Химера мчалась, не разбирая дороги и не видя ничего вокруг. Сердце бешено колотилось, перед глазами стоял туман, периодически вспыхивающий яркими языками пламени. Она ничего не понимала, страх завладел всем ее существом. Огонь... Едва ли есть еще что-нибудь, чего она боится так же панически. А нет, есть. Летучие мыши, слава духам, не вылетевшие из этих огромных призраков.
Что-то скрипело под лапами, бежать стало легче. Волчица не смотрела где она, куда она несется. Ей было все равно, лишь бы убежать от огня, столь завораживающего и столь же опасного.
Резкая боль в правой лапе. Химера обо что-то споткнулась и, перекувырнувшись, упала в воду. Нырнула, не понимая что происходит, попыталась вдохнуть. Вода, хлынувшая в легкие, мгновенно привела ее в чувство. Волчица тут же заработала лапами, всплывая к поверхности. Кашляя и отфыркивая воду, равнинница добралась до берега и в полном изнеможении вытянулась на камнях. Где она оказалась? В этой части территории она ни разу не была. Белые камни создавали какую-то жуткую иллюзию присутствия призраков, по крайней мере, именно так казалось волчице. Химера поднялась на ноги и, пошатываясь, медленно побрела вдоль берега. В душе медленно накипала злость.
- Черт побери, почему не сработало!? - Тера изо всех сил толкнула плечом какую-то горку из камней. Полетела пыль, Химера из темно-серой частично превратилась в белую. Она уставилась на другой валун, собираясь высказать ему все, что накипело. Да, попадись ей сейчас кто-нибудь живой, точно выместила бы на нем всю свою обиду.
- Почему все, что я слышала в городе, оказалось ложью! Наверрняка, эти собаки выдумали все, чтобы поиздеваться! Волчица оскалилась, глядя на камень. - Еще скажи, что не было брродячей стаи, едва не уничтоженной духами за прроваленную охоту!! Скажи, что один из них не прринес себя в жерртву, спасая свою стаю!! Камень безмолвно слушал, не подавая никаких признаков согласия или несогласия. Химера отвернулась. Духи... Неужели они настолько непродуманны, чтобы срывать жертвенную охоту... В случае провала они бы все равно не остались без дара, тем более, что я им обещала... ...Ты вообще слушаешь ли нет!? - Тера злобно зарычала на валун и помчалась к нему. Камень невозмутимо ждал. Химера же, дойдя до валуна, остановилась и уткнулась мордой в остывающий камень. Из глаз потекли слезы. - Неважно... Даже если я останусь одна, жертва будет принесена... Хоть маленькая, хоть не лось и не олень... Я в любом случае что-нибудь найду... Слизнув текущую по носу жидкость (она неприятно раздражала и без того обожженную морду), волчица прихрамывая двинулась вдоль реки.

Химера медленно хромала вдоль реки, погруженная в какие-то свои мысли. Сейчас ей было плохо, гудела лапа, тикала обожженная морда, сил после пробежки и купания не было никаких. Видеть ей сейчас никого не хотелось. Сейчас у нее была цель - несмотря ни на что, она собиралась найти хоть какую-нибудь живность, годную для жертвы духам. Даже если потом, после охоты, она упадет не в силах двигаться. Все это будет потом...
- Привет! - звонкий дружелюбный голос вывел ее из этого задумчивого состояния. Приподняв голову, Химера устало взглянула на незнакомую дымчато-белую волчицу. Ей стоило хорошенько подумать, прежде чем обращаться к Тере в такое время, но сейчас равнинница была не в том самочувствии, чтобы тратить свои силы на очередной ненужный бой. Достаточно долго поглядев на состайницу (в том, что белая волчица была из Равнины, сомнений даже не возникало - кто еще будет так спокойно и, можно сказать, беспечно бродить по территории стаи?), словно раздумывая, стоит ли разговаривать, Химера все-таки подала голос.
- И тебе привет. Что-то хотела? - голос прозвучал как-то недобро, неприветливо. Возможно, это было неправильно. Если ты состоишь в стае, нужно хоть к другим относиться уважительно. Впрочем, какое это сейчас имеет значение? Химера снова понурилась, прислушиваясь к боли. Кажется, становится чуть легче...

Отредактировано Химера (2012-06-01 20:52:29)

Белая волчица начала ходить вокруг, внимательно осматривая Химеру со всех сторон. Последняя тихо начинала беситься, она терпеть не могла, когда ее вот так бесцеремонно разглядывать. Будь у нее состояние получше, подошедшей уже бы несладко пришлось... Она бы попросту была убита, как одна из собак, засомневавшаяся на арене, что Химера - настоящая волчица. Цвет глаз ей, понимаете ли, показался странным... Но сейчас Тера лишь вздохнула и тяжело уставилась на собеседницу. "Доберманы очень плохо убиваются взглядом". Какая жалость.
Кажется, белая наконец окончила свой осмотр и, предусмотрительно отойдя на достаточно безопасное расстояние, поинтересовалась:
- Может, тебе нужна какая-нибудь помощь?
Так, тон уже с добродушного сменился на деловой. Уже неплохо, хоть и заставляет немного насторожиться. Химера закрыла глаза и опустила голову, расслабив мышцы шеи и снимая таким образом немного накопленного напряжения. Дышать стало легче, по крайней мере, ей уже не хотелось разорвать на мелкие клочки светлую волчицу.
- Для начала, я бы хотела услышать твое имя. Я - Химера, как назвали меня люди, - волчица приподняла голову, прикидывая, стоит ли говорить второе, данное матерью имя. Решив пока ограничиться кличкой, она посмотрела на затянутое облаками вечернее небо в надежде увидеть звезды. Но сейчас их там не было. Химера чуть качнула головой и снова обратилась к собеседнице.
- И еще я обещала духам принести им жертву. Наша стая вышла на охоту, чтобы почтить Их память, но Они почему-то ее сорвали, разогнав нас появившимся из ниоткуда пламенем. Боюсь, что одна я с этим обещанием никак не справлюсь.  Если хочешь, можешь помочь мне найти что-нибудь подходящее для жертвы, - волчица горько усмехнулась, сомневаясь что светлая решит ей помочь. На ее месте Тера бы не сунулась ни в какое дело, связанное с духами. Имело место опасение, что именно по воле духов она еще щенком оказалась в неволе, за что Химера носила в себе небольшую обиду на них. Тот ад, который она пережила, никогда не будет просто воспоминанием. Она никогда больше не позволит себе оказаться в неволе.

----> Не помню уже откуда

- Черт, опять эти камни! Опять, блин, эти гадкие белые острые камни! - Громко рычала я, осторожно ступая по камням. Конечно, я была уже здесь раньше и отлично знала, что нужно развернуться и пойти в какое-нибудь другое место, поскольку не горю желанием снова стереть в кровь лапы. Однако сегодня мне особенно трудно было перенести мысль, что я оступилась от задуманного только из-за того, что на моем пути появилась маленькая преграда, которая ассоциировалась у меня с медленной мучительной смертью. Конечно, и ничего такого задуманного у меня не было - просто пошла прогуляться, дабы отдохнуть от своих милых деток и черного дилетанта.
Я громко медленно выдохнула и посмотрела на небо, на котором собирались черные жуткие тучи, пригнанные сюда сбивающим с ног ветром. "Кажется, сегодня гроза будет... Поскорее бы, а то надоели эти сладкие жаркие денечки."
- Ауч, - воскликнула я, оступившись и завалившись набок. Сегодня явно не мой день.
- Великий Антей, зачем ты создаешь столь ужасные места? Неужели своих детей не жалко? Агрх, - ворчала я, вставая и отряхиваясь от пыли. Конечно, эти земли создал не Антей, но пожаловаться все равно же кому-то надо...

===> Откуда-то
Мориарти лениво брел по землям, ничего не замечая вокруг. Уши были "на макушке", хвост опущен, голова приопущена, а мысли вообще лениво комкались в голове хозяина. Лениво вышагивая, Морт огляделся и заметил, что идет, в принципе, в правильном направлении, особенно, когда идешь куда-то бесцельно, любое направление верное. Наконец, Мориарти почуял запах состайников. Ему не хотелось кому-либо мешать, но и одному уже надоело. Подойдя ближе, Арт разглядел Соула и, очевидно, он был в компании Полуночницы. Решив не мешать парочке,  Мориарти сел на землю, убедившись, что сам незаметен для состайников, но самому при этом открылся замечательный обзор. Вздохнув, Арт, лениво уложил и переднюю часть туши на землю. Навострив ушки, в Морте проснулся любопытный зверь, который жаждал узнать что-то из этого разговора. "Ай-яй-яй, Мориарти, как нехорошо подглядывать! Некультурное ты существо!" В ответ своим мыслям, Морт сделал лишь небольшой легкий кивок, изобразив при этом хитрющую довольную морду, которая затеяла шалость. "В детстве не наигрался! А ведь взрослый волчара".

Соул слегка оторопел от такого поворота событий. Полуночница отстранилась от дружеских объятий  волка, что-то нелепо пробормотав и вовсе ушла. Светло-серый нервно стукнул себя хвостом по боку, ели слышно зарычав от досады. Теперь не было сомнений в том, что в стае к нему относятся так каждый волк. Бросив раздражительный взгляд в след волчице, волк присел и тяжело вздохнул. Всё-таки обидно, что к тебе так относятся, считай, не из-за чего. Хотя они с самкой общались очень хорошо, были друзьями и доверяли друг другу. Но эти действия заставили сомневаться  в их дружбе. Возможно, она  и не считает его другом и вовсе не доверяет чокнутому волку, который видит призрака и свято верит в то, что она его обучает и дружит с ним. Но теперь стая мёртвой равнины может вздохнуть с облегчением – Соул переходит в первый ветер, к своему, так сказать «глюку». Им было всё равно, что мёртвая равнина лишается сильной опоры. Хотя, если подумать, толку от него как от бревна – никакого.
До носа воина тонкой струйкой дотёк запах состайника. Сразу же определив по запаху, что это Мориарти – приблежённый вожака и сильный волк, к которому, увы, Соул не питает не уважения, не доверия. Хотя он – прямой способ доложить Декадалу о уходе одного из рядовых воинов. На морде светло-серого появилась удовлетворённая улыбка, когда он представил выражение морды вожака, когда тот услышал из уст Морта о том, что его воин уходит в первый ветер. Он будет в ярости, и это доставляло Соулу максимальное удовольствие. Он терпеть не мог вожака и был рад любой возможности разозлить его. Хотя, наш герой не только Декадала презирал – его ненависти заслужила вся стая, за исключением нескольких волков.
Он быстро подошёл к правой лапе вожака мёртвой равнины и простодушно кивнул ему, в знак приветствия.
- Мориарти, ты можешь передать Декадалу о моём уходе в первый ветер? – голос самца звучал спокойно, мышцы были полностью расслаблены. Вежливо кивнув волку, он добавил:
- Мне нужно идти. Прощайте, - этот раз он обратился скорее ко всей стае, нежели к советнику.

>>> куда-то на территории первого ветра

Отредактировано Soul (2012-08-27 16:27:46)

-Начало-

Земля мелькает под ногами, быстро; картинки сменяют одна другую. Впереди мечется, силясь оторваться, винторогий горный барашек - но черно-бурая тень не отстает от него ни на шаг, постепенно сокращая расстояние между охотником и жертвой.
И вот, круп копытного уже совсем близко, сверкают темно-бурые копыта. Рывок - и травоядное очутится в цепких клыках черно-бурого самца. Однако внезапно зверь совершает рывок вбок и титаническим, явно отточенным заранее движением перемахивает через зловеще темнеющее ущелье. Зрачки Дарагана расширились от ужаса и удивления, и все же волк замечает ловушку слишком поздно. Попытка затормозить - напрасная - и хищник с негромким "уф" и грохотом камней рухнул в бездну.
    Спустя пару секунд Дараган резко открыл глаза. Его встретил густой, насыщенный мрак, разреженный светом редких и слабых солнечных лучей, что пробивались сквозь расщелину спереди и сверху. Некоторое время ушло у хищника, чтобы осознать, что он внезапно очутился в весьма неприятном и затруднительном положении.
И, пожалуй, для начала надо встать. Аккуратно поднявшись на лапы и убедившись, что  по первым ощущениям, отделался в основном несколькими неслабыми ушибами, волк попробовал двинуться вперед. Вышло не без труда: бока едва протискивались между узкими стенами западни.
С огромным усилием волк умудрился развернуть лобастую голову в тесном проходе ущелья, и взгляд его наткнулся на нечто  смутно белеющее сзади во мраке крутых сводов. Прищурившись и давая глазам пару секунд привыкнуть к тьме, Дараган вгляделся и отпрянул, еще более судорожно дернулся вперед, в попытке прорваться к выходу из ловушки. Грязно-белым пятном оказались старые пожелтевшие от времени кости другого зверя с раскрошившимся черепом. Очевидно, Дараган уже не первый узник тут; неизвестно, сколько еще волчьих жизней поглотил этот каменный "желудок". Мысль эта совсем не обнадеживала. Как и то, что спустя пару шагов Кравец крепко-накрепко застрял, зажатый с двух сторон выступами скалистых стен. Зверь даже зашипел от злости и обиды - оказаться обездвиженным, когда буквально в нескольких шагах впереди виднелась какая-то спасительная тропа!
- Черт! Проклятье!!! - взвыл Дараган в яростном отчаянии. И уст зверя обрушился ворох отборных ругательств. Особенно густо сыпались проклятья на голову вероломному копытному; однако досталось и предательским камням, и вероломному ущелью. Рывки и усилия зверя, к несчастью для него, не возымели совершенно никакого эффекта. Чтобы вырваться, его собственных сил явно не хватало. Голос отдавался от каменных стен, прорезая пустоту и осыпаясь осколками издевательского эхо.

За шорохом собственной возни Дараган совсем не услыхал цокота камней по камню, а оттого вздрогнул, когда сверху аздался чей-то насмешливый голос. Насколько это было возможно, Дараган повернул голову вверх, чтобы, прищурившись от пронзительных лучей света, углядеть говорящего. Ну или говорящую, если судить по благозвучности голоса. Мелькнуло что-то белое... Кравец коротко захрипел, когда резкая боль в шее дала понять, что всему есть предел, а тем более гибкости волчьего позвоночника. Поспешно вернув голову в исходное положение, Дараган, тем не менее все же не отказался от идеи разглядеть повстречавшуюся ему волчицу, да еще и ту, что увидала черно-бурого в таком беспомощном положении. Безусловно, самца должно было бы уязвить подобный расклад событий, однако Дараган свои юные годы провел в местах, где приходилось засунуть свою гордость глубоко и надолго, если хочешь прожить дольше пары дней. Тем не менее, темношкурый испытывал  досаду, что его судьба и жизнь зависят лишь оттого, как поступит неизвестная самка.
Ноздри его широко раздулись, когда хищник  набрал в легкие для ответа; бока его тяжело вздымались, а сердце стучало как проклятое от судорожных попыток выбраться из плена.
- Эй, - тихонько рыкнул черно-бурый, предпринимая новую попытку выбраться, - чем разглагольствовать, лучше помоги мне. Он попробовал упереться лапами в камень и подтащить тело вверх, да вот только подушечка скользнула по камню и соскочила, да при этом еще зверь разодрал себе шкуру об острый край и зашипел от боли и раздражения.