Кажется, грозные материнские речи не вызывали и толику страха у двух девчонок. Одна продолжала молчать, скромно скребя лапками и елозя хвостом, а вторая даже имела смелость дерзко отвечать.
-Уверена, что сможете? – Также воинствующе ответила Аиша, нависая над дочерью.
Она и не думала разочаровывать смелую Айрори, что им это не под силу. Стоит ли на корню рубить детскую уверенность, убеждая в том, что дети ни на что не способны. Аиша хотела, чтобы ее лисята выросли самостоятельными смелыми лисами, но без горячки в голове, иначе далеко с ней они не уйдут. Раз Айрори решила, что они справятся с этой задачей, она должна осознавать всю сложность и опасность ее выполнения.
-Всегда, когда отправляешься на задание, нужно просчитывать каждый шаг. Ты веришь в ваш успех. А что будет в случае провала? Об этом ты подумала? – Лисица шумно хлестнула себя хвостом. Конечно же, об этом молодая Рори даже не думала. – Поистине хороший сыщик просчитает все возможные варианты, а не только положительные. А еще реально оценит свои шансы на успех. – Продолжила рыжая, а потом безучастно отвернулась, всем видом показывая, что она больше разочарована, нежели злится.
Лиса сделала несколько шагов в сторону, более не обращая внимания на дерзкую Айрори. В глубине души Аиша предполагала, что разочарование, а потом безразличие матери оставят в мыслях малышки куда больший отпечаток, нежели обычная материнская взбучка в стиле «куда вы убежали без спросу». Этим молодое поколение уже не напугать, но Аиша избрала другой путь воспитания, надеясь, что поступает верно.
В этот момент Йоми оступилась, подняв за собой клубы пыли и сухой травы. Аиша потянула носом воздух, отчетливо уловив запах лаванды. Будучи травницей, лисица ни на толику не сомневалась, что это именно лаванда, но откуда она здесь? Нахмурившись, лиса подошла к тому месту, где стояла Йомеда, и опустила голову к сухой траве, хорошенько ее обнюхав. Ничего, кроме лавандового запаха, она не почувствовала, но может плохо нюхает? Не спроста она тут, но от дальнейшего изучения улик Аишу отвлек шорох позади.
Встрепенувшись, рыжая развернулась, увидев за своей спиной Йорвета, который все это время, как оказалось, шел за ней.
-Удивительно, как это я тебя не заметила. – Аиша улыбнулась, - идти за мной от самого логова и остаться незамеченным? Что ж, молодец, но не обольщайся, вас всех еще ждет большая взбучка, как только отец узнает о ваших шпионских играх. – Голос лисицы был тверд, а это не предвещало для молодежи ничего хорошего. Им всем хорошо известно, что наказание от Церрита – не самая приятная процедура.
Но теперь Аише нужно было решить, что делать дальше: отвести детей домой или остаться здесь, пытаясь что-то найти. Лисица опасалась за своих лисят, но, казалось бы, что тут может случиться, да еще и под ее присмотром?
-Ла-а-адно, следопыты, прежде чем мы вернемся домой, можете все тут осмотреть. Но кто посмеет скрыться из-под моего присмотра – останется без ужина дня на три. - Голос Аиши звучал вполне убедительно, чтобы поверить ее словам, а сама лисица уже заметила, как пугающе вытянулась мордочка Йомеды.

Сердце гулко стучало в груди. Интересно, какой бы была жизнь, если б остальные тоже слышали этот громкий стук, будто бы непомерно большого сердца, в таком маленьком лисёнке?
Почему-то после слов мамы зверь пришёл в замешательство. Как-то всё очень странно складывалось, пусть даже на конкретный текущий момент - вполне неплохо. А ещё чернобурый любил думать, что уж папа совсем не против смелых и решительных действий, особенно в отношении притаившейся у всех них под носом загадки. Превозмогая себя, Йож решил сделать вид, что всё идёт по намеченному плану и он готов к неожиданно возросшей ответственности.
Приглашение присоединиться к сестричкам он принял с заметным облегчением. На слабо гнущихся ногах лисёнок подошёл к Айрори, попутно несильно боднув плечом. Потому что, вообще говоря, было за что. Было за что и дважды боднуть, но так уж и быть, прощается. Сегодня же у них какой-то день прощения и отсрочки наказаний на туманное "потом"?
Здорово, конечно, было, что мама разрешила им остаться и даже самостоятельно всё осмотреть. Это улучшило настроение Йорвета и в целом повысило боевой дух. До этого сжавшийся в провинившийся комочек меха, теперь он хоть стал похож на живого лисёнка, распушил хвост, вытянул шею, засверкал глазами. Мокрый нос обнюхивал пространство вокруг.
Неподалеку от лапок Йомеды, зверёк заметил лаванду. Сиреневые увядшие цветочки выгодно выделялись среди другого мусора и темно-серых стен самой пещеры.
- Тоже увидели? - поинтересовался он у сестёр. Таким вежливым и одновременно небрежным тоном, что означало вроде как и уважение к их сыщицким способностям, и одновременно затаённую надежду на то, что он первый заметил цветы, плевое ж дело.
Правда, кроме этого ему пока нечем было похвастаться. Ни в плане подмечания каких-то других оставленных (или принесенных?) предметов, ни в плане блестящих умозаключений. Зачем здесь лаванда? Непонятно совсем.
- Мам, а что она здесь делает? - совсем забыв о том, что остальные лисы не слышат его мыслей, поинтересовался Йори. Что-то как-то зашуршало неподалеку, но чернобурка совсем не обратил внимание, погружённый в раздумья.

[indent]Аиша действовала мудро. Всё абсолютно верно рассчитала, вызвав нужные эмоции в душе Айрори уж точно. Другое дело - что отказываться от своих планов егоза всё же не собиралась. Поэтому Слай, пробурчав под нос, что уж кто-кто, а она точно рассчитала все последствия своих действий, быстро переключилась на братика. Почему именно на него, а не на сестрёнку?  Да потому что стаааршенькая видимо посчитала слова мамы про еду очень страаашненькими. И даже попыталась встать на пути у двух следопытов. Что можно было предпринять в таком случае? Конечно, следовало ответить на ужааасные слова, призванные пригвоздить двух пушистых Шерлоков к месту (ну или, образно выражаясь, привязать их к хвосту Аиши, чтобы маленькие исследователи не потерялись).
- Обещаем. Мы об этом подумаем.
Заставив таким образом нервничать Йоми ещё сильнее, возмутительница спокойствия запоздало ответила на вопрос Йожа.
- Тоже увидели?
- А как же! И увидели, и почувствовали...
Пауза. Никто почему-то не отреагировал на шелест в углу пещеры. Неужели только у мелкой авантюристки столь чувствительные ушки? Так или иначе, вслух она комментировала всё.
- И... услышали!
[indent]Внимательный взгляд двух горящих глаз вперился в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то. Но ведь бесполезно изучать что-то в таких условиях на расстоянии. Бесполезно, но безопасно... Что немаловажно. Айрори долго решалась на свои дальнейшие действия. Зато когда набралась достаточно храбрости, то направилась прямиком к углу, из которого недавно донеслись звуки.
- Всем выйти из Сумрака на свет! Нас тут много!
Убедит ли кого писк малышки или всё же всё останется без изменений? При любом раскладе - что-то должно скоро произойти. Что-то интересное и захватывающее. Настоящее приключение, от которого захватывало дух. Однозначно! И это здорово!