офф: текст не содержит ценной информации, те кому лень читать длинные посты - смело пропускаем. Фриса ничего не делает, кроме того, что просто лежит в кустах и думает о своем, о женском.

Остановка. – Ну наконец-то. – притормаживая и пытаясь отдышаться, подумала Серебристая, взирая на фигуру наставника, замершую чуть впереди на каком-то пригорке с увлечением рассматривающим что-то или кого-то. Действительно интересно, что же прервало стремительный бег такой небольшой патрульной группы? Фриса не собиралась стоять в стороне, раз уж так вышло, что ее морда попала в очередной обход границ и приблизилась чуть сбоку от Тринидада к тому месту, откуда открывался обзор. Перед взором возникла фигура человека и его четверолапого друга – собаки, которые пробирались меж деревьев, да кустов. Морда хищницы стала заинтересованной весьма, видимо все жизненные грабли-шишки, так и не отбили у нее охоты к познанию всего, что было связанно с двуногими, быть может зря. Насколько было известно волчице, у Оплота с людьми был нейтралитет, так что особые войны предположительно ни кто разводить не собирался, что не могло не радовать, или все таки война будет? Пока Лучистая с интересом разглядывала «гостя», думая о странностях людей, новоиспеченный начальник, начал раздавать указания. Первые же его слова, заставили Фрису вмиг отвлечься и с удивлением взглянуть на Тринидада, затем ее морда исказилась гримасой немого возмущения, в янтаре глаз полыхнула искорка гнева, хищница недовольно фыркнула и передернула "плечами". – Нет, ну надо же а! – возмутилась она внутренне, - Это с каких это пор, славный патруль стал настолько безмозглым, чтоб с ним разговаривали в подобном тоне? – в немом вопросе бровь ее изогнулась, глаза чуть сузились и пристально поглядели на морду начальничка. Вот вам господа и первое впечатление! Крепкий черный волк, загадочный и представительный на вид чужак, что относительно недавно появился в стае, стал без предварительной выслуги сразу и опа, наставником тела! Ни тебе особого усердия, ни продвижения по иерархической лесенке, ни хоть сколько - нибудь больших стараний и заслуг, а вот так и раз, и авторитет! Но возмутило Фрису не только это, до сей поры волчица считала, что раз пришлого поставили возглавлять столь почетное место, значит, он достоит, значит, обладает поистине качествами НАСТАВНИКА! А тут? «Как тебя... придумай сам как тебя зовут… А ты, тот что другой?... - Ты, серая, из кустов не вылазь. И ты…» Вот так поистине великое знание своего войска, тех, кто должен стоять за твоей спиной, тех, кого ты должен, нет, просто обязан знать не только в морду, но и по качествам, а он даже имен не ведает, не говоря уж про личностные достоинства каждого члена стаи. – И вот этот… этот…- подыскивала в уме словечко Лучистая. – Этот дуболом будет нами командовать? – изумление было поистине великим, - Это что, шутка? – волчица еще раз покосилась на морду главнокомандующего и почувствовала, как червь неприязни и раздражения грызет дырочку в ее сердце. – Не так я себе представляла наставника, ох, не так. – с разочарованием подумала в который раз, - А не слишком ли юн сей экземпляр, для наставлений? – пришла мысль и даже повеселила Фрису, ну понять ее было можно, ведь ассоциации с таким почетным местом всегда ровнялись картинке мудрого, довольно не молодого волка, который мог бы передать опыт, понять каждого стайного, указать правильное решение, помочь, поддержать, а это что? Волк – просто волк, по крайней мере именно так увидела Лучистая новоиспеченного наставника в свете собственного внутреннего видения. – Молодой и глупый. – прокомментировала его оценочный взгляд на себе, - Вот погляжу как ты в будущем погоняешь свою благоверную на последней стадии вынашивания собственных отпрысков, коли такая будет, отправляя в патруль или на охоту, а потом так ей выскажешь, «Эй, ты…как тебя там, сиди в кустах!», то-то радости будет. Конечно, не свое же, не жалко. Еще скакать вокруг суженной будешь словно щенок неразумный, слюни пускать и заискивающе глядеть в глаза, не зная куда деть себя от счастья, вот помяни мое слово – кипятилась Серебристая, раздражаясь все больше, но благоразумно молчала, решив для себя, что именно с этим волком сталкиваться нужно как можно реже. Ни слова не произнеся, Фриса пошла к кустам. – Конечно, конечно, мы же все можем сами, зачем нам стайные, да вообще так, просто морды безликие. – пробубнила, явно поведение «чужака» задело тайные струнки души волчицы, поскольку сама она, не являясь кем-то важным, знала своих стайных, а тем паче патрульных товарищей не просто по имени, не просто в «лицо», но имела краткие понятия уже о том, у кого какой характер. Завалившись поудобнее в раскидистых кустах, Серебристая однако наблюдала со стороны за поведением Тринидада, недоверчиво косясь в его сторону, но была отвлечена появлением рядом довольно милой волчицы – Забавы, которая ужасно нравилась Серебристой уже давно. Состайница незамедлительно стала проявлять беспокойство, по поводу того, что Фрисе уже хорошо бы отправится на отдых, а не колесить территории стаи, за что вызвала открытую, добрую улыбку Лучистой. – Я думаю это мой последний патруль Забавушка. – тепло и тихо произнесла волчица, с благодарностью смотря в зеленые, теплые глаза состайницы. – Присаживайся рядом, господин начальник. – скрытая нотка холодка, - Велел охранять кусты. Я не против, думаю такие уважаемые личности сами способны решать мировые проблемы, впрочем как спасать собственную шкуру. – ну не могла скрыть волчица своей неприязни, вот не получалось, а потому постаралась сразу же переключиться на более приятные темы, например познакомиться с веселой, такой подвижной состайницей поближе. – Я много слышала о тебе, - начала миролюбиво Фриса, - Мне так жаль, что случая познакомиться поближе не было раньше, теперь думаю, у нас есть время. – оглянулась, удостовериваясь, что людей не понабежало, - Скажи, ты ведь в стае с с конца лета – начала осени? Каким ветром занесло? – конечно все эти вопросы являлись лишь поводом познакомиться, да скоротать время, которое им предстояло просидеть – пролежать в кустах. Улегшись поудобнее, волчица тоскливо подумала о еде, обрадовавшись однако тому, что бои в ее животе временно прекратились.

Мертвая граница

- Ким, я стараюсь держаться подальше от собак, но если эта, слизняк, попробует еще раз напасть, я не обещаю, что смогу сдержатся от того, чтобы откусить ей лапу нос, или перегрызть горло.
Ким смотрела на чудо преображения волчицы в морок так, как будто бы видела это впервые. И так, каждый раз. Понять, осознать и принять этот механизм было не просто. И человек получался из Изумруд настоящий, красивый.
- Ты такая красивая, - зачем-то сказала она, опустив взгляд на кролика и вздернув брови. На самом деле Ким была расстроена случившимся инцидентом, потому что отвечала за Изумруд в их группе и должна была защитить ее в случае каких-то нападок, но сейчас было важным поддержать Изу. Ким прекрасно понимала насколько той было не легко, и теперь Кимми мучили сомнения.
- Я знаю, Изу, ты молодец. Спасибо тебе большое. Это ужасно заставлять тебя идти с нами, но я не могу тебя отпустить, чтобы ты держалась в стороне, подвергая свою жизнь опасности.
- Ты не говорила ночью с их людьми?
Ким кивнула головой.
- Ты же понимаешь, что просто не будет. Не так скоро, как нам того хотелось бы. Тем более... - Ким сняла с плеча ружье и глянула вперед, туда, где только что за деревьями скрылся Брегоран со своей собакой. Лес был темным, блеклым, уставшим. Как будто бы спящим, чернея скрюченными стволами лысых деревьев. Весна. Взгляд Ким был более задумчив, чем того следовало. Она как будто бы на мгновение забыла о присутствии волчицы, но потом спохватилась.
- Тем более нас теперь больше, а эти охотники... Я вообще не понимаю как это произошло. Но они люди. Постарайся это понять. Они защищают Робина. И мы не бросим ни его и ни их. Нам остается только терпеть. Люди не должны бросать друг-друга, даже если им и не нравится что-то. Но я кое-что придумала, Изу, - сверкнула своими озорными голубыми глазками Кимми и улыбнулась своей волшебной спутнице с мертвым окровавленным кроликом в тонкой ручке. В руках Ким держала ружье. Она приостановилась у самой кромки леса и обернулась назад, туда, где еще виднелся лагерь.
- Мы отделимся ото всех. Я возьму запасную палатку поменьше и мы станем на следующем привале немного поодаль. Так не будут нервничать собаки и тебе будет полегче. Можно будет быть самим собой. А на всякий случай у меня есть вот это, - и она тряхнула ружьем воинственно и весело, подмигнув девушке, - А зайчик класс. Ты небось голодная? Хочешь, я его понесу?
Привязать зайчика к рюкзаку было бы не так приятно, но походить с настоящим охотничьим трофеем за поясом было бы знатно, особенно учитывая впереди между деревьями мелькавшую чью-то охотничью задницу. Почувствовать себя настоящим охотником и хозяином положения, великим воителем и добытчиком - это было детское, но непередаваемое ощущение. Вроде как - почти сама. Почти охотник. Не даром же она так долго училась стрелять. И хотя Ким не находила в охоте за зверушками и птичками той прелести и азарта, который находили в нем любители и профессионалы охоты, научиться стрелять для самозащиты она хотела очень. От того и тратила на это довольно много времени в городе. Зарядить ружье, почистить его, собрать и разобрать она сумеет, может, даже выстрелит. А вот свежевать тушку и готовить ее - одна только мысль об этом вызывала тошноту и прочие неблаговидные рефлексы. Другое дело - волчица. Для нее и охота и поедание сырого мяса - было делом привычным и обыденным. Ким решила научиться, перебороть себя. Нет, не в поедании сырых зайчиков, но прикоснуться к мертвому зверьку и попытаться закрепить его на поясе, если Изу позволит, на это она морально была вроде бы уже готова. Наверное. В любом случае дальше путь продолжала она слегка бледная, стараясь отвлечься.

Они были еще далеко, но за охотником Ким старалась не отставать. Оставаться в этом мрачном лесу было неуютно. Присутствие этого сурового человека, знающего и лес и зверей как свои пять пальцев, успокаивало и вселяло уверенность. И пусть он не жаждал ее общества, но и навязываться, а тем более мешать ему, она не хотела. Просто видеть его в поле зрения было спокойнее.
- Мы ищем сухие дрова, - тихонько сказала она Изумруд и улыбнулась той, - У нас нет такой теплой шубки как у тебя. Лысые без огня замерзнут. Если бы я могла тебе рассказать какой вкусный чай с малиной... Если бы ты могла оценить... А шоколадные конфеты! Ты просто должна все это попробовать,- Ким улыбнулась. В этот момент позади них что-то хрустнуло, где-то далеко, в самом начале леса. Ким прекратила идти, вскинула ружье и обернулась. Где-то там вроде как мелькала фигурка кого-то из наших (Хлоя если она идет).
- Идем, - выдохнула Ким, - Догоним его. Здесь все равно нет сухих дров.
Ким как и многие сумасшедшие ботаники и городские жители боялась леса, темноты и прочих вещей, которых так трепетно боятся дети. Ну, не в такой степени, но отчего-то этот еще совсем зимний мертвый лес казался таким неуютным. И потом, на самом деле, пока им не встретилось ни одной сухой веточки, годной для костра.
- Но ты держись подальше от его собаки. Хотя я не знаю кого из них опасаюсь больше. Не давай им повода. Ты справишься, - сказала она тихонько Изу и пошла в сторону охотника и собаки быстрее.

Вот уже спина охотника была близко. Ким вышагивала за ним шагами побольше, чем обычно, чтобы не отставать, оглядываясь по сторонам и не выпуская заветное оружие из рук. Где-то с боку хрустнула ветка. Она вздрогнула и инстинктивно вздернула дуло ружья вверх. Кимка хмурилась, жевала губы и чувствовала себя крайне не в своей тарелке. После случившегося в лагере, если сейчас собака бросится на Изумруд... Ким растеряно теребила в руках ружье, ни на мгновение не забыв, что то иногда стреляет, а от того нервничая еще больше. То, что Брегоран остановился, Ким заметила только когда уже с ним поравнялась. Отвлекаясь на что-то очень похожее на птичку с цветной грудкой, она с восхищением и трепетом смотрела на это маленькое чудо, присевшее где-то на верхних ветках одного из деревьев. В тот миг, когда Кимми повернулась, чтобы взглянуть перед собой, она столкнулась со взглядом Брегорана и ахнула, закрывая голову руками, испугавшись, что тот опять вздумал ее огреть чем-то вроде приклада. Потому и не смогла сопротивляться и отдала ружье без боя. Только поняв, что бить никто не собирался, а это только разгулявшаяся внутренняя напряженность, а также последствие кошмаров, в которых она постоянно видела тот лесопарк и окровавленное лицо Брега, она попыталась вновь вернуть себе с грохотом рухнувшую на земь честь и достоинство.
- Оно мое, - только и сумела выдавить из себя Ким, затем переключаясь на Изумруд, чтобы как-то дать себе мгновение успокоиться, а, может, даже и оправдаться, - Так легче собирать дрова, - сказала она волчице и не очень весело улыбнулась той. Но гордость была задета. Ким старалась не показывать этого, отвлекаться, но все мысли то и дело возвращались к Брегорану и своему ружью. Если бы она не испугалась так, не зажмурилась по-детски и так глупо, она могла бы сейчас как-то попытаться все изменить. Решить все по-взрослому. Только тот видел ее испуг и явно не отнес его ко взрослым действиям. Пытаться начинать с ним спорить сейчас означало дать ему повод себя подкалывать. Он промолчал, и то хорошо. Но взглядом Ким принялась прожигать в его затылке дыру. Мое ружье!
- Все самцы одинаковы, - тихо обратилась она к Изумруд, - Уверена, что и у волков также. Может быть, ты знаешь о чем я, но иногда их просто не понять, - Тут Ким осознала, что фактически разговаривает сама с собой, бросила виноватый взгляд на Хлою и зашагала дальше, иногда отмахиваясь от дымных облачков, выпускаемых ртом постоянно курившего Брегорана. Охотник? Ну и ладно! Хочет охранять? Пусть и охраняет! А я буду собирать дрова!
- Дурость эта ваша экспедиция, угробите и себя и других.
Ким отмахнула очередную порцию вонючки и с праведным гневом уставилась на охотника. Казалось, она сейчас бросится отстаивать право экспедиции на существование с кулаками. Но не кинулась.
- Единственный за кого здесь стоит волноваться - это Робин, но мы уже говорили об этом. Мальчик принял решение и не вернется, а бросит его мы не можем. И возвращаться нельзя, хотя бы потому, что такие как ты не позволят нам сюда вернуться. Мы все дальше и дальше от города. Если бы ты был понастойчивей, как минутой ранее (она все еще злилась из-за ружья), то смог бы его вернуть, а теперь у нас просто нет иного выхода. Ты же здесь из-за него? Верно? - и так спросила, как будто бы быть здесь в лесу, в экспедиции из-за Робина - непростительное преступление. Ким выдохнула, стараясь успокоиться, но механизм уже был запущен. Нужно было срочно отвлечься на что-то или кого-то, и Ким заприметила высохшую невысокую елочку, на которой уже не было ни единой колючки. Мертвое деревце прекрасно подходило на участь дров, но ломаться никак не хотело. Ким, пыхтя и выворачиваясь, ухватилась за елочку, мучая и терзая ее, но никак не добиваясь нужного результата. Елка действительно была сухая, но то ли Ким не то делала, то ли елка не желала идти на костер и после смерти, было не понять.
- Если у тебя ума нет, так зачем еще других потащила.
- Я никого никуда не тащила. У нас научная экспедици... Я! - Ким не успела договорить, елка хрустнула, а Брегоран уже мчался к своему лаящему псу. Раскрасневшаяся, злая как черт, она сидела на снегу и держала в руках елку. Взгляд на злобного дракона. На елку, на свою ногу. Из сапога торчала наспех запиханная туда штанина. Ким отложила елку и принялась снимать сапог.
- Отдай ружье и каждый пойдет в свою сторону, - буркнула она, пошевелив пальчиками ног без носка, а потом принялась уже более аккуратно вновь одевать, обувать и заправлять свою босую ногу. От новеньких сапог на пятке горел красным пятном свеженький мозоль, который Ким мутузила уже второй день пути.
- Компас показал на юго-запад. Стрелка сдвинулась, - тихо, но уже серьезно и спокойно проговорила Ким. Это было важно. И все присутствующие должны были понимать это, - Синяя стрелка компаса указала на юго-запад, но время от времени больше склонялась к югу. Значит мы возьмем немного на юго-запад, придерживаясь своего пути на юг. Брег, - обратилась она к охотнику, - Эта экспедиция очень важна. Не только с научной точки зрения. Породы земли острова очень разнообразны, но никаких признаков того, что они как-то влияют на компас. Люди не могут оставаться равнодушны. Мы справимся. Мы откроем загадку острова. Неужели ты никогда не хотел узнать его тайны? Там, в том мире, из которого мы все попали сюда, - имелась ввиду их группа ученых, - Нет ничего подобного. Я до сих пор даже не уверена, что вы все мне не снитесь. Не побывав там, ты не поймешь, но там и близко нет ничего подобного. Это чудо не только с точки зрения науки. Это чудо для всех нас. Остаться в стороне - значит никогда не разгадать эти тайны, а я, может, живу ради таких моментов. Если ты сможешь - уговори Робина вернуться. Мне не хотелось бы терять таких ценных спутников в нашей команде, как ты и Макс, но если так нужно, то вам лучше будет вернуться сегодня.
Ким говорила вдохновенно, заслуженно, но нехотя нахваливая охотников, искренне веря в то, что говорит, никак не справившись со своим сапогом. А ноги, уставшие за долгое время блуждания в лесу, говорили: "спасибо, спасибо, спасибище!"
- Только, зная какие возможности ты упустил, что так и не узнал тайн и секретов острова, неужели ты смог бы спокойно греть задницу у камина и не думать об этом? Ты там, дома со своими шкурками и собаками. А мы тут, чужаки, которые, рискуя всем, благополучием, уютом и возможно жизнями, не побоялись. Понимаешь разницу? И не думай, что мы не осознаем всей опасности. Я знаю, что была первая экспедиция, которая так и не вернулась. Мы все это знаем. Мы выжили после падения самолета. Я видела во сне этот компас. Меня спасли волки. Не люди, Брег. Я проснулась там, где красная земля, красные горы. И обнаружила его. А потом еще все подтверждающие материалы в библиотеке. Это моя судьба. Мы все выбрали свою судьбу осознано. А если бы мы явились за поддержкой в гильдию, нас заперли бы в подвале какого-нибудь дома. Разве не так? И ты знаешь, что я права. И пусть мы не совсем готовы к тому, с чем нам предстоит столкнуться, но это лучше, чем сидеть и дрожать от страха дома. В невежестве, как и живут люди этого города, хотя всем вам выпала уникальная возможность, которую вы совсем не цените. И... верни ружье.
Лицо ее стало пунцовым. Она разошлась, разволновалась, глядя на него ястребом, так и не нацепив на ногу дурацкий сапог.

Отредактировано Ким Райдер (2013-03-12 16:31:32)

>>>>> Мертвая граница

Даже как-то странно, что Брег и Ким смогли за такое короткое время уйти довольно далеко, хотя они еще были в зоне видимости. Хлоя шла быстро, иногда переходя на бег, чтобы наконец добраться до Ким с Изумруд, но догнала их девушка только в лесу. А все это из-за рыхлого снега, который как будто специально мешает идти путникам и пытаясь их отговорить от похода в лес, где наверняка водилось много хищников. Поначалу девушке было немного неуютно идти одной в радиусе десяти метров от себя. Хлоя постоянно оглядывалась и держала руку на ручке ножа, подозревая, что за каждым деревом или кустом сидит какой-нибудь волк, который сейчас только и ждет момента наброситься на девушку с рыжими волосами. Но после она даже немного расслабилась, вдыхая свежий лесной воздух, к которому Хлоя уже привыкла за последние месяцы, но все еще ощущала его приятным, по сравнению с городским. Казалось, только сейчас Рыжик поняла, что наконец наступила ее любимая пора - природа сбрасывает с себя ледяные оковы, просыпается от сна и расцветает. Конечно, о расцвете сейчас речи быть и не могло (слишком рано для этого), но в воздухе все равно уже витали запахи приближения тепла.
На какое-то мгновение Хейли забыла, что находится в лесу полном волков и сейчас должна искать Алекса, но потом наконец одумалась и поспешила нагнать Ким. Быстрыми шагами Хлоя преодолевала расстояние и уже была в нескольких метрах от Изумруд, как ветка под ногой хрустнула (причем звонко так, с душой) и Ким тут же обернулась, при этом еще и наставляя ружье на Хлою. Девушка остановилась и тут же подняла руки, пребывая в неком замешательстве.
- Это всего лишь я, - сказала Рыжик, заметив про себя, что ее подруга находится в каком-то нервном состоянии. Может что-то произошло? Ким так ничего не ответила и пошла дальше, как и Хлоя, исподтишка посматривая на белокурую девушку и явно за нее беспокоясь. Охотника, видимо, тоже что-то раздражало и он, остановившись, выхватил ружье у Археолога, а та почему-то закрыла руками голову. "Что происходит?!" - в голове рыжика сейчас складывалось подозрение. Пока Хлоя любовалась природой, между Ким и Брегораном наверняка произошла какая-то стычка или что-то еще из-за чего они оба сейчас ведут себя странно. Возможно, охотник даже поднял руку на белокурую девушку (а Хлоя была уверена, что он на это способен). Хотя нет. Последнего точно не было, иначе Изу бы набросилась на Брега и тогда весь лес был бы в курсе подобного события. В голове девушки в этот момент вспомнилась картина в лесопарке с маленьким, но храбрым черным волком, которого уже нет в живых...
Хлоя шла позади всех, посматривая то на Брега, то на Ким, то на Изумруд. На Крика смотреть на хотелось. Рыжик вообще его недолюбливала и боялась, после того случая, как он на нее напал. Слишком опасный, слишком злой и агрессивный. Хейли тяжело вздохнула, слушая монолог Ким, которая в это время уже сидела на снегу и отстаивала полезность интересной экспедиции. Рыжик бы тоже помогла подруге, только вот та уже много сказала, да и не хотелось Хлое ввязываться в ссоры с Брегом. По крайней мере, сейчас.
- Ким, вставай, а то простудишься, - сказала Рыжик, протягивая руку к подруге, чтобы помочь ей встать. - Ты же не хочешь заболеть в экспедиции и разгадывать тайну с соплями и воспаленным горлом? - усмехнулась девушка. Она была уверена, что Ким от подобного точно не будет в восторге. Да и кто захочет болеть, зная всю важность этой экспедиции и испытывая трепет лишь при одной мысли о тайне острова.
- Кстати, как нам искать Алекса? - наконец обратилась Хлоя к охотнику. - Вы уверены, что он пошел именно в этот лес?

Оставив лиса в покое, Брег двинулся было дальше в путь, но Ким отчего-то расселась, стянув со своей ноги сапог. Тут и Крик подоспел, принимаясь скалиться на девушек, глухой рык вырвался из его глотки, а шерсть встала дыбом. Полукровка явно не желал продолжать с ними путешествие.
- Нет! – гаркнул на пса, становясь между девушками и Криком, скинув с плеча два ружья и небольшой рюкзак, - Ищи Алекса, ищи его!
Пес, рыча, вновь скрылся в ближайших кустах.
Спокойно дожидаться, попыхивая сигареткой, снова не пришлось. Блондинку, что «боролась» с сапогом, вдруг проперло на разговоры, да еще и какие. Она говорила об экспедиции, о компасе, о Робине и об охотниках, от чего просто хотелось пристрелить ее на месте, что бы она, наконец-то, замолчала. По поводу тайны острова у Брегорана было свое мнение и свои догадки, но говорить об этом он не собирался. Прожив всю жизнь на острове, уходя в лес на сутки, контактируя с природой этого мира, охотник не мог ничего не знать и не догадываться. Так же, как и другие жители города, он слышал легенды этих мест, ночами, сидя у костра, охотники травили байки о волках и богах, о том, во что так сложно поверить.
Райдер говорила долго и красиво. Брег сидел на каком-то камне, выпуская дым, и смотрел себе под ноги. Рядом лежал его рюкзак и два ружья, за последними мужчина особенно трепетно следил.
- Только, зная какие возможности ты упустил, что так и не узнал тайн и секретов острова, неужели ты смог бы спокойно греть задницу у камина и не думать об этом?
- Ага, возможность помереть глупой смертью. Все равно, что лезть в трансформаторную будку, игнорируя запрещающие знаки. Убьет, но зато узнаешь, что там находится, вот только тебе это будет уже не нужно, - не смог промолчать охотник.
- И пусть мы не совсем готовы к тому, с чем нам предстоит столкнуться, но это лучше, чем сидеть и дрожать от страха дома. В невежестве, как и живут люди этого города, хотя всем вам выпала уникальная возможность, которую вы совсем не цените.
Охотник поднялся, сплюнув на землю.
- Ты доиграешься, - подошел к ней, наклонился, обжигая ее лицо своим дыханием, и пригрозил пальцем у самого ее носа, - Дрожать от страха придется здесь, но ни как не в городе. Мы ищем Алекса, я беру Робина и возвращаемся домой.
Проигнорировав вопрос про ружье, Брег хотел отправиться дальше, не дожидаясь, когда Ким разберется со своим сапогом, но с вопросом влезла Хло.
- Кстати, как нам искать Алекса? Вы уверены, что он пошел именно в этот лес?
Сдержанно, и как-то более спокойно, мужчина посмотрел на девушку:
- Снег уже сходит, следов не видно. Но, думаю, Крик сможет привести нас к нему. Мы не пойдем дальше в лес, будем ходить по его краю, если он ушел за дровами, то не должен уйти далеко.
«А если нет, то это уже будет спасательная операция».
Брегоран не был уверен, что упрямый пес может вести их туда, куда нужно. Ненависть Крика к людям была очевидна всем, было вообще странно, как они смогли найти общий язык друг с другом. Но пес уважал охотника, и охотник отвечал ему тем же. Надежда на то, что Алекс собирает ветки где-то неподалеку, таяла. К тому же было неизвестно, когда именно ушел парень и куда именно. Но человек пропал, и терять времени было нельзя. Не было времени вернуться в город за подмогой, если только послать кого-то из группы.
«Но явно не их».
Брег покосился исподлобья на своих спутниц. Девчонки были устремленные, боевые, готовые пройти хоть сотни километров. Вот только на долго ли их хватит? Рисковать, посылая их за подмогой, охотник не станет, но и уходить сам не может.
- Давай быстрее, - поторопил он Ким, поднялся, собирая свои вещи.
Черный пес стал крутиться рядом, нервно дергая хвостом, рыча, осматриваясь по сторонам. Он был напряжен, как будто чем-то напуган. Явно давал охотнику понять, что его тревожит нечто, что возможно находится поблизости. В завершении, Крик схватил Брега за рукав и начал тянуть в сторону. Охотник помрачнел, заглядывая псу в глаза, и обратился к девушкам:
- Дальше идти не безопасно. Мы вернемся в лагерь, может Алекс уже там.
Охотник закинул за спину полупустой рюкзак, а одно из ружей протянул Ким, злобным взглядом проследив за ее движениями, все еще сомневаясь в правильности своего решения.

Утреннее солнце уже проснулось и теперь, будто сонно потягиваясь и прогоняя остатки дрёмы, постепенно набирало тепло и яркость, приближаясь к своему полуденному расцвету. Но две недовольные волчицы благополучно отлёживались в тени кустов, сквозь которые на их шкурки падали только тощие полоски света и крохотные солнечные зайчики. А ведь так хотелось понежиться на солнышке, прям таки растечься по тёплой земле, да просто расслабиться в такой хороший весенний денёк… но видать не судьба, и, вздохнув, бежевая поспешила поудобнее устроиться рядом с состайницей.
     Фриса, кажется, была не особо в восторге от нового начальника, возложившего на волчиц почётную работу по «охране кустов». Наверное, Забаву разморило от хорошей погоды, но на эти слова её мозг выдал бредовую, хоть и вполне логичную картинку улепётывающей куда-то зелени, такой на ножках... Представляете, бежит себе зелёный лохматый куст, делает ноги корни, как говорится. Волчица чуть подавила усмешку и невольно улыбнулась - уж больно смешно это выглядело.
     Улёгшись на талый снег, серая, видать, решила, что у неё и так ноша непосильная, и от всего лишнего, в её положении, стоит избавляться. Ну и правильно, нечего всё в себе прятать... от этого пищеварение портится. Забава сочувственно выслушала сетования подруги на нового командира, и даже не стала с ней спорить. Хотя Наставник произвёл на бежевую совсем другое впечатление, реакция Фрисы заставила призадуматься... Может я не очень в этом разбираюсь? У Фрисы опыта побольше будет... Эх, сколько волков - столько и мнений. Хотя, некоторое пренебрежение своими подчинёнными Забава тоже отметила. Не будь она в таком хорошем настроении - наверняка бы смертельно обиделась... хм, у Трида сегодня явно счастливый день!
– Я много слышала о тебе, - Фриса решила начать разговор первой – и правда, Забава сегодня какая-то неразговорчивая… наверное, опять весна виновата. Оу, я уже знаменитость... - только и подумала волчица, надеясь, что слава у неё не дурная.
- Каким ветром занесло?
- Не знаю... северным! По крайней мере, пришла я с севера, - ответила бежевая и улыбнулась.
– А если серьёзно, то жизнь одиночки - такаая скуката, - Забава скорчила недовольную гримасу, но уже через секунду её мордочка снова была «на позитиве», - вот и пошла в Оплот, тем более что Дек сам позвал, а вы мне понравились. Мы тогда от Бабайки удирали… - Забава на пару секунд задумалась, - как потом выяснилось, это был Винсент. - И волчица не смогла сдержать улыбку, вспомнив свою первую встречу с равнинцами. Тогда и Фриса, кажется была… В тот момент было совсем не смешно, но когда смотришь на это со стороны, а особенно став взрослее и понабравшись опыта, всё это выглядит весьма забавно.

Отредактировано Забава (2013-03-17 12:54:47)

Откуда-то из леса вынырнул Крик. Большой черный пес встал не так далеко от девушек и оскалил клыки, от чего Рыжик так и замерла на месте, стараясь не делать никаких резких движений. Да что там, девушка вообще старалась не двигаться и даже затаила дыхание. Казалось, что пес сейчас набросится и порвет Хлою вместе с Ким, но между ними вовремя встал Брег, отгоняя пса. Крик ушел, только вот девушка еще некоторое время чувствовала себя в опасности. И кто, спрашивается, здесь опасен - волки или этот здоровенный кобель?...
Хлоя стояла около какого-то молоденького деревца и наблюдала за Ким с Брегом, которые сейчас пытались что-то доказать друг другу. Как же Рыжику все это надоело. Вчера разбирались, теперь сегодня. Неужели они теперь будут каждый день выяснять, кто прав и куда надо идти - обратно в город или по "сломанному" компасу. Вчера же вечером все утряслось, так нет же. Охотник за свое, ученые тоже. И никуда от них не денешься, хотя Хлоя бы тоже сейчас вставила пару словечек на защиту экспедиции, но влезать к ним не хотелось.
Девушка оперлась о дерево и огляделась: голые деревья, подтаявший снег. Вроде бы, весна вступила в свои права не так давно, а уже чувствуется ее присутствие. Хлоя чуть улыбнулась, вспомнив свою весну там, на другой земле. Снега уже наверно нет, город же (там и зимой-то его не часто увидишь), деревья все еще голые стоят, люди спешат и даже не замечают, как весна приходит. Гудки автомобилей, звук большой дороги. Такая весна на родине Хлои. Девушка вспомнила, как идет со своим однокурсником после учебы по парку. С одной стороны - деревья, с другой - река. Оба смеются, счастливые. От весны гормоны повышаются, тянет на любовь и романтику. А чем не романтична прогулка по парку? Эх, былые времена. А сейчас? А что сейчас... Все меняется, мы меняемся, взрослеем. Появляются новые проблемы и радости жизни. Больше ответственности. Несколько лет назад Хлоя даже бы и не подумала о том, что сегодня будет находится с охотником на волков и археологом в лесу, полном опасностей. Да что там говорить, девушка бы даже не подумала, что окажется на этом острове. Да и чего сейчас думать об этом? Навеяло весной о воспоминаниях, но как же не вовремя! Алекс. Где вот он сейчас? Тяжело вздохнув, Хлоя с какой-то тоской посмотрела на Ким и Брега. И что они делают? Разбираются кто прав, а кто виноват в то время, когда надо искать Алекса.
- Дальше идти не безопасно. Мы вернемся в лагерь, может Алекс уже там, - мысли Рыжика о весне сразу же исчезли. "Как вернемся?" - спросила она себя, с возмущением глядя на охотника.
- Стойте. А если он не пришел? Мы же только время потеряем, - серьезно проговорила она, стараясь не смотреть на охотничьего пса, когда тот пытался всем своим видом показать, что нужно возвращаться.
Ким конечно же время не теряла. Снова ринулась в словесный бой, а Хлоя была полностью согласна со своей подругой. Не хотят идти дальше - пусть возвращаются, здесь их насильно не держат.
Рыжик подошла к белокурой девушке, готовая идти вместе с ней за Изумруд, но та совершенно неожиданно для Хлои послала ее в лагерь! Вот уж Рыжик не думала, что Ким такое скажет. Девушка посмотрела на археолога с непониманием, как будто желая, чтобы Ким тут же поняла свою ошибку. Но та даже и не подумала! Пошла глубже в лес с Изумруд. Неужели оставила Хлою здесь? Неужели действительно подумала, что Рыжик будет смиренно дожидаться в лагере, когда ее парень неизвестно где? Она же изведет себя! Неужели не понимает, что Хлоя не сможет сидеть на месте? Ну и ладно, пусть идет. Нет, не пусть! Как Хлоя может отпустить Ким в лес одну? Хоть ей и было немного обидно, что Райдер не учла чувства своей подруги, но не бросать же ее. Нет, Рыжик так не сможет.
- Ким, стой! Я с тобой, - крикнула девушка, побежав за подругой. - Я тебя одну не пущу, - сказала она, уже нагнав белокурую девушку. - Пойду с тобой, отыщем Алекса и вернемся в лагерь. Я конечно понимаю, что ты хочешь как лучше, но в лагере я сидеть не смогу, - искренне сказала Рыжик, пытаясь убедить в своих словах Ким. - Это же Алекс, - добавила она немного жалобным голосом.

Казалось, что Ким медленно воспламеняется изнутри. Еще немного и она загорится, уничтожая всех и вся в своем адском огне ярости. А ведь с первых минут их знакомства Брегорану показалось, что склонить блондинку на «пусть истинный» будет проще простого. Улыбчивая Кимка приглянулась мужчине, именно поэтому он весь вечер подливал девушке в бокал побольше алкоголя, с намерениями показать красотке, каковы бывают охотники в постели. Ан нет. Та еще штучка оказалась. Теперь стало предельно ясно, что подчиняться приказам опытного охотника она не будет, веря в правоту своих глупых идея.
- Пожалуйста, не рассказывай о нас в гильдии. Подумай сам. Мы пришли из неоткуда и никому здесь не нужны. Если мы исчезнем, никто этого и не заметит. Но если об экспедиции узнают в гильдии, может случиться что-то нехорошее...
Брег ухмыльнулся:
- Да всем, откровенно говоря, плевать! Вы чужаки, никому не нужны. Своими жизнями никто не станет рисковать, потому что мы сталкивались уже с подобным. И все знают, чем все это закончится.
Город всегда был довольно дружен, чужаков тут не было, любой, кто жил здесь – был своим. В гильдии обязательно соберут отряд, если узнают о том, что людям грозит опасность. Тем более что ушли они пока не тек далеко в глубь волчьих земель. Но девушки не знают правила и обычаи, и охотнику хотелось припугнуть, заставить их чувствовать себя слабее, сдаться.
Черная волчица попалась на глаза Кроу. Мысли о том, что это может быть собака – не возникало. Собак, как и волков, Брег видел с рождения, и уж отличить два вида этих животных не составляло для него труда. Но были и ручные волки, даже в гильдии, они вместе с псами грызли своих собратьев, чуть ли не отверженнее самих псов. Поэтому шанс Изумруд был дан. Хоть и единственный.
- Стойте. А если он не пришел? Мы же только время потеряем, - встряла Хлоя.
- Хотите, чтобы я продолжил поиски – отправляйтесь в лагерь. Один я буду идти быстрее.
Неожиданно, Ким пошла на попятную, что предотвратило грозящее девушкам, хватание их за шивороты и их доставку в лагерь против воли. Но это ее отступление Брегорану не понравилось еще больше.
- Крик против Изумруд? Это тебе игрушки что ли? Совсем, видно, за книжками пересидела, мозги скисли.
- Рыж, отнести добытые дрова в лагерь. Будешь судьей. Кто вернется с Алексом, тот и папа.
- Оу оу оу! – замахал руками перед лицом блондинки, - Все, хватит. Вы… Вы понимаете, что находитесь не на территории города, и вы не у себя… откуда вы там прилетели. Тут звери убивают! Не только волки. Хищников полно! По одному никто из вас никуда не пойдет!
Но Хлоя и не собиралась никуда возвращаться, уверенно высказавшись, что пойдет с Ким, чего бы ей это не стоило, и не вернется без Алекса.
- Это же Алекс.
Молящим взглядом Хло просила свою подругу взять ее с собой. Она боялась за своего мужчину, сейчас ее не волновала эта безумная идея с компасом, она хотела найти человека.
- Идем. Не отставать ни на шаг.
Ни на кого не посмотрев, опустив голову, Брегоран пошел дальше.

- Хлоя, прости. Я знаю, как ты волнуешься, просто...  - она быстро взглянула на охотника, не желая признавать его правоту при нем, но понимая, что другой возможности может и не быть, чтобы поделиться своими ужасными ощущениями и предчувствиями с Хлоей, - Просто это я потянула вас сюда. Он прав. Если с Алексом что-то случится, это будет только моя вина. А еще Робин, Джулл. Это мой выбор, но я не могу обещать, что все будет хорошо. Уже не могу, - она старалась говорить тихо, те несколько шагов, когда Хлоя пошла за нею, когда было мгновение перекинуться парой слов, не уверенная слышит ли ее Брегоран или нет, но не желая этого всем сердцем. Гордый взгляд был брошен туда, где он стоял. А на Хлою - уже переполненный тревогой и растерянностью. Она понимала, что ее малодушные переживания не интересны ей, теперь нет ничего важнее, чтобы отыскался Алекс, живой и здоровый. И в том числе, чтобы доказать себе и охотникам, что она все-таки не совершает ошибку. Ей не хотелось этого говорить, но теперь это было нужно сделать. Так успокойся. Что на твоем месте сделал бы Алекс?

Казалось, что предмет спора на самом деле не так важен, как сам спор. Брегоран вызывал в ней горение, всего ее организма, который очень хотел взорваться и противостоять ему, противиться и не соглашаться. Просто... просто потому, что хотел, потому что эта охотничья грубая морда во многом была права. И от этой правды сердце покалывали маленькие иголочки, стараясь отмахнуть все возможные и невозможные мысли о том, что же все таки уже случилось с Алексом, куда он запропастился, а что может случится с ее друзьями Хлоей, Джулл, волчицей, которая доверилась ей и случайно оказавшимся с ними мальчиком, совсем еще по сути ребенком. Ким не могла гарантировать никому, что они вернутся назад. Вполне разумным было бы отправить часть их команды обратно в город. И обязательно Робина, чтобы не рисковать так сильно. Но не только желание противостоять Брегу руководило ею, но прежде всего это цели экспедиции. Это был просто лес, совсем не наполненный стаями хищников, желающих их разорвать. И потом, какой хищник, если не лезть на рожон, бросится на вооруженных людей? Ладно. И эти доводы были отброшены, потому что он был уверен, а она нет. Он знал, а она нет. Но отступать было уже слишком поздно. Охотник заставлял ее краснеть, бледнеть и зеленеть. Она ничего не могла с собой поделать. Только шутить глупые шутки и пытаться не концентрироваться на своих желаниях, бросая взгляды на Хлою. Но кому-кому, а охотнику и его собаке явно было не до шуток. Очень хотелось согласиться с ним. И не потому, что хотелось, а потому что так действительно было бы правильнее. Он знал, что делал. Он мог найти Алекса, но до конца принять мысль, что все обстоит действительно так плохо, она не могла. Это была незавидная участь лидера, который почему то внезапно должен отвечать за всех и вся в этом предприятии, за решения других взрослых людей, за их жизни, за все без исключения. Это было слишком тяжелое бремя, свалившееся на ее плечи разом, скопом, без какой-либо подготовки. Она хотела отвечать только за себя, но для этого, наверное, было уже слишком поздно. Растерянность и обида отразились на ее лице. И она дала себе время. Время, чтобы успокоиться, чтобы подумать, чтобы как-то все изменить, но этого времени у нее не было. Она просто остановилась и посмотрела на охотника.
- Ладно, - сказала она дрогнувшим голосом, - Подожди. Успокойся, - она с трудом произносила эти слова, глядя только на Брегорана, потеряв из виду и его собаку и Изумруд, так преданно и искренне подхватившую ее идею про соревнование. Наверное, Ким сыграла на их общей нелюбви, постоянном конфликте "волки-охотники", тыкнула пальцем в небо, как несведущий турист-любитель, и случайно попала в самое больное место. И опять накликала этим беду, - Как... - она только хотела снять с себя ответственность, признать свое поражение, свою ошибку и спросить его как им сделать лучше, чтобы найти Дремеозавра живым и здоровым и не потерять по пути еще кого бы то ни было. Она шла в лес, чтобы набрать дров, не больше и не меньше. Теперь же все это выглядело как крайне опасная спасательная операция, от каждого шага в которой, зависит не только ее жизнь, но и жизнь тех, кто рядом с ней. Когда все успело так разительно измениться? Почему она упустила этот момент? Столько раз была в экспедициях, в лесах, в пустыне и ничего. Сейчас она скажет ему, что это была только шутка. Нет, не скажет. Пошел он! Она все еще сердилась на него, все еще внутренне кипела. Она просто согласиться с тем, что и она и Хлоя вернутся в лагерь, если Брегоран займется поисками, если так действительно лучше и они ему только в этом мешают. Она согласиться не пойти с ним, даже если с этим не согласна, потому что Хлоя одна не вернется. Он опять, черт подери, прав. Она пойдет вместе с Рыж и дождется возвращения их в лагере. Так будет лучше для Алекса. Так надо. Заодно Ким поговорит с мальчишкой и все ему объяснит. Все будет хорошо.
- Как...
В этот момент все и случилось. Краем глаза совсем близко с ней она заметила мелькнувшую черную тень. Дыхание перехватило и Ким, вскрикнула, делая шаг в сторону, спотыкаясь и падая вниз на снег, закрывая голову руками. Крик. Черный охотничий пес бросился в их с Изумруд сторону и глупая женщина была уверена, что его ненависть оправданна только в отношении ее, но она ошибалась. Шлепнувшись на снег и в ужасе взглянув на происходящее из-за рук, в которых по невероятной случайности оказался цветок фиалки. Все произошло слишком быстро. Все было совсем рядом с нею, в нескольких сантиметрах. Изумруд, подминаемая Криком. Черная яростная пасть здоровенного пса, которая могла нести с собой только боль и смерть. И зеленоглазая, которая доверилась ей. Ладонь разжалась и фиалка опустилась на снег рядом с дерущимися животными (артефакт*), а Ким всхлипнула и закрыла лицо руками. Слишком близко она была к ним. Растерянная, глупая, бесполезная женщина, не способная решать, что-либо делать или кого-либо спасти. Вот оно - ее истинное лицо, витающего в своих мечтах человека, наполненное страхом и паникой.
- Стой! Не надо! - крикнула она, как будто бы пес мог ее послушать.

Отредактировано Ким Райдер (2013-03-21 12:48:17)

Я медленно шла за человеком, принюхиваясь к запахам, и была готовая в любой момент сорваться с места и побежать искать, как собака. Эта ассоциация мне жуть, как не понравилась. Я же не собака, а волк. И черт меня дернул в это игру играть? Не сиделось мне в городе, захотелось пойти с человеком, а ведь люди беду приносят, и это я поняла, когда инстинкт заставил повернуться. Я увидела, как на меня несся черный пес. Для раздумий времени мало, и уже на автомате я собиралась отскочить, авось успею, но что-то странное началось. Охотник остановился, неожиданно остановился, я даже замерла, расставив лапы пошире. Растерялась, удивлено на него посмотрела, а потом еще что-то странное случилось.
В голове, словно появился туман, мысли начали путаться, а соображать становилось трудно. Я мотнула головой, словно старалась прогнать странное чувство, но не получилось. Я повернула голову в сторону девушки, своей «хозяйке». Мне жуть как захотелось прижать уши, замахать хвостом, заскулить и перевернутся на спину, показать свое брюхо. Но я сначала держалась, старалась остановить свое тело, которое начинало медленно идти к человеку.
Мысленно я кричала «нет», я хотела себя остановить, но ни как не могла. Что за дьявольщина? Зачем боги это делают? О, Антей, прекращай так издеваться!
Я уже во всю показывала свое подчинение человеку. Скулила, прижимала уши к голове, махала хвостом, прижималась к земле. Надеюсь, я это потом не вспомню, а то стыдно будет за такое поведение.