Рен шел по тёмным и узким коридорам пещеры и обдумывал происходящее. Тишина всегда успокаивала серого, помогала думать.  Волчонок старался отвлечь себя от неприятных мыслей, которые недавно лезли в голову.  Сейчас его волновало больше всего это - сколько он ещё будет идти по этой пещере и где она кончается. Был момент, в который он даже пожалел, что остался один. Ведь мало что ещё может случится. И как только Ренальд подумал об этом, он услышал чей-то голос. Волчонок насторожился и приготовился к худшему. Снова серый почувствовал это противное чувство страха и беспомощности. Но когда из тени выполз волчонок как две капли воды похожий на Агриэля, Рен заметно расслабился и даже стал более уверен в себе.
- Не хочу разочаровывать, но боюсь ты меня с кем-то попутал. Я не Атем и никого с таким именем не знаю. А теперь, если не возражаешь, то я пойду дальше. – Ренальд стал медленно и осторожно обходить волчонка с боку. Что он делал в этом месте Рен спрашивать не стал, чтобы тот же вопрос, на которой он не хотел отвечать, ему не задали в ответ. Серый хотел как можно скорее вернуться в логово и забыть обо всём, что тут произошло.

– Но мы не видели никаких злых собак! И не чувствовали их запахов… Правда ведь, Кай?
- Правда. Я никогда здесь не встречала ничего подобного. Может, Акри стоит пока с нами пойти? Я Кайлих, сестра Ордена.
Волчица на всякий случай насторожилась. Какие собаки? Ведь если речь идет о городских псах, то они без людей не уходят далеко от города - их задерут волки.. Что здесь происходит?
– Кайлих, мы ведь сможем взять их в Орден, правда?
- Мы можем ее привести, чтобы Мастерица приняла это решение. Увы, Хэттер, но я всего лишь сестра для таких важных решений,  - перевела взгляд на Акри, затем на Хэттер. - Что ж, давай поможем найти для начала брата, если сама Акри не против. Ведь если верить ее словам, то мы можем случайно навлечь беду на этих волчат, а кто знает, что это за собаки, вполне... Давай поможем.
Вспомнила недавнюю картину с погибшей волчицей и уже осталась уверена, что в этом лесу может происходить что угодно. Но как Орден, живя столько времени на этих территориях, ничего не слышал о собаках и о волках здесь? Что если этот волчонок - игра воображения и шутка богов?

По правде говоря, меня несколько расстроило заявление Кайлих о том, что Мастерица может и отказать в принятии волчат в Орден. Но я быстро повеселела, потому как знала, что Горькая - очень добрая и отзывчивая волчица, она ни за что не бросит бедных волчат на произвол судьбы. Не бросила же она и нас, и Ракшу с волчатами, когда та пришла с просьбой о помощи...
И то, что Акри несколько приободрилась, так же подняло мне настроение. Я весело посмотрела на волчонку, завиляв хвостом.
А вот заявление о черных собаках... Она говорила, их было четверо. И нас тоже четверо... От этой мысли шерстинки задрожали, будто бы на ветру. На каждого по своей персональной, большой, черной, мучительной смерти...
- Надо быстрее уходить тогда, - засуетилась я, снова начиная впадать в панику.
Я чувствовала неясную тревугу, будто бы несоответствие чему-то...
В чем дело? Акри говорила о черных собаках, убивших её мать. Она говорила о своих братьях и моей семье, говорила, что надо держаться вместе, но...
Я ведь не говорила, что у меня есть сестра! Я сказала, что потеряла братьев, а вот о сестре речи не было.
Недоуменно и несколько любопыствующе я посмотрела на серую волчонку.
- Ты знаешь Саммер? Видела её? - мне не было боязно из-за подобного несоответствия, сознание еще не принимало тот факт, что лишняя информация в чужих умах может навлечь на меня беду. Просто если Акри действительно видела Саммер... Она бы могла рассказать и мне, успокоить, что с сестрой все хорошо!

Ох, как же не хотелось, чтобы эти собаки оказались псами какого-нибудь Бога. Не очень давно во время посещения города, Кай слышала что-то о боге, чье имя напрочь забыла. И у этого божества были псы. Про псов - единственное, что из истории запомнила волчица.  Четыре пса, четыре живых волчонка в лесах Ара.. каком-то тут лесу, четыре городских волчонка. Слишком много совпадений для одного дня.
- Подожди, тебе никто ведь не говорил сколько волчат, откуда тебе это известно? Почему так много совпадений?
Оглянулась и прислушалась. Белоснежка была настороже.
- Нам нужно уходить отсюда. Так что не будем терять времени.
Обратилась к Акри.
- Раз вы здесь каким-то образом выживаете, значит, этот лес ты и твои братья знаете лучше всех. Надо найти твоих братьев и как можно быстрее выбираться отсюда. Здесь небезопасно, а вот стая может вас защитить. Ты можешь найти братьев по запаху?
Давайте поскорее с этим покончим, чтобы побыстрее вернуться домой. Жаль, что здесь нет Семенха, он бы помог, защитил бы, а так.. Я за себя-то постоять не могу, а тут волчата, которых нужно защитить. Ну хорошо, соберись. Главное поскорее отыскать остальных волчат.

Акри явно не поняла, о ком я говорю и я расстроенно опустила голову.
Жаль, что она не видела Саммер. Быть может, ей удалось бы успокоить меня, сказать, что с моей сестрой все нормально и её уже ведут домой? Расстроенную, обиженную, раздраженную, но живую и здоровую.
А кем был Флим? Её брат? Еще один?
Акри пошла вперед, я побежала следом за ней, даже позабыв обо всех страхах. От чего-то присутствие Акри немного успокаивало и подбадривало, создавалось впечатление, что у нас с ней много чего общего, она может ответить мне на многие вопросы и развеять страхи. И к тому же, она же была немного старше меня, а потому уже по умолчанию была более опытная, более смелая, более сильная...
- А кто такой Флим? - спросила я у Акри, заглядывая её в глаза. - А как зовут четвертого?
Я с нетерпением переступила с лапки на лапку.
Сейчас не пугали даже рассказы о страшных псах и упоминания Кайлих о небезопасности этого места. Сейчас все опасности действительно казались далекими, невероятными, ненастоящими.
Я даже не задавалась вопросами о том, куда мы идем. Просто идем, когда-нибудь выйдем... Все опасности - плод воображения, прав был Рен, когда говорил об этом.

Кай была напряжена, хоть и не показывала этого. Здорово, волчице скоро пять лет, а она может поконкурировать с Хэттер и Акри в том, кто из них волчонок.
Принюхавшись и оглянувшись, на всякий случай, волчица двинулась вперед за Хэттер и маленькой волчонкой. Осторожно спускаясь со склона следом за волчатами, белошкурая в полной мере ощутила, как трудно живется ее лапе, а потому временами поднимала ее, старясь не ступать. Одно радовало: вряд ли это что-то серьезное, а значит скоро пройдет.
"Я родилась в ее семье" - как это понимать? - думала во время этого путешествия вниз Белоснежка. Внимательно грела ушки во время диалога волчат. Столько вопросов и вряд ли этот волчонок, живущий здесь, да и ее братья, смогут дать внятный ответ.. Белоснежке показалось, что они с Акри говорят на разных языках, возможно волчонка что-то не поняла, но ее ответов Кайлих не поняла точно, что весьма ее загрузило размышлениями. Семенхкара умный, он бы, возможно, понял в чем тут дело.. Надо будет по возвращению ему все рассказать. Осталось только выбраться отсюда.

Жутко хотелось пить утром, и это же самое чувство вновь подкралось к самке. Она осторожно облизнула губы, опуская мордочку, хоть как-то пытаясь спастись от палящего солнца. Бежать некуда, лапы обжигает каменный песок, остается только слушать...А как себя чувствует Флин? Ему, похоже, нормально...По большей части щенок обращался к Агриэлю, поэтому в этот раз Рожь сочла нужным промолчать, дабы не сморозить какую-нибудь глупость (по его мнению). Они сами могут помочь друг другу...молодым переяркам нужна помощь взрослых! Обычным переяркам. А вот вопрос на счет любви к родителям ей совсем не понравился. Как их можно не любить?! Но она вновь промолчала, вспоминая, как ушла из семьи...вместе со сестрой. Правда кроме нее у родителей есть и другие дети из других пометов, и самка никогда особо любви мамы не чувствовала...Было обычной, самой обычной, неинтересной. Сестра ее слыла хорошей воительницей, как и братья-ровесники, старшие сестры превосходно охотились, а младшая - ходила по пятам за целителем...Когда у нее будут дети, она будет любить их всех без исключения.