<<< Поляна у логова

  Я двигался спокойно, размеренно, но, через каждое энное количество шагов, в кровь приливала капля адреналина, что подпитывался ожиданием встречи с нарушителями. В глазах плясали азартные искорки, малая доля надежды на разминку мышц.
  Мало помалу приближаясь, можно было разглядеть приличное число собравшихся, не только чужаков, но и тех, кто их, как называется, перехватил. Нижние веки изогнулись тонкой дугой, придавая взгляду недовольный прищур. Я не отставал от Ортеги, чтобы не упустить ни малейшей зацепки, всё же не зря мне пришлось переться сюда - нужно было изучить всё досконально.
  В центре чужаков стояла белая самка, остальные стояли на её защите, практически облепив волчицу со всех сторон. Похоже, что она - центральная фигурка в этом недоразумении. Её кобели вызвали у меня усмешку своим нелепым видом. Их было больше, а они, как мухи к болоту, слетелись вокруг белой, принимая оборонительные позиции.
  Сбоку стоял достаточно взрослый волк, держался он, мягко говоря, по всей строгости. Он находился нейтрально, но его вид был больше обращён к нам, нежели к "внезапно пришедшим не туда". Если хорошо подумать, он и не за них, и не за нас, но и не против нас, если уж поднял вопрос о продолжении пути.
  И, собственно, Цианид. С этим волком я никогда особо не контактировал, но иногда мне казалось, что он чересчур за мной наблюдает - эдакий нездоровый интерес, неизвестно на чём обоснованный. Радует, что Ортега встал рядом с ним, а значит нас разделяет одно волчье существо в виде Паладина, спокойно вопрошавшего у самки: "какого хрена вы здесь забыли?"
  Я как-то не заострил внимания на патрульных Лиги, что ехидничали за спиной у Берсерка, но вспомнил об этом к тому, что нас теперь было больше. А у них, так сказать, во главе - самка, что немного подбивает сумму силы и прочей ерунды у бойцов, то бишь их однозначно меньше.
  Изумрудные глаза пробежались ещё раз по всем волкам, оценивая ситуацию и раздумывая о дальнейших событиях. Я немного потоптался на месте и встал ровно, незаметно и не специально выпятив грудь вперёд, попутно распрямив плечи. Если Ортега и Цианид заметили это, то могли бы отметить для себя, что я готов на всё, стоит только захотеть.

Отредактировано Cheshire (2013-08-26 14:22:17)

»Поляна у логова»
Семенх возвращался назад тем же путем, однако его ждал сюрприз на родном берегу. Кучка незнакомых волков, всего один брат и маленькая толпа лиговцев. Пока его никто не видел, регент позволил себе ухмыльнуться. Эти еще не знают, что отныне они все - одна большая армия Азазеля. Почему армия? Очень уж Семенхкара сомневался, что Князь настроен мирно. Не спроста он укрепляет свою стаю. Однако надо было предупредить своих. Семенхкара бесшумно погрузился в воду, торопливо переплыл реку и, отряхиваясь на ходу, поторопился к своим волкам.
- Да улыбнется вам Арашу, - стоило всех поприветствовать. Кажется, скоро он станет болтливым, как любопытный щенок. Обращался он ко всем сразу. Цепкий взгляд изучил всех. Он насмешливо ухмыльнулся своему недавнему сопернику, но не проронил ни слова в его сторону. Сначала он обратился к брату:
- Иди в логово и скажи всем, чтобы явились сюда. У меня важное сообщение, - Семенх повернулся к гостям.
-  Что привело вас сюда? - мягко спросил Семенх. Ни злобы, ни качания прав, просто вежливое любопытство. Взгляд цепко задержвлся на каждом.

Горная тропка спускалась все ниже и ниже, петляя между камней, благо спуск был не очень крутым, но почти в самом низу серебристая таки ухитрилась подскользнуться и шлепнуться на бок, больно ударив при этом лапу. Покрытые тонкой корочкой льда, камни были непривычно скользкими, и если бы не чистое везение, ограничиться болящей лапой вряд ли удалось бы.
Разведка не заладилась с самого начала - дурной знак. Не быть мне разведчицей, - фыркнула себе под нос волчонка, но тут же, опомнившись, пригнулась, воровато озираясь по сторонам, словно каждое неосторожное движение, малейшая сломанная веточка или задетый камешек могли накликать сюда кого-нибудь... чужого. И хотя вокруг не было ни единой живой души, Дымка все же заметно нервничала. Мысленные успокаивания нервов помогали загонять страх поглубже, но помогало это ненадолго.
Все таки поразительно, как преобразилось все вокруг. Если раньше под лапами хрустели редкие опавшие листья и веточки, сейчас это были мелкие льдинки, норовящие впиться в не успевшие до конца огрубеть подушечки лап. Если раньше, подняв голову к небу, можно было увидеть еще теплое солнце, сейчас не его месте расположились тяжелые хмурые тучи, с которых медленно падали редкие снежинки.
Холодно.
Очнувшись от задумчивого оцепенения и застав себя глазеющей на вышеупомянутые тучи, волчонка зябко поежилась, поочередно подгибая то одну, то другую лапу. Наверное, первым делом стоило найти какое-нибудь укромное укрытие, в которое могли бы забиться несколько волчат их размеров - и теплее, и безопаснее. Потом, наверное, раздобыть какую-нибудь еду... Попытаться раздобыть, если получится.
Тряхнув головой в попытке отогнать мрачные мысли, серебристая стала неспеша обходить подмерзший берег по периметру в поисках удачного места для переправы.

Агриэль шёл вперёд, сосредоточившись на скользкой каменистой тропке. "Лишь бы не упасть, лишь бы не упасть..." - думал он. Спуск оказался некрутым, правда однажды волчонок сумел грохнуться на холодную землю, покрытую корочкой льда. Было не столько больно, сколько неприятно ощущать, как мелкие морозные иглы покалывающие кожу.
Спустившись на твёрдую ровную почву, Филин осмотрелся. Вся природа погрузилась в сон. Зрелище довольно унылое и печальное. Что теперь будет с Землями? Даже птицы смолкли. Лишь шум реки нарушал эту заколдованную тишину. Она бурлила, скрывая под собой пёстрые камешки. Эль приблизился к Дымке, которая искала переправу на другой берег.
- Что теперь думаешь делать? - поинтересовался он.
Самому Агриэлю хотелось для начала попробовать что-нибудь словить на обед... Но кого здесь поймаешь? Дичь попряталась в свои норы. Всё, нет её. Совка задрал голову к небу и повёл ушами. Эти самые небеса так плотно завесили свинцовые тучи, что казалось, настала ночь. Не самый приятный вид. Отнюдь.
- Дымка! – раздался знакомый голос Брин.
Агриэль только ухом повёл, не поворачиваясь к источнику звука. Оказывается, волчонка всё это время следовала за старшими?

Но, увы, Дымка посчитала, что это слишком опасно. Что ж, другого варианта Брин не видела, и просто села, наблюдая, как старшая просит помощи у Агриэля. Брин почесала лапкой нос, чихнула еще раз, протерла глаза и уставилась на реку. Ее леденяще потоки текли вперед: неся с собой свежесть, необузданность, она передавала свой характер всем: видом, ветром. Это было великолепно. Можно было бы смотреть на реку вечно, если бы не леденящий душу холод. Он пробирал до костей, выдувал насквозь, заставлял ежиться, прятать нос и вообще всю мордочку, щипал за подушечки лап, дергал за шерсть. Казалось, что именно от реки исходит этот проклятый холод. Брин с трудом оторвала взгляд от бурного потока и осмотрелась: голые ветки покрылись инеем и сверкали в лучах уходящего солнца. Агриэль раздумывал над ответом, а Брин не спеша оглядывала окрестности: на севере были камни, с маленькими участками травы, покрытые песком. Неподалеку от них виднелись холмы, которые летом наверняка были все зеленые. На юге – в то месте где и располагались камешки, за рекой была пустошь, полностью покрытая засохшей травой: кажется, это был вереск, мама когда-то показывала Брин эту траву, но издалека волчонка не могла сказать точно. На западе был лесок, если можно так сказать, перед которым росло много сухого папоротника, а за лесом клубился пар, поднимаясь все выше, окутывая небо. Кажется, там было тепло…. Неплохо бы погреться. Волчонка встала и подрыгала лапками, отгоняя ненужные мысли о тепле.

Дело шло к ночи, а сердце Рагнара билось все чаще. Они с Джином бежали по лесу легкой трусцой – так, чтобы не особо привлекать внимания волков, которые могли здесь быть. Волк, впрочем, сомневался, что кто-то в здравом уме вылезет из логова в такой мороз, да еще и в такую метель.
Они бежали уже около часа – Рагнар начал выдыхаться. Лапы то и дело проваливались в снег. Иногда он поглядывал на бегущего рядом Джина – тот, даже если и испытывал трудности, не показывал этого. Видимо, странный городской волк не был неженкой. «Надо будет потом все же попросить его рассказать о своей жизни. Если встретимся еще. Если еще доберемся до Ордена, ага.»
Наконец просветы между деревьями стали шире – лес начал исчезать. Рагнар мельком окинул взглядом то место, где повстречал Канна, и понял, что территория Ордена уже близко.
«Неужели добрались наконец? Хвала Арашу.»
И действительно – выйдя за кромку леса, светлошкурый волк увидел поблескивающую поверхность Скорбной реки и высокий горный пик, вздымающийся за ней.
Рагнар обернулся к вышедшему следом Джину и с проблеском гордости в голосе сказал ему:
- Видишь этот пик? Это Немая гора, обиталище Ордена, твоей будущей стаи. Где-то внизу находится их убежище.
Светлошкурый вспомнил недавние трения между Орденом и Лигой.
- Никто, кроме орденцев, не знает, где находится вход в их подземелье. Я думаю, мы должны просто подождать их патруль. Иди за мной, подойдем к горе. «Надеюсь, долго ждать не придется.»
Рагнар начал спускаться вниз к реке. Он постепенно успокаивался. Они вышли на финишную прямую – скоро все должно было закончиться. А потом он вернется в логово и как следует отдохнет.
«Ах да, мы же теперь переселяемся. Интересно, все уже ушли? Или им нужно подготовиться?»
Волк обеспокоился. Если ему придется топать на юг – таким уставшим, через снег…
Его внимание привлекли волки, которых он внезапно заметил по ту сторону реки. Они явно собирались перейти ее, и пока не замечали Рагнара.
- Джин, смотри, - привлек он внимание рыжего. – Волки вон там, на другом берегу. Это может быть патруль Ордена.
Уверенности в его голосе особой не было, но светлошкурый очень надеялся, что это и вправду был патруль. Ему крайне не хотелось здесь торчать еще хоть немного – существовала реальная угроза замерзнуть насмерть. Рагнар начал нервно перетаптываться с лапы на лапу, не зная, что делать дальше.

Джин молча следовал за своим провожатым, не задавая лишних вопросов. Так далеко в лес он еще никогда не забирался, хотелось остановиться и вдохнуть полной грудью новый воздух, хоть как-то установить связь в этим лесом, в котором, возможно, ему когда-нибудь придется жить.
На просьбу рассказать Рагнар ничего не ответил – возможно, не хотел пока отвлекаться. Джин не был против: он, конечно, не показывал виду, но за дорогу очень устал, все-таки метель разыгралась не на шутку. Что уж говорить про беседу о богах. Из-за снега вокруг было лучше видно окрестности, но и на оглядывание леса тоже не было сил. Волк просто слепо верил своему новому знакомому, надеясь, что это все не напрасно.
- Видишь этот пик? Это Немая гора, обиталище Ордена, твоей будущей стаи. Где-то внизу находится их убежище. Никто, кроме орденцев, не знает, где находится вход в их подземелье. Я думаю, мы должны просто подождать их патруль. Иди за мной, подойдем к горе.
Джин, с силой выдохнув, остановился рядом со светлым волком, смотря вдаль, где была видна гора. Немая гора, как сказал Рагнар.
Джин не был рад мысли о новой встрече с другими волками, особенно не с одним,  а несколькими, но разве был выбор. Он не то, что был необщительным или угрюмым, но появляться перед голодными дикими жителями, появляться из города, так, что от тебя несет на весь свет человеком и доступной едой, да еще и проситься в стаю. Зимой. Кому нужна лишняя пасть?
Когда Рагнар позвал Джина, тот едва не вздрогнул. Он сильно задумался об удачливости всей этой затеи, и когда его выдернули из этих дум, он внезапно снова почувствовал и холод, и усталость. Голос лесного волка звучал не так уверенно, как хотелось бы, поэтому Джин только кивнул, выпустив из пасти облачко пара.
Постояв немного, просто смотря на то ли патруль, то ли нет, Джин не выдержал и покосился на Рагнара:
- А что теперь? Подойдем к ним?

Отредактировано Gin T. Sam (2014-03-24 19:09:05)

Рагнар смотрел на волков, копошащихся по ту сторону реки, и его начали одолевать сомнения в том, орденцы ли это. Эти переярки – а выглядели они именно как переярки – были не похожи на патрульных. Раньше светлошкурый думал, что расстояние скрадывает реальные размеры, однако по мере того, как волки начали перебираться через реку, он был все меньше в этом уверен.
А тем временем становилось все холоднее и холоднее. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и темнело все сильней. А ночь тем более принесет с собой лютые холода. «Дерьмо! Я же не доберусь до логова, когда провожу Джина! Я тут замерзну насмерть!» Паника начала закрадываться в голову Рагнара, и волк усилием разума отгородился от нее.
Задумавшись, он не заметил, что Джин уже достаточно продолжительное время смотрит на него и чего-то ждет.
- Что? Подойти?
Рагнар хотел было уже ответить согласием, но его взгляд вновь привлекли неизвестные щенки. Кто они вообще такие?
- Что-то я не уверен, что это патруль, - мрачно проговорил светлошкурый. – Не похожи они на взрослых волков.
Он всмотрелся внимательнее. Слишком неуклюжими были их движения, слишком юными были их тельца…
Волк неслышно выругался. Ему расхотелось идти к Немой горе, перебираться через реку и вообще иметь с кем-либо дела.
- Ну что ж, пойдем, - вздохнул Рагнар. – Выбора у нас все равно нет.
Не дожидаясь ответа Джина, светлошкурый рысцой побежал по направлению к реке, думая подождать неизвестных волков на этом берегу.

Отредактировано Рагнар (2014-04-04 17:14:55)

Светлый собеседник Джина молчал, задумчиво разглядывая волков на том берегу. Джин долго смотрел на него, стараясь не выпускать из обзора бокового зрения тех волков – волчат? Они явно не были взрослыми, хотя что конкретно говорило об этом, не было понятно. Волк нахмурился – это патруль? Стаи выпускают волчат патрулировать свои территории? Это было странно и непонятно для городского. Или, возможно, так их воспитывают?
Тут Рагнар как будто вынырнул из своих мыслей, заметив рядом рыжего.
- Что-то я не уверен, что это патруль. Не похожи они на взрослых волков. Ну что ж, пойдем. Выбора у нас все равно нет.
Джин согласно покивал, успокаиваясь от мысли, что эти ребята – не патруль. Он не уверен, что готов был встретиться с кем-то из Ордена, хотя в лесу ему на какой-то момент даже стало радостно от мысли о стае. Или, может, от того, что он бежал через лес с другим волком бок о бок, словно они были приятелями. Непривычное чувство.
Когда Рагнар двинулся к реке, Джин слегка притормозил, двигаясь чуть позади лесного волка. Стараясь не попасться, он втянул носом воздух, запоминая запах Рагнара, а потом отбежал от него немного в сторону, пытаясь распознать в воздухе другие запахи. Ветер принес несколько других, они все отличались друг от друга, но едва ли Джин замечал это. Он понимал, что они разные, но пока не мог разобрать их полностью.
Когда он оторвался от размышлений о запахах, они уже были намного ближе к реке. А на том берегу он вдруг заметил еще двоих. Они сильно отличались размером, но при этом выглядели очень серьезно.
Джин замедлил бег.
- Рагнар? – волку совершенно не хотелось забежать на чужую территорию, где его поджидали два взрослых и обученных волка, не предупредив их заранее о своем приходе. Наверное, не стоило так сразу туда врываться. – Ты можешь сказать, кто они?