Может, зря он так зарычал на неведомое существо? Словно в замедленной съемке, Пич следил, как страшное, уродливое создание спрыгивает с разлома. Мозг армейца в этот момент сработал почти моментально. Рывок - кобель отпихивает разноглазую в сторону, полностью загораживая ее своей массой. От животрепещущего ужаса перед неизвестным созданием у Осириса стали в разные стороны топорщиться шерстинки. Сердце сделало парочку кульбитов, а потом ухнуло куда-то вниз. Дыхание сбилось, и кареглазый замер, таращась на дивную "зверушку". Глаза чудища были белыми, словно мрамор. Видимо, тварь была слепа, да и не чувствовала запаха - она в упор смотрела на двух волков и словно не замечала их.
Ну хоть какой-то плюс от всей этой херни. - Перекрестившись всеми четырьмя лапами, проскулило сознание. Осирис мысленно согласился. Не хватало еще, чтобы эти гигантские клыки были у зрячего. Вот была бы потеха.
Как бы в подтверждение этому, существо бросилось в сторону дерева, на котором сидел ворон, стоило пернатому лишь открыть клюв и дать наставления переяркам. Искать? Что они, Варга всех побери, должны искать? И как? Не обращать внимания на чудище? Так, дяденька, пардон, тут - не маленький кролик с двумя головами, простенькое себе чудище. Нет. Тут, мать ее, громадная тварь, с клыками и когтями, с... Ай, черт с ней. Карие глаза тут же судорожно начали искать "найди то, не знаю что, там, не знаю где".
Осирис не просто искал - лихорадочно рыскал взглядом, пытаясь ухватить хоть что-то из местности. Ничего. Только почва под лапами, камушки, кочки, веточки, палочки. Стоять бездвижными столбами становилось более, чем опасно. Скоро чудище перестанет обращать внимание на молчаливую птицу и возьмется за поиски тех, кто рычал и выл, отвечая на агрессивный рев слепца.
Легкий толчок в бок чуть не заставил армейца дернуться в сторону. Но это была всего лишь Каллисто. Кобель медленно повернул колову, вопросительно посмотрев на спутницу. Кажется, она что-то увидела. Пич проследил взглядом за ее указаниями, но не обнаружил ничего выдающегося. Просто камень, точнее, его темный силуэт.
Отрицательно покачав головой, кареглазый принялся дальше изучать местность, а иногда и поглядывая на чудище. Может, удастся найти что-то на нем? На его шее? Лапах? Ну хоть где-то...
Ситуация становилась все более напряженной.
А страшное существо, кажется, начало приближаться. Или это - обман зрения?
В любом случае, нужно было хоть как-то действовать. На удачу, под передней лапой оказался небольшой камушек. Осирис, взвесив все "за" и "против", как можно аккуратней пнул этот самый камушек, от чего тот полетел вперед и, удачно пролетев меж лап чудовища, с глухим стуком ударился о кору достаточно далеко растущего дерева, тем самым отвлекая внимание слепого урода.
Варга, пусть он понесется туда, лишь бы не к нам. - Молил божество Осирис, на всякий случай подсобравшись, если надо будет уносить лапы.

Отредактировано Osiris (2015-02-14 00:00:30)

Моя попытка угадать, что же мы ищем, потерпела полное фиаско. Выругав себя за то, что проявила лишнее внимание к просто камню, я продолжила дальше искать таинственное нечто, пытаясь всеми силами не встречаться глазами с пустым смертоносным взглядом твари, что сновала неподалеку. Теперь, когда ей не удалось отыскать ворона, она клацала зубами, шныряя от одного дерева к другому, и каждый ее прыжок мог быть в нашу сторону. Однако Осирис решил этого не дожидаться и попытался обмануть слепого хищника. С замиранием сердца я смотрела на камешек, что полетел зверюге между лап и ударился в крону лесного исполина.
«Не поверит» - Отчаялась я, но вышло все в точности наоборот: страшное чудовище поддалось и отскочило в сторону кинутого камня.
И хотя много времени нам выиграть не удалось, на какой-то момент стало немного легче. Воспользовавшись короткой передышкой, я снова принялась лихорадочно искать то, что велел ворон. А может, мы смотрим не туда, куда нужно?..
Подняв голову, я всмотрелась в густую листву деревьев, пытаясь отыскать что-то на ветках. В горле встал комок злости, который так и норовился выйти рыком наружу, но это рычание было равносильно смерти: тварь, понявшая, что ее обманули, теперь была еще злее и агрессивнее.
Прищурившись, я разглядывала листья, пытаясь найти в них что-то примечательное. Голова шла кругом, и я поняла, что мне снова что-то мерещится, и на этот раз даже не стала звать Осириса проверить: знаю, что напоролась на фигню, которая кажется чем-то важным.
Украдкой глянув на чудище, которое ждало малейшего звука с нашей стороны, подумала, а что если одному из нас сыграть роль приманки, пока другой будет искать? Но я тут же отмела эту мысль, придя к выводу, что спасения для этой приманки априори не будет. Я не хотела отправлять Осириса на верную смерть, но и своя шкура мне была дорога, еще дела остались незавершенными, а Калахира может и подождать. Именно та мысль, что я не собираюсь отдаваться в лапы смертельной богини, подстегнула меня и заставила с еще большим усердием искать то, чего мы не знали.

Осирис никогда не был сорви-головой. Эту роль всегда занимал его брат - Сириус. И все же, чему-то кареглазый научился у собственного брата, которого не видел уж очень давно. Их связь стала слишком уж слабой, а самому Осирису порой казалось, что нить, связывающая его с братом, и вовсе порвалась, оставив после себя лишь тень былых времен и кровного родства. Наверное, он был слишком далеко отсюда, а, быть может, всего в паре километров. Кто знает?
Зажмуриться армеец не успел - мозг сработал раньше, посылая импульсы самозащиты в мышцы, заставляя мощное тело сгруппироваться и сделать резкий прыжок назад. Возможно, именно это и спасло волку жизнь - грудную клетку обожгло болью, а мгновение спустя спертый воздух наполнился едким запахом крови, и все же, череп остался целым, горло - нетронутым, глаза - не задетыми. Можно с уверенностью сказать, что переярку невероятно повезло, и, как говорится, отделался "легким испугом".
Его все еще трясло, но уже не так сильно. Лапы налились свинцом, безумно захотелось сожрать ворона, добить злобную тварь, взять Каллисто за шкирку и утащить в первое попавшееся логово, а там... Спать без задних лап, набираясь энергии, которую вытянул магический лес и его странные, диковинные обитатели.
Жуткий визг заставил хищника вздрогнуть и попятиться назад. Кобель ошеломленно таращился на громадную тварь, извивавшуюся в каком-то метре от него. И чудище становилось меньше в размерах.
Сперва Осирис не понял, что именно происходит. И только секунд десять спустя взгляд выхватил из уже приевшейся сознанию местности нечто новое - острый краеугольный предмет, торчавший из дерева и хищно блестевший в полумраке. Из предмета сыпался странный черный песок, невесомая пыль, заставившая монстра реветь от ужаса и боли.
Не успел Пич и шагу сделать, как нечто мощное врезалось в его плечо с оглушительным рыком.
Это была Каллисто. И она... О, Варга, она беспокоится? Это что-то новенькое. Но осознание того, что его судьба, все же, валькирии не безразлична, приятно грела душу, ища отголоски в закованном в броню сердце. Спорить волк не стал - послушно отошел от странной штуковины, все еще не сводя с нее заинтересованного взгляда.
- Интересно, что это за вещица. И как нам ее достать из дерева? - Пич фыркнул, все еще не рискуя подходить к твари слишком близко. Мало ли - вдруг закончится эффект этой таинственной пыли, и что тогда?
Хищник стоял и внимательно изучал то, что его глаза видели в первый раз - магию в чистом виде.

Отредактировано Osiris (2015-03-11 00:08:05)

Нам ничего не оставалось, кроме как молча наблюдать за агонией ранее громадного зверя. Не знаю, сколько бы мы еще слушали эти терзающие душу крики, но скоро они умолкли, и лес снова погрузился в тишину. Первым молчание нарушил ворон, более-менее объяснив, что здесь произошло. Невольно кошусь на Осириса, чтобы увидеть его реакцию на все это безумство. Я же сохраняла спокойствие, ведь такие магические штуки в Ордене происходили каждый третий день. Привыкшая видеть всякие чудеса и небылицы, я подошла к черным вытянутым кристаллам, которые, казалось, светились чернотой изнутри. По обыкновению камешки были сцеплены бисерной длинной нитью: похоже, это неотъемлемый атрибут любых кристаллов, откуда бы они не появились. Взяв ожерелье из четырех темных камней в пасть, подхожу к еще ошарашенному Осирису и без церемоний вешаю нить ему на шее. Кристаллы скрылись под густым воротником переярка.
-Раз ты так долго хранил у себя Слезу Форастеро, то знаешь, как обращаться с подобными вещами. – Взгляд разноцветных глаз немного потеплел, но лишь на мгновение.
Потом я резко отвернулась, возвращаясь к дереву, в кроне которого застрял неведомый артефакт, только что засосавший неземную тварь.
-Альянс отродясь не имел отношение ко всей это магической чертовщине. Зачем она сейчас? - Жестко спрашиваю я ворона, поднимая голову, - говори, что знаешь, ворон: как связан артефакт с легионерской землей? – Я должна получить ответы на все интересующие меня вопросы, особенно касающиеся Альянса. Это было необходимо не только родной стае, но и мне самой.
Разумеется, что бы не ответил ворон, если он вообще ответит, пирамидку мы с собой заберем и непременно доставим по назначению. Более того, мы даже никому об этом не скажем.
Подойдя к исполину, в котором торчал этот чудесный поглотитель энергии, я встала на задние лапы, опираясь передними на ствол, однако моего роста не хватало, чтоб дотянуться до пирамидки.
-Осирис. – Позвала я своего спутника, - а ну-ка ложись сюда, - встав на все четыре, топаю передней лапой, обозначая место падания туши переярка.

На помощь ворона можно было и не рассчитывать - этот чернопёрый предатель, ни слова не сказав по поводу того, что же это за пирамидка такая и насколько она опасна, просто взял и улетел, заставив Осириса проводить пернатого недобрым, пылающим взглядом.
Впрочем, Пич моментально переключился на Каллисто, стоило ей вскарабкаться на его массивную тушу. Все бы ничего, да только вот и сама разноглазая не была пушинкой. Но, как и подобает гордой кобелиной натуре, кареглазый стойко молчал, щуря глаза, когда лапы волчицы особо сильно врезались в холку, или в бока.
В какой-то момент волчице удалось словить равновесие. Она пыталась поддеть пирамидку носом, но все равно не доставала до нее так, как это было надо. До ушей доносится фраза о том, что надо приподняться.
Медленно, чтобы Каллисто не упала, Пич начал подниматься. Все его мышцы были напряжены до предела, а раны на грудной клетке словно открылись еще больше - острая боль пронзила хищника от предплечья правого до предплечья левого. Стиснув зубы, Пич старался не обращать на это никакого внимания. И не в такие переделки попадал. И вот он уже стоит на четырех лапах, на нем стоит также на своих четырех Калли, но все еще не достает.
Следует очередная команда: выше.
- Женщина, я тебе не цирковая шавка же... - Бурчит себе под нос, хотя слова больше направлены в никуда, нежели на волчицу. Ему, чтобы приподняться выше, нужно становиться на задние лапы. А это, пардон, не так уж и легко, если вообще возможно.
Медленно, словно боясь спугнуть время, кобель аккуратно поднял одну переднюю лапу, уперев ее в ствол дерева, а затем, перекинув весь вес на задние лапы, поднял и правую переднюю лапу. Все это делалось медленно и осторожно - ни дай Варга Калли упадет с такой высоты.
И все же, в таком положении было очень сложно не оказаться на земле. Одно неосторожное движение разноглазой привело ее к падению. Кареглазый обернулся и уже хотел броситься на помощь, узнать, все ли кости целы, как ему на голову что-то больно упало, хорошенько стукнув по затылку и отскочив на землю, в мягкий пучок травы.
Кареглазый оскалился, ненавидяще уставившись в черную пирамидку. Одна маленькая штуковина - а сколько с ней проблем. Просто немыслимо!
Калли задала вопрос.
Пич отряхнулся и высказал свое мнение.
- Потому что такие существа, как вороны, никогда не помогают. Они - лишь проводники, слуги чужой воли. Приказа не поступило - он и не помог. - Раздраженно дернув ухом, хищник посмотрел куда-то в сторону. А Каллисто тем временем уже схватила пирамидку и пошла совсем в другом направлении, предложив осмотреть здешние красоты. Пичу ничего не оставалось, как последовать за спутницей...

Это было уже знакомое место, и Нерка расслабился, внутренне переставая бояться, что Бессмертная заведёт их куда-то не туда. То есть, конечно, она была очень мила с ними, но непривычно было так сразу вверять свою жизнь незнакомке. Видимо, это и есть Орден - замкнутое, абсолютно замкнутое место, где пригодно только такое решение проблем. В подземельях некуда скрыться от разъяренной толпы и некуда уйти запятнанному виной. Это - тёмная сторона, а светлая это взаимовыручка, такие вот готовые провожатые...
В лесах было хорошо. Темновато, но всё равно спокойно. Пахло живыми деревьями, обычной травой и другими животными. Бездушные голые камни и светящиеся цветы остались далеко (или нет, кто разберет путаницу лабиринта?), уступив место обжитым местам. Нерке на глаза не попался ни один олень, несмотря на то, что тут их должно быть большое множество.
- Спасибо, - поблагодарил чёрный волчицу и умолк. Больше спрашивать ни о чём не хотелось, не хотелось вообще делать что-либо. Даже для Хэттер, хотя мысль "обязательно проводить!" мелькала или даже озвучивалась ранее. Недружелюбные условия ощутимо сближают даже незнакомцев.
- Тебе нужна компания? - спросил зверь, стараясь не выдавать своей усталости от общения. Голубые глаза на мгновение могли столкнуться с зелёными, и Неро мигом перевёл их на что-то другое. Дымка стояла где-то неподалеку. Что думала она? Так же сильно хотела оставить разношёрствую компанию и пообщаться наедине?
Да и будет ли это то самое общение? Брат с сестрой изменились, слишком многое прожили порознь. И теперь, почувствовав усталость Нерки, что будет делать Дымка? Эти несущественные вопросы живо всколыхнули воображение подростка. Дымка, его родная и милая сестрёнка Дымка, которая всегда могла подсказать что-то и помочь, теперь могла оказаться другой волчицей.
Не чужой. Но Неро боялся чужих изменений, совершенно забывая о своих.
Дождавшись ответа от каждой, волк приступил к исполнению.

Отредактировано Nero (2016-09-28 20:05:44)

Деревья склонились ниже, сплетаясь ветвистыми кронами. В некоторых оврагах еще сохранялась сизая дымка. Клочья тумана ластились к влажной земле, словно цепляясь за свой единственный шанс в надежде еще подольше задержаться, еще немного просуществовать прежде, чем окончательно рассеяться в воздухе. Постоянно казалось, что через мгновение после сквозь силуэты деревьев забрезжит розовая полоса рассвета и разгонит и тяжелую влагу в воздухе, и туман, и прохладу. Осталось лишь еще немного подождать, и это произойдет, непременно произойдет... Иногда сознание играет с нами дурную шутку, дразня надеждой на несбыточное, но такое желаемое.
Волчица чуть тревожно пряла ушами на каждый посторонний звук или шорох, но прочих видимых признаков беспокойства не выказывала. Лес тихо шуршал и встречал путников редкими трелями сонных птиц, чем-то неуловимо знакомыми. Происходящее напоминало хождение по зыбкой грани между сном и явью. Как зачарованная, она осматривалась по сторонам, скользила взглядом по поваленным бревнам, прижимистым кустарникам, змеящимся меж деревьев едва заметным вытоптанным тропам. Все это было в новинку, и в то же время - уже было раньше.
Мыши. Здесь водятся мыши...
Немного удивленно, не до конца понимая, зачем это делает, серая опустила морду и обнюхала притаившуюся между торчащими корнями нору. Конечно же, она была пуста, но некогда служила пристанищем крошечному грызуну.
... мы пытались ловить их с Искрой, чтобы потом с гордостью предъявить матери и показать, что станем достойными охотницами.
Странная щемящая тоска по безвозвратно утерянным беспечным дням заставила Дымку почти что в панике отпрянуть от своей находки. Оглядевшись, бывшая валькирия поспешно нагнала брата и их новую спутницу, словно их общество могло отгородить  от давних детских воспоминаний. Она еще не успела в полной мере осознать, что отгораживаться от них бессмысленно.
Что брат, что белая волчица, оба поглядывали в ее сторону так, словно ждали непременного одобрения/неодобрения с ее стороны. А на кого в таком случае можно было бы украдкой покоситься самой Дымке? Рядом не было никого, на чей совет и жизненный опыт можно было бы рассчитывать. И это новое непривычное ощущение показалось ей до смешного странным.
Словно они вдруг оказались взрослыми и должны были сами решать за себя.
Но так ли далеко это от истины?
- Мы вызвались проводить Хэттер, и мы ее проводим,- Волчица поочередно окинула спутников внимательным взглядом, тщательно взвешивая собственные слова. - Но прямо сейчас я бы хотела немного перевести дух и осмотреться перед тем, как продолжить путь. Отдых не повредит никому из нас.
Не то чтобы она горела желанием подольше задержаться в лесу под пристальным взглядом волчицы из Ордена, хотя темные узкие пространства, судя по ощущениям, уже сидели у дымчатой в печенка. Окружающие декорации не угнетали, но будили в душе волчицы что-то старое и беспокойное. Впрочем, пустой желудок душевным дискомфортом не насытишь, и вскоре все сомнения были отброшены в сторону. Решать проблемы по мере их поступления - не самый плохой вариант из возможных.