Игровой сезон "Сила трех Богов"

Любопытство, чёрт его дери. И надо же было додуматься в одиночку ночью отправиться на Острозубый Хребет, туда, где и при солнечном свете можно свернуть себе шею. Летаргия цедила себе под нос ругательства, не приемлемые истинным леди. Но разве она не переросла этот период, когда была милой и вежливой? Нет, разумеется, она не ругалась, как заядлая альяновка, не была агрессивной, наглой, или что-то вроде того. Но Летаргия стала старше и мудрее, и, хоть и не перестала попадать в нелепые ситуации из-за собственного любопытства, зато научилась справляться со своими проблемами сама. Может быть, было глупостью идти к Хребту, было неимоверно тупо карабкаться по острым камням, да еще и в мороз...
- Дура... - Зашипела хищница, когда лапа стала съезжать по покрытому налётом инея камню. Холодно, всё же - чай не лето на Острове.
Собственно, под "дурой" волчица имела в виду вовсе не свою лапу и не скалу. Нет, она могла смело дебютировать в конкурсе "Самая тупая затея" и получить титул "Мисс Абсурдная Идея". Зато зрительских симпатий набралось бы... Весь Крест можно было бы год кормить.
Нещадно ныли мышцы, хотелось скатиться комом со скал, но Лунная слишком уж высоко умудрилась забраться - сперва это получалось легко. Было даже весело, но только лишь в начале. Сейчас же высота грозила каменными клыками смерти. И при мысли о падении волчица нервно сглатывала, боясь даже повернуть голову в сторону бездны под лапами. И всё же, она была главной охотницей стаи, мастерицей, и ей ли не знать, что такое усталость? Она была выносливой, юркой и быстрой. Пусть в бою Летаргия была никудышным бойцом, зато в погоне за добычей ей не было равных.
Так и сейчас... Голубоглазка представила, что прямо перед её носом маячит неуловимый кролик. И, о чудо, это помогло. Кровь забурлила, глаза небесно-голубого цвета зажглись огоньком азарта. В общем, Лунная сама не заметила, как оказалась на вершине одного из выступов.
Счастливо улыбнувшись, южанка позволила себе посмотреть вниз.
Ого, высоко же я забралась.
Осматривая скалы, Летаргия, как истинная охотница, уловила взглядом какое-то копошение в камнях. Сперва она подумала, что ей показалось, ведь вокруг было достаточно темно. Но потом, присмотревшись, волчица поняла, что среди скал, чуть пониже того места, где стояла она, действительно был кто-то еще. По цвету он сливался с каменными глыбами, но охотнице, всё же, удалось рассмотреть незнакомца, а по запаху и вовсе определить, кто это был такой. Что удивительно, так это то, что Летаргия никогда и не общалась с этим волком. Может, потому, что была охотницей, а он - стражем, но тем не менее... Знала она только его имя. Берлиак.
Просто отлично. Хороша же, вышестоящая. Не знать состайников. - Упрекнула она себя, но пока вслух не стала приветствовать зверя. Еще сорвётся от испуга.
Лунная усадила пятую точку, неподвижным изваянием возвышаясь над землями Острова.
Она внимательно следила за действиями волка.
Неужели, он был тут по той же причине, что и она? А, собственно, что здесь делала южанка? Разумеется, она была в курсе того, что группа разведки что-то нашла на этом хребте, меж острых скал. И Летаргия была бы не Летаргией, если бы не отправила свой пушистый зад в приключенческую прогулку к Хребту. И уж тем более была бы не Лунной, если бы уделила особое внимание слову "Острозубый". Пусть зовут себе этот хребет, как хотят. Ей зачем разбираться, почему его так назвали... Подумаешь, камни, подумаешь, острые. Можно убиться? Чепуха. Невозможное возможно. Лаф бы поняла, Фриса бы поддержала. А сейчас... У Летаргии не было никого, кто был бы с ней на одной волне. И всё ж, она решила, что найдёт то, что так впечатлило группу захвата. С кем-то, или же сама, но найдёт.

Острые каменные зубцы возвышались над бурым зверем. Он чувствовал их огромный вес просто глядя на них. Рухни один из них, и его конец будет быстрым и милосердным. Продолжая сутулиться, стараясь слиться окрасом с землёй и камнями, Берлиак торопливо шёл к своей цели. Тихий, но заметно передвигающий пыль и песок, ветер принёс ему запах сородича-волка, но не врага. Запах южан, родной, знакомый, просто более свежий, чем след, оставленный воинами. Бурый страж повёл ухом, отмечая, что заметил появление "своего", но более ничем выказывать внимание не стал. Не привыкший навязываться в компанию к кому-либо, не желающий отягощать своим обществом и лишней четверкой топающих по земле лап.
Наверняка второй волк идёт за той же целью, что и Берлиак. В свою очередь, бурый страж не станет ему мешать. И если кому-то из них суждено цели достичь, пусть это будет любой из них, ведь его желание - благо для Южного Креста.
Забираясь всё выше и выше, он чувствовал, как воздух становится холоднее. В какой-то момент, резко вдохнув полной грудью, Берлиак ощутил то, как его легкие едва ли не обжигает непривычный холод. После пробежки по тихому, темному лесу скалистый хребет угнетал его. Слишком открытое, враждебное место. Слишком тихо, стыло, мертвенно. Всматриваясь в голые каменные глыбы, он заметил меж ними блеск во тьме. Остановившись, молчаливый, тихий волк какое-то время всматривался, пытаясь понять, что же это такое и стоит ли идти туда. Этот блеск манил его, но и напоминал о прошлом. Блеск, словно ловушка.
"Еле живой, кролик слабо пытается убежать от щенков. Его принесла в логово мать. Сестра ещё спит, но двое братьев уже носятся за проворным, хоть и ослабевшим зверьком. Черный волчок не хочет проигрывать. Его зовут Ферон. Этот живой зверёныш внимательно следит за действиями брата, чей взгляд направлен только на ускользающую "добычу".
- Эй, Берли!
Бурый волчонок оборачивается на Ферона и молча смотрит, пока кролик старается спасти угасающую жизнь. Ферон чуть улыбается и указывает на кусты.
- Берли, мне кажется, я заметил там мышь. Представляешь, живую мышь! Но мне никогда не поймать её, Берли. Поможешь?
Низкий щенок задумчиво смотрит на кусты.
"- Думаешь, там правда может быть мышь?" - хочет сказать он, но вместо этого молча уходит к кустам. Черношкурый Ферон срывается в погоню за кроликом, один, без соперника.
Затаив дыхание, Берлиак раздвигает мордой ветви куста. Он чувствует, как сильно бьётся сердце. В ямке, меж корней, лежит обкусанный мышиный скелет, который Ферон выкинул туда несколько дней назад.
Возвращаясь обратно, Берлиак видит, что пришли охотники со свежей дичью, а Ферон сидит возле лежащего на земле кролика.
- Эй, Берли!
Берлиак внимательно смотрит на брата. Он заговорщицки улыбается и говорит:
- Взгляни, этот кролик ещё дышит. У тебя есть шанс его убить, Берли.
Продолжая улыбаться, Ферон отходит подальше. Наверное, Берлиаку не стоит говорить, что он видит кровь на губах Ферона. Он и не говорит. Вместо этого, бурый волчонок подходит к кролику. Может, и вправду удача не оставит его?
Берлиак переворачивает лапой тушку. У кролика выколоты оба глаза. Кровь стекает по морде на шею. Он мёртв.
Щенок смотрит в ту сторону, куда ушёл Ферон. Брат уже сидит около матери, поедая свой обед и рассказывая об охотничьих успехах. Облизывая губы от крови, Ферон подходит к нему и толкает лбом в плечо.
- Ты слишком наивный и доверчивый, Берли. Когда-нибудь ты упустишь ключ от самого главного. Ой, смотри, да ведь в кустах правда мышь!
Бурый волчонок отворачивается и понуро идёт к логову. Он оборачивается только когда слышит шаги позади. Его догоняет брат. В зубах Ферона болтается мёртвая мышь. Вид у мыши болезненный.
- Ключ от главного, Берли. Ты его обязательно упустишь."
У бурого стража в глазах не было ни интереса, ни любопытства. На душе он чувствовал какую-то пустоту. Отвернувшись от блестяшки, массивный зверь тихо пошёл дальше. Его мерные шаги, шуршащая каменная крошка под ногами. Может быть, он упустил очередной шанс проявить себя. В жизни Берлиак не был удачлив, и судьба любила посмеяться над ним. Так что, если она и хотела дать ему шанс, он решил отказаться от этого шанса.
Опустив голову, зверь нащупал след прошедших воинов и пошёл по нему вперёд. К своей странной цели.

Она осмотрелась. Подушечки лап что-то неприятно кололо. Она наклонилась и решила вглядеться в то, что её беспокоило. Это оказалась мелкая каменная крошка. Кажется, она была разных цветов, только вот каких - невозможно было сказать, ведь вокруг было достаточно темно.
Недовольно фыркнув, волчица решила продолжить свой путь. Она осторожно перепрыгнула какой-то бугорок, чтобы не споткнуться и не пропахать носом близлежащие скалы. И это еще кто кого пропахал бы.
Южанка не знала, что ждёт ее впереди. Берлиак давно вырвался вперед, минуя тропу, по которой шла она сама. И Лунная не осуждала состайника. Он в праве делать так, как считает нужным, в то время, как она будет идти по тому пути, который выбрала сама.
Вообще, в Южном Кресте редко происходили междоусобицы среди волков и волчиц. Все жили так, как хотели жить, и только лишь распределение обязанностей и умение каждого заниматься тем делом, которое получается лучше всего, делали из волчьего сброда настоящую стаю. Летаргия не жаловалась. Она занимала высокую должность, у неё были прекрасные дети, которые шастали сейчас непонятно где.
В общем, всё было, как и обычно, если бы не одна навязчивая мысль - а что же увидели волки из группы захвата?
Это заставляло её идти вперед.
Между выступов что-то продолжало мерцать. И Лунная готова была посмотреть, что же это такое, даже если там не будет чего-то особо важного - лучше проверить, чем потом винить себя в том, что пропустила нечто очень важное.
Волчица опустила аккуратную мордочку к мерзлой каменной глыбе, на которой сейчас стояла. Нос щекотали различные запахи, но ярко выделяющихся не было. Это немного усложняло ситуацию, но каменной крошки под лапами стало больше. Некоторые переливались, или же Лете казалось, что они переливаются. Словно рассыпавшиеся кристаллы.
Может быть, тут кто-то уже был? Надо выяснить, что же блестит там. - Медленно, но верно она подходила к намеченному месту. Шла хищница очень осторожно, так как вокруг было слишком много отвесных каменных стен, с которых можно было сорваться вниз.
Интересно, как там Берлиак? Далеко ли ушёл? Если найду что-то, позову его. - Думала Летаргия, пока шла вперед с черепашьей скоростью. А может, всё-таки, иней? Не исключён, ведь, и такой вариант.
Она вздохнула. И почему всё так сложно? Почему Боги украли солнце? Ведь украли же, правда? А если бы на полотне неба снова засияло огненное светило, то и определить источник мерцания было бы намного проще. А так... Приходится, словно горный козёл, прыгать по скалам в поисках тайн и секретов, которые могли пригодиться стае.

Необычная холодная тишина угнетала Берлиака. Незнакомые места, отсутствие верного сородича за плечом, способного прикрыть спину, вероятная близость агрессивных легионеров Альянса. Всё это лишь прибавляло неуверенности в силах, и бурый зверь старался смотреть на голые скалы через призму искусственного, еле удерживаемого спокойствия.
"Лягушки холодные, скользкие, неприглядного вида. Они не мечутся и не кричат, они не издают рыка или воя. Прыжок - тишина, прыжок - тишина".
От природы Берлиак - тихий зверь. Даже среди своих он старается не говорить громко и не оставлять следов своего пребывания. Есть бурый волк - нет бурого волка. Ему мучительно хочется оставить что-то, что напоминало бы о нём. Оставить след в истории. Под ироничное хмыканье судьбы он проводил лапой по камню, затирая пылью след своих когтей. Всё, что оставалось - его запах, который сотрётся временем.
Ожидать можно чего угодно, но вокруг подозрительно тихо и спокойно. К незнакомому запаху примешался фруктовый аромат. Это могло говорить о том, что хозяин запаха безобиден или же старается выставить себя таковым, скрывая истинный дух за теплым фруктовым запахом. От него могло пахнуть кровью, падалью или просто злобой, но ничего подобного Берлиак пока что не чуял. Никаких "доминантных" ноток, ничего, что могло бы реально указать на опасность, исходящую от существа, которое скрывается или скрывалось в этих местах.
Неизведанные земли. Возможно ли, что всё это - искусная ловушка для зверя, забредшего к острозубым каменным пикам? Одно лишнее движение - и на него упадёт столкнутый с верхних скал камень. Ощущение, что за ним следят - возможно, ложное, вызванное неуверенностью в себе, не покидало бурого стража. Фруктовый запах  настораживал больше всего.
"Скалы. Фрукты. Серьёзно? Стоп. Возможно, что это не фрукты, а ягоды или пряно пахнущая листва. Я плохо разбираюсь в этом, так что не могу сказать точно. Как патрульный, я гораздо легче различил бы запах волка Альянса или крупного хищника, не являющегося моим сородичем. Но кто будет возиться с фруктами, ягодами или травами среди скал острозубого хребта? Тронувшийся разумом отшельник? Кажется, перспектива столкновения моей головы со сброшенными камнями становится всё более вероятной. И почему этого отшельника не спугнули воины? Или спугнули? Или..."
Берлиак замер. Он понял, что запах южан совсем пропал. Горькое разочарование коснулось его сердца. Неужели "таинственный незнакомец" отманил его от основной тропы, пресек путь к главной цели?
"Когда-нибудь ты упустишь ключ от самого главного".
Да, Берлиак мог вернуться назад. Найти след. Но, возможно, он зашел уже слишком далеко? Вход в убежище прямо перед ним. Доказательств присутствия некоего "отшельника" более, чем достаточно, ему даже не нужно осматриваться, чтобы повторно доказать себе это.
Не мешкая более, бурый страж подошел к убежищу-тоннелю вплотную. Небольшой вход, но для такого низкого волка, как Берлиак, вполне подойдёт. Возможно, кто-то затаился внутри, готовясь выколоть ему глаза в темноте логова? Преимущество на стороне неизвестного зверя, если он вообще находится в логове, а не ушел оттуда.
Не желая агрессии, драки и лишних ран, Берлиак пригладил шерсть на загривке и опустил плечи, стараясь выглядеть как можно более миролюбиво и спокойно. Не ищет зла, не несёт разрушение.
Просто хочет осмотреть логово, понять, что тут происходит, развеять туман таинства этих мест.

Лапы вели её сами.
Осторожно и неспешно, Соляная пробиралась меж острых кривых камней хребта. Настроение оставляло желать лучшего, посему волчица что-то мрачно бормотала под нос, но, тем не менее, не спешила останавливаться. Осматривая огромное количество скалистых «зубов», белошкурая непроизвольно представляла, каким был бы исход любого из хищников, если бы однажды такой же камень, либо его осколок больно впился под рёбра. Эффект должный был бы, если бы несопротивляющуюся тушу скинуть откуда-то сверху на эти самые камни. Мгновенная ли смерть, либо умирающий еще некоторое время будет мучиться? Она не хотела бы видеть себя на месте этого самого мучающегося, но воображение почему-то считало, что тело Солянки чудесно бы гармонировало на фоне этой скалистой местности. При виде запекшейся крови на белой слипшейся шерсти волчица отвела и потупила взгляд. Она прекрасно понимала, почему она сама себе расписывала такие прекрасные виды смерти, поскольку стоило ей только раз оглянуться назад, в прошлое, как то неустанно мельтешило перед глазами самыми серьёзными и сложными выборами, грозящими как ей, так и другим летальными исходами.
Волчица попыталась вспомнить, почему она всё же решила пойти по слухам и рассказам волков исследовать местность, в которой они что-то нашла. Возможно, то был праздный интерес, а возможно та это повлияло отсутствие хмельной головы в стае. Без Берлиака окружение казалось ей черно-белым, скучным. И слишком пугающим. Пусть даже Соляная не так давно и приютилась среди волков Южного Креста, но привязаться к некоторым за такой недолгий промежуток она успела. В первую очередь, естественно, к бурому волку. Посему, перспектива размять косточки не казалась ей настолько уж плохой. Да и, быть может, в процессе прогулки ей что-либо перепадёт.
Осторожно пробираясь по труднопроходимым путям, Соляная держала голову как можно ниже, чтобы, если вдруг что, не упустить посторонние запахи, равно как не упустить и запах проходящих ранее южан. Не хватало еще свернуть не туда да потеряться, на ночь-то глядя. Мало ли, какая живность ночью выберется полакомиться южанкой, сбившейся с пути. Судорожно выдохнув, Соль остановилась, чтобы перевести дыхание и хотя бы немного успокоиться. Настроение скатывалось все ниже и ниже с каждой секундой, а оно и до этого было не слишком-то и хорошим.
Неожиданно, в нос ударили более явные запахи состайников. Очевидно, что не одна она ушла бродить по хребту, наслушавшись историй. Соль загорелась желанием встретиться с такими же искателями приключений, что и она. Может быть, остальные нашли уже какие-нибудь зацепки, которые в конечном итоге приведут к чему-нибудь, что так терзает разыгравшийся интерес. Белошкурая уже была готова сорваться с места и рвануть за остальными, как вдруг опомнилась, что местность совсем не для быстрого передвижения.
Оставаясь все также без движения, волчица почувствовала, как начала замерзать, слегка нахохлилась, недовольно дернула носом и вновь отправилась в путь. Впереди были еще огромные острозубые вершины, которые она обязательно должна преодолеть. Разведать местность вдоль и поперек, обязательно найти что-то стоящее. И только после свершения подобных манипуляций Соляная сможет вернуться обратно в стаю, дабы порадовать себя уже привычным теплом Южного Креста. А сейчас впереди только непривычный холод и состайники, которых следовало еще найти.
С пути она не сворачивала, теперь уже пыталась не обращать внимания ни на какие отвлекающие факторы. Ей хотелось узнать, что же в конечном итоге кроется за всей этой пеленой тайны, разгадать секрет.

В какой-то момент бурый Берлиак всё же задумался - а чем неизвестный запах лучше блестяшки в скалах? И, быть может, это самое эгоистичное, что он мог сделать - дать волю своему любопытству, свернув к чьему-то логову? Да и кто станет жить на острозубом хребте?
Берлиак покосился в темноту хода и услышал едва заметный шорох оттуда. Сомнений быть не могло - внутри кто-то есть. И этот кто-то не спешил накинуться на Берлиака с когтями-клыками наперевес, а, судя по всему, даже не планировал выходить, пока бурый страж стоит, перекрыв выход из тоннеля.
А может быть, хозяин логова вовсе не собирается проявлять агрессию по отношению к Берлиаку. Неопределённость не то, чтобы раздражала, скорее она заставляла приземистого зверя чувствовать себя растерянно. У него из головы не выходили слова состайников о том, что они заметили на хребте что-то совершенно неожиданное, необычное. При общем холоде Берлиак почувствовал, что его голова и морда горячие. Он прислонился лбом к холодной скале и какое-то время стоял так, вслушиваясь в шорохи и шуршание из логова. Ему быстро стало холодно.
"Если это не путь к тому, что я ищу, то где путь?"
Ссутулившись, бурый страж прошел в тоннель и сделал несколько осторожных, но достаточно громких шагов, чтобы его присутствие не было неожиданностью для хозяина логова. Пугать существо резким появлением, провоцируя на агрессию - не в планах Берлиака.
Он подумал о тех, кто остался на землях стаи. Будет ли кто-то его любить, если он вернётся домой с выцарапанными глазами? Маловероятно. Зато велика вероятность того, что над незадачливым стражем от души посмеются. Виданное ли дело - удрал к скалам, самонадеянно пытаясь найти то, что удивило добрую часть воинов Южного Креста, а в итоге ничего не нашёл, только потерял своё зрение при встрече с обитателем какой-то пещеры, набросившимся из полутьмы.
Его глаза более-менее привыкли к недостатку освещения, и он пошёл дальше, прямо на звук, чтобы наконец-то развеять для себя хотя бы одну загадку этих мест.

Её начинало покидать ощущение уверенности, что найдётся какая-то вещь, о которой рассказали «информаторы» Южного Креста. Пускай интерес оставался всё на том же уровне, однако странствие вдоль опасных склонов пугало волчицу. Она уже собиралась возвращаться назад, даже оглянулась, чтобы оценить то, сколько она прошла, и какая вероятность будет, если Солянка все же решит возвращаться назад. Но сомнения рассеялись, едва в нос ударил уже достаточно знакомый ей запах состайника. Берлиак явно пробегал здесь и довольно недавно. Широко улыбнувшись, белая волчица тихо, но счастливо вдохнула неприятный пыльный воздух, после несколько раз чихнула да недовольно повела носом. Перспектива встретиться с Хмельным не могла не радовать Солянку, в нём чувствовалась какая-то родная душа, пускай волчица и поступила несколько нехорошо с его родственниками.
Местность начинала действовать на нервы, но желание найти что-то, что видел стая, да еще и вместе с этим встретить любимый привычный бурый бок Берлиака подогревали еще больше желание двигаться вперёд. Отправившись по следу волка, белошкурая старалась не сбиваться с пути и, вместе с этим, следить за дорогой, ибо, мало ли, что может оказаться под лапами в самый неожиданный момент. Травмировать себя, не добравшись до основной цели, Соль не хотела, поскольку не для этого она выбралась на хребет. А особенно теперь, когда впереди Берлиак.
«А вдруг ему нужна помощь прямо сейчас?»
Неожиданная мысль, от которой, казалось бы, можно отмахнуться как от назойливой мухи, заставила Солянку нахмуриться, остановиться и, навострив уши, прислушаться. Тишина такая, какой она есть. Не слышно никаких звуков возни, а значит, что, по возможности, всё может быть в порядке. Если только, конечно, её бурый друг не ушёл слишком далеко. Осторожно пробираясь дальше, Солянка пыталась уловить хоть какие-то звуки движения, чтобы понять, где же находится Хмельный, встретиться со стражем Южного Креста и уже выдохнуть спокойно, чувствуя себя не такой одинокой. Солянка, может быть, и любила одиночество, но видеть знакомую морду Хмельного вошло в привычку, от которой белошкурая не собиралась ни под какими предлогами отказываться. Компания его была приятная и легка, так почему бы и не проводить с ним время с пользой и не совсем? Ведь даже простой разговор поможет как-то Соляной почувствовать себя лучше, да и Берлиак, возможно, не откажется от её компании.
Все же, как думала Соль, она довольно интересная личность со своими заскоками и, вероятней всего, волку было бы приятно, если бы Соляная была рядом. Действительность же она знать не могла, либо просто не хотела, привыкшая жить так, как ощущает она сама.
Волчица Эскандрона ускорила шаг, не сводя взгляда с земли. Она должна найти бурого, во что бы то ни стало. Она обернулась еще раз назад, чтобы вновь проверить, насколько далека от начала пути, как наткнулась взглядом на чей-то тёмный хвост, с трудом различаемый в темноте. Вздрогнув, Соляная нахмурилась, но дотянуться до стороннего запаха не смогла. Ветер сегодня явно не являлся её другом. Решив, что это, должно быть, один из своих, белая потрусила к Берлиаку. Её несколько беспокоил вид развилки впереди, расходящейся на две более узкие дороги. Боясь, что неожиданно оплошает и пройдёт стороной нужную дорогу, Солянка еще раз помедлила, но всё же направилась в тот тоннель по левую сторону. Она знала – еще чуть-чуть, и доберётся до Берлиака. Поэтому пыталась идти более быстро, передвигаясь чуть ли не скачками.

Летаргия уже несколько утомилась от перенапряжения. Ей постоянно нужно было быть осторожной, следить, куда ставить лапу и как это делать, ведь одно неловкое движение могло отправить ее далеко вниз, а летать она подобно птице, увы, не умела. Умирать ей не хотелось, поэтому движения ее были если и лишены грации, будучи неуклюжими, то, хотя бы, экономили ей силы и душевное равновесие, хотя то, что произошло минутой позже, слегка пошатнуло уверенность южанки в сохранении собственной нервной системы от каких-либо факторов.
Дело было вот в чем. Обходя периметр вокруг лестницы и пытаясь хоть как-то до нее добраться более-менее безопасным путем, Лунная едва не наткнулась на что-то, или кого-то, слишком увлеченная каменными ступеньками и не отводящая от них заинтересованного взгляда. Когда же хищница скосила глаза вниз, чтобы увидеть то, из-за чего она едва не пропахала носом заледеневшие камни, сердце волчицы пропустило удар, но только лишь доя того, чтобы потом, словно бешеное, забиться где-то на уровне горла, выплёскивая адреналин и вселяя в мастерицу чувство первобытного страха. И хотя причина, послужившая такой реакции, была для хищников уровня Лунной не опасной, но в льдистых глазах волчицы застал немой вопрос и нескрываемый ужас. Она смотрела на чье-то тельце и воображение сперва услужливо вырисовало в нем маленького волчонка. Так стояла Летаргия в полнейшем ступоре минуты две, пока, наконец, не "взяла себя в лапы".
Так, по сути, ничего страшного тут нет. И вовсе это не волчонок. Как бы он сюда забрался? Тут достаточно высоко даже для взрослого зверя. Тогда кто же это такой? - Тревожные мысли не покидали голову южанки. Она осмелилась подойти ближе и опустить голову ниже - почти к самой тушке.
Принюхалась, но к удивлению для себя не обнаружила даже и намека на запах. Это было странно, поскольку не присутствовало ни запаха гнили, ни даже аромата недавно убиенного животного. Просто задубевшее тельце какого-то маленького зверя, породу которого Лета все пыталась выяснить, роясь в памяти, а у нее она (как у лучшей охотницы стаи) была отличной. Летаргия немало дичи и хищников повидала за свою жизнь. Возможно, если бы она смогла рассмотреть окраску мертвого животного, то определила бы, кто это такой. Но вокруг было слишком темно для подобных исследований, а злобный иней уже успел коснуться некоторых шерстинок на бездыханном тельце, немного, но все же меняя истинный цвет шерсти с настоящего на более бледный.
Летаргия решила детальнее рассмотреть то, что сперва так сильно испугало ее.
Еще одним странным и, пожалуй, самым настораживавшим фактором была поза мёртвого существа. Скорее всего, именно поэтому у волчицы стыла кровь в жилах и мурашки бежали по коже от одного лишь мимолетного взгляда в сторону чьей-то жертвы. Зверёк стоял на всех четырёх конечностях, одну (переднюю правую) даже занося для шага. Лунная вздрогнула и сглотнула ком, образовавшийся в горле.
Что за чертовщина произошла здесь? - Волчица поёжилась от мысли, что ей предстоит сделать, но увы, другого выхода не было. Она должна была знать наверняка.
Голубоглазая подошла и передней лапой осторожно коснулась зверька. Тот оказался ледяным, а конечности его так сильно примерзли к земле, что он даже не пошатнулся, когда южанка надавила чуть сильнее. Это повергло ее в легкий шок, но она быстро взяла себя в лапы. Глаза мёртвого существа были открыты, но хищница никак не могла понять их выражения и направления взгляда (у мертвых, знаете ли, не самый приятный взгляд). Но так же мастерица не отступала, все пытаясь выяснить, является ли гротескная "скульптура" мертвого животного зацепкой в поисках голубоглазой и возможно ли, что такая "находка" послужит важным звеном в ее поисках.

Отредактировано Летаргия (2016-07-15 22:25:42)