Заметив, как Сэм ринулась в сторону Балиоса и Хэт, волчонок закатил глаза. Ну сейчас начнется.
Энергию Солнечной некуда девать и зачастую она начинает крушить все вокруг, если вовремя не успеть ее отвлечь или занять чем-то. Эль сразу ринулся в сторону разыгравшейся сестры - если он ее не остановит, то вряд ли кто-то это сделает.
- Сэм, прекрати доставать Хэт! - волчонок воинственно распушил шерстку, готовясь к нападению. Ему было очень жалко свою младшую сестренку, она казалась Агриэлю такой хрупкой, маленькой и беззащитной... Малыш не понимал, как на нее можно рычать и отталкивать.
Агриэль оттолкнулся задними лапами и камнем плюхнулся на Сэмми. Такие игры у них происходили периодически, но сейчас волчонок хотел проучить сестру за ее поведение. Он вцепился в рыжую холку и начал трепать ее - без какой-либо злобы, скорее с толикой раздражения и чтобы задать тряску за грубое отношение к Хэт.
Однако, услышав голос мамы, волчонок отвлекся. В этом возрасте их можно достаточно быстро переключить, что было определенно Авали на лапу.
- С ним итак все хорошо, Агриэль, - сказала я тоном, не терпящим возражений. – Присмотри лучше за своей сестрой.
Эль нехотя слез с Сэм - по его мнению, наказание было недостаточным, но несчастный вид Хэттер перевесил чашу весов в свою пользу.
Волчонок подошел к сестренке - она была миниатюрной, особенно по сравнению с ним. Агриэль сел возле Хэт и шепотом спросил:
- Маленькая Хэт, почему ты такая грустная? - Эль часто называл ее так после того, как кто-то из взрослых придумал эту кличку. Малыш приковал к ней внимательный взгляд янтарных глаз, ожидая ответа. Скорее всего Хэттер расстроилась из-за баловства Сэм.
Краем уха Эль продолжал подслушивать разговор взрослых – он должен был узнать, что произошло с отцом.
- Мне нужно разузнать, что к чему. Присмотри за ними. Ведите себя хорошо и может быть, дядя Балиос поведет вас на улицу.
Агриэль не сильно поверил маминым словам, но слабый лучик надежды затаился в его душе. Но радостное предвкушение волчонка омрачил вмешавшийся Ренальд:
– Куда ушла мама? Когда она вернётся? И нормально ли отпускать её одну?
- Рен, поверь, неважно куда она пошла, твоя мать - самая необыкновенная волчица, которую мы с Эмиром встречали, - невольно я вспомнил, как Ласточка самолично вытаскивала меня из самых разнообразных передряг, - С ней будет всё хорошо. Поверь мне.
Эль отчасти понимал опасения брата, но был уверен в своей матери. Авали не пропадет. По крайней мере, Балиосу он верит. Самое главное сейчас - позаботиться о Хэт. И возможно именно сегодня они выйдут на улицу.

Мама отстранила меня и я почувствовала прилив одиночества и страха. Кажется, меня бросали, оставляли в одиночестве в этом мире, где так много страхов и всевозможных напастей… Объем их я пока не могла осягнуть, но уже смутно каким-то шестым чувством, которое я впоследствии развивала, холила и лелеяла я чувствовала, что мне следует бояться куда больше, чем говорят об этом другие.
Опасность сейчас было во всем: в одиночестве, в голодном желудке, в густых тенях, сгущающихся по углам… Опасность была в постоянной нашей конкуренции, в каждом вопросе.
Я закрыла глаза, сжавшись на месте, боясь ступить шаг. На меня навалился привычный страх, приходивший каждый раз, как я чувствовала отсутствие тепла и чужой поддержки. Моих собственных сил было слишком мало, чтобы самой себя поддерживать.
И тут я услышала голос Агриэля. Брат пришел как всегда вовремя, я улыбнулась, открыла глаза, выпрямилась и посмотрела на него, сейчас уже без страха и со внутренней радостью.
- Просто мама ушла, а я голодная, - пожаловалась я Элю, прижимаясь к его боку. Он был куда больше и куда сильнее меня, но его шерсть пахла детством и молоком, он пока не мог дать мне той защиты и безопасности, которую всегда давала мать, но с ним было на порядок легче.
Взгляд мой невольно упал на Солнечную, погрустневшую и удивительно спокойную.
- Это ты обидел Сэм? – я спросила без упрека, просто разведывая факты. Инстинктивно я старалась хоть каким-то образом создать дружескую и спокойную атмосферу в нашем узком семейном кругу, но порой мне не хватало мужество что либо сделать и сказать.
Сейчас Сэмми выглядела совсем не страшной, а скорее маленькой и несчастной. Я пока не могла познать жалость в полной мере – еще не видела настоящих страданий и переживаний, но какие-то оттенки, больше похожие на сочувствие, брали верх над всякой осторожностью и опаской, которую я всегда испытывала к сестре.
Отстала от бока Эля и подошла к Сэм, ткнулась носом ей в плечо.
- Чего ты грустишь? – спросила я робко, смущенно отводя глаза. – Если хочешь… мы можем поиграть.
Для последней фразы мне потребовалось особое мужество, так как я знала, чем обычно заканчиваются наши игры.

- Ну ладно, сделаем вид, что я поверил.
- Ну вот, я как обычно...
  Сначала мне показалось, что Рен хочет убедится в том, что с Авали всё в порядке, но после моих слов, похоже, решил, что это была плохая идея. Я, смерив волчонка непонимающим взглядом, отвернулся. Я не смог его успокоить, не смог поддержать... Будь он старше, я, наверное, обиделся бы, но он ещё мал... Если Агриэль, хотя и будучи самым мудрым из малышей, держался рядом со сверстниками, то Ренальд вовсе от всех отстранялся. Угодить ему было крайне трудно.
  А обстановка всё больше угнеталась. Эль, ведомый праведным гневом, напал на сестру, но та сразу же его оттолкнула и легла рядом со мной. Я чувствовал, что Саммер сильно расстроена, ей было плохо. Я не знал, что сделать, чтобы поднять насторение своих племянников.
   Хэттер, этот маленький комочек белой шерсти, хотела немного приободрить сестру, но я подумал, что её усилия вряд ли увенчаются успехом...
  Тем временем ветер, что бушевал за стенами катакомб, утих. Снег перестал врываться в помещение с той огромной скоростью, будто устал от такой бешеной пляски. И тут у меня появилась идея, как можно бы было развеселить малышей.
   Я неторопливо встал, окинул волчат взглядом и протянул, будто невзначай:
   - Ну-у-у, может быть, тогда помотрим, что происходит снаружи?
Я подошёл к источнику света в катакомбах, к выходу, и высунулся наружу. Действительно, вьюга прекратилась, оставив после себя корочку льда. Я было хотел обернуться, чтобы позвать щенят, но тут откуда-то свеху на меня упал целый сугроб, оставив на моей голове несколько горстей холодного снега...
  Похоже, - усмехнулся я,  - меня накрыло с головой!

Отредактировано Балиос (2012-12-22 20:04:01)

=> Дом Джулианы
Когда у тебя есть цель – все остальное вокруг перестает существовать. В голове выстраивается четкий план и алгоритм, ты знаешь как действовать и куда тебе идти. Ты просто движешься, и движение твое выходит естественным и вполне гармоничным.
Сейчас я напоминала себе эдакий механизм – я путалась и терялась, не знала, что мне делать, но лапы мои и подсознание – все работало прекрасно, заставляя меня подчинятся и разбивать одну большую проблему, со множеством последствий и ответвлений, разбиваться на много маленьких, более легких в исполнении.
Знаете, как бывает? Ты устаешь переживать. Приходит какое-никакое смирение, и пусть ты знаешь, что ждут тебя не самые хорошие вещи – ты уже по умолчанию как-то с ними смиряешься. Тебе просто по умолчанию легче их переносить и переживать. Сейчас одна маленькая цель – донести быстро остывающее на холоде молоко домой, к щенкам, которые с нетерпением ждут твоего прихода.
Да и Балиос наверняка заждался… Он же сам как маленький щенок еще – глаз да глаз за ним нужен.
Но времени в обрез – каждая секунда на счету и каждое твое промедление может привести к неисправимым последствиям.
Вьюга улеглась, снежинки прекратили свой бешенный пляс, оставив холод и ветер, от которого, к слову, хоть как-то, но защищали бетонные постройки людей.
Один темп, без изменений, промедлений и ускорений. И пар из носа – в так шагов вырывается мелкими облачками…
При подходе ко входу к катакомбам, я автоматически осмотрелась, проверяя, никто ли не следит, не наблюдает. Но нет – белая пустыня, незаметная, без лишних нежелательных глаз.
На снегу возле входа выделялся рыжим пятном Балиос. Уже весь в снегу, и я бы улыбнулась, если бы не давил на сердце груз возможной утраты, не ныло где-то в животе чувство тревоги, вполне реальной, не иллюзорной.
- Вот молоко, - я говорила спокойно, но холодно и отчужденно. Наклонившись, я позволила ручкам сумки свободно спасть с моей шеи. – Покорми щенков.
Без улыбки, без радости.
Краем глаза я заметила черную шкурку Агриэля.
Очень сосредоточенный щенок хотел проскользнуть мимо Балиоса, а вот зачем – это меня уже не интересовало.
- Куда-то собираетесь, мужчина? – и вот они, наконец-то, знакомые нотки тепла. Серьезность замысла сына, его собранное выражение мордашки вызывали во мне радостные чувства, которые не могли затмить страх и опасение. Чтобы не случилось, но Эль вырастет прекрасным волком. Я почти уверена, что он займет лидирующие позиции в стае, а иначе он просто не сможет. Эта ответственность, с которой малыш подходит ко всему происходящему…
«Хотя бы ради них стоит жить».
Я подошла ближе к сыну.
- Эль, ты ведь знаешь, что нам сейчас тяжело, - начала я примирительно. – Так подумай, зачем усложнять мне и дяде Балиосу жизнь? Тебя ведь потом искать, волноваться… Ты же не хочешь, чтобы я волновалась?
Я улыбнулась, опустилась перед щенком на живот, так, чтобы он оказался между моими передними лапами прямо перед моей мордой. Лизнула волчонка в щеку, вдохнула родной щенячий запах, несколько приободрилась.
- Будь умницей, и лучше помогай дяде, ему итак тяжело с вами, оболтусами.
Я поднялась, вновь подходя к Балиосу.
- Прости, что отдаю тебя на растерзания этим хищникам…
Опасливо оглянулась на Эля и понизила голос.
- Что-то случилось с Эмиром. Джулиана сказала, что на складах на них напали два волка. Если это Легион…
Я нахмурилась.
- Тогда надо наконец-то выяснять, что эти падальщики забыли в Городе. Я схожу к складам. Если что – соберу волков и мы пойдем на территории Легиона. Следи за щенками, прошу тебя. С ними не должно ничего случится, иначе…
Мысль о том, что я могу потерять и детей, и Эмира, засела комом в горле, не давая закончить предложение.
Не выдержав, я на мгновение прижалась к другу, успокаиваясь. Сейчас мне понадобится поддержка каждого члена стаи, но в первую очередь поддержка того, кто был со мной даже в самые трудные моменты моей апатии и безразличия – Шляпника.
- Я надеюсь на тебя.
И, резко развернувшись, я побежала в сторону складов.
=> Склады

Пост за Саммер.

---->> персонаж выведен из игры.

Склады.
В голове маячило только одно: "Как здесь можно держать щенят?" О чем думала Авали, когда прятала сюда своих детей? Может быть у волков не так все с детьми, или я чего-то недопонимаю. им было бы намного уютней в норе. Понятно, что обстоятельства и все такое, но это же ее дети.
Я сделала пару шагов в перед, еще больше съежившись. Здесь легко дышалось, но воздух казался застоявшимся. Видимо, днем сюда не проникает свежий ветерок. И какие-то неприятные нотки в запахе ударили в нос, что он немного затек. Шмыгнув, я направилась дальше, идя как можно тише. Меня не так сильно интересовали изуродованные временем, старые стены и пол, наличие каких-то углублений в стене, старых предметов в хаотичном порядке, разбросанных или расставленных на полу. Еще захочу взять что-нибудь, а оно рассыпется в руках. Поэтому я смотрела только вперед, иногда оглядываясь назад. Вход уже давно скрылся, потому что мне пришлось свернуть в другой тоннель из-за тупика.
Чем дальше я заходила, тем громче становилось эхо, доносящееся практически ниоткуда. Но отчетливо был слышен скрежет, гул, шорох. И пока эти звуки не достигли предела громкости, а мое дыхание стало слышно и мне самой, я остановилась и захотела позвать Балиоса. Единственное, что меня останавливало: он мог напасть еще раньше, чем проясниться ситуация. Поэтому я притихла и провела ногой по полу, раздав некий шум, может он откликнется на это. От напряжения пришлось даже сжать ремень от ружья, это всегда помогает немного взять себя в руки и успокоиться.
- Бааалиос... Господин Балиос...
Не выдержав, протянула я почти шепотом.
А тут холодно, даже на могилу похоже. У меня тряслись ноги, а из груди рвано выходил пар. Ожидание было самым мучительным в таком деле, будто ты зря что-либо сказал: все вокруг становится гораздо тише, умолкает и предательски пугает. Или не тем голосом спросил, после которого все смотрят на тебя странным взглядом. И вправду казалось, что стены стали немного живее.
Я пошла дальше: так и не дождалась отклика. Мне хотелось всегда свернуть назад, и такое количество тоннелей и комнат  омрачало мысли. А если тут никого уже нет, мне придется еще искать выход. А в какой он стороне? Я потеряла счет поворотов. Помнила только два первых и один последний. Пришлось остановиться на перекрестке четырех помещений и оглянуться. Если пришла оттуда, значит... Не прекращая об этом думать, я подыскала камень, способный хоть как-то написать на стене, и на ближайшем столбе изобразила стрелку, показывающую на арку, из которой пришла.
Пройдя дальше еще несколько метров, мне показалось, что слева мелькнуло что-то рыжее. Я тут же, как ребенок, спряталась за колонной и сняла ружье. Стойте, а кого мне ждать: волка или человека? Авали не уточняла. да и я не знаю, с кем она контактирует из людей кроме меня. Я выглянула и увидела рыжее ухо, после чего снова прижалась к колонне.
- Господин Балиос!
Я громко и серьезно позвала его. Послышался стук когтей о камень.

Отредактировано Рокайо (2013-01-11 21:02:19)

Щенки начали трапезу. Наверное, будь я отцом этих малышей, то сейчас умилился бы их беззаботному виду, но сейчас всё моё внимание было обращено на внешние факторы - нельзя было допустить, чтобы те, кто добрался до Эмира, добрались до волчат. Мне думалось, я был готов к любой неожиданности.
- Но не к этой, - я мысленно ответил сам себе.
В глубинах катакомб раздался голос. Голос человека, который так больно ранил память. Это была женщина, нет, девушка. Я знал о ней многое. Я встречался с ней лицом к лицу, да, но когда-то очень давно. И тогда она рассматривалась мной как объект, с котрым хочется быть рядом, который напоминал мне высокого человека в цилиндре, старика-шляпника. Однако сейчас она опасна. Она потенциальна опасна - не для меня, для волчат. А стайные законы требуют устранять таких, ибо следущее поколение есть самое важное.
- Она вошла с главного входа, - размышлял я, - Мы близ чёрного, скрытого.
Я слышал её неустойчивый голос. Я не разбирал слов, я лишь слышал певучий человеческий голос, который когда-то для меня был самым важным в моей жизни. Сейчас же я был готов убивать, убивать бессмысленно и бездумно - лишь бы ничто не угрожало моим "племянничкам". Сейчас я поглощён силой предков, силой инстинктов, сейчас во мне бурлила волчья кровь.
Спрячьтесь! - рявкнул я на волчат, но поняв, что сказал это слишком грубо, далее я продолжил более мягко, - Я должен с кое-чем разобраться.
Вперёд, вглубь, в темноту.
Страх. Я чувствовал страх этой девушки. Как она готова была броситься прочь, завидев нечто ужасное. Но, быть может, я ошибаюсь? Лавируя между колоннами, поддерживающими каменный свод, я раза три обошёл нежданную гостью, осмотрел её, оценив опасность. А она была. Ружьё говорило о её принадлежности к охотникам, а как известно, человек с оружием в страхе может совершить дикий поступок. Значит, нужно зайти со спины. Осторожно, крадясь в тишине, в темноте... Она даже не поймёт, что произошло...
- Господин Балиос!
- Б-балиос? Ей нужен я?
Только сейчас я понял, что хотел натворить. Я чуть не убил человека. Никогда, даже в приступах безумия, я не мог искренне желать смерти. О Антей! Я ведь хотел уничтожить не простого представителя человеческого племени! Кто знал, что бы произошло, если бы люди узнали, что волки загрызли беззащитную девушку...
- Раз она знает моё имя, значит нужно показаться.
Я отступил, чтобы вновь углубиться в темноту и оказаться перед ней. Я обратил свою сущность в морок, и, не показывая своего лица, произнёс:
- Что тебе нужно, человек?

Отредактировано Балиос (2013-01-17 21:10:24)

- Просили передать господину Балиосу, что если он не побережет свою шляпу, то Саммер разорвет ее.
Я сначала не понял, что это означало. Да, действительно, Саммер часто теребила мой цилиндр, но какое отношение это имеет к разговору?
Стоп. Откуда некий человек, который никогда не был в катакомбах, знает о том, что маленькая Солнечная такая "преступница"? Или поставим вопрос по-другому - кто послал мне эти слова? Я был в замешательстве. Кто-то, кто просил передать мне это, однозначно был из Детей Города, и насколько же должно было быть его отчаяние, чтобы сообщить человеку о местонахождении катакомб? Кто же мог передать информацию о малышах? Кто?
Меня пронзило.
- Авали.
Теперь я был уверен, что это она.
- Это Вы Балиос? если так, то...
Не дождавшись ответа, я перебил девушку:
Тебе сказала передать это мне... Авали? - я беспокойно начал перечислять её внешние данные, - Авали - небольшая серая волчица, она же девушка со странным цветом волос, цветом неба, цветом моря? Это она? Она?
Я был на пределе. Что случилось там, за городскими домами, на складах? Что произошло, что заставило волчицу сделать такой опасный и необдуманный шаг? Зачем она послала эту девушку, этого человека, такого беззащитного в это время перед волками? За моей спиной - щенки, которых я поклялся защищать. Мои племянники. И я уже понял, что должен сделать что-то из ряда вон выходящее. И эта девушка сыграет здесь немалую роль. Она ещё не привыкла к темноте, она пыталась разглядеть меня в темноте. К слову, я вспомнил её имя, которое она сообщила мне тогда, в библиотеке, в маленькой беседке...
- Что нужно сделать? - я шагнул вперёд, на скудно освещаемую входом область, - Рокайо?
- Я - Балиос.

Отредактировано Балиос (2013-01-28 15:21:20)

Довольно добродушно откликнулся на мои слова, от чего я почти вся посветлела, в глазах заблестели радостные огоньки. Так бывало каждый раз, когда меня признавали, всячески подчеркивая мою важность.
Я прижалась к серому боку брата, нахохлившись и становясь похожей на маленького воробушка, сытая и вполне довольная жизнью и собой.
Но мой покой развеял чужой голос. К нам кто-то приближался.
До этого момента из людей я видела только Джулиану, которую и то опасалась. А теперь прямо передо мной – еще один незнакомый человек. Точнее, пока не совсем передо мной, но очень-очень близко.
Балиос приказал спрятаться, в панике мое сердечко забилось очень-очень быстро, шерсть встопорщилась еще сильнее, теперь я была похоже не на воробушка, а просто на большой белый клубочек, с четырьмя маленькими отросточками-лапками и двумя изумрудными зеньками.
От беспокойство я просто крепко-крепко зажмурилась, видимо, в страхе посчитав это лучшим укрытием.
Но долго с закрытыми глазами просидеть не смогла – чужие голоса привлекали меня, и, как в любом маленьком щенке, в душе моей таилось любопытство, которое сейчас, в один из редких моментов, превысило опасение и страх.
Открыла глаза я как раз вовремя, чтобы заметить, как объект моего страха без чувств повалился на сырую землю.
С любопытством я вытянула голову, настороженно подняла ушки. В лежачем состоянии девушка выглядела не так страшно, и я рискнула поменять место дислокации – я подбежала к дядюшке, спрятавшись за его задней лапой и с интересом рассматривая незнакомку, все же не рискуя подходить к ней близко.
- Дядя Балиос, а она больная какая-то? Или все люди себя так ведут?
Я отчаянно втянула в себя воздух, стараясь вобрать как можно больше информации.
- Дядя, а можно я её потрогаю?

Я редко падала в обморок, но происходило это только из-за сильного перенапряжения. И обычно, на несколько секунд, как и сейчас. Оказавшись на полу. я сразу же распахнула глаза от испуга и бесцельно устремила куда-то глаза. Долго не могла сфокусироваться на чем-нибудь, все шло кругом и было расплывчато. Среди темноты был еле освещенный силуэт рыжего волка, к которому подбежало что-то белое, похожее на шар. Когда все видно не так определенно, это даже смешно выглядит. На секунду я даже улыбнулась. Но когда картинка проявилась, стал понятно, что к нему подбежал волчонок.
Какой же милый, а какой пушистый! Я никогда не видела волчат в лесу, может поэтому такая реакция на них. Сразу привстала, чтобы лучше рассмотреть малыша. Но Балиос, видимо, приказал остаться, а сам подошел ближе.
Долго изучая волчонка, я все-таки подтянула под себя ноги и выслушала рыжего, уже накинувшего человеческий образ. И мелкая дрожь и слабость немного утомляли тело, что хотелось пойти домой и хорошенько согреться, однако, мне пришлось вспомнить весь диалог с Авали, чтобы предоставить информацию.
- Она хотела, чтобы я спрятала у себя волчат.
Еле проговорила я, потупив взгляд и опустив голову. Просто не знала, чего ожидать от волка, который услышал нечто подобное. Но меня бодрило наличие щенка. В таком темном и холодном месте есть еще какое-то светлое и непорочное жестокостью этого мира существо. Я не представляю, как они будут вести себя у меня, как я их спрячу, что с ними делать в течении дня, чем кормить - что делать в принципе. Но Авали так просила, даже умоляла. Это называется безысходностью? Я не могла не помочь ей.
- Ты же веришь мне? Ты же тоже волнуешься за Авали?
Не зная, что еще сказать ему и как оживить этот коридор, я безысходно подняла на него взгляд. Было неловко, боялась сделать какое-нибудь лишнее движение, поэтому решила терпеть, даже если затекут ноги или станет холодно. Хотя и без того я довольно-таки сильно замерзла.
Мне нравился образ Балиоса. Еще тогда он внушал к себе доверие. Не думаю, что люди такой внешности могли бы причинить вреда другим. Пушистые брови, добрый, немного усталый взгляд, рыжие волосы и знакомое выражение лица не напрягали, еще немного веселили забавной подачей неожиданного образа, но внушали настороженность, что с такой личностью лучше не шутить. Таинственный и странный человек - грубо говоря.