Мьелль спешно двигалась под покровом деревьев вдоль Шуи, стараясь лишний раз не выходить на открытые площадки, да не светить своей снежно- белой шубкой. Молодая волчица прекрасно знала, что находится на землях печально известного Альянса и ждать приветствия и сахарные кости от этих старых ублюдков не стоит. Разве что клыки вонзят в горло, да осквернят как только можно, оставив подыхать у прохладных речных берегов. Сильны были воспоминания, пусть и срока им уж больше года. Освежать их Лихо не хотела, от чего и движения самки были столь аккуратны и стремительны, что даже зазевавшийся заяц не придавал значения белой тени, плавно скользящей меж деревьев.
Порою, когда голубоглазая останавливалась править сбитое дыхание, становилось нестерпимо тоскливо и  одиноко. Сколько дней и ночей прошло с того момента, как под покровом утреннего тумана, она последний раз с любовью взглянула на Ярого, перед тем как покинуть его? А ведь белый воин наверняка пустился искать ее, желая оставить, желая вновь закрыть пылающее местью сердце в серебряной клети разума и мудрости. Наверняка он долго шел по ее следу, пытливо и уверенно, зная ее повадки и признавая характер. Наверняка он думал, что вот-вот настигнет беглянку, от чего не спал ни днем ни ночью, сбивая лапы в кровь идя по следу.
Мьелль выдохнула и посмотрела на свои лапы, что были уж черны от пыли дорог и грязи неизведанных тропинок.
Конечно, Ярый гнался за нею. Но она перехитрила его еще там, у самого начала реки, близ барсучьих нор. Со временем и опытом Снежная научилась путать следы, примечая слабые места своего учителя. И не составило ей труда обмануть воителя единожды, потом дважды, потом трижды... Но не раскрывала молодая самка ни своих секретов, ни умыслов, хоть и до комка в горле хотелось похвастать, рассказать о своей хитрой игре, в которой даже столь мудрый волк попал на крючок. Но как бы сердце не билось, разум не позволял словам вылетать из пасти. Слово не птица- вылетит, не поймаешь. Сболтни она хоть часть- следопыт бы нашел ее.
Нужно было двигаться дальше. Нужно было покинуть земли Альянса до наступления темноты, пока солнце пекло их шкуры, а мозги были замылены теплой погодой. А там, под покровом ночной прохлады, можно будет и немного отдохнуть. Ведь пройдена лишь малая часть пути, а впереди огромное путешествие длиною в жизнь.

Как бы не был легок шаг, как бы темна не была тень, но судьба всегда предоставляет возможность лишний раз повеселиться.
Приближение крупной белой самка Мьелль заприметила еще чуть ли не за милю. Волчица та шла не скрываясь, гордо неся на челе принадлежность к легионерской стае. Типичная сука войны с тяжелым шагом и темными мыслями, что наверняка врагов жрет на завтрак, а из костей детей их делает зубочистки. О большинстве легионеров Лихо думала не иначе как о безмозглых бугаях единственная ралость которых трахнуть кого послабее, да потом закусить его же кишками. Собственно, легенды да сказки о них ходили ничуть не лучше, что позволяло сделать некоторые выводы, да и верить собственному чутью.
Снежная притаилась, решив пропустить незнакомку вперед. Ведь в противном она могла просто напросто напасть на ее след, а тут уж пиши-пропало, коль их гончие пустятся в погоню. Запутать след для одного... Да даже для двух-трех волков не составило бы проблемы, но вот для дюжины было бы куда сложнее. А узнай кто, что ее белая голова принадлежит к перебитому роду Первородных, так и вовсе бы бросили на поиски всю стаи. Наверное. Возможно.
В любом случае, выбрав лощинку поглубже, да чуть извалявшись в влажной земле, чтобы отбить свой слабый запах, Мьелль залегла в засаде и принялась ждать, методично рассматривая белую.
Белая шкура ее явно запятнана кровью, о чем свидетельствовали шрамы. Волчица была крупна и костиста, подобно ледяному изваянию. Таких любили Первородные, называли их Безупречными. Щенки мечтали вырасти такими, самки же мечтали обзавестись потомством от таких. Истинные воины во всем своем великолепии. Разве что по ловкости и выносливости они уступали младшим сородичам, от того чаще их пускали в бой в первых рядах, дабы снести недруга живым тараном. Сходится с такой особью один на один было бы верной смертью, тем более для переярка. Тут уж лучше быстрые ноги, чем острые клыки.
Незнакомка окунулась в воду, предаваясь блаженному расслаблению. И в тот момент, когда голубоглазой показалось, что пусть свободен и можно незаметно прошмыгнуть, под лапу попалась злосчастная палка. Снежной показалось что этот едва слышный хруст был подобен грому среди ясного неба. Инстинктивно пригнувшись и прижав уши, Мьелль в сердцах выругалась как самый старый боец, да со спертым дыханием стала ждать: услышит или нет?
- Покажись!
Сердце оборвалось. Бежать сломя голову? Велика вероятность того, что ее нагонят или того хуже пустят по ее следу. Выйти на свет божий и уповать на то, что ее не сожрут сию секунду? Это было бы более чем глупо. Ох, Ярый, что ж ты не рассказал что делать, когда стоишь на льдине посреди кипящей лавы? Что ж ты не объяснил как быть овце в волчьей стае?
Мьелль сглотнула и...Выдохнула. Не время для паники. Она уже выжила единожды при встрече с легионом, выживет и сейчас. Пусть не силой, но умом и хитрость можно одолеть любого демона, будь он трижды свиреп и жесток.
И Лихо вышла сделав пару шагов вперед. Расстояние позволяло бы среагировать, захоти незнакомка ее порвать. Но это, как надеялась Снежная, произойти не должно.

На то, что странницу примут с распростертыми объятиями Мьелль и не надеялась. Даже больше, она ожидала молниеносного нападения, прижатия к земле, когтей у глотки. Ну и прочих радостей встречи с незнакомцами. Возможно поэтому выходя к белой суке, Лихо чуть прикрыла глаза и готова была швырнуться в сторону уходя от удара.
Но нет. Прошла секунда, за ней вторая и третья. Но никто не несся на молодую волчицу с диким ревом рассвирепевшего вепря, никто не старался ее сожрать. Ну а если оное не было сделано сразу, то возможно с "аборигеном", все таки, можно поговорить. И даже один на один.
- Отголосок прошлого...- чуть видным движением розовых губ шепнула Мьелль и впилась глазами-льдинами в яркие очи незнакомки. Нет, она не могла слышать этой фразы, но могла прочесть ее по губам. И Мьелль надеялась на это, хоть оное было довольно опрометчиво.
Опрос был понятен и очевиден. Вот только что говорить в ответ? "Привет, я Мьелль и я последняя наследница Первородных! Рада встрече!"? И прямой дорогой на ужин к фюрреру, но вряд ли  в образе гостя, а скорее легкой закуски для него и его прихвостней. Сказать, что она одиночка? Да кто поверит в то, что переярок, что столь целенаправленно пересекает границы стаи, прячась и скрываясь, является одиночкой? Можно, конечно, сказать об ордене, вот только не вникала Лихо в отношения меж стаями, хотя как говорил Ярый, нужно было. Но и молчать было не лучшим выбором.
- Никто. Просто заблудилась и ищу дорогу домой.- отозвалась самка так же немигающе уставившись на волчицу.
Чем-то эта воительница напоминала ей белого воина, будто бы они были из одного родства. Белая шкура усеянная шрамами, широкая морда с тяжелым взглядом, судьба исчерченная бороздами страшных событий. Она вполне могла казаться первородной с первого взгляда, но Мьелль помнила, что в ту страшную ночь мало кто сумел унести свои ноги. А кто  и смог, то вскоре погиб от голода или от когтей Легионеров. Да что за бред, первородный не может служить легионерским выродкам... Никогда.

О, как же Снежная жалела о том, что нынче нет под боком названного отца. Это был именно один из тех редких случаев, когда Мьелль приходилось признавать превосходство грубой силы над пытливым разумом. И нынче как бы ловко она не трепала языком, вероятность простого и жесткого решения "что не убьем- то покусаем" все еще превышала добрый исход. Будь здесь Ярый... Будь она с Ярым и по сей день- такого бы не случилось. Но что уж ныть да воротить нос от собственной легкомысленности? На то оно и молодость, абы свершать безумные поступки и лететь на горящих крыльях в поднебесье. А после рухнуть вниз...
Легионеры не привыкли сюсюкаться и долго ждать ответов от своих жертв. Лихо была даже удивлена, что яркоглазая собеседница столь терпелива и любопытна, ведь куда проще было бы выбивать из нарушителя слова. В этом случае-то и вранья, возможно, услышишь меньше, да и время свое сохранишь. Но она... Нет, эта самка не была знакома первородной, в родстве они вряд ли состояли бы... Однако переярка никак не отпускало чувство, что воительница с нею чем-то связана, и если она, Мьелль, не может догадаться в чем причина, то фраза-другая с легкостью выдаст ее собственные догадки. Так может стоит помолчать?
- Север.- Отрывисто и коротко отозвалась Лихо продолжая пилить незнакомку взглядом.
Север! Север достаточно необъятен и достаточно свободен, чтобы быть родиной чуть ли не всем и каждому. Орден называл свои затхлые подземелья гордым именем северных земель, так что возможно оное не только на слуху у тех заблудших магов. А уж коль о Первых подумает то... Тут уж Мьелль чуть опешила в сердцах, но будто из ниоткуда, тихий и успокаивающий, в косматой голове прозвучал голос Ярого: "И помни- мы все давно мертвы". И ведь правда, Легион порубил всех до кого смог дотянуться, пуская высшую кровь по извилистым ручьям Острова. Ее возраст не позволял быть участником битвы, а криволапому щенку была вырыта могила бы в первых рядах. Да и что уж... Будь их фюрер сотню раз безумен, но он не был идиотом. Тела белых волков наверняка проверили и видя средь них Дейнерис и последних из ее щенков посчитали судьбу Первых навеки перечеркнутой. Неееет... Эта яркоглазая не пророк, не предсказатель, не ворожей. Она не может слышать духов прошлого, а значит все тайны остануться под покровом неизвестности.
Ведь главное помнить: мы все давно мертвы...

Играть в прятки с легионером...мм... Как волнующе, как заставляет кровь бурлить в жилах! Мьелль прекрасно понимала, что в данный момент ступает по очень тонкому льду играя на терпении незнакомки. Какими бы тупыми ни были легионеры в глазах юной волчицы, но она не спешила недооценивать противника и более того, ожидала, что в скором времени зеленоглазая бестия все таки потребует более понятного и ясного ответа. А что тогда? Уповать лишь на собственные быстрые лапы да ловкость, которой наградила природа первородную с лихвою, да скакать в закат быстрой ланью уворачиваясь от массивной туши преследователя.
Лихо продолжала буравить легионершу бесчувственным холодным взглядом, пусть мозг ее кипел как вода в заливе у вулкана. И лишь слова самки о том, что север нынче пусть заставили в льдистых глазах вспыхнуть, а затем сразу же потухнуть, дикие огоньки ненависти, боли и странной первобытной страсти. Снежная почувствовала как ее мышцы каменеют от напряжения, а челюсти непроизвольно стиснулись до скрипа в зубах. Еще немного, казалось, и самка вовсе взорвется от тихой и молчаливой ненависти.
- Спокойно.-рявкнула в сердцах на саму себя юная первородная всеми силами стараясь привести в чувство разбушевавшееся сердце, - Она уже поняла.
Ведь слова о пустующем севере не могли быть посланы просто на ветер. Это была чистой воды провокация, резкая и явная как спуск лавины по утру. И как бы не было прискорбно, однако провокация удалась на славу и Мьелль явно показала весь веер эмоций, что так ожидала зеленоглазая. Разве что еще холка мирно лежала меж лопаток, а не взвилась вверх подобно белому флагу.
- Север никогда не будет одинок!- сквозь зубы процедила Лихо и чуть отступила на шаг назад, принимая удобную позу для того, чтобы дать деру в следующую секунду, - Пока он есть в живых холодных сердцах его детей!

Лихо ожидала оскала, насмешки, недоумения или слепой ненависти. Каждая из этих эмоций могла бы сопутствовать ее проколу. Желающие ей гибели с клыками оспорили ее право, считавшие себя королями усмехнулись бы в усы над горделивым щенком, находящиеся в неведении удивились бы тому, кто все еще стоит на своих двоих, а те, кто рвал шкуры в прошлом зашлись бы от злобы. Но нет, эта белая самка вытянулась, выпячивая свою широкий грудь вперед, будто желая казаться больше, крупнее, важнее в лучах полуденного солнца, будто скрыто намекая на что-то, что кроется горазд глубже обычной политики стай, то, что бежит по венам каждого живого существа...
- Уж лучше сдохнуть зная кто ты есть, чем прислуживать тем, кто пил кровь твоих отцов.- с некой толикой презрения отозвалась Мьелль глядя на незнакомку. Да, теперь можно было не сомневаться, что эта белая фигура, что будто выточена из вековечного льда, принадлежала ни кому иному как сестре по крови.
Но как же?.. Она не могла припомнить эти горящие зелено-голубые глаза, да и стать была пусть и родной, однако столь же далекой и незнакомой. Эта волчица не была на побоище. Она не была ни на одной из двух сторон баррикад, что, как ни странно, но немножко обнадеживало Снежную- перед ней не гнусный предатель, а возможно, всего лишь жертва обстоятельств. Ярый учил никогда не рубить с плеча, ведь жизнь слишком изворотливая сука. И лишь за то, что Мьелль еще не летит подобно ветру сквозь равнины Альянса стоит поблагодарить ее, ту, кто служит недругам.
И как бы не хотелось с оскалом и дурным словом кинуться вперед, разбрасываясь обвинениями в предательстве, розовоносая лишь проглотила накативший к горлу ком и вновь подняла глаза на зеленоглазую.
- А фюрер знает, кого приютил под крылом своим,а?- вопросительно взглянула волчонка, отчетливо понимая, что если она просчиталась в своих догадках, то сейчас будет осмеяна по чем свет стоит. Но если нет..? Неужели существует рожденные в холодных снегах, чье ледяное сердце не рвется в чертоги Севера?

Лихо слушала не перебивая, молчаливо и пытливо, ловя каждый звук вылетающий из глотки незнакомки. Да, она была отпрыском северной стаи, как  и показалось изначально. Она была выкормлена ледяным молоком матери, а тело ее терзали быстрые снежные ветра, окропляя шкуру морозным инеем. Вот только что же случилось с душой цвета стали, отчего вдруг нержавеющий дух дал слабину? О каком подношении говорит зеленоглазая, кому она была что-то должна? Север любил и оберегал детей своих наделяя недужей силой и густой шкурой, закаляя их в колыбели сурового холода. Почему же эта незнакомка покинула свой род? Предательница-ли? Эх, Ярый бы объяснил Ярый бы раскрыл всю правду...
- Север не для тех, кого можно поставить на колени.- в сердцах рыкнула Мьелль, однако осеклась на полуслове. Нет, это не те слова которые следует говорить сейчас. Сбитому с пути не так просто взглянуть в глаза своему прошлому, тем более если он сам тому виною. Возможно с этой белой случилось нечто страшное, что заставило ее душу завязаться навеки тугим узлом... А возможно и нет. Пожалуй это была та самая тайна, которую нужно было оставить под коркой утреннего наста.
- Если бы ты хотела меня убить, то давно бы сделала это.- ответила Снежная лишь на последнюю фразу незнакомки, да провела по ней взглядом, как клыками по горлу.
И здесь была ее правда. Желающий убивать не станет разглагольствовать и знакомиться с жертвой, исполняющий патрульные обязанности не будет точить лясы с нарушителем, фюррер не станет милостив и жалостлив к изменникам. Все таки эта легионерша явно была заинтересована в первородной. Возможно в ее косматой голове уже роились некоторые планы, а возможно сама волчонка была как некий знак из прошлого. В любом случае, коль земля до сих пор не окроплена кровью, значит боги не насытятся ею сегодня вовсе.
- Мьелль.- представилась молодая волчица.

О, да. Ты не владычица, ты всего лишь исполнитель. Всего лишь еще одна пешка в кровавых лапах королей, что сидят на троне из скошенных голов. Но все равно для Елли было довольно странно, что такая мразь как легионер, все же нашла в себе некие силы, некие чувства, что бы отпустить нарушителя границы восвояси. Просто отпустила, а не гнала прочь напитывая воздух ненавистью и гневом, не запугивая и обещая убить при следующей встрече. Возможно дань отдать можно было лишь ее первородным корням, ведь рожденный севером навсегда останется чадом Антея и Первых волков, куда бы не забросила его  старуха-судьба.
Лихо не ответила волчице. Ей нечего было ответить. По сути та страшная ошибка по которой они и встретились помешала самке закончить свой опасный путь домой. Она не желала ввязываться в словесную перепалку, не желала общения с легионершей. Но, увы, так произошло и единственное, что оставалось сделать- уйти прочь под покровом тенистых деревьев.
И лишь голубоглазая сделала шаг, осторожный, но уверенный, дабы вернуться на тропу свою, как ее вновь окликнули.
- Передумала, чтоль?!- не без удивление подумалось переярку и Мьелль все же остановилась, стараясь подавить накатывающее желание сорваться с места, да раз и навсегда проститься с зеленоглазой незнакомкой.
Но нет, все оказалось куда прозаичнее. Волчице, что назвалась Банши, было по пути с юной путешественницей. Рада ли была этому Лихо или ее передернуло от такого "счастья"- уже никто не узнает. Однако розовые губы подростка скривились в некой гримасе, что возможно отдаленно напоминала улыбку. С одной стороны иметь под боком взрослого сильного волка было на лапу, но с другой... Там где Мьелль могла прошмыгнуть белой мышью, оставляя легкий и едва видный след, нынче придется идти снежным тандемом, кой только слепец не увидит. Уж лучше бы здесь был Ярый...
Но вслух Лихо ничего не сказала. Подарки судьбы она принимала с распростертыми объятиями и не вертела мордой по мелочам. Все же что не убивает- делает сильнее. А Банши ее не убила, так может быть поговорка найдет и здесь свое отражение?
Сухо кивнув, Мьелль двинулась вслед за новой знакомой, идя след в след за нею, как учил когда-то Ярый.