Начало сезона «В сонном царстве теней»
20 февраля 188 год
Что такое ночь в подземелье? Абстрактное понятие: вечные тишина и тьма, две сестры, то пугающие, то успокаивающие, царили тут, в колыбели трёх. Что такое Антей? Абстрактное понятие. Отголоски северного ветра, холод горного ручья, исчезающие следы на снегу. Божество, по легендам некогда вдохнувшее жизнь в первых волков, которых назвали первородными. Видел ли кто-нибудь из всех живущих своего отца? Говорил ли с ним? Отвечал ли что-нибудь Антей?..
За месяцы, проведённые в Ордене, Алерион усвоил множество уроков, подрос духовно и физически, а также прекратил винить себя или кого-либо в трагедиях прошлого. Некогда он гордо и самонадеянно выплёвывал Веледе напрямую, что чихать хотел на богов и всё, что с ними связано - традиции, легенды, слепую веру. То, что помогает нам оставаться сильными в тёмные времена. Кричал, что отвергает существование Антея, заповеди Первого Ветра и законы Ордена. Сейчас предрассудки, постоянные поиски мести Легиону, глупая бравада растворились в проблемах насущных: в перемешавшемся хаосе предательства, восстания, подозрений и обвинений Алу пришлось срочно разобраться в себе, чтобы достойно дать отпор тому, что не составляло его убеждений.
Во-первых, Алерион перешагнул черту вечного отрицания божеств и их участия в жизни простых смертных. Да, рассуждал он, Арашу влияет на всё то, что происходит вокруг, ведь тогда не было бы никакого восстания и Черноордена. Но разве богиня виновата, что её дети решили поиграть в мессий и поубивать друг друга? Нет, они сами решились на это. И тогда напрашивался вопрос: а прав ли был сам Ал, который чуть меньше года назад с ненавистью упрекал Антея, что тот не защитил, не уберёг Первый Ветер от Дикого и его прихвостней? Нет, конечно, Алерион вёл себя как ребёнок, ошибался, пока Веледа чуть ли не ткнула его носом в эту неопровержимую истину. И если инквизитор до сих пор считала, что на помыслы и поступки её напрямую толкают боги, то Ал утверждал, что Антей - лишь символ. С помощью него волки делят мир на чёрное и белое, говорят, что правильно, а что должно осуждаться. Как поступать - это тоже выбор простых смертных, никакие боги их к предательству или искуплению не подталкивают. А значит, мы целиком и полностью зависим от себя, и сетования черноорденцев на Арашу, Жереба или Флавелу - пустой трёп, попытка избежать наказания, спрятаться от ошибок. Вот почему он, пускай и с ноткой недоверия, гнева, смотрел на Кейноту с любопытством. Та от совершённого Черноорденом не отнекивалась. У неё были свои причины присоединиться к восставшим, она их не скрывала и готова была отвечать перед всеми. Этим она восхищала и отталкивала одновременно, а сейчас, открыто, гордо вышагивая перед остальными несостоявшимися бунтарями, она заинтересовала Ала ещё больше, и он готов был сорваться с места, подойти поближе и послушать, но тут его уши уловили привычные с детства слова, проговариваемые знакомым ровным голосом:
- …И сказал тогда Отец: вы – дети мои, кровь от крови моей...
Старый первородный, который, быть может, годился в отцы отцу Ала, пересказывал любимое многими сказание об Антее. Мэт, до поры до времени часто конфликтовавший с Алерионом, слушал с искренним вниманием и восторгом. Такой же взрослый адепт, а всё ещё любит сказки... Орденец лишь улыбнулся, вспоминая важное для него "во-вторых".
Он горел желанием возродить свою стаю. Полгода назад Алерион порывался найти выживших первородных, отмстить Альянсу, вернуть жизнь на север, быть подле Мьёлль - истинной наследницы погибших альф. Но та ушла вместе с Каэлем и прочими, вход в подземелье был запечатан, а фанатичное стремление отомстить любому, в чьих жилах течёт легионерская кровь, было ласково усмирено милой маленькой Чезарой. Она, дочь убийцы Архантаэля, добрая и доверчивая младшая сестрёнка, поставила в итоге крест на жажде Алериона вернуть врагам должок. А весть о том, что место вожака Легиона заняла троица бывших первородных, разбила в Але идеализированный образ Первого Ветра полностью и окончательно. Когда он обернулся назад, понял, как он заблуждался, каким дураком, верящим в чистоту, священность крови, он был, первородный отказался от своего прошлого. Он забыл о мести, забыл о выходе на поверхность, мысленно похоронил наконец-таки свою семью и осознал, что жить ему более незачем. И тут на помощь пришёл Орден: Веледа и её поддержка, Свабу и его наставления, Кель'амарт и его дружба. Братство завоевало-таки сердце Алериона.
Вот почему что тогда на собрании, что сейчас, смотря на старого первородного и Кейноту, его искренне удивляла мечта о возрождении Первого Ветра. Когда Орден отчаянно нуждался в защитниках, в вере и в доверии, разлетался на кусочки на глазах, они грезили о новой стае, о выходе на поверхность и возвращении на север. Будто это могло оправдать всё остальное - убийство, предательство и ложь. Словно новая стая вмиг решит проблемы старой. Это то, что отталкивало в Кейноте, то, что Ал не мог принять, однажды став частью Братства. И тут он вспомнил о "в-третьих".
- Интересненько, как вообще наша милосердная богиня расправилась с теми черношкурыми, да? Не говори, что не помнишь, - неприятный голос разорвал вдруг тишину. Алерион нахмурился. Говоривший затронул вопрос, в котором адепт сам ещё до конца не разобрался: может ли он простить то, что совершили черноорденцы. "Понять" их и войти в их положение первородный никак не мог, это значило предать Веледу, а именно она была тонкой гранью между бунтарём-Алерионом и по-настоящему восставшими и наказанными чёрной шкурой. Но вот быть милосердным, дать один-единственный шанс всё исправить - разговор иной. Жизнь дана для ошибок и глупостей, иначе она не была бы такой притягательной и ценной. Тем более, об этом спокойным, тихим голосом его попросил сам вожак. Свабу... Свабу во многом мог расходиться с Веледой, но в принятых решениях был твёрд, решителен и непреклонен. Он не согревал, как солнце, не успокаивал, как бодрящий ледяной дождь, но оставался неизменчив, как темнота в подземелье, и был той стеной от невзгод, что закроет щитом и даст передышку. Магистр делал то, что должен был делать магистр.
Во многом благодаря Свабу Алерион избавился от любой мнимости, как на свой счёт, так и на счёт окружающих. Он, Ал, не великий первородный с чистой кровью и венцом на башке, а черноорденцы - это не только запятнанная шерсть и кровь на лапах. Как бы адепт не злился на восставших, открыто ни Кейноту, ни остальных он не называл предателями или еретиками, не встревал в конфликты, не выступал за их изгнание на собрании. Во многом из-за того, что причины их поступков были ему знакомы и понятны, однако это не означало согласие Ала с методами. Именно методы бунтарей не позволяли ему поворачиваться к черноорденцам спиной.
И тут, наконец, возникало "в-четвёртых". Первородный был против убийства или изгнания бывших состайников, так как это не давало второго шанса. А второй шанс Веледа, за которой он верно следовал, предоставила однажды даже обессилевшему Архантаэлю. Тот убил родителей Алериона, валялся беспомощно у его лап, но та госпитальер, которую Ал помнил, удержала его от мести. И сейчас он не мог не сравнивать ситуации. Но что делать с Черноорденом?.. Обряд очищения? Адепт прекрасно был знаком с этим обычаем Первого Ветра и считал его жестоким отголоском прошлого. Ещё по традициям Ордена предателям выкалывали глаза. Так поступить он бы тоже не смог. Ал не завидовал магистру и инквизитору. Он не представлял, что можно сделать. А напряжение в стае тем временем росло, природа умирала...
- Белые волки. Чёрные волки. Казалось, какая разница? Разница есть. Сам понимаешь? - Неожиданно задребезжал голос за спиной.
Алерион с интересом обернулся, лицезря грязновато-белую шкуру, ухмылку и бегающие глаза незнакомца.
"Кто он?" - Подумал Ал, а сам уже со своим обычным дружелюбным, насмешливым оскалом отвечал, констатируя неопровержимую истину так, словно разговаривал с маленьким волчонком, а не со сбрендившим стариком:
- Конечно. Есть. В цвете шерсти, нет? Одни белые, а другие... Хах, чёрные! С белыми природа, к сожалению, налажала, а вот чёрные хотя бы охотиться, не палясь, могут.
- Вот ты думаешь, все черные – плохие. А это не так. Не все они убийцы без стыда и совести. Но почернели… хм… оттого, что дураки, - продолжил новый знакомец так, словно они были старыми-добрыми приятелями.
- Да, дураки те ещё. - Отвечал Ал, посмеиваясь глазами-солнцами. - Это надо ж было в голову вбить себе такой религиозный бред. Вот понимаю - повздорить с Веледой из-за её дурного характера или неудачно подшутить над Свабу. Но чёрная Арашу... Надо было ещё додуматься! Одно ясно: с фантазией у черноорденцов всё замечательно.
Тут старик резко переключился на охотников, поедающих оленя.
- Ну, оленину я люблю. Мне вот что интересно… а какие на вкус орбецинские пауки? Нет, серьезно. Я уверен, они их пробовали.
Алерион с сомнением посмотрел на собеседника, красноречиво приподнимая бровь, если у волков, конечно, вообще есть красноречиво поднимающиеся брови.
- Старик, мой тебе совет - не пробуй. Готов поспорить, это не тот деликатес, что ты ищешь.
Повисло неловкое молчание, которое чужак очень скоро нарушил:
- О чем это я? Алерион, да? Извини, что не представился! Предсказатель, к вашим услугам-с.
- Допустим! - Со смеющимися искорками в глазах предположил адепт, явно подыгрывая собеседнику. - Что предсказать можешь? Вот, например... - Ал придвинулся поближе к старику, заговорщически поглядывая на черноорденцев:
- Что это Кейнота там с таким жаром им втюхивает?
Отредактировано Алерион (2017-07-26 09:59:36)
/* ШАПКА, КРЫША, ВЕРХ ФОРУМА*/
#pun-title table {
background-image: url(https://forumstatic.ru/files/0019/4c/60/45732.png);
background-repeat: no-repeat;
background-position: center top;
border: none;
height: 540px;
width: 1293px;
margin-left: -190px;}
[data-topic-id="6707"] .lisart { position: absolute;
margin-left: 992px!important;
margin-top: 142px!important;
z-index: 999;
cursor: pointer;
display:none;}
/* ШАПКА, КРЫША, ВЕРХ ФОРУМА*/
#pun-title table {
background-image: url(https://forumstatic.ru/files/0019/4c/60/15361.png);
background-repeat: no-repeat;
background-position: center top;
border: none;
height: 540px;
width: 1293px;
margin-left: -190px;}
/* ШАПКА, КРЫША, ВЕРХ ФОРУМА*/
#pun-title table {
background-image: url(https://forumstatic.ru/files/0019/4c/60/54027.png);
background-repeat: no-repeat;
background-position: center top;
border: none;
height: 540px;
width: 1293px;
margin-left: -190px;}
.eatart {position: absolute;
margin-left: 401px!important;
margin-top: 141px!important;
z-index: 999;
cursor: pointer;
display:none;}
/* ШАПКА, КРЫША, ВЕРХ ФОРУМА*/
#pun-title table {
background-image: url(https://forumstatic.ru/files/0019/4c/60/77693.png);
background-repeat: no-repeat;
background-position: center top;
border: none;
height: 540px;
width: 1293px;
margin-left: -190px;}
/* ШАПКА, КРЫША, ВЕРХ ФОРУМА*/
#pun-title table {
background-image: url(https://forumstatic.ru/files/0019/4c/60/11207.png);
background-repeat: no-repeat;
background-position: center top;
border: none;
height: 540px;
width: 1293px;
margin-left: -190px;}
.
Где-то в подземельях есть огромная пещера, напоминающая кратер. В ее центре росло некогда зеленое дерево, без света и тепла разросшееся до самого свода и унизав всю пещеру корнями. Меж корней текли чистые родниковые воды, а листья дерева Живущих сияли, как изумруды на солнце. На ветвях чуда природы жили певчие птицы, и когда они пели, кратер становился великолепным садом и расцветал, было светло, как днем. Когда-то.
