Белогрудый Дьявол опередил Мотаро, почти и озвучив то, что чёрно-серый и хотел сказать. Небесно-голубые глаза щурились, пока клыкастая пасть немного обнажалась с одной стороны, будто один уголок чёрных губ был неумело пришит к уху портным-любителем. Красноперая птица, что доселе зияла лишь ярким пятном на фоне черных, серых и белых шкур, теперь привлекла внимание не менее резким голоском. На несколько секунд Аспид вытаращил на него глаза, так обычно смотрят на потенциальную жертву, а для полноты картины не хватало лишь свисающей с розового языка тонкой нити слюны. Беззлобно фыркнув, Бес переключил внимание собравшимся здесь.
Слова о "нагибании послушных сук" неприятно резанули по аристократическому волчьему слуху, как бы утрированно это не звучало. Рождённый в Городе не корчил из себя послушника и паиньку, а уж тем более никогда им не был, часто применяя свой природный талант в лице казановы и дамского угодника. Однако в этом и заключалась основная загвоздка - он знал их. Хищник видел, как ведут себя эти прекрасные представители женского пола при виде мужчин. Наблюдал, как пламя всепожирающей ненависти сменялось томным взглядом желания. Они просили ещё. О каком, ко всем чертям, благородстве рода людского ему пытались вдолбить с самого детства? Ярость в молодом теле сливалась воедино с бурлящей кровью, а желание отомстить не только людям, но и тем, кто посмел протянуть лапы загребущие в сторону стаи Востока, лишь подливало масла в огонь.
- Только могут найтись суки из разряда мазохисток. Это им даже нравится, когда их насильно лишают свободы выбора и действий, - сказал, точно сплюнул с языка капли затхлой прогнившей крови. В последних словах ощущалась стылая злоба, выразившаяся в нервно дёрнувшемся кончике хвоста. Между белоснежных крепких зубов, блеснувших из-за едва оскаленной волчьей пасти, мелькнул красноватый язык. Но уже через секунду озлобленное выражение морды сменилось наидобрейшей лицемерной улыбкой, а голова повернулась вправо, вперив левое око в пару Легионеров. - Но мы же с вами не такие, - подобное поведение кто-то счёл бы вызывающим, но алоглазый Фрактал сам дал понять, что разговоры с ним в таком ключе вполне приемлемы, так что Варвар следовал всем правилам игры. - Поэтому южане, в качестве послушных сук прельщают намного больше. Как считаете? - Пожиратель вернул лобастую башку в исходное положение, выпрямляя осанку. "Надеюсь, дедули могут не только отлично языками чесать, но и на деле им есть, чему обучить неопытный молодняк", эдакий вызов, о котором Аспид решил не говорить вслух, но усмехнулся собственным мыслям. Зверь обязательно упомянет об этом на досуге, ежели необходимость появится.

Отредактировано Мотаро (2018-03-04 20:50:32)

— Ни тебя, ни меня не было здесь, когда нагибали наши стаи.
Ну-ну... Продолжай искать себе утешение, старик.
— Твоя правда, — скривившись, не хотя согласился Меченый, раздраженно скрипнув зубами. Губы от сего жеста предательски дрогнули, на мгновение оголив кончики белых клыков. Пускай предводитель Легиона действительно глаголил истину, молодому вожаку не нравилось, что он смеет сравнивать их друг с другом. Это было оскорбительно и вызывало зуд в одном месте, отчаянно призывая если не пустить в ход зубы, так срезать едким словцом, что бы впредь неповадно было. Но Крест молчал. Молчал лишь по ему известным причинам, в глубине души распухая от своего задетого самолюбия, словно ожидая подходящего момента, что бы взорваться и разнести все к чертовой матери, как атомная бомба с последующей тотальной ликвидацией всего живого. Но вместо этого, сощурив льдисто-голубые полупрозрачные глаза и вперив их на Фрактала, добавил: — И говоришь складно. Но... — Дьявол стрельнул взглядом на Зольфа и с немым вызовом ухмыльнулся. Всегда есть какое-нибудь «но», способное в один миг перевернуть все с ног на голову и разбить чьи-то фарфоровые иллюзии. Если бы два предводителя, совершенно полярные друг другу, как по характеру, так и по избранному пути их стай могли договориться так быстро, это было бы слишком просто, скучно и лишено всякой интриги. Крест попросту не имел права не воспользоваться ситуацией.
— У меня есть условие, — подчеркнуто важно заявил молодой вожак и зловеще сверкнул глазами в густом сумеречном свете: — Селевкида — моя.
Это прозвучало жестко и требовательно, что не давало и намека на то, что сие заявление можно оспорить. Как будут умирать остальные южане ему, в прочем, не было никакого дела. Он итак знал, что его мясники войдут в кураж и отыграются за былое унижение по полной, не стесняя свое богатое воображение какими-либо рамками. Юг захлебнется в крови, когда адское войско Креста ступит своими лапами на их землю, а Селевкида... она останется на десерт и собственными глазами будет видеть похороны своего поспешно слепленного наследия и то, как ее «величие» рассыпается в прах, развиваясь по ветру. Тогда она поймет, что долг уплачен. За Салема, за остальных погибших варваров, за Восток.
Дьявол озвучил свое требование и теперь ждал алаверды от легионеров. Или хотя бы их согласия.

Фрактал ждал реакции Креста, который вроде как и хотел согласиться действовать сообща, но что-то определенно мешало ему дать окончательный ответ. Вероятно, это гордыня молодого и импульсивного предводителя, который не может заставить себя наступить на нее и дать согласие. Заключить союз с потенциальными врагами, когда собираешься покорить весь Остров в дальнейшем? Конечно, поди так легко прими это, так что Фрактал прекрасно Креста понимал. Он и сам был в такой же ситуации, ему совсем не прельщало предлагать Пожирателям этот договор, ибо что будет, когда общий враг будет повержен? Альянс и варвары не смогут «дружить» вечно, эта псевдо-дружба закончится с последним ударом сердца их общих врагов. Пантеон, Южный Крест, Орден – все они были на очереди и у Запада, и у Востока, но что будет, когда их всех не останется? В игре не бывает двух победителей.
Конечно, и Крест думал также. Единственное, что отличало Фрактала от Дьявол, был опыт, пронесенный через года. Как бы алоглазому не хотелось быть владыкой всего Острова, ровно как и Кройцу, он понимал, что не добьется этого в одиночку. Для начала необходим крепкий союзник, чтобы искоренить всех, кто встанет на пути, а потом… Потом время покажет. Сейчас Фрактал думал лишь о том, как искоренить Юг, для него это было первостепенной задачей.
-Я пришел не помощи у тебя просить, так что не ставь условия, - прорычал фюрер, а глаза его блеснули бордовым огнем в тусклом свете заходящего солнца. – Мы собрались делать общее дело, а не одолжения друг другу. – Крест решил, что Фрактал призывает варваров помочь? Нет уж, матерый волк пришел не за снисхождением Дьявола и его цепных псов. – Однако на голову Селевкиды я не претендую, терзай ее, если хочешь. Мне плевать, кто отомстит за нелепую смерть моего сына и оторвет этой суке ее сучью голову. – Волку действительно было все равно, он уже давно перестал играть в эти детские игры.
Если Кресту так уж хочется самому свершить суд над Селевкидой – Фрактал препятствовать не будет. Но это не было одолжением, как мог решить Крест.   
-Только не думай, что вы оказываете нам услугу, и уж тем более великую честь. Это взаимное соглашение, а не просьба одной из сторон. – Холодно отметил матерый, дабы остудить горячую голову Дьявола. А то он, походу, возомнил, что Пожиратели снизошли до мольбы Альянса присоединиться к восстанию, при этом озвучив свои условия, на которые Западу пришлось согласиться, только бы Крест не передумал. Если Дьявол действительно думал так, то, что ж, Фрактал в нем ошибся, и он был туп, как пробка.

Как только Крест заявил о том, что, а точнее кого, хочет получить лично, матерый волк начал распаляться, что больше походило на оправдание. Чувство, сродни уважению, что несколько минут назад Фрактал пытался вызвать у молодого пепельно-серого зверя, благополучно рассыпалось на множество мельчайших осколков. Их уже не склеить, не собрать. Подорванное самолюбие правителя, тем более таким импульсивным юнцом, способно сдетонировать в любую секунду. Не поведи фюрер диалог в таком ключе, возможно, и результат был бы иной. Если бы он не зациклился на попытках убедить Дьявола в том, что они идут на это ради благополучия обеих стай, и чуть ли не проявляют величайшую милость к Пожирателям, предлагая биться бок о бок, Мотаро воспринимал бы происходящее всерьез. Кривая усмешка расчертила волчью пасть, окаймленную чёрными губами.
"Какое на редкость жалкое зрелище..." Фыркнул в усы Змееуст, едва заметно закатывая льдисто-голубую бирюзу глаз. Что-то ещё добавлять Аспид посчитал излишним. Хищник лишь лениво переводил взгляд с Фрактала на его состайника с попугаем. Подступающая тьма приятно окутывала сильное тело, запуская длинные пальцы под плотную шкуру и даря вечернюю прохладу. Там, в Городе, вечер, а уж тем более ночь, редко таили что-то прекрасное, а совсем наоборот. Когда яркий пылающий диск скрывался за далью горизонта, начиналась опасная пляска со смертью, где можно не только попасть на клык обрюзглым блохастым псам, но и оказаться под дулом пистолета какого-нибудь небритого и пьяного охотника. Воспоминания о прошлой жизни иногда подступали неприятным комом к горлу, всплывали кровавыми картинами дней минувших, а затем пропадали также неожиданно, как и появились. Разумеется, леса таят в себе не меньше опасностей, но там ты доверяешь лишь себе. А Пожиратели, пусть и законченные головорезы, кровожадные ублюдки, но действуют как единый механизм и до остервенения готовы рвать того, кто обидел хотя бы одного из их племени. А о тех, кто посмеет предать, уж и думать страшно.
Мотаро тоже ответил коротким кивком на жест Кройца.
- Надеюсь, дату напоминать не придётся, - На прощание негромко прошипел зверь. "Мало ли, склероз для такого возраста - дело вполне обычное", этого уже говорить вслух не стал, хотя очень хотел. Дёрнув ухом, Змееуст двинулся вслед за предводителем, растворяясь в сгущающихся сумерках.

Зольф еле сдерживался, чтоб не захохотать. Почему сдерживался? Ну ведь явно не жалел Фрактала и его гордость, право же. Наверное, просто не хотел столь открыто поддерживать Креста. Поэтому лишь сдержанно ухмылялся в усы, наблюдая за словесным спаррингом вожаков, стреляя голубыми глазами туда-сюда. Чертов старый лис...
Но Крест действительно был прав. Это просьба о помощи. В нынешнем состоянии Альянс не был способен одолеть Пантеон, ведь гонор, как много бы его не было, не дает побед в битвах. Если бы это сын Зольфа погиб по вине Селевкиды, он бы наступил на горло своей гордости и сделал бы все возможное, чтобы переломить виновному хребет. Он бы, в отличие от Фрактала, не тратил бы время на то, чтобы навести лоск и парадный вид, дабы не выдать плачевного положения фракции. Все это - лишь тени и прах... Багровый не понимал, как можно дожить до тех лет, до которых дожил Фрактал, успеть умереть и воскреснуть благодаря чужой жертве, но так и не научиться расставлять приоритеты и определять, что же действительно важно...
Дата атаки была установлена. Зольф лишь шевельнул ушами, показывая, что он все слышал и понял. Говорить не хотелось. Пока подчиненный Кройца не заговорил сам...
- Надеюсь, дату напоминать не придётся.
Старший взглянул на Мотаро с ехидной насмешкой во взгляде, как на диковинную зверушку в зоопарке. Смотрите, поддакивалка же доросла!
- Так это, если Дьявол прикажет, то сам и напомнишь! Побежишь на другой конец Острова, что почтовый голубок, попробуешь стряхнуть со старичков плесень.
«Если только "старички" тебя сами из кожи не вытряхнут»
Эти молодчики могут быть полны сил и иметь в запасе много времени, но им еще предстоит лишь научиться, что настоящий благородный металл высшей пробы красиво звучит, когда по нему ударишь.
Кройц взглянул на него. Взглянул иначе, чем смотрел на Фрактала, во взгляде этом не было ни презрения, ни неприязни. А что было Старший разглядеть не успел, черношкурый пошел прочь.
«Интересно»
Мысли заворошились в поисках объяснений, но голос Фрактала рассеяли их, как дым.
-Пусть считают себя королями сегодняшней встречи. Малышу важно осознавать свою значимость
- Так же важно, как и старикам, заигравшимся в войнушку, - резко отрезал Зольф, почти не позволив паузе затесаться между репликой Фюрера и его дерзким ответом.
Дальнейших бахвальств Фрактала он даже не слушал. Шел молча, уставившись перед собой немного мрачно и сосредоточенно. Где-то над ними и чуть сбоку можно было слышать шумные крылья Роджера.
- Пора возвращаться. Оповести бойцов, чтоб были готовы.
Он ответил после паузы.
- Воистину, обрадую их. Если есть желание, могу еще пересказать все сегодняшние переговоры в подробностях, память у меня, для старого сукиного сына, на удивление хорошая...
И из пересказа этих недопереговоров Зольф мог сделать отличное юмористическое выступление в жанре "стенд-ап". И западникам было бы смешно так, что они бы животы надорвали. Да, было бы смешно... Если бы не было так грустно.