Начало
Сердце билось сильнее всего шума вокруг, стучало по всему телу и особенно в голове. Наверное, именно этот стук позволил волчице не растеряться от страха и юркнуть в нору, покинутую каким-то не очень крупным зверем, когда все загремело и посыпался черно-серый дождь. Здесь, со всех сторон прижатая землей, камнями и корнями, Верити пыталась чувствовать себя в безопасности.
И угораздило же оказаться так далеко от логова в этот ужасающий момент. Последнее время Валькирии в основном находились там, держались вместе и совершали не частые вылазки за пищей, которой всегда не хватало. Начался голод, и все должны были чем-то жертвовать - но Верити, что странно, не пострадала от всех бедствий. Она добросовестно выполняла все поручения, не высовываясь, за что получала свою часть добычи. Она была все также худа и женственна, и, казалось, ни недостаток пищи, ни ее изобилие не смогли бы это исправить. Волчица часто со стороны наблюдала за своими состайницами и не могла не чувствовать себя чужой, неправильной, недостойной: они - сильные, мощные, крупные, способные вынести все, что угодно, были так не похожи на маленькую Верити, не способную защитить даже себя, и в тайне она мечтала стать хоть немного повыше, побольше и посильнее.
Но сейчас об этом она не думала. Закрыв глаза, самка, свернувшись в комок, тихонько лежала в норе, боясь сделать лишний вздох. Ведущая отправила ее осмотреть территории, такие непохожие и такие опасные, когда все неприятности, вроде бы, начали отступать: вернулось тепло и еды стало больше. В лесу было так спокойно, что Верити предложила своей спутнице разделиться, чтобы закончить осмотр быстрее - на деле, она просто хотела побыть одна. И тут, через некоторое время - взрыв. Что произошло потом, Верити не знала. Как долго она находится здесь?
Теперь никакого шума не слышалось. Собрав все остатки воли и храбрости (а еще и потому, что в животе заворчало), Верити осторожно высунула нос, на который мигом повалились кусочки пепла. Они разбивались о кремовую шерсть, рассыпались и оставляли следы, но не обжигали. Вокруг стоял неприятный на вид туман, и ничего не было видно в дали. С некоторым усилием самка выползла на поверхность, измазав в саже живот, лапы и хвост, и некоторое время стояла неподвижно, нахмурившись, подняв взгляд в небо, пока одна "огненная" снежинка не попала ей прямо в глаз. Избавившись от неприятности, волчица попыталась порыть лапой землю, и под слоем серости нашла умирающую траву. Это означало лишь новые беды...
С севера послышался шум. Навстречу двигалось несколько волков, если об этом можно судить лишь по звукам, ими издаваемым, ибо туман не позволял увидеть их, в нос сразу забивался пепел. Верити прижала уши к голове, сгорбилась и попятилась назад, думая, куда бы отступить, но ненароком вспомнила, что все еще на своей территории. Кто тронет ее на родной земле? Можно было бы завыть, призвать сестер, но волчица надеялась, что ее никто не заметит и все просто пробегут мимо, занимаясь своими делами, поэтому попыталась прижаться к дереву и слиться с ним. Это дело привычное.

Отредактировано Верити (2014-05-20 17:36:30)

Я молча проследил за исполнением своего приказа, опять же в тишине посмотрел постановку "- Я буду мстить! - Ну попробуй..." в блестящем исполнении Фанга и одного солдата.... Мейсон, кажется? Еще молоко на губах не обсохло, а рвется что-то доказывать. Словно не Легионер, а беспросветный идиот, не понимающий ситуации. Ну, что ж! Когда воин Ближнего Кольца повернулся, чтобы уходить, я поймал взгляд его спутника, без слов пообещав ему такое наказание, которое и не снилось ему до этого. Думаю, даже в желтом тумане можно было хорошо разглядеть угрожающее выражение моей морды. Но вот отосланные мной волки скрылись в коварном тумане, и я навострил уши. Отсутствие обоняния делало меня еще более слепым, чем как таковая невозможность видеть, и возможность хорошо слышать успокаивала. Однако лес словно вымер - сварился в желтом мареве, присыпанный снегом и пеплом, как почерневшими лепестками на могиле мертвеца. Ох, Варга меня побери! Вся эта чертовщина навевает на меня уныние, и в голову лезут мрачные ассоциации. А я не должен себе этого позволять. Угрюмо усмехнувшись в никуда, я махнул головой оставшимся со мной волкам:
  - Идем, девочки, - получив за это обращение несколько злы взглядов, я прям даже как-то воспрял духом. Если солдат до сих пор так легко уколоть, значит, не все еще потеряно: они не сдались.
  Мерно шагая, как и прежде, сквозь туман, я вовсю обдумывал, как получше использовать этот лес - я уже считал его своим -, как вдруг услышал что-то помимо шепотков моих солдат и далеких, как казалось, шагов двух других групп. Услышал, как какое-то животное, лисица или смелый барсук, вылезают из своей норы. Оооо... Не лучшее эта бедная животинка выбрала время. Сейчас даже маленькая добыча - пир. И судя по всему, она здесь совсем рядом, но не чувствует нас также, как и мы её. И не слышит пока. Подфартило! Беззвучно, одними губами произнеся "Перекусим", я кивнул волкам, мол, ждите, я сам опустил голову и прошел на звук так тихо, как мог. Всего пара метров разделяла мою группу и наш будущий перекус,  я уже увидел странно маленький, размытый силуэт, резко стартанул и прыгнул. Она выросла словно из-под земли, появилась из воздуха, вышла из дерева! ********! - все, что я успел подумать в тот момент, звучно захлопывая раскрытую было пасть и как получалось тормозя свое движение. Но инерция все равно безжалостно протащила меня дальше, чем нужно, я и буквально прижал её к дереву, успев почувствовал на секунду дрожь маленького тела и такое биение сердца, словно оно билось над ребрами, а не под ними. Но то была лишь секунда, а потом я отпрянул, ощерившись. Верити!
  Воистину, я где-то провинился перед Богами, и она была послана мне в наказание. Пришла сломить меня, хитрый ангел, приняв облик беззащитной крохи-волчицы по имени Верити. Так она будто смеется, показывая: передо мной вся твоя сила ничто, ведь я могу покорить тебя, будучи слабейшей из твоего окружения. Почему, почему, именно ты здесь? За какие, ать её, грехи? - хотел зарычать я, но лишь безмолвно скалился, злясь больше на себя, чем на неё. Из тумана стали появляться мои солдаты, наблюдая за немой ценой. Их появление и отрезвило меня. Я вскинул голову, гордостью скрывая свое замешательство.
- Искал лису, а нашел нарушителя. Вот так тааак.... Живая половинка целой Валькирии, что же... - я полуобернулся к своим волкам, - Ах, я думаю, мне придется самом разобраться с этой большой угрозой, ведь у нас договор...
  Какой-то части меня стало мерзко от этого злого, издевательского сарказма в голосе. Однако я не мог позволить им догадаться, ведь я не признавался даже себе. И сейчас должен был изворачиваться.
  - Я разберусь тут. Я ведь это, как там... За равенство и все такое, поэтому и стал Генералом и бла-бла... - я выразительно посмотрел на Легинеров, видя, как довольно неумелая шутка прогоняет сомнение из их глаз. Что ж, хорошо. Я добавил в голоса стали - Идите дальше, как шли. План остается прежним.
  Кто-то из волков нехотя, кто-то более охотно повернулся и пошел прочь. Я ждал, пока они отойдут, но и после этого не мог позволить себе расслабиться, выдохнуть с облегчением - не перед Верити. В какой сложный переплет я попал из-за неё! Мои солдаты злы на весь мир, и если я просто отпущу Валькирию бежать, мой авторитет резко упадет. Посмотрев на испуганную девочку, я почти шепотом, укоризненно спросил:
  - Что же ты наделала, Верити?
  Я не ждал ответа. Ни к чему.

Я смотрел на неё, но не видел. Думал. Искал выход из ситуации. Что я могу? Оставить при себе, пока погода не придет в норму и потом с лап на лапы передать самкам? Пфф, тогда я с тем же успехом смогу и сам уйти к ним! Проводить вон из леса? Это проще всего, но... Варгу мне в свидетели, то мерзкое зудящее нечто, что зовется совестью, не даст мне жизни, если с этой пигалицей случится что в пути. Я не сдержал тихого раздраженного рыка. Мне могла попасться любая, любая сука! Но это было бы слишком просто, и в сеть попал ангел. Такое чувство, что не позабочусь о её сохранности, и буду проклят. Мелькнула шальная мыслишка, что, может, и беды на остров пришли в отместку каким-нибудь её обидчикам, а?
  Взгляд медленно скользил по худому тельцу. Она не изменилась ни йоту, разве что перемазалась вся в земле, да черный снег оставил разводы тут и там. Кстати, я же слышал, как лисица - так я тогда думал - из норы вылезала. Стало быть, это была Верити! Подумать только - волк в норе! Кому расскажу - не поверят!
  - Катаклизм у нас, - кратко ответил я и тут же спросил грубовато, на секунду поймав её взгляд, - Почему ты не в логове?
  Как и в прошлую нашу встречу, я не смог долго смотреть ей в глаза, но успел уловить что-то похожее на обиду. Как смотрят щенки, наказанные за просто так - непонимающе, немного жалобно. Словно секунда еще - и заплачет. Я вдруг почувствовал себя еще неуютнее. Хлестнув себя хвостом по бокам, я отошел на несколько шагов. Рыкнуть бы на неё, и от страха к своим как пуля долетит. Ан нет.
  - Что мне делать с тобой теперь, а? - внезапно вырвался у меня заветный вопрос, и голос эхом отразился от стволов деревьев. Я спросил с таким напором, почти с надеждой, как будто и правда ожидал, что она сейчас предложит мне простое и логичное решение. Только вот хрень все это! И как назло именно в эту минуту я ощутил всю ту усталость, которая накапливалась во мне с самых холодов. Она навалилась вместе с туманом и снегом, забилась как пух в нос и глаза. Я привычно напрягся, противостоя тяжелому чувству, смотря куда-то поверх Верити. Интересно, а каково ей в этой чертовой неразберихе? Ждет ли она, что её спасут, помогут? Хех! Наверное, это удобно. А мне вот некому помочь, - чуть было не сказал я ей, но смолчал. Воистину, меняюсь! Так, ладно, хватит. Расклеился тут, слабак.
  Я шумно встряхнулся, размял плечи. Сделал вид, словно и не чувствую непривычную неуверенность. Удивительно, но до того, как я нашел Верити, все было нормально в моем мире. А только пигалицу эту увидел и все - печаль-беда, глупые мысли и вообще. Поэтому я и не люблю самок.

Отредактировано Каин (2014-05-22 19:31:36)

Наблюдая за Верити, я сам себе удивлялся: что одновременно так интриговало и отпугивало меня? Она была мила, но никак не красива. Ведь бывают волчицы, что уххх! Прям дух захватывает. А Верити... Верити цепляет чем-то, что идет изнутри. Беззастенчиво рассматривая её, я увидел, как она посмотрела в небо, и невольно тоже поднял голову, просто по инерции. И заметил вдруг в случайном просвете мелькнувшую тень. Нахмурился. Птица? Крупная причем. Странно, что на делает в небе сейчас, когда землю не видно и охотиться почти невозможно? Впрочем, плевать, я в пернатых не силен. Опустив голову раньше волчицы, я зыркнул по сторонам. Мои волки походили вокруг и уже стягивались обратно. Овцы они, что ли?!
  - Нашел что? - рыкнул я на первую попавшуюся высунувшуюся из тумана морду и продолжил, не дожидаясь очевидного ответа, - Пошел обратно тогда. И ОСТАЛЬНЫЕ ТОЖЕ! Я вам не мамочка, чтобы за собой гуськом вечно водить...
  Повысив было голос, последнюю фразу я скорее проворчал. Вышло так обыденно и странно по-домашнему, что мне вспомнилось даже, как в давность давнюю ругал нас с сестрой отец. Вот жеж! Припомнив Аннику, я едва ли не зашипел. Она - не лучший образ для поднятия настроения. Полная противоположность Верити. Хм... А маленькая волчица как раз сформулировала, что хотела сказать, и я навострил уши. Она хоть и ангел, а говорит - что мышь пищит.
  - Ты? Осматривала? -  с недоверием переспросил я, - Щенка, что ли, потеряла?
  В голове не укладывалось, что такую, как Верити, могут послать в патруль или что там у этих сук. Похоже, этой их новой альфе, Дэлиле, не помешает рассказать о смысле патруля - он охранять должен, а не быть мясом на съедение чужакам. Я вдруг почувствовал жгучую неприязнь к Ведущей, будто бы по её вине я теперь кручусь как белка, пытаясь угодить всем и вся. В небе снова мелькнул птичий силуэт, и я отвлекся на него, отвел взгляд, и сказал словно в сторону, вовсе не к Верити обращаясь.
  - Дела Легиона самок не касаются, - ответил я автоматически, но потом вспомнил, что по милости Фрактала (чего я не одобрял) у нас теперь более-менее равноправный союз. Расскажи пигалица о моих словах Айре или Дэлиле, те нажалуются Фракталу, а тот уже съездит мне по ушам. Я поморщился. Вот незадача! Пришлось через силу поправиться, - Новые земли осваиваем. Чтоб ты знала, они уже не те, что были только вчера. А вы, су... кхм... Валькирии, что-то не спешите нести нам еду, приходится самим выкручиваться.
  Я говорил сухо, обрывисто, не глядя Верити в глаза, как и прежде, но чувствуя на себе её взгляд. Невыразимо странное чувство! Пресекая дальнейшие неудобные для меня вопросы, я натянул кривоватую, но не злую ухмылку на морду и спросил:
  - А что, хочешь нам еду поискать? Для того в нору залезла? - ох, да-да, согласен, это не очень красиво с моей стороны и вообще, сам не рад. Но лучше так, по крайней мере для нынешней ситуации.  И вот я в очередной, уже третий, раз увидел вверху мелькнувшее крыло. Эта периодичность начинала дурно пахнуть.
  - Ты! - окликнул я ближайшего Легионера, который вопреки моим словам все еще ошивался в непосредственной близости. За это ему воздастся потом, - Сюда. Тебе отдельный приказ - следи за небом. Если заметишь хоть что-то, что покажется тебе странным, доложишь. Свободен.
   Насколько я знаю, ни одна стая не поддерживает связи с птицами, но те, что кружат над нами, не кажутся мне обычными - они летают слишком низко для таких крупных особей. Что ж, наблюдателя я поставил. Посмотрим, во что это выльется.
  А малышка Верити, тем временем, кажется, собралась от меня бежать. Ах, я уязвлен в самое сердце! Я тут, понимаете ли, время на неё трачу, а она уже уходит. Умело скрыв за сарказмом тоненькую иголочку мгновенной обиды и беспокойства, я сам себе сказал, что не почувствовал ничего подобного.
  - А может, туда? - махнул я ухом в третью сторону, - Нет уж, ангел, раз я тебя нашел, будешь со мной ходить.
  Да-да, я все-таки принял решение, которое может оххх как ударить по моей репутации. Но что, Шитахи мне в голову, еще остается? Отпустить её в этот туман, в непонятную сторону, когда и знать не знает, куда идти? Вооот ведь свалилась на мою голову! Впрочем, я преувеличиваю. Если я и недоволен, то уже куда меньше, чем показываю.
  - И не смотри на меня так, красавица, словно я съесть тебя хочу, - продолжил я четко и с нотками аля "я сам не рад", предупреждая этот её взгляд невинной овечки, которую ведут на заклание, - Если с тобой что случится, а потом о нашей встрече узнают, твою смерть повесят на меня, а мне не в радость от фюрера по загривку получать, так что никаких возражений. Пока самкам тебя не передам, будешь моей пятой лапой. Правила: держаться рядом, лишний раз не говорить, к солдатам не приближаться. Все ясно?
  Я покосился на неё эдак самодовольно, как будто все уже было решено. А хотя, конечно было. Я объяснил ситуацию достаточно громко, чтобы услышали все мои спутники. И пусть им хватит ума не перечить мне. Так впадлу грызть холку состайника, когда мы как никогда должны быть сплочены. Не знаю, каково Верити будет за мной таскаться, но хоть цела будет. И я поймал себя на чем-то подозрительно напоминающим ликование...

Отредактировано Каин (2014-05-23 00:59:14)

"Может, хотя бы пришло время уже отойти от дерева?" - грустно подумала Верити, нетерпеливо перетаптываясь на месте от того, что лапы начали затекать. Казалось, что туман сгущался вокруг нее. Именно вокруг нее одной, брал волчицу в кольцо и даже пытался душить, запуская зеленые лапы в шерсть на шее. Это было очень неуютное чувство, такое, словно находишься глубоко под водой и пытаешься быстро-быстро подняться наверх, потому как воздух в легких уже заканчивается. У Верити немного закружилась голова, то ли от таких ассоциаций, которые она могла живо представить, то ли от самого тумана. Однажды в детстве она, плескаясь с братьями в море, зашла слишком далеко и оступилась, попав на пологий участок. Некоторое время вода тащила ее на дно и она не понимала, что происходит, но потом легкие опустели и инстинкты сами подсказали, что нужно выбираться. Несмотря на этот давний инцидент, Верити все еще очень сильно хотела на юг и к морю. Там всегда было много еды, и можно было валяться на теплом песке хоть весь день, бездельничать, лишь изредко перелезая в тень…
- Ты? Осматривала?
И вновь она была выдернута из мечтаний.
- Ну да, - не без гордости за то, что ей доверили такое ответственное дело, ответила волчица, воспрянув духом. И сразу «сдулась» опять. Ведь задание она провалила.
- Щенка, что ли, потеряла?
На этот раз Верити нахмурилась и отвела взгляд в сторону. Сначала она не поняла, к чему это было сказано, а потом совершенно серьезно и с нарастающим чувством беспокойства начала перебирать в голове всех щенков стаи, припоминая, кого из них она не видела в логове в последний раз, когда была там. С облегчением Верити обнаружила для себя, что все были на месте, но все равно осталась настороже.
- Нет. Вроде нет.
Возвращавшиеся и уходившие легионеры, каждый из них, сильно отвлекали волчицу, и та отвечала односложно и неполно, хотя ей, конечно, было что сказать и о чем спросить. Каин, хоть и не отличался особым радушием, был единственным, кто вообще разговаривал с валькирией, и она была ему за это благодарна. Наверное, любой другой кобель оставил бы Верити и ее реплики без внимания, и не сказать, что это бы расстроило ее, однако такое общение расставляло все по своим местам и успокаивало.
- Вот и я тоже, осваивала. Вы должны понимать, у всех сейчас тяжелые времена…
Констатировала Верити с сожалением и прижала уши. Валькирии старались обеспечивать Легионеров тем, что им было нужно – по крайней мере волчице так казалось. Последнее время, возможно, и правда отдавалось меньше, чем оставлялось себе, но ведь и самкам надо чем-то писаться.
- А почему здесь?
Снова заинтересованно подняв уши, решила уточнить и Верити, заподозрив неладное. «В нашем лесу – наша добыча», подумалось ей, и мордочка сама приняла озабоченное всеми проблемами мира выражение.
- А что, хочешь нам еду поискать? Для того в нору залезла?
Ничего не оставалась, кроме как отрицательно помотать головой и втянуть голову в плечи. Ну, какая еда в покинутой норе? Что за глупое предположение. 
- Тебе отдельный приказ - следи за небом.
Верити послушно подняла голову наверх, словно бы приказ предназначался ей самой. Сначала бросалось в глаза отсутствие привычной суеты в лесу: на ветках, в траве, в листве. Совсем нет зверей, редкие пташки проносятся мимо в поисках места получше, словно предчувствуют какую-то беду. Конечно, другим животным нечего делать рядом с таким грозным хищником, как волк, но такая тишина была подозрительна. Только потом Верити заметила мелькнувший между стволами крупный силуэт птицы, но не придала ему особого значения. Всем хочется есть. Она просто охотится.
- Нет уж, ангел, раз я тебя нашел, будешь со мной ходить.
И тут она опустила на Каина такой взгляд, словно он сказал, что на самом деле все легионеры – волчицы, и питаются травой, и ходят по небу, и смотрят на землю. В общем, что-то сверх абсурдное, ненормальное и нелогичное до дрожи. Широко раскрытые янтарные глаза впились в самодовольную наглую морду, пасть крепко сжата, зубы стиснуты, уши навострены. Верити сильно удивилась. Мгновение спустя она нашла всему объяснение – ну конечно, ведь это земли Валькирий, и Легионерам негоже шататься тут одним. Нужен был сопровождающий, который следил бы за всем, и в особенности – за легионерским поведением. Верити расправила плечи. Единственное, что оставалось для нее вопросом нерешенным, так это ее пригодность для данной задачи. Логичнее было бы позвать кого-нибудь еще. Но раз уж эта ответственная миссия возложена на нее…
-Ладно...
Не успела волчица с достоинством согласиться, как Каин поспешил разъяснить ситуацию самостоятельно. Верити поникла на глазах. «Почему он считает, что со мной что-то случиться?! Я не волчонок и могу за себя постоять, я была здесь много раз. Что мы будем делать, куда пойдем? И почему он зовет меня «ангел»?!». Внутреннее возмущение спешило вырваться наружу, и волчица набрала много воздуха, отчего ее грудь сильно надулась, готовая начать длинную речь, повторяющую мысли.
- Да, мне ясно, но…
И тут – пронзительный вой. Судя по реакции легионеров, которые также не обрадовались, и по отдаленности звука, это был чужак. Вернее, «еще больший чужак», чем сами легионеры. Верити встрепенулась и сделала пару шагов назад, прочь от воя. Встретить легион – одно дело. Встретить кото-то еще – совсем другое. Волчица уже готова была пятой ногой нестись за Каином куда угодно, только бы подальше отсюда.

Волки прошли неспешна несколько сотен метров, а затем остановились. Фанг слегка повёл ушами и повернул морду, ожидая броска. Верхний клык выглядывал из-за десны, желая покромсать тщеславного легионера на части. Они уже были готовы разодрать друг другу глотки, но их остановил вой, чужой вой. Глаза Фанга загорелись огнём, ещё более диким, ведь уму не постижимо, какой наглостью нужно было обладать чужаку, дабы вот так вот заявлять о своём присутствии. В кровь хлынул адреналин, лишая машину для убийства всякого рассудка. Ах ты гнида, себя хозяином здесь возомнил?! прорычал сам себе волк, а затем в его сознание ворвался ответный вой Каина, который наверняка уж повёл войско на бойню.  Фанг опустил морду  к земле, но лишь на мгновение, он был зол. - Пошли, вымостишь свой гнев там,- заявил белошкурый Мэйсону. - А не захочешь, из тебя быстро выбьют дух, правда уже не я, а они. Фанг так сказал, ибо не предполагал, сколько там этих чертей, поэтому исход мог быть любым, но умирать он точно не собирался. Но и оставлять земли, которые принадлежали Легиону он не хотел. Да и кто бы стал? Легион самая страшная стая здешних мест, по крайней мере была до этого извержения вулкана, чёрт бы его побрал. И поэтому отстаивать свои позиции стая будет до последней капли крови..врага.  Он не стал ни ждать, ни отвечать Каину. Лишь сорвался с места и бесшумно пошёл на врага. Ждать приказа атаки он не хотел,ведь свою работу он и так знал. Враг ворвался на их территорию и реагировать нужно было немедленно. Он был воином ближнего кольца, ну по крайней мере самым здоровым, потрёпанным  и сильным. Так что сломать кому-нибудь шею он сможет, пусть даже и ценой собственной жизни. Воинам свойственно погибать на войне.  Добравшись до места волк издал глухой рык, смотря из-за деревьев, а когда туман показал его соперников Фанг сразу понял на кого лучше нападать. Кровавый айсберг конечно достойный соперник, но пусть он достанется Каину. Как понял Клык этот здоровый вепрь был здесь главой, а Каин был Генералом. Что ж пусть сойдутся два предводителя, а Фанг включит мозги и не даст уйти..ну например этой мелочи, которая наверняка может удрать и позвать кого. А если её не убивать, то можно выбить информацию из этого недоростка. Хотя им может заняться кто-нибудь другой, если тут другие туши появятся, а то не гоже Воину маленьких обижать. Правда, откуда они притащились? задал сам себе вопрос Фанг, на бегу готовясь к атаке. Что ж, скоро его шерсть покроется кровью - его собственной и вражеской.

Ей не понравился этот улыбчивый, азартный оскал, брошенный в ее сторону - не от страха, а от волнения за легионерскую шкуру Верити вся задрожала. Первый вой звучал очень убедительно и уверенно, с вызовом, который только сильнейший из противников может кинуть такой стае, как Легион. "Странно, что они оказались на наших землях именно в момент нападения," - подумалось валькирии, - "Это, верно, Боги послали их проследить за нашим благополучием." Как это часто случалось, перед более грозным врагом враг менее опасный становился почти что другом.
Верити с радостью скрылась бы за легионерскими спинами в этой ситуации, если бы не однозначный приказ быть "рядом" от Каина. Не сразу поняв, чего от нее хотят, волчица сперва осталась стоять на месте, но уже через мгновение засеменила частой рысью следом. А сообразив, что так она точно никого не догонит, а, напротив, еще больше отстанет с ее скоростью и короткими лапками, перешла в максимально широкий и мощный для нее галоп, который, к слову, очень быстро изматывал.
От каждого почти невесомого шага Верити из следа поднимался ураганчик пепла на сожженной земле, а от грузного бега толпы легионеров всюду, насколько хватало глаз, поднимался самый настоящий серый туман. И если кобелям, стрелой проносившимся по территории, до последствий своего бега не было дела, то отстающая Верити принимала весь удар на себя и наглоталась этой пыли досыта. К тому моменту, как она догнала рыжего командира, цвет ее шерсти изменился еще больше.
Глаза заволокло пеленой, которая больно щипала их, поэтому волчица, временно ослепленная, начала очищать веки быстрыми морганиями и киваниями головой. Она не видела, что происходила, но слышала - и эти звуки пугали ее, как и все происходящее.

Я бежал на зов, слыша как по сторонам от меня тяжело дышат состайники, как топот их лап гонит прочь неестественную тишину леса, срывая одеяло желтого тумана. Мне вдруг вспомнилось, как мы шли на Первый Ветер. Но тогда нас вел Дикий, а теперь пришел и мой черед. Воистину, мне есть, чем гордится!
  Чем ближе к врагам мы подходили, окружая их в кольцо по старой выучке (хоть что-то мне не пришлось разъяснять, спасибо Варге!), тем громче шумела кровь у меня в ушах. В преддверии реальной драки я всегда немного сходил с ума и не мог согнать с морды широкий оскал-улыбку. Одинокий серо-желтый силуэт наконец вынырнул из тумана, одинокий, но стоящий с гордо поднятой головой. Хах, да какая уж там гордость. Надменность! Неподалеку от чужака уже стоял Фанг, за ним маячил Мейсон. Еще какой-то мелкий, проворный волчок, которого я только сейчас заметил, что-то тонко вякнув уже несся прочь. Пффффф! Мясо. Пусть бежит, паскуда, пусть зовет своих. Чем больше сегодня поляжет по наших клыков, тем меньше этой падали останется на земле.  Лично я своего врага уже нашел.
  Я вышел вперед просто, не рисуясь особо, и зыркнул на Фанга - мол, отойди, тут я сам разберусь. Наклонил чуть голову набок, рассматривая чужака. Даа, он был похож на первородного. Его белая шкура, один в один с теми, что я рвал в недавней войне, уже окрасилась чужой кровью. Я прищурился. И чей же...?
  -Наша!, - клацнул враг зубами, а я лишь фыркнул.
  - Губу закатай, - ответил я грубо, с трудом удержавшись от того, чтобы не закатить глаза. Дурачье! Вместо того, чтобы болтать, давно бы уже атаковал. Чай не мелочь пузатая, как та пародия на волка, что свалила в туман. В отличие от этого белобрысого, я не горел желанием время тянуть. Чуть пригнулся, и моя улыбка перешла в оскал:
  - Докажи свое право, морда показушная, - полусказал-полупрорычал я, решив оставить первый ход за ним.