⠀Разруха и убийственная тишина. Цунами смыло часть южных берегов, родные территории Фахта были навеки похоронены в грязи  и беспорядке. Конечно, Пантеон и до этого тонул в омерзительно грязной лжи и предательстве, о коем мало кому было известно, однако этот ужас воплощался лишь в образном иносказании, в метафоре, описывавшей уклад последних месяцев. Сейчас же настали иные времена, и беглецу не было доподлинно известно, сколько его бывших соратников отправилось к праотцам. Волк, казалось, отпустил своё прошлое, но это являлось очередным самовнушением, которому Фахт отдавал себя без остатка. Юнец помнил кровь на своих лапах, знал, словно то было явью, что кого-то обязательно наказали за его низкое отступничество, но не допускал и мысли о возвращении. Его эгоистично волновало лишь осознание собственной вины, причастности и нежелания возложить жизнь на пьедестал правосудия. Трусость — не иначе. Открещиваться от этих мыслей стало легче после вести о цунами. Смольные черти в душе смеялись, словно передавая привет из глубин ада, и шептали благодарности за то, что Фахт покинул земли в одиночку, не попытавшись спасти ни единую иную жизнь, кроме своей собственной. Ему становилось легче, когда он думал о стволах деревьев, что придавили собратьев, когда представлял, как волны смывают всех осуждающих его волков. Навек замолчали те пасти, что могли повстречаться в будущем и сказать ему, глядя в глаза: "ты — предатель". Чаша весов его внутренней Фемиды дрожали не от землетрясений, что держали в тисках весь остров, а от его сокровенных мыслей. Действительно, на земле остался лишь один зверь, способный его осудить, и это — он сам.

⠀Убийственная тишина и разруха. Фахт брёл, думая обо всём этом, и чувствовал себя на своём месте среди разорённого антуража. Он впервые ощущал такую гармонию с природой: единение его души и творения предков. Эти руины будто бы отражали его состояние, и поэтому неопытного, юного волка не охватывала паника. Не так давно он познакомился с жителем Города, обрёл новый дом на свалке и завёл там новых друзей. Ему удалось приспособиться, и сегодня те, кто гонялся за ним с ружьём, топча мостовые, приветливо махали ему руками и спрашивали, живы ли его родные и как сильно пострадало его жилище. Новый облик утончённого юноши пришёлся волку по душе. Он отчётливо помнил, как пронзительный взгляд его прототипа, полный испуга, отпечатывался в его сознании. Теперь не известно, жив ли этот мальчонка, и встретятся ли они на кораблях ещё. Спасительные фрегаты селили в сердцах городских надежду. Фахт подолгу наблюдал за тем, как строят эти билеты в новую жизнь и делал ставку на свою находчивость, на то, что он сможет туда проникнуть. Он запоминал всё, что видел: время патрульных, когда происходит погрузка провизии, какие ящики люди проверяют неохотно, а какие подвергаются строжайшему досмотру. Псам в этом деле повезло больше. Будучи верными друзьями людям, они получали бесплатный билет на корабль. Волкам туда ходу не было, да оно и не требовалось тем, кто обучен мороку. Всё это спасение было авантюрной лотереей, проигрыш в которой не сулил ничего хорошего. Надеяться на то, что Остров не расколется на мельчайшие крупицы и не утонет в морской пучине, было бессмысленно. С недавних пор к Городу стали стягиваться животные, осознавшие безвыходность положения. За ними Фахт тоже неустанно следил. Бывшие враги на поле боя, отложив обиды в сторону, пытались придумывать планы и реализовывать хитросплетения идей. Воля к жизни ставила и друзей, и неприятелей в одно положение. Серый брёл прочь от города, без цели и направления, чтобы отдохнуть от людской ипостаси вдали от опасности, и много думал. Его глаза не бегали жадно, как раньше. Он был полностью погружён в свои думы и не жаждал ни с кем встречи.
⠀Растворённый, будто превращённый в газ, он плыл вперёд до тех пор, пока не услышал переговоры. Голоса донеслись до него с той стороны реки, и волк, бессовестно выдернутый из раздумий, собрался обратно, в своё небольшое физическое тело.
— Безопасный путь не лежит через окраины, — негромко отозвался серый, невоспитанно врываясь в диалог двух лис. Он продолжил медленно идти вперёд и остановился лишь у самого берега, чтобы его слова можно было разобрать в шуме бурлящей воды. Только сейчас он с удивлением заметил, что всё это время прислушивался к окружению. Жизнь в городе была наилучшим учителем: тихий разговор в потаённом уголке иногда услышать было полезнее, чем громкое выступление на площади.
— Там люди готовят к отправке всякую дрянь, которую лучше было бы оставить здесь. Ну, что-то по типу чёрного рынка, только торгуют там не редкими запчастями, а местами на кораблях. Идите в ночь через центральные улицы, там полно ящиков. Между ними сможете пробраться. Только, когда луна будет прямо над вами, со стороны пристани выйдут люди и будут светить на коробки. Фахт с удивительной лёгкостью выдавал эту информацию всем соискателям. Сложно было разобрать, делает он это от того, что внутри его пожирает совесть за Пантеон или оттого, что чем больше зверей пытается пробраться на корабль, тем больше суматохи они вызывают.

Спутница Адлэра явно не разделяло его мнения, но это мало его сейчас волновало, пусть даже она и была в чём-то права. Вода и правда не лучшая соседка особенно сейчас, но лес вызывал у ада слишком много подозрений, и он был не одинок в этом.  Так что он лишь кивнул давая понять что услышал её, но ничего не предпринял. Ему была то душе явная опасность чем непонятное месиво и потому они шли здесь.
-Зато из-за поваленного дерева никто не выскочит и не разорвёт на кусочки. В конце концов где ещё и можно отыскать пищу то только там. И если волк просто угроза, то вот встреча с голодным тигром верная смерть. - ответил Ад Пепельной, устремив свой взор куда-то вдаль на противоположный берег.
Адия заприметила одинокого волка упрямо шагающего им на встречу, он не выглядел враждебно, на и находился за водной кронкой так-что Ад просто оставил его решив что пока он не приблизится всё может идти своим чередом.И оно шло три группы лис шли парами изредка переговариваясь между собой, даже когда каждый уже заметил неустанно бредущего волка. Адия тем временем нарезала круги по спирали вокруг них дабы предупредить засаду или оных препятствий но пока всё было тихо. В такое время лис был крайне раз что она с ним, однако расслабляться от этого он не собирался.  Правда то что решил сказать им незнакомец было несколько неожиданным. Однако, пусть Ад и не был великим распознавателем лжи, однако и чистой добротой там не пахло, но как бы то ни было это бала важная информация от которой не хотелось так просто отказываться.
- Или может тебе от этого иной прок? - добавил слово Ад взглянув на волка сначала просто а затем взором, не сказать что он мог помочь почувствовать чувства кого кроме Дерис, но сильные и жестокие отголоски других вполне.

Пепельная ухмыльнулась, когда услышала ответ волка. Использовать лис ради отвлечения внимания людей, но вот, хорош ли план? Лисы мелкие, юркие и вполне себе малозаметные. Будут ли люди тратить на них время? Особенно когда под боком волки, и куда более опасные хищники. Но, тем не менее, нельзя и такой вариант отбрасывать. Сейчас многие готовы идти на все, чтобы самым выжить, вот только, а будет ли спасение? Не закончится ли существование лис в Большой воде?  Да и не только лис.
- Анри, - шепотом обратилась лиса к своему спутнику. Тот встрепенулся, ожидая указаний. – Лети ко второй группе, пусть обойдут реку другим путем. Где один волк, там могут быть и другие, - волк не мог услышать, что она говорила, да и если бы услышал, все равно бы не знал, где искать других лис. Чиж взлетел и полетел в западно-южном направлении.
- Ты считаешь, - Пепельная снова наградила волка своим вниманием. Молодая лиса стояла с таким видом, словно весь этот мир принадлежит ей. – Что люди будут тратить свое время на каких-то маленьких лис? – Пепел хмыкнула и покосилась на Адлэра, что-то ожидая от него, потом снова посмотрела на волка. – Тратить время, когда под боком прячутся волки, более неудобные соседи? - лиса замолчала, вильнула хвостом. Анри должен предупредить ближайшую группу о волке и то, что нужно это место обойти. Конечно, никто не даст гарантий, что и в других локациях безопасно, но лучше попытаться обойти уже явную опасность.
- О, – лиса вдруг встрепенулась. Волк и сам не заметил, как подал неплохую идею. – И что же тебя интересует? – спросила Пепельная, начиная неторопливо движение вдоль реки. По ее задумке, волк должен на автомате последовать за лисами, если на самом деле заинтересован в информации.

⠀Фахт наблюдал за действиями лис, пытаясь разгадать, о чём они думают в этот самый момент. Благодаря их репликам, полным недоверия и осторожности, он ясно понял, что количество представителей данного вида превышает две особи, однако секрет их скрытности был ему по-настоящему интересен, и он решил пойти на риск. Вверх взлетели две птицы. Хищник сопроводил их невозмутимым взором, тем самым демонстрируя, что он их заметил, но не собирался ничего предпринимать. В голове постоянно вертелась мысль о том, что в новом мире ему пригодятся друзья. А завоевать чужое доверие можно только одним путём: выменяв на собственное. Однако, суть риска заключалась не в простом игнорировании крылатых тварей. Он не знал, зачем улетела эта парочка, но если она отправилась за подмогой, то... что ж, против двоих Фахт выстоит, а против дюжины — вряд ли. Опасность заключалась именно в этом, и, если он был недостаточно осторожен в своих действиях, ему несдобровать. Впрочем, корить себя ему было не за что, ведь он сказал им чистую правду.
⠀Первой после весьма непродолжительного перерыва заговорила алоглазая лисица. Фахт утвердительно кивнул, понимая суть её вопроса, и очень быстро ответил, не делая паузу для раздумий: — Ситуация в городе сейчас нестабильна. Люди готовы перегрызть глотки друг другу, а вам — и подавно, — он начал приближаться к лисам, медленно и без резких движений, чтобы оставить время на ответные действия как им, так и себе самому.
⠀— Волков в городе не так много, но вполне достаточно. Скорее всего, — он остановился на пару мгновений, поднял голову и непреднамеренно бросил взгляд в сторону Юга. Серый не столько боялся волков Альянса или Пожирателей, сколько встречи со своими бывшими сородичами из Пантеона. Это чувство было невероятно сложным и многогранным: с одной стороны, он хотел, чтобы многие из его стаи выжили, но с другой, в нём трепетало отчаянное желание никогда и не знать, что с ними стало. Что он скажет, увидев хоть кого-то из оных? Филин был прав, этот волк — самый настоящий предатель и неважно, погибни они от враждебных клыков или наводнения, их кровь навсегда останется на его лапах. Он поступал как трус, и этот страх рос, подобно злокачественной опухоли, очерняя его сердце. Принять свою вину с достоинством волк пока был не в состоянии, и потому его взгляд в сторону родины был полон неподдельного ужаса, — главная угроза уже стекается с окраин острова, а не находится в самом городе. Вы правы, люди осознают, что волки могут отгрызть им пару-тройку конечностей, но если лисы разворуют запасы, они тоже будут не в восторге.
⠀За сим, волк продолжил направляться к лисам, плавно переставляя одну лапу за другой. Голову он опустил к самой земле и начал принюхиваться, силясь вспомнить запах этих незнакомцев. "Ни одного из них не чую", — декламировал он сам себе, удивляясь таланту этих малых братьев оставаться в тени Островной флоры.
⠀— Зачем мне это... — задумчиво повторил он, повернув морду к желтоглазому. Их запах не выходил из головы. Фахт старался вспомнить каждую секунду своего одиночного путешествия и найти хоть одну маленькую зацепку, но его старания были тщетными: он не мог припомнить этих ноток, как бы ни пытался, — А кто сказал, что сила заключается в умении драться? Вы, например, умело скрываетесь, и ваше появление стало для меня неожиданностью. Это тоже сильно, — последнее слово волк процедил с особым усердием, подчёркивая важность каждого звука. Волчара вполне отдавал себе отчёт в том, что по инерции начал следовать за парочкой. Земли вокруг города он изучить успел, не потеряется, но задавать банальный вопрос, "зачем мы туда идём", не стал. Вместо этого он принялся размышлять о приоритете тех ценных товаров, которыми располагали собеседники. О чём бы спросить в первую очередь?

— Меня интересует немногое, я не собираюсь выведывать ваши сокровенные тайны, поэтому, если вы не хотите о чём-то рассказывать, обозначьте это прямо без лжи — мягко произнёс он, подстраиваясь под лисий темп, — Сначала вот что. Моё имя Фа, — и тут он замешкался, осознав, что может совершить огромную ошибку. Новый мир был шансом начать новую жизнь и сбежать от мук совести. Что, если весть о предателе уже разнеслась по округе? Вполне в стиле Селевкиды было бы объявить Фахта "вне закона", а что, как ни имя, послужит клеймом? Нужно было срочно придумать новое, и часть своего настоящего он уже назвал. Сглотнув слюну, он продолжил, рассчитывая, что его пауза в этом месте будет принята за зов организма, — рхат. Кхэ-кхэ, Фархат. "Я намеревался не врать им, но, с другой стороны, что это даст? Решено. С сегодняшнего дня буду зваться так. Только, надо не забыть объяснить ситуацию ребятам на свалке..."
⠀— Расскажите мне о законах вашего рода, — в первую очередь, следовало понять, с кем именно он имеет дело. Ему и правда было интересно, кто они такие, да чем живут.