---> Заячьи холмы
Книксен шел по мокрому снегу вдыхая воздух, который был полон весенней свежестью. Кугуар тщательно осматривал глазами местность, выискивая хоть какой-то знак присутствия волков из Оплота, но их как на зло не было. Зато в центре поляны, которая была нагроможденная в обилии большими камнями, стоял молодой олень, который видимо заплутал. Кот сразу не обратил внимания на оленя, так как был отвлечен осмотром местности. Все это время олень не отводил от пумы взгляда. Он как будто замер в предвкушении погони. Когда Книксен заметил беднягу, тот сразу сорвался с месту и убежал во все еще заснеженный лес. Кот улыбнулся, еда ему совсем не нужна, он бы променял десяток оленей на то, чтобы добраться до главы стаи и поведать ему о случившимся несколько минут назад. Кот одним легким прыжком забрался на камень, на котором стоял олень. Кугуар еще раз осмотрел поляну равнодушным взглядом и спрыгнул с камня. Все что было этим утром было как будто сном для Книксена. Он наверное еще не понимал полностью того, что случилось, главное угроза уничтожена.
"Интересно, как там остальные ?" - Книксен подумал о тех двух волках, с которыми он пересекся утром на Заячьих холмах. Это мысль заставила кота остановиться. Не случилось ли чего с ними?  Нашли ли они вожака ? Что вообще они сейчас делают ?
Кугуар помотал хвостом и побежал дальше. Он решил наведаться на свои территории, которые ему отдал здешний лев. Его кажется звали Винсент...
---> Красный хребет

Отредактировано Kniksen (2013-04-03 18:37:02)

->прошлое
Место оживающих легенд. Место, которое никогда не молчит. Камни вобрали в себя столько голосов, что тишина никогда не отобьет права на владения поляной и нагромождением валунов, излюбленной "скалой" собрания равнинцев.
- Теперь все собрались на Камнях. Вы чувствуете здешний дух? И он чувствует вас, - начал говорить Декадал, дождавшись момента, когда все смогут слушать внимательно.
- С этого дня у нас появится новая традиция. Вернее, необычное собрание. На котором каждый будет получать определенное задание, - научившись справляться с волнением перед аудиторией, зверь говорил без запинок, а, начиная со следующей реплики, даже привнес интонацию.
- Вы располагаетесь на камнях довольно далеко друг от друга. С определенной целью. Я подойду к каждому и скажу, что приготовлено для него. Но - куда без вступлений? Вступление начнется с Первого Ветра. Слышали о таких, да? - альфа усмехнулся. Кто ж не слыхал о меркнущей славе первородных. Здесь даже есть некоторые, узнавшие на собственной шкуре про манеры северных волков.
- Если раньше они кое-как гарантировали сохранение мира и добрых традиций, то теперь я не уверен, что старое не канет в небытие. И ваша задача - собирать информацию о жизни древних волков. Кому это неинтересно, может сойти с камней и подождать в стороне, - Дек спрыгнул со своего валуна, продолжая говорить громко, - в конце концов, у всех общий предок, а шкура досталась нам такая, какая досталась. Наши предки здесь жили под солнцем, в болотах, пили южную воду, пересекали пустыни, их шерсть посерела, выцвела и стала как пески и как скалы, так это что, лишает нас духа? Пусть Антей и прочие боги уж сами там рассудят, кому в лапы попадется удача,  - кое-как справившись с вступительной частью, Дек подошел к первому, ближайшему волку, располагающемуся на камне.
- Эмет, твое задание - пойти в библиотеку, в Город и разузнать про то, что там происходит. Я слышал, что там когда-то были книги с историей Острова, выясни, куда они делись. Держись рядом с Лаф, - такие слова прошептал Декадал первому из пятерых. Тринидад рассказывал про треволнения в Городе - когда искал ту же книгу, которую ищет Семья: ее не оказалось на месте. Кому-то очень нужна была эта книга?
Далее он следовал к Лаф, белой волчице.
- Ты должна будешь спросить людей про книгу Айдахо, "парадоксат". Если сможешь, раздобудь ее и притащи. Миротворцы будут ждать на Пустыре. Не теряй из виду Эмета. С Городскими будьте обходительны и целью своего прихода объявите просто путешествие в библиотеку. Тебе я даю кристаллы для Совиных перьев, выменяешь - на крайний случай. Будьте кроткими и помните - вы не среди друзей.
(заявка - 1 лед, 1 свет, 1 воздух, 1 тьма, 1 дух, 1 вода передаю Лаф)
Теперь он был у камня, на котором находилась Полуночница.
- Ты направишься к Каменной реке и попытаешься как можно дольше отвлекать Триатлона - белый волк с метками у глаза. Главное - чтобы он не пошел к Мертвой Границе.
Повернувшись к двум оставшимся, зверь произнес громче:
Иштар и Тейма, подойдите ко мне. И те, кто не хотят выполнять свое поручение, тоже останьтесь.

Здешнее место пахло предками. Сколько существовала стая, существовали и эти камни. Мертвая равнина ли, Оплот ли. Камни были недвижимы и не тронуты. Стая чтит свое прошлое.
Иштар глубоко вздохнула, черная грудь высоко поднялась и дернулась. Резкий выдох. Волчица осматривалась вокруг и видела лишь некоторых волков. Она всех их знала. Кого-то меньше, кого-то больше. Выбирать не приходилось. Она сделала свой выбор уже два раза. Второй раз волчица могла этого не делать, но сердце указало ей своей место. Поэтому она здесь. Сейчас. И осматривает каждого волка достаточно внимательным, немного даже строгим взглядом. Происходи это пару месяцев назад, черная волчица смотрела бы на них всех еще и с подозрением, не доверяя и немного опасаясь каждого из них. Но ввиду теперешнего положения дел взгляд изменился. А если изменился взгляд, то и в душе что-то поменялось.
Черная волчица выбрала камень поближе к белошкурой сестре Лаф, единственное для нее теперь родное существо, которое она до смерти боится потерять. Она уже и представить свою жизнь не может без этой волчицы! Камни находились одинаково далеко, но Иштар все равно выбрала тот, который по ее мнению был ближе к белой волчице. Она не собралась подслушивать или преследовать иные цели. Ей просто важно было быть ближе к сестре. Запрыгнув на валун, Иштар животом почувствовала жар и непроизвольно поморщилась. Камень нагрелся. Лежать на горячем было неприятно. Но стоило потерпеть. Появился Декадал, вожак, коего Иштар не перестала почитать даже после своего ухода, даже наоборот. Ей показалась, она пропиталась к нему еще большими чувствами. Может, это было и неправильно, но этот серый волк тоже был дорог Иштар. Как бы она не ограждала себя от этих мыслей. Он принял ее обратно в стаю, хотя мог этого не делать. Ушедшие ведь не возвращаются. И сейчас, волчица чуть опустила голову, отвесив кивок, поприветствовала вожака.
Он говорил вступительные и главнее речи. Иштар его слушала, внимая каждому слову. Все в мире менялось. Каждую минуту, каждую секунду. Волчица чувствовала это каждой клеткой своего тела. Когда-то бы она испугалась. Она бы даже не оказалась здесь, среди странников; она бы забилась в своем темном углу и сидела, перебирая травы. Так и осталась бы жить дальше, пока окончательно не сгнила. Но жизнь распорядилась иначе: Иштар пересилила себя, и теперь она здесь, на Камнях Чести, слушает вожака и готова совершить все, что он скажет.
«Если души имеют такую же окраску как и те, кто их носит, то я бы не сказала, что у всех беломордых белые души. Цвет шкуры не отвечает за то, что у нас внутри» - думала волчица, цепляясь взглядом за серые, местами поросшие мхом камни, - «У нас у всех один предок. Один отец. Так почему кто-то достоин звать себя его детьми, а кто-то нет?»
Вожал сказал все, что хотел. Он наедине поговорил с Эметом, а после с Лаф. Видимо, им были даны важные поручения. Иштар только улыбнулась сестре, когда та мельком посмотрела на нее. Белая волчица кивала головой, принимая слова серого волка. Иштар только краем глаза следила за ними, точнее, только за одной Лаф. Черная заметила, что ее сестра взволновала; немного напряглась. Ей даже захотелось подойти к ней и просто встать рядом. Но она знала – вставать с мест нельзя и раз это задание для Лаф, она должна его выполнить. Чуть слышно вздохнув, Иштар поймала на себе последний взгляд уходящей белой волчицы. Она слабо улыбалась. Иштар улыбнулась в ответ, тем самым подбадривая ее, мол, “ты не переживай, все будет хорошо, я с тобой”.
Пара волков покинула место собрание, потом его покинула еще одна волчица. Оставшихся было не так много. Возможно, это было к лучшему.
- Иштар и Тейма, подойдите ко мне. И те, кто не хотят выполнять свое поручение, тоже останьтесь. Черная волчица слегка дернулась, ибо голос волка зазвучал неожиданно громко. Втянув носом воздух, Иштар неспешно поднялась и спрыгнула со своего камня. Теперь она находила по левую сторону вот Декадала. Подходить ближе она не стала.
- Да? – негромко спросила Иштар, зацепившись взглядом за серую спину волка.
Что черную волчицу ждет теперь?

Начало.
Камни Чести…Сколько не жила Тейма на этих территориях, но тут она была впервые.  Даже раньше, когда была еще Мертвая равнина, Тей не ходила на сборы. Возможно именно по этому, она почти не слушала выступление Альфы, а глазами оглядывалась по сторонам. Из-за хромоты волчица лежала на камнях, а не стояла как некоторые сородичи, что немного смущало ее. Она сразу чувствовала себя обузой тут. Но ничего не поделаешь, она Тейма обязана присутствовать на сборе.
По мере наблюдения, большинство волков уходило и только тогда, волчица начала обращаться внимание, а точнее понимать, что говорит альфа.  Он раздавал задания…
Задания? Волчица приподняла мордочку и во все уши слушала его…Да, он раздает задания! Но зачем? Раньше я не замечала этого…
Все больше и больше уходило сородичей, пока Альфа не произнес:
- Иштар и Тейма, подойдите ко мне. И те, кто не хотят выполнять свое поручение, тоже останьтесь.
И я получу? Я? Хромолапая? Этот Альфа меня все удивляет и удивляет.  Тейма медленно встала и соскочила с камня, но при соприкосновении с землей ее раненная лапа подогнулась, отчего волчица припала к земле, но быстро восстановив равновесия, поднялась. 
Мысли волчицы метались, ей было стыдно, что  так получилось перед сородичами.
Что бы не напрягаться сильно, дойдя к Альфе волчица слегка опустилась на лапы, как будто лежа но и не дотрагиваясь телом до земли – так ей было легче, чем стоять во весь рост.
- Да, Альфа? И для меня есть задание?

- Начало. Надеюсь, ничего, что вклинилась..

Волчица молча, слегка понуро трусила к Камням Чести. Солнце пекло немилосердно, ветра практически не было - хорошо, хоть есть возможность двигаться под пологом леса, где есть какая-никакая тень. Настроение было немножко подпорчено задержкой: пробегая обычным утренним маршрутом, Химера не удержалась и залезла поплескаться в речонку. И так увлеклась, что не заметила, как пролетело время. Теперь волчица спешила на собрание. Вернее, уже не сильно спешила, опасаясь, что на Камнях никого не осталось, все разошлись. Плохо опаздывать..
Однако подходя к месту сбора она услышала чей-то голос. Кто и что конкретно говорили - Химера не поняла, однако даже далекий отголосок разговора неожиданно ее подстегнул. Волчица попросту забыла про жару и помчалась к Камням, в надежде, что хоть на конец собрания успеет.
Увидев, наконец, цель, Химера перешла на шаг и виновато прижала уши. В самом деле - не влетать же радостно и со всех ног! Можно сорвать все мероприятие. Хотя повод для радости был, еще не все разошлись. Волчица остановилась в тени рядом с ближним к ней камнем, села на приятную прохладную землю, снова осознав, насколько же жарко.

Солнце припекало черную шкуру. Все волки вокруг занимали место под тенью, но только не Иштар. Волчица недовольно поморщилась, покрутила головой в поисках спасительной тени; ей безумно хотелось окунутся в прохладу. Она прикрывает глаза, втягивает теплый, неприятных воздух. Прохлады хотелось до одури сильно.
Волки на собрании компенсировали друг друга: уходили одни, приходили другие. Однако, число пришедших немного возросло, когда после огромного белого волка, носящего имя Кавалар, прибежала Химера. Иштар окинула ее взглядом и отвесила небольшой кивок в знак приветствия. Черная волчица с голубыми глазами. На морде шрам. Ничего не изменилось внешне. Изменилось ли внутренне? Иштар не хотела задаваться этим вопросом, поэтому просто потрясла головой. Теперь ее внимание приковал белый волк разноглазый волк. Он куда-то отпрашивался. Волчица не хотела ему мешать и только на пару минут перехватив его взгляд кивнула также неглубоко, приветствуя его.
Дек заметно приблизился, отчего Иштар немного дернулась. Шепот над ухом прозвучал внезапно, резко вернул волчицу в близкую дистанцию с вожаком. Черная нахмурилась сначала, и дернула кончиком хвоста. Она замерла. Задание пришлось ей по душе. Волчица любила тайны, любила понимать их, разгадывать. К тому же, она слишком хорошо помнила происшествие у обломков самолета; помнила богинь.
- Хорошо, - прошептала также тихо волчица, удаляясь от Декадала. Она сделала пару шагов назад, потом обернулась через плечо и еще раз осмотрела всех. Отдав каждому небольшой прощальный кивок, Иштар поймала запах своей сестры.  Оставалось лишь нагнать ее. Не теряя ни секунды, волчица двинулась в путь.

>>>Яблоневый сад

Отредактировано Ishtar (2013-07-04 15:23:47)

Химера молча лежала в тенечке, ненавязчиво рассматривая собравшихся. Кивнула насколько позволяла поза в ответ на приветствие Иштар, внутренне усмехнулась, взглянув на сидящего на камне рыжего волка, с которым пересекалась несколько раз, но так и не удосужилась познакомиться, с некоторым любопытством проследила за уходящей хромоногой Теймой, с затаенной завистью пробежалась глазами по белой шкуре еще одного опоздавшего. Светлым в солнечную погоду проще, не так сильно нагреваются. А темные в такой солнцепек, как сейчас, бывают близки к расплавленному состоянию. По крайней мере именно такое ощущение было у волчицы непосредственно перед купанием.
Здесь, в тени, было легче, но язык все равно просился наружу - он таинственным образом помогал охладиться, и Химера бы, возможно, позволила бы себе его вывалить, если бы не заметила, что к ней в данный момент направился Декадал. Так что серая только облизала нос и поднялась в сидячее положение, почтительно опустив голову. В стае, конечно, не раз говорили, что все равны, но уважение никто еще не отменял.
Вопрос про Наставника на некоторое время поставил Химеру в тупик - его следы она встретила у реки Одиноких, когда, вспомнив про время, торопилась к Камням, и именно это обстоятельство заставило ее думать, что собрание уже закончилось. Хорошо, что внимание вожака было по большей части приковано к белому. Быть может, не столь заметна будет заминка.
- Если я правильно поняла, Тринидад с кем-то из щенков Полуночницы направлялся к Хребту Ящерицы, - виновато прижала уши, снова вспомнив, чем занималась вместо того, чтобы идти привычным маршрутом. Хотя, может и хорошо, что задержалась, а то могла бы и не суметь ответить сейчас на вопрос вожака ничего вразумительного.

- На долгое время? - услышав, что хотел, Дек возликовал, радуясь разрушенной интриге. Примерно так и думая, просто хотел убедиться.
- Ступай. Собери как можно больше новостей про другие стаи. Я понимаю, когда тяжело сидеть на одном месте. Но ты осознаешь, что Оплот тебе не поможет, если попадешь в передряги, пока не окажешься дома? 
Хребты Ящерицы. Что он там забыл? Непредсказуемое создание.
- Хорошо. Мы скоро пойдем в небольшой поход. И опасный. Раз наставник на Хребтах, не будем его ждать. Что, Химера, можешь ли пойти неизвестно куда, даже не зная, зачем? 
Патрульный оборвал мысли Дека, зацепив за живое. Куда ж вы, ироды, на священную землю чужаков ведете? Впрочем, почему мы должны скрывать памятные земли. Кивнув патрульному, волк обратил свой взор на север.
Вот и они. Сделав шаг вперед, волк склонил голову, мучаясь вопросом, что за знакомый голос. Разум обращается к минувшим дням и замечает, до чего неприятно ему вспоминать свою шаткую позицию. Нужно что-то менять, думает Дек. Месяцев шесть думает о переменах, и никак не возьмется. Ибо больно много рядом витает напоминаний, а мораль басни теряется из виду. Не обрел твердую опору, значит, может упасть в любую минуту и понимает это. Из прошлого доносились глухие голоса.
- С добрыми для кого? - задал риторический вопрос зверь, выслушав знакомый голос. Осматривая без определенного выражения морды процессию, Декадал тихонько вздохнул. Он с ними дела особо не имел, только говорящая смутно напоминала про первую встречу с Веней. И тогда она принесла не самые радужные предложения, зато послужила каким-то звеном в немыслимых круговоротах случайности. По-вашему, это гости? Так подул северный, холодный ветер, доносящий солоноватый привкус крови. Тени сгущались на нами, и мы заметили поздно. Теперь неуверенные движения становятся конвульсиями. Инстинкт ведет к решениям.  "Я хотел бы закрыть глаза и подумать, что моя битва закончена", странно, всплыла фраза в голове, хотя еще ни слова не было сказано по теме. Фантазировать о плохом получается лучше, чем искать реальные причины визита. Подозрительность допускается как первое возникшее чувство при встрече. Но послушаем, что скажут они.
- Хорошо, вы - гости, поэтому можете чувствовать себя свободнее: никто не тронет. Ну и не скрою, что всем здесь любопытно, каковы причины визита и... ой, человек? - хотя он уже осматривал приближающихся, но с первого раза вид двуногого не различил. Привык после общения с Алексом видеть прямоходящих. Все больше удивляясь, он уставился на незнакомую, явно незнакомую городскую жительницу с недоумением. Неспособный придумать роль для человека здесь на данный момент волк мгновенно залил ситуацию красками бурной фантазии. Правда, морок ведь ради эдакого случая надевать не станут. Зачем его взяли? Может, у Детей Города это как визитная карточка. Или флаг. Человек-флаг?
- Эмет, подойди-ка сюда, я у тебя кое-что спрошу, - повернувшись к камням, на которых еще должен был находиться оплотец, произнес заметно повеселевший волк.