Спесивая, натянув на себя улыбку, продолжала диалог с легионером. Неровная речь её - то волчица смеялась, то становилась серьёзной - вовсе не путала Вольта. Он фильтровал поступающую информацию, отсеивал смешки и ужимки от действительно важных вещей. Валькирии в затруднённом положении, на них покушается какая-то стая. "Небось, Цорр окреп и стал подбираться к Легиону через его немощных соседей", - сделал мысленный вывод воин, решив оставить его пр  себе навсегда. Делиться своим мнением и неподкреплёнными доказательствами мечтами в его семье было не принято, и этот устой сохранялся на протяжении многих месяцев.
- И легион терпит..? - переспросила Дэлила, сняв с себя напускную весёлость. Она мгновенно насупилась и, встав, наотрез отказалась продолжать разговор. Получив клочок, жалкий кусочек информации, волчица, как облитая водой курица, встрепенулась и попятилась назад. Неужто такие у них разведчицы? Твердолобые, не умеющие взять больше, чем дают? На миг Дэлила отвела взгляд от собеседника, её глаза потускнели, но в следующий же миг она вновь оживилась и решила отправиться восвояси. После этого Вольтеру стало даже весело. Когда это легион в последний раз приходил о чём-то просить? Эта стая приходит внезапно, преподнося не пустые обещания, а ставя прямо перед фактом. Неужто она испугалась, что Легион готовит самкам сюрприз? От мысли о том, что отрицающая, но всё же признающая силу и мощь Легиона она возвращается домой, так явно демонстрируя неспособность как-то на это повлиять, седая морда воина расплылась в ухмылке.
- Ну давай сюда свою лапу, - звонко отвечал Вольтер, взглядом продолжая Дэлилу и её легкомысленную выходку восвояси, - я прямо здесь её оттяпаю. Амбиции самок стали находить выход с тех пор, как бурая пришла к власти. Казалось, её доводы порой были даже разумны и обоснованы, но Серая, Пепельная эпоха не давала ей лёгкой жизни. Легион не раз будет напоминать Ведущей, что во время всеобщего голода он сам справился с добычей еды, а уж молодняк-то и подавно вскормит. Легион будет напоминать, что покуда он так хочет, Валькирии будут жить. Резкий прилив патриотизма не только укрепил смольные лапы, но и развязал язык их хозяину.
- Нос опусти, а то споткнёшься, - ухмыльнулся волк в ответ на язвительное замечание Дэлилы и уже было собрался двинуться вернуться к заданию, как вдруг земля задрожала, и резвый оленёнок выскочил из ниоткуда и помчался в никуда, не придав ни малейшего значения присутствию двух грозных хищников.  В следующую секунду оттуда же выскочило воистину чёрное, гибкое существо, похожее по своим размерам больше на лису, нежели на волка. С целью экономии времени оно не стало огибать волков, как если бы они были всего лишь украшением природы; оно, оттолкнувшись от земли, перешло в небывалый мощный прыжок, который позволил перепрыгнуть самого Вольта. Значение Дэлилы во много раз преуменьшилось, однако не потеряло своей актуальности. Всего на секунду задумавшись, что выбрать: волчицу или странную чёрную дымчатую лисицу, волк сделал выбор в пользу второго и сорвался с места, устремившись вслед за тающим в воздухе следом незнакомца.
Но вскоре дымка пропала, как пропал и топот копыт оленёнка и всякий след пребывания живых существ в округе. Пробежав какое-то время в привычном темпе, Вольтер наконец сбавил скорость и полностью остановился. Осматриваясь, он пытался найти любое логическое объяснение произошедшему, подтверждение в следах на грунте или в поломанных ветках на кустах, но ничего не мог найти. Всё это ввергло волка в растерянность, из которой следовало поскорее найти выход.
Связываться с чудесами всегда интересно, но как потом доказывать, что ты не сумасшедший?

Отредактировано Вольтер (2014-10-18 19:24:17)

Волк изо всех сил старался не сбиться со следа, однако хозяин оного словно не хотел быть найденным. Нить запаха неумолимо таяла в букете общих ароматов, и в конце концов волку пришлось бежать уже не за странным волком, а за его добычей. Оная, впрочем, тоже быстро скрылась из виду, а следы её пребывания растаяли в воздухе так же быстро и незаметно, как тлеет подожженная бумага. Через несколько сотен метров - Вольт не считал - он остановился и поднял нос вверх в надежде уловить последние нотки запаха. Прикрыв стальные глаза и сосредоточившись на звуках, волк смог определить направление движения и снова сорвался с места. Зверь не сдавался до последнего момента, пока окончательно не потерял надежду найти чужака.
Неудача злила волка, но ещё больше его раздражала мысль о том, что волки отчего-то возомнили, что Легион перестал быть опасен. В какое-то мгновение шальная мысль привела его к тому, что бежавший на север мог бы быть темнолунцем, однако потом Вольт вспомнил, что какая-то странная, необыкновенная тёмная дымка тянулась за этим зверем, повторяя каждое его движение. Будто сама ночь пробежала мимо, и это легионер счёл очень странным. Он уже не собирался возвращаться на патрулирование земель. В этом не было необходимости, ведь всё, что уже могло случиться, уже произошло. Новость о приходе Дэлилы была актуальной, но присутствие неизвестного, а тем более его охота на земле легионеров, было просто животрепещущим, наиболее важным вопросом на повестке дня, по мнению самого седого. Чуть изменив курс, чёрный побежал в направлении Лунной реки,  рядом с которой - согласно информации, которой располагал воин - находился действующий Фюрер его стаи.
Вольтера впереди ждала долгая дорога. Он избрал себе более длинный маршрут - не пересекать границу, а идти вдоль неё с территории стаи небольшой дугой.

Для Айне такие пробежки были привычными. Ее опыт охотницы и боевой единицы стаи играл на руку, поэтому скоро она увидела маячивший хвост Зольфа впереди. Но не последовала за братом по той же траектории, и хотя местность сменилась Сумрачный Лес белая знала не хуже Междулесья. Волчица взяла чуть левее и быстрым темпом сравнялась с братом и устремила взор вперед на мелькавшую черную тварь.
Нужен был план, тактическая уловка, видимо эта загадочная фурия также задумала против них свою игру. И теперь задача была не просто ее догнать, но и попытаться понять кто это вообще и что хочет от волков?
В отличие от Старшего Айне была легче и выносливей, вскоре она уже параллельно преодолевая корни, ветки и лесные тропы, то вырывалась вперед, то немного сбавляла что б дать белому возможность не отставать.
Но погоня резко прекратилась и черное животное как-то внезапно остановилось и обернулось к преследователям. Самка  немного сбавила скорость бега, и вошла в заросли кустов, скрываясь от взора противника. И продолжала крадучись приближаться к существу громогласно смеющемуся странными звуками.
Сейчас брат и сестра довольно близко подобрались к своему черному врагу, окружали, правда Зольф решительно, яростно рванул на фигуру, Айне же намеревалась при попытке хвостатого рвануть снова, перерезать ему путь выскочив перед носом из зарослей.

Отредактировано Ayne (2015-03-24 11:31:23)

Миг - краток и эфемерен. Он проскальзывает перед тобой и растворяется, и больше не догонишь. Ну, если только ты не умеешь оборачивать время вспять. А в сути, что можно считать за миг? Секунду, минуту, год? Зависит, с какой стороны смотреть. Сие подобно тому, как то, что для вас есть потолок, для вашего соседа является полом, и...
...и философствовать Багровый мог бы ещё долго, у него это само получалось, на автомате. Пока он делал что-то, мысли, как тараканы (а это уже не особо романтичная мысль), копошились на периферии сознания, будто в пыльном чулане. Изначально эти думы распустили свои сети именно потому, как чудо-зверь, казалось бы, шкуру которого уже нашли острые клыки правосудия (тщеславия и сиюминутного психоза) нашего героя, растворился в воздухе, сверкнув глазами-фонарями. Пуф - и нет.
Старший остановился на месте, с ощетинившимся загривком, и в раздражении заозирался. Синий, высекающий искры взгляд наткнулся на Айне, светлый мех которой виднелся сквозь листву.
- Я говорил, чтобы ты не шла за мной. Много тут толку от тебя, - вяло буркнул бело-чёрный, не к месту шмыгнув носом. Как бы хорошо он не умел переносить злость с одного объекта на другой, но с Айне это почему-то никогда не получалось. Наверное, из их семейства всю эту способность на себя перетащил Вальц.
Подумать о родне долго опять же не вышло. Зольф обернулся.
"Уинстон?..."
Но нет, груда костей, включая парочку черепов, не была ещё полностью отполирована временем, местами влажно поблёскивая. Да и не временем эти кости полированы,а чем-то... кем-то другим!
"Нет, не Уинстон..."
До Багрового как всегда не доходил весь ужас подобной ситуации. Наверное, всё как всегда из-за абсолютной устойчивости к видам насилия и прочих ужасов, от которых у любого другого бы скрутило живот. А у нашего героя не только череп, но и желудок крепок.
Насупив брови более обычного,  Зольф снова повернулся к Айне. Посмотрел на неё слегка недоумённо, будто бы в этот раз действительно спрашивая у неё, что делать дальше. Слегка приоткрыл пасть... снова закрыл, крепко сжав зубы. Остаётся надеяться, что хотя бы у неё в таких ситуациях инстинкт самосохранения работает нормально, в отличие от братца.

- Айне! АЙНЕ!!!
Громогласный рявк Зольфа если и достиг ушей сестрицы, но уж точно не достиг разума. Волк в бессилии чертыхался, шипя сквозь зубы. Но светлая шкура Айне уже исчезла из виду между деревьев, вместе с чёрным нечто. Между прочим, эта глумливая чертовщина, недо-кошка и недо-волк, уже изрядно выбесила Багрового, теперь заставив изрядно заволноваться за судьбу единственной оставшихся в живых сестрицы (призрак Энорабии лишь понимающе покачал головой где-то). Но в случае с тонкой психикой Старшего, его волнение выражалось в троекратном гневе.
«Да чтоб тебя псины человечьи хором на четыре кости ставили, нечисть!!!»
Зольф, со вздыбленной и уже двадцать минут как не опускающейся на спине и загривке шерстью, уже думал ринуться вперёд, догнать родственницу и непрошеного гостя. Но...
Багровый встал на месте, как вкопанный, лишь слегка перенеся вес на задние лапы, подавшись корпусом назад. Шумно сглотнул, чувствуя, что глотка пересохла. Но шага назад не сделал...
Странный был этот олень, преградивший ему путь. Однорогий. Но не это самое странное. Горло рассечено, серьёзно так. Но зверь явно падать замертво не собирался, да и на предсмертный шок, когда раненый может некоторое время игнорировать самые страшные увечья, его поведение не было похоже.
Синие глаза чуть остекленели, сохранив дикое выражение, уставившись на жуткого оленя, словно вышедшего из страшных сказок для щенят. И лишь верхняя губа подрагивала, единственное движение, наблюдавшееся на морде волка.
И вдруг его как по голове ударило, поразило разгорячившийся мозг холодом. Могильным.
Зольф вспомнил поле. Вспомнил ещё живого покойника. Вспомнил его рану на боку. Вспомнил обломок рога. Оленьего.
Взгляд метнулся к обломку, венчавшему макушку травоядного.
Вот и поохотились.

Оп-па. Голос у твари тоже недобрый, нехороший голос. Конечно же, Зольф ни разу на своём веку не заговаривал с оленями, как-то не до того было, да и неприятно поедать потом того, с кем водил беседы ранее, так что возможно предубеждение Багрового было ложным. Но вот сами слова оленя-неоленя явно ничего доброго не сулили, а когда его единственный рог опустился, по невидимой траектории нацелившись Старшему в грудь, тот насторожился уже дальше некуда. Ну а кода острое копыто стало вспарывать землю, бело-чёрный и вовсе...
Всё также не отводя глаз от неведомой твари, Зольф медленно стал пятиться назад, вслепую нащупывая задними лапами твёрдую землю, дабы не споткнуться о косточки менее счастливых волков, чем он сам. Одна ошибка - и Багровый, растеряв свою удачу, окажется в их рядах.
Он всё ещё искренне верил, что у него есть шансы на спасение. Он не верил в безвыходные ситуации восемь лет, он не сломается и не начнёт думать иначе, попав в трудное и опасное положение.
Его пульс не поднимется выше девяноста шести ударов...
- Щедр?.. Щедр. Я бы поспорил. Много ли щедрости в сухом и жилистом индюке, на котором от старости и мяса уже не осталось?.. Поверь мне, в Альянсе есть дамочки с гораздо более аппетитными формами, - ровным и непринуждённым тоном протянул Зольф, в то время, как лапы продолжали нести его на попятную, а морда всё ещё являла собой застывшую маску, со слегка оголёнными клыками (не оскал, а тщательно скрываемое, но невыносимое напряжение) и матово-поблёскивающими синими глазами, острая бирюза которых затуманилась, явив еле заметные серо-зеленоватые блики, свидетельствующие о том, что шестерёнки в голове Багрового работают не на шутку.
«Ну а что мне делать? Да, я сыплю неуместными остротами! Я никогда не мог заткнуться в стрессовых ситуациях!»

Нервы у мсье Зольфа стальные, действительно стальные. Если бы не были они стальные, в порыве очередного пылкого раздражения он бы давно уже погрыз не одну глотку. Но он ведь держался! Святой, воистину.
Но сейчас рассуждать надо было не о святости. Нужно было думать о том, как спасти свою шкуру. Чтобы придумать - нужно время. Время же тоже надо отвоевать.
Что мы говорим Калахире?
Не сегодня.
- Вопросы, вопросы, ответы, тцк, - звонко цокнул языком. На месте Багровый не стоял, плавно, но ненавязчиво кружа по импровизированной арене. Хотя, какой арене? Скотобойне.
Старший кинул на оленя (не пялься на рог, не пялься, иначе он выколет твои глаза!) скучающий взгляд, в прочем, не теряя своей настороженности. Не бояться смерти (Зольф не видел ничего страшного в естественном физиологическом процессе, тем более тогда, когда за свои восемь с лишним лет жизни ты успел увидеть и наделать многое) не значит не ценить свою жизнь. Он ведь ещё столько может на свете увидеть! Вот, до этого момента подумать не мог, что будет лицезреть хищных оленей-колдунов. Или не оленей. Или нечисть в теле оленей. Нужно будет позже разобраться.
- Я тёртый временем ублюдок, это я привык отвечать на вопросы. Быть может я и падаль, но падаль смышлённая, - насмешленная ухмылка, медленно раздвинувшая губы, встопорщила волчьи усы и заставила морщинки собраться в уголках глах. Улыбка Зольфа была иглой, - А о чём мне рассказать можешь ты, дружок? Папа учил меня не доверять пустобрехам.
Если только этот пустобрех не ты сам. Но себе позволить можно. Мы ведь болтовнёй хотим выкупить жизнь.
«Посмотрим, чуждо ли тебе что-то живое...»
Олень пытался играть на нервах. Старший же умел играть на эмоциях.

Отредактировано Zolf (2015-05-02 21:16:47)