/Вечный лес/
Путь до Водопада Жизни был долгим... Никогда ещё он не казался Ракша столь долгим. Усталость и боль брали своё, дыхание самки стало тяжелее, как бы она не старалась это скрыть, каждый шаг давался с трудом, она словно ступала по колючкам, но она ни на секунду не поваляла себе показать свою слабость. Идущий рядом Арес словно подпитывал её энергией.  Ракша не знала когда и как между ними возникло это чувство, но ей было хорошо, рядом с чёрным Альфой, и это заметно облегчало боль.
Но глава охотников, была слишком гордой, чтобы открыто проявлять не только слабость, но и нежность.
Молодость и горячая кровь делали неукротимой охотницей. Но гордый нрав заставлял считать что нежности, это проявление слабости, а лидер, пусть и возглавляющий только охоту, слабости проявлять не должен. И всё же присутствие Альфы было ей приятно, а касание его могучего чёрного плеча, вызывало внутренний трепет, заставляя сердце биться быстрее.
Ракша старалась бороться со своими чувствами, наверное, она была слишком упряма, чтобы признаться себе, что влюблена в Ареса. Она боялась стать от него зависимой,  боялась потерять голову от своих чувств.
Но сейчас они остались одни отвлечься Ракше было не на кого и не на что, а любимый был так близко что она ощущала каждое его движение. Волчица смотрела только вперёд, она не позволяла себе даже повернуть даже уха в сторону Альфы. Лишь иногда она плотнее прижималась к нему боком, на очередном препятствии, словно ища опоры. Движение хвоста волчицы выдавало её волнения. Но вот, наконец, послышался запах и шум воды.
Ракша сглотнула, ощущая, как пересохло в горле. Свесив язык она двинулась быстрее, ощущая прилив сил от прохладного ветерка ерошившего шерсть. Достигнув, наконец воды она принялась лакать, и казалось что прохладная вода, живительными волнами разбегалась по жилам по всему телу. Она долго пила, и наконец, утолив жажду повернулась к Аресу.
В глазах волчицы появился здоровый блеск, а когда она встретила его взгляд, в них стал загораться задор и тепло, которое она обычно старалась скрывать.
- Кажется наше тесное общение, всегда приводит к весьма травмоопасным приключениям. Интересно кто кому приносит несчастья?!
Лёгкая ухмылка на морде самке выдавала её хорошее настроение.  Она глубоко втянула себя воздух и поспешила в воду. Погрузив воду, уставшие натруженные лапы она ощущала как боль и усталость, слабеют, словно уходя в воду через подушечки лап.
- Я надеюсь ты не боишься замочить шёрстку?1 Здесь довольно холодная вода...
Усмехнулась волчица и не дожидаясь ответа нырнула в небольшое озеро образованное водопадном...

Ледяная вода обжигала словно огонь, мгновенно пропитав шкуру, и избавляя от усталости.  Тело наполнялось бодростью, а кровь и грязь растворялись в воде вместе с болью. Волчица поплыла, вперёд работая мускулистыми лапами. И хотя каждое движение отдавалось болью, плавание и холодная вода всё же дарили облегчение измученным мышцам.
Ракша повернула к берегу, когда обнаружила что Арес по-прежнему на берегу. Его голубые глаза сверкали, словно гладь воды при взгляде на неё.
Доплыв до берега, она выскочила на берег и энергично встряхнулась, обдав всё вокруг брызгами. Её шкура сверкала своей белизной, выделяясь на фоне зелени и серых камней.
- Эй...Ты что не любишь воду?!
Самка озадаченно уставилась на альфу. Этот его взгляд смущал её. Она привыкла к другому Аресу, грозному, дерзкому и независимому. С ним она всегда знала как себя вести. Но сейчас...
- Арес?! Ты в порядке?!
Нерешительно переступив с лапы на лапу, она приблизилась к нему, ощущая, как они не похожи. Он был выше неё почти на голову, а его чёрная шкура резко контрастировала с её белоснежной. Сейчас, когда мокрая шерсть плотно облегала её стройное поджарое тело, он казался особенно мощным, на её фоне.
- Эти твари сильно тебя потрепали? Тебе стоит на себе опробовать целебные свойства! Вот увидишь, станет легче!
Уткнувшись носом в плечо волка, она втянула его аромат. Сейчас в тишине нарушаемой лишь шелестом ветра и плеском воды ей хотелось, чтобы это мгновенье длилось как можно дольше.
- Ты знаешь,  об этом водопаде ходит много легенд, говорят, он способствует не только выздоровлению, но и многому другому!
Тихо проговорила самка, не отрываясь от самца. Ракша редко позволяла себе подобные вольности. В стае  она привыкла поддерживать свой статус, даже если для этого приходилось "надевать маску".

Ложиться Ракша, казалось, не собиралась. И Серркант с трудом подавила нарастающую внутри злобу. Казалось бы, что толку сердиться на раненного волка, сторону, скажем так, ни в чем не повинную? Но темное чувство нарастало с каждой минутой, и вскоре бы Кант уже рявнула на белую, но что-то сдержало ее от столь бурного проявления чувств. Буря в янтарных глазах полукровки улеглась, и она чуть оскалилась:
- Любишь ты выносить боль стоя или хочешь показаться сильной, мне не важно. Но как следует обработать рану я смогу только, если ты ляжешь. Впрочем, - она махнула хвостом, выдавая все свое нетерпение, - и так сойдет. Только потом не скаль зубы.
- Думаю, кости не сломаны, лось зацепил меня рогом, но по касательной... Он чуть не вышиб из меня дух, так что я кажется, легко отделалась... – проговорила Ракша медленно, но Серркант это нисколько не успокоило.
Если другие не понимали опасности подобного ранения, то Кант видела все и сразу, и даже наперед. Оглядев волчицу в поисках других, скрытых, повреждений, полукровка издала фыркающий звук и разложила свои нехитрые препараты. Зачерпнув пиалой из коры целебной воды из источника, она сперва тщательно промыла рану. Как она и думала, было порвана мышечная ткань.
- В течении пары недель не советую тебе напрягаться. Бегать там, прыгать. И прикладывать физические усилия. Порвана мышечная ткань, и если сейчас ничего конкретно не болит, то завтра ты уже с трудом сможешь встать.
Серркант вилась вокруг Ракши, стремясь залатать ее. На Ареса она не смотрела, предпочитая избегать его взгляда, особенно после того, как его тон вдруг внезапно стал холоден как лед. Она займется его повреждениями чуть позже. Скрепив обе стороны рваной раны все той же мазью, которой лечила Мерка, Серркант несколько раз шлепнула лапой сверху, заставляя припарку уплотниться и быстрее, тем самым, засохнуть.
- Навестишь меня в моей пещере через два дня, - удволетворенно, но мрачно заметила Серркант, надеясь, что края плоти не разойдутся вновь. – Я сменю мазь, идет? Хотя это в твоих же интересах, Ракша.
Она обернулась к Аресу.
- Лапа. Твою лапу следует положить в лубок, чтобы сухожилие смогло срастись вновь. Но тогда ты можешь забыть про нее, как и про драку, и бег, и прыжки и даже быструю ходьбу. Если я наложу его сейчас, лечение займет от силы дней пять. Или же я могу не приковывать твою лапу к куску дерева, зато наложу мазь и оберну листьями подорожника. Тогда, при удачном развитии событий, ты сможешь вернуться к полноценной жизни уже через три дня. Но после этого – чуть больше физического усилия, и сразу же твоя лапа – никому не нужный, безвольный кусок тела. Ты не сможешь даже наступить на нее. Потребуется дополнительное лечение, да. Выбирай, альфа.
Она говорила с ним спокойно, сохраняя собственное достоинство и независимость целителя. Голос ее был твердым и уверенным, а янтарные глаза буравили взглядом голубые глаза Ареса. Кант стояла к альфе близко, так близко, как, наверное, не стоял еще ни один первородный, если не считать Ракши и Горькой, разумеется. Будь она сильнее да и ростом покрупнее, она могла бы напасть на него. Но к чему бы это привело?
Ах, полная бессмыслица этот союз. И нужно было найти способ поскорее его разорвать.

Отредактировано Серркант (2012-06-10 18:25:48)

Серркант приступила к осмотру раны не переставая ворчать. Белая целительница не отличалась мирным характером, хотя её раздражение был вызван скорей беспокойством,  чем гневом.  Прохладные камни, на которых лежала Ракша, приятно холодили бок, пока целительница колдовала над её раной. Арес подрожала лежать в стороне. Гордый альфа снова стал сами собой и словно отстранился от мира. Ракша обеспокоенно следила за дремлющим волком, опасаясь за его раны, он ведь даже не окунулся в водопад.
- Вести себя смирно вообще-то не в моём духе... Стае нужна дичь, и я не хочу, чтобы кто то ещё пострадал на очередной охоте... Но я очень постараюсь!
Проворчала глава охотников, чтобы избежать лишних споров с целительницей. Так или иначе, она доверяла Серркант, а потому старалась прислушиваться к её мнению. После наложения мази стало легче , хотя бок всё ещё ныл, но Ракша старалась не обращать на боль внимания. Она дёрнула ухом  и аккуратно перекатилась на живот, поднимаясь на лапы.
- Ладно не ворчи, я всё поняла,  я вроде бок повредила, а не голову!
Фыркнула самка присаживаясь, и прислушиваясь к собственным ощущениям . Резкой боли она почти не испытывала , а к ноющей уже привыкла. Серркант тем временем  объясняла Аресу как необходимо лечить его повреждённую лапу, но волк кажеться её даже не слышал, вскочив на лапы он обвёл всё обезумевшим взглядом казалось ему приснился кошмар, и он отмёл предложную помощь, и заторопился, торопя и Ракшу. Вскочив на лапы, она обеспокоенно заскулила.
- Да что случилось Арес? Серркант дело говорит! Тебе не стоит лишний раз напрягать лапу или ты охромеешь...
Она попыталась переубедить волк, но поймав его взгляд, со вздохом покачала головой.
- Ладно пошли, но всё же позже, тебе стоит позаботиться о своём здоровье.
Проговорила она глядя в голубые глаза любимого. Вздохнув, она посмотрела на целительницу.
- Сейчас с ним лучьше не спорить. Прости за это... Я попробую его переубедить, когда будет возможность... И спасибо что подлатала меня!
Тихо проговорила она, улыбнувшись состайнице, а затем поспешила к Аресу, подставив ему свой бок.
- Не знаю куда мы но надеюсь что это и правда важно... Всё хорошо, я рядом!
Проговорила она тихо, но уверено.

Начало игры.

Серой тенью лесной ястреб почти бесшумно скользил промеж деревьев, не поднимаясь выше их верхушек. Невдалеке от водопада пернатый надеялся затаиться в кроне какого-нибудь растущего неподалёку от воды дерева и подкараулить какую-нибудь птицу или маленькую зверушку, которая могла бы соблазниться обилием чистой воды и прийти на водопой. А что: место довольно открытое, высоченной травы нет - только камни, покрытые мхом и низенькой травкой. Здесь будет несложно заметить какого-нибудь разгуливающего по отмели кулика или вездесущую трясогузку, без внимания которой обходится мало какая лужа. Правда преследовать совсем мелких птиц ястребу не очень хотелось. Он намеревался подождать кого-нибудь размером если не с голубя, то хотя бы с дрозда. Впрочем, на безрыбье сошла бы и трясогузка. Почти долетев до водопада, Хёго шмыгнул в крону одного из деревьев и сел на ветку, спрятавшись в листве. Он сидел почти неподвижно, вращая одной только головой, и поглядывал по сторонам, надеясь, что его присутствие осталось незамеченным. Зловещий взгляд пронзительно-жёлтых глаз птицы скользил по заросшим растительностью камням в надежде заметить на них хоть какое-то движение. Ястреб готов был ждать, сколько потребуется прежде, чем отправиться искать еду дальше. Он уже подумывал над тем, чтобы в случае неудачи на этом месте вернуться обратно в лес и разыскать большого пестрого дятла, местонахождение которого было бы несложно вычислить по одному только стуку. Собственно, к птице, почти всё внимание которой нацелено на расковыривание древесного ствола, подлететь незаметно было бы несколько проще, чем к птице ничем не увлечённой. Однако появления вероятного завтрака долго ждать не пришлось: хищная птица остановила взгляд на маленьком движущемся объекте, в котором безошибочно узнавалась белая трясогузка. Она была довольно далековато, но от острого ястребиного взора ей теперь некуда было спрятаться. Тетеревятник уже почти приготовился слететь с ветки, но пока медлил, дожидаясь, когда малявка повернётся к нему хвостом, чтобы по возможности увеличить свои шансы подлететь к пичуге со спины незамеченным и застать врасплох. Хотя, совсем незамеченным ему вряд ли удалось бы приблизиться, но чем позже намеченная жертва заметила бы его, тем меньше у неё было бы шансов улететь живой и здоровой. Однако только Хёго хотел было слететь с ветки, как вдруг трясогузка с тревожным криком полетела прочь. Её кто-то спугнул, и это был явно не ястреб. У засады в густой древесной кроне был один маленький недостаток, который было сложно превратить в достоинство: с одной стороны, тебя в почти не видно в листве, но с другой, и тебе видно из листвы не всё, что происходит вокруг. Тетеревятник сорвался с дерева в попытке настигнуть улетающую трясогузку, но увидел приближающегося волка (или волчицу - половую принадлежность представителей не родственных ему видов он не всегда мог определить с первого взгляда) и, резко изменив траекторию полёта, взмыл вверх. Трясогузка улетела куда-то в заросли, а ястребу ничего не оставалось, как сесть на ближайшее дерево. Теперь Хёго уже не прятался. Будучи уверен, что высоко на дереве его не достанет ни один крупный хищник, он мог позволить себе понаблюдать.

Волчица, кажется, даже не заметила его. Или сделала вид, что не заметила. К выводу, что это всё-таки самка, а не самец, ястреб пришёл только услышав её голос, поскольку созерцал её сверху, преимущественно со спины, не имея возможности заглянуть ей промеж задних лап. Да и нюх у него был развит далеко не так хорошо, как у волков, чтобы определять пол млекопитающих по запаху, тем более с такого расстояния. Однако острое птичье зрение говорило о том, что это определённо более крупная волчица, нежели та с которой он уже был знаком, но примерно такая же белая. Скорее всего, из той же стаи. Самка явно выглядела чем-то обеспокоенной и даже раздражённой. Однако Хёго засомневался, что её раздражение вызвала улетевшая трясогузка - вряд ли хищница охотилась именно на неё. Если, конечно, вообще охотилась. Судя по её телодвижениям, Хёго показалось, она что-то искала. Или кого-то. Конечно, в большинстве случаев, ястребу не было дела до крупных животных или зверей. Он не особо интересовался их делами и редко когда заговаривал первым. Хотя, будучи по природе птицей скрытной и одиночной, он и с пернатыми тоже нечасто общался, но с последними приходилось иметь дело либо как с добычей, либо как с конкурентами. С волчьими же интересами интересы ястреба редко когда сталкивались: он не делил с ними землю, а волки не претендовали на воздушное пространство и не вели за него борьбу. Их виды занимали каждый свою нишу и никто никому не мешал, за исключением тех редких случаев, когда крупные хищники случайно замечали Хёго на земле, особенно с только что пойманной добычей. В таких случаях приходилось считаться с их интересами не в свою пользу. Впрочем, подобные инциденты случались нечасто. В большинстве же своём у волчьих стай были свои проблемы, которые совершенно не касались ястреба, как, впрочем, и наоборот.
Хёго сперва просто молча сидел на дереве и наблюдал за волчицей сверху, но затянувшееся замешательство белой и бросаемые ею взгляды в сторону уступа наводили на мысль о том, что волчица в затруднительном положении. Создавалось впечатление, что она хотела залезть выше, чем стоит сейчас, но вот только зачем? Зверушек на уступе видно не было, птичьих гнёзд тоже. Что ещё могло заинтересовать волка на этих камнях, что не интересовало ястреба? Странно всё это, - молча подумал тетеревятник, решившись заговорить первым.
- Что-то случилось? - рискнул спросить Хёго скорее из любопытства, нежели из беспокойства за незнакомку. Хотя, что значит "рискнул"? Пока ястреб сидел на безопасной высоте, ему ничего не угрожало. А даже если и угрожало, то уж точно не волк. Самое страшное, что ему могло грозить - нарваться на волну гнева чисто словесного, если собеседница окажется чрезмерно раздражительна и недружелюбна, но это не смертельно и даже не травмоопасно. По крайней мере, физически.

Отредактировано Hyogo (2013-06-25 03:05:36)

Судя по реакции белой, звук голоса ястреба прозвучал для неё неожиданно. Очевидно, она не рассчитывала на то, что кто-то вообще заговорит с ней здесь, тем более с высоты дерева. Однако это всё же случилось. Хёго рассматривал её устремлённую носом к нему мордаху с некоторым любопытством, пытаясь выявить для себя характерные черты, по которым смог бы безошибочно узнать её в следующий раз, если встретит. Так-то, в большинстве случаев, ему почти все волки казались на одну морду, особенно если не особо отличались друг от друга особенностями расцветки. А к волкам этой местности тетеревятник стал присматриваться сравнительно недавно, отчасти потому, что охотился в том числе и на их территории, но визуально узнавал ещё далеко не всех. Когда волчица заговорила об услуге, ястреб насторожился. Собственно, его всегда настораживало, когда внезапно выяснялось, что от него кому-то что-то могло быть нужно, особенно когда этот "кто-то" - крупный наземный хищник. Впрочем, по сравнению с самим ястребом этот хищник был не просто крупным, а огромным. Надеюсь, услуга заключается не в том, чтобы спуститься к ней с дерева? - мельком пронеслось в мыслях птицы, но так и осталось не озвученным. Обращение с просьбой прозвучало как-то робко, в то же время вежливо, даже на "вы", а значит, скорее всего помощь волчице действительно от него нужна, но вот только в чём именно? Отказывать наотрез заранее было не удобно, но и сразу соглашаться ястреб не спешил. По крайней мере, до тех пор, пока не выяснит, насколько выполнение обещания может быть рискованным и посильным.
- Об услуге? - удивлённо переспросил Хёго. - Чем же я могу вам помочь?