Начало нового сезона
Медленно.
Даже слишком медленно для молодого и достаточно темпераментного кобеля. Он брел по новым для себя землям, петляя и путаясь в собственных длинных лапах, которые несли его тело в совершенно неизвестном направлении.
Астарт, казалось, будто вообще спит на ходу, так медленно он топал по снежному покрову и оставляя за собой неровную извилистую тропинку следом, тянувшихся от самого логова.
Сталеглазый остановился и покрутил головой по сторонам, пытаясь сосредоточиться и сориентироваться, понять куда забрел и как отсюда выбираться, ведь бесцельно блуждать по Легионерским землям удовольствия не доставляет.
Местность конечно угнетала - непонятный молочный смог скрывал дальние деревья, а солнечный свет, пробивающийся через голые кроны рисовал необычные картины, оставалось лишь буйной фантазии внести свою скромную лепту и получившийся результат по истине пугал.
Опустив морду вниз, переярок принюхался в поисках метки, выискивая следы проходящих патрульных, но к его удивлению наткнулся лишь на  дорожку непонятного и манящего запаха, который тянул и увлекал смольного за собой.
Его шаг ускорился, походка приобрела более пружинистые черты, а мертвый взгляд наконец ожил. Астарт семенил к источнику аромата, боясь его потерять и чем ближе он подходил, тем отчетливее становилось понятно, что дошел бывший Ахига, до некого логова.
Стоя у самого входа, не решая заглянуть внутрь, кобель снова покрутил головой по сторонам, выискивая хоть какую-нибудь живую душу, но к сожалению таких не нашлось, а значит хозяин логова либо внутри. либо отсутствует. Хмыкнув себе под нос, сталеглазый тихо зарычал, как бы предупреждая, что он входит.
- Кто здесь?- его мягкий баритон разлился по небольшому темному логову, а приторный запах трав ударил в нос, от чего он чихнул, а глаза прослезились.
- Тут кто то есть?  - уже громче поинтересовался и полностью пролез внутрь, пытаясь привыкнуть к темноте и оглядеться.

Запах трав, подобно покрывалу, окутывал молодого волка с ног до головы, укрывая того букетом различных ароматов трав, которые до селе Астарт никогда не чувствовал, сейчас же, в носу его творилась сумасшедшая вакханалия, прям танец сатаны. Он замер в нерешительности, позволяя всем органам  чувств немного привыкнуть к кромешной тьме, первым ожили глаза, которые не без усилий, но все же высмотрели в центре убежища большую темную волчицу, больше походившую на мертвую. Он прищурился, всматриваясь в ее черты и в надежде разглядеть малейшие изменения в морде, но та словно была каменная - лишь плавные очертания лежащего бренного тела.
Вторым ожил нос, чутка привыкший к необычному аромату, он снова принял на себя удар, начав активно принюхиваться к волчице - тухлятиной от нее не пахло, а значит либо она только отъехала, либо еще жива, но то что она была древняя как сам Антей было точно ясно.
Вытягивая шею вперед, делая небольшой шажок на встречу неизвестной Валькирии (ведь кто еще может так мирно дрыхнуть в самом центре Легионерских земель, тем более в таком почетном возрасте?) Ахига был уже на расстоянии метра от ее носа, как вдруг, резко для кобеля, глаза только что "мертвой" самки распахнулись и он смог увидеть отражение собственной морды в янтарных блюдцах. До того напряженная обстановка и внезапность ситуации заставили его вздрогнуть всем телом и отшатнуться назад, при этом не издавая ни малейшего шороха.
- Я думал твою душу забрал Варга! - выплюнул себе под нос сталеглазый, недовольно щурясь и озираясь по сторонам. Раз уж он выяснил кто заведует этой забегаловкой, то можно включить и драпака, удовлетворившись результатом, но чувства интереса и тяги к азарту не дали этого сделать, и Арт вступил в диалог.
- Вечная жизнь, старая волчица! - твердо ответил переярок, шмурыгнув носом и усевшись спиной ко входу.
- Мне слишком все интересно, большие планы на скоротечную жизнь, да и амбиции.... - улыбнулся, больше своим мыслям чем этой рухляди у его лап, да и она скорее всего его плохо видит.
- Кем ты была в молодости? - чуть наклонив голову в бок, он отметил для себя, что янтарные глаза напоминают глаза матери - такие же медовые, теплые и родные. Чувство тревоги отступило, он видел в этой старухе какую-то отдушину и решил, коль в любом случае его никто не видит, то почему бы не развлечь серую морду своим присутствием, неизвестно же сколько ей осталось.

Ее кашель, такой сухой и вонючий, разлился по всему логову, заставляя поморщиться от брезгливости. Стальные глаза осматривали старуху снова и снова, а в голове никак не могла уложиться мысль о том, что кобелю было жалко ее, столь непривычное чувство сострадания камнем висело в душе, давя на его совесть - эта полуслепая  и полумертвая Валькирия заслуживала чего-то большего, нежели просто умирать в одиночестве. Да черт, в конце концов, где все? Неужели она не заслужила за свою жизнь элементарного уважения?
Фыркнул, отворачивая морду в сторону и прижимая уши к голове.
Она словно маленький ребенок начала задавать свои вопросы, как будто находясь не тут, блуждая по закоулкам памяти, видимо рисующей ей более радужный мир. Тем кто стар и беспомощен, не остается ничего кроме как вспоминать, жить рассказами других, погружаясь в мрачные раздумья. Жизнь заканчивается вместе со способностью передвигаться - так думал Ахига, ему было страшно стать таким же беспомощным, не способным постоять за себя.
Ее вопрос улыбнул, смольный хмыкнул и потоптался передними лапами на месте, чуть ссутуливаясь и пропуская тем самым молочный свет в пещеру, который едва озарял душную нору.
- Ничто не вечно...ты сама об этом знаешь. - пошевелив ушами, Ахига вспомнил рассказы матери, которая на ночь баловала своих непоседливых детей рассказами о сотворении мира, в тот момент, глотая молоко Филанты и придаваясь детским фантазиям, щенок и не подозревал, что мать, так много знающая обо всем на свете - потеряет их и не предпримет ни единой попытки для новой встречи.
- Разве ты не помнишь события которые не так давно произошли? Старый вулкан ожил и небо все было погребено под слоем черного дыма. Даже оно не вечно, старуха, а ты говоришь про камни. - он не особо был уверен в своих словах, лично у переярка не было тому подтверждения, но мать говорила же...он верил ей, до сих пор верил.
- Сколько тебе лет? 15? - он очередной раз склонил голову на бок всматриваясь в шкуру хищницы.

Он никогда не думал о такой штуке как душа, интересно, у сталеглазого она есть? Как она выглядит? Можно ли как-то ее прочувствовать? Смольный непроизвольно выдохнул, переводя взгляд на тело старой, внимательно ту рассматривая - ее шерсть больше походила на толстенный слой пыли, укутывающий подобно одеялу некогда молодое и мощное тело, которое сейчас дало сбой и просто отдыхает.
- А что с душой этой случается, когда тело ломается? - впервые за всю жизнь, соответственно уже после того как разлучился с матерью, волк был раскрыт для общения, ему была интересна эта старая волчица и он чувствовал к ней достаточно тепло чувство и сострадание. Хотел помочь, разделить ее тяжкую непосильную ношу старости.
Последние слова кольнули в самое сердце, от чего переярок дернулся и поморщился, вздергивая нос и скалясь без звука - не нравилась эта тема, в самое сокровенное ведь лезет и не важно сколько ей лет - сука та еще. Он немного отполз назад, увеличивая расстояние и снова становясь замкнутым ежиком. В стальных глазах проскользнул ледяной огонек, но он почти сразу исчез, как только мысли унеслись далеко....туда, где ходит смольная волчица с янтарными глазами. Потом, подобно перелистыванию книги, в образе появился еще один портрет, заставляющий сердце биться быстрее и активнее - глаза волчицы были разноцветными, а имя ей Каллисто.
- ПФ! - фыркнул и закатил глаза, снова кладя морду на лапы.
- Я готов находиться в любом месте, лишь бы она этого хотела - выделяя лишь одно слово особой теплотой, взгляд помрачнел и увлажнился. Он каждый раз был рядом с ней, давая Листику всего себя и не требуя абсолютно ничего; он шел за ней из Ордена в Легион, который смольному вообще не сдался, а она...словно не видит, словно специально не замечает его терзания и страдания. Астарт помрачнел еще больше, лишь на мгновение представив, что видимо ему предстоит всегда терять дорогих сердцу дам.
- Хорошо тебе, волчица, не терзают тебя чувства по кому-то, ведь ты их попросту не помнишь...

- Что ты хочешь? - он поднялся, окидывая волчицу недовольным взглядом, в стальных глаза читалось только безразличие к ситуации. Вот так вот - хотел в кое то веки побыть няшкой, а от него чего-то требуют, и зачем душу открывал старухе?
- Говори живее - насупился, вытягиваясь в струнку и разминая мышцы спины и шеи, по всему телу разлилось тепло от этой манипуляции, кажется кому-то придется подчиняться самке - ну что за жизнь? Бабы повсюду!
Сперва подчинялся матери, потом глупым Валькириям, потом разноглазой, а теперь? Что дальше? Кажется весь мир заставляет переярка плясать под дудку желания дам, которые слишком высоко себя ставят. Лишь обреченно вздохнув, смольный щелкнул языком, недоверчиво выглядывая из норы, но на его счастье никого снаружи не было - лишь тот же неприятный желтоватый туман, заставляющий проснуться воображение и рисовать не самые радужные картины.
Ждал, прошла всего минута, а она растянулась в вечность - хотелось поскорее все сделать и вернуться домой, а он там, как говорится, где сердце.

Стихи. Эта дремучая сука стала читать ему стихи, смысл которых переярок уловил не сразу, сперва витая где-то далеко отсюда, а когда спохватился, то было уже поздно, лишь обрывок последней фразы был услышан и ...не понят.
Вопросительно посмотрев своими мертвыми стальными глазами на старуху, Арт фыркнул, отворачивая голову в сторону и медленно и нервно раскачивая хвостом из стороны в сторону. ожидая дальнейших ее указаний, надеясь, что этот цирк скорее окончится - никаких стихов, песен или баллад, пусть скажет уже чего ей надо и он уберется из этого пропахшего дряхлостью и сыростью логова.
Она открыла рот чтобы разъяснить, но от услышанного пробежала орда здоровенных мурашек под смольной шкурой, уж лучше бы не знал, оказывается этой безумной потребовался чертов тигр, мать его, тигр! Это, кто не знает, такая здоровенная хищная кошка, рожденная вытаскивать внутренние органы у всех кто хоть мало-мальски меньше ее по размерам. Сталеглазый сглотнул, проклиная свое врожденное любопытсво, а столь привычное чувство лени заняло первое место, тихонько нашептывая, что неплохо бы сейчас вернуться и забить на все, и вся.
- Ты в конец обезумела! - воскликнул Астарт, но его уже, кажется не слышали, она провалилась в крепкий старческий сон, оставляя мальца наедине с множеством вопросов, одним из которых был - какого лешего, собственно происходит?
Чуть помедлив, маленький принц все же вышел из непонятного логова, продолжая витать в своих внутренних рассуждениях и принимая вызов старой Валькирии, ну что ж, пора выходить из тени собственного отца и наконец проявить себя.
Хорошенько выругавшись в слух себе под нос, переярок сорвался на бег, не желая тратить лишнее время и боясь передумать.