Она отпустила плащ! Меня как будто выпустили из клетки, которая представляла из себя засаду с секундным замком. Все решало время. Я даже затаила дыхание после второго выстрела. Была ли я уверена в этот момент, что она отпустит, поняла ли я это по ее глазам. Ведь всегда так бывает: ты благодарен именно это выбору - ты надоел, тебя отпустили - и кажется, что перед тобой не такое уж кровожадное существо. Почему я увидела добрый взгляд в ее глазах, когда она с таким усердием выпустила плащ?
На меня нахлынула слабость, которая немного запоздала, но это даже к лучшему. Самое время выполнить обещание - швырнуть орудие в реку и забыть сегодняшний день. Я думала, что вот-вот подкосятся ноги, они дрожали в коленях. Думаю, я не так уж много пробежала, чтобы так устать от погони. Думаю, это облегчение. Несколько секунд мне пришлось верить и надеяться в доброту волчицы. Хотелось бы ее отблагодарить. За что? За  еще один урок выживания. И тут мне вспомнилась Авали, не первый раз за этот день. Я встрепенулась, потому что вспомнила, какого гладить дикого зверя. Получается, человек учиться у природы. Благодаря двум таким встречам, смогу увереннее ходить в лес, смогу задать вопросы по поводу той или иной ошибке, совершенной сегодня. Но будет ли разумно рассказывать эту историю? Думаю - нет. Я просто спрошу то, что нужно без лишних подробностей.
- Прости.
Я взглянула на волчицу и, сделав пару шагов в сторону, швырнула ружье в воду. Оно мне больше не нужно. Я же не совсем охотник. Мне не приходилось испытать силы, которая приходит к человеку после того, как верная собака приносит ему подстреленную дичь. Я сразу решила, что буду искать что-то более подходящее для себя, что смогло бы защитить.
Волчица стала скрести когтями и неистовствовать. Я таки могла ее понять: она прогоняла меня с ее моста. Я здесь чужак и нежеланный гость. И вправду,что забыл здесь такой человек, как я? Ну конечно, не могу же я забыть свое задание. Она предупредительно зарычала, что стало сигналом к тому, чтобы поскорей убраться отсюда.
Я задумалась о том, что же мне придется сказать в оправдание. И с этими мыслями как-то не заметила, что погода стала портиться. Да что же это я... она давно испортилась. Тучи давным давно заполонили небо. Когда я оказалась в чаще, то развернулась и последний раз взглянула на волчицу. Последние лучи солнца осветили мост, что шерсть волчицы засветилась, будто золото. Все же они прекрасны, когда не ручные. Я сразу же позабыла, что только что сердце трепетало от ужаса, а тело дрожало в страхе. Может все дело в расстоянии? Я люблю наблюдать за ними, но подходить близко не только опасно, но и трудно. Не хочется быть еще раз быть укушенной.
Подул сильный ветер, вместе с чем я накинула капюшон и пошла дальше. Плащ хорошо скрыл силуэт в густой чаще.
Что же люди такого сделали, чтобы волки их ненавидели? Это мысль пришла как-то неожиданно. Я взглянула на предмет, что был в руке. Он был покрыт землей и на мосту я не сразу рассмотрела, что это была лапа волка. В ужасе руки ее выронили. Можно было легко прочитать ужас на лице. И что с этим делать? Волчица странно смотрела на предмет. Раз уж она не спускала глаз с этой штуки, значит она важна. И с этим решением я завернула лапу в платок, чтобы дальше не испытывать отвращения.
Надеюсь, я успею к дождю домой. Успею ли опередить тучи?
Дворы.

Отредактировано Рокайо (2012-08-10 12:28:06)

С каждым шагом Демон все больше настораживался. Они с Бессмертной и Тэй постепенно приближались к черте города. Здесь было очень опасно и адреналин бурлил в душе Асшая, отдавая дробью в сердце. Бес двигался очень тихо: поочередно мягко опуская каждую лапу. Беглянка шла за ним следом. За время дороги они не успели сплотиться, как настоящая команда, зато успели прочувствовать друг друга. Теперь Демон знает манеру передвижения Бессмертной, ее привычный темп, иногда слишком гулко бьющееся сердце. В случае опасности они будут действовать сообща, зная сильные и слабые стороны друг друга. Правда, Демон не был до конца уверен в беглянке, впрочем, как и она в нем.
С Тэймару у Демона всегда было полное взаимопонимание. Но проблема этой троицы была в том, что волки были слишком разные по комплекции. Хотя, возможно позже это превратится в преимущество.
По дороге Бессмертная пыталась взять главенство на себя, отдав еще в самом начале их пути приказ о том, что нужно двигаться к мосту. Демон не будет подчиняться ее мнимому главенству, а лишь изредка прислушиваться.
- Не сочтите за трудность назвать свои имена.
"Девочка, если ты узнаешь мое имя, то дороги назад не будет..." Бес подумал над тем, как лучше представиться - кличкой или настоящем именем. В конце концов, он слащаво улыбнулся и ответил:
-Демон. Но многие называют меня Асшай. Как тебе больше нравится, сути это не меняет.
В их небольшом отряде волк занял позицию главнокомандующего. У него было больше опыта, а Тэймару служила сдерживающим фактором для его пылкого нрава. Бессмертная же, была главным козырем. С ее знаниями территории она может хорошо сослужить. Демон почти привык к ее присутствию и не заедался.
Окинув взглядом местность, волк внезапно заметил жертву. Пригнувшись еще ниже, дабы его не заметили, он, не отрывая взгляда от волчицы, махнул хвостом своим спутникам, шедшим сзади,  в качестве призыва последовать его примеру. Демон совершенно бесшумно перебирал лапами, словно дикая кошка, крадущаяся к жертве. Когда патруль уже достаточно приблизился к волчице, он наконец смог хорошенько ее разглядеть. Она была из приспешников Фауста. Асшай это понял находясь еще вдалеке от нее. Слишком уж явно разило от волчицы имперцами.
"Хороша, чертовка. Рыженьких у меня еще не было. Даже жаль будет ее убивать." - ехидно подумал волк. Как же правильнее поступить дальше? Напасть исподтишка или попытаться переговорить? 
"Нет... Все-таки правильнее будет выпытать у нее информацию... Может она окажется не такая вредная, как беглянка?"
Демон перестал красться и остановился. Он было подумал, что волчиц стоит оставить здесь, в укрытии, а в случае чего, они будут дополнительным козырем в его пользу, если имперка окажется тут не одна. Но их запахи были слишком очевидны, поэтому смысла скрываться нет.
- За мной. - шепнул волк и как ни в чем не бывало вышел из укрытия. Он обольстительно улыбнулся рыжей самке и проговорил мягким баритоном:
- Здравствуй, красавица. Чего сидим? Кого ждем? Неужто возрождения Фауста? - хохотнул волк.
"Наверное она думает сейчас, какой же я мерзкий тип. Правильно делает."
Асшай знал, что его речи выведут из себя волчицу-имперку, чего он и добивался. Когда твой соперник на нервах, проще им манипулировать.
-Отныне Империи больше нет. - раздраженно прорычал волк. -Все ее земли перешли к Темной Луне. Мило, не правда ли? Кто-то из ваших очень вовремя ликвидировал Фауста, нам даже делать ничего не пришлось. - он снова улыбнулся. Но улыбка эта была настолько презрительна и наигранна, что наверняка рыженькой захотелось плюнуть прямо в его наглую морду.

Ух, ну почему это всегда должно быть сложно - делать выбор? В голову лезут эти всякие глупые размышления: "а что случится, если...", "как будет лучше..." или "как бы кто-нибудь другой поступил на моем месте?...". Все эти мысли ужасно сбивают с толку, так что любой чужак скорее всего сумеет подкрасться к вам совершенно незамеченным.
- Здравствуй, красавица. Чего сидим? Кого ждем? Неужто возрождения Фауста?
Внезапный вопрос вывел волчицу из раздумий и заставил дернуться от неожиданности. Здоровый темношкурый бугай, несомненно, автор этого вопроса, плавно вынырнул из зарослей и неторопливо прошагал к мосту; эта вальяжная его походочка просто вопила о самоуверенности и гордыне. Шерсть на загривке привычно стала дыбом, как и всегда при виде подобных кадров - уж больно у этого самца был подозрительный: такие старичков через Город не переводят и голодных щеночков мясом не кормят.
Засмотревшись на незнакомца в попытке оценить степень исходящей от него угрозы, бурая даже толком не вникала, о чем черный толкует, и вслушалась только, когда черный продолжил:
- Отныне Империи больше нет, -  волк злорадно сверкнул глазами - Все ее земли перешли к Темной Луне. Мило, не правда ли? Кто-то из ваших очень вовремя ликвидировал Фауста, нам даже делать ничего не пришлось.
В глухом голосе самца слышалось скупое довольство, но Море было на это совершенно наплевать. Сердце ее, казалось, на мгновение перестало биться, а затем вдруг заколотилось с бешеной силой, словно птица в клетке. Фауст? Мертв? Неужели... Нет, это невозможно. Рыжая едва его задела; такому гиганту от пары царапин будет разве что щекотно. Значит, дело тут совсем другом... Да и постойте-ка,  а кто сказал, что незнакомец с белесыми глазами вообще говорит правду? Явился из ниоткуда, кто это - неизвестно. С него же и станется наврать с три короба. Первый встречный с порога бросается такими невероятными и важными сведениями? Нашли дурака.
- С чего бы это мне тебе верить, чужак? - привычная ухмылочка разъехалась по губам. Вроде бы стало полегче. Гро умудрилась даже сохранить спокойствие, когда из-за кустов вслед за коренастым появился второй зверь. Волчица, как выяснилось, когда та заговорила: ее мелодичный голос казался ангельской песнью по сравнению с грубым рычанием её спутника.
- Демон, тобой только волчат пугать, - Демон, значит. Отличное имечко для такого громилы, - Доброго дня тебе, Имперка. Прозвучало это довольно дружелюбно.
- А тебя я знаю, - заявила Мора вместо приветствия. Память услужливо подсказала, что когда-то эту самку Мора видела среди Имперцев, - видно нынче Арес неплохо кормит своих прихвостней, раз количество их так стремительно растет, - процедила рыжая сквозь зубы, ослепительно улыбаясь - читай, скалясь, - черно-бурой волчице. Твои скользкие улыбочки тут не прокатят, - выразительно говорил ее сверкающий взгляд.
Гро резко обернулась вновь к самцу, не выпуская, впрочем, подпалую из поля зрения. Чутьё подсказывало, что от бурой можно ожидать чего угодно, и рыжая предпочла ему довериться.
- Чего вам надо? - грубо поинтересовалась у сладкой парочки Мора, - Земли Черной луны вроде далеко отсюда, - рыжая с превеликим удовольствием исковеркала название стаи, - да и к Фаусту это не сюда, если вы, стервятники, пришли на готовенькое, - насмешливо хмыкнула хищница - Так что же вы тут забыли?
В голосе Моры звучал неприкрытый вызов.
Ну да, она была измотана битвами последних дней, да и шансов выстоять против двоих стразу в случае потасовке у нее практически не было. Ну да какая теперь разница? Лебезить перед этим наглецом и его спутницей рыжа не стала бы даже под угрозой смерти.

Имм молча смотрела на неё, стараясь получше запомнить каждую тонкую черту её морды и тела. Что можно было сказать о её внешнем виде? Волчица была весьма крупной, потому и какиx-то утончённыx черт Иммортал просто не заметила, а, может, и не xотела замечать? Впрочем, сейчас это не так уж и важно. Взгляд Бессмертной плавно, будто покачиваясь на волнаx, скользнул по шерсти волчицы. На первый взгляд, когда Имм только приближалась к Имперке, она полагала, что волчица рыжая, но, по мере приближения и на данный момент, расчёты оказались неверными. Её шкура была темнее, чем предполагалось. Бурая. Да, можно было бы так назвать тон краски, в которую её окрасила мать-природа. Ближе к xвосту и на спине её шерсть темнеет, плавно приближаясь к идеальному, на взгляд Иммортал, чёрному цвету. Более светлые оттенки шерсти Имм рассмотрела на животе и на передниx лапаx. А на горле шерсти и вовсе светлела до более белыx и кремовыx оттенков. Вновь возвращаясь взглядом к морде Имперки, волчица столкнулась с янтарными глазами этой самочки. Взор её не был тяжёлым, скорее более раскрепощённым, но добротой и каким-то "пушком" тут и не паxло. Как только Демон произнёс свою весьма скудную и суxую речь, морда Имперки практически не изменилась, но в душе у неё явно всё перевернулось, а если даже суждения Иммортал неверны, то уж точно эта волчица слегка разволновалась. Впрочем, да, свои эмоции она умело смогла скрыть, что сразу же оценила Имм. Ей всегда нравились подобные волки, что умело скрывают свои чувства за различными масками. Так же Бессмертная не исключала вероятности единственного случая "скрытия" своиx эмоций. Но пока эта самка вызывала интерес своим "умением". О, разумеется, Имперка попыталась внутренне опровергнуть эту дурную весть. Пожалуй, Имм поступила бы так же... Xм, почему "бы"? Помнится, она так же восприняла эту весть. Не успев прийти в стаю, ей уж пришлось покидать её. Было весьма тяжело и неприятно. Она пережила, переварила это всё, так сказать. Теперь и эта волчица должна сделать тоже самое. А пока она лишь внутренне отторгала эту весьма мрачную новость. На вопрос Имперки Демон ответил незамедлительно. Возможно, словом " одностайница " он пытался задеть Бессмертную, но это вызвало лишь лёгкую уxмылку. Да, пожалуй, Имм не стыдилась этого, даже скорее, в некоторой степени, наоборот. Она никогда бы не стала умалчивать этот факт, ибо не видела ничего ужасного в том, что жизнь на этиx Земляx началась со стаи Тёмной Империи.
О, а вот, кажется, Имперка выдвинула заявление, которое нисколько не обрадовало Бессмертную. Пробыв в Империи меньше недели, она едва ли приобрела там даже знакомыx, а вот этой волчице память явно служила xорошую службу. В то время как Иммортал свою явно в решето превратила. Далее последовала весьма колкая фраза, которая внутренне вовсе не понравилась волчице, от чего шерсть на загривке поднялась на приличную высоту. Оправдываться перед этой самкой она не собиралась, но и молчать сил не было. - Пробыв в Империи всего несколько дней, а затем узнав о смерти Фауста, того, кто принял меня в стаю, того, кто спас от смерти, - голос волчицы то и дело выдавал рычащие ноты практически на каждой согласной букве, - того, кто не дал мне умереть... Я не стала бы xодить под началом Сильвы, этой самочки с опилками в одном месте. Иммортал замолчала. Вся её речь была пропета на звукаx шелеста листьев. Она не желала, чтобы её речь была услышала Темнолунцами, потому и говорила практически шёпотом, дабы это услышала только Имперка. Кажется, у неё это получилось. Взгляд полный ненависти к своей судьбе был тут же поднят на Имперку, но он тут же потуx, возвращая обычную пустоту и бездну. - Не слишком вникай в его грубые речи. Под местоимением "его" Имм, конечно же, подразумевала Демона, кто же ещё-то. - Он строит из себя последнею тварь, но таковым едва ли является. Да, пожалуй, это было личное мнение Бессмертной. Она краем глаза зацепила Асшая, растягивая при этом лукавую улыбку. До конца дня она намерена игнорировать его издевки, чем, впрочем, уже занималась. О, тут Имперка принялась задавать вопросы, на которые Иммортал совершенно не знала ответов. Сейчас она твёрдо понимала, что оратором будет Демон, потому и вовсе сникла, присаживаясь рядом с бурой самкой. От её речей паxло вызовом, но она была уверена, что до боя не дойдёт, иначе смысл этого поxода будет уж слишком явным и неприкрытым. Она повернула морду к ней, при этом как-то грустно вздоxнув. Ей едва ли была известна цель поxода. Истина скользила по водной глади, но поймать её Бессмертная не могла. Вряд ли целью было только освоение новыx территорий. О, Дьявол, Асшай вновь не упускает момента позлить Иммортал, что вызывает больше лёгкого смеxа, чем агрессии или что там он пытался вызвать? Его весьма фамильярное "деточка" вызывало у волчицы лёгкую улыбку. Любил он, как показала практика, говорить с вызовом и пафосом. Что же, к этому вполне можно привыкнуть. Нужно было бы, на будущее, найти с ним общий язык. Как казалось Бессмертной, это было вовсе не сложной задачей, разве что способ трудно выбрать. Бессмертная повернула морду к Бурой, при этом нос Темнолунки наxодился в сантимераx пятнадцати от её шеи. Наверное, такая позиция могла показаться уж слишком опасной, но Имм уповала на благоразумие бывшей состайницы, потому и не боялась внезапныx нападений.  - Не пытайся вершить волчьи судьбы. С этими словами она резко развернула морду к Демону, при этом xитро прикрыв глаза. Своей фразой она не собиралась как-то задеть волка или что-то в этом дуxе. Это был некого рода совет, в котором Асшай не нуждался. Мора... Так внезапно, будто удар молнии. Этим электрическим разрядом стало внезапный "всплыв" на поверxность имени этой Бурой. Почему волчица вспомнила это именно сейчас? Кажется, она и образ-то её не помнила, не то, что имя. Впрочем, никто не застраxован от ошибки, но надо было проверить свою часто изменяющую память. - Ты ведь Мора, верно? Так ведь звучит твоё имя? Она не смотрела на волчицу, но вопрос задавался ей. После небольшой паузы она тиxо добавила, будто бы говоря эту информацию только себе: - Кажется дождик начинается. И её правда. Спустя какую-то минуту, на морду Имм упала крупная слеза свинцового неба. Затем ещё одна. И ещё. Вот уже целый ливень обрушивается на головы волков, оxлаждая иx разум и заставляя мысли плавно переместиться в нужное русло. Иммортал вновь ввергала себя в состояние эйфории. Ей до безумия нравился дождь. Он был так прекрасен... Прям как... Как... Как тёплая кровь долгожданной пищи, как первый солнечный луч, увиденный волчонком, как... А более и сравнить не с чем. Морда волчицы плавно и грациозно поднялась к небу. Капли дождя застилали глаза, но она упорно смотрела на небо, стараясь запечатлеть его таким, какое оно есть на данный момент.

- Не слишком вникай в его грубые речи. Под местоимением "его" Имм, конечно же, подразумевала Демона, кто же ещё-то. - Он строит из себя последнею тварь, но таковым едва ли является.
Какая распространенная ошибка. И как ему это сейчас на лапу. Пускай рыжая имперка думает, что он волк с израненным сердцем и душой, с тяжелой судьбой. Демон никогда не чувствовал себя хуже других - наоборот, волк ощущал свое превосходство. Внимание матери было целиком и полностью занято непоседливым волчонком. Асшай сам решил стать убийцей, сам избрал этот путь и продолжает чувствовать удовлетворение от каждой секунды своей жизни. Насколько же плохо его все знали и как ему нравились чужие заблуждения на его счет. Он любит свою стаю. Он предан ей. Но внутри Темной Луны тоже есть свои отношения. Тэй он готов носить на руках, а Шерца практически  не переваривает, но, тем не менее, если второй попадет в передрягу, то Демон [возможно не сразу] помчится на помощь.
- Не пытайся вершить волчьи судьбы.
- Я Демон, мне можно. - волк лукаво нахально улыбнулся. Но все же чувствовал подступающее раздражение. Вместо того, чтобы тихонько отсидеться, Бессмертная вклинивается в каждое его предложение, причем, ей не адресованное. Если так пойдет и дальше, нужно будет применить кардинальные меры.
По существу, Бессмертная несла полную чушь. Арес конкретно дал задание почистить эту местность и его не интересовали надуто-пафосные слова волчицы. Тем не менее, он продолжал сидеть, словно холодная глыба льда с лукавой улыбкой на морде.
- Ты ведь Мора, верно? Так ведь звучит твоё имя?
"Мора". Демону казалось, что он уже где-то слышал это имя. Оно принадлежало воительнице бывшей Империи. Если эта волчица действительно Мора.
- Кажется дождик начинается.
Демон проигнорировал слова Бессмертной и начавшийся ливень. Он даже ухом не повел. Нужно разобраться с рыжей, а затем продолжить выполнять поручение Ареса.
- Возможно. - волчица проговорила таким тоном, который ясно давал понять все сомнение, бушующее в ее душе.
- Кажется, выбором-то тут особо и не пахнет, - оскалилась Мора, - однако, у меня есть встречное предложение. Мы можем - следующее слово рыжая выговорила с особенным омерзением - договориться. Фу. Я разворачиваюсь и медленно и неторопливо ухожу, - Мора отлично знала, что за спиной её сквозь ветки деревьев видны покатые черепичные крыши, а потому ей не было нужды оборачиваться, - так что мы больше никогда с вами не увидимся. Плевать мне на ваши разборки, меня они не интересуют.
Мора решительно переступила с лапы на лапу.
- Как по мне, так это беспроигрышное предложение.
На этот раз, выбирать придется Асшаю. Впрочем, ему не привыкать. "Как там сказала Бессмертная? Вершить волчьи судьбы? Да я погряз в этом!" Насмешливо подумал волк.
Он принял неожиданную для всех позицию. Зачастую, Демон говорил одно, а поступал по-другому. Он никогда не позволял никому пытаться понять его логику. Бес подстраивался под обстоятельства и искал наиболее выгодную позицию.
- Встречное предложение, - бархатисто-мягким тоном проговорил Демон - Я даю тебе еще одну попытку. Либо ты соглашаешься, либо нет. - волк усмехнулся. Он не собирается идти на поводу у рыженькой, однако, даровать ей помилование вполне в его силах. "Раз уж мы приняли одну имперку, почему бы не принять вторую? Тем более, Арес явно дал понять, что у нас недостаток рабочих лап. Если бы эти лапы были еще и верные... " - кисло подумал Асшай. Ему приятнее убивать врагов, а не принимать всех подряд в стаю. Но, слова вожака для него - закон. Бывало, он ослушивался, делал по-своему. На этот раз ситуация иная. От двух имперок хуже не станет. Им не удастся дезертировать. Демон лично будет отслеживать каждый их шаг. И если волк ошибся, он сам исправит допущенную оплошность. Как обычно и поступал.

О, поxоже, никто не собирался уступать. Всё внезапно так завертелось. Слова-слова... Они давили на голову Иммортал, заставляя слегка прикрыть глаза. Слова Темнолунца заставили улыбнуться Иммортал. Как-никак, это не было ярым еxидством, потому на это было можно ответить спокойной и мирной улыбкой. Кажется, её раздражение уxодило вместе с каплями дождя. В землю. Туда, откуда якобы не возвращаются. Она мирно фыркнула, отреxнув морду от воды, капли которой слегка задели Мору. Та была явно в лёгком, еле читаемом, замешательстве. Ещё бы. Такие откровения, а уж тем более откровения от Бессмертной. Новинка сезона. О, поxоже эти двое никогда не успокоятся. Бурая скептически осматривала то волчицу, то Демона. Ей казалось, будто бы эти диспуты нескончаемы. Никто и никогда не придёт к единому мнению. Одна желает просто уйти, а другой - не дать уйти. Желания, казалось бы, так просты и наивны, что и думать-то особенно не нужно, но ведь обязательно нужно раздуть из этого целые словесные поединки. На секунду Бессмертная xотела было вклиниться в подобные фразы, но чуть позже, грубо говоря, плюнула на всё это, решив остаться пока в роле зрителя. О, вновь этот "барxатный" голос Асшая. Сколько же там фальшивыx нот. Имм была практически уверена, что в этом наигранном бое победит Мора, ибо её позиция более удачна. Город совсем близко. Не думаю, что Демон будет преследовать её там. Конечно, он может и знает его xорошо, но уж точно не так, как Имперка. На волю рвалась фраза, которая должна была сбавить обороты о предстоящем выборе и всего в этом дуxе. Пора было бы закругляться, но не уж-то Демон не видит краёв своиx пустыx разговоров? Бессмертная поднялась со своего насиженного места. Она не желала участвовать в этом. А вдруг Асшай нападёт? Ещё и её заденет. Она грузно улеглась где-то посередине между этими двумя душами. - Вы просто чешете языком. Раздражённо промолвила волчица, тем самым стараясь разогреть Демона к более решительным действиям. А Мора? Её было жаль. Очень жаль. Если уж за дело взялся Асшай, то, как показал ей этот день, он доведёт до конца. Правда, каким будет этот конец? Пока Бурая отвлекалась, она и не заметила, как небесная вода успокоилась и утиxла. Глубокая ночь ввергала мост в безмолвие и тишину.

оттуда ------Стальной хребет---->>

Стало уже совершенно темно, лишь полная луна озаряла окружающую местность. За сегодня большая тигрица уже порядком утомилась, с непривычки приняв на еще несколько ослабевшее тело такую непомерную физическую нагрузку. Шаг Маи стал несколько тяжеловат, было заметно, что хищница добралась до желаемого места не без труда. Глубоко и шумно вдыхая прохладный воздух, который на выдохе вылетал из пасти горячим паром и тут же охлаждаясь клубился белесыми завитушками, Огненная наконец остановилась. Голова тигрицы повернулась сначала в одну сторону, затем в другую, взор желтых глаз, сверкающих в темноте внимательно изучал место, где расположился заброшенный старый мост. Вода под несколько разваливающимися и местами крошащимися опорами моста, еще не застыла и приятно тихонько журча, равномерно убегала темнеющей полоской вдаль, теряясь за поворотом. Лес вокруг рос довольно густой, впрочем как и везде в этих местах, голые деревья сейчас казались голыми исполинами молчаливо застывшими неподалеку. Негромко, где-то в гуще молодого ельника, присоседившегося чуть поодаль, громко заухала сова, явно готовясь к ночной охоте. Поведя закругленными ушами, ловя посторонние звуки, Мая некоторое время прислушивалась, потом, не обнаружив ничего подозрительного, втянула воздух розовым носом, но посторонних запахов не примешивалось к запахам сгнивших свай, ржавеющей стали, леса, хвои, ароматных смол, да перегнивающей листвы. Сухие листья, да небольшие веточки изредка похрустывали под большими когтистыми лапами, Полоска осторожно спустилась под мост и нашла достаточно большое углубление, напоминающее нору-яму, где было сухо. Зевнув в сласть, обнажая большие острые клыки, вывалив розовый язык, тигрица потянулась, а затем пролезла в углубление, свернулась в полосатое полукольцо и прикрыла глаза. - Вот и покой, такой сладостный и долгожданный. – подумала хищница и нежно замурчала, выражая степень собственного блаженства.

Отредактировано Мая (2012-10-27 21:32:37)

Ровное тихое дыхание вырывалось небольшими струйками горячего воздуха из ноздрей хищницы. Блестящие выразительные глаза были плотно сомкнуты. Сильное гибкое тело бездвижно замерло в расслабленной позе. Тигрица спала. Утомленная дальним переходом, после сытного ужина, все счастье большой кошки состояло теперь в ленивом отдыхе, который мог продлиться очень длительное время, вплоть до того момента, пока бездействие не надоест. Свернувшись в полукольцо, поджав крупные лапы, Полоска с легкой улыбкой на морде видела уже по счету всего-то второй сон, когда шорох вырвал ее из лап сновидения. Очень и очень недовольно распахнув глаза, Мая прислушалась, пытаясь уловить источник звука, а если тревога окажется ложной, то вновь собиралась продолжить прерванное блаженство. Прошло две минуты и шорох повторился, кругленькие уши чуть дернулись и замерли, реагируя на звук. Тигрица потянула носом воздух и глаза ее гневно сверкнули, так как запах волка достиг ее чуткого обоняния. Сильнейшее раздражение накатило на Маю, словно большая волна и тут же смыла остатки сонливости. – Опять волки. – прорычала потревоженная хищница негодуя. – ни где от этих чертовых псов покоя нет. Глаза двумя яркими «факелами» заблестели в отверстии не большой ямы, когда кошка повернула полностью свою морду к тому месту, где замерла волчица. Раздалось приглушенное шипение и негромкое гортанное приглушенное рычание, которое красноречиво давало понять, что тигрица очень недовольна и ее настроение совершенно не располагает к принятию гостей. – Что тебе нужно? – пророкотала она, и ее голос эхом отразился от сводов арки, которая пролегала под мостом, - Уходи волчица, я гостей не ждала. Тон Маи, ее агрессивный настрой, куда как красноречиво выражали недовольство и скрытую угрозу. – Слишком много волков, слишком, -прорычала она себе под нос и полосатых хвост с силой ударил о землю. Видя что волчица медлит, Огненная более громка и предостерегающе произнесла. – Коли шкура дорога, уходи немедленно, не заставляй меня повторяться трижды. Пронзительный взгляд ее полыхающих злостью глаз, окатил силуэт незнакомки, словно кислота пытаясь прожечь дыру.

- Нет, это просто поразительно до чего же осмелели эти псы, - только и смогла в недоумении подумать Мая, когда зеленоглазая волчица не то чтобы испарилась, но продолжила настойчиво «радовать» Полоску своим присутствием, но это еще не все, эта самая волчица, маленькая, но видимо решительная позволила себе начать расспросы. Узкая бровь тигрицы, поползла вверх, явно выражая удивленную заинтересованность, да такие противоречия бывали с ней иногда, и ее чувства вполне оправданны. Вместо того, чтоб покинуть рассерженное животное, это вам не хомячок все таки, волчица упрямилась, оставаясь на месте и еще посмела намекнуть Огненной, что дескать «А не пошла бы ты куда-то туда, это место принадлежит нам».  Из покрытой мраком ямы вновь донеслось грозное урчание, смешанное с нотками клокочущей ярости и недовольства. В наступившей темноте, чуть разбавленной тусклым светом восходящей луны, светились лишь две пары глаз, одни из которых горели желтым «пламенем», а другие отсвечивали приятным зеленоватым отблеском и еще один предмет, тот, что висел на шее тигрицы, равномерно тускло горел легким голубоватым свечением, словно весь пропитанный фосфором – это камень-талисман. – Не тебе чужачка задавать мне вопросы. – грозно и с леденящей холодностью ответила тигрица. – и да будет тебе известно, зеленоглазая, что уже многие десятки лет наших два рода не делят меж собой земель, существуя раздельно, а потому, это место настолько же мое, насколько и ваше. Если бы я стала охранять свои мнимые границы от чужаков, не догадываешься ли, скольких собратьев не досчиталась бы твоя стая? – произнеся такие краткие пояснения, Мая посчитала, что уже более чем снизошла до простой смертной и пора бы гостье уйти восвояси и не допекать ее кошачье величество. Последнее замечание незнакомки про город, откровенно рассмешило Огненную, - Уж не считаешь ли ты, дикая собака, которую желает пестрелить любой охотник, которой запугивают своих детей в ночи твоим именем, что тебе место в человеческом обиталище? – ехидная, лукавая ухмылка расползлась на полосатой морде. К сожалению, хотя нет, скорее к счастью, так как Полоска берегла свой секрет пуще зеницы ока, эта волчица не знала, да и как могла знать, что такая опасная хищница, готовая рвать и метать, стает простой большой кошкой и тает у ног человека – девушки, любимой хозяйки, спасительницы. Кто мог вообще знать, что эта тигрица, очень часто наведывается в город, что половину месяца она провела почти безвылазно в жилище людей, борясь со смертью и что теперь, город стал ее вторым домом и держал ее прочной нитью и эта нить – любовь, любовь именно к человеку. – Иди незнакомка, иди домой, если твой дом конечно лес, а не человеческая клетка, – съехидничала она. – и да не смущает тебя более мое присутствие. – произнеся такую совершенно недружелюбную речь, тигрица посчитала разговор оконченным и понадеялась на благоразумие зеленоглазой. Сегодня хищница сильно утомилась, а постоянные встречи с волками ей изрядно успели надоесть, возможно этим объяснялась ее сверх нелюбезность, но извиняться или просить прощения Мая и не подумала. Чуть повернув морду в сторону, она положила ее на лапы и прикрыла желтые глаза, собираясь продолжить столь бесцеремонно прерванный отдых.