Макбет была настроена до последнего оборонять щенков от их мамочки. Боевая напряженность в теле, взъерошенная рыжая шерсть, которая теперь отнюдь не выглядела шелковой и нежной. Ее величество угрожающе щелкнула челюстью, тем самым показывая - далее для Полуночницы путь закрыт.
За спиной сперва слышалась возня, а потом визг - видимо, Ворбис уже пригрозил одному из щенков, да и серая могла понять - ей не спасти детей, она лишь даром тратит свое время, энергию и подвергается опасности.
Главное, чтобы черный не убил никого из малявок ненароком. - Подумала рыжая плутовка, решив, что соблазн для волка мог оказаться слишком большим. Но ведь сейчас не об этом.
В воздухе витало напряжение и страх. Но рыжая не боялась. Она обдумывала, как лучше поступить с щенками, чтобы они без сознания были доставлены Фаусту.
Но мысли Стали прервал хриплый голос Полуночницы:
- Зачем они вам?
И что ей сказать? Что угодно, но не правду, точнее, правду, но не полную. Макбет жестко отчеканила, сверкнув светло-янтарными глазами. Каждое ее слово было пропитано холодом и безразличием - напускными чувствами.
- У меня - приказ. Я должна его выполнить. Знаю одно - щенки к тебе не вернутся - это все, что я знаю. - Макбет уже начало охватывать нетерпение - хотелось уже отправиться в обратный путь, доставить этих трех щенков, а потом найти еще двух. Может, Мак зря сделала, что отпустила одного? Нет. Она все сделала правильно, мысля стратегически, ведь она - Клык.
Становилось холодно. Макбет дернула рыжим хвостом, поежившись, но от этого не менее уверенно стоя на лапах и закрывая серой проход к малышам. Не стоит злить рыжую, не стоит испытывать судьбу на прочность. Есть возможность бежать с одним щенком - надо так и делать, воспользовавшись случаем. Но серая медлила, а это уже начинало выводить из себя ее величество.
- Последний раз говорю - уходи! Немедленно! - Раздраженно рявкнула Макбет, а серая уже могла видеть, как напрягаются мускулы на теле рыжей плутовки. Преимущество сейчас на ее стороне и стороне Ворбиса. Полуночница в минусе. Пусть думает быстрее, иначе они убьют ее, а потом найдут и четвертого волчонка.

"...к тебе не вернуться..." - эти слова ударили меня, словно хлыстом, и я болезненно вздрогнула. Ничего не понимаю. Мои дети не были какими-то особенными, они были рождены от обычной волчицы, имеющую столь же обычных предков. Почему они заинтересовались моими щенками? Или им просто нужны любые волчата? Я слегка осела на снег, сгорая от нерешительности, не в силах оторвать взгляд от трех щенков - даже тогда, когда прямо перед носом стояла агрессивно настроенная самка. На перемены в рыжей волчице я едва обратила внимание - что такое угроза от какой-то незнакомки, когда мать пытаются разлучить с ее детьми?
Было ясно, что эти двое не собираются уходить отсюда с утертыми носами - даже если придется драться, они заберут волчат. Если останусь, они меня убьют. "Ты слишком сильно рискуешь ради тех, кого не сможешь спасти..." - Тихо пронеслось в сознании. Я прижала уши, чувствуя, что разрываюсь. Ненавижу выбирать. Как я могу их оставить? Они же мои дети - те, кого я должна защищать, ради которых не должна жалеть жизни. Как я могу бросить их в беде?.. "Но и мертвая ты им не поможешь. Глупая смерть. К тому же, Сейра свободна и нуждается в тебе." Имя дочери подействовало на меня, словно холодная вода. И в миг я решила. Развернувшись, я со всех ног помчалась за дочерью, не рискуя обернуться, поскольку знала - если обернусь, то не смогу уйти. Позади послышались отчаянные верещания детей - понятное дело, мать их бросила. Я зажмурилась. Нет, я не собираюсь вот так просто сдаваться. Убедившись, что Сейра в безопасности, я прямиком, ничего не объясняя дочери помчалась к логову стаи. Вожак должен нам помочь.

-------> Логово стаи

Отредактировано Полуночница (2013-01-13 13:55:53)

Неизбежное случилось. Мать оставила своих детей в лапах угрожающих незнакомцев, маленьких и несчастных созданий на растерзания безумцев. Никто не вправе осудить Молчащую: у нее попросту не было выбора.
   Покинутые, рошенные, щенята принялись было скулить, но Макбет тут же осадила их холодной угрозой, и я подумал, что, должно быть, детеныши помрут от страха прямо здесь. Но нет; волчата просто притихли, хотя отчаяние и ужас в их глазах было красноречивее всяких слов.
    Теперь предприятие наше можно было считать успешным, пусть не пятеро щенков стояли сейчас пред нами, а всего лишь три; и все же я не смог простить Клыку то, что она лишила меня возможности перегрызть глотку серой и позволила той спастись.
Но тем не менее...
- Всемогущий благоволит нам сегодня, - улыбнулся я и двинулся вслед за Макбет, чтобы проводить щенят в целости и сохранности. Клык шла впереди, а я закрывал нашу маленькую процессию, пристально глядя, чтобы ни один из пленников не посмел предпринять попытку побега.

-->Персонаж сопровождает Макбет до логова и выведен из игры.

--> Логово Оплота.
- Хехех! - торжествующе вырвалось из волчьей пасти, когда вереница следов привела к вытоптанной полянке. Волк проводил взглядом две удаляющихся цепочки иных следов, с чужим запахом, в сторону восточных земель. Зыбкое, как песок, тягучее, как резина, пламя, которое не обжигало, не остужало, зашевелилось в груди. Дек старался держать себя в лапах, но чувствовал, что скоро спятит от истощения прилагаемых сил. Эмаль клыков скрипела, в морозном воздухе противный звук разносился приглушенно: то ли привык к нему, то ли холод притупил слух. За гранью понимания были выходки соседей. Им нужны волчата? Пусть. Зачем, для чего, это не суть, но красть волчат у соседей, стаи, помешанной на взаимовыручке - так, во всяком случае, хотелось Декадалу - просто безрассудство. Эта стая подтянет резервы, эта стая переступит границы, что удержит тогда бегущих на пролитие крови? Оплот не остановить! - понемногу погружался в глубины самозабвенных иллюзий. Но он очень хотел, очень хотел, чтобы волки Оплота решились не прятать свои шкуры от клыков на своей земле, а и уметь ходить в гости. Что до ассассинов, то... Разрозненные, грызущиеся псы в помойных ямах кажутся презентабельнее кучки пустоголовых, только массы у психов побольше. А дальше? Они пояснят, зачем выкрали волчат? Тщетны надежды, они не могут себе уяснить основы элементарной логики, как казалось серому. Поэтому волк был почти стопроцентно уверен, что скоро развернется нечто веселое. Мысли с огромной скоростью проносились в голове, расставляя пешки на доске стратегии предстоящей диверсии. Пешки двигались, падали бесформенной массой на криво расчерченные клетки, рассыпались в прах, на их место становились новые, новые...
Вой раздался неожиданно для самого зверя. Он понял, что делает, только на третьей-четвертой секунде тревожного завывания, раздавшегося в горах. Чем нравятся Хребты, так это их острыми пиками, которые не дают большому количеству снега оседать на вершинах, и, значит, потом нечему обрушиться лавиной на ничего не подозревающих оплотцев.
А вообще, вообще... Наконец-то. Да, наконец-то! Случилось что-то. Толчок, жизнь, глоток жизни сам залился в иссохшую волчью пасть. Мечась под прессом прошлого, которое неумолимо двигало на непроницаемый потолок настоящего, увидел лучик света, нишу, куда можно спрятаться, переждать приступы странной болезни и забыть. Забыть.
- Веня, слышал вой, да? Эт я. Соориентируйся. Там, сзади, прутся Филин с патрульными, еще их подождем. - кстати, кое-как освоился со странной штуковиной и понял ее действие.
Так, так. Теперь речь. Я никогда не готовился к речам, но пару слов теперь стоит продумать. Пару кратких, рррррр!! - мысль оборвалась бессильным злобным рычанием, эти два следа бесили волка, как и любая другая очевидная глупость, но сейчас он чувствовал жгучую боль и обиду за свою стаю, сейчас он не мог сказать, что все в безопасности, если на Хребтах... пришли и просто так увели волчат. Ну прекрасно?!
Надо будет самому заняться патрулем. Зона границы, на которых будут располагаться посты. Чтобы ни один не находился здесь вместе со своими отпрысками. И так много земель. Чтобы ни одна пресмыкающаяся шакалья морда не показалась здесь. Пусть же нас научат наши ошибки, братья, и да внемлете разумным правилам так же, как вняли законам Оплота.

Лениво и непринужденно разбираясь в действии крохотного амулетика, болтающегося на шее при беге, Декадал забыл сообщить об окончательном триумфе в исследованиях. Волк просто чувствовал, что в загадочной штуковине нет дополнительных, неизвестных еще функций: загадочность исчерпана. На Немой горе тот образ, который возникал в голове, кажется, был его братом. Но сознательно не подтвердив догадку, волк не установил связи с ним, чуть позже применив артефакт на льве. Известно, где находится друг с кисточкой на хвосте, известно, что делает, можно даже позвать.
А как это со стороны выглядит, не задумался. Это шепот? Голоса в голове? Может, крик? Как выглядит переданная мысль? Вздрогнув от разгулявшейся фантазии и побочного действия "Волчьего глаза", характеризуемого словом "предрасположенность к паранойи", серый взвыл снова. Раскаленный железный обруч сдавил череп, искорки посыпались из глаз, пятна, точечки. Слишком напряжен, так нельзя, нельзя. Ты помнишь собственное правило - не нервничай, пока от тебя ничего не зависит. Ожидание - эталонный пример ситуации, отторгающей возможность повлиять со стороны волка. Просто жди, Дек.
Спустя пару минут рядом стояли, запыхавшись, двое охотников. Окровавленные морды говорили о недавней трапезе, и то, что они бросили добычу, отправляясь на зов, признаться, делало честь ребятам. Потрудившись изобразить благодарный взгляд, альфа сказал:
- Передадите наставнику Тела, чтобы он приготовил заставу на восточных границах. И пару встречающих отрядов для прикрытия по ту сторону Каменной реки. Если встретите Филина, скажите, чтобы поторапливался.
Показав кивком головы, что закончил, волк погрузился в себя, смятенный разнобоем размышлений. Мыслить о двух вещах сразу сильно грузило. Чтобы отвлечься, серый подошел к месту происшествия и хорошенько принюхался. В снегу запах почти терялся, но борозды от перемещения волков никуда не скрыть. Один запах даже показался знакомым, да, очень знакомым. Оглядываясь, присаживаясь, топчась на месте, Декадал просто не знал, куда себя девать, и промедление давило, сжимало тот обруч вокруг черепа, доставляя не лучшие ощущения. Как себя не убеждай, что ты ничего пока что сделать не можешь, свинцовый, горький вкус поражения выворачивал наизнанку, вытягивая нервы в тончайшие струны. Хотя этот ресурс последние лет пять не сильно исчерпывался, но в темпах, подобных данным, окупит простой за пятьдесят-шестьдесят часов.

Рев льва райскими звуками казался ушам - Дек до того заждался здорового кошака, что смотрел на приятеля, откинув голову назад, как ювелир разглядывает бесценное сокровище, попавшее к нему в руки по воле судьбы. Однако иллюзорной лестью серый не страдал даже под прессом братьев, поэтому мигом сменил щенячий восторг на серьезную сосредоточенность. Что это, что это? Это звуки походной трубы. Поднять знамена, обнажить клыки, неизбежное стало пред нами, братья. Давайте проверим, чего стоили наши слова, на делах. Пардон, занесло не в ту степь.
- Вкратце: гуляли, значится, на границах волчата с матерью. Подбегают, судя по всему, двое... Сорвиголов, хватают волчат и убегают, не заметая следы, в сторону ассассинов, - с жаром высказался Дек, с сочувствием следя за воронками, которые появлялись в снегу от передвижения непривычного к морозам льва, - Если под боком живут такие кадры, нужно либо показательно им покрошить шубку, чтоб неприглядно было у соседей саботажи вершить, либо... - вожак Оплота многозначительно возвел глаза к небу.
- А небо красивое нынче, - тихо вырвалось из глотки, - В общем, у тебя шанс повстречать еще больших идиотов, при том сразу в одном месте. Что думаешь, а, усатый друг?
Рассказать все на одном дыхании и почувствовать себя легче. Не легче на нынешний момент, не легче на эту неделю, а глобально так "ууух", вот, ни дать, ни взять, вытащили тебя из помойной ямы, в которой сидел последние два года, вкушая благоухания местного гниения. Затор накопившихся чувств, захиревших конструкций мироздания, лихорадочных мыслях обо всех и обо всем, включая неопределенный отзвук в сознании "Хочу летать", произнесенный некогда одной знакомой, включая подозрения в предательстве, во всех грехах смертных, в каждом ближнем... Он распался! Растворился в кислоте стремления к цели, растаял в свете путеводной звезды. Ты жил, волк, в опилках и сушеных листьях, не зная, зачем, но любя эту жизнь. А теперь даже понял! Что, когда не за что умирать, нет ради чего и жить. На графике жизни бесцельно шатающегося по землям бывшей Равнины волка наблюдался резкий скачок, взлет вверх, стремительный и близящийся к бесконечности. Он теперь знает, как назвать то или иное действие, понял, как реагировать на эгоизм других, выяснил, что может мотивировать волков и зверей в целом, если может вообще. Зверь казался ветреным, непостоянным: заблуждение наблюдающего за системой закатов и рассветов. Как можно назвать солнце непостоянным за то что оно перемещается по небу, если его система куда сложнее и слаженнее, чем представляет себе недалекий зритель. Ухх!
Плавно опускающаяся к земле голова, топорщащиеся шерстинки на затылки и уши, как маленькие рожки, напряженные сильнее некуда: все стало выглядеть иначе, наливаясь едва скрываемой радостью от движения. Глубокий вздох, склонить чуть голову, ухмыльнуться, сказать бодро:
- Ждем патруль и в путь, а? 

---------> Стайная Роща

Увидев вожака, Химера резко затормозила и подошла к месту сбора уже пешком. Редко стая собиралась в таком количестве, и, видимо, произошло что-то куда важнее, чем "прогулка" по территории чужака. Неужели на нас напали? Шерсть на загривке невольно приподнялась, а нос слегка наморщился. Похоже, предстоит поход куда-то за территории. Что-то день сегодня перенасыщен событиями...
Рядом с Декадалом стоял лев, о котором волчица была достаточно наслышана, но до сих пор не видела. Защитник Оплота, похоже, был жутко не в настроении. От того, что холодно? Или по каким-то другим причинам? Никаких предположений делать не хотелось, просто по той причине, что каждое последующее было мрачнее предыдущего. Волчица чуть прижала уши и опасливо приблизилась, встав рядом с ближним к "коту" волком. Он, конечно, напасть не должен, но доверия почему-то не внушал. Зато вселял легкий страх перед его мощью.
Низко наклонив голову, вся как натянутая струна, готовая порваться, Химера ждала, что скажет вожак.

Отредактировано Химера (2013-01-27 17:17:13)

Между прочим, Веня, если честно, не мог сказать точно, понравится ли идея Декадалу или нет, да и вообще он почему-то начал думать, что все дело в силе... Мало ли, вдруг он боится своего льва? Да собственно, по идее, разумно, что боится, но все же Веня считает эти взаимоотношения дружбой, а не зависимостью от более сильного.
Однако, оплотский альфа выразил согласие, аргументировав его очень даже убедительными фактами. Это было немного странно - лев так внезапно говорит про всяких львиц, да спрашивает о том, как бы было здорово иметь в стае еще одну львицу... Но во всяком случае, Веня был счастлив согласию друга на столь неординарную просьбу. И пока лев укомплектовывал в мозгу полученную информацию, к их скромному обществу прибавилась еще добрая толпа волков. Некоторые из них все еще с блестящими глазами пожирали Винсента. Ну а что, какая стая может похвастаться собственным львом? Ну хорошо, может, у кого-то есть в друзьях какая-нибудь пума, но что есть пума? Вот лев бьет любую карту, потому что именно здесь львы редки. Веня привык к этим взглядам, но частенько они его приводили не в бешенство, а в щенячий восторг - так здорово, когда тобой восхищаются. Да и собственно, как иначе? Он же царь зверей все-таки.
Помимо еще одной толпы, прибыли и еще две волчицы, и Веня уставился на Декадала, который немедля начал вещать о цели визита на чужие земли. Лев обернулся, глядя на морды слушающих и выявляя среди них собирающихся отказаться, хотя лично ему было все равно. Надо будет - он и с доброй тройкой мускулистых кобелей справится - не маленький уже. Ну это, если, конечно, соперники откажутся отдавать волчат по-доброму. А Вене только скажи, кого рвать - тот как котенок за маминой кисточкой побежит на врага.
- Значится, идете или что там? - решил вставить свои пять копеек лев, но заметив, что серый уже двинулся вперед, пристроился рядом - шкура все же не столь толстая - лев мерз так или иначе.
А впереди - неплохие перспективы размять кости и познакомиться со своими будущими землями.

------ за Деком

Самка прикрыла глаза, чесались, неимоверно сильно, почти до жгучей боли. Странно, откуда это могло взяться. Она не поворачивала морды, так что то, что ее глаза слезились,  никто не видел. Да, и хвала небесам. Лаф попыталась открыть очи, но это лишь усугубляло ситуацию. И тут начал говорить Дек о сложившейся ситуации. Белая замерла, просто замерла, вслушиваясь в слова, только они шли какие-то искаженные.  Не дожидаясь конца речи, белая сунула морду в первый же сугроб, который был рядом. Мокрый снег, окутавший прохладой, принес небольшое облегчение, но только небольшое.  Да, что такое? Она закопала свое лицо еще глубже, пытаясь помочь уставшими от бега лапами.  Но тщетно. Помогало лишь в малой степени, будто кто-то назло использовал коварный артефакт. Будто кто-то хотел, чтобы она не пошла в неизвестность. Только последние слова, которые говорили о том, что могут вернуться не все, никак ее не остановил. Волчица пошла дальше, ковыряя мордой снег. О, боги, как же дико это выглядело со стороны, но это ее сейчас не волновало – лишь бы избавиться от странного наваждения. И тут до самки долетели последние слова – выдвигаемся. Сердце начало отплясывать свой бешеный танец, и хотелось открыть глаза. Сколько времени прошло уже, пока вожак объяснял суть ситуации? Лаф не знала, просто не знала, для нее – целая вечность. Она подняла морду, смотря на то, как серый волк двинулся вперед. И тут-то до нее дошло, что она видит, нормально видит. С морды тихо скатывались капельки воды, падая обратно в снег. Винсент тоже пошел, как и другие патрульные, а самка стояла, не веря тому, что тот странный зуд прошел. Может, все это было просто ее разыгравшимся воображением? Хищница сделала несколько неуверенных шагов вперед. Нет, это было правдой, странной только какой-то правдой.  С силой мотнув головой, самка скинула остатки снега и воды, перейдя на рысь. По сути своей, если кто-то и не вернется, значит такова судьба? Или учесть? Или что? но, если волчата будут спасены, все будет к лучшему – они займут место тех, кто не вернется.  И снова она с силой мотнула головой. Что за глупые мысли? Да, еще именно тогда, когда они и не нужны вовсе? Белая поравнялась со всеми, посмотрев на вожака. А, ведь, в том что произошло, была и ее вина, хотя…
Самка тяжело выдохнула воздух. Она была занята, ведь, иным делом.  Кстати, о деле.
- Дек, - чуть слышно, будто сама себе, произнесла волчица имя вожака, - у меня две новости.
Она не уточняла каких – хороших или плохих, да и зачем? Для нее они обе были что-то между этих двух понятий.

---->>> За Деком