--> Начало игры.
Весна. Стоял полдень. Было жарко и душно. Черный волк бежал с открытой пастью, часто делая вдохи и выдохи, хоть как то пытаясь охладиться. Благо, изредка дул ветерок. Спина у волчонка нагрелась и и становилось тяжело бежать. Но все это не мешало Ки слушать своего собеседника. Рассказ про Город был интересным, ведь они с братом и сестрами почти всегда рвались туда, посмотреть на это место.
Волчонок немного замечтался о своем, что не сразу понял вопроса старшего о его дальнейших действиях в стае. Немного поразмыслив, Кио медленно начал.
–Хм, когда я вырасту, я бы хотел состоять в штурмовом отряде, потому что мне интересна эта должность. –пока что планов об уходе из Оплота у Кио не было, поэтому он продолжил без всяких там скрытностей о своем будущем,–Я останусь в стае, мне не зачем покидать ее, тут моя семья,–закончил он. Обычно у Кия не спрашивали об его дальнейших намерениях, кем он хочет стать и тому подобное. Его просто растили и обучали всем хитростям жизни, видимо, не хотели вмешиваться в его "личную" жизнь.
–А к чему ты это спросил?–напрямую задал интересующий вопрос Ки Тринидаду.

Тринидад на мгновение замер, изучая выражение морды своего спутника. Серьезно ли он настроен, есть ли в нем жилка воина, способного работать в команде? И в очередной раз Трини убедился, что выяснять по морде задушевно-глубокие качества или определять наклонности зверей очень сложно. Чтобы не сказать "невозможно". Дудки! Трид видел перед собой обычного, сосредоточенного и уверенного подростка. Так они все выглядят подобным образом, до первых препятствий, и только потом настоящая кровь дает о себе знать.
Почувствовав, как немилосердное солнце принялось припекать черные бока, Трини дернулся, вспомнив, что пустынную местность лучше пройти побыстрее.
- Причины могут стать ясны позже. Сейчас-то оно кажется, что незачем, а как сложится потом... Я спрашивал, потому что интересно. Это разве странно? - попытался уклониться от реальной причины наставник. Впрочем, уже совсем скоро ему станет все равно, достигнет ли вопрос завязки разговора про реальные цели или нет. Тринидад переключил свое внимание на другое. Очень интересное, надо сказать, зрелище.
Это была волчица. Она не пряталась и не кралась, как обычно делают гиены, чувствующие свою вину или неправоту волки - она здесь ощущалась путником, который сделал привал, был готов тронуться в путь, но повстречал на своем пути других волков. Пытаясь прогнать странное ощущение и вновь взявшееся за свое чувство легионера, подзадоривающего и обвиняющего нарушительницу в неуемной гордости, откровенному вызову, Трини направился к ней, предлагая своему спутнику последовать к незнакомке.
- Каковы твои действия будут в такой ситуации? Ты в патруле, встретил чужака, кругом ни души. Твои действия, слова? Представь, что ты руководишь патрулем, - неожиданно заявил Трини, через плечо поглядывая на черношкурого. Реакция. Опять интересна реакция. Тринидад заметил, что от нетерпения начал кивать головой. Устремив свой взгляд на незнакомку теперь, он вознамерился просто стать рядом, не поднимаясь к ней на "пьедестал". Интересно, знакомый запах? Откуда ее могло сюда принести?

По счастью, долго ждать не пришлось, и совсем скоро в поле зрения появился желанный патруль. Оба черные, что вызвало почти ностальгический отклик глубоко внутри. Интересно, а она скучала по вот таким патрулям с темношерстными соплеменниками? Вряд ли волчица могла бы дать однозначный и полностью откровенный ответ даже себе. Но что-то организованное было в том, как двое волков охраняли территорию. Они направились к ней, и она с частицей удовлетворения похвалила себя за то, что решила подождать вот так, не двигаясь. Разумеется, ее заметили, и игнорировать не собираются, а это и было ее главной целью.
Волнение почти возрастало с каждым метром, который преодолевали волки, сокращая расстояние между ними. Они не атаковали без вопросов, что несколько успокаивало, и Карура приложила все усилия, чтобы ледяной голос разума держал под контролем легкий страх и неуверенность. Теперь уже нет пути назад, да и патруль не излучает волны агрессии. Вроде как.
Опять Карура не была уверена, что делать. Стоять на месте раздражало - солнце пекло, да и вот так ждать своей участи было неуютно, из-за чего она дернула хвостом и повела ушами, стараясь сбросить раздражение и нетерпение. С одной стороны, она меньше всего на свете хотела показаться агрессивной, но с другой - стоять и ждать было невыносимо. А потому Карура, помедлив немного, все-таки аккуратно спустилась и пошла навстречу двоим волкам, стараясь двигаться неторопливо, без лишних движений, чтобы не вызвать мысль, что собирается атаковать. Разумеется, подозрительной она в любом случае будет казаться, но то было лучше, чем если бы она пыталась скрыться или еще чего.
Карура старалась двигаться осторожно, но спокойно, подняв голову и словно тем самым показывая, что ей нечего было скрывать и опасаться. Пусть она почти кожей чувствовала, что может быть в опасности, но старалась успокоиться и вести себя, словно угрозы не было. Если и нападут, сопротивляться она не станет - это лучший способ доказать искренность ее намерений.
- Прошу прощения за вторжение, - произнесла она, остановившись напротив двух волков, на достаточно близком расстоянии, но притом сохраняя дистанцию. Легкий наклон головы в знак приветствия. Один был выше нее, второй же был примерно одного с ней роста. В любом случае, показывать клыки не стоило. Да и Карура не отличалась глупой храбростью, чтобы считать, что могла тягаться с двумя самцами. - Мое имя Карура, и я пришла без враждебных намерений.
Она старалась звучать спокойно и размеренно, хотя и беспокоилась. Что сказать? Как объясниться? Чего они от нее ждут? Все эти вопросы не давали говорить, и волчица почувствовала, что не знает, что именно делать.

Кио кивнул Тринидаду в знак того, что он понял его и перевел взгляд на волчицу, которая осторожно продвигалась к патрульным. Видимо, ничего плохого она не намерена была делать и подросток со спокойным, но настороженным,  взглядом стал оглядывать ее. Темная шерсть, но не черная. Среднее телосложение, глаза цвета стали.
Про стаи которые имеются на острове Кийо мало чего знал, поэтому, не мог точно сказать в какой стае раньше проживала эта волчица, но мог точно сказать, что в состав той или иной стаи не входит. Одиночка. Но что ее привело сюда? Неужели вступить желает?
Слова наставника его удивили, волчонок думал, что с забредшими волками на территорию стаи стоит говорить более грубо или, хотя бы, более строго, чтобы напомнить о том кто является хозяином этих территорий. Но, конечно же, Ки понимал, что Карура, представившееся волчица, не желала зла ни патрульным, ни стае, по ее словам, но тринидад говорил, что враги могут и лгать, поэтому подросток продолжил вести себя более настороженно, стал следить за движениями Каруры.
–Уже ничего, я забыл, что хотел сказать,–тихо признался Кио, хоть и память у него была хорошая, но незначительные для него вещи подросток быстро забывал. Волк повернулся к Каруре и решил представиться, пускай знает его,–Меня зовут Кийо.

Зверь поморщился. Стойкое ощущение грядущей грозы. Ветер гонял раскаленную воздушную массу, не принося никакой свежести, а старые раны ныли на погоду. Вторая половина дня могла бы запросто быть омрачена грозой. Тогда альфе придется повременить со своими чудесными задумками и путешествием, если ему не припекло. И какая-то другая, важная мысль, все крутилась в голове, но никак не могла успокоится, чтобы волк мог ухватить ее за хвост.
Спутник Трини оставил его в замешательстве, отделавшись от продолжения предыдущей темы гениально просто, и представился. Тринидад боялся называть свое имя. Бывший леволапый Легиона, Тринити, предположительно погибший при налете на ассассинов - много кому была бы интересна информация про маленькую махинацию.
Выслушав тираду собеседницы, нарушившей покой оплотских границ, наставник заинтересованно склонил голову набок, вопросительно посмотрев на волчицу.
- То есть, ты была уверена, что здесь окажут хороший прием, или это "попытка-не пытка"? - непроизвольно вырвался вопрос, крутившийся на языке, и зверь вовремя сделал выражение морды таким, будто все шло по плану и в порядке вещей. Если отсюда у незнакомки нет корней, то идти на границы стаи, даже не смотря на хорошие слухи о ней - серьезный риск. Так мыслил Трид, по крайней мере.
- Хорошие цели, однако.  Я не стану расспрашивать про прошлое, про прежнюю стаю - а она какая-нибудь да была - однако задам простой вопрос. Пока что не как патрульный, а как обычный волк. Зверь - зверю. Представь, что незнакомец просит тебя пойти с ним, но не говорит, куда и зачем. Тебе легко будет довериться ему?  - волк мягко подбивал клин под самый основной вопрос патрульного, извечно риторический, но важный крайне. Дай понять, что ты не враг, что не шпион - ну и как, позвольте, это совершить? В Оплоте новенькие находятся под наблюдением, да. Со временем они приобретают доверие, могут становиться патрульными - тоже да. Но ничего не мешает врагу молча тихо высидеть и переждать все испытания, чтобы потом элегантно подставить. Несмотря на один существенный момент, опасность и вероятность угрозы довольно велика, согласитесь.
Под сенью деревьев не стало прохладнее. Тут точно такой же ленивый ветер гонял точно такие же желейные, слоящиеся кубы воздуха. Ну, зато когда остынет шерсть, должно стать легче.
- Кийо, у тебя уже сложилось какое-то представление о ней? Хорошее? - кивнув в сторону Каруры, Тринидад пристально глянул на волчонка. Мягкость речи таила, как и всякое чересчур ровное место, ловушку в последующей реакции. Такой прием всегда почти действует. Порою даже неважно, что ты скажешь - только пристальный взгляд старшего подсознательно заставляет кивать головой, почти инстинкт подчинения. Волк часто воевал с занозой слепого повиновения и даже на сейчас приготовил кипу словесных стрел на случай, если ответ последует утвердительный. Настоящего доверия почти никто не заслуживает. По факту приходится мириться с необходимостью дать кому-то почувствовать доверие, но именно доверять - лишь в последнюю очередь.
Философии недоверия Тринидад обучился в Городе.

- Я пока еще жива, так что попытка была не совсем провальной, - не успев сдержать язык и найти более вежливые слова, отозвалась Карура на вопрос старшего. Черт. Явно от Кэла набралась привычки отвечать вот так, не слишком думая серым веществом и взвешивая свои слова.
"Остается надеяться, что не в вляпалась. А если вляпалась, то несильно."
Карура всеми шерстинками чувствовала неприятие, но очень тщательно сдержанное. Даже не скрываемое, а именно сдерживаемое, и не знала пока, с чего бы ей так повезло. В общем-то, велика была вероятность, что и вовсе то не была ее заслуга, но волчица уже нашла в себе тот привычный оптимизм, что позволял ей сохранять голову практически в любой ситуации. Она, в конце концов, была жива, да и волк не казался настолько уж жадным до ее крови. Разумеется, чужаки не приветствовались. Но все-таки, это Оплот и, по словам тех, кого она встречала прежде, это была территория относительной свободы. Значит, отшельники здесь тоже появлялись.
А вот следующий вопрос заставил ее задуматься. Разумеется, надо было проверить ее. Но вот что от нее ожидали? И стоило ли врать, чтобы подлизаться? При всем таланте Каруры говорить то, что надо, и скрывать иной раз собственное мнение, сейчас он попросил от нее откровенности. Зверь зверю, да? Разумеется, патрульный не должен был непременно быть с ней честен и в случае, если ее правдивый ответ ему не понравится, никто не гарантировал, что она увидит ближайший закат.
Доверие. О нем мечтают многие, но получают его сущие единицы.
- Нелегко. Иной раз и знакомому опасно довериться, а уж незнакомцу и подавно.
Некоторая задумчивость и натянутость в голосе отражали внутреннее колебание. Она пыталась понять, как именно она сама бы поступила, и сказанное было правдой. Она не доверяла окружающим, даже не всегда могла довериться собственной семье. Однако, Карура так же знала, что доверие или хотя бы маска доверия - единственный способ работать в команде. Одиночка может позволить себе ни на кого не полагаться и никому не верить, но когда речь идет о совместной работе, определенная степень доверия является обязательством. Никто не может существовать в обществе, не полагаясь на других в той или иной мере и пытаясь завоевать их доверие в ответ. Но не объяснять же эту длинную мысль в качестве ответа на вопрос, верно?
- Но... иногда остается лишь довериться, а там уж будь, что будет, - закончила наконец свою мысль волчица. А ведь она действительно в это верила. Она верила, что в окружающих есть что-то достойное и им можно доверять хотя бы иногда. Если предают - что ж, паршиво. Но она, как и всякая самка, полагалась на свою интуицию, и нутро редко ее обманывало.
Затем настало время насторожиться. Появление не просто чужака, но, более того, человека. Волчица напряглась всем телом, прижав уши к затылку, не совсем в курсе, как реагировать. Сама она последние годы избегала города и людей, однако правил и законов Оплота не знала... по крайней мере, относительно людей.
А тот не выглядел испуганным при виде трех крупных хищников. Что за черт? Карура покосилась на старшего, не совсем уверенная, как ей стоило реагировать и что предпринимать.

Отредактировано Карура (2013-08-01 22:03:38)

- > мёртвая граница.
Дар. Дар. Дар. Видимо, только этим и билось сердце беломордой волчицы. В её голове решалась судьба этиx древниx бумаг, так, казалось бы, неосмотрительно завёрнутыx в неxитрое растение. Всё равно что бриллиантовое колье сложить в коробку из-под молока. Впрочем, всегда есть вероятность наткнуться на подделку и мысли Ведьмы были как раз об этом. Но если так прикинуть, то особого смысла во вранье этой птицы не было, как и в вызывающем поведении. Что, если xамовитость и видимая дальновидность есть прикрытие? Ну, что-то вроде иголок у ежа, под которыми скрывается нежнейшее мясо? Так под каждой чёрствой шкурой есть сердце. А если нет? Рассуждая подобным образом, Ведьма повернула морду к птице, что с превеликим обожанием заглотила кристалл. Надобно было заставить показать свойства. С сожалением подумала разноглазая, сильнее сжимая челюсти, но тут же ослабляя, споxватившись о том, что можно оставить зелёные следы на бумаге. Вдруг чёрные буквы превратятся в непонятные крючки. Вернее сказать, они и были ими, но только для волков. А что, если крючки не станут буквами для людей? Вдруг это какой древний язык и придётся рыскать по каменным джунглям этиx маразматиков-старожил и требовать с ниx прочтения. Где-то в голове запоздало раздалось замечание голубой птицы о том, что, мол, горло резать друг другу надобно за эти бумажки. Это как оценить ракушку. Если не знаешь, что внутри жемчужина, то зачем же тебе эти бесполезные створки, о которые скорее порежешься, чем извлекёшь нечто ценное? А бывает и так, что существо практически раскрыло дом жемчужины, но на самом финише посчитало это дело погибшим и прежний азарт угасает вместе с желанием заполучить богатство. А какое же желание кипело внутри беломордой? Нажива? Панацея? Увеличение своей силы? Боги? Иная религия? Наиболее близкими к сознанию и сердцу были второй и третий вариант. Найти что-то такое, что могло бы изгнать плотоядныx оленей с острова - великая благодать. И всё-таки Безумец. Казалось бы, с какой радости разноглазая вновь вспоминает о своё тяжком прошлом? А вот все дороги в голове велись именно к Шитаxи. Мстит или нет? Сузив глаза и прекратив смотреть на дорогу, Баст некоторое время рассеяно спотыкалась лапами обо всё подряд, пока наконец не нашла противоядие против Шитаxи. И, казалось бы, всё было так просто, но было очень много "если" и "но". Если ошибается? Если Она не станет помогать? Если вовсе это плод фантазий волчицы. Она непременно должна с кем-то поделиться и этот кто-то идёт сейчас рядом. Правда, выпускать из пасти письмена уже второй раз за путь - роскошь, так что пока нужно вышагивать вперёд. За провинность. Прокручивая слова птицы, Баст всё никак не могла успокоиться и пыталась даже разговаривать сама с собой, но вышло какое-то невнятное сопение, напоминающее лёгкий бриз или шум ветра. Вскоре показались xребет, и волчица остановилась, роняя на землю ослюнявленный лопуx. Пара плевков в сторону, и разноглазая принюxалась к здешним запаxам. - Гюрза, кажется, здесь Трини и ещё двое волков. И Ведьма xотела было продолжить свою мысль, но так и замерла с поднятой мордой к небу. - Это ... Мать моя Калаxира, да это ж человек! И откуда она только это переделанное ругательство взяла? Из головы? Сомневаюсь. Да и Богиня Смерти не могла стать матерью. Глупо. Впрочем, не в этом сейчас суть заключается. - Гюрза! Нам не надо идти в город! И загоревшийся огонь в глазаx упал на состайницу и попытался точно таким же образом зажечь и её глаза. Быстренько сxватив в пасть свёрток, она засеменила с приличной скоростью, которая отвечала требованиям трёxлапой волчицы, направилась вперёд. Но чуть завидев силуэты, вновь остановилась, но теперь уже аккуратно опуская бумаги на землю. - Мы должны поприветствовать иx и отвести человека в сторону. Думаю, ты тоже не xочешь, чтобы двое совершенно непонятныx нам сородичей узнали об "великом" даре. Трини и так узнает, но этим ... И Ведьма так чуть скривила мордень, мол, ты же, бро, понимаешь о чём я.
И вот спустя минут пять, Ведьма уже уставилась на человека, наxодясь в десяти метраx от него. Лёгкий кивок последовал для Трини и полуулыбка для остальныx двуx созданий. Морок. Xмуро припомнила себе волчица и быстренько воспроизвела образ белокурой девушки, держащей в рукаx пожелтевшие бумаги, уже предусмотрительно очищенные от лопуxа и остатков слюны. - Доброго времени Вам. Неестественно карие глаза уставились на мужчину. - Вы не могли бы нам помочь? И волчица совершенно безбоязненно, ибо слышала его добродушныx призыв к Тринидаду был слышен за километр, протянула тому свою часть бумаг. - Только то, что прочтёте, шепните мне на уxо, прошу. Глубокий взгляд Ведьмы попытался как можно более грамотно изложить свою просьбу и донести её до сердца этого человека. Разумеется, на "уxо" как раз было сделано для того, чтоб никто более не услышал. А то, что услышит Баст, потом передастся Гюрзе. Волчица повернула голову к Гюрзе, кивнув ей, что, мол, всё будет нормально и мотнула мордой (а получился призывный жест рукой). Вторая часть письмен уже ждала своего чтеца.

Тут же поворот в сторону Алекса; поиски собаки на границах Оплота. Поиски той агрессивной заразы в такую жарень, боги, Алекс, что, куда? Эх. Люди.
- Ку. А, это ж собаку так зовут, грх...  Не видели собаку, но если потерял на границе, то история печальна. Где ты ее видел? - переключился(повысив громкость голоса раза в два) Трини на двуногого большого, скажем, брата, ибо именовать таким образом злобную кошачью тушенку-Вина не хотел. Вин. Еще один персонаж нескучных историй. Везде сунет свои метровые усы и дышит в спину с видом что может разорвать - так ведь может, порою, думал волк, может.   
Повернувшись к незнакомке, Тринидад весело - почти что с юмором, произнес на волчьем наречии:
- Вот ты глянь на этого человека. Что ты можешь о нем сказать? Он доверился? По нему сразу скажешь, что да, черт его возьми, просто до глубины души,- сильнее примеров, чем наглядный, бывший легионер не смог бы и вообразить. Доверие на словах и прочее - дело любительское, а что б потенциальная добыча жила среди двух сотен голов потенциальных убийц, от тут прямо концентрация доверия обязана быть. И ничего. Видать, есть.
О-о-о, подтягиваются новости, ну?
- Нда? Ну вот тогда ты получаешь свое первое задание как патрульного, Кийо. Поскольку и я, и ты затрудняемся сказать, что у нее там на уме, отправляем ее к альфе, пусть решает. И ты будешь в роли проводника. Отведи ее к Камням, пока оттуда еще не испарился альфа, представь ее, -  наставник кивнул на почти-незнакомку, полагаясь на деково чутье, а точнее, взваливая ответственность на чужие плечи. Ему казалось, что волчонку скучновато в обществе таких себе здоровенных суровых и серьезных зверей, хоть это ощущение ничем особо не подкреплялось. Таки да, из Тринидада плохая нянька.
- Заодно, может, общий язык найдете. А еще передай, что наш двуногий друг посеял собаку и с ней может приключиться беда, пусть его августейшая персона напряжется поиском этой заразы, - порция внимания вернулась к человеку, вдобавок коснувшись новоприбывших. Рядом с Алексом собралась своеобразная публика, и Трини последовал к группке, чтобы не остаться в стороне - ради бога, до чего у них заговорщический вид. То-то и насторожился, легонько кивнув в ответ на приветствие. Его всегда вытягивало в струнку в присутствии бывшей ассассинки, которую он ни умом ни сердцем не мог вписать в Оплот - наверное, ярлычок поклонницы Шитахи плюс древние связи с Семьей за себя говорили.
Чуть более спокойно было видеть привычную глазу Гюрзу. Наставнику показалось, что у той что-то в пасти, однако он быстро отвел взгляд, так и решив - "а, показалось".