----------- Медвежьи холмы

Лапы уже заметно устали, да и челюсти ныли от постоянного напряжения. Тащить состайницу, пусть и на еловой лапе столько времени, да и расстояние заставляло задумываться, но Кортес не из тех, кто сдавался. Оставалось не так долго до логова, где он, могучий леволапый, свалится от усталости и уснет мирным сном, предварительно рассказав о новостях Северину. Он уже давно забыл, что оставил позади Голодный лес с сестрой и темнолунцами, которые соизволили помочь раненой Сапфире. Главное, он уже на своей территории, остальное - дело внимательности. Даже несмотря на то, что по первородным землям могут слоняться всякие легионерские выродки, лично Кортес считал эту землю своей и что здесь никто не имеет права подвергать первородных опасности. Хотя о безопасности своих состайников этот волк не забывал.
Наконец, сделав последние шаги, подтаскивая состайницу прямо к логову, Кортес отпустил уже прилично изжеванную от перехватов зубами ветку и глянул на раненую.
- Приехали, подруга, - добродушно выдохнул он, и огляделся.
Серркант так и не появлялась в стае, по всей видимости, а кто еще мог заняться лечением больных, он не знал. Приметив здоровенную белую фигуру друга, белый приветливо махнул хвостом пару раз и обратился к лидеру:
- Север, я привез Сапфиру. Нашел раненой в Голодном лесу, на нее видимо кто-то напал, а темнолунцы спасли ее, - общеизвестное название темношкурой стаи Кортес произнес с долей брезгливости. - Ей не помешал бы сейчас травник... Не знаешь, кто у нас сейчас занимается этим делом? Серркант я больше не видел в стае, - взгляд пал вглубь пещеры, где лежал еще один волк, которого сам леволапый видел, если честно, впервые. Как-то вот ему не удавалось с ним видеться.
- Кстати, есть новости от патруля, - белый устало свалился на бок и, потянувшись, перекатился на живот - подготовил для себя плацдарм для дальнейшего разговора.

По жизни ты был скорее циркачом. Отточенные движения, продуманные до мелочей. Продуманные кем? Уж точно не тобой. И кто же ты был в цирке? Возможно, тем грациозным юношей, что ходит по канату. Возможно, клоуном, что веселит людей, раскрашивая лицо в разные цвета. А может быть ты никогда и не был в цирке? Так что же здесь не так? Наверное, ты просто в кукольном театре и ежедневно даришь семьям счастье. Не это ль радость? Нет, совсем не это. Ведь очень больно, когда снова дергают за нить и с рисованного лица не спадает улыбка. 
___________________________________________________

Я задумчиво смотрел на вход в логово и как только там появился крупный белый волк тут же отвел глаза. Его еще здесь не хватало. Новый вожак явился. С раздражением, которое я быстро успел побороть, я смотрел в стену, которая, наверное, сделана из земли, камней... Из чего еще она может быть? Я проглотил глуповатую тему для размышлений и проигнорировал вопрос альфы. Это не было выражением презрения или еще чего-то в этом роде, у меня попросту не было оправдания. Я залечил лапу какому-то беломордому волку перед собранием, а дальше отправился отдыхать после сумасшедшего дня. Пауза затянулась. Надо было отвечать. Пусть было уже поздно, я буркнул что-то вроде:
-Работал.
Более не собирался говорить вожаку не слова. Он лег неподалеку. У нас был взаимный нейтралитет. Я не собирался делать шаг ближе или наоборот ухудшать отношения. Какую бы должность волк не занимал он был просто рядовым волком для меня и тем не менее являлся моим состайником.
Неожиданно я услышал пыхтение, топот позади. Я обернулся и увидел у входа в логово очередного белошкурого, гораздо крупнее меня. Он занимал одну из высших должностей. Оглядев волка, я снова потерял к нему интерес и устало положил голову на лапы, закрыв глаза. В его речи я смог расслышать имя волчицы, которая, как и он, занимала главенствующую должность в стае и которую, по-моему, амбал тащил все это время. Дальше он спросил про травника и я вспыхнул, хоть виду не подал. Как этот волчара, обязанный заниматься делами стаи может не знать, кто новый целитель? Он не может запомнить? Ко мне уже пол стаи бегает. Я открыл глаза и холодно посмотрел на него. Мне не нравится этот волк.
Не прошло и минуты как подала голос то ли леволапая, то ли правалапая. Что ж им всем не меться то? Я и ее одарил мертвым взглядом стеклянных глаз и решил, что они оба не заслуживают моего положительного отношения и уважения. Мое первое впечатление было таким, а я не был вовлечен в перспективу менять точку зрения. И кто управляет Первым Ветром? Милая дамочка и глуповатый амбал? Я готов был полностью положится на Северина, но не на этих двух. Я был уверен, что у нас будет взаимная ненависть, но об этом они знать не будут. Тон моего голоса один для всех. Не выдам своего презрения.
Я снова положил голову на лапы и прикрыл глаза. Уши ходили из стороны в сторону поначалу, я надеялся услышать дальнейший разговор, ну а после и это перестал делать. Все равно. Пусть делают, что им хочется. Понадобиться целитель – я рядом, не понадобиться – я буду только рад.

Ночная темнота сгущалась над Землями все сильнее и сильнее, заставляя жуткий холод подбираться ближе и загонять всю живность в норы и пещеры. Кортес навряд ли бы сейчас куда-то бы пошел, предпочтя свернуться клубком в логове, избегая всяческих заданий, но если альфа отдаст приказ что-то совершить, белый не будет против. Все же интересы стаи куда важнее.
Леволапый проследил за мимикой своего предводителя, понимая, что тот едва сдерживает гнев, едва в логове было озвучено запретное слово "Легион", и... что-то воинствующее внутри вспыхнуло так, что белый прямо сейчас бы вскочил и повел своих подчиненных прямо на войну, но не показал виду. Давно бы пора навести порядки на территории, но Север не торопился с этим. Возможно, правильно делал, а Кортес просто не смел сомневаться в верности мыслей своего предводителя.
Покосившись на Суджо, белый как-то недовольно хмыкнул. Не нравился ему этот волк, но о своем недовольстве Кортес как-нибудь скажет ему лично, не сейчас.
Альфа потребовал доложить о новостях с окраин земель Первородных, и Кортес моментально переключил свое внимание на вожака. Но прежде чем он начал свое повествование, какое-то внутреннее чувство, подталкивающее леволапого на рыцарские поступки, заставило воина сорваться с належанного места и подпрыгнуть к едва держащейся на лапах Сапфире. В принципе, успел бы подставить ей свое плечо, если бы не доли секунды, потребовавшиеся на то, чтобы встать.
- Лежи и не вставай, - строго проговорил состайнице Кортес, и повернул морду к Северу. - Патруль доложил, что ошивается у нас тут один тигр по имени Крит. Требовал, чтобы его отвели к тебе, но в просьбе ему было отказано, - Кортес сглотнул подступившую к глотке слюну - помнил он тот инцидент с Горькой, и не хотелось ему, чтобы подобное повторилось с Северином, ой, как не хотелось. - Намерений его, к сожалению, не знаю ни я, ни патруль, но по возвращении Алисы и Анку потребую усилить дозор на территориях. Не к добру это, Север.
Волк нахмурился, как будто каким-то двести пятым ощущением пытался понять, чего же нужно было этому тигру.

----------> Цветочная поляна
Воле медленно шествовал вперед, слегка преклонив голову. Он не шел с гордо вздернутым носом, ибо гордится ему, было нечем, да и не особо он отличался этакой чертой. У людских богов гордыня вообще считается грехом, так стоит ли злоупотреблять радушием их богов, если они вообще существуют. А что касается религии в общем, Хел верит в существование богов, но не верит в то, что они способны как-то влиять на события, происходящие между смертными.
Довольно о религии, сейчас стоит задуматься о том, что же предпринять в данной ситуации. Время главного решения я немного оттянул, дабы пребывать в достатке информации, во время принятия решения о судьбе друга.
Волки приближались к логову стаи, но как бы это не выглядело странным, оно пустовало. Да, действительно странно, центр стаи пустует, вот до чего мы докатились. Впал в раздумья леволапый, остановившись, на поляне перед пещерой. Но тяжелые шаги двух волков, слышимые из-за спины заставили волка оставить раздумья, а оглянулся он на них уже осмысленно.
Полагаю, они знают, что делать с добычей, а после... после нас ждет разговор, правда несколько при других условиях, нежели на Цветочной поляне. - Холодный взгляд был направлен на охотника и плавно переместился на воина. Что касается Соула, пусть приступает к своим обязанностям, но, не покидая границ. Я всегда ему доверял, но сегодняшний поступок просто ввел меня в ступор.
Хел прошелся до самого входа и с каждым шагом убеждался, что предыдущий был лишним. Как он и предполагал изначально, ни в самом логове, ни снаружи, ни кого не было. Складывалась довольно странная ситуация: Хел узнал о том, что его друг видится с какой-то самкой из другой стаи, не столь важно кто она. Получается ему необходимо выбрать между другом и законом. Ранее такого выбора перед леволапым не представало, и поэтому он не знал, что ему делать.
Если же он выберет закон, то получится так, словно он предал своего друга, а если же последует своей совести, то переступит свой принцип соблюдения законов.
Если же подумать слегка иначе, законы вещь неустойчивая, они склонны к варьированию. То есть если же эта самка - его сестра, тогда он не нарушил ни один закон, с другой стороны в законе ни слова о родственной любови.
Выбор - дело не простое, и любое принятое решение принесет за собой определенные последствия. Будь ситуация несколько иной, Хел мог бы просто забыть о ней. Но если же эта самка вовсе не сестра, то тогда Соул нарушил закон стаи, во что, честно говоря, леволапому не верилось.

<<< цветочная поляна.

Дыхание яростно вырывалось у волка из груди. Тяжело и глубоко дыша, воитель, крепко вцепившись в дохлую тушку клыками, тащил ту к логову вместе с Элессой. Не смотря на то, что копытное создание давно покинула жизнь, вес олень после смерти не растерял. Но, не смотря на то, что усталость упорно начала предъявлять свои права, Соул упорно тянул тварь на себя и не смел подумать о том, чтобы остановиться. Но, радует тот факт, что тащить дичь ему одному не пришлось – Элесса был рядом и тоже подпихивал будущий ужин Первого Ветра к логову. Место, за которое ухватился светло-серый, а именно – за крепкую шею – всё промокло, а зубами хищник начал доставать до костяшки. Ухватившись а другое место, меж массивных плеч туши, Соул снова приложил все усилья и волки довольно быстро понесли добычу к логову. Так, делая резкие рывки и не решаясь остановиться, хотя для того, чтобы схватить пастью воздух  и снова отправиться в путь, светлые волки шли домой.
За это время никто не проронил не слова. Хельвиг молча шел впереди рядовых самцов, даже не думая о том, чтобы помочь им. Соул молча покосился на леволапого, но увидел только его мощный силуэт, нечего больше, кроме спины и сильных лап, так уверенно тащившие своего обладателя к пещере. Не прерывая мощных толчков, от которых давно заболела челюсть, волки продолжали путь. Мрачная тишина нарушалась лишь громким дыханием Соула, шумам от огромного тела оленя и шагами волков.

Прошло немного времени, когда хищники подошли к логову.
Соул с удовольствием бросил дичь близь огромной пещеры и перевёл дух. Усталость уверенно брала своё, но волк упорно боролся с наступающей дремотой. Тут же он поймал на себе холодный взгляд леволопаго; ответив абсолютно таким же взглядом, Соул задумался над тем, что начинает медленно терять интерес к охотнику, с которым они тащили добычу, а к Хельвигу начинает возвращаться доверие уважение. В конце концов, это его дело – проверять всех членов стаи. Огромный белоснежный самец приходился Соулу другом, и нужно что-то покрепче, чтобы разрушить её.
Элесса что-то буркнул себе под нос, но эти слова явно предназначались воителю. Хищник разобрал слова состайника, но отвечать на них не собирался; более того, он даже не удостоил его взглядом, каким наградил Хельвига. Однако, на какой-то сантиметр ухо Соула дёрнулось в сторону, говоря о том, что он услышал и принял слова благодарности. Правда, никакого желание разговаривать с этим волкам у него не было, хоть и поражал тот факт, что он перестал предъявлять обвинения в адерс Соула.
- Адью, - не сумел удержаться от ехидных словечек светло-серый самец, махнув на прощание хвостом и повернувшись к уходящему волку спиной.

Сам же Соул никакого желания исполнять воинские обязанности не испытывал. Он вновь бросил взгляд долгий и пронзительный взгляд на Хельвига, но взгляд леволапого был устремлен куда-то в сторону. Полностью убедившись в том, что никого, кроме них у логова нет и в помине, то самец сделал решительный шаг в сторону друга и горячо заговорил:
- Ты был прав, Хельвиг, она мне не сестра. Но и не вражеский шпион, это я тебе могу гарантировать, - слова волка сопровождались тёплым дыханием. Он опустил взгляд, стараясь не встречаться с удивленным взглядом прибеженного лица стаи. В какой-то миг ему захотелось всё рассказать белому волку; довериться ему, положиться на него, получить какой-нибудь ненужный совет и просто дать понять, что он доверяет другу. – Её зовут Изумруд. Она моя хорошая подруга, не более. А тут этот закон… Понимаешь, я никогда не славился громким именем и не желал славы, а таких, к сожалению, не жалуют. Я дорожу каждым живым созданием, которое может положиться на меня и может назвать меня другом. Надеюсь, ты относишься к этой категории и поймёшь меня.

Уже уставшие лапы, еле удерживали вес всего тела волка, но от этого вид хищника не становился менее уверенным. Хел стоял на месте, почти не двигаясь. Он выжидал правильного момента, чтобы заговорить, помимо этого осматривая двоих волков. Когда же они "расправились" с добычей, в воздухе нависла секундная тишина. Взгляд Хела был направлен на охотника, который именно в этот момент нарушил тишину, своими не слишком уверенными шагами.
<<Восточная граница? Что забыл там охотник? Возможно, мне не стоило его отпускать, ибо он мог рассказать некоторые подробности на счет этой "перепалки".>> Хищник не отрывал глаз с удаляющегося силуэта, пока тот совсем не скрылся за деревьями. То, как эта парочка "радушно" распрощалась, заставило Хела ненароком усмехнуться. Хотя эта ухмылка пропала с его морды почти сразу, дабы не сбить наложенную маску.
"Ну что же, если посмотреть на это с другой стороны..." - суровый, хладнокровный и немного пустой взгляд переместился на Соула. - "...то все складывается даже лучше, чем я рассчитывал."
Белый нервно дернул хвостом и медленно поднял лапу из снега, уверенно переставив ее немного вперед. Взгляд волка был устремлен ровно в глаза воина, который отвечал чем-то похожим. Хелу ждать пришлось не долго, так как Соул сам сделал шаг вперед и горячо заговорил.
Белый стоял недвижимо, лишь подергивая ушами, стараясь уловить не только речь друга, но и звуки окружающего леса. За время всего монолога воина, выражение морды леволапого изменилось не сильно.
Действительно он был удивлен словами друга, ведь от кого от кого, а от Соула, Хел не ожидал связей с волчицей из другой стаи. Но этого было не достаточно, чтобы хищник начал в открытую выражать свою озадаченность. Леволапый вздернул уши назад и медленно опустил голову, прикрыв глаза. Он пару раз качнул головой из стороны в сторону, а после снова посмотрел на Соула, несколько иным взглядом, более добрым и дружеским.
- О чем ты вообще думал? Ладно, охотник, он завтра забудет обо всем, но что если бы вместо меня был Север? Не ожидал я такого от тебя. Понимаешь, что тебя ожидает за нарушение закона? Ты подставляешь не только себя, но и ее. Наверняка в ее стае так же не рады тебе. - хищник шумно выдохнул, передернув ушами, а после продолжил.
- Я не знаю, что там между вами, но... если еще раз, мне доложат или же я сам узнаю о том, что вы встречаетесь на нашей территории, придется что-то предпринять. Учти это, и полагаю, мы забудем об этом небольшом инциденте? - ровный, не грубый, размеренный голос раздавался из его пасти. - Ведь мы же друзья? - Хел улыбнулся и сделал несколько шагов вперед, остановившись прямо перед волком. - Если вам нужно увидеться, делайте это не на нашей территории.
Ухо волка дернулось, так как Хел уловил звук шагов, а чуть после в нос ударил резкий запах, отдаленно напоминающий запах людских кошек. Леволапый сообразил, откуда доносятся шаги и почти сразу повернулся в ту сторону мордой. Из-за деревьев показалось животное, плавно и грациозно переваливающееся с лапы на лапу, постепенно приближаясь. Хел, не отводя глаз от животного, шепотом произнес: - Соул, молчи, мы не знаем, что ему здесь нужно. - волк запнулся. - если что, подстрахуешь. Так как Ви лучше умел выбирать нужные слова, то он решил взять ответственность разговора на свою шкуру.
В это время ирбис уже приблизился на достаточное расстояние и начал садится. Хел не сделал ни шагу назад, тем самым показывая  то, что в нем отсутствует страх. Наоборот, леволапый сделал несколько шагов в сторону хищника и без страха взглянул в его глаза. Почему же волк вел себя вполне уверенно? Этому способствовала уверенность в не агрессивном настрое этого хищника.
- Добрый, действительно, и вдобавок насыщенный. - решил начать с приветствия.
В ответ на то, что барс знает о том, кто же такие Хел и Соул, волк лишь недовольно дернул хвостом и продолжил.
- Раз уж ты знаешь нас, то не вижу смысла представляться. В таком случае, может, и ты представишься, а после назовешь цель своего визита на нашу территорию? - голос был ровным, в нем напрочь отсутствовало волнение, так же как и в самом волке.

Отредактировано Хельвиг (2013-01-13 19:04:39)

---->стальной хребет
Бесхвостый устало тащился сопровождаемый тремя белошкурыми волчицами, забавная картина, со стороны все это действительно выглядело как конвой, вот только волки просто шли небольшой кучей к одной единственной цели. Найти вожака первородных оказалась непростой задачей, их запах волк теперь хорошо знал, вот только почти все эти запахи были рядовых волков, и странный, кошачий запах. Сай на мгновение замер и оглянулся на Мишель, пытаясь понять почувствовала ли она тоже самое что и он сам. Но, в прочем это не важно, впереди замаячило логово первородных, там уже кто-то был, хотя что за глупости. Естественно возле логова стаи кто-нибудь да есть, логово не должно пустовать. Приглядевшись, зверь смог различить сквозь белизну снега два волчьих силуэта и один, длинный грациозный, кошачий. Нахмурившись волк негромко фыркнул от смеси запахов.
-Простите, но у вас тут кошки обитают?
Волк удивленно посмотрел на идущую рядом первородную, волк действительно не мог представить себе такое забавное сочетание, волк и хищная кошка в одном логове, сущий бред.

<<< стальной хребет.

Я шла впереди длинной цепочки волков, идущих в одном направлении. Все мы -  и переводные, и тёмношкурые  - шли к логову Первого Ветра, дабы найти Северина. Все хищники поддерживали мрачное молчание и я его нарушать не собиралась. Отчего-то хотелось окунуться в свои мысли, к тому же мне не хотелось говорить с Сайрусом – слишком уж мрачной и довольно опасной фигурой мне казался. Правда, я не из те, кто боится опасностей и предпочитаю встречаться с ними лицом к лицу, но не в этом дело; я больше боялась войны, которая может вскоре возникнуть на землях этого острова. Я никогда не доверяла бывшей Тёмной Луне, и сейчас, хоть и изменившейся, я доверять не собиралась. Никто не знает, что стоит ожидать от чёрномордых, особенно от их нового вожака.
Никто из белошкурых не знал, где сейчас находится Северин. Правда, если бы вожак находился где-то близь главной пещеры, то мы бы все сразу увидели его габаритную фигуру, которую спрятать очень трудно. И, хоть бывший военачальник обладал белым окрасом шерсти, который легко мог слиться с недавно выпадшим снегом, я прищурила глаза и попыталась увидеть мощного хищника. Но, став обладательницей довольно плохого зрения, я не могла себе позволить увидеть альфу на таком большом расстоянии. Я принюхалась и напрягла уши, от чего они встали торчком; запах доносил о присутствии других волков и одного существа, запах которого мне был не известен; Северина среди состайников не было.
Мой шаг стал ещё более решительным и быстрым.

Вскоре все путники добрались до логова. И, признать, происшедшее на какое-то время меня шокировало: два волка, один из которых Хельвиг, а другой, кажется, перешедший в стаю Соул. Правда, моё внимание не привлёк ни красавчик-леволапый, ни воин; перед ними стояло нечто. Я никогда не видела этого существа, хоть и прожила довольно-таки много. Это было крупное, с хорошо-развитой грудной клеткой, но небольшой мордой и забавными ушами животное. Больше всего меня поразила длинна хвоста хищника: хвост был примерно равен всей длинны тела крупного и вытянутого волка. Шерсть была короткой и, наверное, грубой на ощупь. Серый окрас делал это существо очень заметное на белом снегу, особенно когда на его шерсти играли тёмные пятна.
И тут я вспомнила. Горькую убил ирбис – именно такой по описанию кот, который стоял передо мной. Я мгновенно почувствовала неприязнь к животному просто не за что; точнее, за его происхождение и желание отомстить его сородичам за бывшую альфу-самку. Но кот был настроен более чем дружелюбно – вежливый тон, сверкающая на губах улыбка, расслабленное тело и спокойные глаза. Возможно, из этих хищников вышли бы хорошие актёры или снежный барс был действительно настолько искренен к обладателем клыков и громкого воя?
Я не контролировала свои действия. Я сделала решительный шаг вперёд, тем самым переступив нормальные грани и была на довольно близком расстоянии к незнакомцу.  Мне пришлось задрать голову, чтобы заглянуть в приятные серо-голубые глаза и лишний раз убедиться, что никаких боевых действий кот не решается сделать.
   - Здравствуй, - коротко поприветствовала я, но при этом не теряя уважительного тона, - Ты находишься на землях Первого Ветра, хищник. Тебе что-то нужно? – задала я решительный вопрос и всё-таки подумала, что зря подступила на такое близкое расстояние к барсу.

Хельвиг занервничал - Шервуд ощутил в воздухе запах некоторого напряжения. Слова волка и вовсе подтвердили это.
Конечно, ведь они не знают, зачем я здесь, и кто я вообще такой. - С удовольствием подумал кот, глядя на волка. Тот открыто заявил, что не плохо бы, чтобы и ирбис представился.
- Может, скажу, как меня зовут, а может и не скажу. Цель моего визита зависит только от вас, Хельвиг. Если твой милый пушистый комочек Соул будет продолжать на меня рычать, я могу обидеться и тогда твоему другу не поздоровится - я очень ранимый. - Лениво растягивая слова, но без какой-либо агрессии в голосе, проворковал хищник, насмешливо глянув на Соула и показывая, что ничуть его не боится. - Но если у вас цель не прогнать меня, а попытаться наладить контакт - это могло бы позитивно сказаться на состоянии вашей стаи. - Как всегда, говорить загадками для Шера было сущим наслаждением. Пусть эти волки включат мозги и подумают немножко.
На поляну вышло еще двое волков, черных, как сама ночь. Вуд лишь кинул на них короткий взгляд, довольно дернув кончиком хвоста - шок этих существ от увиденного радовал кота.
Один из черных даже поинтересовался, обитают ли здесь кошки.
Ну конечно, глупенький. Конечно обитают. Я, по-твоему, кто? Дикая индейка? - Подумал Маэстро, глядя на Сайруса.
На поляну вышли еще две волчицы, которых Шервуд уже знал - одна была праволапой, а вторая - простым воином.
Одна из них - праволапая, достаточно самоуверенно подошла к Шеру на непозволительное расстояние. Барс тихо, предупреждающе зашипел:
- Не играй с огнем, Сапфира. Это опасно. - После этих слов Маэстро встал и отошел от волчицы на то расстояние, которое считал нужным. - Ты не нарушаешь мое личное пространство, а я не нарушаю твое. Надеюсь, я ясно выразился, мой драгоценный комочек? И я знаю, где нахожусь, чья это территория, и что вы - зубастики, можете мне сделать. Но я уже сказал, зачем здесь, и дважды повторять не собираюсь. - Так же спокойно проговорил ирбис, а затем перевел взгляд на Хельвига, ведь именно ему и Соулу он объяснил, почему он здесь, и что его поведение напрямую зависит от того, как себя поведут сами волки, ведь барс может стать для стаи как врагом, так и союзником. Но вряд ли белошкурым хотелось получить себе такого врага. Слова словами, но вот сам Шервуд - очень сильное и опасное существо, которое нельзя недооценивать. Волки должны это понимать. А если они это понимают - то опасаются, если опасаются - то неглупы, если неглупы - то Маэстро будет приятно с ними общаться. Вот и вся ирония.

Отредактировано Sherwood (2013-01-21 02:26:35)

Начало истории.

На что бы ни рассчитывал Соул, но опасная близость логова, в котором были щенки и всегда кто-то находился из своих, не действовали благотворно в его пользу, когда он решил переговорить о своих личных вопросах прямо здесь, у пещеры. Нет. Кортес отнюдь не слышал о чем они говорят. Этому способствовали волчата, висящие у него на ушах и топочущие по голове, с которыми он затеял нежные отеческие игры где-то в глубине логова. Побороться с этими пушистиками всегда было одним из самых приятных занятий. Они так радовались этому и верещали, что не могли не вызвать улыбку. Но для себя Кортес отметил, только имея возможность видеть, но не слышать Хельвига и Соула, что разговор был отнюдь не об охоте. Кажется, леволапый предлагал Соулу о чем-то забыть. Смысл услышанной короткой фразы Кортес не понимал, но он и не собирался никого подслушивать. Нашли место для того, чтобы посплетничать.
Вот леволапый перестал напрягаться, вздохнул и даже как будто бы улыбнулся. И эта улыбка почему то не понравилась Кортесу. Ну да мелочи. Многое не нравилось ему в той стае, куда он не так давно вернулся.
Волк насторожил уши, напрягся и одним движением скинул с себя развеселившихся волчат. Те почувствовали неладное и затаились, спрятавшись за горой старых обглоданных костей и небольшими камнями.
Молча Кортес поднялся на ноги, поведя носом и сделав несколько шагов вперед. Чем больше расстояние до волчат, тем лучше. Резкий запах свежеубитого оленя, но он появился в воздухе еще с момента появления Соула и Хельвига, и незнакомых волков. И ко всему этому в логове пахло кошкой. Недобрый знак. Каждый первородный знает, что если в воздухе запахло кошкой, жди беды. Горькая была тому ярким примером, а воспоминания о том инциденте были еще свежи. Кошки-убийцы еще не превратились в простые легенды и россказни для первородных. Но самое неприятное было то, что присутствующие волки приняли все это как данность. Молодцы, дипломаты, но допустить в логово чужаков да еще и в придачу с этой кошкой был уже перебор, ярко и печально охарактеризовавший нынешнее положении стаи, не готовой к подобным сюрпризам. И как назло Северин тоже отсутствовал.
- Добрый день, господа. А я надеюсь, что он у вас добрый.
- Добрый, действительно, и вдобавок насыщенный. Раз уж ты знаешь нас, то не вижу смысла представляться. В таком случае, может, и ты представишься, а после назовешь цель своего визита на нашу территорию?
Кортес не двигался с места, не предпринимая лишних телодвижений, только слушая то, что отвечает левая лапа. Только перевел взгляд на темношкурого самца, проклиная тот день, когда Сапфира стала правой лапой, решив, что может приводить в логово всякую падаль. В логово, куда они несли добычу, где они спали, где росли их дети. И все для чего? Какая непростительная глупость! Сердце Кортеса молча разорвалось на три части. Одна жаждала пустить кровь чужаку, показать кто тут имеет право голоса, а кто нет. И причины, по которым они оказались здесь,в  самом сердце земли первородных, были ему не важны. Нет такой причины, по которой можно приводить эту дрянь сюда. Другая часть его сердца желала напасть на кошку, наглую и посчитавшую себя хозяйкой на этой территории, которая может вот так запросто играться с первородными. В ее словах не было уважения, но она чувствовала, что расплата близко. И Кортес жаждал набросится на нее, но не потому что в принципе не мог быть дружественным и спокойным. Мог, очень даже мог и вся стая знала об этом. Но сам факт того, что кошка подошла прямо к логову рассматривалось им как неуважение. Все ее слова не имели никакого значения. Оценивать по поступкам. И подумав об этом, он перевел взгляд на темношкурого. Третья часть его кровившего от внутренней борьбы сердца принадлежала его детям и всем обитателям логова первородных, потому как выйдя из него, он оставлял вход свободным для врагов. Инстинкты брали над ним вверх и требовали немедленного действия. И темношкурые, и кошка перешли все возможные границы. Как отреагировал бы Кортес, увидев подобное в логове? Правильно, он бы не стал вести светские беседы о погоде и выспрашивать титулы и звания, цели визита и прочую муть. Он бы набросился, подчинил чужака, опустил его в мордой в снег, а уж потом вел все разговоры. Если бы было с кем их вести.
И только тот факт, что сама Сапфира привела их сюда в окружении волков, заставлял его усомниться в верности того решения, которое подсказывали инстинкты. А инстинкты еще никогда не подводили белого волка.
- Здравствуй. Ты находишься на землях Первого Ветра, хищник. Тебе что-то нужно?
Зря, Сапфира, очень зря. Неужели горькая участь Горькой ничему не научила тебя?
- Может, скажу, как меня зовут, а может и не скажу. Цель моего визита зависит только от вас, Хельвиг. Если твой милый пушистый комочек Соул будет продолжать на меня рычать, я могу обидеться и тогда твоему другу не поздоровится - я очень ранимый. Но если у вас цель не прогнать меня, а попытаться наладить контакт - это могло бы позитивно сказаться на состоянии вашей стаи. Не играй с огнем, Сапфира. Это опасно. Ты не нарушаешь мое личное пространство, а я не нарушаю твое. Надеюсь, я ясно выразился, мой драгоценный комочек? И я знаю, где нахожусь, чья это территория, и что вы - зубастики, можете мне сделать. Но я уже сказал, зачем здесь, и дважды повторять не собираюсь.
И Кортес подал голос. Голос, на который он имел право.
- Рычать на чужаков - наше волчье право, кошка, - он сделал несколько шагов к выходу из логова, но остановился, так его и не покинув, - И насколько ты раним, мы тоже можем проверить. Думаю, что ты знаешь это, раз следишь за нами. Нарушив наше личное пространство, ты высказываешь неуважение к первородным. Это наш дом, наша стая и наше логово. Ты здесь чужак. Если ты пришел с миром и хочешь переговоров, то белые волки с радостью проведут тебя туда, где и им будет удобно разговаривать с тобой. Кто же заходит с порога сразу на ложе? Или грабитель или враг, верно? Тем более при чужаках и шпионах из другой стаи. И раз ты следишь за нами, ты должен знать наше к этому отношение? Ты хочешь еще больше огорчить нас, кошка? Ты случайно не с ними пришел? И, надеюсь, ты простишь нам нашу грубость, но в прошлый раз, когда кошка забрела в наше логово, она унесла жизнь нашего альфы. Теперь ты понимаешь, что у нас нет выбора? Или ты уважаешь нас и наши законы или мы атакуем и убиваем тебя прямо здесь. Прогуляемся, кошка? Немножко, - Кортес усмехнулся, но его усмешка в любое мгновение рисковала перейти в оскал.
Прости, Сапфира, но ждать пока "оно" набросится на тебя, было бы очень глупо. Это не ручная белка.
- Как твои дела, Сапфира? - он заставлял себя не смотреть на темношкурого, но чувствовал того как самого себя, стараясь и кошку не упускать из виду - Ты как всегда прекрасно выглядишь, - он сделал еще пару шагов от входа, готовясь к броску, или же просто готовясь. И к чему- уже не так важно. Теперь все зависит от непрошеной кошки. Или она будет благоразумна и действительно покажет, что хочет каких-то переговоров, а значит уйдет от логова с волчицами, или же это просто игра, а Кортеса ждет битва. И то и другое устраивало его. Жаль только, что темношкурые появились так не вовремя. Но и в совпадения Кортес верил мало. Слова обращенные к Сапфире позволили ему переглянуться с ней только на одно мгновение. Но она знала его слишком давно, чтобы не понять всю серьезность его намерений, что волк действительно будет атаковать, если кошка не согласится отойти от логова. Куда именно - не так важно, главное, чтобы не здесь, не в самом сердце.
И белый чувствовал каждого из тех, кто присутствовал здесь. Они умели охотиться и драться вместе, стаей. Дернется один и полетят в бой все остальные. Хельвиг молодец, что пытался увести темношкурых. Лига? Лига Теней? Сердце Кортеса не выдержало.
- Только дай мне повод и спроси еще что-нибудь, - это практически была просьба. Кортес смотрел в след удаляющемуся темношкурому, просто умоляя того о поводе для драки. И если бы не кошка, если бы все не произошло одновременно, а там за его спиной не попискивали волчата в глубине пещеры, если бы их сладковатый молочный запах не был так рядом с опасными гостями, Кортес бы набросился на чужаков из Лиги, даже если бы при каждом своем шаге они кланялись Правой и Левой Лапе, признаваясь в любви и преданности Северину.

Отредактировано Кортес (2013-02-11 10:18:38)