Чёрная хищница всё больше приближалась,  втаптывая лапами мягкий снег. Уже через немного времени, Кровь Демона приподняла мощную морду,  чуть выше. Теперь самка видела трех волчиц, которые направлялись в противоположное направления. Запах стал всё сильнее, попадая в слизистую оболочку носа Блю. Крупная особа долго вглядывалась в своих преспешников, покуда не разглядела каждого. Сделал ещё пару шагов, наконец остановилась , выпрямив свой корпус и встав в полный рост, Блю лишь не выпрямила до конца свою шею, продолжив пригибать морду. Для неё был бы дурной тон, поднять ввысь морду, ведь с членами стаи стоило относиться с уважением , сильнее чем к чему либо. В голове не пробегала не одной попутной мысли, только какой-то сердечное молчание и ровное дыхание. Уши чуть опустились, не придавая вид настороженности. Спокойствие царило в её внешнем виде, уверенность и стойкость. Смольный нос вдыхал всё больше холодного воздуха. Пасть приоткрылась , из прощелин показались зубы. Они не были идеально белыми, на клыках виднелся желтоватый налёт, который накопился за долгие года. Ей часто приходилась встречать волков, с более высоким статусом. Блю отчётливо вспоминала себя в щенячьем возрасте. В стае одиночек не давали слабым жить, там выживали лишь сильнейшие, которые могли бороться за свою шкуру и приносить плоды другим членам стаи. Через мгновение, Кровь всё же принялась за первые мысли.

  Как не искажало бы её зрение, но хищница как будто читала по внешности и глазам волков, буквально всё. Первое , что бросилась ей в глаза, это небольшая самка, с рыже-каричневой шкурой. Хоть та и была небольшого роста, но в ней чувствовалась, какай-то скрытая сила. Верное было то самое выражение : "Маленький, да удаленький".   Не в первый раз убеждалась Блю в том, что рост особого значение не играет. Можно быть и мелким, но сильным духом  и, конечно же, физически. Впереди стояла та самая волчица, которая больше всего привлекло внимание Кровь Демона. Такая же чёрная, но с интересным пятном на груди, в виде полумесяца, а так же белыми "носочками" на лапах. Поразмыслив , хищница почему то сразу догадалась, что та является что-ли полукровкой. Но сильно об этом не вдавалась, ведь всё могло быть и не так. Хищница , тоже, была не крупной, хоть и лапы особи были выносливы и сильны. Это значило, что она была охотницей и часто приносила радость стае, добывая пищу для всех. На мгновение, даже у Блю что-то перевернулось в желудке, сейчас, она бы от куска свежего мяса не отказалась. Несомненно, обе особи принадлежали к стае Валькирии.
  Последнее внимание пало на третью хищницу, которая немного насторожила Кровь Демона, хотя та и не подала виду. Окрас очень заинтересовал чёрную. Вид  той, был немного не в духе, даже так сказать. В голове лишь пробежалась мысль о какой-то стычке,  между другими волками и явно тут пахло самцами, от чего по телу пробежался легкий холодок.

   Всё же, Блю решила начать разговор, так как та самая рыже-количневая волчица первая сказала что-то в её сторону. Дабы  не показаться дерзкой и не приличной, с протяжным и немного отдающим строгости голосом, заговорила :
- Приветствую вас собратья. Хочу признать вам большую покорность и уважение, поэтому приклоняю голову в знак дружелюбия и верности. Моё имя Блю Дарк, кличут Кровь Демона. Для меня будет большая честь быть с вами в одних рядах, а так же достигать новых целей. Конечно же, познакомится и найти общий язык. Так, как я недавно прибывала в вашу стаю, пока плохо знаю ваши имена и истории, которые вы пережили уже за долгое присутствие в стае. Думаю, в дальнейшем будущем, я многому научусь у вас и так же, буду учувствовать с жизни стаи.

Чёрная закончила разговор, после чего смогла поднять свои насыщенно-карие глаза и теперь посмотреть на сородичей, дабы убедиться, что они выслушали её и готовы дать свой ответ.

Отредактировано Blue Dark (2012-12-15 13:58:31)

Боги, ну сколько же еще им плестись, проделывая одно и тоже действие, разгребать и разгребать снег под лапами, перешагивать и оставлять следы, все это уже казалось дико утомительным, и когда только охотница успела растерять свою непрошибаемую терпимость. Прав был тот, кто заявлял о конечности всего, что постоянно. Подушечки на лапах давно не подвергались таким испытаниям, ибо в Оплоте подобных сугробов все же не существовало по природным причинам. Там юг, и всё такое. Появившийся вначале интерес к собственному выдыхаемому воздуху изрядно поубавился, теперь же на первом месте оказались наконец-то все три Валькирии. Фиаско неприятно сморщилась от того факта, что таки только сейчас решилась на подробное сканирование сопровождающих ее особ. Особ, ибо именно так они все и отпечатались в её голове, вели себя подобающе, ну или только пытались, всё равно. Итак, разноцветные глаза начали с самой крупной из святой троицы. Как уже выяснилось, звали черную Блю Дарк и почему-то еще Кровь Демона, какой-либо логической связи между названиями оплотчица так и не нашла, а посему поспешно захлопнула пасть и веки, перегружать себя размышлениями на подобные темы было бесстыдным расточительством. Валькирия умела долго и красиво говорить, прирождённый оратор - это видно, много пафоса правда, но авось поможет где, характеры мы себе сами собирать не можем. Особого впечатления персона Фиаско на воительницу не произвела, тоже, знаете ли, неплохой результат, меньше внимания - больше спокойствия. Вот только нещадно раскидывалась Блю холодностью своей ауры, мрачность потоками обволакивала окружающих, но кто знает, может последняя питает к этому особое удовольствие, да и вообще ей доставляет наводить страх на окрестности.
Джеланни, рыже-бурая или буро-рыжая самка, вроде бы как самая старшая по званию среди троих, янтарь в глазах и каменное выражение на морде придавали Валькирии той многочисленной суровости, что сейчас была так популярна среди волков и волчиц, стоящих на более высоких ступенях по иерархии. Не сказать, что Фиаско такое течение не устраивало, напротив, она либерализировала свои взгляды, однако расстраивало одно, всемирный дефицит улыбок, вот. Походу, Джеланни была весьма заинтересована в оплотских делах, ибо вопросы ее напрямую касались именно этих тем, охотнице не жалко, она расскажет, но просто последствия… Пока что им удаётся удерживать абсолютно нейтральные отношения почти со всеми стаями, еще у них лёва есть, но это отдельная история.
Тёмношерстная волчица Холли оставила Фиаско самые теплые эмоции, чувствовала белая, что хоть та и молчит хуже партизана, в ней прячется кучи добра и сугробы снега, последнее не в тему. Не будь сейчас такой ситуации, и окажись они вдвоем, где потеплее и обязательно в нейтральных землях, то кто знает, о чем пошёл бы их разговор. Сейчас же охотница продолжает сверлить угольный затылок и добродушно улыбаться каждому оставленному следу на молочной поверхности.
Полностью прослушав всё-всё-всё, Фиаско тяжело вздохнула, стараясь особо не привлекать к себе внимания, что оказывалось не такой уж и трудной задачей, всего-то, топать себе да помалкивать.
- Скайварпу бы сейчас это услышать хэхэ... - понимая, что совершает грандиозный промах, белая немедленно заткнулась, очень надеясь, что ее тихий-тихий и хриплый-хриплый голосок, превратил сказанное лишь в глухую и бессмысленную кашу из звуков и букв. Приняв вид существа "ни о чём", охотница радостно подпрыгнула, завидев впереди хвойные верхушки родной стайной рощи.

Начал падать мелкий снег, плавно переходя в крупные хлопья..Холодало. Волчица то и дело поднимала морду и смотрела - вверх, в бесконечное и столь далёкое небо. выдохнув вновь накопившийся непригодный воздух для дыхания волчица продолжила свой путь. Всё вокруг было тихо. Лишь изредка где-то ухала сова, нарушая эту тишину. Волчицы хранили молчание и будто крались. Фиаско и Джелани пытались разговорится, но у них увы ничего не получалось.  Сильнейшая то и дело задавала вопросы, пытаясь вывести белую на чистую воду. Четно. Белая не хотела ни на что отвечать и отходила от вопросов ответами, из которых ничего для себя нельзя было найти.  В скором времени волчица бросила попытки и отошла немного  в сторону от белой поняв что волчице не нужна помощь.
    Тем временем до ноздрей Холли донёсся запах волчицы которую она раньше не видала. Та видимо относилась к их стае и поэтому Холли почти никак не отреагировала на появление нового запаха в воздухе. Она лишь продолжила свой путь сквозь сугробы изучая окружающую местность и пытаясь определить годность этих мест для охоты. Местность была довольно таки равнинная, без всяких обрывов склонов и возвышенностей. Вокруг расстелился лес. Для крупных волков здесь охотится весьма проблематично, но для мелкой Холли лучшее место трудно было найти. Разве что равнина с кустарниками могла по соперничать с этим местом. Тем временем Блю, как звали волчицу уже появилась на горизонте и просканировав всех своим холодным взглядом начала что-то говорить. Холли увы в этот момент была в своих мыслях и поэтому почти что ничего не услышала. Дабы сделать вид, что она выслушала пришедшую она приветственно вильнула пушистым хвостом и на миг обернувшись пошла дальше. 
      Всем волчицам надоел долгий переход, да и Холли уже хотелось поскорее вернуться к любимому делу - охоте. Когда ты несёшься за добычей, ощущая бешеное желание схватить её. Энергия приливает к телу и ты буквально летишь по снежной глади..А этот вкус и аромат тёплой крови..Волчица облизнулась и по её телу пробежала мелкая дрожь. Наконец, впереди появился хребет за которым виднелись земли Оплота. На миг остановившись и улыбнувшись, любуясь видом и тем что белая смогла пройти этот путь самостоятельно волчица сказала: - Ну что же, ты дома - добродушно молвила белолапая. Смотря на Фиаско в ожидании её дальнейших действий волчица то и дело поглядывала на Блю..То ли запах, то ли повадки волчицы тянули Холли к ней...

Обрадованная и взлелеянная сладкой надеждой, наконец, свалить под шумок, Фиаско почувствовала себя нещадно облитой целым ведром ледяной воды, ведром естественно без дна, иначе как же веселье? Хоть по настоящему, даже несколько капель освежающей температуры в жидком виде могли сыграть отнюдь не смешную для белой шутку. Неожиданный вопрос медовой Валькирии пришёлся ох как не по вкусу, мало того, что он разбил последние надежды на мирное и безмолвное воссоединение с родной землёй, так ведь еще раз ткнул охотнице в нос её же нерасторопность, глупость, бездумность и неосторожность, ну и кучи благих синонимов по сходной теме. Чертыхнувшись про себя не хуже разъярённого легионера, откуда только столь белоснежному и пушистому существу сие известно, оу, причина недалеко стояла, вон, в вышних строчкой затесалась, Фиаско нацепила очередную маску идиота-просточка, авось снова прокатит. Ведь до этого не подводило. Однако, стоило разноцветным глазкам поравняться с тяжёлым, стальным взором янтаря, как очень быстро улетел с лица придушенный прикид. Ясно стало - не проглотят.
Как там говорилось, коли прокололась, надувайся заново, как хочешь. Или, коли надулась, прокалывайся... а не суть, смысл один, выпутывайся волчок, покуда силы еще есть.
Вспомнив еще разок, как конфетно и тягуче-карамельно прозвучало Холлино "ну что же, ты дома", Фиаско вдохнула в легкие побольше воздуха, на задворках сознания еще плясали сомнения и безумные предложения свалить поскорее, оправдываясь срочными делами, коих в Оплоте вообще быть, как таковых, у низших не может. Зато, мелькнуло все на тех же задворках, нет больше нужды отвечать на вопрос об особенностях оплотских, вот так вот Скайварп мнимо помогает. Одно его имя, а сколько приоритетов с преимуществами. Хотя и по его же косвенной вине сейчас отдуваемся.
- Скай то? Хм, да так, один мой хороший знакомый. – Ой, ну что вы врете, девушка, он не просто ваш «хороший знакомый», эту розовую лапшу можете повесить вон на те уши, мне подавайте правду, да побольше. – Вспомнила о нём к слову просто.
Ох, не попасться бы ему сейчас, а то ведь слишком смачная история получится, из огня, да в полымя, ей богу уморительно. Откинув сарказм в дали черные, волчица перемялась с лапы на лапу, ожидая финальной фразы воительницы. А таки нехорошо получилось, Валькирии снизошли до доброты и хоть не до обжигающего гостеприимства, так до первичной помощи, и Фиаско была благодарна, об обратном речи не шло, ни в коем случае.  – Лёва у нас есть, бродит по оплотским землям и караулит-караулит, и собственно из материальных особенностей – это все. – Робкая улыбка заиграла на линии рта. Глаза поочередно задерживались на каждой из провожатых. В голове уже прикидывалось дальнейшее передвижение, стайная роща, потом какой-то луг, а дальше… а дальше то что? Паника мимолётного помутнение рассудка.
С неба, россыпью однородных хлопьев, повалил снег, на белой шкуре такое явление – штука незаметная, а от того и безрадостная. Фиаско заметила за собой, что все чаще зимой походит либо на снеговика, либо на снеговика изрядно перепачкавшегося, и не сказать, что такой расклад не устраивал…

Белолапая смотрела куда-то вдаль, куда-то в неизвестность, туманность и вечность. Её выражение  морды было мудрым, чрезвычайно спокойными и неподвижным. Она замерла, казалось окаменев, рассматривая что-то вдали. Что поделать, привычка..Она появилась у волчица на охоте, когда та, в выжидании замирала вот так и пыталась уловить малейший звук, малейшее движение. Там вдали расстелилась территория Оплота. Добродушных соседей Валькирий. Тем не менее, не желая быть кем-то замеченным волчица предусмотрительно осмотрелась и убедившись, что они здесь одни повела ухом в сторону чёрной состайницы, которая подошла к ней с некой долей осторожности. Белолапая провела по ней глазами, как бы оценивая и в итоге остановилась на мощных лапах воительницы. Они были крупные, сильные и покрыты мышцей. Явно отличались от худощавых, легких и быстрых лап охотницы. Дальше внимание Холли привлекла как не странно, челюсть Блю. Какие зубы...Какая пасть. Запросто переломит ногу оленю..Да что там, даже лосю - подумала Холли  и ухмыльнулась. Вот что значит рост..Ты не такой быстрый, не такой ловкий, зато силы у тебя как у богатыря..Закончив осмотр состайницы, Холли лишь повела носом в её сторону, запоминая запах и запечатлев его у себя в памяти с облегчением вздохнула. Путь был весьма нелёгким, но привыкшие к подобным переходам лапы даже не ныли. Зевнув и потянувшись волчица всё таки хоть и с задержкой ответила на вопрос подошедшей волчицы;
- Вы будите не против, если я вам немного помогу? с  уважением обратилась волчица к белолапой. Холли повела ухом и повернув чёрную морду в её сторону ответила, слегка приподняв уголки губ и смягчив взгляд.
- В этом, боюсь, уже нет необходимости. Мы дошли до пункта назначения, если можно было так сказать отрезала волчица и осмотрела окрестности  вновь. Береги силы, воительница, я думаю они тебе скоро пригодятся.. добавила Холли и повернув морду назад, посмотрела, что там делают Джелани и Фиаско. Сильнейшая, можно сказать пыталась вырвать из Оплотчицы хоть немного информации, которая может оказаться им полезным, но та упорно сопротивлялась и не желала  говорить на эту тему. Посмотрев искоса на волчиц и поняв, что их разговор ни к чему не приведёт, волчица лишь вновь посмотрела на Блю и вильнула хвостом. - Обращайся ко мне на ты, как никак, мы одного ранга и поэтому в подобных жестах нет необходимости - сказала белолапая черной, как смоль, волчице. Вести беседы пока вовсе не хотелось почему то, поэтому валькирия решила сохранить молчание и пока подождать, как же обернётся разговор Джелани и Фиаско. Если он ни к чему не приведёт в дальнейших действиях Оплотчицы, то держать её здесь уже нет смысла..Тем более вряд ли можно говорить на так сказать, откровенные темы на публике...Вот если бы Холли удалось повидаться с Фиаско наедине, то она возможно что-нибудь бы и узнала..Белая была бы более уверенной и её не смущало бы присутствие стольких Валькирий..А сейчас..Это скорее просто бесполезный разговори и трата времени...

О неком Винсенте, могучем и славном льве, что время от времени попадается на разноцветные глаза, ходили слухи, блещущие своим изобилием, но никогда не приукрашивающие свою действительность больше чем того не потребовал бы сам котик. Хотя котиком огромную чуть ли не двухметровую гривистую кошару назвать было нельзя. Покровитель Оплота тесно связан с альфой, чуть ли не на ментальной связи, каждый раз, когда серому волку или кому-то еще находившемуся поблизости грозила опасность, золотистый великан пунктуально от этой опасности бедняг избавлял, грубо и доходчиво объяснял, почему в следующий раз делать подобное снова нет смысла и необходимости. В общем, забавный такой зверёк, гордый, самовольный, ну и конечно же безмерно милый, по рамкам Фиаско естественно, а так как у охотницы таковы практически отсутствуют, сей факт и неудивителен. Однако ж, встретиться с ним лицом к груди, по другому просто физически не получится, желанием не горела, мало ли, насколько себе на уме окажется этот представитель кошачьих. Но белая питала к нему уважение, глубокое такое и практически вынужденное, ибо не уважать себя, Винсент мог не заставить разве что на голову больных отдельных личностей. О них умолчим.
Очень надеялась Фиаско, что лева не в стайной роще любил прохлаждаться в свободное от запугивания окружающих время, ибо именно туда и собиралась отправиться оплотчица дальше. Обрадовавшись, что и о Скайварпе Джеланни успешно позабыла или точнее прикрыла источник своих расспросов, охотница уже было с готовностью решила насочинять чего-нибудь занятного и забавного про хранителя южных земель, но родители наставляли в детстве, что мол врать нехорошо, а посему врущий чего-то там недостоин. Но мы ведь не до конца солжем, не полностью оклевещем, а лишь маленько приукрасим, как елочку в канун новогодний, гирляндой, к примеру, таки отбросив и эту идею, "жертва" пробубнила:
- Ну, Винсент, он как страж Оплота, всегда появляется там, где его больше всего ждут, - ну или не ждут, такое, знаете ли, тоже бывает, но с Фиаско судьба в этом направлении еще не шалила, а посему спокойно было её душеньке. Зазря она шепнула его имя, хоть Веня особенно то и не скрывался, но кажется и чрезмерного внимания к себе не требовал, вот и гадай, правильно сейчас поступил аль не очень? Проведя рассуждалки еще с пол минуты, белая цокнула языком о верхнее небо и как-то рассеяно глянула в сторону рощи, до которой оставалось несколько десятков метров от силы.  - Ну что, бывайте? Рада была познакомиться, друзья, благодарна. - не слишком ли сильно прозвучало это её "друзья", нет? В прочем и слабо звучать не должно.
Закончив фразу, охотница сорвалась с места, резво ретируясь с насиженного местечка и исчезая где-то в белоснежной каше меж хвойных стволов. Воздух обволакивал некрупное тельце, ветер с силой саданул по морде, заставляя жмуриться и задыхаться от насыщенности кислорода. Добро пожаловать домой, Фиаско.
-------->Стайная роща(?)-------->

Кровь Демона продолжала идти, как только показалась территория чужой стаи, волчица остановилась. Всё таки, чёрная дождалась ответа от Холли . В принципе, хищница и ожидала такого рода ответа от неё. Какой сильный духом волк, захочет, чтобы ему помогали, когда он и так полон сил? Если бы Блю была на месте Холли, она бы точно так же ответила. Но в  данный момент, хищнице было приятно хоть что-то услышать их уст состайницы. Кивнув головой, что она поняла Холли, чуть опустила морду и уже видела, как Оплот шмыгнула в сторону своей земли. Даже не успев опомниться , как незнакомка исчезла из обзора, словно её тут и вовсе не было. Лишь чуткий запах её мускуса, ещё летал в воздухе и давал знать, что Оплот побывала здесь. Кровь Демона продолжала рассматривать мелкую Холли, которая стаяла возле неё. Оглядев не вызывающим взглядом, кое-что для себя подметила. Ведь и вправду, маленький рост куда удобнее, чем большой, ты более резок в охоте и спокойно преодолеешь любые преграды, чем крупный волк, который будет огибать один участок больше времени, чем полагается волку. Нет, не то чтобы она жаловалась на свои пропорции, наоборот, выявляла плюсы и минусы волчьей жизни и внешних качеств. Хотя, нечто не могло заменить саму душу волка, она была важнее всего. Какой бы ты не был : мелкий или высокий, сильный или слабый... Главное что у тебя внутри, в самом сердце.
  Весь разговор, шедший из уст Джелани и незнакомки, хорошо запомнился в памяти у Блю. Причём тут был лев, так она и не поняла. В своей жизни волчица нечего подобного не слышала о них. Хотя когда-то тётя из её небольшой стайки говорила, про семейство кошачьих и то, что из них есть те, кто намного крупнее волков и сильнее. У них есть огромнейшие клыки и острейшие когти на лапах. Кровь Демона опустила морду и посмотрела на свои когти. Они совсем были не приметные, стёршийся долгими странствиями и не острыми, как у тех самых, легендарных кошек в рассказах. В отличие от них, волчица точно знала, что гривастые львы не могут жить в суровых условиях Севера, так как родные для них места Южные страны как : Африка, в южной области Сахары, в Северно-Западной Индии. Конечно, были и такие, которые приспособились к зимним погодам некоторых частей света, как Барсы, которые жили в холодных горах и охотились на горных козлов. У них так же была толстая шкура, защищающая их от холода зимы и ловкость, при которой они могли с легкостью лазать по скалистым местам и добывать пищу. Но почему то сравнивать в области души, волчица их не стала с собой. Она прекрасна, знала, что теми чувствами, который обладает волк, никто не может овладеть. Долг перед родными и сильнейшая любовь - этого было достаточно, чтобы покорить сердце любого кошачьего сородича. Голова пухла от различных мыслей, что хотелась выть и скрежетать зубами, но Кровь Демона и виду не подала, что чем-то заинтересована. Морда в тот же миг вернулась на привычное ей место, а насыщенно-карие глаза посмотрели вдаль. Холодный ветер опять же подул на неё, придав сил и уверенности.
После чего, послышался чёткий голос Джелани, которая обратилась к состайницам. Невозмутимый вид  хищницы, продолжал присутствовать в ней, хотя в душе было столько всего, что даже самый задумчивый волк не смог бы передать этого маленького мира, где можно было утонуть , как в огромном океане и больше никогда от туда не выплыть. Снег засыпал макушку чёрной, в тот же миг, волчица отфыркнулась от снега, который попал ей на смольный нос. Развернувшись в обратную сторону , Блю как обычно пристроилась в самом конце, чтобы не мешать никому своим присутствием и ожидала обратного пути в их земли, где края уходят далеко за горизонт... Теперь, можно было ещё больше погрузиться в себя, дабы ощутить трели природы.

---------- Оленье пастбище

Никогда еще в жизни я так не переживала. Наверно, все просто потому, что мне пришлось сменить стаю и принять командование в ней, так, словно я была все той же волчицей Сентинела, и стояла рядом с ним... Да зачем же я опять о нем вспоминаю? Он сильно изменился и стал... уже не тем Сентинелом, что я помнила раньше. Все меняется. И от этого становится еще страшнее...
Я рысила в сторону луга по другую сторону Оленьего пастбища. Мне казалось, что нужно собирать воительниц. Дело пахло кровью, и это нельзя было исключать. Лайтер до сих пор нет, нет и волчиц-воительниц, что ушли за ней. А какой-то легионер глотает собственную наглость подойти к нам слишком близко... Да еще и гнать Клэр с границ.
Подозрительно все. Нужно собирать волчиц и... возможно очень скоро нам придется выступить против Легиона. Нас мало, но никто не говорил, что будет легко.
Уже совсем скоро я приметила трех волчиц, две черных и одну светлую. Думала, что это Холли и Хуммель, но ошиблась - одна волчица нам точно не принадлежала.
- Что за расхаживания они тут устроили, - недовольно фыркнула я, и уже более напряженной рысью двинулась к волчицам, взметнув кверху хвост, выказывая свое иерархическое положение.
- Джелани, - сильнейщую я узнала быстрее, чем тех двух.
Лишь по белым носочкам на лапах я признала Холли - зрение не позволяло различать собратьев издалека. Третья мне была абсолютно незнакома. Она была крупнее, возможно сильнее, но меня это не смущало, как и не смущали параметры наших темнолунских волков. Возможно, она тоже оттуда, но не это сейчас главное. Мне показалось, что незнакомка - чужеземка и не должна здесь находиться. Приблизившись к волчицам, я перерезала им дорогу и остановилась, глядя на неизвестную.
- С кем имею честь разговаривать? - гордо выпрямившись, спросила я у нее.
Удостоверившись, что с остальными волчицами все в порядке, я перевела взгляд на сильнейшую, уже почуяв еще один чужой запах.
- Здесь был кто-то еще? - хмуро задала очередной вопрос я волчицам. - У нас Легион на северных границах бушует, а вы тут гостей водите.
Подавив все-таки вспышку гнева, я вновь уставилась на незнакомку.
- Шива. Советчица Крови стаи Валькирий и правая лапа Ведущей, - представилась я на всякий случай, чтобы чужая знала, с кем говорит.

Волчицы предпочли промолчать, оставляя выбор за Джелани. Сильнейшая, раздраженно ударив себя хвостом по мощному боку, впервые за несколько месяцев проявив эмоции на виду у состайниц. Раздражала не решительность и молчание, однако хищница, вновь надев маску хладнокровного спокойствия, направилась было к логову. Чёрные самки были сзади, до сих продолжая хранить мрачное молчание и не осмеливаясь спросить у бурой волчицы продолжительность маршрута. Послышался громкий фырк где-то к конце цепочки – должно быть, Блю Дарк обнаружила на своём деле снег и решила как можно скорее от него избавиться. Не удостоив соплеменниц даже взглядом, миниатюрная хищница решительно направилась к главной пещере, дабы доложить Альме кое-какие сведенья, полученные в небольшом количестве от Фиаско.
Газини пыталась составить общую картину стаи Оплота: большая, а значит, сильная стая, которая не претендует на земли Валькирий и старается обходить всех стороной; однако, что сильная стая, это слабо сказано – если на их сторону действительно есть лев, который одним ударом способен лишить волка жизни, то это становится ещё одним приемуществом стаи Декадала; что говорить об альфе, то тот похоже, жив и здоров, а помирать в ближайшее время не собирается: это воительница исключила из общих сведений, которые известны ей об этой скрытной стае, а не из уст охотницы. Слава Антею, стая Валькирий никогда не имела нечего против Оплота и не искала с ними вражеских отношений. Более того, когда свежеполученные сведенья дойдут до ведущей, то та попытается поддержать контакт с Декадалом и заполучить их себе в союзники.

Самки уверенно пересекали засыпанное снегом поле по своим свежимвытаптанным следам, не имея никакого сопротивления со стороны снега, от чего их шаг заметно ускорился. Они уже пересекли половину поляны и оставалась ещё одна половина, дабы выбраться на другую территорию стаи.
Но не тут-то было.
До носа Джелани, тонкой струйкой дотёк запах состайниц, а именно Шивы,  которая заняла место советчицы крови. Чёрная самка быстрее узнала сильнейшую, чем остальных, а на её призыв волчица, как и всегда, ответила почтительным кивком, каким одаряла каждого члена стаи. Правалапая, встала поперёк пути, тем самым перегородив волчицам дорогу, однако Газини ни что не мешало пихнуть самку и продолжить путь, чего она, конечно, не стала делать. Остановившись в каком-то метре от чёрной самки, та поняла, что Шива пришла не одна: за ней уверенно шла Дэлила и другая волчица, запах которой она не узнала.
Вопрос, заданный советчицей крови,  был адресован Крови Демона, но пристальный взгляд был устремлён на сильнейшую. Решив, что ответить на этот вопрос придётся отвечать непосредственно ей, она лишь качнула головой и бросила косой взгляд на габаритную самку.
- Блю Дарк, известная так же, как Кровь Демона. Прибыла в стаю не давно, но как я поняла, Альме известно о её присутствии и ведущая приняла новую воительницу в стаю, - коротко ответила Газини на вопрос Шивы, надеясь, что та не имеет нечего против, - По пути на встретилась охотница из Оплота. На неё напали воины из Легиона и одна бы она вряд ли пересекла поляну.
Тон сильнейшей был холодным, а когда в глазах Шивы полыхнул плохо скрытый гнев, то самка не могла сдержать смешка.
- Это вполне ожидаемо от наших гостеприимных соседей, но как мы могли узнать о их присутствии, находясь при этом в совершенно другом месте? – спросила Джелани и сделал шаг в сторону Шивы.

Вскоре советчица добычи добралась до группы самок и что-то горячо зашептала на ухо чёрной хищнице.

Я оглядела новенькую волчицу, но что-то меня смущало. Она была невероятно огромна, словно истинная темнолунка, хотя сейчас такие мускулистые воительницы были очень кстати. Легион наступает на хвост, и нужны были абсолютно любые силы. Я утвердительно кивнула, но скорее для отвода глаз, но не забыла задать прямой вопрос:
- Даешь ли ты себе отчет в том, что тебе придется сражаться не только за собственную шкуру, но и за шкуру твоих состайниц, Валькирия?
Собственно, решение уже было на лицо, но соблюдать рамки приличия все же стоило. Раз Альма уже знает о ней, то и поделом.
- Джеланни, - взгляд резко переметнулся на сильнейшую, игнорируя ответ по поводу чужеродных запахов - все-таки немного невовремя я задала этот вопрос. - Бери новоиспеченную воительницу и отправляйся к границам с Легионом. Кобели могут внезапно решить наступать - одного я уже засекла на наших землях, от него успела скрыться Клэр, - голос мой не дрожал, но был весьма напряжен, и когда я услышала голоса с восточной стороны, повела ухом, и наконец закончила мысль. - Держать границы и оповещать патруль о нападениях; я соберу других волчиц.
Дэлила... Кажется, она все же привела этих самых Изгоев. Я отошла от Джеланни и повернулась в сторону Советчицы Добычи, за которой виднелись другие волки. Что-то гордое меня внутри охватило, словно... эта поддержка, она же может нам помочь в войне! Я прищурилась, смотря вдаль, на незнакомцев, находя в их рядах какой-то агрессивный намек.
- Хотя...
Дэлила подошла поближе и почти шепнула, что ей нужен разговор.
- Один из кобелей тут был, - начала я, по мне наверняка было видно, что я напряжена. - Я боюсь, что они начинают сжимать челюсти, Дэл, - когда же чужаки подошли на достаточное расстояние, я взметнула хвост повыше и навострила уши. -  Это они?
Разношерстная компания, а тем более с самцами, меня не сильно устраивала, но... на что не пойдешь ради благополучия собственной стаи.