---> Поляна у логова Первородных.
Я рысцой бежала на долину. Было приятно, что меня не оставили без внимания и дали задание. Но не будем об этом, сейчас нужно было оценить ситуацию. Почему же лошади разбушевались, и нет ли жертв? Я нечего и не поняла толком из речей патруля,  ведь он говорил очень быстро и невнятно. Оставалось пару десятков метров, и я буду на месте. В воздухе таилась приятная прохлада, снег еще толком не добрался до этих мест, но через пару неделек я уверена - долина будет покрыта белым ковром. Я опустила глаза и рассмотрела следы копыт, кое, где вырванную траву и... кровь. Остановив шаг, я оглянулась. Ели заметные фигура красовалась где-то вдалеке, и у меня назрел выбор - подходить ли к существу, или нет. Пройдя вперед, кровавый след становился четче, словно жертву гнали и пытались разодрать прямо в бегу. И не сказать, что это дело волков... уж очень не похоже на нас. Да и запахов определенных нет, правда сейчас я говорила лишь про Первородных. Один чужой запашок витал и немного задурманивал разум, давая ему пищу для размышления.
Значит, существо, которое устроило тут бега копытных и сидит в десятках метров от меня и есть тот, кого я должна прогнать?
Хвостом указала я в сторону зверя. Вздохнув, я рысцой направилась туда. Через секунд десять, я могла четко разглядеть... тигра. Да-да, я не ошиблась. Дикий и необузданный, гордый и величественный. И не сказать, что я боялась этого полосатого зверя, но что-то заставляло меня содрогнуться сердцем. Он поедал лошадь, как банально. Мне даже как-то стало эту копытную особь. Но нельзя было и забывать про то, что дикие лошади могут быть неподалеку и любой другой может их спугнуть, от чего они побегут в нашу сторону. Не хватало умереть такой жалкой смертью. Я подошла еще ближе и теперь могла с легкостью заглянуть в глаза тигру, рассмотреть его огромную пасть и попускать слюнки на кобылу.
- Приветствую. Значит, это из-за вас моего состайника чуть не раздавили лошади?
Говорила я спокойным тоном. Выпрямившись, я глядела на него с хорошими намерениями и впервые не считала нарушителя – нарушителем. Ели заметная улыбка скользнула на морде.

Я еще больше улыбнулась, заметив дружелюбие в глазах большого зверя. Что же, раз он не кинулся на меня сначала, вряд ли кинется потом. Сомнения прочь, только факты.
- Первородная, вы правы.
Нежно ответила я, усевшись на холодную землю. Впрочем, разводить длинные диалоги я не собиралась, но отдохнуть от небольшой пробежки стоило, чтобы через пару часов на охоте не выдохнуться раньше времени. Я заметила, как тигр пошевелил носом. Это выглядело очень забавно, от умиления я повторила тоже самое. А после немного отвернулась в сторону, поглядела на траву и вновь подняла взгляд к нему. Вожак? Как я и говорила - хорошие новости. Я встала, дабы уже собраться вести полосатого друга, но... предложение о трапезе меня порадовало. Но не буду же я есть в одиночку, не гоже.
- Хорошо, я не против пообедать. Но только в вашей компании, спасибо. А после я проведу вас до вожака.
Проговорила я и подошла к остаткам кобылы. Пряное мясо завлекало своим ароматом и я с радостью оторвала приличный кусок, а после немного пожевав, проглотила его. Теплая кровь медленно стекала с рта, от чего я облизнулась.
- Кстати, мое имя - Алиса.

офф: коротко, потому что сильно задерживать не будем :зз если ты конечно же не против)

Тигр отвечал мне взаимностью. Но нельзя было терять бдительность, ибо воспоминание о смерти Горькой быстро подорвали все мое расположение. Умереть от лап кошки не самая приятная смерть. И да, именно неприятная, ибо самый благородный уход из жизни - в старости и окружение родных. Я облизнулась, чуть отойдя от туши. Я не была голодна и согласилась только ради приличия. Пришлось несколько раз оскалиться на подбегающих лошадей, которые в страхе не понимали, куда бегут. Да уж, редко застанешь такую картину, когда добыча сама лезет в лапы хищника. Теперь и тигр представился.
Крит, очень мило. Проскользнула мысль, а после я скользко цокнула пастью на скорое предложение проводить его к вожаку. Зачем ему нужен был Северин и Северин ли нужен был? Может он еще не знал о уходе Сакуры, о смене власти и новым порядкам? Никто не даст мне ответов на эти вопросы сейчас. Я отошла еще дальше, стараясь не попасться под злостные копыта лошадей, которые уже стали успокаиваться и бежать в противоположную сторону от меня. Улыбка с моей морды слезла и лишь легкое поднятие левого уголка губ сверкало.
- Прежде чем я тебя отведу, хотелось бы поинтересоваться, для чего тебе нужен вожак? Какую помощь ты хочешь нам предложить?
Начала я с малого, но ждала полного ответа и лишь после этого я смогу точно сказать - с добром или злом пришел на наши земли Крит.

офф: придется затянуть, а то как-то быстро мы сдружились хд

Я фыркнула. Лошади все не могли утихнуть, прыгая и бегая вокруг нас. Многие из табуна давно уже скрылись где-то за поляной. Может, это такой обряд прощание с ихним умершим братом? Круг жизни, это все естественно и не стоит оплакивать утерянное из-за такого. Хотя, кто я такая, чтобы так рассуждать? Я ждала ответа Крита, но была немного удивленна тем, что его настроение быстро сменилось. Хваленная улыбка тигра скрылась где-то вдалеке, нотки агрессивно в голосе лишь увеличивались, а наглые ответы скорее вызывали недоверие, нежели скорую дорогу к Северину. Я фыркнула, только собравшись ответить Криту о том, что ему следует сбавить тон, как тот резко встал и направился куда-то в другую сторону. Я встала с места и с оскалом рыкнула, но фигура тигра уже стала пропадать из виду.
Я вот так просто отпустила этого грубияна на наши территории, а вдруг он в ярости убьет кого-нибудь из наших? И мне всего лишь повезло. Надеюсь Северин не разозлиться на меня за такую оплошность. Лошади, которые так и наровились затоптать меня, повторили действия Крита, направившись за табуном. Интересно, куда они побежали? Стоит бы проследить за ними, ибо мало-ли, кто им может встретиться на пути. Я со спокойной мордой, последний раз взглянула на уходящего полосатого и резко дернувшись, побежала за лошадью. Я старалась держаться на приличном расстояние от неё, дабы не спугнуть. В мыслях все еще витали слова тигра и я тщательно пыталась обдумать их. Причем тут легион, неужели и он связан с войной?

---> Волчьи зубы.

------ Перевал Тихих шагов.

Близко. Сантиметров десять, не больше, отделяло клыкастую пасть от тщедушного птичьего тельца. Не достал… - Улетела, тварь. – С необычайным спокойствием подумал белый волк, когда падал вниз, собирая застывший в воздухе сор. Опомнился он слишком поздно и потому не успел толком сгруппироваться – приземление было не самым удачным.  Боль пронзила лапы и отдалась в позвоночник, когда Север потерял равновесие и рухнул на холодный камень.
Кровавые глаза вспыхнули. Злорадно, как показалось первородному.
Когда она только-только заговорила, Северин уже понял, что дело дрянь. Нет, он понял это еще раньше, когда его спутники принялись вопить.
- И ты… Не пройдешь. – Альфа не проронил ни слова, совсем не удивившись приговору, и апатично проследил за тем, как ослепительно-белые перья опускались к земле. А после – как красноглазый оборотень разбился о каменную твердь, явив всем свой истинный облик. И тут на омертвевшей морде волка, успевшего похоронить себя раньше времени, проступило удивление.
- Ты?... – Этого он не ожидал. Как же так? Неужели он звал его за собой только лишь за тем, чтобы убить? Северин почувствовал себя обманутым. Рябой ответил призраку столь же угрюмым взглядом, но не двинулся с места.
Шум был чудовищным. Он видел, как вершины гор, казавшиеся до сей поры непоколебимыми, рушились и осыпались вниз. Земля под ним ходила ходуном, но белый волк лишь сидел и смотрел на ниспосланную ему кару…

__________________________

Северин с трудом разлепил глаза. Он... Жив? Его взору предстал до боли знакомый ландшафт. Каким образом он сюда добрался, рябой, хоть убей, не помнил. И не понимал.
Северный владыка натужно оторвал голову от земли и мир перед ним тут же поплыл, начал сужаться по краям и темнеть. Одному Антею известно, почему он не потерял сознание вновь. Голова раскалывалась. Собравшись с силами, волк принял новую попытку встать. На этот раз успешную. Поднявшись, он обнаружил, что глубоко рассек переднюю лапу, вероятно, при падении. О многочисленных ушибах и говорить нечего…
Север наобум выбрал направление и, сильно пошатываясь и хромая, побрел вперед. Он быстро нашел Кайеринн, которая в растерянности застыла у склона холма. Переярка с ней не было.  Белый волк решительно направился ей навстречу. Зря. Стоило ему начать спускаться вниз, как желудок, казалось, подскочил к самому горлу и его вырвало бледно-желтой жижей вперемешку с кровью из прокушенного языка.
- Убить меня хотела? – Чуть погодя прохрипел великан, сверля темными глазами защитницу. О, острый ум вожака тут же нашел причину для предательства – может, не простила ему отнятой должности воеводы? – Или Фроста? Зачем, возьми тебя черти, ты стала выть?! – Хрипло зарычал волк, наседая на спутницу. О, было прекрасно видно, что лишь тонкая грань отделяет ее от истерики. Тем не менее, спускать на тормозах такое он не желал. И слезами делу не поможешь.
Даже когда он стоял на месте, его шатало как вдрызг набравшегося пьяницу.

перевал Тихих Шагов ===)
Фрост выл, Кайеринн выла, ветер вторил их вою и на миг переярку показалось, что все это сработает, что так и надо - переть белой грудью на опасность, не страшась ветра, не страшась гор. Так, наверное, побеждает свой страх Северин? Так побеждали древние предки? Все внутри преисполнилось странного, полубезумного ощущения, спустя секунду вышибленного из груди ударом о камни. Снег, грохот, снег впереди и сзади. Нет, Фрост знал об обвалах, ждал его, но малюсенькая, крохотная надежда... Все мы цепляемся за соломинку до последнего, до последнего не хотим верить, что не смоглось, не случилось. Мир несправедлив, или может, наоборот, просто ты не достоин его справедливости.
Кости трещат под напором лавины, ни вздохнуть, ни глаз закрыть. Он один из всей группы, должно быть, помнил это. Слишком был напуган, слишком впечатлителен. Огромные, снежные валы, вперемешку с каменной крошкой, удары сыплются со всех сторон, жалобно скрипит снег под позвоночником. Ни земли, ни неба - так, должно быть, выглядит царство Калахиры. Ледяное и полное тягучей, ноющей неизвестностью.
Лапы болтает как тряпочные, попытайся встать - встанешь на небеса. А они не любят лап, они взбрыкнутся и снова бросят в белую пучину.
Больно.
Премерзко хрустнуло где-то под челюстью, когда волчонок врезался подбородком в землю. Сверху, дернув против шерсти, легло белое одеяло - саван. Прощай, Фрости, тут без тебя скучать не будут. Уматывай к своим предкам, к своим мерзким богам-полукровкам. Смерть чистит, смерть белит шкуру - чем ближе она, тем белее.

__________________

Снежное серебро слепит глаза. Они и без того красные, опухшие, исцарапанные снегом. Тощая, потрепанная белая фигурка на миг вырастает над одиноким снежно-каменным сугробом и снова падает. Хорошо, что к краю вынесло. Хорошо, что небо на месте и земля. Теперь подняться бы. Ах, а что если...
Ужас заставляет прижать искалеченное тело к камням, зарыть морду между лап. А что если Кай, что если Северин погибли под этой лавиной? О, лучше бы не жить, лучше бы умереть. Ведь если так, то придется вернуться к стае, рассказать обо всем. О том, как вожак бросился навстречу ветру а он, глупец, поднял вой. И где - на перевале Тихих Шагов!
Боги, заберите меня отсюда. Я не вынесу этого позора.
Все болит, челюсть, кажется, зубом на зуб не попадает. Может полежать здесь, попробовать заснуть или замерзнуть?
Фрост сжимается в комочек и замирает.
Пробует.

Отредактировано Frost (2013-07-25 16:54:41)

Он испепелял волчицу взглядом: уши прижала, в землю смотрит, и голоса повысить не смеет. Словом, чувствует вину. Это немного осадило Севера, однако та неуместная патетика, с которой говорила защитница, все же настораживала. Речь ее была складной и долгой – будто отрепетирована, причем не раз. Может план был такой, в случае провала сыграть на его совести. А что – вдруг пронесет.
Первородный слушал, едва сдерживаясь, чтобы не перебить. А когда речь зашла о давней обиде, он и вовсе укоренился в своих подозрениях – раз припомнила, значит, не простила. Такого за красивыми словами не скроешь. И все же Кайеринн подошла, не побоялась, доверчиво подставляя плечо. Ее, в отличие от Северина, почему то не мутило, и на лапах она держалась куда как лучше. Почему, интересно? Неужели он как полный идиот до последнего прикрывал спину отступающим?  Будто бы мог защитить, от лавины-то.
Она пригнула голову и теперь рябой буквально дышал ей в затылок. Вопьется клыками и вся недолга – силы раздробить позвонки хватит.
- Я тебя не трону. – Только и сказал белый волк. Он не обронил ни слова о том, что поверил, но и во лжи не обвинил. Несмотря на видимую горячность, опускаться до убийства соплеменников Северин не станет.  Пожурить, намять бока за дело это да, это он мог.  Но окропить лапы родной кровью… Нельзя. Грех.
Он шумно втянул в себя воздух и рявкнул во все легкие. – ФРОСТ! – Беспокойство за жизнь переярка нарастало. Если он загинул на Перевале, то Север себе не простит. Как же он будет смотреть Скри в глаза? Альфа начал корить себя так, будто не они, а он сам стал выть на погибель.  Дьявол! – Фрост, ты слышишь меня?! – Теперь-то Северин драл глотку по-богатырски, не опасаясь вызвать лавины. Его, должно быть, услышали и в Аду. Но юнец не откликался.
Он отстранился от защитницы и, вновь положившись на чутье, решительно зашагал вперед, все еще немного покачиваясь. Недомогание отступало, но мучительно медленно. А в таких случаях промедление смерти подобно.
Северин чуть не споткнулся о переярка, свернувшегося кольцом. Жив ли, мертв ли - не поймешь. Он склонился над волчком и толкнул его мордой в бок, снова позвал по имени. И тут, как ни в чем не бывало, появился тот самый злосчастный дух и принялся костерить их. Альфа, естественно, принял все на свой счет. - Сам бы попробовал, умник. Я-то хоть жив еще... - Он бросил неприязненный взгляд вслед призраку и снова уставился на Фроста. Ну и как тут быть? Время не ждет, однако, не бросать же его. Или...

- Фрост!
Волк только сильнее сжался в комочек. Ему почему-то показалось, что голос зовет его откуда-то из преисподней. Негромко, ласково, укоряюще. Ну же, Фрост, чего ты ждешь? Закрывай глаза, спи, несколько часов и, возможно холод сделает свое дело. Холод. Помнишь, кто так назвал тебя? Помнишь, почему?
В тот день было холодно, очень холодно. Метель гоняла по высоким сугробам мелкую снежную пыль, снег все сыпал и сыпал, покрывал, белил шкуру, мешал следить за серым  - маминым или папиным? - хвостом. А потом сугроб оказался слишком высоким, снежные хлопья слишком густыми, а ветер чересчур сильным.
- Фрост! Отзовись, прошу!
Голос волчицы, уже ближе, чем тот, далекий стон. Может быть, это зовет потерявшая его мама? Может быть, сегодня она вернется за своим отпрыском, слабеньким, бестолковым, оставшимся погибать в белой пустоши? Вернется и заберет с собой, туда, где он будет нужен и полезен...
Чьи-то лапы зацепились за свернувшееся в клубок тельце, Фрости вздрогнул и завернулся еще сильнее, будто спрятавшаяся в раковину улитка. Почти так все и было, да - споткнулся, ткнулся носом с бок, удивленно, осторожно, проверяя, жив ли, мертв... Большой, белый, пушистый, с прозрачными серыми глазами.
Судя по хрусту снега (на всякий случай переярок зажмурился, чтобы не видеть обступишвих его духов или демонов) стало понятно, что подскочил кто-то еще. Почувствовал на щеке горячий язык, волчонок открыл глаза, покосился на... Кайеринн? Нет, не мама звала его таким тревожным голосом.
Говорил переярок тихо, испуганно. Он не совсем еще отошел от пережитого шока, потому соображал туго.
- Все уже кончилось?
Грозный голос духа заставил резко повернуться, поднять голову. Что опять...
- мы не бросим его здесь!
Ах, кабы она знала, если бы ведала! Вернулось сознание происходящего, волной накатило огромное, горячее чувство - стыд вперемешку с какой-то непомерной нежностью, благодарностью. Не бросят! На себе понесут! Кажется, плевать теперь, что выть приказала именно она. Ей не все равно, она так самоотверженно готова... Почему? За что?
За то, что семья, большая и белая, своих детей не бросает. Даже слабеньких, даже бесполезных и глупых.
- Ннет, не надо. Не надо меня нести, я сам пойду. Мы упустим духа... - мощный силуэт орла уже начал растворятся в небе, или, может, просто сильно кружится голова.
Фрост неуверенно пробует встать, припадает к земле, обводит вновь приобретенных спутников испуганным взглядом, прижимает уши. Ломит тело, лапы, ужасно болит где-то в области загривка. И особенно страшно смотреть на Северина, чья грудь залита какими-то скользкими темными сгустками.

Отредактировано Frost (2013-08-03 19:13:19)