----<<< Поляна у логова

Вдохнуть полные легкие воздуха, расслабить все мышцы, забыть о проблемах и погрузиться в самого себя… Или лучше в сон? Говорят, он помогает отвлечься, помогает забыть все, что накапливается за день, за два, три, а может даже и больше. И кто это говорит, интересно? Кто был первым тем, у кого сон забрал переживания, тоску, горечь, боль? И кто будет последним? «И когда так получилось, что вместо выполнения приказа, ты хочешь лечь спать, а, Хрон?». Серого аж передернуло. Всякий раз этот разговор с самим собой казался ему не столь странным, сколько ярко показывал, что  у волка не все дома. Да, еще в придачу, раздвоение личности похоже. Или это всего-то спящие задатки подают голос? Все-таки Лигай Теней – это не стая, где воспитывают добрых ангелочков. «А если бы была? Какой бы ты был, ммм?». Взгляд на темнеющее небо. И почему-то именно в этот момент самцу захотелось рассмотреть все звезды, что видны на бескрайнем небе. «Впрочем, бескрайние ли оно? У всего есть конец, как есть начало… Ты опять думаешь не о том. К чему тебе небо? Понравилось рассматривать светила вместе с ней?».. Точно. Хронос остановился на середине пройденного пути. Дейрин. Она осталась там, на попечительство Герцога и воина. Наверное, вырисовывалась не такая уж и плохая картина? Ее спасает кто угодно, но не серый. С ней сейчас кто угодно, но не серый. Ощущение, будто он вообще не существовал в ее жизни, а точнее, не существовал вообще. Всего - лишь марионетка, всего  - лишь кукла в руках опытного кукловода. «Ооо, какое прекрасное сравнение, Хрон, мои поздравления. Ты в коем-то веке начинаешь что-то понимать. Хотя, ладно уж, давно все понял». Взгляд стальных глаз на выстилающийся лес. Тогда было столь же темно, как и сейчас. Впрочем, при их первой встрече еще были видны лучи заходящего солнца. А тут? А тут уже темно, еще чуть-чуть и мир погрузится в темноту, предвещающую только одно – просыпаются те, кто спит днем, засыпают те, кто днем бодрствует. «И не спят вовсе, кто умудрился воспользоваться артефактом. Печальная участь, согласись, Хро? Ты бы его пожалел правда?». И создалось ощущение, что второе «я» засмеялось столь ядовитым смехом, что змеи бы позавидовали и начали спрашивать совета, как это какой-то волк опередил их в искусстве? Интересно, чтобы он посоветовал? Хвост дернулся. Слишком долго стоит, пора было уже двигаться дальше, тем более, что льва тут все равно не было и, похоже, его появление явно не предвещалось. Медленные шаги вперед. Не носиться же теперь по всем землям Лиги? А, может, повыть? Авось отзовется? Хронос усмехнулся. Только ему могли прийти в голову подобные мысли, хотя, и не подобные тоже могли. И умеют и практикуют. Волк осмотрелся. Опять какая-то новая земля, на которой он еще ни разу не был, зато есть вода… И серый вошел в нее, погружаясь по самое горло. Холод, ударивший по телу, мгновенно успокоил бушующий разум. От наслаждения, хищник даже прикрыл глаза.

Местный попался на редкость спокойный, или как подумалось Лютому, трусливый. Он так решил, из-за того, что слабо эмоциональных личностей считает или по жизни такими не веселыми, или же боязливыми слабаками, которые страшатся своих чувств, скрывают их, показывая на свет лишь непроницаемую маску. Последних волк терпеть не мог. Но, этот, серый, видимо не был такими, его можно было причислить к первому типу. Его глаза не выдавали ни ярости, ни страха, он мог бы стать сильным противником. "Но я все равно сильнее", — Шорох хитро улыбался, будто бы зная что-то, что не ведома незнакомцу. Он оглянулся, нарочито дела это так, будто бы ни капли не опасался нападения со стороны местного жителя, и это было так. Ему просто было плевать, он был уверен в своей победе, при любых обстоятельствах, даже особ не выгодных. Проведя взором по льду плавающему в воде, и для себя отметив, что его собеседник явно силен духом, раз решился войти в нее, но переместив взгляд на берег, возле себя, он заметил нечто похожее на тело.
— Беги! Беги, Лютый! Он убил кого-то и смывал кровь с себя в воде, а сейчас и нас убьет! Боги, спасите меня! Аааааа! — заорал в голове волка Леший, искренний испугавшись за свою жизнь.
— Замолчи, тряпка! — раздраженно мысленно зарычал Лютый, и затем просто начал игнорировать крики собрата. С его лица слезла улыбка, сменившись на спокойное выражение, но внутри разгоралось буря, готовая выплеснутся яростью. Волка злило, что Серый, так он решил именовать местного, мог даже подумать о том, что напасть на него. Он был готов вцепиться ему в глотку, разорвать ее, и насладиться вкусом его крови. А местный тем временем вышел из воды, от него шел запах стаи, с которой он недавно познакомился — Лига Теней. Это было более чем логично, ведь это их земли. Темный вперил в него свой взгляд, рассматривая теоретического противника. Серый тоже взглянул на тело, Шорох смог это заметить, но сделал вид, что ничего не заметил. "Ха! И вправду его работа, раз не хочет хвастаться. Может, такой же чужак как и я?! Хе, пусть попробует меня завалить!", — волк вновь улыбнулся, с нетерпением ожидая атаки, но противник не торопился. Тот в свою очередь начал завуалировано намекать на то, что местный ни капли не доверяет Изгою. Лютому было глубоко плевать, доверяют ему или нет, он не смотря ни на что добьется своего, хочет этого его собеседник или нет.
— Старые не всегда мудрые, мой друг! Разве ты видишь во мне хоть капельку мудрости? Конечно нет, я не создан для того, чтобы сидеть у своего логова и поучать молодежь. — волк сделал паузу, посмотрел себе на лапы и вновь поднял взгляд на Серого, — Мой путь лежит туда, куда глядят мои глаза. Я свободный волк, свободного племени. Меня раздражают деления стаи на территории, меня бесят то, что кто-то все время останавливает меня в моем путешествии. Неужели старый волк как я, представляет для кого-то угрозу? — Темный рассмеялся, — Ты сказал, что старый волк — мудрый волк, если меня можно причислить к мудрецам, разве мудрец будет топтать чужую землю, ради того, чтобы навредить стаи, которая здесь обитает?
Волк не скрывая посмотрел на труп невдалеке.
— Ты тоже это заметил, мне показалось что это твоих клыков дело, но похоже тебе и самому любопытно, кто же это. — Лютый с наслаждение прикрыл глаза, — Умереть на берегу моря, что может быть романтичнее? Посмотри поближе?
Не спросив ни разрешения, и, просто не подождав местного, он направился к находке, чтобы получше разглядеть ее. Шел волк не спеша, с любопытством осматриваясь вокруг.

Шаги давались с каким-то непонятным трудом. «Меньше будешь бултыхаться в ледяной воде». Однако волк продолжил идти к цели. Только вот, дойти не получилось. Хронос дернул рваным ухом, улавливая ответ волка.  И на морде появилась та самая улыбка, что свойственная серому только тогда, когда он понимал – либо не избежать драки, либо кто-то чего-то хотел, и хотел явно не леденец на палочке.
- То-то и оно, - брезгливо ответил самец, прожигая незнакомца сталью своих глаз. – Те, кто решаются ступить – таки на чужую землю – безумцы, глупцы, свихнувшиеся, думай как душе угодно.
И ряд зубов оголился все в той же улыбке. Да, только, пока не нападают на него, не нападает сам. Поэтому пришлось выслушивать весь тот бред, что лился из уст черного волка. И Хрон просто-напросто промолчал, думая о чем-то своем. Лапы, до чего же трудно было ими сейчас управлять. Погода еще не устаканилась, не было того тепла, которое обещает лето, да еще и потемнело. «Потемнело… Хрон, думаю, не стоит ждать, смотрим кто там и гони его в шею. Гости пришли явно не за тем, чтобы поулыбаться и обменяться любезностями. Черный, научись врать. За столько лет совершенно не смог научиться водить других за нос?» Хрон махнул хвостом, приближаясь к цели. В такие вот минуты, когда понимаю, что трупом оказался никто иной, как кто-то из своих, многих бросает в дрожь, панику, слезы. Серый же лишь прикрыл глаза, а через секунду открыл их снова. Он просто не мог поверить, что  на земле лежал никто иной, как Блэк. «Что ж ты так неосторожно то, кот? Неужто не смог отбиться?». И снова шаги, тихие, медленные. Волк обошел льва со всех сторон, продолжая думать о чем-то своем. И все-таки это был их защитник, их лев. Был…
- Думаю, «немудрый», тебе стоит уходить с наших земель, и чем скорее, тем лучше.
Хронос оскалился. Да, теперь шутки кончились, так и не успев толком начаться. Было не до гостя.
- стоит ли мне говорить, что и так понятно, что пришел ты сюда, не вести милые беседы. Что тебе надо, черный? С какой целью ты ступил на чужую землю, на ночь гляда?
Голос. Казалось, что он похолодел, словно решил поиграть с погодой, витавшей в округе. Драка на сон грядущий? Неплохое развлечение. Да, только, если он здесь лапы откинет? Что тогда. Шесть с половиной лет прошли напрасно? Побывав в стольких передрягах, оставаясь в живых, когда казалось, что нет шанса выбраться… А тут… «Делай выводы, Хронос. Ты не имеешь права на погибель». И внутренний мир расплылся в неприятной улыбке.

Отредактировано Хронос (2013-05-23 19:35:33)

Хронос прикрыл глаза, оголяя клыки еще сильнее. Ну, почему именно в эту ночь кому-то приспичило погулять по землям Лиги? Почему именно тогда, когда ему приказали найти этого льва? Создавалось странное ощущение, что все это было далеко не случайностью. Самец вообще не верил в случайности. Случайно поскользнулся и упал. Случайно задел другого и лишился жизни. Случайно набрел на медведя и решил удрать, а тот случайно побежал вслед за обидчиком. Чушь. «Не время спать, Хрон. Гони его в шею или тащи к Князю. Он уже слишком важную вещь узнал». Серый открыл глаза, наблюдая за действиями незнакомца. Его общество начинало надоедать, как начинало надоедать это упорное рассмотрение тела льва. «Никогда дохлых зверей не видел что ли?».
- Ты, - продолжил самец, даже не смотря уже на черного волка. – Последнее предупреждение: или ты сейчас же убираешься и не суешь нос не в свои дела или…
Второй вариант событий даже озвучивать не приходится, все и так ясно, как Божий день. И сталь глаз его уперлась прямо во взгляд незнакомца. Хрону было далеко до лампочки, зачем он пришел сюда, что он хочет вынюхать, но он узнал о смерти льва. И не было бы актом милосердия со стороны серого – просто отпустить его восвояси? Добренькая душа. Серого аж передернуло. Действительно, с каких это пор он начал отпускать потенциальных своих жертв? Или то было ради развлечения? Чтобы смотреть, как уходит враг, выследить его и перекусить горло, чтобы ни звука более не вырвалось из его пасти? Глупости. Хронос никогда не имел привычки кого-то догонять, добивать. Вот оставить помучиться – это пожалуйста. Смотреть на то, как мучается жертва – невероятное зрелище. Уши его прижались к основанию черепа, шерсть приподнялась, мышцы напряглись, а пасть слегка приоткрылась, оставляя напоказ оба ряда оружия для убийства. Хронос более не собирался церемониться, и так слишком много времени уже идет эта бессмысленная игра, в которой серый был совершенно не заинтересован.
И тут стало интересно, а как бы поступил Князь? Наверное, сразу и безоговорочно напал бы? Да еще бы так запрятал следы, чтобы никто, кто решится искать черного волка, никогда бы не смог найти и малейшего намека на то, что он был на территории Лиги теней, что что-то видел и канул в лету.
Хронос поднял морду к небу и взвыл. Нет, тащить его в одиночку было как-то не особо радужной перспективой. Да и подохнуть здесь, тоже было не радужно. Легче было позвать патруль и притащить черного к Азазелю, или просто убить, задавив массой. И бегство здесь уже определенно не могло помочь. «Что же, поиграем еще немного…»

Хронос опустил морду, прикрывая глаза. Он с самого начала понимал, что тот уйдет. Да, кому хочется лишаться конечностей и жизни на чужой территории? Никому. Серый уже не слушал ни слов, ни звуков. Все вокруг стало таким безразличным, словно ему только что вырвали сердце. А если бы вырвали, что с того? Может, жить стало бы легче, ведь с ее просторов ушел бы еще один тяжелый груз? Волк стоял, чувствуя пронизывающий холод. Отчего же, интересно? Рядом лежал труп исковерканный и изуродованный. «Кто?». Всего один вопрос, но, чтобы он решил? Даже если найдется убийца, что изменится? Хронос сделала несколько шагов назад, все так же находясь во тьме. Задние лапы уперлись в холодную воду.  Ладно хоть, глупая игра закончилась, в которой его определенно приняли за того, кем он не является. Не велика потеря. По самодовольной улыбке незнакомца можно было понять слишком много, и больше, чем много. Но это сталеглазого уже не волновало. Мнение другого  все равно, что лист, падающий с дерева - никому не нужен, отвалившийся за ненадобностью. Волк вдохнул полные легкие воздуха, угомоняя свой разум.  Шерсть была все так же тяжелой после принятой водной процедуры, но так захотелось залезть в этот холод снова. И он открыл глаза, с тяжестью на сердце наблюдая черную кошку. Сам того не осознавая, Хроно помчался в сторону логова. Надо было скорее сообщить Азазелю. А вой? Он не был таким, который созывал. Обманка. Подумаешь повыл немного. «Снисхождение? Оно мне не нужно. Ты упустил такой шанс вонзить клыки мне в глотку». Уши прижались к основанию черепа. Хронос бежал со всех сил, со всей мощью, да так, что земля, смешанная с талым снегом, вылетала из-под его лап, будто и не были частью земли вовсе. «И куда я так спешу? Ради чего? Минутой позже, минутой раньше… Здесь не решается судьба живого». Но хищник продолжал бежать, будто убеждения были не для него, а для кого-то.  «Черт, я чувствую себя таким ребенком…». Хронос усмехнулся. Два месяца в Лиге, а так и не получается себя настроить на их лад.

----->> либо выведен, либо если надо пойдет доложит.

Южанка так торопилась, что едва не влетела на незнакомую ей территорию. И все же, сумела вовремя остановиться, словно перед ней была невидимая преграда, барьер, через который она не могла перешагнуть.
Думать надо было быстро, трезво. Летаргия почувствовала, как по спине пробежали мурашки, уползая по бокам к брюху. Нервно подрагивал пушистый хвост южанки, показывая ее волнение и, чего таить, страх. Голубые глаза с отчаянием смотрели вперед, словно Лета шла на каторгу.
Но ведь могла и не идти, верно?
И почему она должна исполнить поручение неизвестного? Почему именно она? На острове полным-полно волков, часть из которых сама бы захотела явиться на эти земли, которые раньше были безопасны.
Раньше... До того, как вулкан исторг из себя тучу пепла, обдав смертельно-жарким дыханием все вокруг.
Деваться было некуда. Пришла, ведь.
Аккуратно, опасливо глядя по сторонам, словно она украла что-то, Летаргия бесшумно ступила на земли Южного берега. Вроде все тут было таким, каким помнила Лунная. И все же...
Что-то грозное витало в воздухе, что-то, что заставляло шерсть становиться дыбом.
Тише, Лунная. Кажется, слишком разыгралось воображение, рисуя то там, то здесь уродливые, гротескные тени и образы.
На миг мастерица зажмурилась, успокаивая собственное сердцебиение. Дыхание тоже выровнялось.
Чувствуя, что ее спасение, а точнее - обратный билет, это - листики магического древа, Лета попыталась взять себя в лапы. В конце-концов, не она ли - мастер-охотник своей стаи? Не она ли много чего пережила?
Она. Все верно.
Но чувство страха не отпускало.
Может, все это происходит с ней потому, что она слишком себя накручивает. Может, Южный берег и не таит в себе такой уж угрозы? Ведь, по сути, никто сюда носа не совал после того, как вулкан проснулся.
А может, Летаргия была первой, кто отважился забрести сюда?
Как бы там ни было, а Лета уже хрупкой тенью скользила вперед.
Эй... Рилай. Я на месте. И... Я совершенно не знаю, что мне делать... - В панике мысленно затараторила голубоглазая южанка, то и дело крутя головой.
Справа - никого. Слева - тоже. На всякий случай обернулась - за спиной чисто. А для пущей безопасности задрала морду вверх - кроме крон деревьев и чистого неба - ничего и никого, кто бы мог угрожать жизни волчицы. И от этого стало еще страшнее.
Быстрее бы все закончилось. Не нравится мне это место, ох, как не нравится... - Уже самой себе молвила Летаргия, от страха словно становясь меньше. Хотя, куда уж меньше? И так невелика, сошка.

Отредактировано Летаргия (2015-07-09 16:16:40)

Летаргия в какой-то момент ощутила, что не одна. Она не знала, что испугало ее сильнее - то, что она не видит никого вокруг, или же то, что совершенно не знает, сколько чужаков встретит вскоре.
Крик птицы, сравнительно недалеко от того места, где стояла южанка, привлек внимание Лунной. Она подняла голову, щуря голубые глаза и вглядываясь в ту сторону, откуда донеслись звуки.
Навстречу ей шли двое. Волк и волчица.
Они были красивы, хотя многие говорят, что в черном цвете шерсти мало красоты.
Волчица была статной, ее янтарные глаза светились мудростью и силой. Но ни надменности, ни высокомерия в них не было. Волк же смотрел на Лету глазами цвета штормового моря, готовый прямо сейчас броситься на нарушительницу и прогнать ту подальше от этих земель.
Внутренне Летаргия сжалась, да и внешне боязливо прижала смольные уши к затылку. Одного быстрого взгляда на птицу, сидевшую на холке незнакомки, было достаточно для того, чтобы взгляд южанки наполнился неподдельным удивлением и непониманием.
Рилай? Что она тут делает? Это же она? - Мысленно спрашивала себя волчица, молчаливо уставившись на белую ворону с разноцветными глазами. Что-то тут было не так. Не может за один день попасться на глаза два одинаковых существа с удивительно странной внешностью. Вряд ли это - совпадение.
Что же тогда?
Летаргия словила себя на том, что чуть сильнее сдавила белые листики зубами. Хорошо хоть, кожица выдержала натиск и осталась неповрежденной.
Серого волка остановила незнакомка, издав странный звук.
Интересно, они так общаются?
Тем временем незнакомка кивнула, а ее спутник обратился к Летаргии. Его голос оказался на удивление приятным, хоть и суровым. Казалось, он грохотал внутри головы Леты. Незнакомка с птицей на холке продолжала молчать.
Двое окружили ее, но Лета и не держала за цель убежать. Не для того шла сюда.
Она аккуратно положила листики на мягкую траву меж передних лап, а потом кинула кроткий взгляд на серого зверя.
- Несколько часов назад мне явилась такая вот птица, белая, как молоко, с разноцветными глазами. Она представилась, как Рилай. Она сорвала эти листья с небольшого деревца и дала мне, а какой-то голос сказал нести эти листья на Южный берег. И вот я здесь, правда, совершенно не знаю, откуда взялась птица, почему именно я должна была отнести эти листья сюда и вообще что это за листья... - Волчица говорила спокойно и мягко, всем видом показывая, что не желает зла местным хозяевам и что в ее помыслах нет ничего темного. В голубых глазах плескался интерес и страх, а кончик черного хвоста то и дело подрагивал, выдавая волнение южанки. Еще бы, ведь она была в окружении. И хоть незнакомые ей волки не показывали агрессии, но и не были ее друзьями. От них можно было ожидать чего угодно. Единственное, что Лунная знала точно - если начнется потасовка, она проиграет. Слишком уж маленькой и хрупкой была в сравнении с волком и волчицей. А по сему решила вести миротворческую политику, отвечая на вопросы и не оказывая сопротивления.

Кажется, слова Летаргии сильно удивили волчицу и ее белую спутницу. Птица выглядела такой же растерянной, как и ее статная хозяйка. И если волк не понял ничего из того, что произнесла южанка, принимая это за настоящий бред, но ничему не удивляясь, то амонкиритка наоборот - поняла все, но не поняла, откуда голубоглазка знает имя ее птицы. Лета и сама не знала этого. Просто голос явился ей, просто птица дала листья, представившись, как некая Рилай. Все это не было случайностью, или же обычным совпадением. Совпадений не бывает, особенно таких.
Волк посмотрел прямо в глаза южанки, обращаясь к ней тоном сердитым и непоколебимым, не терпящим возражений и отказов. Его взгляд был полон строгости и боли, природы которой хищница не поняла, да и вряд ли кто-то расскажет ей. Она здесь - чужая. Возможно, ее даже убьют. И тогда станет ясно - голос, который она услышала, который направил ее сюда, был голосом недоброжелателя. А возможно она выживет - и тогда таинственный владелец того голоса явится ей.
От таких вот размышлений Лунную отвлек голос такой же черной, как и сама Лета, волчицы. Та угрожающе наклонила голову, от чего Летаргия внутренне сжалась. Хищница боязливо прижала смольные ушки к затылку, хотя вовсе не хотела показывать свой страх. Она ничего не украла, никого не убила и добровольно пришла сюда. Разве это - не храбрость? Или же это - обыкновенная глупость? Дальше видно будет. А пока... незнакомая волчица выразила вслух то, чего Летаргия боялась больше всего. Она назвала ее слова сказками. А это значило, что незнакомка или сильно хорошо играла, или же действительно не поверила Лете. И теперь ее поведут к какому-то мантису.
Возможно, мантис - это их вожак. Иначе к кому еще меня хотят отвести? - Размышляла южанка. Сейчас ей захотелось быть далеко отсюда, но вот чувство любопытства и естественного интереса не отпускало ее из цепких объятий. Возможно, жизнь ее после сегодняшнего изменится к лучшему, а, возможно (и вполне вероятно), оборвется. Все будет зависеть от этого самого мантиса.
Лунная покорно последовала за волком, стоило лишь услышать его строгий голос и ощутить легкий толчок в бок от незнакомки. Бережно подняв зубами листочки, голубоглазая поспешила за волком, опустив аккуратную голову и следуя за маячащим впереди хвостом кобеля. Да, она стала пленницей этих двоих. Может, мантис прояснит ситуацию? Может, он сам каким-то образом послал Рилай к ней - Летаргии? И, может, он объяснит ей свой выбор и значение этих листьев? Почему они так ценны для чужаков? И много ли этих незнакомцев и незнакомок? Летаргия чувствовала неуверенность в своих мыслях и слабость в лапах. Видимо, волнение слишком сказывалось на ней. Но что бы там ни было - южанка упорно продолжала следовать за пленителем, храня молчание.