Волк беспокоился, не имея оснований. С одной стороны, о чем-то беседующие чужаки, с другой стороны, просто параноиадальная мысль, что на земле Равнины завелись хищники покрупнее, чем было принято считать. По логике следовао пойти и проверить, на месте ли "подозреваемый" кусок, но нежелание найти подтверждение своим словам оказалось  сильнее логики. Серый решил просто поспешить к землям родным и не задерживаться с послеобеденным сном.
-Подтянулись - громко сказал волк. - Думаю, нам лучше идти.
Голос звучал напряженно. Паники лучше было не разводить с пустого места, так что, придав морде напускное безразличие, Дек ожидал сбор. Что сказать про охоту? Как объяснить появление чужаков? - такие вопросы, как для своей незначительности уж слишком беспокоившие Декадала, в лихорадочной скорости проскакивали в голове. Тряхнув головой, Дек, окинув всех взглядом и надеясь, что мать волчат как-нибудь уж сама пересчитает своих чад, неспеша направился в сторону логова главных. Путь лежал преимущественно по жаре - вдоль реки с одной стороны, у которой на каменистом берегу мало что росло, и горной грядой - с другой. Да, они сделали крюк, о котором одиночка благоразумно молчал.  На что это повлияет? Что им торопиться?
Ветер обдувал незащищенное пространство. Садившееся солнце светило со стороны речки, ярко блестя на водной глади сотнями рассыпающихся капелек. Банальное зрелище, неудобный путь, возможно, посторонние животные. Было над чем подумать.
Серый незаметно для себя прибавил скорости, торопясь. Хотелось бы успеть до захода солнца или дождя, ночевать в таких местах было бы глупо. Каждый шаг приближал его к родным местам и знакомым мордам, нависшие тучки раскиданы по небу и навевают тоскливые мысли. Зато становится не так жарко, зной уйдет вместе с днем. После сытного обеда волчата, наверное, приободрятся. А вот их мать держалась в стороне, что казалось неестественным  для утомленного долгим путем хищника. И как скажется их приход на стае? Вряд ли как-нибудь изменит обычный распорядок дел, но мало ли? Каждое локальное изменение способно внести свой вклад в глобальные.
>>
Логово глав. МР.

- Начало -
Предатель должен умереть.
   Эти слова словно раскаленное клеймо отпечатались в сознании, оставив после себя навязчивый дымный след. Как мог Эмир, их плоть и кровь, как он посмел так запросто предать свою стаю,  - просто немыслимо.
Никто бы не поверил в такую чепуху, но глаза, собственные глаза видели то, что отказывался принять разум, тщательно запомнили, а теперь снова и снова воскрешали перед внутренним взором картину этого уничижительного поражения. Потерпеть неудачу в сражении с парой измотанных, тощих изгнанников - и то, что к ним пришла помощь в виде пары темношкурых волков, мало что меняло - недостойно яростных воинов Темной луны. И все это вина Эмира: если бы не его вмешательство, события можно было бы еще обернуть в свою пользу. Но увы, двое отщепенцев оказались для Солнечного дороже своих собратьев. Прискорбно.
Вот до чего доводят привязанности.
    Меченый, словно косточку, так и эдак повертел эту мысль, обглодал ее и, вдоволь насладившись своей ненавистью, собрал ее в упругий комок и усилием воли отбросил в самый дальний уголок души, если такой абстрактной материи вообще уместно вспоминать, когда дело касается самых низменных и жалких проявлений чувств. Как бы то ни было, злобой можно насладиться и позже, тогда как сейчас есть дела более насущные. Так, к примеру, совершенно неясно, где сейчас зверь находится и куда ему податься, чтобы добраться наконец-то домой. Места, в которых он очутился, ведомый принципом "иду, куда глаза глядят", знакомыми не казались.
     Меченый с хмурым равнодушием уставился на возвышающиеся сбоку горные склоны. Конечно, и на территории Альянса есть горы, но это не похоже ни на Северное предгорье, ни тем более на Немую гору. Темно-серый здоровяк нетерпеливо переступил с лапы на лапу: Эмир успел неплохо его потрепать. Желания плутать на неизвестных территориях от этого как-то не прибавилось. Меченый непреклонно мотнул головой и принялся изучать местность вокруг в попытках найти нечто, что могло бы подсказать ему, где он находится, а самое главное, что ему делать дальше.
     Под одним из крючковатых темных деревьев серый самец приметил странную метку незнакомой стаи, отчего единственный его глаз нахмурился в задумчивости. Недобрый это знак.

---> из Логова

У меня абсолютно не было желания сидеть в унылой норе и наблюдать безрадостные морды волков Мертвой Равнины, моих детей и Ивона. От общества последних мне особенно хотелось отдохнуть, поэтому я под предлогом "выйти проветриться" побежала куда глаза глядят. А глаза привели меня туда, где мы встретились в Декадалом, который, собственно, и привел нас в стаю. Хребет Ящерицы, как мне позже объяснили. Так называется это место. Я шумно выдохнула и глубоко вдохнула, исследуя запахи. Ничего примечательно, если не считать, что в воздухе висел свежий запах волка. При чем знакомый запах. Ведомая любопытством, которое еще ни к чему хорошему не приводило, я побежала легкой рысцой на аромат и вскоре увидела крупного темно-рыжего волка. Присмотревшись, узнала в нем того, кто оповестил Равнину о смерти вожака. И даже не было сомнений, что самец затаился и за кем-то наблюдает. Я сама заметила, что к общим запахам присоединился еще один, совершенно незнакомый. Все, что можно было сказать по нему, так это то, что гость - взрослый волк, самец.
Я подошла к рыжему равнинцу и уселась рядом с ним в кустах, наблюдая за огромным темно-серым незнакомцем.

Мориарти притаился и начал свое наблюдение за незнакомцем, делая какие-то выводы в своей голове, анализируя чужака и присматриваясь к нему. Внезапно откуда-то взялась волчица, которую Морт видел в логове. Она пристроилась рядом, так же заметив странного гостя.
- Что ты тут делаешь? - тихо спросил Арт, чтобы его слышала только Полуночница. - Ты видела его когда-нибудь? - продолжил Мориарти так же тихо.
Незнакомец отрыл чей-то явно припасенный обед и бесцеремонно, не смущаясь того, что он на чужой территории и что кто-то чужой припас эту жертву для себя, начал жадно глотать подгнившее мясо. Внезапный гость был явно голоден, но Мориарти показалось, что он ранее тут бывал и эти места далеко не незнакомы ему.
- Вряд ли он сюда просто так забрел. - тихо пробубнил Мориарти.
Внезапно до ушей бурого донесся чей-то голос, и, оглянувшись, Морт увидел чей-то силуэт, напоминающий Сакара. Потеряв бдительность и чуть привстав, чтобы получше разглядеть удаляющуюся фигуру, Мориарти осторожно и незаметно обошел незнакомца, следуя за чем-то привидевшимся ему одному. Совсем скоро, бурый бесследно скрылся из виду, оставляя Полуночницу в компании неожиданного гостя.

[персонаж выведен из игры]

<---Стайная роща
Давно Эхо не была в горах. Последний раз это было еще когда она жила в стае Тёмной Луны. Снова и снова найдется повод вспомнить о своей жизни там. Но Эхо к этому привыкла. Воспоминания-то никуда не деваются, ничего так просто не забудешь.
Любопытно, а что, если она повстречает Ареса? Того, кто изгнал её из стаи? Наброситься на него? Да вроде бы нет.. Поздновато как-то. Да и вряд ли он будет один. Тогда точно шансов нет. А его смерть не вернет года, потраченные на жизнь вне родной стаи. Тогда что-то сказать ему? А что же?
Вдруг Эхо почувствовала запах кролика. Конечно, она рассчитывала на добычу покрупнее, но чего поделаешь. Так, надо прекращать размышлять о прошлом на охоте. Мешает это. Волчица потянула воздух. Кролик где-то недалеко.
Пройдя чуть дальше по запаху, она сменила поступь на почти кошачью. Такую же мягкую и неслышную. Она находилась на небольшом возвышении, резко обрывающемся дальше. Там внизу сидел кролик и тщательно принюхивался. Дерганые они, кролики эти. Эхо подкрадывалась всё ближе и ближе, собираясь прыгнуть вниз прямо на кролика, благо, что не высоко тут. Когда она почти подошла к краю, из под лап вниз покатились камушки, что-то где треснуло, кролик рванул с места и как будто он тут и не сидел. Всё произошло так быстро, что волчица только и успела, что отойти подальше от края, да заметить кролика, который был уже от нее далеко.
Волчица уселась на холодный камень и скорчила недовольную мину. Она снова осталась без еды. Что-то ей св последнее время не везет. Её новая стая будто вымерла. Эхо почти ни с кем так и не познакомилась. А с добычей такие дела, будто сейчас, не лето, а зима. Может, нужно было остаться с Арном?
В любом случае, назад пути нет. А вот найти другую стаю это всегда успеется.

----Темнолунская гряда--------

Дорога была долгой и изнуряющей, радовало лишь то, что поднявшийся ветер создавал ощущение прохлады. Сильно парило, было душно, как перед грозой. Декадал был не разговорчив и всю дорогу сосредоточенно о чем-то думал, а Фриса не мешала ему, одно то, что он вообще взял ее с собой и не высказал некоего неудовольствия, радовало. Волчица плелась потихоньку, стараясь не отставать, спутник тоже устал, это было видно по его виду, вообще волки очень утомились, различие было лишь в том, что Дек шел домой и это его подгоняло, в отличие от серебристой. Порой Фрисе просто хотелось упасть на месте и больше не вставать, никогда, вот лечь и лежать, а вместо этого приходилось вышагивать на уже подгибающихся от слабости ногах. Вспоминая свою такую сбивчатую жизнь, за последние несколько лет наполненную чередой вечных передряг. Фриса откровенно желала иметь шапку невидимку, так как ее начинало беспокоить то, что до старости она не доживет. Ну почему нет покоя? Почему шкуру постоянно украшают мелкие раны и стертые лапы? Ну где справедливость? – А и гори оно огнем! Нет справедливости, одна фортуна. – заключила волчица, оставляя цепочку кровавых отпечатков. Так как серый волк шел впереди и кажется не настроен был на беседу, оно и ясно, по видимому у него были свои проблемы, а тут еще до кучи подруга с вечными «сюрпризами», Фриса вела беседу сама с собой, - Ну и что получается? Мой дом везде? Ну да, я же бываю там, куда ветром занесет, совершенно бродячее существо. А разве плохо? Ну это смотря как посмотреть… Бродяга конечно звучит не очень, как бездомный пес какой, а что если я путник? – сокрушенно вздохнула. – У путника есть цель, а у меня нет, точнее почти нет уже. Беседуя сама с собой, волчица высунув язык и шумно дыша, тащилась таки дальше, хотя порой было желание крикнуть Декадалу и попросить о передышке, но его задумчивость и осознание того, что быть может волк еще сердиться на нее, затыкали рот серебристой на полуслове, поэтому со стороны казалось, что она просто открывает его переодически широко, чтоб вздохнуть глубже и дышать ровнее. Наконец серый замер на скале и неожиданно завыл, громко и отчетливо, звук его голоса полетел далеко над окрестностями, отражаясь гулким эхом. Фриса с недоумение смотрела на волка некоторое время, вбирая и запоминая тембр его голоса и характерную только ему манеру звукоизвлечения. Вой был уверенный, сочетающий в себе призывные нотки и некую властность? Волчица озадачилась, так выть мог тот, кто имеет некую власть, а какую власть имеет ее друг? Он ей ничего вообще не говорил, только что живет практически вольной жизнью исполняя некие обязательства иногда, так что же изменилось? Она пристально посмотрела на Декадала, но изменений не заметила, то есть очевидных изменений, кроме того, что он был уставшим и немного угрюмым, хотя болтливостью и живостью мимики он и не отличался. Всегда такой сдержанный, весь в своих только ему ведомых мыслях, с нечитаемым выражением морды и некой отстраненностью, что часто вводило серебристую в ступор и непонимание. После своего клича, волк пояснил, что они добрались до земель принадлежащих его стае, то есть это его дом. С того места где стояли волки, открывался чудесный вид на простирающиеся обширные земли равнины, горы и леса, а ведь именно тут, где-то в самом диком и отдаленном закоулке появилась на свет Фриса. С некой грустью волчица посмотрела на зеленеющие дали, вершины возвышающихся гор и петляющую ленточку реки. От созерцания волчицу вывел вопрос серого, на который она поспешила ответить, пытаясь всем своим видом исправить то, что отчебучила утром. – Я…Хорошо себя чувствую.- выпалила серебристая как на автомате, потом поняв, что по виду все равно видно, что это не правда, неохотно призналась. – А если честно, то чувствую себя скверно, немногим лучше, чем в ночь охоты на кабанов. И грустно потупилась на свои лапы, засмущавшись того, что ей вообще дозволенно себя плохо чувствовать, но волновало ее сейчас больше всего другое и серебристая решилась спросить. – Дек, я надеюсь ты больше не сердишься на меня? – посмотрела внимательно, волк был напряжен и задумчив, -  Ты как будто переживаешь… - добавила несмело. Если честно, то Фрису смущало пребывание на чужой земле, именно тот случай, когда ты чувствуешь себя в гостях и знаешь, что тут могут тебе не обрадоваться. С вторжениями на чужие территории у нее проблем не было, это равносильно шпионажу, только с иными целями, когда ты знаешь что тут никого нет, кого ты знаешь и всегда можно смыться, словно воришка, застуканный хозяевами.

Солнце медленно, со скоростью улитки двигалось наверх, в зенит. Волчица отвела свои глаза от яркого светила, зажмурив их.  Когда она открыла глаза, перед взором поплыли какие-то темные пятна. Мда, лучше не смотреть на солнце. Но небо сегодня было таки расчудесным. Чистым, голубым. Кажется, в горах голубой небесный цвет еще ярче, чем там, внизу.
Эхо присела на маленький клочок земли, поросшей горной травой. Спокойствие. Умиротворение. Но голод все портит. Ветер здесь был сильнее, однако и солнце припекало. Кроме кролика здесь больше никто не пробегал, что было весьма печально.

Короткий вой. Эхо дернула головой в ту сторону, из которой он доносился, навострила уши и раскрыла глаза. Затем последовал еще один, более протяжный вой, явно не собачий. Волк, взрослый, судя по голосу не переярок, но и не матерый. Волчица пыталась понять, знаком ли ей этот голос. Сложно было сказать, но скорее всего нет. Эхо не учуяла рядом никаких волков, да вообще никого. Ветер дул явно не в нужную ей сторону. Пойти что ли на голос? Хех, ну неужели хоть кто-то здесь да бродит! Она не одна на этой территории.
Только у Эхо появилась мысль о том, чтоб пойти волку навстречу, как вдруг что-то сшибло ее с лап. Из-за такой внезапной атаки волчица неуклюже плюхнулась на землю, затем она перешла в боевую готовность, ловко встав на все четыре лапы, ощерившись и ища глазами врага. Мышцы напряжены, хвост задран высоко вверх. Эхо была готова ко всему, но вместо огромного и сильного врага увидала небольшую худенькую волчицу. Эхо пригляделась к ней получше. Она не внушала пока что особого доверия, в ее глаза было что-то... холодное. Даже не смотря на то, что они были такого же теплого цвета, как и глаза Эхо. Мышцы расслабились, хвост опустился, а морда вновь приобрела спокойное выражение, когда волчица поняла, что  сражаться с ней эта молодая бродяга не будет. Она выглядела изможденной, во взгляде было нечто паническое. Будто она бежала вот уже который час от какого-нибудь охотника. Если это так, то придется бежать и Эхо. А она ведь так хорошо тут сидела...
Волчица не сразу нашлась, что ответить, приводя свои мысли в порядок. Хм. Эта одиночка забрела на территорию ее стаи, кстати говоря. В Тёмной Луне особо с такими не церемонились. В Мёртвой равнине все по-другому. Что для Эхо было не очень хорошо, ведь она привыкла относиться агрессивно к тем, кто нарушает границы ее владений. Но еще она привыкла подчиняться законам стаи. Так что более менее дружелюбно она ответила:
-Что-то вроде того.

Отредактировано Echo (2012-07-28 22:46:44)

-------> Поляна смерти
Солнце было уже высоко, когда долгожданная добыча наконец-то оказалась в клыках Брута.
Волк долго бродил, все еще думая о встрече с человеком. Так близко к людям легионер никогда еще не был. Он часто оборачивался, проверяя, не идет ли кто по его следам, нос искал чужие незнакомые запахи, отвлекаясь от следов травоядных. Но вскоре чутье привело его к семейству кабанов. Это была великая удача для Брута: в семействе был уже подросший молодняк, чей аромат манил волка. Он резко выпрыгнул из укрытия, хватая самого упитанного поросенка, тот взвизгнул, несколько секунд подергал ногами и обмяк, придавленный к земле. Взрослые особи поспешили скорее убраться с места трагедии, не будь молодняка, самцы бы навострили свои клыки на хищника, но их задача сейчас - спасти оставшееся потомства.
Волк лег на землю рядом со своей добычей и неспешно стал рвать шкуру животного, придерживая тушу лапами, добираясь до мяса. Пасть, грудь и лапы волка моментально окрасились в цвет крови. "Да, увидел бы меня человек в таком виде, не так бы наверное заговорил".
Казалось, ничто не может нарушить такую идиллию, но уши волка уловили чьи-то голоса и незнакомые волчьи запахи. Оторвавшись от мяса, хищник понял, что увлекся охотой и  забрел на чужую территорию. Чью, волк не знал. Оставив на половину съеденного кабанчика лежать на полянке, Брут направился на голоса, осторожно пробираясь сквозь деревья и кустарники.
Если бы Брут почуял взрослого самца, то схватив свою добычу, поспешил бы удалиться, но судя по запаху - это были волчицы, коих серый совершенно не боялся.
Так и оказалось. Две молодые волчицы о чем-то беседовали. Одна из них - серая, была чем-то обеспокоена, вторая же, белая, напротив, выглядела спокойной и уверенной. Прятаться от самок Брут не собирался, наоборот, он села на пригорок, откуда при желании его будет хорошо видно, если задрать вверх морду. Но вдруг откуда-то взялся еще один волк. Он был меньше Брута и возможно младше. Немного помешкав, серый решил все же остаться и понаблюдать за разворачивающейся драмой.

Вроде того… Я вдохнула запах волчицы, сравнивая его в своей голове с миллионами знакомых и запомнившихся мне запахов. Нет, аналогов ему нету… Что за стая? Я пропустила создание на нашей территории еще одной группировки? Странно, очень странно…
Мозг почти сразу же отбросил в сторону ненужные рассуждения. Не до этого сейчас. Какая разница, что это за группировка и что они тут делают? Главное – чтобы помогли…
Не успела я открыть рот для поспешного ответа, как на сцене появился еще один волк. С некоторым удивлением отметила я для себя его удивительную приземленность и какую-то совершенную обыкновенность, так удачно гармонирующую с непонятной и несколько сдержанной властностью.
Некоторое время я просто рассматривала его, не выдыхая и не вдыхая, просто оценивая, будто бы измеряя наши шансы один против другого. Его фигуру, крапчатую шерсть, несколько презрительный взгляд. Он не поставил меня в расчет?
Мгновенно внутри закипела ярость.
Нет, стой. Сейчас на кону стоит больше, чем твоя честь, гордость и амбициозность. Сейчас – чужая жизнь и судьба наших земель. И не чьей-то территории, не чьей-то отдельной жизни… Множества земель.
Еще один волк. Больше, крупнее, весь как-то собраннее, тяжелее, можно даже сказать… Он тоже один из них? Под его взглядом я поежилась и внезапно осознала свою собственную ничтожность, перед этими тремя. Впервые ответственность на мне лежала не только за себя, за свою собственную жизнь, за свое право дышать, действовать, мыслить… Впервые я взяла на себя ответственность и за других, родных мне, подобных.
Уши прижались к голове, я на мгновение приняла подчиняющуюся позу, но почти сразу выпрямилась, взяв себя в лапы.
- У вас есть альфа? Дело в том, что мне нужна помощь.
Держись увереннее, детка. Возьми себя в лапы и держись со всем возможным достоинством.

В скором времени опять все зальет. Мелкую низину к югу, например. Там было так прекрасно дрыхнуть возле поваленного дерева - думал серый волк, быстро сменив вопросительный взгляд на скучающе-томный. Волк, большой и незнакомый, сидел на соседнем пригорке, глазел на земли Равнины, будто оценивал их. И скоро сюда приведет толпу таких же здоровых верзил. И всё тут так. Кому не лень - стекаются все на южные земли, высматривают, выспрашивают, а потом придут и отберут все. У свободолюбивых одиночек. Почему нет традиции хранить тайны? Откуда они все пронюхали? Нет, Декадал не поверит никогда, что можно так припереться в поисках подмоги в "никуда", наброситься на первого встречного и требовать с него встречу с вожаком.
Ветер дул все утро, теперь начало жарить, было душно и влажно, казалось, прямо сейчас капельки станут выпадать из окружающего воздуха. Птицы на скалах замолкли с раздавшимся раскатом, глядишь - всех как ветром сдуло, запрятались, растворились в выемках-гнездах в горной породе. Декадал устал, и, кроме своей необычайной усталости, что отражалась в его движениях и взгляде, вдруг начал оценивать всех вокург крайне критично. Он был готов медленно, но верно достать своими расспросами несколько бесцеремонную гостью, но позволить себе не мог прослушать просьбу о помощи. Полезная была бы привычка для альфы в Мертвой Равнине, если бы Равнина в нем нуждалась. Впрочем, нуждалась. Только сама об этом не подозревала.
С тяжелым сердцем и тяжелым вздохом, Декадал произнес, выговаривая каждое слово и растягивая паузы везде, где это возможно:
Скажи, в чем твои проблемы, и я скажу, как попасть к альфе. Но прежде ответь, не ты ли привела того волка за собой? - Дек кивнул на серого здоровяка, занявшего наблюдательный пост невдалеке. Кивнул и начал осматриваться, окидывая небо взором от запада и до востока. Знатно затянуло, потемневшее небо того и гляди, как разольется целыми реками. Если ливен застанет их врасплох в Хребтах, можно будет укрыться в одной из многочисленных пещер. Да, спасаясь от стихии, которая размоет начисто здешние земли, слишком мягкие из-за высокой влажности от множества горных ручейков. Добираться куда-либо по грязи? И еще с чужаком. Надо его тоже спросить, что он тут забыл. Потом.

Отредактировано Decadal (2012-08-05 01:07:27)