Начало сезона.
Она брела словно призрак, не замечая Соула и немного глуповатых патрульных. Они помнят ее, злую, недоверчивою и строгою. Быть может быть поэтому волки брели молча в присутствии защитницы. Белоснежная лишь оглядывалась по сторонам, словно выискивая кого-то. Быть может быть Севера? Спустя эти месяцы она все еще чувствует себя виноватой. Она ищет смерти. Либо смерть ищет ее.
- Не отставать!
Строго рявкнула волчица на патрульных, ведь в Соуле она почему-то была уверенна намного больше.
- От работы не отвлекаться. Смоетесь с назначенного маршрута, вырву хвосты.
Настроение у нее было, мягко говоря, просто дерьмовое. Понимаете? Она чувствовала себя одинокой. Даже если состайники отвернуться от нее, она будет защищать границы в одиночку. Волчица фыркнула. Защитница резко остановилась, она почуяла чужой запах. Городские? Что они здесь делают? Альфа самка говорила о них, Ринн слышала о приходе краем уха, но не думала, что наткнется на них лично. Волчица медленно побрела в сторону гостей. Правда среди них были не только волки, но и кошки. Она не любила кошек, но некоторое уважение проявляла к ним. Они были сильны. Волчица смерила взглядом тигрицу. Дождь, этот мерзкий дождь. Интересно, как ощущала себя кошка? Поговаривали, что тигры любят воду и с удовольствием в ней купаются. Остановившись перед волчицей, она вежливо кивнула.
- Приветствую. Что привело вас на земли Первого Ветра.
Глаз с тигрицы самка не спускала, кто знает, что там у этих кошек на уме. Взглянув на Авали, самка быстро оглянулась, чтобы удостовериться в том, что Соул вместе с патрулем никуда не подевались. Не любила она лоботрясов и жестоко наказывала бездельников, особенно сейчас. Для Первого Ветра наступило не простое время.

Соул покорно следовал по правую лапу от Кайеринн, отдав командование патрулем на попечение бывшей воеводы. Она – куда более опытная и уверенная в себе – сразу же почувствовала своё превосходство над остальными Переводными и сразу привила себе образ грозной командующей. Самец лишь покорно следовал воли Кай и шёл следом.
Пасмурные тучи заслонили собою небо. Маленький дождик, что медленными каплями спадал на землю, предвещал скорый ливень, который обещал обрушиться на голову беломордых. Осень начала медленно вступать в свои права, и её воли начали покоряться ростки деревьев: некогда огромные разросшиеся зелёные листья утратили свой яркий оттенок, сменив его на избыточно-жёлтый или оранжевый. Они начали спадать на землю  - медленно так, словно ожидая того момента, когда они все разом смогут рухнуть на жёсткую почву. Трава тоже согнулась под стопой осени, начиная превращаться в сухое сено.
Светлошкурый дёрнул ухом в сторону и ударил себя хвостом по боку. Его поразила угроза Кайеринн, брошенная, скорее, в адрес позади идущих волков, нежели ему. Патруль, хоть и признал её главной, но всё-таки волчица не была вышестоящей, а соответственно не имела права разбрасываться такими заявлениями. То ли из страха, то ли из уважения к бывшей воеводе, но все молча вняли её словам.
Так они шли, сохраняя напряжённую обстановку, что мрачной паутиной сковывала волков с самого начала дня. Настроение подпортило отсутствие Северина, что вдохнул в стаю новую жизнь и вновь начал возвращать ей былое величие. Все горевали о вожаке, но не падали духом, надеясь восстать под лапой Дейенерис, которая за месяцы своего пребывания в стае проявила себя мудрой и сильной волчицей.
Соул вдохнул заряжённый азотом воздух. В букете ароматов он сразу различил запах Городских, который был присущ Изумруд. Ему начинала нравится городская атмосфера. Не только потому, что там была его возлюбленная (хотя отчасти так оно и есть), но он уже привык к запаху городских улиц и самих людей, что перемешивался между чёрных шерстинок суженой.
- Да храни вас Антей, - прошептал Соул, на мгновение прикрыв глаза и почти сразу же распахнув их.
Он остановился, окинув быстрым взглядом пришедших волков. Кто бы мог подумать, что эта невысокая серая волчица окажется той самой Авали, о которой столько рассказывала Изумруд! По рассказам стражницы создавался образ понимающей и невероятно умной волчицы, но внешне Соул представлял альфу Городских иначе. Впрочем, внешность для него сейчас не имела никакого значения. На фоне всего выделялась огромная тигрица, что горой возвышалась за спиной своего вожака. К Авали жалась маленькая робкая волчица, и в голове у волка сразу же всплыл вопрос: зачем они её с собой взяли? Но озвучить его он не решился.
  - Ну как же. Дейенерис нам сообщила о вашем приходе и приказала нам сопроводить вас к горе предков, - поспешил ответить Соул, метнув быстрый косой взгляд на Кай: что ты несёшь?
Соул пристально смотрел в глаза Авали, подивившись её почтительности, которую она высказывала к белошкурым. Она – гордая, величавая и мудрая альфа, и они – рядовые волки… Но больше хищника напрягало присутствие тигра, однако волк ни разу не выдал своё беспокойство и даже лишний раз не взглянул на тигрицу.
Он бросил многозначительный взгляд на Кайеринн, как на главу патруля. Ей решать, что делать дальше.

Чуть туманный с легкой поволокой взгляд ярких, блестящих желтых глаз стал пронзительным и холодным в ту же секунду, едва крупная кошка уловила едва различимые звуки чужих шагов, а следом, когда ветер налетел порывистой холодной волной осеннего разнотравья, принес запах первородных, как неоспоримое доказательство скорого появления хозяев данной территории. Плавно, но споро распрямившись, чуть вскинув крупную полосатую морду вверх и слегка поведя широкими плечами, обрисовывая тот час гибкость всего массивного, но верткого тела одним простым движением, "поведя" носом по ветру, пытаясь разобрать количество ожидаемых белошкурых волков, Огненная переступила с лапы на лапу, а затем величаво и спокойно направилась в сторону Авали. Когтистые лапы подминали под собой пожухлые стебли и оставляли чеканные отпечатки на оголенном местами черноземе, а животное словно огненное детище "скользило" бесшумно по поверхности поля, мелькая черными полосками, пока не оказалось рядом с серой волчицей и не встало глыбой притихшей молчаливой мощи у нее за спиной. Мая уже давно привыкла быть тенью, однако яркой тенью, не смотря на то, что старалась вести себя как истинный хищник или самый настоящий убийца - тихо, не заметно, бесшумно, невольно взгляды чужаков все время пристально следили за таким могучим зверем, оно и понятно, но все же, в политических делах нужно было соблюдать максимальную ясность в своих жестах, а потому, "Ничего лишнего" - минимум движений и тем более, намеков на угрозу. К моменту появления Ветренных, Полоска была уже в полном всеоружии, застыв словно монумент великого ваятеля позади альфы городских. Патруль оказался не большим, впрочем как обычно, как принято, всего несколько беломордых представителей семейства псовых со строгим выражением морд и ответственным выражением глаз. Конечно же, от взгляда Огненной не укрылось их пристальное и недоверчивое отношение к собственной личности, однако хозяева территорий тактично промолчали на ее присутствие, пока, а полосатой особе это было и нужно. Далее последовал диалог со стороны Авали и патрульных, участие в котором от Маи не требовалось, а потому она чуть прикрыв глаза, неподвижно следила за ходом переговоров, однако внутри все было напряженно, тело реагировало на каждое движение и звук, хоть внешне хищница казалась более чем расслабленной.

Волчица поморщилась, мельком глянув на Соула. Она выглядела в глазах городских сейчас куда более глупо, чем это было возможно. На самом деле Кай не знала, о том, что придет сама Альфа городских, хотя и слышала о таком. Ринн даже не знала, что наткнется на Соула и парочку этих бездарей. Но то ли он не успел, то ли не удосужился предупредить защитницу о своей миссии сопроводить Авали к Дэй, факт остается фактом, Кайеринн сейчас просто глупая старая заноза в заднице первородных.
Какого черта я навязалась к вам. Делали ли бы свое дело без меня увальни. Выставили меня полной дурой.
Она не сводила глаз с Соула, буквально просверливая его насквозь своим. Здесь уже волчица чувствовала себя лишней, и это не драматизм знаете ли. Она чувствовала, что отношение ее семьи к ней изменилось. Кто-то считал ее виноватой в смерти Севера, кто думал, что это она затащила его неизвестно куда, чтобы тот не нашел дороги домой и сдох от голода. Но вина была не ее. Ринн как можно чаще стала проводить в одиночестве свое время, быть может последнее время. Волчица молчала. Затем ее взгляд прошелся по маленькой волчице. Ми смотрела на всех первородных так, словно они Боги.
И почему ты так глядишь? Ведь мы такие же как ты...
Чтобы разрядить обстановку, белоснежная самка подмигнула малышке и поспешила отдалиться от переговоров, усевшись в прохладную траву.
- Прошу простить меня, за мою неосведомленность.
Больше Ринн не проронила ни одного слова, словно сам Антей вырвал самке язык за ее дерзость и грубость. Волчица не сводила глаз с малышки Ми, почему-то из всей этой компании ей понравилась именно она.

<<< откуда-то.

Они шли наперекор яростному ветру и беспощадному морозу. В волчьих глазах отражались бесконечно падающие хлопья снега. Соул зажмурился, стараясь противостоять завывающей метели. Он помнил зимы на севере, не забыл и их суровость, но таких морозов он не знал…
Тем временем ветер усиливался, новая буря снега хлынула хищникам в морду. Он закашлялся, но не остановился.
- Денаур, ты в порядке? – проорал Соул, чувствуя, как вьюга уносит его крик к шедшему позади волку.
«А ведь мы ещё не дошли до территорий Первого Ветра» - подумалось Соулу, и он мгновенно поёжился он ново возникшей мысли: нет никакого Первого Ветра. Похоже, наступившие холода напрочь отшибали ум.
«И что мы только забыли здесь?»
Авали не констатировала своё решение, но велела выведать всё, что удастся. Ни Соул, ни Денаур не имели права оспорить её решения. Но всю дорогу его терзали сомнения: не спроста всё это… Что-то очень важное подтолкнуло альфа-пару Детей Города отправить своих подопечных в мёрзлое логово Калахиры, поэтому Соул старался не пропускать ничего.
Один неудачный шаг заставлял поменять все планы на предстоящее путешествие. Соул почувствовал, как его лапу обхватила верёвка, с силой дёрнув вверх – с такой, что волк едва ли устоял на лапах и чуть было не поддался натиску. Он рыкнул скорее от негодования, чем от боли.
- Денаур! Помоги мне!
Бьющий в морду ветер и неудобное положение не позволяли волку разглядеть ловушку, в которую он попал. Но смекнул сразу: дело лап двуногих. Изобретения людей часто ставили волков в подобные ситуации.
Лапу перетягивало. Соул попробовал отдёрнуть конечность, но верёвка не поддалась, и стало ещё хуже. Он крепко сжал челюсти.
А метель всё накрапывала, словно надеялась своей силой снести невиданных путников со своего пути.

Отредактировано Soul (2014-01-21 20:59:25)

Начало сезона

Тьма, она так нравилась тебе, в ней было так уютно, тихо, тепло... Сначала жуткий холод, затем долгое нежное тепло и рев ветра. О да, ты ненавидишь шум ветра, он заставляет твои сломанные кости противно ныть, а некогда разорванные мышцы напрягаться. И вот сейчас, ты поглощенный тьмой сознания, усеянный снегом из-за бури, тяжелыми шагами движешься бок о бок с странным волком, Станислаом. Ты двигался резко, тяжело дыша, глядя ровно вперед пустыми глазами. Ты спал, спал разумом,но сон не может быть вечным, всему хорошему рано или поздно приходит конец, вот и сейчас, на грани не до канца погрузившегося во мрак сознания ты слышишь чей то голос, он так же резко исчез как и появился. Нахмурившись и не желая покидать приятную и теплую темноту сна, ты негромко фыркнул и покрутил головой. Спи... Горло защипало и спустя несколько секунд по поляне разнесся глухой, сухой и хриплый рык. Злость. Ты злишься сам на себя, на свой собственный голос в голове, он так наскучил, слишком долго ты был один на один с этим голосом. Рык сменился смехом,
- Не помню. Но больше той ошибки я не совершу... - По глазам прошел блеск. - Идем.
Вновь горло разорвал глухой рык и ты кинулся на встречный ветер, желая разорвать его в клочья.. О да, ты угрожал погоде, это случалось так часто, что вошло в привычку и ни как не смущало сознание. Ты замер, Станис снова хаговорил с тобой. Так резко, так громко, так не привычно в этой белой тьме. Ты оскалился и зажмурился. Слишком ярко... Помотав головой и дав разуму прийти в себя, ты шумно вдохнул.
-Знаком, не знаком. они тоже псы.
Шаги были тяжелые, плавные, ты прорубал себе дорогу от места внезапной остановки к более чистому участку, где были волки. Идти в такую метель по глубокому снегу - самоубийство. Но идти было не долго, спустя жалких пять-шесть шагов ты оказался возле волков. Ты усмехнулся, Станис вел себя странно. Враги... Зажмурившись и сжав покрепче челюсти, ты приблизился к пойманному в петлю волку и окинув взглядом веревку, двинулся по ней, бросив серому.
-Замри. - Кинув на того взгляд ты оскалился в ухмылке. - Лапу потеряешь.

Станислав не был согласен со своим белым «приятелем», он никогда не считал волков собаками, для него эти два вида были так далеко друг от друга, что частенько домашний корил себя за свое происхождение. Он помнил, что люди хотели многих волков приручить, вырастить, дать им пищу и кров, но серые, так или иначе, но предавали людей. И это было их ошибкой, этим они отличались от псов. Станис не хотел быть таким, и у него, надо сказать, это неплохо получалось вот уже пять лет.
Тот, кто не был пойман тонкой, острой петлей, оскалился на домашнего в ответ, бросая вызов, обвиняя во всех грехах всех жителей Города, включая собак, но вовремя остановился, оценивая свои собственные силы. И едва Денаур сменил тон на более доброжелательный, как и Станислав перестал щериться.
- Если вы не знаете, что стало с погодой, то нам не по пути… - Станислав следил за волком в петле и крутившимся рядом белом псе, - Мы идем на сев…
Домашний волчище осекся. А стоит ли говорить волкам о своих намерениях? Но вероятность того, что городские хищники пустят по их следам погоню – была равна нулю, ибо волки конечно народ странный, но не придурки ведь.
- Говорят, что-то случилось на севере. Вы не слышали ничего об этом?
Станислав боролся со своими чувствами, желанием подраться и желанием обрести в этих мордах своих союзников, хоть и временных. Но путь не близок, возможно, враг на пути попадется и пострашнее, а значит – надо силы беречь, тем более, что в такую непогоду куда-то идти – еще одно испытание не из легких.
Отряхнувшись от налипшего на спину снега, Станислав подошел к пойманному ловушкой Соулу, наблюдая за реакцией обоих волков. Устройство таких ловушек домашний знал, но опасался высвобождать белого, пока не будет уверен, что опасности эти двоя не несут.
- Иерихон прав, - начал говорить пафосно, со знанием дела, - Будешь дергаться – леска лапу отрежет.
Да, Станис преувеличивал, он никогда не видел отрезанные, подобным образом, лапы, но видел, как леска прорезает кожу и плоть. До кости. Враг был не волком, враг был холодом, что не делит никого из живущих на хороших и плохих, это сильнейший враг, и нужно было бороться с ним сообща, не отдать ни одну живую душу на растерзание морозу и холоду.
Леска была устроена так, что перегрызть ее не удастся. Проще лапу отгрызть, чем возиться с ней, но был и другой способ, который не всем волкам известен. Хотя, попадись в такую ловушку сам Станис, возможно и не до это будет – станет дергать лапу из петли, сдирая кожу в кровь. Инстинкты и паника и желание убежать от того, что причиняет боль. Но сейчас домашний был в порядке и мог мыслить здраво.
«Я еще когда-нибудь пожалею об этом…»
- Не натягивай леску, - опустив морду к лапе Соула, Станислав ухватил за край петли и медленно стал ее растягивать, пока не появилась возможность высвободиться от ловушки.

> Голодный лес

Возможно, стоило подождать до утра, но уж больно не любил покой серый зверь. Какие тут ждать, когда по венам кровь гонит адреналин, а разум рисует картинки близко и такого, казалось бы, легко достижимого будущего? Близкие цели всегда будоражат кровь.
- Я чувствую, что тебе стоит быть честнее со мной, - звонко пропела Хэт, с явной претензией и негодованием в голосе.
- Чего? - непонимающе нахмурился Вогт. Он смутно представлял себе, что такое ложь, и даже мог придумать себе, зачем бы кому-то понадобилось врать. Но он... Вогт попытался припомнить, когда он в последний раз произносил слова лжи. Но на его памяти такого не было.
- Что ты имеешь в виду? - приподнял губу серый. Он в упор не понимал, в чем его тут обвиняют, - Если тебя что-то не устраивает, говори прямо, - угрюмо и холодно скосился на белошкурую спутницу зеленоглазый зверь. Да, порой сдерживать пылкий нрав было тяжко. Все, что оставалось так это стиснуть зубы и ждать, пока уляжется обжигающая волна гнева. Правда порой жар становился совсем уж нестерпимым.
На восклицание о Перовородных Вогт лишь неопределенно хмыкнул. Мыслями он уже был далеко отсюда, и Ветреные не были участниками разворачивающейся перед ним панорамы. Там были, в основном темные пятна и яркие краски. И Огонь. Жаркое, всепожирающее пламя.
Так, глядя неопределенно вперед, он решительно шагал вперед, позволяя снегу натужно скрипеть под лапами, протаптывая твердым шагом тропинку там, где это еще не успело сделать лесное зверье. Не забыл Вогт и зорко по сторонам поглядывать - а ну как появится какой заплутавший, промерзший насквозь патрульный? Едва ли ожесточившиеся холода стали причиной увиливания от прямых обязанностей. С другой стороны, он слыхал что некоторые стаи подались на юг. Байка это или реальность, неизвестно, но в любом случае Вогт не мог винить северных жителей в нежелании морозить носы в сугробах. Он был на Севере, и сказать по правде - там было вовсе не сладко.
А вот они с Сойкой в Северном направлении еще не двинулись, а потому особой разницы между Голодным лесом и Поляной не ощущалось. Для него, по крайней мере. Поэтому задачу по слежке за уровнем температуры самец без зазрения совести переложил на хрупкие плечи Лиры. Следовало предполагать, что как только волчица начнет испытывать дискомфорт, она сию же минуту об этом поведает. Вогт достаточно узнал свою спутницу, чтобы в этом не сомневаться.

Вечно веселый, беззаботный домашний волк, становился серьезнее с каждой минутой. Сам не осознавая того, что происходит, он отдалялся от своих «тепличных» привычек, выталкивая из себя наружу звериные инстинкты и волчью волю. Станислав почувствовал уверенность в себе.
Нет! Не умереть Городу от дьявольского мороза!
- Мы держим путь на север. Нам было приказано выяснить всё, что получится.
«И все же, они, как и псы, все подчиняются своим хозяевам».
С этой стороны Станислав еще не смотрел на своих диких «братьев», но сейчас все обстоятельства толкали его на поиски причин, по которым он сможет поверить хищникам и пойти с ними вместе.
Да, волки тоже собирались на север, и сама удача столкнула две их «исследовательские группы» вместе. Но вот Иерихон был иного мнения на это счет. Собираясь уже тронуться в путь, подойдя к псу, Станис коротко проговорил, заглядывая тому в глаза с надеждой, что Иерихон поймет всю необходимость временного объединения сил:
- А ты знаешь, куда нам идти? А вот волки знают.
Родившись здесь, на острове, домашний никогда не уходил далеко, тем более без человека. Незнание дороги, местности – все могло сказаться на их путешествии и значимо замедлить ход, запетляй они кругами, потерявшись в лесу. У Станислава не было навыков выживания в дикой природе. Да, у него был развит нюх, инстинкты, но эти врожденные качества и знания вряд ли смогут посоревноваться с опытом и навыками диких волков. Да, городские были им нужны, пусть и идти вчетвером придется медленнее, но, как ни крути, шансов достичь цели в итоге будет больше.
Размышления Станислава снова одернул Иерихон, а вернее пес куда-то уставился за его спину и напрягся. Поспешно обернувшись, волк увидел еще одного незнакомца, весьма пожилой наружности.
«Проваливай, старик! Мы не хотим твоей крови», - серый волчище поднял холку и зарычал на Сворда.
Отношения его к волкам не изменилось, и набирать в свою «разведывательную группу» больше незнакомых хищников он не собирался, ограничиваясь лишь тем их количеством, с которым они с Иерихоном смогут справиться в случае чего. 
Старец вел себя очень странно, но, тем не менее, спокойно, хотя его приближение к Соулу, заставило хвост домашнего взметнуться вверх. Положив перед белым какие-то травы, незнакомец отошел в сторону, и мигом Денаур принялся их обнюхивать, вынося вердикт безопасности растений и выявив их лечебные свойства. Что на это ответить, Станислав не знал, но он сам бы не рисковал подобными подачками от чужого волка. Волк – не человек, человеку нет нужды делать плохо своим четвероногим защитникам, а волки… Волки народ странный, и не привык домашний к подобным добрякам. Нет у них причин, по которым они станут помогать, хотя решать придется только Соулу. Угрозы Сворд пока еще не нес и вел себя весьма смиренно, да и выглядел вполне безобидным ни на что не способным старикашкой, да еще и в придачу хромым на переднюю лапу. Станислав окинул взглядом остальных присутствующих здесь, напряженным и взволнованным, казалось, был только Денаур, остальные же оставались более менее спокойными, и шерсть на холке домашнего стала укладываться на свое прежнее место, хотя опасения все еще имели место быть. А когда старик подмигнул Станиславу, тот и вовсе опешил, отводя назад уши.
- А что ты знаешь, старец? И в какое это путешествие ты собрался?
Вот сейчас волк хотел уйти, просто идти вперед, как и договаривались, не сбавляя шага. Но тащить за собой старика! На это Станис не мог пойти. Если только незнакомец не знает того, что не знают ни собаки, ни эти двое волков.