И вот она - развязка... Брандон дергается в последний раз, а после уже летит в небытие, в гости к Калахире. Воздух словно становится гуще, его вязкая пелена окутывает тело молодого легионера. Но минутой позже это странное явление исчезает. Видимо, богиня Смерти действительно спускалась за новым обитателем своего царства. И вот еще один смертный на счету у кареглазого вояки.
Красный туман в голове пульсирует, то вспыхивая, то тускнея, а вскоре и вовсе исчезает, оставив после себя лишь легкое покалывание во всем теле. Адреналин еще плещется в крови, но ему более некуда выплеснуться. Враг побежден. Его враг. А что там с другими легионерами? Как там фюрер? Как остальные?
Пич резко поворачивает голову, а внимательный взгляд карих глаз начинает метаться из одной стороны в другую. Фрактал - раз. Жив. Несомненно здоров. Зол. Значит, все с ним нормально. Фенрир - два. Предпринимает попытки помочь фюреру. Живой. Уже хорошо. Даже удивительно. Призрак - три. Не в самом лучшем положении. Его лапе угрожает очень большая опасность. После такого укуса он вообще может перестать чувствовать свою конечность. Астарт - четыре. Пытается отвлечь южанку, чтобы она выпустила лапу Призрака. Кажется, успешно. Жив.
Осирис может вздохнуть с облегчением. Южан осталось двое, один - на последнем издыхании. Или нет? И на каждом из южан - двое легионеров.
Пич мог бы пойти на помощь любому из своих состайников, но просто не видел смысла. Зачем толкаться и устраивать кучу мала? Южане находятся в самом ужасном положении. И вся беда в том, что родные состайники бросили их на произвол. А ведь было больше. А теперь что? Жалкие остатки мнимой роскоши. Разве так ведутся войны? Пушечное мясо - да и только.
Осирис мог бы начать уважать Данару или Дика, ведь они единственные остались из южан. Да только вот армеец считал иначе. Он был уверен, что эти двое - самые глупые. Если уж отступает стая - нужно уходить вместе. Это и есть стайная мощь, взаимосвязь... Но у Южного Креста такой связи не оказалось. И волки с волчицами просто не чувствовали друг друга на высших уровнях, тогда как Осирис всю битву ощущал присутствие своих - фюрера и других кобелей.
Мощный зверь стоял посреди полянки, на которой все еще велся ожесточенный бой. Слева - добивали южанку, справа - южанина.
Пич стоял ровно по центру, спиной к сражавшимся, но при этом наблюдал за деревьями - вдруг из-за них явится подмога (хотя в этом волк сильно сомневался).
Но лучше было подстраховать состайников, обеспечив им хоть какую-то безопасность. Карие глаза смотрели внимательно, скользя от дерева к дереву, но, благо, никаких неожиданных поворотов, никаких названных гостей не было.
Армеец облизнул окровавленную морду и усмехнулся. Сегодня и вправду очень хороший день.

Долго мучиться южанину не пришлось, однако последние минуты его жизни наверняка были настоящим мучением. Зато теперь этот волк на всю свою загробную жизнь запомнит, что значит вклиниваться между фюрером и его жертвой. Фрактал видел, как черный переярок нырнул под брюхо и догадался, какую тактику решил предпринять Фенрир.
«Быстро учится, ох уж этот горячий молодняк» - Про себя удовлетворенно подумал серый, невольно вспоминая, каким тихим и скромным подобрал юнца и завербовал в свою стаю. Теперь он видел, что из Фэра может получиться еще тот убийца. Несомненно, эта мысль грела душу фюрера.
Они вдвоем отправили провинившегося на тот свет раньше, чем тот это осознал. Когда южанин безжизненно повис в пасти Фрактала, тот швырнул его на землю и, перешагнув через безжизненное, еще теплое тело, подошел к Фенриру.
-Вижу, Фанг не зря хвалил тебя. – Алоглазый оскалился, но потом коротко кивнул и, обойдя переярка, оглядел поле боя.
На залитой кровью поляне еще оставалась одна южанка, которая была зажата в тиски между Астартом и Призраком. Остальных уже не было в помине, а три безжизненных трупа – Брандона, Дика и Эграссы – навзничь валялись, напоминая всем, что здесь сегодня произошло. Неподалеку, точно каменное изваяние, застыл Осирис, обращая свой взор в сторону южных земель. Несомненно, Фрактал был доволен своими молодыми бойцами: все они показали себя первоклассными легионерами, достойные зваться таковыми. Армия Альянса – это школа жизни, в которой даже из последнего сопляка можно вырастить убийцу, только нужно найти подход. Фюрер помнил всех, какими они были: молчаливого Астарта, неуверенного Фенрира и угрюмого Осириса. И теперь все трое бились со своими врагами, не жалея сил и крови, отдаваясь всецело своему делу и даже не думая о побеге, как это сделали южные волки. Сейчас Фрактал мог сказать, что он действительно был горд за свою стаю. Да, такой она и должна быть, такой ее знает весь Остров.
-Нижний сумрачный лес принадлежит Альянсу, передай это своей стае, если вернешься к ней! – Звучно прорычал Фрактал, обращаясь не только к Данаре, а ко всем южанам.
Он даже не думал вмешиваться в поединок, прекрасно зная, что если волчица не уберется отсюда, от нее останутся одни кости. Задрав голову к безоблачному небу, фюрер зычно завыл, призывая своих воинов к немедленному сбору к логову Легиона. Битва закончена, враг повержен и стая очередной раз доказала свое господство на этой части Острова. Сколько еще нужно убить южных волков, чтобы те сдались и отдали свои земли, если дорожат своим генофондом? Будет надо – алоглазый не остановится ни перед чем, лишь бы окончательно доказать соседям, что Альянс – хозяин и собственник.
-Вы двое! Когда закончите с этой пташкой, пометьте здесь все, чтобы больше ни у одной южной шавки не возникло сомнений, кому дозволено ходить по этому лесу. – Отдав приказ Астарту и Призраку, Фрактал повернулся в противоположную сторону и повел своих волков в сторону легионерских земель.
Он был уверен, что его воины закончат начатое и вскоре присоединятся к остальным, а пока он соберет у Темного озера свой Легион.

Долго ждать не пришлось. Осирису не надо было смотреть, чтобы знать, что произошло. Все стало понятно без слов и взглядов. Фрактал вместе с Фенриром добили южанина. А после фюрер своим громогласным рыком нарёк эту часть леса Альяновской. Хищник поднялся и отряхнулся. Он внимательно вслушивался в слова своего босса, а потом, как и ожидалось, Фракт завыл, созывая всех своих волков на собрание.
Кареглазый уже начал идти, пропуская вперед фюрера, а также Фенрира. Пусть идет, а армеец будет тенью следовать позади. Все же, в Легионе статус определяет не место в колонне, а собственные достижения и заслуги.
Хищник шел бесшумно, включив режим стелса - быть тихим и, по возможности, незаметным. С морды капала чужая кровь. Лобастая голова то и дело поворачивалась вправо-влево, выискивая что-то подозрительное. Но ничего такого не было, да и не могло быть. Южный Крест потерпел позорное поражение. Лишь легкое жжение в холке, да две царапины на плече говорили о том, что Осирис был непосредственным участником битвы, а так... Никаких серьезных повреждений он не получил.  Видимо, когда-нибудь, никому не удастся ухватить его и за холку. Но зачем загадывать наперед? Этот бой тоже многому научил Осириса, в частности, тому, что не стоит давать волю эмоциям - они темны и необузданны. Надо быть более сдержанным, иначе это может сыграть с молодым волком злую шутку.
Хищник знал, что где-то позади остались Призрак и Астарт. Призрак кареглазого совершенно не волновал. И Пичу не было стыдно признаться себе в этом - путь рыжий и был состайником молодого волка, но он в одиночку не смог справиться с волчицей. Разве стоит слишком много внимания уделять такому?
А вот за Астарта Осирис немного переживал, но внешне это никак не отражалось на морде армейца.
Догонит потом. - Уверенно прошипел демон.
Осирис пустил фюрера и Фенрира еще немного вперед, да так, чтобы они скрылись из виду. В принципе, хищник мог идти лишь по запаху, а по двум - еще легче.

Астарт дал серому южанину уйти, не последовав за ним еще и потому, что не нравилось Легионеру все связанное с магией, особенно когда она не на твоей стороне - лапы дороже. Их всего две, а еще живых южан - дохренища, за каждым же бегать не будешь.
А вот серую суку, что так наивно полагала выйти сухой из воды никто отпускать не собирался, сталеглазый рассчитывал знатно потрепать ее шкуру, быть может оставить в живых, а быть может на последок обрюхатит эту тварь, дабы она под сердцем носила его отпрысков и ненавидела их всем сердцем, с содроганием вспоминая как сопливый переярок поимел ее в любой форме. Глаза вспыхнули азартом, кобель возбудился и мелкая дрожь пробежала по его телу. Страха не было. Все эмоции словно высосали из него, оставив только похоть. В этом лесу больше никого не осталось, только два Легионера и бедная несчастная шкура, которую даже собственная стая оставила на произвол судьбы.
Не плачь, серая сука, Астарт сумеет тебя утешить - он издал тихое рычание, позволяя Призраку атаковать первым, а сам жадно облизнул морду, слизывая собственную кровь и ухмыляясь. Очередная порция дрожи, в этом лесу пахло произошедшим, весь воздух пропитан чужой кровью и страхом Южан, их жалким бегством. Они очередной раз доказали что никто по сравнению с боевой армадой Легиона.
Астарт не позволял Данаре сбежать, ведь молодой переярок не смотря на битву был цел и невредим, не считая поцарапанной морды. Он держался рядом с серой сукой, хватая ее за хвост и ломая его.
- Заткнись, падаль, ты сейчас будешь потеть подо мной. - тихий рык вырвался из пасти, кобель мысленно поимел эту залетную, хотя прекрасно понимал, что старушки его не интересуют, тем более столь жалкие. Не Каллисто она, не Каллисто.
Потеряв весь интерес к погоне, смольный позволил южанке убежать, громко рассмеявшись ей в след.
- Я поимею тебя, сука! Ты слышишь!? Его раскатистый смех повторился и когда Данара скрылась с глаз, сталеглазый сделал все так как приказал фюрер - пометил каждое чертово дерево и некоторых мертвых южан.

Отредактировано Astart (2015-10-01 17:44:31)

И вновь они отправились в путь-дорогу, причём с не меньшим энтузиазмом чем раньше. Может даже чересчур не меньшим, в попытке замять собственные неловкости с которыми оба лиса ещё были неготовы разобраться. Однажды для них придёт своё время, но ему точно не стоило приходить сейчас — дела, все в делах знаете ли в нынешние времена.
Церрит уверенно вывел Аишу из извилистых проходов хребта на скрытые тропинки, практически исчезнувшие в завявшей траве. Через густые леса да тёмные полянки шёл их путь, и снова ни одно живое существо не тревожило покой юрких зверей. Белку Ацедию подобное затишье нервировало настолько, что та чуть с дерева не падала от испуга, стоило хотя бы одной веточке под её лапами издать хотя негромкий хруст. Не доверяла она такой удаче, ох как не доверяло. Но, к сожалению, белке не хватило смелости, чтобы потревожить своими страхами одноухого лиса. И лис продолжать шагать по чужой земле, не сомневаясь в своих умениях и посему не слишком переживая.
Когда же подошёл первый знаменательный момент, когда лисы вынуждены определиться на чью территорию они вторгнуться, дабы стать ближе к их цели, Церрит даже не прерывая темпа их марша выбрал земли Альянса. Рискованное решение, что окупиться большой экономлей времени, когда они доберутся до первых застав Города. К тому же, сейчас с альяновского леса не доносилось никаких свежих запахов патруля, в отличие от южного. Однако тем не менее стоило потратить время на осторожность, а не торопиться пробежать через мрачный лес. Напряжённое дело однако, и отчего-то Церрит подумал, что в этой ситуации будет довольно уместна небольшая беседа.
— Хэй, глянь, - одноухий приостановился и кивнул Аише на прореху в кустах, через которые они пробирались - Вот здесь произошла довольно эпичная битва, где легионеры нехило так надрали задницы южанам. - лис усмехнулся глядя через кустарное "окно" на поляну, где когда-то произошло кровопролитие. - Почему эпичная? Так поговаривают именно здесь на тогдашнего фюрера, что вёл атаку, набросился предавший его солдат. Пхе, так мало этого, ещё рассказывают на стороне южан сражался якобы один из легендарных стихийных волчат, приводя саму землю в движение. Я лично считаю, что особенно последнее это просто бредни старой сороки. Будь всё это правдой, южан бы здесь так много не подохло. А ты как думаешь? - лис слегка наклонил свою голову на бок, скосив взгляд на лисицу, в ожидании её ответа навострив уши, чтобы не пропустить появления нежелательных звуков. Впрочем, он также надеялся, что его беличья спутница его не подведёт в случае если это сделает его слух.

Отредактировано Cerrit (2016-09-14 19:01:53)

На этот раз не она молча смотрела на него, а он на нее, и, признаться, это льстило молодой лисе. У нее получилось всецело завладеть вниманием Церрита, и не это ли было ее истинной целью использования артефакта? Конечно, она хотела спросить у Светозара то, что мучило их всех, но в довесок к этому ей самой хотелось оказаться полезной, чтобы алоглазый лис знал, что в этом задании и от трусливой травницы есть польза.
Через некоторое время по ту сторону зеркала показались огненные глаза лисьего бога. При виде Светозара Аиша улыбнулась доброй теплой улыбкой, сияющими от счастья глазками взирая на белого лиса.
-Приветствую тебя, Светозар, - почтительно поздоровалась Аиша, склоняя голову перед зеркальной поверхностью артефакта.
Она знала, что у нее лишь одна попытка, один шанс задать правильный вопрос. До этого момента лиса была уверена, что знает его, но теперь была не уверена. Конечно, все лисы хотели знать, жив ли их предводитель, а только потом, где он именно. Но ведь если сейчас они с Церритом узнают, в этом мире Альтраст или нет, это не приблизит их к цели. И вообще, жив ли вожак или нет, они обязаны найти его. Даже если Траст трагически погиб где-то на чужих землях, их долг отыскать его тело, чтоб он нашел покой у себя дома на Лисьем Острове. Поэтому, набрав в легкие побольше воздуха, Аиша снова обратилась к богу, что терпеливо ждал ее вопроса.
-Помоги нам, пожалуйста. Скажи, где сейчас Альтраст? – Лисица очень надеялась, что алоглазый лис не отвернется от нее, а даст ответ. Пожалуйста, пусть сейчас артефакт забудет про свои побочные эффекты.
Теперь оставалось только ждать. Светозар вряд ли будет многословен, ведь действие Врат Прошлого весьма ограничено. Аиша лишь надеялась, что ее действия хоть немного приблизят лис к цели. Она верила в своих богов, как и в то, что они, несомненно, помогут своим земным детям.
Подняв голову, лиса посмотрела на Церрита, что стоял рядом. Ей была необходима его поддержка, знать, что он одобряет то, что она делает. А вдруг нет? Вдруг травница задала неверный вопрос, и теперь ее спутник будет недоволен? В глазах Аиши мелькнула тревога, она смотрела на лиса несколько виновато, будто ожидая, что он будет сейчас корить ее за ошибку.
-Нам ведь… Необходимо это знать, - шепнула Аиша, якобы оправдываясь. Она считала, что им очень нужно это знание, чтобы выбрать правильный курс. Какова вероятность, что Альтраст действительно в Городе?..

Когда всё же до Церрита дошло, что зеркало отражало не его прекрасные очи, а показывало глаза божества, таки нашедшего время на насущные проблемы смертных, то он чуть не забыл о существовании Аиши. Лис приблизил свою голову столь непростительно близко к зеркалу, что его морда практически распласталась по поверхности зеркала. Церриту не доводилось видеть проснувшегося от многолетнего сна молодого бога трав и поэтому даже такая маленькая деталь как его глаза донельзя заинтриговали одноухого. Да ещё и таких похожих на его собственные! Совпадение ли это? Как знать, ведь Церрит совершенно точно мог припомнить, что его собсвенные глаза не всегда были такого яркого кровавого цвета, хоть и от памяти ускользнул сам момент этой трансформации.
При звуке голоса здоровавшейся с божеством травницы, одноухий всё же опомнился и убрал морду от зеркала, чтобы не мешать магической коммуникации. Церрит владел не очень большими знаниями об артефактах (и виной тому было его собственное надменное отношение к сим "игрушкам"), но он что-то припоминал о зеркальце, благодаря которому можно было связаться с любым представителем божьего пантеона и задать ему али ей всего один вопрос. Причём ответ божества здесь был больше лотереей с высокой вероятностью вытянуть пустой билетик.
Поэтому отведя взгляд от завораживающего изображения в зеркале, Церрит принялся наблюдать за мордой Аиши. Можно было ли ей надееться на милость госпожи фортуны? Однажды эта непредсказуемая дама уже оказала пугливой травнице медвежью услугу. Как высока была вероятность, что она повторно им поможет? Никому не дано того знать, по-крайней мере никому из простых живых. Остаётся только ждать (и готовиться к разочарованию). Видимо, те же мысли стаей падальщиков кружили в уме Аише, ибо неожиданно она подняла на Церрита взгляд полный сомнений. Будь тот человеком он был поднял обе руки, показывая травнице два больших пальца, но лис лишь легонько боднул травницу плечом и ободряюще ей улыбнулся. Он уже и хотел добавить что-то вроде "Эй, не смей хандрить!" в ответ на застенчивый шёпоток Аиши, как снизу внезапно полился мягкий, негромкий голос, мгновенно приковывая внимание к зеркальной поверхности. Светозар ясно дал знать, что сегодня он не был настроен на длинные описания пути. Но и короткого упоминания Города из его уст хватило, чтобы одноухий от радости аж попрыгнул.
— Ха! Я был прав. Я был прав, прав, прав! - голос слегка пританцовывавшего Церрита, которого аж распирало от победного веселья, очень резко пронзил тишь тёмного леса, звуча громче, чем он был на самом деле. Это вынудило одноухого на миг замолкнуть от неловкости, ведь он только что выдал их позицию каждому близнаходщемуся существу, но всё же он не удержался от того, чтобы злорадно не добавить. - Ренард со своим до хрена большим умишком может теперь поцеловать меня в зад, - довольно ухмыльнувшись от целого уха до половинки, лис замер и обернулся к Аише. - Пошли, не будем терять времени! Нас ждёт Город!
И с этой вдохновлённой фразой на губах Церрит пустился в почти бесшумную рысь, с глазами горевшими от заново разгоревшегося энтузиазма.