Ожидать подвоха, когда всё складывается как-то слишком легко и идеально, вполне разумно, особенно в тот момент, когда оказываешься на чужой территории. Да, целью жителей города было отнюдь не посягательство на здешние земли с их обитателями, но она находилась где-то за ними, а по воздуху, простите, туда не добраться.
Стоит признать, что Гримарр был готов к встрече с озлобленными волками, чьи глаза пылают лютой ненавистью к подобным кангалу. А что в итоге он получил? Взъерепенившихся хряков с точёными бивнями. Их визгливое хрюканье нарочито вбивалось в сознание, словно стараясь оглушить, как и топот множества копыт во мраке. Марр услышал, как одно здоровое чучело стремительно приближалось в их с Марго сторону. Вздыбив шерсть на загривке и оголив крепкие клыки, кобель хотел ринуться вперёд, прикрывая хозяйку. Тело пса уже было готово совершить манёвр, натянувшись, как струна, но пуля оказалась быстрее. Выстрел и громоздкая туша рухнула замертво, а её в свою очередь сковали предсмертные судороги. Охотник поглядел на девушку, свою хозяйку, у которой не дрогнула рука, а сердце не поддалось страху. "Теперь я обязан тебе жизнью... Опять..." Он улыбнулся про себя, вновь безмолвно восхищаясь силой этой, с виду хрупкой, особы.
Однако момент ликования не продлился долго, так как что-то большое и сильное напористо оттащило пса от людей, полоснув по песочному боку в память о себе. Рычание раздалось из недр глотки, а челюсти сомкнулись в воздухе, хотя так хотелось ухватить одного из нападавших. В миг яркий свет разлился по болоту, а хрюканье, казалось, стало в разы громче, децибелы зашкаливали. Вслед за этим раздалось взвизгивание одной из собак, хотя сомнений быть не могло - Ниагара. Гильдийская выучка не позволяла злобе опьянить разум, чтобы не совершить необдуманных поступков. Карабаш сделал несколько уверенных шагов в сторону курца, которая барахталась не так далеко. Белой тенью Гримарр кружил вокруг суки, ожидая, пока та сможет подняться на лапы, в свою очередь игнорируя болевые ощущения в боку. Он понимал, что необходимо добраться до людей и защитить Марго, но кареглазый просто не мог позволить себе оставить Ниагару одну в этой суматохе. Марр был внимателен, а потому был готов сделать выпад и наброситься на потенциального противника, пока собака не сможет подняться и продолжить путь.

Безобидная девушка, как оказалось, могла не только языком чесать, но и запускать пули в мозги дикому бекону. Интересно, интересно... Кай всегда знал, что эта женщина что-то недоговаривает и на самом деле в шкафу у нее скелетов больше, чем кажется на первый взгляд. Но такого даже охотник, принимая во внимание свою недоверчивость, не ожидал. Четкие действия, ни единого лишнего движения. Уверенность, с которой дамочка вскинула винтовку и точность её выстрела... подобным даже многие гильдийцы гордиться не могут, принимая во внимание особую подготовку. Как же забавно... Если они выберутся отсюда, Кай точно будет держать с Марго ухо востро. В конце концов, у нее были уж больно интересные навыки для обычной учительницы, или за кого она там себя выдает... Брюнет прекрасно видел руку профессионала. Не дилетанта, не любителя. Профессионала, причем явно опытного. Кем бы не была эта дамочка, она лгала гильдии и совету... а это было недопустимо.
Погрузившись на секунду в свои мысли, юноша подзабыл о том, в какой ситуации они находятся, и пропустил удар, когда свиньи побежали на горожан. Крупный зверь врезался прямо в охотника, заставляя его зашипеть. Удар пришелся в бедро, и явно оставит после себя огромный синяк. Дейзо, растерявшийся и не ожидавший такого от хозяина, от неожиданности чуть не сел прямо в болото. Кай редко позволял себе отвлекаться, впрочем, причины обычно были самые глупые из всех. Фыркнув, кот собирался было броситься в сторону одной из свиней, но неожиданно сквозь хрюканье расслышал собачий скулеж. Это была Ниагара. Оскалившись, кот замялся на месте.
- Помоги ей, прикрой. Сам справлюсь, - плюнул Кай и вытер грязь со лба, пока она не успела стечь вниз, на глаза. Рысь, дернув ушами, буквально перескочил через юношу и в два больших прыжка оказался рядом с собакой, около которой уже крутился Гримарр. Судя по всему, перепало ей знатно, во всяком случае шатало ее сильно. Прижав к голове уши, кот ткнул ее носом в шею и попытался подлезть под передние лапы, чтобы собака могла на него опереться или хотя бы привалиться к мохнатому боку. В таком состоянии дальше они пройти не смогут, несмотря на образовавшуюся брешь.
Каю, тем временем, было не до собаки. Бедро сильно болело, но все же юноша рывком попытался подняться. Ему бы это непременно удалось, если бы не кабан, что несся прямо в его сторону. Это был явно молодой самец, чуть менее крупный. Впрочем, удар у него все равно будет сильным, в этом брюнет не сомневался.
Решив не вставать, а воспользоваться своим положением, парень остался сидеть на коленях, и направил винтовку в сторону кабана. С такой позиции стрелять было даже удобнее, так как дуло находилось практически на уровне глаз животного. Не медля и не сомневаясь, Кай выстрелил в кабана, надеясь, что ему все же удалось поразить  оборзевшую скотину. Он не видел, что происходило за его спиной, и как Марго пыталась вытянуть Ниагару, но слышал команду "взять" и очень надеялся, что девушка не решила послать четвероногих друзей на верную погибель.

Поход туда, не знаю куда? Что может быть романтичней? А что может быть прекрасней, чем зимней ночью рассекать пространство болот? Наверное, лучше этого... только разве что... нахождение в тёплой постельке. Дух авантюризма был, конечно же, в Марго достаточно силён и всё же молодая женщина не выжила бы - если бы не дружила совсем с головой. Поэтому сейчас брюнетка про себя костерила на чём свет стоит идею Декстера отправиться в это геройское путешествие. Тайное путешествие! То есть "если вдруг что", то никто и не узнает - где могилка твоя... В общем, и собой мисс Уильямс была тоже недовольна. Вот что сподвигло её согласиться на это приключение? Призрачная уверенность, что это поможет разгадать тайну Острова?
Кстати о призраках. Собаку общими усилиями спасти удалось. Кабаны ретировались после выстрела Кая. Казалось бы живи и радуйся?  Так нет же. Облом. В какой уже раз? Теперь вот этот утробный вой. Несмотря на то, что стычка с хряками вполне тянула на определение "смертельная опасность" -  нынешнее положение почему-то заставило даже внутренне вздрогнуть, хотя физически пока ничего небольшому отряду не угрожало. От того ли было неспокойно на душе, что разбушевавшиеся животные - нечто реальное и бороться с ними можно в целом обычными методами? А вот звук... которым при желании кстати можно убить... Это уже переход "игры" на новый уровень. Более сложный. Сдаваться впрочем никто тут не собирался. И перед трудностями агент  не пасовала -  а старалась справляться с ними. Боролась всегда кареглазая до конца. Даже если ситуацию все считали безвыходной.
Так. Нюни не распускаем! Подумаешь, вой. Не волки. Стопроцентно. И это уже неплохо. Кто тогда? Хм. Любые волны не могут распространяться на слишком большое расстояние. Значит, источник  звука не так  далеко... Вот же засада! Горожанка выругалась-таки себе под нос, выражая свои чувства очень цветисто. Если бы чуть увеличить громкость - окружающие вполне возможно узнали бы немало новых слов. Но нет. И даже стоящие рядом друзья двуногих вряд ли  разобрали чётко высказанное. Услышали ли? Скорей всего. Поняли ли? Вряд ли. Между тем молодая женщина уже жалела выкинутый факел, но всё равно оглядывалась вокруг, стараясь определить - откуда ждать новой напасти. И надо же - вроде удалось разглядеть... ветвистые рога... которые светились? Разгорячённое схваткой тело вдруг пробрал мороз по коже. Да-да, мурашки реально "пробежались" по коже... Увиденное  можно было приравнять к фантастике. Мистике. И всякой подобной фигне. Может у меня уж глюки  начались? Ну там от недосыпания или ещё по какой причине...
В итоге сомневающейся особе пришлось обратиться к охотнику. Она очень не хотела этого делать - но удостовериться в том, что это чудо природы видит не одна только авантюристка было просто необходимо.
- Кхм.
Марго прокашлялась, привлекая внимание к себе.
- Мистер Фридлейв, Вы видите тоже, что и я? Эти ..эм.. светящиеся оленьи рога? 
Хех. Будет "весело", если всё же ЭТО вижу только я. Жаль, что нельзя спросить у Гримарра. Не надо было бы беспокоить этого зануду... который скорей всего сейчас поставит мне диагноз и подымет на смех. Внутренне брюнетка была готова получить отрицательный ответ - вот только что делать дальше - решено ещё не было всё равно...

Размытый силуэт кобеля, грозно возвышающегося словно несокрушимая скала, темно-серым пятном завис над пятнистой, которая понемногу возвращала прежнюю четкую картинку, хотя что происходит вокруг так и не понимала, слыша в ушах низкий звон, перекрывающий все остальные звуки. Она чувствует холодную воду, но неуверенные движения лапами по вечно чему-то скользкому не позволяют в полной мере выбраться на сушу, однако появившаяся из неоткуда палка прямо перед мордой заметно улучшила положение - схватив инстинктивно свой спасательный круг, курц сжала челюсти, позволяя Марго вытащить ее на более твердую поверхность.
Она лежала на животе, нервно, и даже порой истерично тряся головой, стараясь избавиться от навязчивого шума, от чего собственные лопоухие уши громко хлестали ее по морде. Не понимая откуда исходит звук, собака, в редких промежутках между самоистязанием, вскидывала голову, стараясь прояснить ситуацию хотя бы картинкой, но и тут ее ждало разочарование - словно в тумане все растекалось в ночи, лишь только яркие догорающие красные огоньки факела окрашивали обстановку в романтическую темно-бордовую гамму. Красиво, но непонятно.
Теплые руки Кая заставили ее замереть и сконцентрировать все свое внимание на нем. Ниагара часто и резко выдыхала, постепенно расслабляясь и почти полностью перенося вес  шоколадной морды в ладони мужчины. Черты его лица становились все четче, но из открывающегося рта не доносилось ничего, это в очередной раз взволновало пятнистую, но она лишь приветливо повлияла обрубком хвоста.
- Что это за ужасный свист? - тихий скулеж, но раз таким талантом, как морок она не наделена, то вопрос скорее был предназначен Гримарру, который теперь оставался вне поле зрения, а звук собственного голоса послышался словно звучал из закрытой банки, тихо и глухо.
Когда охотник поднялся, освобождая голову Няхи, пятнистая незамедлительно поднялась на тонких лапах в полный рост, уже намного увереннее себя чувствуя, даже могла похвастаться прогрессом, ведь свист потихоньку начинал отступать, на фоне чего слышался гул, природу которого собака тоже объяснить для себя не могла, но решила на всякий случай отряхнуться хорошенько пару раз, избавляясь от излишков холодной воды и грязи. Много грязи - много отряхушек, это когда шоколадная морда вперемешку со слюнями завернута в лаваш из нежных огромных ушей, а все тело извивается похлеще ужа на сковородке.
Вся жизнь собаки проходит в ритуалах, сейчас же, пока обстановка оставалась не ясной, по крайне мере для Няхи, не долго размышляя, пес заваливается на бок и начинает елозить боком по высокому сухостою, вытирая промокшую до костей шкуру. Послышалось тихое довольное фырчание, сменившееся очередным скулежом, когда бедный несчастный покалеченный нос был варварски задет о что-то твердое, предательски подложенное собаке.
И вот она снова на лапах, осторожно трется головой о ногу человека, совмещая молчаливую благодарность и очередной раз вытирая шерсть от воды. Подняв голову, собака чуть присела на задние лапы, виляя хвостом и еще раз пытаясь добраться до ног Кая.

Совсем скоро рядом оказалась и Марго, которая помогла собаке выбраться из не самого приятного места, в то время, как сам Гримарр продолжал бродить вокруг них, отгоняя неприятелей. Он искренне хотел подойти и уткнуться мордой в плечо своей хозяйки и защитить её от всех напастей, однако эти два действия в принципе невозможно было выполнить одновременно. Карабаш ощущал её присутствие, её запах, и ему становилось в разы спокойней. Несколько раз песочная шкура пса коснулась части тела девушки, кажется это было бедро. Ориентироваться в кромешной темноте было не самым лучшим вариантом, но иного не было. Да, нюх и слух в данной ситуации работали по максимуму, но переизбыток запахов этих самых кабанов не всегда давал возможность точно ощутить, откуда появится очередной хряк. Вновь раздался выстрел и опять до ушей донёсся грохот сваленного зверя. Громкий визг опять заполонил всё пространство, но на этот раз он говорил об удаляющейся угрозе, что позволило кангалу спокойно выдохнуть.
Кинув несколько придирчивых взглядов во тьму, кобель подошёл к курцхаару. Он понимал, что ей нужно некоторое время, чтобы оклематься. Влажный нос охотника плавно проскользнул под подбородком, приподнимая морду суки, помогая той подняться. Затем подошёл второй человек, попавший в эту западню. Черномордый отступил, не мешая им. Самец поднял взгляд карих глаз на Марго, подступая к ней ближе. Голова прошлась по ноге, хвост пару раз качнулся из стороны в сторону. Чувство близости с этой девушкой позволяло забыть о боли, неприятных ощущениях, помогая сосредоточиться на незнакомой местности.
"Что? Объявлена внеплановая передышка? Или думаете, чем ещё нас испугать?" Хмыкнул про себя Гримарр. Под кожей сокращались мышцы, дыхание выровнялось, как вдруг опять громогласный рёв пронзил округу, и голова охотника инстинктивно повернулась к его источнику, который не был обнаружен. Между людьми завязался диалог, из него карабаш понял, что Марго увидела что-то, что осталось незамеченным для остальных. Приподнялись брови в неком недоумении, пока не послышался вопрос со стороны собаки.
- Понятия не имею, - честно ответил Марр, пожав плечами, но это вряд ли было кем-то замечено. Голос самой говорившей мало утешал. Пёс в очередной раз направился к ней. - С тобой всё в порядке? Ты сможешь идти? - Забота с его стороны была вполне ожидаемым явлением, ведь сейчас они походили на целый сплочённый механизм. Сила в единстве. Бросать, а уж тем более оставить кого-то умирать, было непростительно. В полной мере оценить состояние курца сложно, возможно лишь положиться на её слова и ожидать, что же произойдёт дальше. Песочный кобель старался внимательно следить за окружением, чтобы, в случае чего, приметить в нём малейшие изменения и предупредить людей.
Однако наши желания не всегда совпадают с возможностями. Какая-то сила придавливает пса к земле, тело начинает содрогаться. Кобель вовсе не может понять, что с ним происходит за чертовщина. Глаза обезумевши шарит глазами, но всё тщетно. Утробный рык смешивается со скулежом, а охотник просто не знает, что делать, из-за чего ярость лишь возрастает.

Отредактировано Гримарр (2017-09-09 21:19:19)

Марго по-прежнему хранила гробовую тишину, не считая нужным бросить даже банальное "хорошо" или "угу". Кай хорошо понимал, что тоже не похож на новогодний подарок, и всем не обязан нравиться, но, черт возьми, они были на одной миссии. Более того, брюнет был готов признать - они были не только на общей миссии, но и попали в общую задницу. Беспросветную, судя по всему. И если юноша, несмотря на всю свою неприязнь и презрение к собеседнице, хоть как-то пытался построить контакт и решить проблемы, то дамочка вообще не удостоила его даже наигранно-искренним "спасибо" за аптечку. Брюнет находился на грани ненужной сейчас вспышки гнева, так как чувствовал себя абсолютным и беспросветным идиотом. При том, что сам охотник многословностью не отличался, на свой бурный словесный поток он ожидал услышать хоть что-то. Ну хоть что-нибудь. Вместо этого его напарница сохраняла гордое молчание. Видимо, опускаться до разговора с неприятелем она решительно не хотела. Сказать, что Кай был взбешен, значит не сказать ничего. И хотя своей ярости он никак не выдавал, сохраняя спокойствие, мысленно он готов был на все плюнуть и тоже объявить бойкот. Прямо как в детстве, когда брат воровал игрушки. Тогда тоже можно было включить режим "игнорировать этого человека" и оно... срабатывало. Авось и в этом случае поможет. Да, по-детски, да, глупо. Но она первая начала, как бы нелепо это сейчас не звучало. Кай в этом плане был человеком простым. На гадости от отвечает гадостями. А выслушивать все потом придется Декстеру, который бросил товарища наедине с этой вредной особой, решительно не желающей толково работать в команде и хоть что-то объяснять или предлагать.
Впрочем, все его размышления прервал трубный рёв, раздавшийся совсем близко. Брюнет, не раз охотившийся на оленей и просто встречавшийся с ними, мог с уверенностью сказать, что животное должно находиться совсем рядом. Вот буквально перед носом! Как ни крути, а олени были самыми любимыми мишенями для гильдийцев. Мясо у них было вкусное, а, помимо всего прочего, этого мяса было много. Подстрелить одного из этих красавцев считалось большой удачей. Не было в городе ни одного охотника, который не умел бы выслеживать, стрелять и разделывать тушу копытного. И, черт возьми, олений рев был лучшим маячком для выслеживания этого зверя. Его было слышно за несколько километров, но сейчас... сейчас расстояние явно было меньше. Намного меньше. Голос животного буквально оглушал, но при этом саму зверюгу нигде видно не было. Болота опустели с уходом кабанов, только изредка где-то квакали жабы, да булькала отвратительная жижа, выпускавшая из своего плена пузырьки воздуха. Нигде не было оленя, даже его следов. Чертовщина какая-то...
А потом Дейзо неожиданно начал громко хрипеть, привлекая к себе все внимание юноши. Кот, еще секунду назад здоровый, медленно лег на землю, остервенело глотая воздух и издавая достаточно специфичные звуки, которые парень множество раз слышал, когда животное боролось с приступом сильной тошноты. Но... от чего? Рысь не ел с тех пор, как они вышли из дома, и не мог нигде отравиться. Впрочем, беда настигла не только спутника. Вслед за ним на землю повалился и Гримарр, которому, похоже, было еще хуже. Ниагара так же плюхнулась обратно в грязь. А затем поплохело и самому охотнику. Мир перед глазами резко поплыл, а голова стала тяжелой, как чугунный колокол. Отвратительный шум в ушах, напоминавший какой-то писк, заглушил все происходящее, заставляя Кая неосознанно поднять руки и с силой сжать виски. Болота плавали из стороны в сторону, и от малейшего поворота головы к горлу подступал отвратительный ком. Брюнет не помнил, когда в последний раз его так сильно мутило. И хотя стоять на ногах он все еще мог, его ощутимо шатало из стороны в сторону и он грозился вскоре повторить участь Дейзо, который успел выплюнуть весь свой завтрак.
И только Марго осталась стоять как ни в чем не бывало. Открыв глаза и бросив на нее озлобленный взгляд, юноша с сожалением отметил, что из-за головокружения перед ним стояло сразу три девушки. Взвыв то ли от боли, то ли от досады и отчаяния, Кай принялся спешно ощупывать все карманы, одной рукой вцепившись в голову, а второй явно пытаясь отыскать что-то среди гор хлама, которые скопились во внешних отделах куртки. Он не верил ни в светящихся оленей, ни в другую мистическую чепуху. Раньше. До того, как затмение пошатнуло привычный жизненный уклад. Тогда люди, отчаявшись получить помощь от совета и гильдии, обратились к шаманам и тем, кто за еду на рынке выменивал всякие побрякушки. Якобы, волшебные. Кай по жизни относился к этому с присущим ему скепсисом, а вот брат был гораздо более благосклонен к подобным вещам. То ли действительно верил, то ли ему просто нравилась аура загадочности и мистики, что ходила вокруг этих оберегов. Так или иначе, от него Кай получил уже столько талисманов на удачу и прочей чепухи, что моментами чувствовал себя рождественской ёлкой. Выкинуть подарки самого близкого человека у него не поднялась рука, а использовать их возможности не представлялось. Раньше. И хотя парень до сих пор надеялся, что всему происходящему есть логическое объяснение, зерно сомнения закралось в его разум. Не могли трое зверей не почуять и не увидеть оленя. Даже если человеческий глаз подводил (в чем Кай сильно сомневался, так как олени - не кролики, заметить эту громадину посреди болота несложно), то уж обоняние и зрение кошек и собак не могло обманывать. Оленя тут не было. Но кто тогда издавал эти звуки? Они не могли исходить из пустоты.
Отыскав наконец нужную побрякушку, парень поспешно вытащил ее и чуть было не обронил. Братец называл эту игрушку "Кошачий глаз", из-за специфичного камня в самом центре амулета. Он действительно напоминал глаз крупной кисы, чем, видимо, и приглянулся покупателю. Кай уже не помнил, в честь чего ему подарили эту штуковину, но, по словам родственника, она должна была отпугивать от него врагов. Юноша предпочитал отпугивать врагов выстрелом из ружья или, на худой конец, ударом в челюсть, но братец был за мирное решение конфликтов. Охотник справедливо полагал, что эта безвкусная погремушка распугает... разве что девушек, никак не реального врага. Однако сейчас стрелять было не в кого, и в челюсть дать парень тоже никому не мог. Зато вот Марго явно с кем-то разговаривала... Если ее глюки вовсе не глюки, то, может быть, эта штука реально сработает? Попытка не пытка, в конце концов, другого плана у гильдийца не было.
Хорошо, что Декстера здесь нет. Полагаться на шаманские амулеты - позор для любого охотника
Фыркнув, парень выставил вперед руку, в которой была сжата цепочка с висевшим на конце артефактом "Кошачий глаз". Не зная точно принцип действия этой штуки и местонахождение мифического создания, охотник просто водил им из стороны в сторону, ориентируясь на то место, откуда не так давно слышал рёв оленя и предполагая, что если враг реален, то он где-то там.
Кай был практически на сто процентов уверен, что это не сработает и он просто выставляет себя идиотом. Однако он не мог стоять и бездействовать. Дейзо и собакам было плохо, и все это сумасшествие нужно было срочно прекратить. Если эта штука действительно волшебная и может что-то - отлично. Если же это не сработает... юноша готов был услышать порцию насмешек в свой адрес.

Ощущение собственной беспомощности буквально загоняло в угол, порождая не самые радостные мысли в мозгу песочного кангала. Творилась какая-то суматоха, неразбериха. От Марго ощущалось что-то сродни страху. "Должен... защитить..." Крутилось в подсознании, как старая заезженная пластинка. Картинки перед карими глазами смешались в единое месиво, где преобладали тёмные оттенки, притесняющее любые светлые тона. Гримарр лихорадочно втягивал воздух через открытую пасть, сглатывая всё поступающую и поступающую слюну.
"Что за чертовщина... Кому принадлежит эта подлая затея?! Какой ублюдок решил поиграться с магией?!..." Марр был честным и благородным бойцом, чей аналитический ум помогал противостоять и нескольким волкам. Вот только, что делать, когда ты не видишь своего соперника? Да что там, даже не чуешь! Когти буравили болотистую поверхность, некогда светлая шкура сейчас была вымазана в грязно-серый.
Какой-то яркий свет излился в полотно темноты, и резкий звук резанул по ушам. А боль утихла. Несколько секунд пёс лежал без малейшего движения. Слышался топот, кто-то уходил. Они перемещались с разной скоростью. Карабаш глубоко вздохнул, когда уже знакомые руки коснулись собачьей шерсти и принялись залечивать раны. Лобастой головой охотник старался пресечь эти действия, изредка он ворчал и даже старался отползти. Всё оказалось тщетно. Марго всё-таки добилась своего, а выходцу Гильдии осталось только смиренно ждать. Нет, он был безумно рад, что девушка так заботится о нём, но это было неправильно. Защищать и помогать ей должен Гримарр.
Когда всё закончилось, кобель благодарно облизнул родные ладони. Когда же он поднялся, лбом потёрся о ее ноги. Тряхнув черномордой головой, песочный понял, что в принципе пришёл в себя, болевые ощущения притуплялись. Осмотревшись и принюхавшись, пришло осознание, что тут они были вдвоём. Вскинув морду, он занялся тем, что умеет лучше всего - искать след. Несмотря на огромное количество запахов, последние ушли недавно, их запахи были свежими. Кареглазый шёл вперёд, оглядываясь, поспевает ли за ним Марго. Как и прежде, кангал старался создавать как можно меньше шума. Теперь пёс старался быть более внимательным.

В какой-то момент Марго даже поверила, что всё будет хорошо. Гримарр ведь пришёл в себя? Пришёл. След он взял? Взял. Вот только небеса посылали один знак за другим для тех, кто не понял ситуацию с первого раза. Дела на ночь глядя старики никогда советовали не начинать. Наверное, на это у людей, проживших довольно долгую жизнь, были основания? Были. А Декстер это не принял в расчёт, считая что из каждого правила есть исключения. Однако тут не произошло ничего подобного. Одно странное происшествие следовало за другим и похоже, что чем дальше - тем всё будет только чудесатей. Ну или, как говорилось в том же произведении Л.Кэрроллла, страньшее и страньшее. Словечко очень подходило к путешествию по болотам - его можно было назвать и странным  и страшным одновременно....
Двухголовый урод ревел и молодая женщина, конечно же, не разбиралась в этом "иностранном" языке. Хотя на уровне ощущений и интуиции могла предположить, чего зверь хочет от неё. Чтобы она свалила. И подальше. И побыстрее. Желательно прямо сейчас и без права на перемену мнения. Оставаться тут брюнетка и не намеревалась.
- Не ори ты так...
Бросив эту фразу прямо в морду "лани", авантюристка поморщилась. Мисс Уильямс всё больше казалось, что она попала под воздействие каких-то токсичных паров. Вот только как вывести эту гадость из организма? Вызвать рвотный рефлекс? Не так уж это будет сложно на самом деле - особенно если ещё какое-нибудь существо выйдет им навстречу.
- Я и так всё прекрасно слышу. И вообще...
Вообще со стороны подруга Ингрид выглядела явно неадекватно. Кто бы ещё ночью стоял среди болот и разговаривал с местным чудом-юдом? Впрочем, о моральном здоровье всех участников этой экспедиции можно было бы поспорить... А толку? В сложившихся обстоятельствах - это точно не помогло бы. И пусть внутри чувствовалась дрожь, смешанная с отвращением - в итоге-то голос кареглазой звучал вполне спокойно. Агент пыталась "заговорить зубы". Вот только получится ли?
- Не знаю, что ты от нас хочешь - но поесть у меня ничего нет для тебя.
На всякий случай хозяйка постаралась притянуть своего пса поближе к себе. А то полезет ещё её защищать... А "видение" окажется плотоядным... В кошмарах всё может быть. И хотя грань реальности стала какой-то размытой из-за появления фантастической твари на дороге... всё же даже сном можно при желании управлять. И кто знает, может и удастся переменить всё в свою пользу?