Здесь всё казалось чужим, не таким, как на старых землях. Хотя, возможно, свою роль играл тот факт, что Фридлейв никогда прежде не был на юге старого острова, на пляже, у берега океана. Они, конечно, отправлялись в длительные экспедиции, но никогда не уходили настолько далеко вглубь острова, в царство дикой природы. И это чертовски злило. Он умел работать в лесной местности, но совершенно не представлял себе охоту в тропических джунглях. Сталкиваясь с ними исключительно в теории, на старых, давно позабытых уроках, Кай чувствовал ощутимый дискомфорт от осознания собственной беспомощности перед лицом неизвестности. К счастью, наибольшие потери понесла лишь первая партия шлюпок, а дальше все пошло как по маслу. Люди быстро учились, и это могло сыграть им на руку, когда придет время осваиваться на новых землях и обустраивать здесь жилье. Пока было неизвестно, с какими опасностями придется столкнуться, но очевидным было одно - трудностей будет много. Присев на песок, и потрепав по голове кота, Кай бросил презрительный взгляд в сторону назревающей стычки. Прошло всего ничего с момента высадки, а некий волк уже распотрошил одного из людей, залив золотой песок кровью и заставив Дейзо зашипеть. Кай мог бы тоже вскочить, и с криками броситься в погоню за блохастым, отстреливая все на своем пути, но он прекрасно видел, что люди сами провоцировали его на атаку, и горько за это поплатились. Здесь, вдали от старого острова, не было Гильдии, а законы Города утратили свою силу. Именно поэтому многие охотники даже ухом не повели, не желая вмешиваться в разборки, рисковать своими жизнями или напрягаться после столь тяжелой высадки. Непосредственное начальство - Мартен, приказов не отдавал. И еще неизвестно было, останется ли он во всей этой неразберихе непосредственным начальством...

В Городе, где царила паника и безысходность, Мартен был выбран лидером за его характер и умение управлять толпой тупых, как бревна, горожан, которые на пределами своего сарая мира не видели. Но сейчас, когда Город остался позади, гильдия разрушена, а Совет распущен, общество людей неминуемо столкнется с переделом власти. Еще там, на старой земле, многие хотели уничтожить Гильдию и изменить прежний уклад жизни. Сейчас была наилучшая возможность для этого. Переселенцы, в большинстве своем, были крепкими мужчинами. Разумеется, среди них были женщины и дети, но множество стариков, больных и слабых, остались погибать на руинах прошлой жизни. Сейчас на Золотой косе находились только те, кого Гильдия сочла самыми лучшими, и их семьи. Любой из мужчин, переступивший порог в 20 лет, мог претендовать на лидерство и потеснить Мартена. Сейчас горожане были хуже стаи волков. Они непременно начнут делить власть, если не поодиночке, то группами отбивая себе место лидера. Кая это не особо интересовало. У него хватало иных проблем - он ждал свою семью, которая, по заключению лекарей, скоро пополнится еще как минимум на один голодный маленький рот.

Даже неделя плаванья не смогла расставить всё по своим местам. Охотник помнил, какими напряженными были его отношения с собственным отцом. Который, к слову, тоже прибыл вместе с остальными переселенцами, но еще не знал, что его незадачливый отпрыск умудрился покрыть девку сомнительного происхождения. Узнает - оторвет головы обоим. О произошедшем, помимо самого Кая и Марго, знали только Дариуш и брат. Во всяком случае, никому больше Фридлейв ничего не рассказывал, а вот скольким пассажирам успела растрепать сама будущая мать брюнет не имел ни малейшего понятия. Вся эта ситуация казалась ему абсурдом, чем по сути и являлась. Нелепая ошибка, которую Кай никогда не допустил бы, находясь в трезвом уме и светлой памяти. Сама мысль о том, чтобы лечь с Марго в одну постель выглядела неправильно. Он не отрицал ее привлекательности, но помнил, каким путем развивались их отношениях. Даже с самым серьезным недотрахом он не прикоснулся бы к женщине, с которой находился на ножах с первой встречи. Брат, еще будучи на корабле, позволил себе отшутиться, что секс - неплохой способ примирения, за что получил локтем в печень и больше эту тему не поднимал, лишь изредка посмеиваясь. Его, наоборот, радовала перспектива обзавестись племянником, и он с большим энтузиазмом предлагал любую помощь. Кай его энтузиазма не разделял, и это было хорошо видно по его кислой мине, которую он на протяжении всего пути не снимал, будто единственной едой на корабле были лимоны.

Дейзо, который понимал, что происходил, старался не вмешиваться и не злить хозяина. Он не знал, что такое - растить потомство, но помнил, какими крикливыми могут быть дети. Издавая громкое мурчание, он лёг на песок рядом с хозяином, положив голову на его ногу, чтобы не дышать песком. Вторая партия шлюпок уже подплывала, и Кай с облегчением заметил всех, кого он, собственно ждал. В их числе, как ни странно, была и Марго. Как бы он к ней лично не относился, ребёнок - их общая ответственность, и Фридлейв не отрицал своей роли. Как никак он приложил... руку к его появлению. Отнекиваться сейчас было уже бесполезно и неправильно. Нужно было думать, что делать дальше, как выжить в этом месте, прокормить четверых человек и несколько зверей. Брат охотиться не умел, поэтому Кай предполагал, что потратит много времени на его обучение. Дождавшись его, и пожав руку, брюнет поднялся на ноги и отряхнул штаны от песка. Как раз в этот момент к ним и подошла Марго, которая изначально плыла на другой шлюпке. Брат поспешил откланяться и отправился помогать своим друзьям с собаками. Как ни крути, а именно работа с животными была его стихией, но Кай все равно бросил на него обиженный взгляд. Ловко он сбежал, оставив Фридлейва разбираться со своей пассией...

Вздохнув, он размял плечи и обернулся к Марго, но давать ответ на ее вопрос не спешил. Он все еще не мог привыкнуть к мысли, что они теперь были связаны чем-то, помимо ненависти друг к другу. Прекрасно расслышав ее слова, он все же слегка нахмурился, смерив девушку оценивающим взглядом. Несмотря на беременность, она выглядела как обычно, живота пока видно не было. А значит, возможно, имело смысл взять ее с собой. Еще когда они стояли на якорях, многие охотники разглядели на западе местность, лишенную деревьев. Сложно было сказать, являлось ли оно пастбищем, но проверить следовало. И сейчас как раз собирался небольшой отряд из охотников, которые ждали лошадей для того, чтобы добраться до предполагаемой равнины. Вполне возможно, там водится съедобная живность. Гильдийцы не умели охотиться в джунглях, и выбора у них особо не было - только попытаться найти пропитание на открытом пространстве.
- Добыть пищи и, желательно, воды. За ней уже собирается отряд, мы же отправимся на запад и попробуем найти дичь. Поедем верхом, как только высадят лошадей. Держи и иди в тень, я подойду.
Протянув девушке свою флягу с водой, произнес брюнет. Болтаясь на шее, она сковывала движения. Будет мешать. К тому же, неизвестно, как много воды осталось у самой Марго, а ей необходимо было утолять жажду как можно быстрее. Не хватало еще получить обезвоживание на диком пляже. Не будь она в положении, охотник даже ухом не повел бы, отдавать последнюю пресную воду врагу - недопустимо. Ребенок действительно сглаживал некоторые углы, и, отчасти, это было неправильно. Появившись на свет, он станет заложником отношений между людьми, которые презирают друг друга. Кай хорошо понимал это, но ничего не мог с собой поделать. Он не понимал мотивов Марго и не доверял ей. А без доверия семью не сколотить.

Задумавшись об этом, Фридлейв на секунду потерял бдительность, и не заметил, как к нему подошла незнакомая девушка. Дейзо, скосив взгляд на Шаурда, невольно обнажил клыки, но не издал никакого звука. Очень уж ему не хотелось стать участником драки в первый же день пребывания на новых землях, но другая крупная живность сейчас вызывала у него больше беспокойства, чем обычно. Обернувшись к незнакомке, и невольно смерив ее заинтересованным взглядом, брюнет не мог не подметить, что она чертовски хороша. Странно, что гидьдиец раньше не замечал её... Такие девушки в Городе - большая редкость. Как драгоценный алмаз в куче однотипных камней. По инерции слегка поклонившись в качестве приветствия, охотник отпихнул ногой озлобленного кота в сторону, и переключил все свое внимание на подошедшую незнакомку.
- Мага? Наш главный маг остался на старом острове. А из приплывших... есть тут один... Я, правда, не уверен, насколько он маг... - произнес брюнет, проглотив конец фразы "скорее, просто придурок", но решил не осквернять репутацию товарища, который слушал его нытье на протяжении всего путешествия. И вправду, где он?

Озираясь, и пытаясь найти в этом скоплении людей, волков и собак одного парня, Кай услышал сзади крики, и заметил, как потасовска с волками постепенно начала перерастать в глобальную - люди начали караулить волков около лодок, и допытываться до малознакомых горожан, которые редко светились на улицах. Сейчас, когда отличить волка от человека было сложнее прежнего, до самосуда было рукой подать. Того и гляди, начнут палить по всем подряд, пытаясь определить, кто свой, а кто чужой.
- Нужно уходить отсюда, быстрее, - подскочив к Фридлейву, и протянув ему амуницию, произнес один из его бывших коллег по Гильдии - выпускник того же года, и очень хороший товарищ. Кай поморщился, пытаясь найти брата и опасаясь, что он тоже влипнет в неприятности. До прибытия Мартена здесь может начаться перестрелка. Грузы, которые доставили с первой партией лодок, валялись на земле, и любой желающий мог поднять оружие. Кай, знакомый с волчьим мороком лучше многих коллег  сейчас волков опасался значительно меньше, чем обезумевших горожан.
- Найдем мы твоего мага, но чуть позже. Без обид, но я тебя в городе раньше не видел, и если другие тоже... станешь мишенью. Не знаю, человек ты или волк, но валить отсюда надо, пока нам не перерезали глотки. За Дариуша не переживай. Он из любой жопы найдет выход, - произнес Фридлейв и, заметив как подплывает третья партия лодок, поспешил освободить Булочку. Несколько его товарищей тоже побежали к лошадям, апеллируя тем, что они нужны для охоты. Много вяленого мяса было сброшено в океан, еще часть валялась в песке, по которому топтались буйные гильдийцы. Нужно было найти пищу. Мужчины, стоявшие на вёслах, кивнули и позволили забрать пять лошадей из десяти прибывших. Этого было более чем достаточно. Подготовив Булочку так быстро, как мог, Кай помог коллеге с достаточно пугливым гнедым жеребцом. Время поджимало.

Передав Марго собственную лошадь, Фридлейв залез на жеребца, которого чертовски нервировал шум на золотой косе. Дейзо, потянувшись, приготовился бежать, и бросил взгляд на Гримарра. Ему придется растрясти тушку, или кто-то должен будет взять его в седло. Булочка, которая уже приличное количество времени провела в специфичной семье Кая, была спокойнее прочих лошадей, и с интересом осматривала тропическую зелень. За неделю плаванья она соскучилась по свежей траве.
- Залезайте на нее вдвоем. Двух девушек она унести сможет. - кивнув Марго, и пытаясь угомонить бесновавшегося жеребца, произнес Фридлейв.
- Быстрее, быстрее, шевелитесь. - не выдержал молодой парнишка из отряда, и как раз в этот момент раздался выстрел. Кто-то пытался подстрелить одного из волков, тогда как другие оцепили огромного мужчину, предварительно бросив в него камень и разодрав часть лица. С такого расстояния было непонятно, насколько велика рана, и все же, проверять ни у кого желания не возникло.
- Держитесь крепко, - дождавшись, пока все сядут в седло, Кай поднял жеребца в галоп, по примеру того самого парнишки, и скоро вся команда пересекла побережье, скрываясь в менее густой западной растительности. Напоследок, Фридлейв бросил взгляд на брата, который махнул ему уезжать, и отошел подальше от стычки. В следующей партии шлюпок высадится Мартен, и наведет порядок. Во всяком случае, Каю хотелось в это верить.

[indent]Долго ли, коротко ли... От Сунгата Шанти ответа так и не дождалась. Впрочем, не очень-то и хотелось услышать какой-нибудь набор едких замечаний. Или ещё что похуже. Казалось, что суку просто-напросто проигнорировали. Как будто она тут пустое место. В целом, к такому отношению было не привыкать - однако всё равно в душе остался горький осадок. Уже даже не след. И уж тем более не "шрам". Для того, чтобы серьёзно "ранить" бывшую валькирию теперь необходимо было что-то посерьёзней, чем такое поведение.
[indent]Всё, что не делается - к лучшему? Да? Если бы в данный момент начались подробные расспросы, упрёки... Если бы была проявлена открытая агрессия...  Оно мне надо? Безусловно, нет. Не самая худшая тактика выбрана сыном Яшкура. Вот только остаётся непонятно - когда Тринити нас найдёт. Это вопрос времени, конечно. У него есть спутник. У меня есть спутник. Оба - крылатые, а значит это даёт нас определённые преимущества... Пока мысли подобного рода бродили в голове у волчицы - на берегу всё же высадился Вран. Об этом стало известно изначально благодаря Брану, а затем уже и сам Помешанный появился перед соплеменниками. И сразу расставил всё по своим местам. Чётко считав эмоции "брата" и "сестры", он удивительно деликатно сообщил в небольшой речи самую необходимую информацию.
- Вы можете держаться Тринити, а можете постараться не сдохнуть, если предпочтёте отказаться от его компании.
[indent]После последнего предложения осталось только последовать за Пожирателем. Во всяком случае - так считала Корица. И пусть завышенная самооценка читалась почти в каждом слове Грешника - всё это с лихвой "окупалось" тем, что он имел, скорей всего, полное право так себя вести и так говорить. В конце концов, он занимал высокую должность. И доказал, что не зря занимает место делами, а не словами. Плюс будучи в два раза старше подруги Хашима, он мог  использовать свой опыт для того, чтобы выжить. И у него будет чему поучиться. Если повезёт.
[indent]Вот и Сунгат хоть и скривился, но всё же промолчал. И двинулся за негласным предводителем. Шанти не очень хотелось быть замыкающей и насколько это возможно - она старалась держаться вровень с "товарищами по несчастью". Однако это не всегда удавалось. Так или иначе, их компания довольно быстро покинула Золотую косу, уходя в тень леса, состоящего из диковинных деревьев. Удивительные травы и обитатели нового Острова привлекали внимание и пробуждали любопытство. А ещё прям-таки вопили об осторожности. Не расслабляйся. Первое впечатление может быть обманчиво. Неопасное на первый взгляд - в результате может стать причиной чьей-нибудь смерти. Будь начеку! Настраивая себя так, серошкурая осторожно ступала по неизвестной земле, надеясь, что они ошибаются и вскоре обретут новых друзей, а не врагов... Мечты, мечты?

Утро разгоралось багровым, пока только обозначившим себя, маревом на горизонте. Белесый туман еще лизал поверхность водной пустыни, когда на палубе корабля обозначилось явное оживление.Затишье после бури оказалось не долгим, хотя по спокойной глади безбрежных вод и не скажешь, что еще недавно, за бортом царил сущий ад. Загрохотали ботинками десятки ног, послышались тихие приглушенные голоса, потом кто-то завозился на палубе и потревоженную тишину, прорезал крик:
- Земля! - после чего, всё кругом ожило настолько, что еще добрых несколько часов, корабль напоминал потревоженный улей.
Апайо притаилась под плотным тентом на палубе, где были составлены какие-то пузатые просмоленные бочонки, это место, к слову, стало пристанищем для неё с самого начала пути. Ничего кроме светлеющего неба, да затоптанной палубы, видно ей не было, хоть любопытство и чувство радостного избавления от морского путешествия, подталкивали прокрасться куда-нибудь к корме и удовлетворить нарастающий интерес и не здоровую лихорадку предвкушения. Однако, истощенная от голода, измотанная морской болезнью и жаждой, хищница оставалась неподвижно лежать на месте, как наблюдатель. Тело словно приросло к дощатому полу, было тяжелым, не податливым. В голове пусто и глухо отдавались обрывки фраз, взбудораженных и нервных голосов. В прежнее время, Плюшка бы уже непременно полюбопытствовала и самим кораблем, и людьми, и новой землей, но сейчас... Лихорадочные волны интереса, сменялись так же быстро какой-то не свойственной синеглазой апатией. Тяжело вздохнув и облизав пересохший горячий нос, кошка опустила вскинутую было голову обратно на передние лапы, да так и замерла, не мигая вперив взгляд перед собой. В это время на воду спустили первую партию шлюпок, о чем возвестил скрип канатов и громкие шлепки днищ лодок о поверхность вод. На какое-то время, оживление стихло, сменившись напряженным ожиданием, пока там, в океане, не развернулось настоящее побоище и драма, свидетельницей коей она стала лишь отчасти. Люди зашумели, заголосили, кто-то грязно ругался, кто-то в отчаянии сжал кулаки, а кто-то раздавал команды четко и уверенно, внося в этот хаос порядок, словно в противовес всем и всему. Собаки лаяли. суетились, выражали всем своим видом готовность, но помочь ни чем не могли, скорее мешались под ногами. Дети плакали и жались к материнским юбкам, а Айка... Она лежала как убитая, парализованная, скованная оцепенением и страхом. Содрогалась от душераздирающих криков тех, кто стал добычей акул, непроизвольно выпускала когти, царапая прочные доски, оставляя глубокие следы, да шипела, приглушенно и как-то дико. Зрачки расширились,заполняя голубизну темнотой, шерсть ощетинилась на загривке и хребте, а она от каждого крика вздрагивала и еще больше вжималась в пол, словно еще больше было вообще возможно. Пришла в себя Апайо не сразу. Только тогда, когда поняла, что крики уже давно стихли, а она нещадно колашматит палубу хвостом в ответ на замерший взгляд молодого охотника, пришедшего за одним из пузатых бочонков и теперь поглядывающим на неё с решительным и немного задумчивым видом. Пристально, глаза в глаза. На плече гильдийца висело ружье, сверкая матовым начищенным стволом, а на поясе, не двусмысленно, на рукоятке ножа замерла рука, сильная такая, уверенная рука.
- Уйди. - с нажимом, обратился к барсу охотник, не громко, не агрессивно, но видимо не в первый раз, чуть отходя в сторону.
- Я не трону тебя, Апайо. - уши дернулись на мохнатой макушке, а звук собственного имени привел кошку в чувства окончательно. Она перестала колотить хвостом и стерла остатки приглушенного недовольного шипения со своей морды. Понимая прекрасно чего от неё настойчиво требуют, расстилаясь на брюхе, осторожно поползла из под брезента, цепким взглядом окидывая все вокруг и непроизвольно, инстинктивно, желая куда-нибудь спрятаться вновь. По мере того, как тень укромного местечка отступала назад, из под нее выползала не маленькая такая тушка синеглазой хищницы. Тело затекло от долгого лежания, слабость одуряла. Оказавшись на свете божьем, Айка почувствовала себя уязвимо и "голо". Заозиралась, заметалась не зная куда себя деть от пристальных взглядов людей, словно была не домашней кошкой, а выросла дикой. Мельком окатила голубизной растерянного внимания молодого охотника, словно ища одобрения и как ни странно получила.
- Умница девочка. Не волнуйся, все хорошо. - произнес парень, чуть расслабившись, видя, что агрессии та не проявляет и понимающе на нее поглядывая.
- Испугалась? Кошка лишь жалобно мяукнула в ответ и вопрошающе на него посмотрела, явно ища помощи и поддержки, поскольку под перекрестьем других, менее приветливых эмоций на лицах некоторых охотников, ей становилось весьма не уютно.
- Пойдем. - позвал молодой охотник Плюшку, взяв один из бочонков под мышку, а она, чуть припадая к палубе, прижимаясь боком к его ноге, очень осторожно пошла рядом, зыркая по сторонам напугано. Вроде люди  не должны вызывать таких чувств у барса, все же росла среди них, а не среди когтистой родни, да и вырастил её тоже человек, но слишком быстро поменялась у Айки недавно жизнь и слишком живы были воспоминания и утраты и горя и ярости, одиночества, оставлености и некоего предательства. А может просто так сказалось плаванье, голод, истощение. Как бы там ни было, на шлюпку представительница когтистой расы и больших клыков, последовала за гильдийцем беспрекословно и при первой возможности схоронилась у него под лавкой, где всю часть дороги до суши просидела тихонько, словно мешок набитый картошкой, хоть пару раз её и пнули пяткой в бок, случайно разумеется. Особого приглашения Апайо не понадобилось, на берег она выбралась без уговоров и понуканий, сама и сразу, едва заметила что охотник встал, взял какие-то вещи и пошел из суденышка прочь, на выход так сказать. Одним быстрым и плавным прыжком, почти не замочив лап, барс перескочила с лодки на берег и ненавязчиво преследовала молодого человека всё то время, что он сновал туда сюда, помогая разгружать пожитки. Айка была сама не своя. Совершенно не знала куда идти и что делать. Животные инстинкты смешались с тягой к человеческому присутствию и её буквально разрывали противоречия. Одуряющее чувство близости и одновременно накативший животный страх. Вера и настороженность. Нотки всколыхнувшейся радости и презрительное чувство затаившейся глубокой обиды. Каждый раз, когда тревожный взгляд, беспрестанно прикованный к новому человеку цеплялся за ружье, перед глазами вспышкой, огненной и болезненной, мелькали предупреждающие выстрелы из прошлого. Все те люди, не желали ей зла, это Айо поняла не сразу, но догадалась со временем... Но какая-то детская неподдельная обида, чувство, что тебя бросила твоя семья, очень глубоко въелось в кошачье впечатлительное сердце и сознание. Да, её вынудили уйти, заставили бежать прочь от Города, от всего, что было дорого, ради спасения собственной жизни... Но... Привыкшая жить бок о бок с человеком, она осталась там совершенно одна. Выброшенная вон, словно собака-полукровка в дикий и безжалостный лес. На выживание.
- Я все исправлю. - утихомиривая скачущее от волнения сердце, вдруг произнесла Апайо. Самой себе.
- Все будет иначе. Это новая земля, новая жизнь. У меня все получится. - не обращая внимания на возню где-то довольно далеко на берегу, шептала хищница, понимая, что в этот момент, ничего для неё нет важнее, чем только этот человек и возможность снова поверить, снова обрести семью, снова стать верным другом. Словно под гипнозом, Плюшка не отводила взгляда от молодого охотника и в её посиневших, просветлевших почти до голубизны глазах, этот охотник читал неподдельную радость, искорки которой вспыхивали каждый раз, как он поглядывал на неё, пока ходил туда-сюда с поклажей.
Внутри Айо все похолодело и замерло. Оборвалось камнем вниз. Словно пригвоздило страхом внутренности, когда гильдиец полез обратно в лодку с еще парой охотников, явно намереваясь плыть на корабль снова. Опять. Барс подскочила на месте, жалобно мяукнула, а потом издала раздосадованный и горестный рык, когда лодка оттолкнулась от берега. Скачками понеслась сначала по кромке воды, а затем хотела поплыть, когда её остановил строгий окрик-приказ.
- Апайо, стой! Стой! Кому, говорят? Глупая. - крикнул молодой охотник, а потом заулыбался широко так, тепло, душевно.
- Я скоро вернусь, жди! - скомандовал он. И Апайо - остановилась.
- Жди. - эхом отдалось в её голове.
- Жди. - повторила она.
Замерла по грудь в воде, в недалекой близости от медуз, даже не подумав об опасности, поскольку гораздо страшнее было оставаться одной. Но она осталась стоять, осознание того, что ей есть кого ждать, словно радуга на небе, вселяла тихую разрастающуюся волну ликования. В глазах полыхнула позабытая радость, а может надежда. Большая кошка пристально следила за отдаляющейся лодкой, совершенно не желая терять человека из виду, боясь что он исчезнет из её жизни, как-то по-детски страшась, до какой-то дрожи, что прокатилась холодком под шерстью. Апайо очень хотелось, чтоб беды наконец закончились и так их свалилось за последние месяцы столько, что сторицей еще на 20 лет вперед хватит. Да и... Не успев повзрослеть, получив неожиданные плети ударов судьбы, она все же осталась ручной кошкой, а не превратилась в дикую мегеру под гнетом реальности. Увы.
- Твою мать! Тиль! - громко, отрывисто выругался стоящий неподалеку от барса мужчина, побелев лицом, наблюдающий отплытие.
- Проклятье!!! - сдавленный полустон и в тот же момент раздался громкий удар в бок отчалившей от берега лодки. Словно в замедленной съемке, Айо увидела как она покачнулась и от второго удара перевернулась, хищно вспороли волны два плавника а потом, синеглазая в последний раз увидела мелькнувшее лицо молодого охотника - Тиля и его отчаянный крик, словно разрезал этот мир попалам.
- Проклятье! Проклятье. Проклятье...- безостановочно удваивалось и повторялась одна и та же мысль.

Отредактировано Апайо (2019-07-05 00:24:50)

Каэль очень плохо помнил свое путешествие. Морская болезнь, натурально, вытрясла из него душу, вместе со всем содержимым желудка. Он потерял счет времени, и надеялся только на то, что всё это увеселительное мероприятие скоро закончится. Когда корабль особенно сильно кидало во время шторма, он молился всем богам, которых знал, и готов был причалить уже к любому клочку земли, только бы обрести долгожданную стабильность. Надо ли говорить, что на всё происходящее он реагировал со скоростью старого радио - вяло, с подвисаниями и через раз. Поэтому, когда пришло время набрасывать морок, Каэль быстренько оделся в человеческую личину. Он готов был пойти на что угодно, только бы побыстрее покинуть это место, и оказаться на новом острове. Морская болезнь была чем-то слишком необычным и новым, но за неделю успела стать пугающе-постоянным состоянием, и Каэль опасался, что проведет в нем всю жизнь. Наверное, отчасти именно из-за этого сложности в управлении человеческими ногами и руками не вызвали такого сильного дискомфорта - всё познается в сравнении. А усталый разум даже не сразу понял, что морок на новых землях совершенно иной. Был ли первородный напуган? После того жуткого шторма его уже, кажется, ничто в мире напугать физически не могло. Поэтому, оказавшись на палубе, он охотно посеменил вслед за Алерионом, надеясь, что человеческое лицо поможет ему побыстрее умостить некогда пушистый зад в шлюпку, и навсегда попрощаться с деревянным морским корытом.

Охотника, который помогал белому, видно не было. Скорее всего, он уплыл в первой или второй группе - как ни крути, а им нужны были опытные мужчины для прикрытия. И оно, наверное, было к лучшему. Каэль очень сомневался, что сможет объяснить своему новому двуногому другу, какого черта происходит, и почему не удается встать на все четыре лапы. Отчасти первородный опасался, что охотник испугается таких изменений, поэтому лучшим вариантом будет найти его уже после, когда удастся вернуть привычный вид. Ну или, если вернуть его не удастся, познакомиться с гильдийцем заново. Перспектива навсегда застрять в обличье двуногого пугала не так сильно. Скорее всего, всё дело было в том, что Каэля всё больше и больше интересовал человеческий быт.

Впрочем, все его вялые размышления утонули в новых проблемах - каким-то чудом охотники пронюхали, что в лодку затесались нелегальные пассажиры, Как они прознали об их волчьем происхождении, учитывая, что обратились они давно - загадка, которая только оттягивала процесс выгрузки, как для волков, так и для людей. Каэль, поняв, что разгорается новый конфликт, тяжело вздохнул. Они неделю держались достаточно дружно, чтобы доплыть до новых земель, и, признаться, первородный успел к этому немного привыкнуть. Прекрасно же все было! Никто никого не пытался подстрелить или сожрать, всем спокойно и хорошо. Почему бы не продолжить тенденцию и дальше? Однако, судя по тому, что творилось на побережье, коса на камень всё-таки нашла.
- Мы не несем ответственности за поступки других волков, только за свои собственные. Волки, как и люди, абсолютно разные. У нас разные семьи, разные взгляды, разное мнение по тем или иным вопросам. У нас нет причин конфликтовать сейчас - у нас общий враг и общие проблемы. Позвольте нам переплыть и мы вас больше не побеспокоим.... Мы только...
Каэль собирался было продолжить, но понял, что это абсолютно бесполезно - его никто не слушал. Люди трещали о своем, и, казалось, специально не воспринимали волков, дабы не испытывать сомнений в собственных словах. В этот момент корабль в очередной раз сильно качнулся, хоть и стоял при этом на якоре. Подавив тошноту, парень убрал с лица длинную светлую прядь и замолчал. Что толку сотрясать воздух... Он уже был готов сам прыгнуть за борт, лишь бы убраться из этого ада, но его останавливала банальная проблема - волк не совсем понимал, как люди плавают.
К счастью, вовремя вмешался какой-то незнакомец, и их всех запихали в лодку, видимо, осознав, что это наиболее быстрый способ убрать зверье с судна, и при этом не спровоцировать гнев капитана.

Каэля вообще не волновало, что в этот момент ощущали те, кто оставались на палубе, но на весло он налег как заправский моряк, загребая со всей силы и с максимально возможной скоростью, будто пытался превратить шлюпку в моторную лодку. Он не общался ни с гильдийцами, ни с Алерионом, ни с Маури, вложив все свои моральные и физические силы в весло. Даже звуки, казалось, перестали для него существовать. Он почему-то не подумал, что Алериону может быть тяжеловато поспевать за его темпом, но мысль о том, что с каждой секундой они ближе и ближе к берегу, превращала первородного практически в морской вентилятор - он орудовал веслом так, что при должном старании, кажется, мог поднять эту посудину в воздух. Впрочем, весь его энтузиазм загасила усталость, когда они, наконец, прибыли. Перевалившись через борт, и упав на спину в песок, юноша пригреб его руками к себе, закапывая торс и облегченно выдыхая. Земля. Неподвижная, стабильная! Вот так выглядит рай...
Наверное, он бы еще долго так пролежал, если бы Ал его не поторопил. Поднявшись, и вяло вытряхнув песок из копны светлых волос, Каэль поплелся за товарищем. И хотя его тело устало от всего, что происходило, душа была готова петь - от этого на лице сама собой появилась блаженная улыбка от уха до уха.
[AVA]https://i.imgur.com/vchMpMH.gif[/AVA]

Отредактировано Каэль (2019-07-02 13:04:48)

Тигриное путешествие было довольно насыщенно и весьма занимательно, несмотря на тот факт, что в его конце её тушка стала "постелькой для нескольких десятков змей, если уж не сотни. Единственное что её радовало, что всё путешествие они усердно кормили свою теплую подушку, благодаря чему Маха не была голодна и не испытывала слабости. Однако обилие стольких ядовитых существ подле себя её все же нервировало, однако она в тоже время получила достаточно занятный опыт общения со змеями и некоторое осознание того как эти пресмыкающиеся мыслят. Пожалуй, только совокупность всех этих благ позволяло ей продолжать быть для них тёплой постелькой. Когда весть о "земле" разлетелась по кораблю, Махара была одной из последних, кто об этом прознал. Она, конечно же, была рада что она наконец может ступить на нормальную землю и воссоединится со своими подругами, а там уже начать изучать остров и начинать строить что-то своё, однако вылезать из уютного и насиженного места не торопилась, ожидая пока её "новые подруги" не соизволят наконец слезть с неё и перестанут обвивать своими телами. Тигра в первый раз уже встала оплетенная всем этим количеством змей и сказать честно увидевший её волк сначала подумал что ему просто причудилось, но когда тигрица продолжила идти дальше, он наконец осознал что это не бредни его разума, так что вополь его  можно было наверно услышать даже на старом острове, остальные звери всполошились не на шутку, а самой Рахе пришлось поспешно ретироваться, почти самостоятельно проткнув себя парой ядовитых клыков. Так что теперь она терпеливо ждала пока её отпустят и пойдут своей дорогой. Ждать пришлось не долго. Змеи весьма скоро начали сползать с тигрицы, позволяя той подняться, потянуться и обнаружить, что одно змеиное кольцо, так и осталось обвито вокруг её туловища. Маха обернулась и нос к носу столкнулась с коброй, что последнее время особенно к ней привязалась.
- Я так понимаю ты поедешь со мной? - слегка недовольно произнесла тигра, смотря на нелегального пассажира на своей спине, на что тот только лизнул своим раздвоенным языком её нос, подтверждая слова тигры, - Что ж.. - самка немного порастягивалась и снова потянулась, дабы понять, не мешают и не стесняют ли её движение два обвившихся кольца новой спутницы, - Давай только не будет кусать всех подряд? - заключила тигра, поняв, что кобра обвилась так, чтобы не мешать свой новой хозяйке(?), та же в ответ утонула всем своим телом в шести тигрицы, так что только её голова немного возвышалось на её спине. Маха, весьма  скептически взглянув на действия своей "новой подруги", развернула голову и слегка фыркнув, пошла в сторону лестницы, дабы подняться на палубу. Пока тигрица неспешно поднималась на чистый воздух, первая партия шлюпок уже спустилась на воду и даже прошла половину пути до берега, так что, появившись наконец на палубе корабля, тигрица созерцала последствия первой партии. Несколько съеденых людей и животных, акулы и медузы, что таились у самого берега, это не прибавляло хищной кошке особо оптимизма. Однако когда лодки вернулись и стала собираться вторая партия шлюпок, люди поняли как действовать и казались более уверенными, потому кошка без особо труда потрусила к одной из шлюпок где сидел её должник. Или таковым она его считала. Ещё в самом начале путешествии она в некотором смысле спасла этого человека от встречи с клыками особо нервных волков. Хотя остальные люди приближению и усадки на борт судёнышка большой кошки рады точно не были. Однако тигрицу с коброй на спине, что приподнялась  и слегка распушила капюшон, тронуть никто не смел, хотя сзади на кошку кто точно направил ружьё, рассчитывая согнать ту со своего места, однако другие матросы быстро усмирили того человека, решая побыстрее сплавить с корабля данную особу. Что в своё время в паре с клубком змей ходила по кораблю почти как страшная легенда. Знаете часто, спустившись на самые нижние уровни, можно было увидеть тигрицу облепленную несколькими десятками разностных змей, что к тому же защищали сон своей благодетельницы.
Спустившись на воду и распластавшись по дну лодки Махару не слишком следила за остановкой, в отличии от своей спутницы, что, казалось, пыталась углядеть за всем вокруг. Встречи с акулами благодаря действиям людской команды удалось избежать. Так что, как только шлюпка коснулась дном песка, тигрица одним прыжком покинула её, на радость оставшимся в ней людям и сразу же скрылась в тени леса, продолжив наблюдать отсюда. Ей нужно было найти своих подруг, что тоже должны были высадится, однако ни одна из них так и не попадалась ей на глаза. В отличии, от более странного волка,  с необычным окрасом что утащил что-то  из воды у берега, да рысь, что казалось, совсем не заботила её собственная жизнь. Можно было ещё упомянуть странных волков и их проблемы с  мороком. Об этом верещали несколько птиц, когда тигра была ещё в шлюпке, и теперь она наблюдала, за тем как множество самых разномастных людей допытывались друг до друга. Где-то к слову уже полилась кровь, а где-то только началась драка. Положение на косе становилось всё хуже, а знакомый кошек на берегу так и не появилось, однако была одна весьма занимательная охотница, что разгуливала относительно не далеко от наблюдательной позиции тигры. За три месяца ожидания кораблей тигрица успела многое выпытать что из волков, что и лис, немного представляя кто есть кто, пусть и в крайне общий чертах. К тому же недалеко от этой волчицы в тени в отключке лежал волк-человек, это можно было понять по оставленным им следам и весьма небрежно валявшимся рядом оружию и каким-то пожиткам. Тигра конечно могла и сама отправится исследовать остров, однако иметь при себе кого, кто мог пригодится, было весьма привлекательной вещью. Потому тигрица медленно продвинулась к матёрой самке, что принюхивалась к новым запахам и изучала окружение.
- Летаргия, кажется Лето снова не при тебе? - произнесла тигрица, когда волчица оказалось довольно близко от тени в которой стояла тигрица, она не пряталась от волчицы,  но не хотела привлекать лишнего внимания, - Кажется ты уже не так молода как раньше. - сказала тигрица и слегка улыбнулась. Она с этой волчицей врятли пересекалось когда-то лично, однако даже так ещё до катаклизма была немного наслышана о этой особе, да впрочем как и о других старых волках времён разрухи Первого Ветра. Однако за дни рядом с городом эти двое друг друга уж мельком да точно видели, - Впрочем, я смотрю ты уже приноровилась к здешним запахам, охотница? - сказала  Махару, слегка показавшись из тени и осматриваясь в поисках человека-волка, замеченного ранее, - Не хочешь составить мне компанию,  старая охотница? Я тут кое кого интересного застала, но думаю меня одну он испугается, а вот тебе может и обрадуется. - сказала тигрица, указывая на безобразно распластавшегося по песку в тени человека, рядом с которым неуклюже лежало ружьё и мешок с какими-то пожитками. - Он вроде как один из тех кто использовал морок, думаю, ты слушала о его проблемах от тех птиц. Мне кажется что если оставить его тут, рано или поздно разборки людей коснутся и его. - тигра замолчала, оборачиваясь на очередной выстрел, что казалось правда был похоже в небо, однако окружающая обстановка на Золотой Косе точно накалялась, - Думаю скоро здесь будет не так спокойно, а иметь рядом и человека и волка кажется весьма неплохое подспорье ты так не считаешь Летаргия? - сказала тигрица и направилась к лежачему человеку-волку,  если повезёт, то её удастся заиметь для себя какую никакую команду, что сейчас было бы весьма кстати. В отличии от своей сестры, Маха предпочитала быть в группе, вот только будет ли у неё эта группа тот ещё вопрос. Старая охотница вполне может не пойти за мало знакомой тигрицей, а тот паренёк вполне может так вообще оказаться и правда человеком. Махару определенно рисковала в какой-то степени, но это был вполне оправданный риск, потому она продолжала следовать своему плану.

Она ждала ответа, стараясь не переводить глаза резко, не останавливаться им в тяжелом, уничтожающем взоре, коим инквизитор приветствовала незнакомцев обычно. Не провоцировать - главная задача сейчас, когда за спиной раздаются угрозы, тревожные и гневные вскрики, брань, рык и чей-то болезненный стон. Она лишь крепче сжала зубы, выдержав ответное любопытство. Молодой мужчина выглядел собранным и не агрессивным, в то время как его спутница, по атмосфере меж ними явно подавляемая авторитетом самца, наверняка не была рада незнакомому лицу. Веда не была знакома с поведением людей, особенно в стрессовых ситуациях, и разумно предполагала, что имеющийся опыт можно посылать к Шитахи, учитывая обстоятельства и тот факт, что люди, как и звери, очень разнятся между собой. Мимика же и визуальные посылы чувств - ещё большая загадка. Гладкие и гибкие лица отражали множество смешанных сигналов, в попытке понять которые инквизитор потерпела крах.

Мага здесь не оказалось. Вряд ли он был и в той галдящей толпе; Шаурд вообще шутил, что этого типа проще отыскать по взрыву или страдальческому воплю, нежели по чудесам исцеления и воцарения мира и покоя. Определённо, ушлый росомаха знал больше, но слухами инквизитору не докучал. Что ж, поиски следует продолжить в ином месте, вот только единственная надёжная зацепка сейчас стояла перед волчицей, попав в крайне неудобное положение. И, безусловно, опасное - судя по пристальному взгляду, которым охотник осматривал её черты лица, она сейчас выглядит либо странно, либо вызывающе, либо все люди друг друга знают наизусть и само по себе неизвестное лицо становится подозрительным.

"Как невовремя," - раздражённо подумала волчица, хмуря тонкие брови и с явным беспокойством вздрагивая от громких голосов вокруг. - "Проклятая земля."

Шаурд беспокойно ворчал, прижавшись боком к ногам сзади, колол жесткой шерстью нежную кожу и часто дышал, вздымая грудь и поднимая нос по ветру. Близость ручной рыси его не смущала, сколько бы Дейзо ни скалил клыки: старый хищник видал всякое, в том числе гигантских пауков, надоедливых адептов, волков с длиннющими хвостами, Веледу не в настроении и прочих подземных тварей.

- Парень, не кипишуй, - ворчливо бросил он в сторону Дейзо, отрывисто вздохнув. - Нам нечего делить. И драться не за что.

В любое другое время он наверняка стал бы задирать питомца человеков, но инквизитор искала у них помощи - и первого, кто ей в этом помешает, волчица превратила бы в кучку шкуры и костей. Возможно, Шаурд отделался бы психологической травмой и долгой нотацией - но кто знает, что хуже? Делать ставки росомаха не решался, просто прикрывая на этот раз бесхвостый тыл.

- Я поняла, - отозвалась Веда без долгих разговоров, складывая перед собой руки естественным, неосознанным ею самой жестом. Провела пальцами по локтям, тонким предплечьям, ровными и гладкими, совсем не острыми ногтями коснулась запястий. Всё было в новинку, как и указание залезть на лошадь.

Стоило ли упоминать, что Веледа прежде не забиралась на другое живое существо с целью покататься? Последний раз это могло произойти лишь в глубоком детстве, которое уже давно выветрилось из памяти; хорошо, она освоила перемещение на двух ногах, но закидываться на чужие четыре, к тому же в компании незнакомой девушки, было для жительницы леса дикостью. Она лишь помотала головой, но спорить не стала - если сопровождать этого охотника она сможет лишь на таких условиях, то так и быть, первородная освоит и этот метод. На спину спокойного животного она вскочила не без опаски, но с лёгкостью; послушно уцепилась за Марго, украдкой бросив взгляд в сторону мельтешащих в хаосе людей и зверей. Даже в этом облике она ощутила, как волосы на затылке будто стянули тонкую кожу, как если бы поднялись вздымающимся гребнем шерсти.

- Я держусь, - почти в чужую спину подтвердила первородная, внутренне вздрогнув от предчувствия необычной поездки. Положение казалось шатким, и тонкие пальцы Веледы судорожно сжались, когда лошадь послушно рванула вперед, двигаясь так, словно от каждого шага могла полететь в песок всадницами вперёд.

Всё, что можно было сказать о плаванье умещалось в одно слово:
- Отвратительно. - и я не преувеличивала, клянусь, так оно и было. Голод, холод, сырость и бесконечная качка, кстати сказать, по мою грешную шкуру морская болезнь сильно не допытывалась, а потому, я лишь самую малость страдала от рвотных позывов, но плоховастенько однако - словила во всей красе. В отличие от других хищников, что притаились на корабле и выбиралась на разведку лишь ночами, в тайне очень надеясь найти что-то съестное, да утолить неимоверную жажду, мне повезло больше. Моя рыжая морда чудом прошмыгнула в отделение к скотине и потому, от холода и жажды не страдала. Как и стоило ожидать, люди нас естественно кормить не собирались - а зря, ведь обострившееся чувство голода и опасности могло вполне перерости в канибализм и кровавую охоту, тут же, на корабле. Порой даже мне становилось совершенно не по себе, настолько голод сводил внутренности, а потому, отчаянно хотелось вонзить зубы в чью-то плоть, ощущая наконец вкус еды, что так давно дразнила моё воображение. Слава богам, до греха не дошло. Ограничилось путешествие лишь дико блещущими глазами хищников, пастью наполняющейся слюной при виде людей и друг друга, но на том и остановилась недобрая, поскольку после треклятых бурь и штормов, наконец-то, показалась земля.
- Наконец-то. - выдохнула облегченно я, во влажную прохладу надвигающегося рассвета, сладко втягивая чуть изменившийся воздух, несущий знакомые, пока только чуть уловимые отзвуки незнакомой суши, пристанища, так сказать. До сих пор верилось с трудом, что изнуряющее плаванье подходит к концу и осталось самая малость - выйти на берег., а вот о том, КАК, я еще не думала. Не хотела думать, давая себе время порадоваться твердой земле, а не грядущим проблемам. Этих самых напастей и так хватало с лихвой в последний год моей не длинной жизни, хотя... Да с самого рождения я только и делала, что разгребала кучу проблем, которые по странной закономерности то и дело сыпались, как из рога изобилия.
В темном отделении трюма, где в виде загонов устроили наспех сколоченные отделения, коротала время человеческая скотина, ну и я коротала по соседству свой безбилетный круиз.
- Так бы и сожрала. - беззлобно оскалясь, заявила моя неподражаемая особа, зыркнув зелеными глазищами на вылупившуюся в недоумении овцу, раз наверное тысячный за долгое плаванье. Да, искушение было огромным и порой, я просто дурела от близости вожделенного мяса, но холодный рассудок уберегал от опрометчивых поступков, подсказывая, что как только я обнаружу себя - тут же умру на месте от людской расправы, а потому, приходилось сидеть тихо. Местные буренки ко мне привыкли и уже не обращали внимания, полагая. наверное, что я собака какая-то, а не дикий волк. Да и спать в сене, оказалось не так плохо, тепло и безопасно. К тому же, мне несколько раз удалось поймать мышей, что выползали поживиться остатками зерна, да и пила я в волю, ни чуть не стесняясь пофыркивания и мычания буренок.Так и дожила до прибытия на станцию - конечная.
О высадке я догадалась по возбужденным голосам, что просачивались через крепкую решетку над головой. Ловила чуткими ушами обрывки фраз и отдаленные звуки какой-то неразберихи. Похоже, новая земля не совсем радушно и гостеприимно встречала чужаков, о чем красноречиво говорили крики, ругань, выстрелы из ружья.
- Вот этого только не хватало. - мрачно констатировала по-факту я, раздумывая, а не пришибут ли меня в шаге от свободы двуногие, накаченные адреналином, запах которого витал в воздухе и насквозь пропитывал человеческие ауры. Какое-то время, мне оставалось лишь гадать, да ждать, ждать до тех пор, пока тяжелая решетка не подалась над головой и пока крепкие мужики не принялись выводить скотину для переправы.
- Ну вот и приплыли. - нервно сглотнув, подобравшись и не отводя глаз, ловя подходящий момент, шепнула я и хихикнула, истерично так, чтоб сдержать отзвуки паники. Улучив случай, со всей дури метнулась из кучи соломы, где до того схоронилась и словно стрела вылетела на освещенную палубу. После полумрака, солнечные блики резанули глаза на миг ослепляя. Выцепив из хаоса силуэт бессловесной жвачной скотины, которую транспортировали в лодку, я опрометью ринулась туда, не озаботясь в тот момент, что мои поистине сумасшедшие кульбиты и скорость, могут навести людей совсем не на благодушный расклад и мысли. Однако, внезапность - наше всё. Проскочив мимо оторопевших мужиков, я с разгону юркнула между каких-то тюков, мешков, ещё какого-то разнообразного инвентаря под лавку в самом конце лодки и затаилась. Только сердце ухало тревожно в груди, да глаза блестели диковато от страха. Жить хотелось больше, чем бесславно помереть от шальной пули. Голоса охотников не добро погудели, но тревожить меня всё же ни кто не стал, я была не первым волком, кого перевозили на тот берег, тем более, носа я не казала и все сочли моё поведение вполне разумным.
Всё бы хорошо, да вот моё везение закончилось ровно тогда, когда лодка причалила к берегу. Еще издалека, я услышала возню, крики, даже выстрелы. Рычание волков, клацанье клыков, ругань, проклятья. Я пыла третьей партией и можно сказать - преплыла. В самый, так сказать, кульминационный момент. Такое ощущение, что хрупкое перемирие, которое внегласно установилось на все время плаванья, кто-то отменил с появлением новой земли. Злость, ненависть, ярость - все это, так и обдавало меня волнами крепкого негатива, которые слышались в нарастающих голосах, что я невольно сжалась, съежилась и до самого последнего отсиживалась под лавкой, пока моё присутствие не было обнаружено.
Затравленно и с испугом, хоть трусом меня назвать было сложно, я посмотрела на большого и злющего мужика, который взвалив очередной мешок, застыл, когда увидел меня. Себе самой я в этот момент показалась хрупкой, маленькой и беззащитной. Ссориться с человеком не хотелось, всё же я достаточно была знакома в городе с людьми, чтоб начать симпатизировать этой расе. Какое-то время мы оба молча смотрели друг на друга, я подчеркнуто красноречиво старалась донести до двуногого своё миролюбие и желание уйти тихо и по-хорошему: прижимала покорно уши, пригибалась, чуть виляла хвостом, очень надеясь, что меня поймут правильно. А что мне было делать? Я на этом свете осталась одна, некому было помочь и не к кому было обратиться. Всё на что я могла рассчитывать, это положиться на свои знания, опыт и смекалку.
- Раф, что ты тут застыл? - зычно гаркнул чей-то голос и вот, наша компания расширилась до трех персон.
- Ааа...- злорадно протянул новоприбывший рыжеусый охотник, сплевывая в воду,
- Вот шельма, притаилась змея. - и от его взгляда и голоса, мне вмиг поплохело. Под левой лопаткой что-то засосало, а в горле булькнуло,это я подавила рык, который рождался скорее от страха, чем от желания кого-то сожрать. Медлить было нельзя, я это понимала, чувствовала, видела в конце концов, когда рыжий не сводя с меня жутких яростных глаз, медленно потянулся за ножом. Инстинкты разом завопили и словно ужаленная, я бросилась из своего укрытия под ноги недруга, лодка от сильного рывка покачнулась и рыжеусый пошатнувшись, промазал, лезвие ножа просвистело над моей головой, лишь чиркнув кончик правого уха. На берегу я оказалась в два коротких прыжка, аккурат на всем скаку ввалившись в какую-то потасовку. В нос ударил солоноватый запах крови, я не то что, оценить обстановку, я толком оглядеться не успела, когда на полном ходу одновременно с выстрелом зарылась мордой в песок. Пуля задела заднюю лапу на вылет, от чего я споткнулась и не удержавшись, с визгом полетела кубарем. Времени вообщем-то не было, вероятность быть пристреленной на месте была настолько велика, что я в полете уже попрощалась с земной жизнью, так на всякий случай. Распахнув ошеломленные зеленые глазищи, я торопливо пыталась придумать, как спасти жизнь, пока картинка перед глазами все еще кувыркалась. Про боль в раненной ноге не думала. Было не до неё.
Отчаянно, мой взгляд выхватил из толпы неподалеку, смутно знакомы силуэт...
-Бирн! Неужели он? - неверяще пронеслось в голове и то ли ощутив, то ли почувствовав его присутствие, я громко взвыла. Да, он мог меня спасти! Надо только обратить его внимание.
- Ну же, узнай меня, я здесь! - орало в голове нечто.
-Уууууоооой - завопила я. Но...
- Получай, тварь. - мой вой резко оборвался, когда в бок прилетел хороший пинок увесистого сапога. Вот это походило уже на правду, на охотников, на тех, кто не любил наш род и наше племя.
- Не успеет. - мелькнула мысль. - Даже если заметил, даже если увидел.
В каком-то диком отчаянии, собрав всю волю в кулак, на миг откинув реальность я сконцентрировалась на мороке. Надо попытаться, потянуть время. Пары секунд мне вполне хватило, чтоб надеть морок, вот только не свой чудесный - облик зеленоглазой рыжеволосой красотки, а облик самого охотника - Бирна Хейса. Тело мелко задрожало, смазалось, словно поплыло, заполыхало внутренним жаром, а потом...Я даже сама не поняла, как так вышло, что я натянула не привычный старый морок, а новый, тот, который только осваивала, хоть и успешно. Не сразу поняла, что-что-то пошло не так... Что ощущения были не те, хотя, скорость с которой я нацепила морок, была поистине достойна похвалы, вот что значит - на грани. Не сразу поняла, что нога в увесистом ботинке прилетев в очередной раз по инерции и отозвавших болью в рассеченной губе, так и осталась занесенной для очередного подхода, но до цели не дошла. Мужики разом вскрикнули, кто-то ругнулся матом, но бить меня перестали и ошалело уставились на моё расквашенное лицо, точнее лицо их товарища в моем исполнении. Пожалуй эта оплошность и спасла мне жизнь. Мне спас жизнь морок Бирна Хейса.

Отредактировано Саммер (2019-07-09 00:49:24)

Гримарр был слишком погружён в изучение новой местности, что совсем позабыл о собственной осмотрительности. И вскоре пожалел. Среди множества запахов и силуэтов, что появлялись тут и там, кангал не сразу заприметил странного и с виду весьма опасного спутника незнакомки, подошедшей к охотнику Каю.
"Зверь весьма чудной, как для человека", подумал было пёс, как взгляд карих глаз невольно скользнул в сторону ручной рыси. "Хотя... Не мне об этом судить..." Про себя вздохнул песчаного цвета кобель, но едва сощурил глаза, вновь смотря на незнакомку. Казалось, ощущения его хозяйки частично передавались и ему. И неспроста. Они давно были вместе, их начали связывать незримые путы взаимопонимания, они стали друг другу как родные. Что-то странное было в этой девушке с ручной росомахой, но от неё пахло как от обычного человека. Приопустив лобастую голову и потоптавшись на горячем песке, Марр повернул оную в сторону своей дорогой Марго, которая отошла немного в сторону и подозвала к себе верного спутника. Не колеблясь, но бросив последний взгляд на незнакомку, кареглазый подошёл к авантюристке.
Голова и нос прошлись по ногам, из открытой пасти вырывался горячий воздух. Пёс, периодически высовывая и пряча язык, поддавался ласкам девичьих рук, но старался оставаться бдительным, не желая упускать из виду каких-либо деталей, как сделал это ранее. По состоянию женщины, по тому, как она то сжимала, то отпускала короткую собачью шерсть, он понимал, что она нервничала. Карабаш ластился, негромко поскуливая, стараясь как-то приободрить её.
И вот, Гримарр увидел и почувствовал, как что-то холодное и склизкое коснулось его задней лапы. Повернув голову, пёс увидел змею, цвета чуть темнее здешнего песка и его собственной шкуры. Издав негромкое рычание, он резко дёрнул задней лапой, не позволяя ползучему гаду обвить собственную лапу. Немного пошипев, змея-таки уползла восвояси.
Вместе с тем на берегу вновь начала разворачиваться какая-то суматоха. Запахи волков то появлялись, то исчезали. Вероятно, то незримое перемирие подошло к своему логическому завершению, и уже каждый был сам за себя. Этого и следовало ожидать. Зверь уже грешным делом подумал, что немного перегрелся и столкнулся с самыми настоящими глюками, но мотнув головой, пёс взял себя в лапы.
"Так, Гримарр, успокойся, не веди себя как трусливый необразованный щенок, которого оторвали от мамкиной сиськи! Ты повидал не мало, не мало тебе предстоит ещё пережить, наверняка, и в этом местечке. Посему не время жалеть себя и скулить". Несколько секунд самомотивации, как Марр увидел, как к людям подвели лошадей.
"Что ж, на своих двоих им тяжеловато двигаться долго, тем более в таких условиях". Решил для себя он. Охотничий пёс подошёл к копытным, обнюхал их, но не стал ничего говорить. Марго и незнакомка теперь стояли рядом друг с другом, а  карабаш старался не обращать внимания на хищного зверя. Пусть он и казался кангалу каким-то подозрительным, но выражать свои агрессию или недоверие открыто сейчас было не лучшим вариантом. В том положении, в котором сейчас находилась его дорогая Марго, кобелю не было дело до пустых разборок и выяснения, чьи зубы острее, а кости крепче. Её покой был для него превыше склок и драк. Обе девушки взобрались на одну кобылу, обменявшись несколькими фразами, после чего отправились в путь следом за охотником.
"Самое время размяться", подумал кобель и, не теряя времени даром, пустился за лошадьми. Иногда он отставал от копытных на пол-корпуса, иногда держался чуть позади и сбоку, дабы пыль и песок из-под копыт не попадали ни в уши, ни в глаза, ни в пасть.
Что ж, приключение начинается.

Отредактировано Гримарр (2019-07-09 22:23:56)

[AVA]https://funkyimg.com/i/2VcE9.png[/AVA]⠀Тёплая нега. Фархат чувствовал, будто его тело падает в мягкое облако. Нежный свет, но не ослепляющий, а несущий истину. Он ощущал, как лёгкий ветер перебирает его шерстинки одну за другой. Невесомость и постоянное плавное падение: такое долгое, что позабудешь о твёрдой земле далеко внизу. Вселенная остановила время, впившись в реальность своими острыми когтями. Волк падал и падал, не желая, чтобы его прекрасное путешествие в васильковых облаках когда-нибудь заканчивалось. Это был неподдельный покой, и Фархат наблюдал за собой словно издалека. Он видел уставшего истощенного волка, что бесконечно стремился вниз сквозь лиловый солнечный свет. Ему хотелось ни о чём не думать, хотелось лишь лететь вниз и смаковать дивный миг полного безмолвия, хотелось слушать звук набегающих на берег волн, а ещё хотелось, чтобы голоса, звучащие где-то очень далеко, навеки утихли. Он видел обессиленные серые лапы, но не мог ими пошевелить. Его спутниками были только свет, ветер, да волны.
⠀Но всему приходит конец. Настал момент, и пришлось упасть. Фархат ощутил вес своего тела, словно всё притяжение мира вдруг сосредоточилось на нём одном. Но и это было не всё. Ужасная тяжесть поселилась в животе, его крутил и сдавливал голод. Самец еле-еле распростёр глаза и увидел песок. Прямо перед его мордой лежала человеческая рука. Он пошевелил лапой, и рука задвигалась. Между пальцами просыпался песок. Теплота каждой песчинки отозвалась на коже. Подобно тяжёлой воде он переливался и струился, но чувствовался как-то иначе. Всё было по-другому. Приближающиеся голоса заставили волка окончательно проснуться. На душе стало грустно. Ему так нравился безмятежный сон, но то, что было так далеко и неощутимо, уже подобралось вплотную. Самец понял, что он всё ещё находится в своём мороке. У него совсем не было сил на его поддержание, но тайная магия будто бы продолжала насильно высасывать все оставшиеся соки. Вот так голодный новый Остров встретил своих будущих жителей.
⠀Фархат, не вставая, перевернул ладонь и сжал в ней горстку песка со всей силы. Кожа, чистая кожа без шерсти. "Так вот, как вы чувствуете, двуногие?" — пронеслось в голове. Пожалуй, досада и восхищение были первыми мыслями, что посетили зверя по пробуждению. Досада, что ему не удалось вдоволь отоспаться после качки, и процесс привыкания к земле продолжится во время бодрствования. А восхищение пришло от осознания чего-то нового, доселе неизведанного, непостижимого для дикого зверя.
⠀Фархат попытался встать. Наводя морок, он знал, как передвигаются люди, но знал чисто технически. Сейчас же он Чувствовал каждую мышцу нового тела. На уровне каких-то инстинктов он сел, чуть выгнув спину, и опёрся локтями о согнутые колени. На его щеке осталось немного песка. Поднеся ладонь к лицу, он аккуратно коснулся своих скул. Песчинки начали падать вниз, задевая запястье, залетая в рукав белой рубахи. Всё это было таким непонятным, таким необычным... неужели он всё ещё спал? О, нет, это был не сон. Острый волчий слух остался при нём. Он увидел, как к нему приближаются волк и тигр, воплощение реальной силы, настоящая мощь. Жёлтые глаза потерянным взглядом смотрели, как двигалась Летаргия. Она передвигала лапами, и песок под её подушечками оседал, поддаваясь волчьему весу. Смотрел на тело и понимал, что ещё помнит, каково быть волком, как ходить, как дышать и чувствовать как волк. Но теперь... теперь он знал, как быть и человеком.
⠀Всё тем же изумлённым взглядом он оглядел свои ноги. Простые чёрные брюки из дешёвой ткани. Так был одет тот городской мальчишка, чей образ он скопировал. Только отныне это был не просто образ: эта странная магия стала самим Фархатом, слилась с ним воедино. Неподалёку валялся мешок, что закинул в лодку тот мужчина с корабля. Волк и не помнил, как он притащил его с собой. Рядом с мешком лежало ружье с деревянным прикладом. Самое простое, какое могут доверить обыкновенному оборванцу. Фахт протянул руку к прикладу и провёл по нему своими тонкими пальцами. О, это незабываемое ощущение гладкого дерева. Металлическое дуло было совсем другим, было немного шершавым. Тоже тёплым, но тепло было иным.
⠀— Как такое возможно? — тихо спросил он, переведя янтарный взор на Махару и Летаргию. Юношеское лицо было полно непонимания, но вместе с тем и какого-то исступления. Всё так же медленно, подобно младенцу, что учится передвигаться, он на четвереньках пополз вперёд и протянул руку к тёмной шерсти волчицы. Кончиками пальцев он коснулся её, и через миг его рука утонула в густом мехе. Задержавшись так на секунду другую, Фархат одёрнул кисть и прижал эту же руку к груди, — Морок не рассеивается, он стал каким-то другим.
⠀А что, если все люди когда-то были волками? Что, если это наши собраться прибыли на старый Остров и так же не смогли превратиться обратно? Спустя множество поколений они позабыли о своей истинной природе. Тогда всё обретает совершенно иной смысл, тогда весь этот мир не таков, каким казался до этого. Фархат помрачнел. Он был рождён волком. Он хотел им и остаться.
⠀— Меня зовут Фархат, я бывший одиночка. Милостивый Антей, я ведь не единственный, кто использовал морок рядом с этой землёй... — он обеспокоенно оглянулся по сторонам, — Хорошо, что вам удалось перебраться на сушу в своей шкуре и остаться целыми. Не успел юноша договорить, как шум прибоя прервало громкое урчание человеческого желудка. Фахт скрестил обе руки  и обхватил ими своё туловище. Ему не было жаль, что он отказывался от еды на корабле, но довесок человечьего тела стал настоящей проблемой в виде Голодного человечьего тела. Слишком много бед навалилось на несчастного волка, и он с некой беспомощностью посмотрел на двух хищниц, ожидая от них ответной реакции.

Отредактировано Фархат (2019-07-11 06:19:53)

Хвост Тори, метавшийся из стороны в сторону, кажется, ежесекундно набирал обороты и скорость. Она не особо умела ладить с дикими животными, нечасто с ними общалась, и выказывала свою доброжелательность как могла. Вряд ли в ней заподозрили бы охотничью или боевую собаку, она скорее походила на лохматый золотистый веник. Очень обласканный, домашний и горячо любимый. Припав на передние лапы, она буквально уткнулась носом в лисий нос, от нетерпения виляя уже даже не хвостом, а всей задней частью. Она не особо обращала внимания на птицу, проецируя свои отношения с Ноэлем на своих собеседников, и справедливо рассудив, что лис, наверное, хозяин совы.
- Травы не помогут... наверное... Дядька лекарь сказал, что проблема именно в артефакте. Не знаю, помогают ли травы от проблем с артефактами. Наверное, некоторые могут помочь... Но точно не те, которые были на корабле. Нужно поискать, вдруг, здесь растут другие... Помоги мне, я в травах совсем не разбираюсь. Ни в чем не разбираюсь... - с тоской отметив, Тори неожиданно плюхнулась на песок и вздохнула. Она прекрасно понимала, что толку от нее немного, но решительно хотела быть полезной и, возможно, научиться чему-то, что позже поможет хозяину выживать на этой неприветливой земле. Услышав вердикт лиса, она, впрочем, быстро вернула себе боевой настрой. Вскочив на лапы так быстро, что невольно подняла облако пыли, она дружелюбно тявкнула.
- Я-я-я не подведу! Помогу чем смогу. И хозяин поможет! А артефакт.... - развернувшись, и подобравшись к сумке хозяина, собака залезла носом внутрь и, немного пошарившись, достала оттуда амулет желания.Схватив его, и улизнув, пока никто не заметил, она вернулась к лису.
- Вофт! Афулет Шелания, - бросив его на землю, и почесав лапой за ухом, произнесла собака. - Когда-то мой хозяин воспользовался им, и потом заболел. Дядька лекарь говорит, что не знает лекарства. А дядька, говорящий с духами, говорит, что этот кулон во всем виноват. Я хотела его перегрызть, но боюсь сделать хуже. Нужно найти способ отменить его действие... или поменять... он уже не работает, но мешает нам всем жить!
Закончив свою тираду, Тори пнула амулет передней лапой, частично накрывая его песком, и демонстрируя крайнюю степень небрежности и презрения. Именно в этот момент она и заметила Апайо, которая подошла к ним со стороны берега. Ретривер плохо ее знала, они совсем недавно познакомились, буквально перед посадкой на корабли, но собака запомнила пятнистую как друга и товарища Ноэля, а это дорогого стоило. Услышав ее предложение помочь, Тори почти подскочила на месте.
- Спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо! Вместе мы точно справимся! - подхватив с земли амулет, и продев голову в цепочку, Тори надела на себя старый артефакт и прыгнула в сторону запада, после чего развернулась и припала передними лапами на землю, виляя тазом от нетерпения.
- Поспешим, скорее! Мы должны вернуться как можно быстрее!