Какое чудесное утро. Уже почти полдень. Если бы здесь не пахло солью. С моря дуют прохладные ветра. "Если бы я еще любила море..." К лапам приставала грязь. И песок. Черт возьми, песок. И еще эти пальмы. "Ненавижу пальмы". Короче говоря, Шелест была в своем обычном расположении духа. Со стороны и не скажешь, морда у волчицы почти всегда "кирпичом", а косматая шерсть тут и там стоит "иголками" от сырости. Одна из подушечек на лапах саднила, потому что, когда сначала дневная оттепель, а потом ночью заморозки, немудрено порезаться о корку льда, которая не выдерживает веса большого зверя. Сегодня ничто не предвещало беды, но Сенешалю зачем-то понадобилось назначить встречу и почему-то именно в этом треклятом месте, где в маленькую ранку забиваются песчинки и которую разъедает соль. Молчащая не обращала внимания на боль, она уже давно научилась не замечать такие вещи. Но и без того хмурое настроение могла усугубить любая, даже неосознанная мелочь.
   Но все-таки, что Дакеру могло потребоваться от боевых единиц стаи? Шелест не знала, пригласил он сюда только её или же еще кого-то её ранга, но одно она знала точно: если Сенешалю что-то надо от воинов, то назревает что-то интересное и, возможно, важное. Вряд ли он бы стал секретничать, будь это очередное патрулирование земель.
  Вечно дурное настроение перекрыло любопытство. Волчица вышла на берег и огляделась. "Надеюсь, местом я не ошиблась." Она аккуратно опустила лапу в соленую воду.
- С-с-с-с! - прошипела она от непривычного ощущения. А потом, не вынимая ранку из воды, задумчиво пробурчала сама себе: - Если больно, значит, лечит. -

Нахождение на чужих землях в одиночку, да еще и на открытом берегу, определенно напрягало серебряную волчицу. Шум накатывающих волн мешал что-либо слышать. Чайки редко покрикивали какие-то свои резкие слова. На своем языке. Похоже на ругательства, честно говоря. Соленый ветер, дующий с моря, не позволял засечь чье-либо приближение с берега, зато прекрасно разносил запах псины по лесу за спиной Шел, что было стратегически не выгодно, а значит и не безопасно. Конечно, ума не приложить, что может потребоваться волчицам вражеской стаи на берегу, где один только песок, и где даже утолить жажду невозможно. Но кто их знает, ведь появление на этой земле Шел гораздо более неожиданно. И всё же оно имеет место быть. Поэтому волчица снялась с места и, не теряя чувства собственного достоинства, удалилась к зарослям. Когда Дакеру придет, они заметят друг друга.
Сенешаль не заставил долго ждать. Уши уловили какие-то звуки, голоса. Дернулись туда и сюда. Может, духи обманывают Шелест? Но нет, не похоже. Волчица встала и аккуратно прошлась вдоль берега. "Это вообще Дакеру? Он что, не один? Он вообще нормальный, так громко вести себя на чужой территории? Или... или же ему по определенным причинам плевать на возможность быть обнаруженным?.  Да, Дакеру показался. Во главе отряда... "Это ещё кто?".
  Сначала Шелест напряглась, встала, как вкопанная. Кто его знает, вдруг очередной волк на этом острове выжил из ума или по каким-то другим причинам Серебряную собрались убить? На этих землях ходят такие слухи, бывают такие вести, что можно уже поверить во что угодно и стать параноиком.
  Но волчица не пошевелилась. Она не собиралась ни убегать, ни показывать своего замешательства. Полное игнорирование потенциальной опасности, собственных чувств. Морду кирпичом. Вот так и надо.
  - Шелест! -    Сейчас волк был не столь торжественен и громок. Хотя откуда волчице вообще знать, какие слова могли принести ветра вместе с его голосом, если ей до сих пор не понятно, что происходит?
По мере приближения Шелест могла все четче уловить на мордах и телах знакомые черты соплеменников. И хотя волки опираются больше на запахи, сейчас это делать было бессмысленно - от них так разило всем подряд, что у волчицы отбило нюх. Они были вымазаны какой-то гадостью до неузнаваемости. Это что, какая-то глупая шутка? Светлая встретила отряд кивком и выжидающе посмотрела на их общего предводителя.

Отредактировано Шелест (2014-10-14 01:08:58)

Впереди меня шла Холли. Я же не спеша следовала за ней. Мои лапы ступали по влажной и липкой земле, снег растаял и вся земля размякла, превратившись в грязь и слякоть. В липкую и неприятную субстанцию. Мои лапы, примерно на половину, стали почти такого же цвета, как земля. "Прекрасно!" - фыркнула я, когда чуть не подскользнулась на очередной лужице. Благо я умудрилась устоять на лапах. Отряхнувшись, я сбросила с себя мелкие капли, которые нависли на моей шерсти. С деревьев, по веткам, тонкими струйками стекали дорожки капель - это был когда-то лед, а теперь - это вода, которая капала сверху, словно начал моросить дождик.
Меня охватило волнение, а напряжение не покидало тело весь путь. Я очень волновалась и мне было страшно. Да-да, страшно. Страшно за свою дальнейшую судьбу. Я опустила голову и стала просто глядеть на свои испачканные лапы.  Холли меня конечно уверила, что меня примут без вопросов, но... все же доля сомнения осталась. Ведь я раньше была охотником на... волков. Как к этому отнесутся в стае? Смогут ли они мне доверять или будут думать, что я по прежнему смогу броситься на них по команде и перегрызть глотку? Усомнятся ли они во мне или же отнесутся как к любому новому состайнику? А что если этот волк откажется меня принимать? ну кто знает, вдруг не с той лапы встал?
Я вздрогнула от резкого порыва легкого морского ветерка. Он тут же вывел меня из задумчивости. Я тряхнула головой, что бы полностью прийти в себя и обвела взглядом место. Это был песчаный берег. Я даже не заметила, как грязь под лапами плавно перешла на влажный песок. Море плавно накатывало волны на берег и так же, шипя и пенясь, отзывало их обратно. Когда я была последний раз у моря? Не помню даже. Но это прекрасное зрелище. Особенно утро. Я стояла и молча смотрела, лишь хвост немного подергивался. Море дарило спокойствие, дарило какое-то непередаваемое настроение.  Ноздри с шумом втягивали мягкий морской воздух. Мм... прекрасно. Я даже не заметила, как куда-то пропала Холли. Я дрогнула и суетливо начала вертеть головой из стороны в сторону. Я стала беспокоиться. Я на чужой земле, при том, сейчас совершенно одна.
- Холли... - позвала я подругу и замолчала. Страх проскользнул в моих глазах. - Холли! Ты где? - я прижала уши и даже слегка заскулила. Нет-нет! Не дай трусливой собачьей сущности взять верх над собой! - Холли! -  еще громче крикнула я и побежала вдоль берега в надежде, что где-то там я встречу свою подругу.

Холли не отзывалась. Я уже начала суетиться.Я бегала из стороны в сторону, вдоль берега, пристально вглядываясь в лес, в моей груди по прежнему теплилась надежда на то, что Холии выбежит, выскочит на мой зов, услышит и придет. Но сколько бы я не бегала, сколько бы не звала - все мои попытки были тщетны. Я остановилась. Сердце бешено колотилось у меня в груди, лапы тряслись. Меня окатила волна жара. Я высунула язык и постаралась привести себя поскорее в чувства. Я продолжала смотреть в сторону леса. Мой взгляд не отрывался от него, пытаясь уловить хотя бы малейший намек на силуэт старой подруги. Ну не могла она так поступить! Не могла бросить меня посреди неизвестных, диких и чужих мест. Я не верила. Нет-нет, она не могла сделать такое. Это не она, это какая-та ошибка. А может, ее подставили? Хотя я сама тоже хороша, половину пути пробыла в своих мыслях. А что, если она куда-то свернула, а я не заметила? И она теперь меня тоже ищет?
Передохнув, я приподняла голову и чуть приоткрыв пасть стала быстро втягивать в себя воздух, пытаясь уловить хоть один намек на запах волка. Любого, хоть кого-то, потому что блуждать в этих местах мне самой не особо хотелось. Шум поднимать воем или лаем - тоже была плохая идеи, я нахожусь сейчас не в слишком удобном положении и если сбежится сюда пол леса, от меня останется только кусочек хвоста. А такого исхода событий мне не особо хотелось. А что делать? Честно? Я не знала. Я прижала уши к затылку и посмотрела в сторону моря. Грусть отразилась у меня в глазах. Из горла стало доноситься тихое поскуливание.
Ветер дул мне в морду и весь морской бриз заглушал собой какой-ибо запах. Очередной провал. Сегодня явно не мой день. Я закрыла глаза. Ветер ласково трепал холку, так, словно чьи-то руки ласкали мое тело. Брызги от ударов волн приятно обдавали мою морду и от этого приятного наслаждения свободы я даже не заметила, что волны уже смело окутывали мои лапы, унося с грязью бывалую суету и напряжение. Впервые, за долгое время, я ощутила полную свободу. Здесь только я и море. И ни-ко-го. Я уже позабыла и о том человеке который меня приютил и очередное обучение охоте, я забыла те заботы домашней собаки. Они остались позади. Теперь меня ждет вступление в стаю... Но в данный момент, в эти минуту, мне хотелось просто насладиться мгновением.
Что мне оставалось? Просто ждать. Ждать очередного поворота судьбы. Жизнь налаживается.
Неожиданно, я ощутила на своей шкуре чей-то взгляд. Встрепенувшись, я резко повернула голову и так же резко и стремительно развернула корпус.  Не спеша и предельно осторожно я направилась к волку, чуть склонив голову. Выдержав дистанцию и остановившись примерно в четырех прыжках от незнакомца, я произнесла:
- Кто ты? Какой стае принадлежишь? - довольно смело спрашивать это у волка, находясь в "гостях".

Пепельной получилось не только с братьями удрать с норы, пока мать отсутствовала, но и от самых братьев. Точнее, это было не так: Пепельная просто упустила момент, когда ее браться отстали от нее. А все началось с того, что они решили отследить куда же тянется речка. Бежали - бежали, а потом заметили на горизонте взрослых лисиц, спрятались в кусты, а потом  Пепел что-то увидела и пошла за этим что-то, думая, что братья пойдут за ней, но увы.
По-дороге к ней присоединился Сеня, который-то и спросил, где ее браться и почему она одна. Серебристая лиса осмотрелась, поняв что оказалась в совершенно для нее незнакомом месте и что главное, она даже не знает как вернуться в нору. Начать звать на помощь — гордость не позволила.
- Может, я найду твоих родителей? - обеспокоено спросил Сеня, сидя на голове Пепельной, между ушами.
- Неет, - покачала головой лиса. - Надо нам сами найти путь домой, так меньше ругать будут, - но уверенности в голосе не было. Пепельной даже страшно стало, ведь так далеко она не заходила одна, и домой захотелось. Сидеть на одном месте тоже не вариант и лисица в сопровождении своего друга куда-то шла, в надежде, что сможет найти путь к норе.
Вышла на открытую местность и сразу же спряталась, когда увидела двух лисиц. Пепел прислушалась к их разговору: они что-то говорила об Волчьем острове. О том самом острове, о котором Пепельной рассказывали родители, и интерес взял свое. Серебряная лисица решила, что надо успеть на разведку вместе с теми лисами, ну а то, что ее заметят — не думала.
Сеня, что-то недовольно бубнил над ухом, но Пепел добросовестно игнорировала тихое щебетание. Он все равно ее не оставит, не сможет, ведь даже ему интересно, лиса это знает. Почувствовала на голове, между ушами покалывание и поняла, что синичка крепче вцепилась за шерсть. Теперь только вперед.
Пепельная старалась бежать со всех сил, как в друг, лисы исчезли. От удивление маленькая шкодница начала тормозит, но не успела и попала в какой-то вихрь. Ее закрутило, или даже ей это казалось, но когда Пепел открыла глаза, то увидела песок и рядом маленькую птичку.
- Сеня? - тихо позвала лиса, потянувшись к другу. Живой, поднялся, встряхнулся.
- Где мы? - спросил Сеня, взлетая и начиная кружится вокруг головы маленькой лисички.
- Не знаю, но лис нет и запахи какие-то странные, - ответила Пепельная, неуклюже поднимаясь на лапки. - Я таких запахов не слышала, неужели мы... - но не договорила. Пепел не могла успеть за своими мыслями, они так быстро менялись, что терялись слова, чтобы выразить то, что чувствовала серебристая лиса.
- На Волчьем острове? Не знаю, возможно, хочешь поискать тех волков, о которых слышала? Но как мы их узнаем? - спросил Сеня, опускаясь на голову лисенка, и настороженно осматриваясь. Пока он ничего такого не видел, но местность довольно открытая, кто-то их маленьких заметить может. Синичка то уже знала, что открытая местность несет себе опасность. - Слушай, давай лучше где-то спрячемся, здесь нас могут увидеть, а это будет не к добру.
- Папа рассказывал, что они очень большие. Их цвет шерсти, бывает разных окрасов, но чаще черные, белые и серые, а еще... - начала рассказывать Пепельная все то, что помнила с рассказов о волках.
Они тихо разговаривали между собой, медленно идя куда-то по песчаному берегу, но все же они не далеко отошли от того места, где появились, пока не далеко. Ни Пепел, ни Сеня не заметили кол, недалеко от которого были очутились, а это значит, что если захотят вернуться назад, то не будут знать куда.
Неожиданно что-то под лапами выпрыгнуло и от неожиданности Пепельная пискнула, отскочив в сторону. Напугано посмотрела на это что-то. Круглое, с короткими передними лапками и большими задними, серо-зеленый цвет кожи (лягушка). Это неизвестно существо что-то крякнуло и начало прыгать подальше от воды, и маленькая лисичка пошла за ним, с интересом осматривая. Сеня тихо сидел на голове, сам то он никуда не решиться далеко отлетать от своей спутницы.

Так вот какая она, дорога. У всех разная, хоть цели примерно одинаковые (грустно).
Кочевником была и сама Мистраль — ветер всех направлений, тянущийся туда, где ему никогда не летать. Такие мечты хороши тем, что никогда не осуществляются, остаются вечным маячком вдалеке, так как свет тоже имеет свойство гаснуть и холодеть. Жители оазиса не смогут оценить многогранного и целебного вкуса воды, а умирающему от засухи в горле и вокруг она покажется нектаром. Станет жить там, где ее много — тоже перестанет ценить, забудет, как однажды боготворил. Ну нет. Не будем рвать последние нити,связывающие с этим миром.
Кочевниками были многие из южан — хоть большая часть родилась в Мертвой Равнине и далеко от земель Артис не уходила, приют был обещан гостям с любой части Острова, тут забывали о роде и крови, общее благо и мирная жизнь становились костром. Без веток он потухнет, без контроля — принесет разрушение, уничтожит.
- Вы шли сюда..., - мягким бархатом стала говорить волчица, оглядывая берег, - ...на чужие территории..., - легкий нажим прозвучал в интонации — полукровка несколькими фразами дала понять, что догадывается, что это не земли молчащих, - ...чтобы найти Дакеру? - вперила светлый янтарный взгляд в морду Кобры, разглядывая мельчайшие шерстинки, перелив цвета в глазах. Улыбнулась, немного с опозданием. Ни одно из слов не несло в себе обвинения, это скорее как уточнение. Риторическое.
А может, и не показалось.
Печатная машинка быстро строчила в голове список вопросов, обращенных к сенешалю, а заодно — и к черной волчице из Совета, слишком много лишних искр в механизме пронеслось за короткий срок — а если что-то сломается...
- Решающее слово в принятии скажет вожак. А первые слова молвить — его советникам.
Ишь, законы трактуют как им вздумается. Одно дело — решать, кому и в каком количестве шастать по болотам, другое — брать ответственность за новый элемент. Не будем напоминать о сложных временах, просто уточним, что каждый должен заниматься своим делом. На своем месте.
- Я являюсь одним из них, - легко бросила наставница, направляясь от моря прочь и жестом приглашая за собой новую знакомую. Засмущалась или...не стала слишком громко заявляться об этом — ну, лишнее. Тут достаточно просто сообщить информацию.
- Вернемся на наши земли. А пока — расскажи, что захочешь рассказать. И почему ты носишь змеиное имя?
Фортуна знала о коварстве и мощи имен. Горько не знать их точного значения, но еще печальнее — никогда не искать их трактовки.

---->Пустой берег.
Цель нашей вылазки была ясна с самого начала, что явно меня не радовало. Может я и мог поспорить за наши земли, но мы уже находились не на своих, и открыто шли на врага. Мне казалась эта тактика пустой тратой времени, ведь либо мы случайно наткнемся на врага, либо враг нас сам найдет, чего мне хотелось  меньше всего.  Из всех волков, что были в нашей команде, я точно знал только Данару. Видимо за 5 лет в оплоте, я так и не смог познакомиться с большим количеством волков, что меня толком не тревожило, выбился в нужное звание своими силами, а значит иду по верному пути. Не хотел я идти впереди и вести за собой , так сказать отряд, но лапы почему-то сами обогнали всех и я шел впереди молча и обдумывая тактики и варианты событий. В один момент я поравнялся с незнакомцами и предложил познакомиться- Привет, Я Эмет. А вы?!  Имена, то я знал, и даже мог спутать Данару и Циргуля, по их серым шкурам, но Баф, ни с кем не спутаешь, особенно меня привлекал его серый глаз, видимо потерял зрение…Морда такая…Сразу видно, что каждый из отряда побывал там, где ни кто не был, кроме них.
Простое майское утро, теплое и свежее всегда бодрила меня, и по шкуре от легкого ветра  проходила целая орда мурашек, что бросало в дрожь. Я осмотрел своих спутников и дал им еще пару вопросов -Может расскажете чего о себе? Хотя бы чтобы не быть после в затруднительной ситуации в бою. Кстати, Данара, как поживает Немой? Давно его не видел.  Я вспомнил про своего друга, Немого, ведь если не ошибаюсь он с Данарой имел отношения. И ведь веселая была с ним прогулка к медведю.
Казалось, что мы проводим здесь простую прогулку, но я уже прямо чуял в воздухе тот самый запах, чужой, как будто уминаешь чужую добычу.  А вот и границу значит перешли…верно ведь…-Подумал я и скинул эту мысль, встряхнув головой. Единственное, что это для меня значило, что нужно держать и нос и уши востро. Что я и сделал в следующий миг. Просчитав рельеф и запахи что окружали нас я для себя уже сделал пару выводов о этой земле и продолжал спокойной двигаться среди своих напарников ожидая ответа от каждого, хотя и самому есть что сказать, но эти слова я отложил до следующей возможности вставить и рарядить обстановку в комманде.

Начало нового сезона.
Бодро двигаясь вдоль берега, Грог чувствовал, как напряжена группа, что непременно передавалось и ему. Было жарко, вал за валом шумел по правое плечо океан, но в чёрной голове звенела недобрая тишина. Он периодически поглядывал на команду и думал, что Фрактал, по всей видимости, недолюбливает их, раз решил отправить на встречу с соперником почти ещё не сформированного щенка, пару волчиц и его. Где отряд бравых легионеров? Здесь нужна пара-тройка крупных кобелей, это же не прогулка, чёрт возьми!
Они шли не очень стройным рядом; движение было затруднено из-за сухого песка, от которого, к тому же, жгло пальцы. Одна из валькирий, Лютая, следовавшая доселе чуть в стороне, направилась к вышестоящей, безо всякого энтузиазма задав вопрос, обрисовавший в общих чертах его нынешнее состояние и, видимо, всего отряда тоже.
"Потрясающе", - Грог, и без того мрачный, насупился, чуть прибавляя скорости и упрямо глядя вперёд, "- лучшего настроя и желать не смел". Было как-то тяжко от неведения, ведь, кто знает, кого направили им навстречу соседи? Но решив, что скепсис и отчаяние сейчас козырем для них не станут, зверь ускорился и увесистым галопом вбежал в океан. С него тут же смыло пламенную ладонь солнца, и теперь он жалел лишь о том, что вода кругом солёная. Что ж, по крайней мере, хоть в этом соперники будут равны. Стоя в океане, волк повернулся спиной к волнам, не давая морской соли попасть в глаза и рот. Перед ним лежала всё та же узкая полоска пляжа, усеянная здоровенными валунами, а дальше начинался узкий южный полесок. Глядя на него, Грог невольно хмыкнул.
"Фрактал так и норовит меня отправить куда потеплее, да поэкзотичнее".
- Послушайте, - вдруг заговорил он, шагом выбираясь из воды навстречу подоспевшим соратникам. Лекарь отряхнулся, частично вернув былой объём шерсти, и тормознул отряд, остановившись перед ними, - почему бы нам не разделить силы и отправить половину под покров леса? - Грог сразу посмотрел на рыжего. - Таким составом нам с вами, возможно, в открытом бою не взять их силой, а вот хитростью можно рискнуть, - он перевёл взгляд на Лютую, - Быть может, вы с Саундом пойдёте праллельно с нами, атакуя сбоку? Попытаться стоит, тем более, что у нас всё равно выбор невелик, - хмыкнул он, ожидая, что скажут на это остальные.
Когда же этот вопрос был решён, Грог развернулся и отправился вперёд, кое-где попутно оставляя метки. Раз уж отправили их сюда, значит не зря. Рано сомневаться, пока они даже не видели своих соперников, однако с каждым шагом он всё равно ощущал сомнение в том, правильно ли они вообще поступают. Вскоре вдалеке показалось движение, но подслеповатый Грог не мог разобрать, сколько их там.
- Идут, - прорычал он, дёрнув хвостом, и постепенно начал набирать скорость.

Начало сезона

Пожалуй, ничто так сильно не меняет личность, чем жизнь. Проклятая старуха успела вдоволь поиздеваться над переярком, изуродовав как его тело, так и душу... Однако Бафомет не стал преклонять перед нею колено, а скорее наоборот, восстал из пепла подобно птице-феникс.
С того самого дня, как последний оплот его фантазии, огромный черный волк, канул в Лету, зверь сильно поменялся, а знакомство с Южным Крестом лишь поспособствовало этому. Бафомет изрядно заматерел, набрав на стайных харчах массу и выйдя в свою природную кондицию. Его раны окончательно зарубцевались, а лапы налились легендарной волчьей силой. И пусть уродство молодого волка никуда не исчезло, он стал использовать его во благо, одним лишь видом отпугивая потенциальных недругов, а так же навязчивых зевак. Взгляд Урода стал тяжелым, речь отдавала сталью, слова вылетавшие из его пасти походили скорее на брань. Изрешеченное сердце больше не искало ни любви, ни поддержки, ни дружбы. Зарубцевавшись, оно превратилось в кусок камня, которому было все светлое чуждо. Демона позвали в стаю, и он принял предложение. Он будет продавать свою силу, свои челюсти, свою скорость и свой ум за мясо и прикрытую спину. Как цепная псина, станет верно нести свою службу, пока рука будет ее кормить. Однако ни любви, ни привязанности, ни трепета. Лишь холодная работа.
Вот и сейчас, черный шел чуть поодаль от остальной группы волков, внимательно оглядывая горизонт в ожидании недругов. Он не слушал о чем говорят состайники, ибо вслушивался в каждый звук, что издает окружающая природа, стараясь уловить малейшее изменении в нем, малейший писк птицы, что предупреждает об опасности. И, как оказалось, вовсе не зря.
Остановившись ровно как и остальные, Пес вытянулся в струнку с напряжением всматриваясь в темные фигуры на горизонте. Ветер то и дело играючи бросал в его сторону запахи, но так же быстро менял направление, будто дразня волка, не позволяя ему прочесть информацию. Но лишь одно урод знал наверняка- это был Легион, вместе с его приторно-стальным запахом крови.
Не проронив ни слова, Одноглазый чуть заметно сменил положение своего тела, удобно расставив лапы на случай, если придется спешно отражать атаку. А теперь оставалось лишь ждать.