться драку, он был не намерен, что несказанно порадовало Нефрита. Сев, чуть выпятив грудь и приподняв голову, черный наблюдал за незваным гостем, не высказывая ни доверия, ни агрессии.
- Что тебе нужно здесь? Зачем пришел в глубь земель... Неужель понимаешь, что я не стану гнать и мне совершенно плевать на этот город? А может просто не боишься, что такой сопляк навредит?- вопросов было много, но ни одного ответа. И даже, когда серый заговорил, у городского не прояснилось в голове, для чего же именно он пришел.
Не став ничего отвечать, черный лишь кивнул в ответ, выражая заинтересованность повернутыми ушами и цепким взглядом прямо на морду самца.

Эмоций на морде легионера было не много, однако казалось, что ему с большим трудом даются слова. Нефриту было сложно понять причину такого поведения, но он решил просто молча наблюдать. Он ожидал услышать что-то поистине потрясающее, то, что могло заставить этого и так подранного волка прийти сюда и начать разговор с переярком.
Серый закрыл глаза и снова заговорил. Черный еле удержался, чтобы не прыснуть от смеха, но все же усмешку пустил на губы. Хмыкнув и растянув один уголок, он чуть насмешливо посмотрел на волка.
- Неужели я выгляжу таким глупым, чтобы поверить, что у меня есть выбор?,- дернув хвостом в сторону, прочертил на пыльной земле дугу. Он почему то был уверен - чтобы ему сейчас не предложили, выбора у него не будет. Легионеры - не те волки, которые дают выбор. Это те волки, которые устанавливают правила и заставляют окружающих жить по этим правилам.
- Ты серьезно?,- Нефрит опешил и даже приоткрыл пасть, смотря во все глаза на собеседника.
- Легион. Убийцы. Шанс сбежать. Смерть. Мама. Братья. Чертов ДГ. Опрометчивость. Идиотизм. Риск. Удача,- тысяча и одна мысль пронеслась в голове молодого волка, пока он внимательно изучал морду серого, пытаясь понять, а не шутит ли он. По началу взметнувшееся волнение улеглось, и на смену ему пришло негодование.
- Да как ему в голову вообще пришел такой бред? Чтобы Я. Пошел к ним. Просто бред умалишенного,- но затем оно плавно сменилось задумчивостью.
- А что если... Что если это и правда мой шанс вырваться из этого проклятого города, который я так ненавижу. Послать все к чертям и стать частью сильной, сплоченной команды...- а потом и вовсе перешло в фанатеющий, щенячий восторг.
- Я смогу вдоволь бегать по полям, смогу спать в тени деревьев, наслаждаться вкуснейшим мясом оленей, пить из горных ручьев и осматривать округу с отвесных скал,- мысли вскружили ему голову и, некогда едкая усмешка, переросла в натуральную улыбку, а глаза, как принято говорить, засверкали от счастья.
Но счастье не могло быть долгим. Это заманчивое предложение наверняка сулило много неприятностей. Решив отложить обдумывание их на потом, Нефрит подался чуть вперед, потягивая воздух.
- Ты действительно проделал этот путь со складов, сюда, чтобы уйти в случае моего отказа? Не лги мне и себе, скажи, что ты будешь делать, если я откажусь?- черный поднялся на лапы и махнул хвостом в сторону, ещё не принимая воинственной позы, но при этом давая понять, что ответ на вопрос должен быть правдой.

- Ага, именно потому что не хотел, чтобы попортили шкуру и ввязался в драку,- Нефрит усмехнулся на высказывание серого, поведя ухом. Он как то не совсем доверял этому волку, тем более что тот даже не соизволил представиться.
- Ты не назвал своего имени и не спросил моего, как ты можешь быть уверен, что я могу пойти за тобой?- чуть насмешливо протянул черный. Он довольно успешно отодвинул все переживания на задний план и сейчас был готов к диалогу. Отказываться от столь заманчивого и опасного предложения было глупо, но и согласится, не зная гарантий, было бы не самым умным поступком.
Видя раздражение собеседника и не понимая его причины, переярок сидел молча, пытаясь разобраться в себе, а заодно и в нем. Волк, назвавшийся сумасшедшим точно должен был быть кем-то интересным и незаурядным. Ведь только самые глупые и скучные называют себя нормальными. А вот те, кто признаются в своем безумстве наверняка знают чуть больше остальных, либо же хранят какой-то особый секрет. Нефриту никто этого не говорил, но он знал это наверняка, откуда то изнутри. Возможно, то было редкое, но очень интересное явление - память предков. Будто бы все те, кто стоит у корней его древа подсказывают, что этот легионер не так прост. Его стоит остерегаться и в тоже время слушать.
Черный сощурил глаза и хмыкнул.
- Я не собираюсь с тобой драться. Удаль должна знать меру и время, в которой её можно показать. А драки без причины лишь глупость и блажь, которую, увы как плохой воин, я не могу себе позволить,- спокойно ответил переярок, недовольно помахивая хвостом. Он не собирался драться и даже оскала на морду не пустил, однако ему совсем не нравилось, что серый не отвечает напрямую, а лишь увиливает словно лисица.
- Мое желание уйти ещё вовсе не означает, что я хочу пойти с тобой,- хмыкнул и снова сел, плюхнув мохнатую задницу в пыль. Солнце уже катилось к закату, а запах Изумруд уже совсем выветрился. Подняв морду к небу, волк заметил птиц.
- Что скажет мать? Что подумают братья? Посчитают ли они меня предателем? Ох, я не смогу смотреть ей в глаза и говорить это,- уже точно решив все для себя, нужно было обговорить некоторые моменты с совестью, заключить сделку и уже таки пойти в новую жизнь,- А что ждет меня там? Легионеры - воины. Выдержу ли я это? Смогу ли стать достойной частью стаи? Хватит ли мне сил?
Тонкая нить неуверенности, аккуратно вшитая в ковер его жизни, подходила к концу и грозилась вот вот оборваться. Переярок с облегчением выдохнул и прикрыл глаза.

И Нефрит пошел. Зольф не ошибся в своих догадках. Переярку слишком опостылела эта земля, эти люди, их собаки и волки, желающие с ними сотрудничать. Городской затхлый воздух, будто бы насквозь пропахший гнилью мусора и ложью, той самой, которую обычно называют мороком. Черный устал врать. Устал врать себе о том, что все будет хорошо и его жизнь наладится, устал врать матери о том, что сможет примириться с идеями Эмира, устал врать людям, накидывая маску человека, которого они даже не знают, но улыбаются ему, потому что не видят в нем зверя, а видят себе подобного.
Переступив с лапы на лапу, сделал шаг вперед, еле еле отрывая лапу от земли, будто бы хватавшую его. Самый тяжелый шаг в его жизни. Выдохнув, сделал ещё один и ещё. А дальше уже легче. Железные тиски, что доселе сдавливали его сердце, в миг расслабились и отпустили молодого волка на волю. Словно жесткие зубья капкана вдруг сжалились над зверем и выпустили его до прихода охотника, давая его ещё один шанс. Душа Нефрита приобрела крылья. Крылья, которые не сломает угрюмый и холодный Зольф, которые не оборвет жестокий фюрер, крылья, которые вознесут его на "свое" место под солнцем, место, уготованное ему богами и судьбой. Черный лишь усмехнулся своим мыслям, расслабленно труся рысцой рядом с легионером. Он легко перемахнул через ограду и, не оглядываясь, направился на северо-запад. Заходящее солнце приятно грело его щеку и будто бы прощально светило в левый глаз. Уже завтра он увидит другой рассвет. Совершенно не похожий на тот, что был сегодня. Проснувшись этим утром он и не подозревал о событии, которое перевернет его жизнь. А завтрашнее утро будет уже другим. Оно принесет боль и страдание, подчинение и ненависть, но он будет жить. Будет жить в лесу, среди волков, знающих себе цену и ненавидящих людей.
Ещё раз вздохнув, Нефрит силился обернуться и в последний раз глянуть на старые склады, где частенько отдыхал с братьями и матерью, но не смог. Не обернулся и тогда, когда граница города осталась позади, а впереди ждала новая жизнь.
-------------------> Земли Легиона