Слова серой заставили меня почувствовать короткий прилив злобного торжества: теперь уже не могло быть никаких сомнений, что это именно то создание, о котором поведал легионер. В сердцах я ликовал.
- Зачем тебе лев, дорогой? - кажется, серая уже справилась с потрясением, потому что в голос ее вернулись прежние ехидные манеры. А может, она просто пыталась себя подбодрить, не знаю.
- Это не твое дело, - яростно зашипел я ей в морду, хотя это было не так, и мы оба это знали. Затем чуть отодвинулся и поглядел на кошкообразное существо, придавленное к земле весом моего тела.
- Не бойся, лев не пострадает, - мрачно хмыкнул я, поняв причину вполне естественного нежелания серой рассказывать мне о нем, - Как ты понимаешь, к тебе это не относится. Давление на шею длиннохвостой немного усилилось. Шутки в сторону.
- У меня нет времени на лишнюю возню, - быстро поговорил я, мотнув головой. Это было чистой правдой, ведь существовала вероятность того, что волчица, встреченная мною у берегов пограничной реки, уже поведала все волкам из своей стаи, так что те вполне могли уже направить сюда боевой отряд. То же самое могло произойти, если любой другой волк наткнулся на следы моего пребывания здесь; словом, было множество причин расправиться с этим делом поскорее, - Поэтому за каждую минуту промедления, - продолжал я, - ты будешь лишаться одного уха, - пообещал я зверьку легко и просто. Это была не то чтобы угроза; скорее просто констатация факта. Я выжидательно наклонил голову набок. Я предложил серой выбор, и теперь решение за ней. Стоит ли говорить, что несмотря на множество неприятностей, которые за этим последуют, я всем существом жаждал, чтобы пятнистая отказалась?

------------ Хребет Ящерицы

Веня абсолютно не разбирал дороги, несся вперед, как отважный, бесстрашный рыцарь на спасение своей принцессы, и даже слово "огромный", каким обозвала волчица неизвестного, не пугало льва. Да что его может напугать? Даже тигры его не пугают. Лев же. Вот же выбрала себе Фолька защитничка - и горло перегрызет, кому хочешь, да и все же в душе добрый и нежный зверь. Кот как-никак.
Волчица радостно прыгала рядом, время от времени показывая дорогу, ей наверняка хотелось лицезреть потрясающее зрелище, что сейчас развернется в неведомых Вене землях. Да наверняка любого волка Оплота заставляло трепетать подобное действо... Как гибкий, но мощный зверь, стремглав, несется на врага, сверкая длинными и сильными клыками... Что может быть зачарованней...
Дикий рев раздался в глуши чащи, и из-за краеугольных камней выпорхнул здоровенный лев, ощеренный во всю пасть, остановив свое движение на самом высоком камне. Если честно, ожидал Веня более страшное и огромное чудовище, нежели это... Косо и более чем неодобрительно глянув в сторону, откуда должна была появиться мелкая волчица, лев выпрямился, заметил прижатую под лапой неизвестного Фольку, и... в этот самый миг ощутил в себе прилив адреналина и желания разорвать черного на куски.
- А ну выпусти ее, - приказным тоном прорычал лев, приподняв верхнюю губу в качестве предостережения. - Пока без лап не остался.
И медленно, в предвкушении кровавой расправы, начал спускаться с камней навстречу чужаку. Лев фиксировал каждое его движение, и если черный осмелится схватить генетту в пасть... Веня, во всяком случае, не был уверен, что от незнакомца хоть что-нибудь останется.

--->Территории Легиона

Амон крайне утомился. Сколько времени он провел в бессмысленных поисках леволапого? Час? Два? Да все пять, если не больше. И это уже начинало злить Матерого.
Куда он запропастился, черт его дери? - Смачно выругался про себя Ра, устало волоча лапы. Где он только не был. След Рокса он взял еще с Серой Пустоши, а потом началось самое интересное. Запах леволапого вел к Темнолунской гряде, затем снова на территории Легиона к Лунным холмам, затем к Темному озеру. Там отыскать след Рокса оказалось не так уж и легко, так как запах влаги сбивал с толку. Но и это оказалось возможным. Амон снова пошел по следу и очутился вообще на территории Оплота у реки Каменной.
Да он что, издевается? - Думал легионер, стараясь выудить хоть слабый запах состайника. Матерый был настроен во что бы то ни стало найти Рокса. Наконец-то нос хищника уловил запах. Амон пошел по следу, двигаясь, впрочем, очень осторожно и стараясь быть незаметным - все же, это не территории Легиона, мало ли, что тут может произойти.
И вот, в конце-концов, лапы вывели Матерого к Камням Чести. Там зоркие глаза и уловили силуэт Рокса, а также огромного льва, который явно собирался отобедать леволапым, также силуэт волчицы.
Отлично, Рокс, вляпался ты по самое "не могу". - Раздраженно подумал легионер, аккуратно передвигаясь, чтобы не привлечь к себе внимания присутствовавших тут существ. Теперь же Амон был решительно настроен выполнить приказ Дикого и привести Рокса к нему.
Ра раздраженно прижал уши к затылку. Да, лев казался просто огромным и Амон в уме прикидывал, как бы ему вытащить из передряги состайника и самому при этом остаться с головой. Ведь не возникало сомнений в том, что огромный кошак вполне может откусить голову волку, причем, судя по его состоянию, за милую душу.
Эх, была - не была. - Подумал Матерый, делая шаг из кустарников навстречу колоритной компании. Волчица была очень мелкой в сравнении с Амоном и не вызывала у него каких-либо опасений.
А вот лев... Тут уж нужно быть крайне осторожным, ведь он намного ловчее и гибче, нежели любой волк.
- Здравствуйте, господа. Вижу, тут недоразумение вышло. И кажется, это недоразумение сейчас получит. - Рыкнул волк в сторону Рокса. Сейчас Ра наплевал на то, что его состайник был выше по рангу в иерархии стаи. Вел он себя не так, как подобает леволапому. Только сейчас Ра заметил, что Рокс лапой принимает к камню какую-то кошку, из-за чего лев явно злился.
Переборов свой внутренний страх, Матерый прошел мимо волчицы и льва и плечом достаточно ощутимо толкнул Рокса так, что тот отставил лапу от своей жертвы, дабы удержать равновесие. Маленькая кошка долго не ждала и юркнула в сторону льва.
Ра укоризненно посмотрел на состайника.
- Слушай, смертник, тебя ищет вожак, а ты тут играешься? Пойдем, он и так в ярости... - Тихо произнес Ра, иногда следя за мордой льва на всякий случай.
Если Рокс сейчас откажется идти, Матерый схватит его за шкирку и собственнолапо потащит к альфе, так как ему уже осточертело носиться, как раненый лось, по территориям стай в поиске леволапого, который просто-напросто решил покончить жизнь самоубийством.

Отредактировано Амон (2012-11-07 13:56:52)

Воинствующие речи прибежавшей за Веней самки принуждали льва как-нибудь прикрикнуть на нее - уж слишком много она на этот раз говорила. Нет, он конечно же очень признателен Забаве за то, что она сообщила ему о случившемся с Фолькой, но с чужаками такой малявке лучше не вступать в разговоры. Ибо сытому Вене было чрезвычайно лень отбивать неугомонную волчицу от вражеских клыков. Рискует Забава, очень рискует. И в назидание Винсент ощерился на одну сторону, так, чтобы самка увидела его недовольство.
Внезапно картина разбавилась еще одним волком, и видимо, волк гораздо больше понимал, чем нынешний гость, что когти надо драть уже сейчас. Разборок на своих землях (а ведь это были его земли) Винсент не допустит, и поэтому, чтобы не спровоцировать огромного кошака, способного одним ударом лапы сломать лошади хребет, на активные действия, этим двоим сейчас нужно было бежать отсюда и как можно быстрее.
Генетта, воспользовавшаяся "помощью" новенького, быстро скользнула к Винсенту, забравшись в густую гриву, и с ней было вроде все в порядке.
- Он тебя обидел? - сурово спросил у подружки лев, покосившись на Фольку.
А впрочем, ответ не был важен. Даже если и не обижал, любое посягательство на генетту могло стоить любому животному жизни. Это - единственное существо, ради которого лев пойдет на любую смерть. Уж слишком красочно он помнил то старое нападение на подружку, из которой он помог ей спастись.
- Так, вы двое, - рявкнул Веня, медленно двинувшись к волкам...
Храбрый, огромный, сильный... Да тут никакому волку несдобровать! Попади такому в лапы - и ты труп. Однозначно.
- А ну хвосты поджали и вон отсюда со своими разборками!
Опасный рев повелителя оплотских земель мог взбудоражить любого. А вот излишние движения оппонентов могли спровоцировать льва на далеко недипломатические действия. Заметив, как один, тот, что держал Фольку, бешено кинулся на второго, Веня отметил про себя, что терпение его начинает уменьшаться, но вот здравый рассудок требовал совсем другое - оставить этих двоих и пусть себе разбираются. На Молчащих вроде никто из них не нападает, так что, по идее, черт бы с ними... Но Веня не любил прибегать к помощи здравого смысла - на его землю ступили чужаки, а значит, им просто суждено либо здесь подохнуть, либо убежать восвояси и выяснять отношения в других местах.
Уже буквально в следующие пару секунд огромная кошка ринулась вперед, с недовольным рыком выставляя вперед лапы с опасными и цепкими когтями. Лев планировал сбить того черного с лап, который кинулся на второго, а потом... Веня всегда обещал врагам, что смерть наступит быстро.

Все происходило так, словно какой-то насмешник поставил повсюду кривые зеркала, искажая реальность. Только вот было от этого совсем не смешно. Кажется, действия Амона возымели какой-то гротескный результат, ибо леволапый словно обезумел.
- Как смеешь.. - пробормотал Рокс себе под нос, уставившись в землю, но чуткие уши воина уловили все - и слова, и интонацию, с какой это было сказано. Бока состайника тяжело вздымались и опускались, а когти в отчаянии скребли землю; его очень трясло. Ра уже знал, что будет. - Как смеешь ты рушить ВСЕ ТО, ЧТО Я СОЗДАЛ?!
Последние слова были сказаны так громко, что у Матерого едва уши не заложило, а затем взгляды волков встретились. Амон остался непоколебим, его взгляд сейчас излучал больше власти, чем у Рокса, ибо намерения Амона были чисты перед совестью, перед вожаком. Был дан приказ Дикого - найти и доставить леволапого. А вот в каком состоянии его доставить - примечания не было. Поэтому, как говорится, сопротивление бесполезно, а любое слово может быть использовано против вас. Глаза Рокса горели безумием. Непонятное для Матерого, сумасшествие было присуще некоторым волкам непосредственно из Ассасинов.
Нет. Этого не может быть. Не будет! - Мысли путались в голове. Легионер не мог понять, что толкнуло Рокса на такой отчаянный шаг. Не нужно было долго думать, чтобы понять - леволапый более не легионер. Он сам сделал для себя выбор.
Ра оскалился и глухо зарычал.
- Ты не бог, Рокс. Ты и не вожак, я исполняю исключительно приказы Дикого. Теперь уж точно. Мне плевать, какой ранг ты занимаешь. Живым или мертвым... Ты будешь доставлен альфе. - Голос черного был сильным и холодным. Амон умел держать себя в лапах, пусть это и было невероятно сложно при сложившихся обстоятельствах. Перед носом - предатель, предатель - смерть. Но Ра откажет себе в удовольствии убить его, а вот предоставить Дикому...
Шерсть Рокса в мгновения встала дыбом, глаза сверкали ненавистью. Матерый лишь усмехнулся, хотя это было больше похоже на оскал смерти. Золотые глаза хищника зажглись огнем злости, жаждой наказать того, кто посмел идти против стаи, против Легиона, против Дикого, а сомнений в этом не возникало.
И вот первый рывок. Рокс оказался слишком предсказуем. Точным движением Ра стремительно ушел от предполагаемого укуса в шею. Амон был немного выше соперника, но это не мешало ему быть ловким и выносливым - он с детства был воином.
Внезапно появилась более серьезная угроза, нежели обезумевший легионер. Льву надоело стоять столбом и он кинулся на волков.
- Стоооой, лев! - Громыхнул голос Амона Ра так, что волей-неволей, и льву и Роксу пришлось на мгновение остановиться. Этого оказалось достаточно для слов Матерого:
- Не сомневаюсь, что это - земли твоей стаи. Ты в праве защищать их. Но позволь нам с ним разобраться раз и навсегда. Он предал своих. Предателям - смерть! - Взгляд Амона горел, но не безумием. Лев должен понять, ведь это вопрос жизни и смерти, чести и достоинства.
Стоило Роксу делать хоть какие-то движения и Амон Ра увеличивался в размерах - шерсть его поднималась дыбом, уши были злобно прижаты к голове. Лапы широко и устойчиво расставлены, хвост высоко вздернут вверх, а голова слегка опущена - для защиты горла. Поэтому волк как бы смотрел из-под лобья, наблюдая за всеми сразу.
Особенно внимательно волк следил за Роксом и львом, хотя второй его в даной ситуации волновал много меньше, нежели предатель, стоящий перед носом. Цели убить - нет. Лишь вымотать, сильно изранить. Проще говоря - обезвредить.
- Прости. Я должен - это моя прямая обязанность. Иначе и нет смысла так жить. - Последние слова, которые были сказаны льву. Матерый подобрался, от чего стал еще на полголовы выше Рокса.
Пользуясь тем, что леволапый обезумел от ярости и не сильно сконцентрирован на обороне, Амон сделал обманный рывок в сторону шеи противника, но потом траектория его движения резко изменилась, что объяснило желание Матерого невероятно ловко вывернуться и схватить врага за бок шеи, ближе к холке. (Заявка)

------------Начало игры
Вивьен притаилась за самым большим валуном. Уже минут десять она, вжавшись в землю, осторожно наблюдает из-за своего укрытия за пришельцем. Явившийся сюда лев был, пожалуй, самым огромным из тех, кого приходилось видеть Вив. Незнакомец шествовал важно, он явно бывал тут не раз. Неужели львица забрела на его территорию?
Еще полчаса назад Вивьен была уверена, что находится на землях какай-то волчьей стаи. Запах серых хищников властвовал здесь повсюду, но львицу волки не особенно волновали. Стоит остерегаться их, когда тащишь в зубах добычу. Тут стая может и посягнуть на чужое мясо. Сейчас же Вив охотится не собирается. Ее просто привлек запах пропадающего мяса, и предусмотрительная львица решила разведать, в чем же дело. Неужто кто-то просто так оставил свой обед? Тому должна быть веская причина.
И эта причина вполне могла быть огромным львом с темной, как шкура благородного оленя, гривой. Вивьен видела, как скривилась морда самца, когда в нос ему ударил запах тухлого мяса. Видимо, лев чрезвычайно успешен на охоте, если ворот нос от чуток перележавшей добыче. Вив, бывало, с голодухи довольствовалась и такими подарками судьбы. Было чрезвычайно интересно, что же привело сюда эдакого привереду.
И львица рискнула подойти поближе. Нет, она все-еще держала ухо востро – мало ли, что можно ожидать от чужака? И пусть великан пока не выказывает агрессии, осторожность ей не помешает.
Запах брошенной добычи сыграл ей на лапу – лев не чуял ее. Дождавшись, пока самец отвернется и пройдет дальше, Вивьен прыжком взобралась на валун, и припал на передние лапы, опустила вниз голову.
-Вот я никак не пойму: что тут делает лев, если это земли волков? Или что тут делают волки, если это вотчина льва? – она пока не знала, как следует обращаться к незнакомцу. Одно дело, если это глава прайда, и совершенно другое – если одиночка. В последнем случае, особых привилегий у самца нет и общаться с ним можно, как с равным. Так что львица ограничилась игрой слов.

Получив ответ, львица про себя улыбнулась. Стреляный воробей. Это лев, не смотря на его царственный вид и поступь хозяина, видимо, такой же одиночка, как и она. А у одиночки нет ни силы, ни влияния. Во всяком случае, она таких не встречала.
Разобравшись, что прайдом здесь и не пахнет, Вивьен позволила себе расслабится. Львицы прайда не жалуют таких, как она. И если  от самца еще можно удрать, то избежать трепки от самок почти никогда не удается.
Угу, - львица улеглась на камень, всем своим видом показывая, что медленное приближение льва ее совсем не волнует. – Так значит, ты владеешь обширными территориями и позволяешь какой-то волчьей семье ютится рядом со своей лапой? А судя по запаху, бываешь ты тут не часто.
Она напоказ втянула воздух, будто бы пыталась учуять запах незнакомца. Но не тут-то было. Забытая добыча перебивала все ароматы. И  ходи тут лев хоть каждый день, она бы об этом не узнала.
Ну конечно, это не его земли. Какой лев станет терпеть шайку любителей отбирать добычу? Или волки ему мясо носят? Эта мысль показалась львице до того абсурдной, что она вновь с трудом сдержала улыбку. Нет, это было бы неслыханное чудо – лев, живущий за счет волков.
-Не мудрено, - львица миролюбиво и беззаботно махнула хвостом. – Я с севера, иду вслед за уходящими на зимовку оленями.
Уверившись, что ее новый знакомец одиночка, Вивьен решила, что, если она скажет правду, ей врят ли что-то будет угрожать. Одиночки всегда были ей симпатичны. Видимо, из известной солидарности к чужим трудностям.
- Я - Вивьен, - представилась она.- Для друзей – просто Вив. Я же могу считать тебя своим другом?
Она лукаво прищурилась. Ну, если допустить, что волки живут тут по его прихоти, что ему одна-единственная львица? Тем более, Вивьен тут, как говорится, мимо пробегала.

Надо же чем-то питаться…Волками?
Этот ответ так ошеломил Вивьен, что она не сумела скрыть своего удивления. Озадачено глядя на льва, она все никак не могла понять, что же за чудо природы предстало перед ней. Но пояснение навело ее на мысль, что отношения ее нового знакомца и стаи намного сложнее, чем хочет показать лев. И возможно, совсем не он играет здесь главенствующую роль.
Ну, Винсент, так Винсент. С запада он, что ли?
И если бы не жгучее любопытство, вызванное странными ответами самца, львица, пожалуй, предпочла бы покинуть «хозяина» этих земель, и не испытывать на себе его праведный гнев. Однако, чтобы разобраться с загадками Винсента, который не слишком разговорчив, придется какое-то время тут побыть. А получив возможность немного развлечь себя головоломкой, Вив не собиралась так просто сдаваться.
-Не сердись, - примирительно сказала Вивьен. – Для меня вот полнейшая неожиданность, что эти земли принадлежат тебе. Меток на своем пути я не встречала, от того перемещалась здесь свободно. Теперь буду знать.
Она немного помолчала, раздумывая, что ж такого может предложить взамен. Но та как Винсента она знала всего минут десять, в предпочтениях его не разбиралась, то решила озвучить свои мысли.
- Значит вот какой расклад. Олени, при коих я состою пастухом, вскоре переместятся на южные пастбища. А пока они здесь и мне приходится находится на землях досточтимого хозяина, я буду рада чем-нибудь услужить, - тут она, конечно, кривила душой. Львы никогда никому не служат. Но если хочешь остаться невредимой и не оглядываться за спину с опаской, ожидая увидеть этого великана, поступись своей гордостью. - По цветущему виду твоему догадываюсь, что недостатка в пропитании ты не испытываешь. И врят ли тебя заинтересует мясо северного оленя. Я, конечно, могу добыть какую-нибудь редкость вроде белого бобра или мяса дикобраза. Но предпочту, если ты сам расскажешь мне о своих пожеланиях. Может, я смогу что-нибудь из этого выполнить.

Вивьен подметила, как повеселел взгляд Винсента после ее слов. Что ж, кажется, она нашла подход к этому хозяйственному льву. От добычи мало кто отказывается - еда лишней не бывает. Платить мзду за пребывание на землях – это вполне разумный способ уладить возможные конфликты. А ссорится Вивьен очень не любила.
Но не успела она что-либо сказать по этому поводу, как Винсент вновь удивил ее. Вместо того чтобы тут же принять условия, решил посоветоваться. И с кем – с волком. Благоразумная львица решила промолчать, хоть ее сильно и подмывало спросить: что же такого задолжал лев этому волку. Пусть даже вожаку. Жизнь Винсенту что-ли спас?
Но на это еще будет время. Мы попытаемся как следует расспросить его, но нужно терпение.
Конечно, если они там посовещаются и решат, что Вивьен должна кормить еще и стаю, львица такого договора не примет. Одно дело лев, другое – серые полупадальщики. Такого знаменитая львиная гордость не позволит. Да и чисто физически Вив не потянет охоту на десятка два голодных ртов.
- Если есть проблема, то решай, конечно, чего тут спорить, - львица поднялась, полагая, что на этом пока их разговор окончен. – Как что надумаешь – приходи к реке, тут неподалеку. Мои олени частенько наведываются туда на водопой. Сможешь и меня там найти. А насчет добычи – будет… за незаконное мое пребывание на твоих землях. Вне зависимости от твоего и волчьего решения.
Львица спрыгнула со своего валуна и быстрым шагом направилась прочь.
---------------- Река Одиноких