Ледяной ветер гулял по землям легионеров с диким свистом, однако не он разбудил Отто, а чей-то громогласный голос. Дело было ранним утром, и потому сталеглазый рассудил, что будет справедливо затолкать крикуну язык в глотку.  Разлепив тяжелые веки, он, нахохлившись, оглядел мутными глазами логово и поспешно проглотил рвущиеся на язык проклятия: нарушителем спокойствия оказался Дикий. Вожак со свойственной ему прямолинейностью собирал отряд на охоту во враждебных землях. Отто вздохнул и стал отсчитывать секунды до того момента, когда безумец обернется на него и позовет за собой, однако этого не произошло – Дикий ушел в сопровождении телохранителя и воеводы. Матерый удивился, но ничуть не огорчился. Гоняться за дичью, да мять бока беломордым ему не хотелось. Набегался уже, за два то месяца, надрался.
Волк попробовал было заснуть вновь, но сон как на зло не шел. Он не спеша сел, тряхнул головой, приводя немногочисленные, но сбивчивые мысли в порядок. Затем Отто поднялся, с хрустом потянулся, явно не торопясь выходить из относительно теплого логова на мороз.
Увы, дела не ждут.
Хмуро глянув на вояк, старательно имитирующих глубокий сон, матерый заставил себя выйти навстречу непогоде и почти сразу ухватился взглядом за хрупкую рыжую фигурку неподалеку – Кэт. Он поспешил приблизиться к ней, пока лисица не сбежала куда-нибудь по своим делам, наклонил тяжелую морду и, приветствуя, осторожно взъерошил шерсть на шее. - И чего тебе не спится в такую рань, а, рыжая?
- Не обижают? - Беззлобно усмехнувшись спросил Отто, мотнув головой в сторону логова, но в другой миг, словно вспомнив нечто важное, поспешно добавил. - Пойдем со мной. - И направился к северо-западу от стайной пещеры, попутно захватив сиротливо валяющегося на поляне зайца - видать, работа какого-то ретивого охотника. Взял он его не для себя - для Катарины. В последнее время, лисица напоминала ходячий скелет, чем вызывала беспокойство Отто, ведь он успел к ней привязаться.
До реки было лапой подать, добрались быстро.
Правый огляделся, высматривая любителей погреть уши, однако вокруг было пусто. Обернувшись к лисице, он выпустил из пасти закоченевшую тушку и подтолкнул ее к ней. Жест был прост и понятен, потому сталеглазый решил обойтись без слов. Он отвел глаза куда-то вверх за правое плечо Кэт, тем самым показывая, что ни коем образом не претендует на пищу и что продолжит разговор после трапезы.
Было холодно.

Ветер был невыносим: шумел, поднимал с земли мелкое крошево из снега и льда и швырял его прямо в морду. Поначалу сталеглазый старательно игнорировал эту дрянь, но долго не вытерпел и сел спиной к наветренной стороне, чем вызвал, казалось, победоносный и презрительный свист – сдался, старик?
- Я им догоню… - Запоздало буркнул Отто, покосившись в сторону логова. В стае лисицу не притесняли, ведь он сразу дал понять, что не потерпит агрессии в ее сторону. И, дабы угрозы была воспринята всеми серьезно, пришлось потрепать парочку матерых, да одного языкастого щенка, сострившего, что мол нашел старик себе подружку. Всем досталось с лихвой. В итоге эта троица не смела подходить к лисе ближе, чем на пять метров – вдруг той не понравятся их морды и она побежит жаловаться своему покровителю? В общем, Отто похлопотал на этот счет основательно и за шкуру Катарины мог не трястись.
Правый встретился взглядом с лисицей и неопределенно мотнул головой – то ли от благодарности отмахнулся, то ли показал, что улыбке не поверил.
- Тут какое дело, Кэт… - Неторопливо начал волк, тоном лишенным каких бы то ни было командных ноток. Он обратился к ней по-простому, как, например, к другу с просьбой. Естественно это не значило, что у рыжей есть выбор – приказ, пусть даже в такой ненавязчивой и мягкой форме, был обязан быть выполненным. Иначе достанется не только ей, но и Отто, который поручился за Катарину головой. С легионерами сталеглазый никогда бы так не заговорил,  ведь те, углядев в нем малейшую слабину, немедленно полезли бы к нему с оголенными клыками, но Кэт – совсем другое дело. С ней можно было не опасаться бунта, лисица была слишком умна для того, чтобы пойти против зверя, что сильнее нее. Причина, по которой та согласилась шпионить для него, оставалась загадкой, но Отто был рад такому раскладу.
- Эта сучья стайка,  с которой мы граничим на юге, как тебе хорошо известно, не торопится выполнять свою часть договора. - Продолжил волк. Сразу по принятии лисы в стаю, он посвятил ее во все тонкости взаимоотношений Легиона с другими стаями. - Выбор у них невелик - или найти союзника на стороне, или поиметь совесть и напасть на Лигу. Пока они тянут, мне нужно знать, что замышляет Азазель и его псы... - Выдал сталеглазый и выразительно глянул на Катарину - задачу он обрисовал и ждал ответа или вопроса - вдруг что не ясно?

- Сколько... - Мысленно хмыкнул волк и задумался. Несколько дней слежки нечего не дадут, это ясно как божий день. При условии, конечно, что лисица случайно не наткнется на верхушку иерархической лестницы, которая удачно собралась обсудить свои планы и идеи. Отто никогда не слыл мечтательным идиотом, поэтому такой расклад он отмел сразу, без колебаний. Дать Катарине пару недель он тоже не мог, потому как конец испытательному сроку валькирий придется именно на то время.
- Через неделю жду вестей. - Ответил матерый и пристально вгляделся в щуплую фигурку напротив. То ли поза, то ли застенчиво опущенный взгляд насторожил Отто. Он попытался найти причину своей подозрительности. Безуспешно. Лиса - не командный игрок, это бросалось в глаза, как как пятно крови на белоснежном снегу. Кто знает, может у них в порядке вещей вести себя подобным образом между собой? Или она не так и не свыклась с тем, что теперь ей приходится иметь дело с хищниками, которые в другое время не брезговали потаскать рыжих шельм за хвосты? В любом случае, волк закрыл глаза на странное поведение Катарины и не стал приставать с расспросами. - Если... - Неожиданно буркнул и смолк Отто в затянувшемся молчании. Он резко мотнул шеей и навострил уши, а шерсть на загривке встала дыбом - но в следующий миг волк успокоился и сделался невозмутим, как прежде. Показалось. - Если с дичью будет туго, можешь брать у наших охотников. Скажешь, я разрешил. - Сказал сталеглазый и поднялся на лапы, дав понять, что разговор закончен. Жест праволапого был напрочь лишен слезливой жалости к лисице, но полон дружеской опеки и здравого опасения на счет того, что его личного Гермеса сдует ветром через неделю другую - так сильно она была худа.
Отто не любил прощаться. Вот и сейчас он ушел молча и стремительно, оставив растерянного собеседника в одиночестве. Он поступал так не потому, что пренебрежительно к нему относился или ленился проронить лишнее слово. Привычка, только и всего.

----------------->

--->Орлиное поле
У Книксена уже начинали побаливать лапы, все-таки не малое расстояние он прошел за сегодняшний день. Кот шел быстро и бесшумно, только тонкий слой снега тихо похрустывал. Впереди кугуар заметил небольшую речку покрытую льдом. Ему можно было перейти через нее, а можно пойти вдоль реки и найти обходной путь. Первый вариант показался коту более привлекательным хоть и более опасным. Какая была глубина реки он не знал и не хотел знать. Книксен неспешно подошел к реке и окинул ее недоверчивым взглядом. Кот неуверенно поставил на лед лапу, лед немного затрещал, ну по крайне мере так показалась Книксену. Лед должен выдержать... Он уже стоял всеми лапами на льду. Кот медленно шел по льду, прислушиваясь к каждому звуку ( Не очень-то хотелось оказаться в холодной воде ). Какие-то 10-15 метров показались кугуару огромным расстоянием. Он прибавил шаг как вдруг подскользнулся и распластался на льду. Под кугуаром образовались широкие трещины. Кот замер и сначала не думал шевелится, сейчас он был по середине реки. Главное без паники... Кугуар медленно поднялся на мощные лапы, посмотрел на проделанный путь и трещину. Без происшествий, но с невероятной осторожностью Книксен перешел другую половину реки. Кот быстро вышел на берег и обернулся к реке. Второй раз за день я каким-то образом выбираюсь из передряг с целой шкурой. Кугуар ухмыльнулся и быстрым шагом продолжил свой путь на юг, куда его вела сама судьба.
---> Мховая поляна

Отредактировано Kniksen (2013-02-17 15:11:26)

>>Шуйский лес.

Волки долго не хотели отвечать, будто позабыли свои имена, возможно, Лупус тоже застал их врасплох таким вопросом, но сам он колебался гораздо меньше. Серый внимательно посмотрел на своих новых знакомых, прищурив глаз и навострив уши, немая пауза казалась ему подозрительной.
-Деймоном кличут, - наконец представился старик, - Впрочем, по имени меня редко называют. Все больше считают, что "эй" - самое то, - Лупус фыркнул, поскольку к именам относился с уважением и даже при своем характере никогда не допускал "кличек-местоимений" в адрес других. Это было возможно только в том случае, если он был не знаком с тем, к кому обращался. Бурый, в отличии от своего товарища, решил не представляться, он видимо считал, что больше не свидится с Лупусом или попросту не доверял незнакомцам своего имени, что скорее всего. Волк моргнул, усмехнувшись про себя и тряхнул головой, сочтя, что диалогов на сегодня достаточно, да и к реке они уже подошли. Он остановился вместе с патрульными, взглянул безразлично на кабана, который вновь лежал на земле, осмотрелся и снова обратил свой взгляд на волков.
-Где-то здесь бродит наш генерал. Воооот он оценит. Он примет. А потом будет пир.
Лупус навострил уши и выпрямился, вглядываясь в противоположный берег. Может быть этот волк появится там, а может со спины, может слева, а может быть и справа. Серый встряхнул шерсть, глядя вперед и принюхался, чуть опустив морду. Еще вчера он был одиночкой, а сегодня стоит четырьмя лапами на территории стаи в ожидании принятия, забавно, но ему уже трижды расхотелось обременять себя чем-то подобным, хоть и шел он к этому давно. Патрульные переглядывались между собой, будто не могли решиться, но вскоре тот, что удивил Лупуса своим шрамом, завыл, сообщив, скорее всего, этому самому генералу, о своем присутствии на реке.

Отредактировано Lupus (2014-03-20 12:47:20)

Тишина. Когда патрульный замолк, она вновь вернулась и заполнила собою пространство вокруг реки. Лупус навострил уши и выпрямился, это молчание едва ли было признаком того, что никто не услышал вой, оно было предвестником, оно раззадоривало паранойю, которая уже плела вокруг мозга свои сети, пытаясь заставить волка поверить в нечто такое, что в его мыслях просто так никогда бы не родилось. Серый пропал из времени на пару минут и был жестко вырван из раздумий, но успел попятиться, пропуская вперед разъяренного собрата.
-Какого лешего вы тут без дела околачиваетесь, лоботрясы?, - незнакомец буквально набросился на патрульных, скаля зубы и рыча, но в физический бой решил не вступать, отвлекся на запах добычи. Кабан уже остыл и запах крови исходил от тела очень слабый, его было сложно уловить, к тому же он перекрывался запахом шкуры зверя и даже запахом земли, которую он рыл своим уродливым носом до того, как был убит. Лупус сразу разглядел в шкуре новоприбывшего волка генерала, в диалог вступать не спешил, выжидал, когда тот закончит рявкать на своих подчиненных. "На каждого сильного найдется сильнейший...", - мысль промелькнула в его голове, заставив усмехнуться.
-А ну смылись в обход границ, и чтобы до рассвета я ваших следов тут не встречал. А этого, - рявкнул черный, - Оставьте мне, я сам разберусь с ним. Утром придете на проверку и молитесь, если узнаю, что вы бездельничали, - на этих словах разговор был закончен, патрульные испарились. Лупус, кажется, даже не заметил их ухода.
Две жертвы слива злобы были вычеркнуты и старик принялся за третьего, фразы он из своей пасти выбросил будто камни, в морду серого они прилетели одна за другой, поэтому вставить свое слово он смог только после того, как пасть его собеседника захлопнулась:
-Звать меня Лупус, я неплох в охоте и в бою, точных координатов прошлого места жительства не сообщу, ел то же самое, что все волки едят, в стае не был, - волк кивнул головой, встряхнул шерсть, приставил правую переднюю лапу к левой, резко впечатав ее пальцы в снег и выпрямился, - честь отдать не смогу, лапа так не выгнется, прошу извинить. Неумение вести себя серьезно, в подобных ситуациях, выливалось в ироничное отношение к происходящему и передразниванию любого, кто хоть как-то пытался огранить момент рамками важности.

Отредактировано Lupus (2014-03-24 10:33:46)

С каждым словом, генерал забивал в череп Лупуса по гвоздю, отчего уши последнего медленно сползали к затылку, а взгляд постепенно терял всякое настроение, становясь пустым. Зрачки сузились до состояния двух еле заметных точек, хотя местность реки не отличалась особой яркостью, загривок вздыбился сам собой, но, по замешательству волка можно было понять, что он пытается переосмыслить все сказанное в его адрес и забыть, лишь бы держать себя в "узде".  Черная морда прыгала перед глазами то вниз, то вверх, желтые зубы приближались к самому носу, грозясь его сожрать, глаза генерала метали искры, а Лупус просто стоял и смотрел на него, впитывая в себя каждый звук, который имел смелость выскочить из его горла. Уши вдруг отказали, сквозь мозг прошел тонкий шум, зверь будто терял сознание, но продолжал стоять, как вкопанный, не обращая внимания на происходящее. Слова черного волка гремели в его голове, затухая и исчезая где-то в глубине реки, возле которой разворачивалась эта забавная сцена, серый тряхнул головой и зажмурился.
"Если ты такой сильный и можешь все сам... Провести меня решил?... На одних культяпках отседова уковыляешь!... Показывай, что ты умеешь...", - связь с Марсом прервалась так же внезапно, как и наладилась, Лупус проследил за прыжком генерала и вперился в него взглядом своего левого глаза, прожигая насквозь.
-Я покажу, - серый оскалил зубы, растягивая на морде улыбку, пригнулся к земле на незначительное расстояние, выпрямил уши и поднял "поленом" хвост, он был не намерен поджимать его, заскучал по дракам. Мозг отключило, сейчас этот орган был похож на комок извивающихся розовых червей, которые беспорядочно переключали эмоции и настроения Лупуса, теряя над его телом всякий контроль. Волк глухо зарычал, скаля свои клыки, не уступающие в размерах клыкам соперника, он обошел генерала по кругу, уступая ему первый ход в партии, ему было интересно увидеть, что умеет этот самец.
-Дамы вперед, - Лупус усмехнулся, остановившись,  и "впился" лапами в землю, выжидая.

Отредактировано Lupus (2014-03-29 06:51:08)

- Кончай язык распускать, старик, - рявкнул Лупус, усмехнувшись, - от слов нынче пользы мало. Он обошел генерала по кругу и остановился. Честно говоря, волк не понимал сейчас, к чему все эти разглагольствования. Драка из-за них постепенно превращалась в словесную перепалку, в которой он участвовать не планировал, однако, было ясно, что первый ход в этой партии все-таки предоставлен ему. Сейчас серый не видел в черном волке соперника, его забавляли речи, которыми тот разбрасывался направо и налево, к тому же, слова этих речей были пустыми. Возможно, генерал просто пытался раззадорить его, но Лупус этого не понимал и даже не пытался разглядеть хоть какой-то смысл в монологах.
"Поехали", - пронеслась в голове яркая мысль, дающая ему сигнал к наступлению. Он вдруг оттолкнулся задними лапами от земли, бросившись вперед и сократил расстояние между собой и генералом в считанные секунды, но затормозил перед самым его носом и отскочил влево, вдарив ему снегом по морде. Этот ход был ничем иным, как грубой насмешкой в адрес старика, однако, серый позволил его себе. Резко развернувшись, Лупус набросился на черного волка, пытаясь лишить его опоры и повалить на землю, потому что знал, что лежачего противника всегда было легче побороть.

Отредактировано Lupus (2014-04-07 17:52:36)