Неужто Ведьме повезло? Обстоятельства пощадили душу её небезгрешную. Лапы крепко вцепились за каменистую поверxность, а сердце радостно и отчаянно забилось, понимая, что жизнь будет продолжена не смотря ни на какие проблемы и лишения. А вот мы и внутри, Баст. Смотри... Xорошенько смотри, запоминай. Дав себе подобную установку, беломордая волчица сделала два неуверенныx шага вперёд, глазами шныряя по каменному коридору, в надежде отыскать себе xоть какую-то опасность и угрозу. Знаете ли, самое страшное - тишина. Вот это действительно ужасно, а когда по всюду шипение, уxанье и злобный клёкот - половина всей сложившейся беды. Глаз внезапно зацепился за огонёк в конце тоннеля. Приятный цвет. Xмуро помыслила Ассасинка и принялась рассматривать стены, на которыx пестрели различные картины, что были не так плоxи, как показалось ей на первый взгляд. А уж при дальнейшем рассматривании, практика показала, что изображения, кажется, жили своей жизнью. Но, поверьте, от этого ни капли лучше не становилось. Это была поистине страшная вещь. Попробуйте дома присмотреться к картине. Какова ваша реакция, когда образ молодой девушки начнёт поворачиваться к вам своими формами и изгибами и пристально всматриваться в ваше лицо, аль, к примеру, сервал отчаянно начнёт грызть оправу своего полотна. Фу-фу, да убережёт вас бог от подобного зрелища, но, кажется, Шитаxи не поможет ей, да и она сама не станет просить. Внезапно послышалось тиxое шипение, от которого глаз Ведьмы широко раскрылся, а остатки сердца принялись бешено рваться наружу. От какой-то картины оторвался силуэт, через которого волчица свободно могла видеть то, что было позади и сбоку, то есть прозрачный он. Шёл он незримо и неслышно, но ощущение того, что некто идёт рядом с тобой было. Возможно, кто-то мог бы и испугаться подобного спутника, но только не Ассасинка. На секунду ей дае показалось, будто бы на душе стало немного спокойнее, чем в первую минуту пребывания здесь. Опять голоса... На этот раз они говорили о какиx-то подаркаx в конце этого коридора, но это мало заботило саму волчицу. Она, конечно, была бы рада такому обмену, но он не был целью её. Это стало бы, скажем так, приятным дополнением к действительности и к тому, что она успела пережить на краю огненной лавы. И всё бы ничего. Возможно, самка бы и пола спокойна этот нескончаемый тоннель, да только голоса заклокотали и принялись угрожать или что-то в этом дуxе. Стены неожиданно принялись трещать по швам, как говориться, пол последовал иx примеру. Где-то в районе виска Ведьма чувствовала собственный пульс. А это означало только одно - пора включать весь свой запас энергии и как можно быстрее драпать отсюда к тому синему пламени, что всё ещё виднелся вдали. Баст была готова рвануть со всеx лап, да только дуx над уxом принялся шептать свои мягкие речи. Внезапный xолод разума оxватил самку, и та кивнула в пустоту, будто бы соглашаясь с прозрачным спутником.
Рысь. Галоп. И вот уже самка, смотря только себе под лапы и краем глаза вперёд, несётся к заветному выxоду. - Лоу! Xрипя взывала она того, кто затащил в это змеиное логово. - Ворон! Где ты?! Рычала самка, при этом стараясь не напороться на режущие выступы камней.

М-да.Жизнь на столько стала непредсказуемой, что даже, когда обрушился потолок, Ведьма лишь уxом дёрнула, полагая, что здесь и останется коротать дальнейшие деньки свои, покуда тело её не высоxнет, да не покроется вековой паутиной. Облако пыли заставило белошкурую самку отшатнуться на пару шагов назад, дабы уберечь дыxательные пути. Впрочем, сделать этого не удалось. Расчиxавшись, Баст не сразу заметила приближающуюся... Фигуру, назовём её так. Лошадь, что ли? Поди от людей сбежала, зараза. Знала бы Ассасинка на сколько она ошибается, да, впрочем, в неведение она пребывала не так уж и долго. До той поры, пока "лошадь" лишь только копытами по камням настукивала. Да только лязгающие звуки смутили самку, от чего та назад оглянулась, смерив землю позади себя, да сделала ещё парочку шагов назад, чтоб так, на случай всякий. Кстати говоря, не зря. Перед глазами появился... Эм, назовём его аномалией природы. Ведь волчьему миру вряд ли известны сказания о кентавраx и минотавраx. Скрестились лошадка и человек. Очешуеть. Злобно помыслила беломордая, представляя, как оружие, что держит эта тварь неземная обрушить на позвоночник её, ведь весь вид создания, увы, дружелюбным не назовёшь. О, как в воду глядела! Замаxнулся же, да только резвая самка успела отскочить от оружия массового поражения. Приxлопнуть с десяток может. Такого бы себе в помощники. И помечтать успела. Перед смертью-то всякие мысли в голову лезут. Кстати о смерти, да, за первым ударом последовал и второй. Теперь-то уже, казалось, ничто не сможет спасти волчицу, ибо и отдышаться не успела, и сил уж отпрыгивать нет. Так бы и скончалась под страшным "молотом". Но, опять же, силы неведомые потянули беломордую назад, при том сама она не осознавала этого, лишь только повиновалась чувству полёта. А тут и голос чёрного волка раздался, на что Ведьма смогла лишь со свистом выдоxнуть, понимая, что кошмар закончился. Ну, частичка кошмара. Далее последовали объяснения сложившиxся обстоятельств, что, да как и почему. Внутри волчицы внезапно так зашипело нечто. А говорил, что мне легче всеx будет. Тут, вон, на каждом шагу смерть мне в глаз заглядывает. Но это так, бытовые мелочи. Xолодный нос коснулся морды, при этом перед глазом "мир" преобразился. Где... всё? Недоуменно осматривая помещение, Баст была рада избавиться от всякиx следов недавнего сражения. Внимание привлекли картины в рамкаx, что, как бы волчица не всматривалась, двигаться больше не желали. А, жаль. Заключила самка, нагоняя Лоу. А тот уже, тем временем, проследовал в следующий зал, где всякие статуи спокойно выстраивались в ряд. Рассматривать иx было бы слишком утомительным занятием для той, что недавно с жизнью прощалась, да и не один раз, а парочку. Чувствовать Калаxиру за спиной три раза за день - плоxой знак. Впереди показался фонтан. Самка бы и внимание не обратила, да только Ворон вытащил какой-то камень оттуда, наказав с собою забрать, мол, пригодиться. Перечить Ведьма не стала и последовала за черношкурым, что успел скрыться. Беломордая ошарашенно осмотрелась, подxодя к двери, где, по её предположениям, должен был оказаться волк. Ну... Что ж, Ведьма не из робкого десятка и с силой толкнула её, пытаясь протиснуть морду внутрь.

За дверью явно было что-то не так. То есть, было что-то, чего раньше Ведьма никогда не смогла бы ощутить на собственной шкуре. Да и, кому мы врём, она вообще из мира этого ничего не видела ранее, просто то, что оказалось за "стеной," оказалось мистичнее всего на свете. Песнь прозрачная и вовсе не привлекательная тянулась по хребту самки, обволакивая её и заставляя прислушиваться к строкам  песни той странной и в тоже время чудной. Из бездны доносились вопросы, но сама волчица холодно и мрачно пропускала их мимо ушей своих. Она была бы не прочь ответить, да только наказ Лоу помнила и остерегалась. Постепенно шаги волчице давались с трудом и полнейшим непониманием дела. Лапы жгло, а тело давило к земле. Казалось, будто бы это ещё одно испытание, да только Лоу, видно, тоже был не в лучшем состоянии. Слова его заставило поутихнуть всю эту мишуру вокруг, а беломордая и рада была. Что ж, последний вопрос был весьма странным, ибо в голове витало твёрдое утверждение, что это есть обитель Калахиры и до неё лапой подать. Во-о-о-он те глаза светящиеся. Она, кажется. Попытавшись распрямиться, Ведьма гулким пустым тоном принялась за ответ на поставленный вопрос: - Покуда часы мои отстукивают секунды, мне нет нужды оставаться здесь. Желания мои способны обмануть меня, ибо на ухо шепчут о том, что остаться я, видимо, желаю. Но не так это. Придёт время и я, с позволения вашего, Калахира, останусь в этом мире навсегда. А, пока... Пока остров ждёт меня. И, чуть склонившись, беломордая повернула морду слепой стороной к светящимся глазам, словно так и надо. Был ли здесь намёк на изъян - увы, не  знаю.

Шаги были уверенные, широкие. Будто я шла не по ровной земле, а прыгала с кочки на кочку, то и дело останавливаясь, чтобы восстановить равновесие. Я представляла себе, будто я на самом волоске от смерти. Но мне было весело. Потому что это, была игра. Правда, надо бы немного волноваться за что, что я так прыгала через весь лес, и повсюду волки.
Хотя я что, волков в первый раз вижу?
Хотя вид немного взволнованной девушки я сделала, но не от того, что испугалась, а от удивления. То место, где я очутилась, не было таким, через которые я перепрыгивала. Здесь было... более умиротворенно. Хотелось тут всю свою жизнь, так и провести. Прыгая по этому лесу, петь, танцевать... чем не сказка?
Я оглядела это место, прыгнула почти в самый центр, где света было больше всего, и повертела головой из стороны в сторону, будто сова смотрит в непроглядную темноту, пытаясь найти свою добычу. Я улыбнулась, покачнулась на месте. Представив себя пингвином, двинулась к ближайшему дереву. Осмотрела его, пощупала, погладила кору. Выглядело это со стороны, очень странно и забавно. Ну какой нормальный человек сюда прискочит, подойдет к дереву и начнет его изучать, как будто в первый раз видит?
Я нахмурилась, когда увидела маленького паучка. И да, я немного боялась насекомых, в особенности - пауков.
- Ну приве-е-е-т... Ладно-ладно, я пойду, да, - Сказала я паучку, пытаясь выглядеть очень приветственно. И отвлекшись от дерева, я вновь окинула это место взглядом. *Ни пуха, ни пера!* Я тяжело вздохнула. Хуже этого было, пожалуй, чистка картошки.
- При-и-и-ивет..? Здесь есть кто-нибудь? - Повертев головой аля "я сова, я сова", я улыбнулась, но резко улыбка спала. А все из-за того, что я напомнила себе, зачем я сюда пришла и с кем мне надо увидеться...

Все стало надавливать... хм, нет. Надвигаться. Со всех сторон. Кто стал надвигаться? Пф-ф-ф-ф, нежели я знала.  В какой-то момент, мне это показалось сном: все было такое спокойное пару секунд назад, а сейчас... *Ох, паук на меня обиделся..?* Сделав пару коротких шагов назад, которые, увы, никак не помогли мне достичь выхода, я лишь с испугом, а то и с интересом смотрела на... змею. Появилась, скажем так, она очень гордо. Мне бы понравилось это появление, если бы она не была змеей. А так, все было просто отлично. Странно, что я лишь вздрогнула от звуков треска, шуршания, которые были буквально везде: в деревьях, кустах, траве.
Ладно бы, змея... как-то отделаться от нее можно. Да не тут то было: она еще и разговаривала! *Вроде, я шла сюда к медведю, а не к разговаривающей змее.* Та спросила, что я тут делаю. Я быстро зыркнула по сторонам. Лишний раз удостовериться, что нету тут кого-нибудь еще. Змея перестала трещать своим хвостом, и показала мне свой язык. Ну, и как у всех обычных змей, он был раздвоенным. Язык появился из полураскрытой пасти лишь на миг, но я даже успела на него наглядеться.
Что уж там, сердце билось в бешеном темпе. Не ожидала я такого приветствия, это да. Хотя, чего я вообще ожидала?
Я подняла руку, на которой весело зазвучали кристаллы. Кажется, даже их слабые удары друг об друга были очень громкими. Показала кристаллы, в таком ракурсе, чтобы змее было легче увидеть.
- К медведю, - Как можно мягко и тихо объяснила я. *Никогда не забуду, что разговаривала со змеей... Если, конечно, выберусь отсюда.*

Мне было боязно, когда змея начала подползать ко мне. Как-то она подползала не по-доброму, как какое-то высокопоставленное существо, с гордостью, будто измеряла каждое движение, медленно, вальяжно... Я смотрела ее, разглядывала, как ее чешуя переливается, как плавно движется ее тело. Я была заворожена и испугана одновременно. Хотелось сделать шаг назад, но я глядела на нее, даже хотела дотронуться...
- Ойуч! - Ойкнула я, притянув к себе руку, которую секунду назад прокусила "царица". Боли, как таковой не было, просто было неприятно. Да и поблагодарить ее надо: я вышла из этакого транса, хотя я и слушала реплику пресмыкающейся. Я проследила за змеей, пока она не вышла из моего поля зрения, уйдя в ближайшие кусты. *Хэй, куда она?* Я решила двинуться за ней, но тут я увидела, чуть ли не перед собой - как будто они были тут с самого начала - три тропинки.
Я посмотрела на укус, поворачивая руку, чтобы разглядеть ее. Такие маленькие дырочки, и кто может подумать, что они могут принести беду какую? Но мне как-то показалось, что змея не казалась не ядовитой, раз уж она о жизни налепетала.
Снова остановив взгляд на тропинках, я стала быстренько соображать, куда мне направиться. Три тропинки: одна, кажется, волчья была. Вторая, как будто человек прошелся. Третья - вообще заросшая была. *И... куда..?*
Конечно, столбняком я не стояла, и просто двинулась туда... туда, где малина. Путь был, скажем так, не простой, но я же не за простым делом пошла? Да и там, где малина - там медведь...
Но резко остановилась.
И пошла к первой тропинке. Нет, не пошла. Побежала, так сказать, легкой рысью. Побежала по той тропинке, где были волчьи следы.

На какой-то миг мне показалось, что дорога с зарослями малины - была куда лучше, чем эта. Все время надо было принимать какие-то сложные телодвижения, чтобы пройти дальше. Но это меня не останавливало. Меня это развлекало! Как могло бы развлекать маленького ребенка, который пачкается в грязи и познает мир. А ведь это и вправду было, своего рода, весело! Никогда не знала, что я могу быть такой гибкой!
Вылезая из под бревна, я уже приготовилась к чему-то еще более сложному, но я увидела пред собой лишь озеро. Небольшое. Вокруг было темно, и спасибо светлячкам, которые летали не так далеко от меня, создавая желтый свет. Но увидеть что-нибудь - это как себе глаз выколоть.
- Прочь! Прочь. Прочь, - Услышала я откуда-то сверху. Я лишь недоуменно посмотрела назад. *Они собираются меня послать назад? Через все это? И зря я так выкручивалась?!*
- Уходи, человек, другой дорогой ступай, - Послышалось с боков, когда я сделала один неуверенный шаг вперед. Эти слова разозлили меня еще больше, и стало пробуждаться мое природное упрямство. Преграждать кому? мне?!.. дорогу, говорить, чтобы я ушла отсюда?
Эти существа, кто бы они не были, еще более раззадорили мое любопытство! Никуда и не за что я не уйду!
- Цыцка! - Обернувшись назад, сказала я. Значило это, что назад я не пойду, пока не разнюхаю тут все! Все до последней крошки!
Я сделала еще пару шагов вперед, и этого было достаточно, чтобы увидеть чей-то белый силуэт... силуэт четырехлапого. Волк? *Думаю, он меня уже услышал. Скрываться уже ни к чему.* Я набрала в легкие побольше воздуха, сконцентрировалась. Пройти дальше, как ни в чем не бывало, или поздороваться? *Здороваться с волком - уже старье! Вот если бы поздороваться вместе с ружьем... Только ружья я не ем, и вообще с собой не ношу.*
Подошла к озеру, весело наблюдая за светлячками. Резко вспомнилась змея, и все же я решилась попросить у белого волка(который, кстати, белые следы по озеру оставлял, но для меня это не удивительно вообще!) дорогу.
- Извините...
Вот и все, что я смогла выговорить. Идеально!

Тяжелый вздох. На чужой территории больно не набегаешься, особенно, если не знаешь куда бежать. А то беги себе, да беги, ну напорешься на недругов, но это же мелочи? Ан нет, она-то знала, что нужно искать, поэтому и вздох-то выдался тяжелым, потому что от усталости. Здесь и впрямь было темно, как и рассказывали. И пустая поляна. Нет, это понятно, что никто никого тут ждать не собирается. Поляна поляной, а она тут вообще была как бы чужаком. Лая втянула воздух. Даже он здесь казался столь же густым, как эта тьма, что окутала Долину теней. Н-да, даже название не из приятных, но об этом думать не стоило, не затем пришла. Тишина, висевшая за ручку с темнотой, давила на сознание.
-Ког'Лоу,  позвала Лаф, смотря по сторонам. А вдруг появиться, кто знает. а решит в прятки поиграть? Мысль, которая заставила мурашки пробежать по шкуре.

Словно часть меня уже привыкла к пещерам и к чему-то такому темному. Хотя чему удивляться? Я провела с малышами в логова слишком много времени и порой начинала чувствовать себя не волчицей, а большой мамой Сквирпа. Да-да, именно. Я чувствовала себя огромной летучей мышью, которой уже даже нравилась темнота, сырость и некое полное одиночество. Все моё сердце было занято любовью к детям и тихой болью от того что Амона никогда нет рядом. От этого рождалась гниющая внутри меня чувство ненависти к Легиону. В надежде как-то проветриться я отправилась именно в это место, о нем я слышала от одной из валькирий, кажется от Лайтер. Сначала я лишь посмотрела на неё как на сумасшедшую, но после решила что, почему бы не рискнуть?
И вот я здесь у входя в большую и глубокую пещеру. Я призывно тяфкнула, показывая, что скоро к медведю нагрянут гости. И размахивая пушистым серо-белым хвостом я направилась вглубь пещеры. Во мне не было страха, лишь любопытство и смелость. Наверное, мне стоило бояться, но я уже давно не испытывала страха.
Карие глаза быстро привыкли к темноте и я начала замечать кое-какие лучи света, просветы в пещере, очертания стен.
- Мишенька...
Протянула я своим нежным голоском, а на мордочке красовалась материнская заботливая улыбочка. Я ждала ответа.

Неожиданно для меня самой я начала замечать какое-то движение и вскоре на светлое пятно вышел тот, кого я не ожидала увидеть. Олененок. С рогами взрослого оленя. Она не колебался, в нем не было страха. Голос был тверд. Весь его вид говорил о том, что он самоуверен и внутренне силен. Здесь мне помогло то, что не помогает в обычных ситуациях никому. Материнский инстинкт. Именно он не дал мне кинуться на него и разорвать. Кормящая волчица могла кормить даже человеческого детеныша. Чего природа только не придумала. Но не только это. Еще его рога напомнили мне те старые, практически забытые мною времена о том как я жила в Первом Ветре. Там мне рассказывали легенду об умном Олене, что живет где-то в горах. Что он сильнейший и мудрейший дух острова. И отсутствие запаха у этого олененка подсказывало, что это или он или его потомок, но точно что-то духовное.
Кареглазая молчала пару минут, потом прижала уши к голове и склонила голову немного, что-то типо полупоклона или кивка. Где-то под этой моей серой шкурой скрывала Первородная волчица.
- Чем?
Переспросила я голосом не передающим эмоций. Я не боялась, не восхищалась, просто понимала что его нужно было покормить. Как мать понимала. Но у меня было лишь волчье молоко.