Я наблюдала за ним искоса, будто исподтишка, чуть сузив глаза, превратив их в две янтарные щелочки. Я села, приняв вертикальное положение, четко, чуть подняв нос вверх - привычка, сохранившая с того самого буйного и самого беззаботного времени, что было у меня когда-то.
Когда говоришь со старшими, приходиться другими способами доказывать им, что ты что-то значишь. И я тогда думала, что положение тело играет значительную роль... Нет, безусловно, играет, но не на столько прямое, чуть более завуалированное.
Я слушала и соглашалась с его словами, чуть кивая, и не понимая, что именно меня настораживает в его словах.
Размышлять пришлось довольно долго - отгадка была скользка и ловко пряталась от моих попыток её обнаружить. Но не из-за слов я переживала, из-за другого.
Самолюбие мое страдало от невыносимого чувства, что кто-то может оказаться лучше меня.
Трудно объяснить, я никогда не недооценивала врагов и их силу, я всегда открыто признавала порой даже их превосходство в опыте и хитрости, но так же четко и ясно я видела свои преимущества перед ними, те самые качества, что выделили меня из множества таких же.
Теперь же напротив меня стоял тот, кто призывал относится друг к другу не как к союзникам, но как к друзьям. Он стоял, почти такой же, как и я - не враг, нет. Он не строил козни (по крайней мере, мне так казалось), он просто был, он просто говорил и я чувствовала, что из моих лап выскальзывает то самое драгоценное, что помогало мне ощущать себя на высоте.
Я чувствовала себя хуже кого-то, а вместе с этим приходила досада.
От последней фразы меня едва заметно передернуло, но я подавила в себе всхлынувшее от раздражение бессилие.
- Ты прав, - я кивнула, но больше не шелохнулась, не сводя с Декадала пристального взгляда. - Но открыть границы стоило бы, не находишь? Я отменю преследования отрядов из Оплота на территории Города.
Я действительно считала его слова верными.
Выдохнула, раздумывая, стоит ли спрашивать про волчицу с амулетом. Уж наверняка Декадал должен знать...

Нервно привстала, переступила с лапы на лапу, вновь села, занимая исходную позицию, теперь уже - чуть боком к Декадалу, чтобы не прямым взглядом наблюдать за ним, чуть искоса, вполоборота.
То, о чем говорил серый волк было для стаи очень выгодно. Я бы даже сказала, это был прямо таки подарок небес. Я ожидала сдержанных союзнических отношений, но, кажется, у альфы Оплота были свои представления о том, что ему надо и что он хочет видеть.
Невольно я начала задумываться о подвохе, выискивая, где бы он мог скрываться. И не нашла чего-то, что могло бы раскрыть истинную суть его слов.
Я слишком мало его знала, и так же мало его не понимала, толком и не разобрав: он и есть таким простым и прямым, или это всего навсего удачная маска, позволяющая ему вести свои игры?
"Какие игры, очнись? Оплот непричастен ни к чему. Они не на что не претендуют, по крайней мере, их обходит стороной межстайная грызня, которая поглотила уже всех".
- То, что ты предлагаешь - или настоящий дар, или наша погибель, - я позволила себе улыбку, и короткий - лишь мимолетный! - взгляд вниз, проявление слабости и неумение держать зрительный контакт. В моей голосе проскользнули дружелюбные нотки - впервые после того, как мы начали обсуждать межстайный союз.
Внутри моей стаи были шпионы, и не один раз. Раньше - Брут, следом Себастьян, ушедший в Легион, и наконец - Кьяра, мерзкая девчонка, только и мечтающая о том, как увести за собой Эмира, а заодно и угробить всю стаю. Признаться честно, я была рада, когда узнала, что она шпионка - это повод ненавидеть его, а иначе - бессмысленная ревность сжирала меня целиком и я была слишком горда, чтобы признать её существование.
Я устала от лжи. Я не знала, кому можно доверять, даже среди своих я порой чувствовала себя чужой. Что уже говорить о тех, кто не связан со мной ни долгом, ни дружбой?
- Кто такие - эти Айдахо? Что они хотят? - я заинтересовано насторожилась, удивляясь, что раньше никогда не слышала об этих волках.
Мне нужно поговорить с ним о своих снах... Быть может, Декадал что-то знает?
Мое желание доверять просто из принципа, искренне веря, что мир не может быть жесток настолько, как я думаю - уже не раз подводило меня. Я разрывалась между нуждой довериться и нежеланием обманывать саму себя.

То ли я раньше не замечала его скромного смущения, то ли мое чересчур сдержанное поведения как-то смутила альфу Оплота?
Мне казалось, что мы как две улитки - медленно подползаем к друг другу, высовывая маленькие слизкие усики, и как только дотрагиваемся друг до друга - сразу прячемся, скрываемся и волнуемся.
Я кивнула, показывая, что принимаю его слова и прекрасно понимаю их.
А затем Декадал заговорил об Айдахо. Я с интересом слушала о них и не понимала, как же так вышло, что столь интересная для меня информация оказалась мне недоступна. Как так вышла, что я слышу о них только сейчас?
Подозрительность волнами всколыхнулась внутри меня, накрывая с головой. Примкнуть к нам... И это не один волк, это - целая группа. А что они принесут с собой?
Хоук говорила мне, что любая группа должна пройти ряд изменений, которые нельзя остановить, нельзя исправить или затормозить. Они должны пройти все этапы прежде, чем станут настоящий слаженной структурой, отточенным механизмом... Если присоединить к одной слаженной группе другую слаженную группу - что из этого получиться? Новая группа, вынужденная начинать свой путь с самого начала?
Но с другой стороны - это я пришла к Деку, а не он ко мне. Я первая заговорила о том, что хочу союза и взаимопомощи, было бы странно, если бы он долго ждал меня, чтобы разрушить стаю изнутри...
- Когда я смогу с ними поговорить?
Решила, что не буду выносить окончательного вердикта, пока не переговорю с вожаком Айдахо и с этим самым Трини тоже. Нужно составить в голове полную картину...
Нервно тряхнула хвостом. Надо еще успеть отправиться на территорию к Лиге... Нужно добраться до святилища, о котором говорила Кидо во сне.
Услышав новый вопрос альфы, я насторожилась.
- Мы часто и помногу бываем в людных местах - нам необходимо знать людей изнутри, - кивнула я снова, подтверждая слова Дека. - И в библиотеке мы тоже бываем. Почти каждый из Детей Города умеет читать - расшифровывать человеческие символы. А зачем ты спрашиваешь?
Вопрос действительно застал меня врасплох, но с ним разгорелся и мой интерес к происходящему.

Лесопарк<<<
Черная волчица шла медленно. Иногда она отставала и ей приходилось нагонять сестру. В плоскости головы блуждало слишком много мыслей. Иштар было сложно ухватиться даже за одну. Она только ловила мысль за хвост, как та, пару раз вильнув им, растворялась где-то впереди. Волчица зажмуривала глаза, чуть улыбалась. Как ребенок, ищущий на дне огромного пакета игрушку. И волнение, и предвкушение счастья. Но никакой точной уверенности, что игрушка там точно будет.
- Хм, - на минутку задумалась молчащая, - будем считать, что узнали, - Иштар глубоко вдохнула. Узнали они, может быть, не все, но хотя бы часть, маленькую толику. Неудачная вылазка в библиотеку, неудачная. Впрочем, к кому вопрошать о этой самой удаче? Подчиняться року судьбы, принимать все так, как есть - единственное, что оставалось. Никто не знал о том, что книги в библиотеке может не быть. Она могла быть где угодно! Да и не только оплотские волки за своей спиной тайны хранят и в отдельный уголок души их собирают. Землю населяет вовсе не одна стая. Поэтому то, что книги не оказалось в библиотеке можно счесть фактом неудивительным.
- Все это интересно, согласна. Но мы все равно не узнаем всего. Узнаем лишь то, что должны знать мы. А захотим больше... так и тайн не останется больше. Исчерпаем мы все, узнаем мы все. Как дальше-то жить? Все загадочность которую несут в нашу жизнь тайны пропадет вместе с ним. Жизнь в которой все известно неинтересна, -  проговорила Иштар, приближаясь к сестре. Они подходили к Камням.
- Вот видишь, - черная волчица улыбается. Мигом она оказывается рядом с сестрой. Прохладный нос зарывается в шерсть на шее белой волчицы. Приятно. И тепло. Иштар была очень рада, что обрела свою сестру. До этого земли Оплота был просто ее домом. Таким, от которого она могла бы оторваться, но сейчас. Нет. С каждым месяцем волчица понимала насколько близки ей все эти земли. Да что там земли! Каждый состайник. Все они. Молчащая глубоко вздыхает. На шаг она отступает от сестры.
Она не до конца понимала, чего боится Лаф. Страх действительно был беспочвенным. Иштар не видела основы для него. Основа могла быть в городе, но никак не здесь. Волчица должны были миновать все опасности. Или молчащей так только казалось? Она издала раздосадованный вздох и кивнула головой Лаф, показывая, что понимает. Иштар бы с удовольствием разделила ощущения сестры, если той от этого станет легче. Но не могла. К ней страх не передавался почему-то. Почему?
Черная молчащая и не заметила, как лапы принесли ее к Камням. Там было двое волков: Дек и небольшая волчица, которую Иштар не знала, но пахло от нее городом.
Город.
Иштар поежилась, вспоминая недавний визит в библиотеку и суровые взгляды городских патрульных.

=> Огненный лес
Я двигался по чужой территории, стараясь не особенно крутить головой по сторонам, дабы не вызывать неоднозначных эмоций у своих проводников, но с интересом поглядывал на окружающих лес, вдыхая ароматы летнего дня, которые жарой только подчеркивались и выделялись.
Я понял, что пришли к месту сборов стаи - живописно разбросанные камни подсказывали, что тут может собираться вся стая. И действительно - я заметил альфу Оплота, Авали и еще двух волчиц, судя по запаху, Молчащих. С удивлением я отметил, что рядом с Ласточкой нет Шайниса и Вивальди, которые отправлялись с ней, на сколько мне было известно. Но Авали выглядела относительно спокойно, хотя её беспокойные очи не могли сосредоточиться на одной цели, все время перескакивая с одного объекта на другой.
- Приветствую, Декадал, - чуть склонил голову, здороваясь с серым волком. - И вас тоже, - уже поворачиваясь к двум волчицам.
- Авали... - произнес имя альфы, теперь уже полностью отдавая все внимание ей, и, дождавшись, когда Ласточка подойдет ближе, чтобы выслушать меня, заговорил шепотом, не зная, на сколько будут уместны мои слова, произнесенные в полную громкость:
- Азазель не пожелал нас слушать, он не пустил нас на свою территорию, потому как я не смог объяснить ему сути - я ничего не знал, - легкий упрек в голосе, но едва заметный, тонкий. - Он хочет говорить с тобой, и, видимо, настроен не очень дружелюбно. Подумай, что ты можешь ему предложить в замен, его не интересует Гордость и все, что мы можем ему там дать.
Вздох.
Все же, я волновался. Нет, такая жизнь явно не для меня, мне нужно что-то спокойное... Ах, как славно было бы уйти с Морой куда-нибудь в глубь Земель, где нас никто не сможет найти! Воспитывать там детенышей, радоваться жизни и вспоминать эту глупую кутерьму как страшный сон.
Я давно не видел Гро, и я хотел поговорить с ней... Поговорить обо всем, что происходит вокруг нас, о том, что ждет нас впереди.
- Авали, я отдам тебе свои кристаллы. Не знаю, что может произойти - они не помешают тебе.
Я протянул лапу, к которой были привязаны три кристалла, надеясь, что умные камушки услышат мою волю и привяжутся к новому владельцу.
Дождавшись, когда все завершиться, я выдохнул:
- Авали, позволь мне уйти сейчас. Мне кажется, я больше нужен в Городе.
И, дождавшись ответа, развернулся и побежал в сторону дома.
=> персонаж выведен из игры.
-

====>Хребет Ящерицы

Карура послушно следовала за Кийо, отчасти обрадованная тем, что удалось сбежать от толпы незнакомцев. Нет, общество она очень любила, но вот вляпываться в компанию волков и человека на территории стаи, к которой собираешься примкнуть, было не самым легким "вливанием" для волчицы, после двух лет бродяжничества и еще свежей в памяти ссоры с братцем. Так сказать, ситуация была несколько необычной, и она, отвыкшая от стайных порядков, не совсем знала, как на все это реагировать.
- И часто тут такие необычные личности встречаются? Я про тех, что там появились перед нашим уходом, - обратилась она к Кийо по дороге, стремясь хоть как-то сбросить напряжение, да и отвлечься. Сейчас, когда ее внимание не было сосредоточено на старшем патрульном, она могла поинтересоваться своим юным проводником. Юным, поскольку из поведения второго патрульного легче всего было сделать вывод, что Кийо либо новичок, либо юнец. Оплотский дух, который она уже научилась распознавать и к которому стала привыкать, плотно въелся в шкуру волка, да и ему, кажется, доверяли, так что вывод напрашивался сам собой - второй вариант. Мысленный вздох облегчения.
Вообще она как-то сразу почувствовала расположение по отношению к своему провожатому. Как-то создавалось легкое ощущение от его присутствия, и даже мысль о том, что ее отправили на суд к альфе вот так прямиком почти не напрягала. По пути ей почти казалось, что она на очень приятной прогулке.
"От мечтаний никто еще не умирал, да?"
Конечно, вот так расслабляться не стоило, но Карура все-таки предпочитала наслаждаться каждым мигом. Кто знает, может, ее сочтут мерзким предателем да порежут на барбекю? Тогда тем более надо постараться надышаться.
Когда они уже подобрались ближе к пункту назначения, волчица все-таки почувствовала легкое то ли напряжение, то ли волнение, втянув воздух и распознав множество запахов, свежих и тянувшихся из одного места. Оттуда, куда они как раз и направлялись.
Почему-то близость альфы и "судейного часа" заставила ее чуть-чуть сбавить ход. Не то, чтобы страх, но рисковать своей шкурой она ох как не любила. У нее даже появилась навязчивая мысль отправить Кийо вперед и трусливо подождать в безопасном отдалении, но то ли гордость, то ли привычка принимать неизбежное заставили ее спокойно проследовать к камням и группе волков, держать в достаточной близости от своего проводника. Помощи от него она, конечно, вряд ли дождется... но все-таки.
Кто из присутствовавших был альфой, она не имела особого представления. Только уловила, что помимо оплотского духа смешался отчетливый запах города, и мысленно посмеялась над своей удачливостью.
"Кажется, и тут не вовремя."
Ага, а еще приступ неразговорчивости. Вернее, волчица покосилась на Кийо, ожидая указаний или того, что он дипломатично представит ее и сообщит, что происходит. Ну, не будет же она кидаться на всех, выкладывая свое био, да? А слушателей здесь было много, и все ра-азные... Очень разные. Но хотя бы не двуногие.

Я кивнула, соглашаясь с Декадалом.
Люди действительно порой забавляли своими странными привычками, хотя записывать информацию - чрезвычайно полезная привычка, как по мне.
А вот услышав про книгу, которые ищут Айдахо, я с удивлением подняла уши торчком, обращая все свое внимание на Декадала.
- Какую именно книгу они ищут? - решила уточнить я на всякий случай, но меня перебили. Две волчицы - белая и черная, две противоположности.
Взгляд мой задержался на белой, и нахмурилась. Какие-то мысли всплывали в моей голове, что-то смутное и странно знакомое. Белая волчица, белый снег... Зима? Когда это было? Сколько лет назад?
Мы ведь встречались с ней, когда-то давно пересекались... Как её звали?
Я не могла вспомнить имени, но морду мою озарила улыбка, я добродушно вильнула хвостом, забыв, что я на чужой территории, что я альфа чужой стаи, что, видимо, мне стоит вести себя по другому.
Пасть чуть приоткрылась, будто бы я хотела что-то спросить, но не успела - появился Лон и Мая. Завидев тигрицу, я улыбнулась шире.
- Мая... - сделала несколько шагов навстречу, потерлась о полосатый тигриный бок, после чего, завидев реакцию Декадала, несколько пристыженно прижала уши.
- Это Мая, она защитница нашей стаи и не причинит вреда.
Тут Лон отвел меня в сторону. Я внимательно слушала светлошкурого воителя, хмурясь и хмурясь от каждого его слова. Значит, вот как? Азазель не возжелал пускать нас, потому что хотел узнать все в подробностях?
И показалось ли мне, но я услышала в голосе Младшего скрытый укор?
Но он не дал мне времени на раздумья, отдавая кристаллы. Я требовательно посмотрела на него, требуя объяснений. Он вел себя так, будто бы прощался со мной, будто бы не увидимся. Или, по крайней мере, увидимся не скоро.
Но страж был крайне озабочен чем-то, потому я с благодарностью кивнула.
- Хорошо, спасибо, Лон, можешь отправляться домой.
Распрощавшись с Младшим, я подошла к Декадалу, встав рядом с его серым боком и тихо, чуть наклонив голову произнесла.
- Прости моих воинов, у них было особое задание, я расскажу тебе все чуть позже, - странный и легкий переход произошел в моем отношении к нему - вот я чувствовала отчуждение, холодность и раздражение, а вот - стою рядом и говорю с ним тихо, словно малолетка-заговорщица со старым другом.
Видимо, на это повлияло появление Маи, которую я всегда была рада видеть и белой волчицы, имя которой я все еще пыталась вспомнить.
Вроде бы, уже все сказано и мне следовало бы уходить, но я хотела еще спросить о волчице, у которой может быть Амулет Многих Вод, но не была уверена, уместно ли об этом спрашивать при таком огромном количестве волков вокруг.
Потому я ждала, никуда не двигаясь, надеясь, что Декадал растолкует мое навязчивое присутствие правильно и, освободившись, закончит разговор со мной, или же подаст знак, что я вольна говорить в слух и прямо сейчас.
Появилось еще два оплотовца, точнее, судя из разговора, одна из них в оплоте еще не была.
Я ждала.

Хмуро, слишком хмуро. Весь мир внезапно потерял свои краски. Вот как так бывает? Бывают же волки незаметные, о которых никто и не вспомнит, а бывают фигуры яркие, блестящие на солнце. Декадал не был пустой яркой игрушкой, он и не светился, даже будучи вожаком, хозяином и повелителем этого "хаоса". Волчица в последнее время считала, что мир не так прост и обычен, да и помогала таким выводам осень - красивые, яркие, но умершие листья. Сейчас Ичиго как никогда понимала их - они пытались задержать на себе хоть чей-нибудь взгляд перед тем как умрут, уйдут в лучшем случае на подстилку. Или будут гнить, создавая плодородную почву, но листьям не узнать, что, возможно, именно они дали жизнь новым деревьям.
И не важно, что листья никогда думали об этом. Возможно, им даже нравится падать.
Ичиго медленно шла вперёд, щурясь и постоянно оглядываясь, но при этом старалась не сильно мотать головой. Она, как и все в Оплоте, искала Дека. Но он не находился - видимо, он не прятался за тем деревом или за тем камнем. Видимо, он кем-то захвачен, если не может вернуться. "А он хотел бы вернуться, он любил нас, я знаю" - повторила себе Ичи, вздохнув. Почему, ну почему она так уверена в альфе? Почему все так в нём уверены? Потому что он это заслужил.
Камни Чести. Волчица всегда связывала это место с Декадалом. Оно было каким-то более... благородным, как был их серый альфа. Камни Чести. Честь, ум, любовь и самоотдача своему делу - вот он, Дек. Это было его место, его родной дом. Нехорошо отрывать кого-то от родного места, сгонять с насиженного и нагретого камня.
Ичиго вышла вперёд, непосредственно к камням, естественно, ожидая там увидеть кого-нибудь - альфу или прежнего наставника. она была бы и ему рада, она была бы рада любой зацепке. Но, оглядевшись, волчица заметила только старшую патрульную, хмурую, сидящую на камне, но уже заметившую Ичи. "Ждёт" - поняла чёрная, но решила всё-таки спросить.
- Ждёшь отчёта? - поинтересовалась она. А что сейчас ещё делать, кроме как раздирать лапы в кровь, а потом, совсем устав, ждать других, следующей партии патрульных. Искали не только патрульные - молодые волки отмечались в добровольцах, старые помогали советами. Успокаивающие слова, но они не действовали на деле. Ичиго стояла мордой обращённая к Фрисе, ожидая ответа. Самка не хотела садиться в эту грязь, и залезать на камень - тоже. Поэтому пришлось стоять и смотреть чуть вверх, на Фрису.

Отредактировано Ичиго (2013-09-17 03:55:02)

Чёрная задумалась. Ей нужно (желательно, если не преувеличивать) как-то ответить, чтобы не казаться глупой. Всякому щенку известно, как сменяются патрули, а она так вот... "Ну, может... Усиленное патрулирование?" - перебирала в голове варианты Ичиго. Но ничего не шло, а что шло - было первосортной глупостью, ещё похлеще невинного "ждёшь отчёта?". Так что Ичи промолчала, выслушав по этому поводу "замечание" от Фрисы. Самка чуть опустила уголки губ, как бы выражая свою озадаченность на языке мимики, но это было просто детской шалостью. Никому сейчас не нужны эти еле заметные изменения эмоций, их "оттенки". Всем нужно найти искомое, и желательно без лишнего пафоса в действиях.
На сколько я понимаю, от тебя хороших новостей так же не последует, а это значит что альфа Оплота до сей минуты всё ещё не найден. - продолжила Фриса. Ичиго всегда злилась, когда кого-то (а ещё хуже - её саму) оставляли беспомощной, бросали в пучину слов, на которые у неё нет ответа. Не потому, что она мало знает, а потому, что мало делает. Мало. Чёрная коротко кивнула и отвела взгляд.
Затем старшую патрульную осенило, в голову пришло озарение. Штурмовику нравились активные действия - неважно, умственные или физические, - просто она не могла сидеть на месте, когда все что-то делают. Ну, вообще-то могла... Но не сейчас, сейчас ей некого злить и она не заслужила. Она наоборот делала мало - изредка сопровождала патрули, иногда сама дежурила, но в основном перебегала от одной поисковой группы к другой, собирая информацию. Гонца стае не хватало. Коротко кивнув и в ответ на эту реплику, Ичиго потрусила в сторону Хребта Ящерицы, куда вела её серая.